Марафон. Солнце Каннеша

[Snerrir]

Роман. Фэнтези с элементами постапокалиптики.


Основной текст выкладывается по порядку, но есть и несюжетные фрагменты, обычно разъясняющие сеттинг.

Скрытый текст - SPOILER:

Хронология-1
Хронология-2
Хронология-3

Набросок карты

Набросок иллюстрации: Сарагар

Текущий марафон:

Скрытый текст - spoiler:

1.
2.
3.
4.
5.

Выкладывается и на самиздате: http://samlib.ru/d/danilin_a_s/

[Snerrir]

Марафон-4, 28803/27600 знаков задолженности. Задолженность (дни 38-52), закрыл. Теперь бы еще умудриться закрыть эту неделю за два оставшихся дня...



Процветай среди варваров!

Скрытый текст - spoiler:

3. Люди храма (нгат. "санга", не путать с одноименным великим кланом!). Конечно же, и здесь есть своя ловушка. Наиболее точный перевод этого слова на старосиятельный - "жречество". Но лишь малая часть таких "жрецов" на самом деле является служителями культа. Тех, кто непосредственно творит ритуалы, правит жертвенные пиры и поёт гимны богам можно опознать по уважительной приставке к имени. У мужчин это "Ах-", примерно значащее "священный господин", у женщин, соответственно, "Иш-", священная госпожа. Чтобы еще больше запутать читателя упомяну, что далеко не все такие священные господа на деле являются людьми храма. Князья и знать тоже могут пройти посвящение в жречество и участвовать в ритуалах, более того, последние три сотни лет это все более и более популярная практика. Так, на момент 1035-года нами правит великая княгиня Озерного края Иш-Тангареи.

Пустошные вожди в глухих областях даже могут содержать местное святилище и выполнять в нем обязанности старшего жреца, при этом в прочее время оставаясь общинниками по сословию. Впрочем, бывает и наоборот, старший жрец может в свободное от ритуалов время исполнять вождеские обязанности для своей деревни и в случае столь частых здесь кризисов и катастроф организовывать ополчение или спасательные работы. Бывают и храмовые общины вообще без жречества! Варвары любят противоречия и исключения. Впрочем, у них своеобразные отношения со своими богами, что вы уже наверняка успели понять хотя бы по этой книге. По большому счету, стоит принять за правило, что в пределах своего диоцеза старший жрец это такой вождь клана, которому по долгу приходится еще чаще отчитываться перед божественными предками, чем прочим детям Четырех Владык, и который выдает своим вассалам землю или ресурсы под условие того, что те будут так или иначе работать на храм. Как вы можете заметить, в конечном счете у варваров все сводится к вопросам вассальных клятв, обязательств и вознаграждения за службу. Только в случае важнейших жреческих общин их клятва вручается не князю, а непосредственно богам, что сильно ограничивает возможности местного князя влиять на храмовников. По мнению самих варваров иногда это к лучшему. А иногда и нет.

Важно: сходство с клановыми вождями усиливается тем, что варварским жрецам начисто чужды привычные нам концепции аскезы (за пределами четко оговоренных искупительных и очистительных ритуалов), целибата, пацифизма и нестяжательства. Многие из них передают власть и имущество по наследству, ходят в шелках и золоте, носят при себе оружие, вплоть до огнестрельного, и не стесняются пускать его в ход. И при этом считаются образцовыми вассалами божьими! При общении с таковыми не вздумайте вести себя как проповедники и морализаторы. В лучшем случае вас не поймут или выставят на смех. В худшем вас примут за укулли. Вам не хочется, чтобы вас приняли за укулли, если, конечно, вы не решили отправится к Иль-Дасачу, отцу нашему, особо замысловатым способом.

Большинство храмовых людей, что ожидаемо, приписаны к тому или иному храмовому комплексу. Их общины правильнее всего было бы называть словом "орден", но после эпохи священных войн с Орденом Священного Контура само это слово оказалось изрядно скомпрометировано. Большинство тех, кого мы назвали бы простолюдинами, работает на полях и в мастерских храма, или даже участвует в торговых экспедициях. Словосочетание "жрец торговли", которое бы ввергло Сиятельного священника в праведную ярость, здесь приемлемо и, даже, почтенно.

Храмовые земли обычно обладают значительными льготами, впрочем, от храма ожидается, что в случае бедствий (а они здесь часты) его амбары и сокровищницы будут вскрыты, а средства пойдут на помощь пострадавшим. На практике все конечно, зависит от благоразумия, твердости воли и порядочности конкретных вождей и конкретных жрецов. Храмовники также (если они не давали клятву сидеть на земле и платить урожай) обычно обладают куда большей свободой передвижения. Дело тут даже не в том, что на дорогах Ядолунья стоят кордоны и заставы (даже богатейшие княжества редко способны контролировать пустоши за пределами оазисов), сколько в том, что большинство клановых и княжеских войн, постоянно сотрясающих Нгат, обходят храмовые города стороной. Один мой знакомый жрец даже с гордостью утверждал, что именно храмовники, с их налаженными связями между разными священными городами, нейтралитетом в мелких войнах и культурным значимостью и являются той силой, которая удерживает Нгат от окончательного сползания в пучину междоусобиц. Впрочем, в противовес я все-таки упомяну, что вражда между иными храмовыми городами может гореть не меньшая, чем между свирепейшими воинскими, а храмовые стрелки из Хатцэрэна, считающиеся лучшими на Юге, свой навык оттачивали не по биоте стреляя.

Важно: впрочем, особо священные города существуют на самом деле. В их черте запрещено ношение оружия, кроме храмовой стражи и случаев нападения чужаков или монстров с пустошей. В них могут найти убежище уцелевшие люди погибших кланов, кровники, беглецы и изгои. Это, например, главный культовый центр южного Нгата, Кауарак, место, где проходят переговоры между князьями южан и где зажигается главный огонь Кау в Ядолунье. Имейте в виду, что там в случае чего сможете найти убежище и вы, но вам также стоит вести себя там предельно учтиво и смиренно. Впрочем, не так давно Сойдан Кан-Каддах ввел в священный город войска во время события, получившего название "резня в день Киновари". Только время покажет, как после этого из ряда вон выходящего случая будет развиваться история.

Что интересно, нашему человеку иметь дела с храмовниками проще всего (если, вновь повторюсь, это не староверческий город). Большинство важных санга неплохо образованны (именно храмы Хоккуна спонсируют большинство университетов) и, как не странно, лишены суеверий. Нгатайская религия (если её вообще можно назвать такой) весьма прагматична, и если вы не будете колдовать неположенную магию в неположенном месте вам проблем от них ждать не стоит. В значительной мере благодарить за это следует наш клир. Подмастерья Обсидианового Кузнеца, славны его удары, сумели наладить вполне рабочие отношения с коллегами из варваров. И даже недавно организовали факультет магии в университете Аэх-Таддера. Странник, постарайся не пустить их труд насмарку! В том числе высшей магией. Наш народ давно и осознанно отрёкся от этого наваждения. И официально отречётся от вас, вздумай вы пойти дорогой Сиятельного.

Кстати, с храмовниками средний путник и будет очень часто иметь дело. Одной из обязанностей жречества является то, что мы бы назвали "обеспечением культурного досуга сограждан". Именно храмы организуют большинство праздников и фестивалей, которые так привлекают туристов в варварские города, и далеко не всегда это религиозные праздники, так что даже тем набожным путникам, кто не решился еще принять новую доктрину, есть на что посмотреть. Культы новых богов, Шанад и Цамми, также присматривают за многими священными местами для утуджеской веры, а места эти включают в себя красивейшие священные рощи, водопады и лесные кромлехи. Не говоря уже о тех самых зиккуратах, которые стали для чужеземцев символом Четырех Народов. Но и вне комплексов пирамид и стоячих камней могут оказаться храмовничьи общины, хотя путник даже может и не подозревать что они таковые. Многие санга лишь номинально приписаны к своему храму, а на практике держат постоялые дворы и гостиницы, служа добродетели гостеприимства. В таких храмовых постоялых дворах тоже могут действовать запреты на вендетты и ношение оружие. И нет, дорогой читатель, вам в таком случае не удастся повести себя как герой из дешевого законтурного романа, который обманывает суеверных дикарей тем, что магия - это, якобы, не оружие. В большинстве таких заведений установлены блокираторы заклинаний. А попытка колдовать вызовет скандал. Или привлечет к вам внимание староверов.

Некоторые храмовые общины в дальнем Тсаане даже включают себя жриц любви в прямом смысле этого слова. Если вы вдруг возжелали навестить их, следует напомнить об опасности для здоровья, о том, что это ритуал, а не услуга, и о том, что это крайне уважаемые у тсаанаев люди, и поведя себя с ними как к с обычными продавщицами ласк, вы смертельно рискуете. Тсаанаи считаются более спокойным и утонченным народом, чем их южные кузены, но более спокойный и утонченный варвар - все равно в первую очередь варвар.

Кстати, ученые и учителя, или, как их называют варвары "люди калама и кодекса" также зачастую, пока крайней мере формально, принадлежат к жречеству. Ваш покорный слуга, например, считается младшим жрецом Тейорре (так нгатаи называют Тьолль, богиню-книжницу Тавалика) и консорта её, Хоккуна, да снизойдут они до меня вдохновением! Но на практике я не принимаю участия в ритуалах.

Важно: в крупнейших священных городах действуют оракулы. Если вы назовёте себя потомком богов, то вы можете посетить их и задать вопросы. Но будь осторожны и понимайте, что делаете! Дело тут даже не в обидчивости варваров и острых глефах храмовой стражи. Многие годы тому назад один молодой дасачче вздумал в кураже юности пошутить над язычниками и задать нарочито дурацкий и воистину коварный вопрос их богам. Когда рассеялся дым от жертвенной жаровни, на всю приемную залу прогремел сверхъестественный голос, на чистейшем языке Дасаче назвавший юнца придурком и в деталях разъяснивший ему все скрытые камни его вопроса. Я не берусь утверждать, была ли тут уловка жрецов (повторюсь, не обманывайте себя, это действительно образованные и искусные люди) или же в тот день Кау и впрямь посетил свой оракул. Но теперь нашего человека пускают туда только под присмотром, уже немолодому дасачче до сих пор припоминают эту дурость, а самое главное варвары получили лишний повод похохотать над безрассудными и излишне гордыми потомками владык этого мира!

[Adsumus]

Не совсем понял, во вселенной Варанга боги и сверхъестественные силы реально существуют и действуют?

[Snerrir]

Сообщение от Adsumus

Не совсем понял, во вселенной Варанга боги и сверхъестественные силы реально существуют и действуют?

Я пока нарочно предпочитаю подкидывать аргументы и за и против) Тем более что путеводитель я решил попробовать написать в стиле The Elder Scrolls, от лица жителя мира, который не всеведущ, не бесстрастен и толкует узнанное исходя из известной ему картины мира.

[Adsumus]

Snerrir, ага, ну как-то так я и понял)

[Adsumus]

Интуитивно представлял себе персонажей как настоящих майя, но при чтении более ранних постов на глаза стали попадаться детали вроде веснушек, рыжих волос, и т.д. Как местные на самом деле выглядят?

[Snerrir]

Предки Четырех Народов и были похожи на условных индейцев, но в процессе переселения на южный континент смешались с условно европеоидными аборигенами. Причем чем дальше на юг тем сильнее примесь. Соответственно, жители Тсаана и Канака, как самые северные, в основном и остались "индейцами". Северные нгатаи похожи на метисов с индейцами, а дальние южане вообще могут быть рыжеволосыми и белобрысыми "индейцами", либо и вовсе выглядеть (и одеваться) как "варвары" на северный взгляд. В древности рыжие волосы считались на севере признаком благоволения огненного Кау, теперь считаются варварской примесью или мутацией. Жители чогдайского плато смешались с другой группой аборигенов и напоминают тибетцев. Здоровые и сытые Сиятельные полностью безволосые, с "металлической" золотой кожей и серебристыми глазами, по мере истощения магической ауры выцветают до бледно-желтой кожи, а глаза темнеют до полной черноты.

[Adsumus]

Просто заметка на полях.

Интересно, а у местных жителей есть какие-то сказки, мифы, легенды, слухи и бывальщины, объясняющие статус и способности "человека по имени сорок-двенадцать"? Насколько я понимаю, бессмертие, непобедимость, и интеллект ментата не являются для местных жителей чем-то обыденным, однако, совершенно все персонажи принимают это как данность, не обсуждают его, и не интересуются происхождением и секретом успеха такого необычного человека.

[Snerrir]

Adsumus, есть, а еще есть даже официальная версия от Кан-Каддахов, я потом в путеводителе абзац-другой на эту тему черкану))


Процветай среди варваров! 9828 збп.

Скрытый текст - spoiler:

4. Люди гильдий (нгат. "цамт-айок", "тангвата"). И здесь дорога переводчика трудна и извилиста. "Гильдия", за неимением иного точного и емкого аналога в нашем языке, это не просто объединение людей по ремеслу или ради торговли. Как уже упоминалось выше, вполне существуют, например, общинные или храмовые купеческие союзы, или "княжьи" ремесленные или шахтерские поселки. Опять же, "гильдия" это в первую очередь разновидность клана. Вот только если общинник присягает клановому вождю, княжий человек - князю, а храмовник - богу, то "гильдеец" всему своему княжеству. В чистой теории такому человеку все равно, кто сидит в данный момент на циновке власти. Летописи сохранили свидетельства, например, о чиновниках из этого сословия, которые с поклоном приветствуют очередного кланового вождя, свергшего предыдущий правящий клан, рассказывают ему о доходах и ресурсах княжества, и все это у еще не остывшего тела прошлого владыки. И лишь для того, чтобы так же встретить следующего повстанца, разгромившего уже этого вождя. И все это ставится в пример "доброго" профессионального поведения! Впрочем, даже в возвышенных эпосах подобное отношение не должно было выходить за пределы княжества и от гильдейцев все же ожидалось, что они будут сражаться с завоевателями из других народов.

В принципе, в древности это явление было куда больше распространено в северных, куда более тогда населенных и урбанизированных областях. В Нгате же, этом вечном фронтире с непокорными аборигенными племенами, куда реже, чему, возможно, способствовали особенно крепкие родоплеменные традиции нгатаев. Дальний южанин все-таки в первую очередь ассоциировал себя не с княжеством или нацией, а лишь со своим кланом. И даже сам приведенные выше пример добросовестного чиновника вызвал бы если и не открытое (все же благородная, освященная эпосами древность), то подсознательное неприятие. Мне кажется, что если бы не любовь группировать все важные явления в священные четверки, то о четвертом благородном сословии и вовсе уже забыли бы и мне не пришлось бы утомлять читателя его обсуждением.

Однако же после Коллапса произошло несколько событий, которые и привели к тому, что современному нашему человеку о гильдейцах стоит все-таки узнать. Во-первых, после Коллапса и наступления пустынь в Канаке с Тсааном и ледников в горах Чогда, из этих областей на Юг хлынули беженцы, которые далеко не сразу смогли встроиться в южную клановую систему. Эти полу-изгои вынуждены были организовываться в свои общины и многие пошли по привычному, гильдейскому опыту. Многие из известнейших на Юге гильдий, такие как странствующие певцы из Шагающих Княжичей или торговый дом Тсом Таав начинали с таких переселенцев, по той или иной причине заброшенных во враждебное нгатайское Ядолунье.

Во-вторых, рост городов и междоусобицы последних лет привели к тому, что появилось много людей, уставших от вечной грызни, сложностей и склок клановой системы. Или же личностей амбициозных и неуемных, которым в клановой системе тесно. Такие люди все чаще отвергают сложившийся порядок и организуются в сообщества, которые формально принадлежат к четвертому сословию, но на деле представляют собой нечто непохожее на традиционные общины. И нечто непохожее друг на друга. На своем пути я встречал и эгалитарные союзы, у которых даже клятвенные подписи ставятся по кругу, дабы никого не унизить. И гильдии, в которых настолько суровые порядки, что начинаешь думать, будто они были организованы лишь для того, чтобы обойти запрет на рабовладение в Кодексе Саэвара. И едва официальные культовые и экзальтические общины, которые один мой знакомый жрец называл старосиятельным словом "секты". Впрочем, есть и такие "гильдии" (тот же торговый дом Тсом Таав, например), которые ведут себя как знатный клан и даже содержат собственные армии, что вкупе с зачастую большим богатством начинает вызывать у традиционных владетельных кланов беспокойство.

Мне доводилось говорить с самыми разными варварами на эту тему, и разброс мнений по поводу новых "гильдий" столь же велик как разница между этими самими "гильдиями". От полного неприятия со стороны староверов и традиционалистов, которые, конечно же, видят в них тлетворное влияние Сиятельных и черноглазых выродков (надо ли мне опять напоминать о том, что с такими людьми надо быть особенно осторожными?). До тех, кто верит, что это символ явления нового, более справедливого и живого порядка вещей. Встречаются и такие, кто, может быть - парадоксально, видят здесь возвращение к седой благородной древности, когда было лишь четыре бога, четыре вождя и четыре клана, и мир был проще и свободней. Я подозреваю, что нашему человеку все это будет малоинтересно, если не считать того, что диспуты между варварами бывают весьма волатильны и склонны перерастать в вооруженные столкновения.

Третья причина, по которым стоит знать о гильдиях, это Гильдия. Да, официально это "Гильдия Проводников", но когда средний человек говорит само это слово, то обычно подразумевают именно эту гильдию. Это архетипический пример "новой" гильдии, хотя ей уже почти тысяча лет. Проводники возникли в Темные века, вскоре после Коллапса, когда мир пребывал в хаосе и не было уверенности в том, что цивилизация и даже само человечество во всех его новых разновидностях, уцелеет. Ранние Проводники прокладывали дороги через зараженные области между уцелевшими стабильными оазисами, собирали информацию о мутациях и новых болезнях, организовывали оборону против заполонивших пустоши монстров и автоматонов падших Великих Домов. Говорят даже, что в то суровое время это была единственная организация, что хоть как-то выступала как общая власть. Впрочем, жрецы могут это оспорить, но вряд ли будут, потому как у Гильдейцев на удивление хорошие взаимоотношения с некоторыми важными храмами, включая Кауарак. Тогда же сложились некоторые черты, ставшие характерными как для самих Проводников, так и младших и современных гильдий, которые создают свой устав по их примеру. Поскольку в темные века клановые междоусобицы угрожали самому существованию Нгата, на время службы гильдейцы отрекались от всех клановых и родственных связей (впрочем, куда вернее будет сказать, что не отрекались, а лишь приносили клятву всей Стране Четырех Народов, как верховной общине). Поскольку в темные века хороших специалистов в магии, медицине и ушедшей технологии сложно было отыскать, Гильдия отличалась крайне свободным и прагматичным допуском кандидатов в свои ряды. В какой-то мере это справедливо и сейчас. Проводники и их дочерние гильдии зачастую пополняются людьми из прочих разгромленных и обедневших общин, которых в другом случае ждала бы изгойская участь. В теории, даже Сиятельный может влиться в ряды гильдейцев, не принося клятвы отречения от Мириад, но на практике последние полтысячи лет такого не случалось. Впрочем, оборотной стороной тут является тот факт, что если уж человека с позором выгнали из Гильдии, то с большой долей вероятности его не примут уже никуда и его ждет изгойская участь не в скучно-легальном, а в самом мрачном смысле этого слова.

В современную эпоху Проводники продолжают выполнять свои древние задачи и клятвы, разве что к ним добавились задачи по обеспечению карантина не просто по отношению к очагам агрессивного фона или признанными опасными городищам Дома Омэль, но и всей той области, которую читатель наверняка и знает, как Карантин (так же, как и Проводники - с заглавного слога). Надо сказать, что решение объявить Укуль и сопредельные княжества запретной страной до сих пор вызывают массу толков и пересудов, не в последнюю очередь потому, что подписавшие договор о карантине главы гильдий, князья и конклав жрецов до сих пор не разъясняют до конца причин. Впрочем, после вспышки массового озверения в Кин-Тараге сомнений значительно поубавилось. Даже шайки горских и болотных приграничных варваров нынче грабят земли Карантина очень осторожно. Довольно-таки скандальным признан и тот факт, что гильдейцы нынче активно берут на службу варау, причем независимо от их фракционной принадлежности. Но, досточтимый читатель, при попытке проникнуть на запретные территории помни - как бы варвары двуногие не относили к варварам шестилапым, те по-прежнему хорошо стреляют. И о том, что Альт-Чеди тоже подписал договор о Карантине, так что проблемы тут будут не только от гильдейских патрулей, но и от наших кампнепевцев Дозора.

Из всех сословных групп именно Проводникам больше всего позволено, но и больше всего запрещено. С одной стороны почти по всему хоть сколько-нибудь освоенному Ядолунью раскинулась сеть гильдейских постов и застав и гильдеец может перемещаться по стране куда свободнее прочих как с легальной точки зрения, так и с точки зрения обеспеченности припасом и приютом. С другой имущество Проводников крайне жестко проверяется и контролируется Гильдией, а сами они обязаны повсюду носить с собой лицензию. Им разрешено ношение оружие (и Гильдия считается опасным врагом если ее разозлить), но они почти не имеют права участвовать в местной общественной жизни. Проводникам отданы огромные территории, как для рекультивации, так и для того, чтобы Гильдия оставалась независимой от щедрости князей и жрецов, но это самые опасные и суровые территории Ядолунья. Гильдейцы имеют доступ к лучшим технологиям и ресурсам, но от них требуется быть на острие вечной войны с пустошами и тамошними тварями. Проводники играют основную роль в торговле мутантным сырьем и биотой, но платят за эти товары своим здоровьем. Быть Проводником и великий почет, и почти изгойство.

Важно: перемещение частных лиц между оазисами во многом контролируется Гильдией. Конечно, в теории лишь потому, что каждую группу путешественников должен сопровождать лицензированный Проводник, чтобы уберечь оазисы от распространения эпидемий, опасных артефактов и тварей с пустошей. Но вас угораздило попасть в черный список Гильдии, то можете быть уверены, что встретите массу проблем, от затянувшегося сидения в карантине после "внезапно" встреченной аномалии, до наведенного на вас княжеского патруля, горящего желанием устроить вам проверку имущества. Надо помнить и о том, что гильдеец имеет право убить сопровождаемых, если угроза эпидемии будет слишком велика. Поговаривают и о контрабандистах среди гильдейцев, или даже о любителях подкинуть вам магию, а потом вымогать деньги за закрытие глаз. Хотя надо отдать Проводникам должное - они достаточно дорожат сложившейся репутацией, чтобы такие случаи были редкостью. С другой стороны, если в пустоши вас настигла природная угроза, то гильдейская застава или патруль обычно будет для вас самой надежной целью для спасения.

Важно: не стоит думать о том, что раз Проводники на время службы отрекаются от клановых связей, то с ними можно безбоязненно шутить на эти темы. Конечно, многие из них и не знают другой организации, кроме своей родной гильдии, но все же среди них хватает таких, которые служат временно. В частности, среди многих знатных семей считается почетным хотя бы на время отправить отпрыска на стажировку к Проводникам. Мне доводилось слышать историю о том, как молодой камнепевец вел себя запанибрата с одним таким во время важной экспедиции и нашел, что тот вежливо поддакивает и ответно шутит на разговоры про то, как его старый клан проиграл в войне с одним из наших анклавов. И про то, как варварский вождь плакал, подписывая мирный договор. Это видели многие. Говорят, они расстались очень тепло. А десять лет спустя уже отслуживший гильдеец не поленился подняться в наши горы, чтобы зарубить обидчика. Он и сам не пережил того дня, но семье камнепевца от этого вряд ли стало легче.

[Snerrir]

Процветай среди варваров! 10 килознаков без пробелов (уж не знаю, насколько оправданно мне продолжать вести счет...)

Скрытый текст - spoiler:

Астрономия и география.

Система в целом.

Надо признать, при составлении первого издания у меня были сомнения насчет того, стоит ли вообще включать подобный раздел в путеводитель. Знакомые из Дома Пустоты убедили меня, все же, дать в книге базовые сведения о нашей луне, её месте в системе и немного о самой системе в целом. Я даже процитирую один совет: "Друг, пиши так, словно имеешь дело с вытащенным из стазиса беспамятцем, свежим волком или, вообще, будто на тебя с неба сверзился пришелец-иномирянин из Сиятельных романов". Оглядываясь назад, я вижу мудрость в этих словах - подозреваю, что не я один из дасачче вырос в столь суровом месте и времени, что сама возможность выйти за пределы защищённых от фона куполов и убежищ, хотя бы чтобы посмотреть на звездное небо, выпадала нечасто. Не перечесть и мифов со стереотипами, что буйно процвели в Темные Века и так до сих пор и не сдали своих позиций. Географическое невежество простого дасачче может и объяснимо, и даже способно вызывать сочувствие, но все же требует искоренения.

Итак, наша все еще благословенная и обитаемая, хоть и изрядно искалеченная луна кружится вокруг массивной Планеты, которая в свою очередь обращается вокруг солнца, дарующего тепло и свет, а также одну из основ магии. Ученые Дома Пустоты объясняли мне, что звезда наша весьма тусклая, мелкая и молодая по меркам вселенной. И, что, если бы не защита Великой Планетой своих лун, они были бы слишком холодны и уязвимы перед космическими лучами, чтобы поддерживать на себе жизнь. Жрецы варваров используют это как метафору важности клановой иерархии, когда сильные кланы защищают малые, как звезды защищают свои планеты, а те - свои луны. Клирики храма Кузнеца читают на эту тему проповеди о незначительности человечества перед божественным. Но, при этом, и нашей значимости, ибо слишком яркие звезды столь же неспособны поддерживать жизнь, как и слишком тусклые. Тот же факт, что слишком яркие звезды и сгорают слишком быстро, а наша звезда проживет эоны, стал притчей о том, как наш маленький, бедный, но упрямый дом Дасаче пережил куда более могущественные и яркие Сиятельные дома, перед гибелью отравившие своей магией нашу луну, так же, как взрывающиеся звезды выжигают все вокруг жесткими лучами. Могу ли я представить себе взрывающуюся звезду? Не уверен.

Впрочем, я уже вижу, как хмурятся мои друзья из Дома Пустоты, а потому вернусь от теологии к понятному, я надеюсь, даже выдуманным иномиряням повествованию.

Помимо Великой планеты, солнечная система включает в себя еще как минимум одну крупную планету со по соседству с Нашей. Тоже с собственной системой лун, хотя и явно менее пригодной для жизни чем Наша. Поскольку её орбита лежит дальше, там должно быть холоднее.

Есть и каменистый, ближайший к солнцу мир, раскаленный и безжизненный, размером лишь чуть больше нашей благословенной луны. Он до сих пор порождает между словознатцами яростные, хотя и непонятные простецам споры. Иные считают, что планетой допустимо считать лишь правильный, надлежаще огромный газовый или водный шар, беспрекословно царящий над своими спутниками. Другие полагают, что так можно называть любой мелкий мир, самостоятельно вращающийся вокруг звезды, лишь бы он был шарообразным.

Есть и некоторое число внешних, замерзших вдали от солнца миров. А в недавно найденных архивах древних есть намеки и на то, что Красная Звезда - на самом деле малый, едва достойный самого звания звезды объект, видимый лишь потому, что является карликовым вассалом нашего светила.

В целом же, как ни странно для народа потомков Сиятельных, мы до сих пор крайне мало знаем о других планетах кроме нашей. Да и сами Сиятельные после первых подвигов своей космической эпохи, похоже, по каким-то причинам свернули исследования далеких объектов и больше не покидали окрестностей Великой Планеты. Почему они так поступили до сих пор неизвестно и это до сих пор порождает оживленные дискуссии в Доме Пустоты и университетах варваров. Мы знаем лишь то, что знаем еще меньше древних Сиятельных - Коллапс уничтожил многие архивы и обсерватории.

Перейдем к тому, что известно куда лучше, да и значит куда больше для простого дальнестранника. Итак, наша ближайшие (по космическим меркам) объекты системы:

· Великая Планета.

Она же просто Планета в большинстве языков и диалектов. Конечно, обычно имеются те или иные официальные Её имена, но, чтобы вас поняли, обычно достаточно и одного этого слова. Особенно много эпитетов и прозвищ у Неё в Сиятельных языках. Древние, в общем-то, были согласны в том, что там обитает верховное божество и называли Планету его обителью, владением или просто именем. Беда в том, что каждый Великий Сиятельный Дом норовил считать верховным именно своего божественного покровителя. Так, омэлли знали Её, собственно, как Ом-Эль, а уцелевшие укулли, говорят, по-прежнему зовут Планету "Обителью Мириад". Мы выделялись среди Сиятельных тем, что были достаточно умеренных в своих притязаниях и не селили там Иль-Дасача, отца нашего, да признают все его могущество!

Наша луна всегда обращена к Планете одной стороной, которую принято называть внутренним полушарием. То, с которого Её не видно, получило название внешнего. Ту сторону, которая обращена по направлению движения луны вокруг Планеты, называют ведущей стороной. Ту, что против - ведомой. Таким образом нашу луну можно разрезать, как яблоко, на четыре доли, которые называются четвертьшариями. Это внешне-ведущее, внешне-ведомое, внутренне-ведущее и внутренне ведомое. С большой долей вероятности, вы, почтенный читатель, держите эту книгу в руках, находясь на внешне-ведомом полушарии, где расположились новые коренные владения нашего Дома.

Немало камня в фундамент Сиятельного, да и нашего самосознания заложило то, что цивилизация внутренней стороны зародилась под ликом Планеты. Мы всегда видели Ёе свет, пробивавшийся даже сквозь пасмурное небо. Она всегда царила по центру небосвода. Ночи внутренней стороны никогда не были по-настоящему тёмными. Варвары намекали мне, что именно поэтому потомки её уроженцев так плохо, по их мнению, видят в темноте. У варваров даже есть выражение, которое можно перевести как "ведьмина слепота" - так они называют это. Бывают, внешники этим насмехаются над нами и таваликки, не говоря уже о Сиятельных, которые плохо видят в простецком диапазоне и по нашим меркам. Если вас это заденет, вспомните, что те же варвары вообще не способны узреть магию. Опять же, возможно потому что именно взаимодействие магополя нашей луны с магополем Планеты и породило добрый магический климат тогдашней внутренней стороны и тем дало способность жившим там замечать магию, направлять эту силу и творить великое.

Немало камня в фундамент Сиятельной гордости, и нашей, ибо тогда мы были ими, заложило завоевание внешней стороны. Мы встретили тут аборигенов, и не подозревавших о том, какое великолепие видно с противоположного полушария. Они не были способны видеть магию, а некоторые и вовсе верили, что мир плоский. Жителям внутренней стороны это было смешно - наши предки всегда наблюдали в небе не только прочие луны, но и Планету, и изучая их танец легко разгадали, что и сам наш мир - лишь такая же луна.

Еще больше камня из фундамента Сиятельной веры, да и нашей, хоть мы и перестали быть ими, выбил Коллапс. Мы утратили возможность восторгаться ликом Планеты. Внутреннюю сторону выжгло великой войной. Столетия спустя отправленные туда корабли возвращались, если могли, рассказывая о чудовищных штормах в дальнем океане, кажется, так и не утихших со времен катаклизма. И о стремительно нарастающем, по мере приближения к искалеченным континентам, фоне. Никто не смог там высадиться. Лишь один экипаж пробился достаточно далеко, чтобы вновь узреть диск Планеты целиком, в оке очередного великого урагана. Впрочем, и они вернулись полубезумными, отравленными радиацией и ядовитой магией, и хоть мне хочется верить в то, что хоть кто-то из людей этой эпохи видел обитель богов во всей славе Её, я не стану за это ручаться. Говорят, что с дальних островов Ледяной Дуги можно увидеть самый краешек Планеты, поднимающийся над горизонтом, но мне там бывать не доводилось.

Теперь и эти экспедиции запрещены, может быть и оправданно. Нам, тем кто уцелел, остаётся изучать, как выглядит Планета по воспоминаниям поколения Коллапса, выцветшим фрескам и атласам, да еще редчайшим, драгоценным пластинкам светописи. Эти источники говорят о огромном диске, в четверть неба, синем, расчерченном белыми и охряными облачными поясами, вечно текущими, вечно меняющимися, в вихрях столетних бурь, что могли бы легко проглотить три такие луны, как наша. Планета столь огромна, что регулярно затмевает солнце и тогда заметно, что Она пусть и тускло, но светится собственным светом. Она увенчана двумя коронами полярных сияний. Молнии в Её атмосфере заметны даже с крайней луны. Когда камнепевец достигает наивысшей сосредоточенности сознания, он может услышать песнь Планеты, взаимодействие Её полей с лунными, солнечными и звездными. Тогда можно еще почувствовать в своих костях отголосок того тепла, что согревал наших предков. И вновь осознать, чего именно мы лишились. Как писал оставшийся безымянным поэт Темных веков:

Сто лун не в силах эту бездну заполнить
Трех солнц не хватит возместить потерю
Того, что было для нас как данность
Того, что мы ценить позабыли
Взоры не в силах в зенит подняться
Осиротела ночь и люди забились в щели
Смотрит на нас с высоты пустота
Разорваны тоги, согнуты шеи
Ужель лишь за последним порогом
Смогу вновь увидеть Божью обитель?
Пепел на языках, бьют лбы в плиты пола
Вчерашние праведники обрастают шерстью…

(Прим. - Вопреки устоявшемуся мнению, я не думаю, что этот отрывок, известный как "Плач Тоскующего по Планете", относится ко времени эпидемии Серой Скорби и тогдашних массовых озверений. Судя по оригинальной метрике на старосиятельном, стих был написан вскоре после Коллапса, а указание на "шерсть" скорее отражает ужас древних магмастеров от того, что старые косметические заклинания сдали и у них снова начали расти волосы, которые тогда считались атавизмом).

Среди Сиятельных ходили легенды и домыслы о жизни в этих клубящихся облаках, царстве газов и пара, разрядов и кипения. И даже о том, что расчеты орбит и течений позволяют предположить, что у Неё очень массивное твердое ядро. Под конец Янтарного века несколько сект сражались между собой за то, надлежит ли им именовать Её "газовым гигантом" или же "сверх-камнем с великой атмосферой". Однако, сама конструкция тогдашних приборов и кораблей пустоты мешала Сиятельным приблизится к божественному близко и проверить - вблизи Планеты магополе и радиация столь сильны, что выжигали самые защищенные устройства. Наследие же техников, грубое, простецкое, но надежное и прочное, было не в чести, и попытка направить его в сторону Планеты была бы сочтена кощунством. Впрочем, на излете эпохи, туда послали несколько артефактов по еретическим чертежам, названных в хрониках "зондами". Они сгорели в атмосфере Планеты. Вскоре сгорела и цивилизация Янтарного века. Уцелевшие Сиятельные не считают это совпадением.

Примечание от 1025 г. - знакомые с кафедры памяти Университета Аэх-Таддера сообщили мне, что изучение древних иероглифических текстов варваров, записанных еще до того, как нога первого мага ступила на внешнюю сторону, позволяет предположить, что аборигены имели какое-то представление о существовании Планеты и даже Её первого спутника. И даже звали их своими именами. Если это и впрямь не лукавство внешников, вызванное желанием доказать, что они ничем не хуже нас, то это расчищает перед учеными новое поле для подвигов. Детали и ход этих новых дебатов, сотрясающих сейчас Дома Знания по всему Ядолунью, лежат за пределами темы этого путеводителя, но я все же воспользуюсь случаем и упомяну, что на нгатаике Великая Планета известна как "Ахау" - "Священный Лазуритовый Владыка", на классическом утуджейском сходное по смыслу имя будет звучать как Эор-Уалаг.

[Adsumus]

Хм. Сколько еще планируется томов путеводителя?

[Snerrir]

Сообщение от Adsumus

Хм. Сколько еще планируется томов путеводителя?

Сам не знаю)) Я специально назвал его "Выдержки", чтобы можно было пополнять по мере работы над основным текстом (пора уже к нему возвращаться...)

[Adsumus]

Snerrir, вот-вот, пора.

[KrasavA]

Snerrir, (уж не знаю, насколько оправданно мне продолжать вести счет...)

Оправдано! Даже не сомневайся! Я очень рада, что вернулся!

чтобы можно было пополнять по мере работы над основным текстом (пора уже к нему возвращаться...)

Присоединяюсь к Adsumus, давно пора!)

[Snerrir]

Основной текст. 3.3 к.

Скрытый текст - Spoiler:

Коридоры и комнаты изменились. Голые бетонные полы, стены и потолки, исполосованные непонятными трубками и трубами из маг-стекла и позеленевшей от времени меди, прикрылись панелями из псевдо-кости. Кристаллы светильников сменили защитные клетки-решетки на изящные плафоны. Некоторые даже зажигались при приближении Сойдана Кан-Каддаха. Сора, пыли и обломков, кажется, стало меньше. Костей и черепов, наоборот, больше. Не все принадлежали Сиятельным. Временами коридоры разветвлялись, порой в стенах попадались двери, овальные, как закрытые, так и такие, которые словно бы выломали внутрь. Сорок-Двенадцать сворачивал уверенно, он явно знал путь, которым идет.

Двадцать Шестой смотрел в спину предка, идущего впереди. Пожалуй, Аэд мог теперь понять Цордана. Простить костокрылого брата - нет, а вот понять - вполне.

Увиденное за последний сезон уже и так подтачивало выстроенную за всю его жизнь картину мира. Услышанное только что и вовсе било в её стены паровым тараном Великого Дома Дасаче... или лучше сюда подставить Омэль?

Сойдан Кан-Каддах, первый этого клана, Великий, Демон-Магобойца Юга, Сорок-Двенадцать - Сокрушитель Сиятельных, отец… Устройство номер 40-12.

Норхад переложил меч на другое плечо. Посмотрел на братьев и сестру, цепочкой идущих через древнюю тьму за ставшим опасно непонятным праотцем. Притихшие уже не только потому, что им запретили общаться вслух. Озирающиеся. Переглядывающиеся. Наверное, у него самого сейчас такое же ошеломленное лицо. Шердан Шестнадцатый, вон, даже и позабыл зарисовывать все встреченное в свою книжку. Хотя до сего дня Норхад думал, что этого неуемного и вечно имеющего свое мнение человека кодексов невозможно сбить с метафизических ног…

Аэдан едва не споткнулся сам, уже в прямом смысле слова, осененный внезапной мыслью. Почему из всего этого многочисленного поколения отец отобрал именно эту группу, да и его самого? Норхад знал, что сейчас в городе немало людей из Медного перечня. Конечно, вскрывшаяся прямо среди почтенного семейства ячейка культистов должна была список изрядно проредить… но и сейчас Норхад мог с лету назвать пяток-другой имен, куда более ответственных и преданных, тем более - почтительных, чем тот же Шердан. Не говоря уже о нем самом, столько раз идущем поперёк отцовской воли.

Двадцать Шестой снова посмотрел на спутников и понял, что тут собраны сплошь такие же. Разве что Токи выбивалась из общего ряда, но возможно это лишь потому, что Аэд не успел достаточно хорошо её узнать. А так - все они неприкаянные, успевшие пожить своей, внеклановой жизнью, повидавшие много. Слишком себе на уме, чтобы быть хорошими солдатами вроде седобородого Уардана, оставшегося служить и бдеть наверху. Недостаточно амбициозные, чтобы быть при этом хорошим материалом для кузницы вассальных вождей. Склонные к запретным знаниями и знакомствам, но при этом, скорее всего, так и не бросившие свой жребий в чаши культов и сект.

Интересно, старый демон специально отобрал таких, которых увиденное и услышанное внизу не смогло бы сокрушить так, как, вероятно, сокрушило оно костокрылого Цордана, Двадцать Первого? Звезду и романтика поколения, такого верного, такого полезного, талантливого, почтительного, до озверения так похожего на отца и верящего что тот - непогрешимый, всеблагой и всезнающий хранитель Юга…

Или же "Не обольщайся, возможно я теперь боюсь тебя потерять меньше прочих"?

Норхаду такая мысль не понравилась. Жертвенность потомков ради предков конечно ценность традиционная и ожидаемая, но, чтобы обрести подлинное благородство, она должна быть еще и добровольной. Или, хотя бы, осознанной. Конечно, для Сойдана Кан-Каддаха так разбрасываться жизнями отпрысков нехарактерно. Но в свете всего приключившегося - а насколько хорошо, собственно, они знают своего отца?

Впереди Сойдан со своим чемоданчиком остановился у очередной двери, снова начал подключаться, вскрывать. Снова предоставил своим чадам молчать и маяться мыслями.

[Adsumus]

По моему, упоминание официальной версии происхождения Сойдена очень нужно, и оно должно быть где-то хронологически раньше этого эпизода, а версия должна быть достаточно убелительной, потому что сейчас метания Аэдана выглядят, как шок Мюллера, который увидел на Штирлице буденовку и волочащийся парашют, и в ужасе заподозрил, что тот может быть советским шпионом.

[Snerrir]

Adsumus, согласен, надо будет вписать такой момент. Осталось только решить куда именно, чтобы это выглядело к месту, впрочем, мне уже вспоминается пара удобных мест.


А вообще, суть в том, что сами по себе долголетие и могущество могут быть вписаны в "варварскую" картину мира. Люди четырех народов верят в переселение душ, и что некоторые особо сильные души могут сохранять знания и наращивать могущество из перерождения в перерождение. Собственно, в их мифологии сами их Четыре старших бога по большому счету такие же души, бежавшие из прошлого мира, начавшие набирать могущество еще там и в новом помогшие воплотиться и осознать себя менее сильным духам, и таким образом ставшими первопредками народов Варанга. Таким образом, само по себе появление личностей типа Сойдана с мифологической точки зрения объяснимо - это либо души, идущие по пути теозиса, либо аватары и воплощения уже достигших божественности духов. Эта теория активно форсится Кан-Каддахами.
Для менее мифологически настроенных скептиков есть вторая теория - о случайной, одной на миллион, благой мутации времён Великой Войны и тогдашнего радиационного и магического хаоса (как там в Обитаемой острове аборигены способности Максима Каммерера для себя объясняли?)

Основной текст, 3.3 к.

Скрытый текст - spoiler:

Четыре вещи не воротить назад:
Стрелу, что с тетивы слетела.
Слова, сорвавшиеся с языка глупца.
Из дыма и золы не воссоздашь полено.
Ну, и невинность мира, что пропала,
С тех пор как к нам пришли Сиятельных Дома.

- Четверки Внешнего Варанга, классическое собрание.

---

Чудище, зарычав, отжало-таки заклинившую дверь в следующее помещение. Не то чтобы Миэн хотела идти именно туда, но другие ближайшие пути оказались обрушены еще в древности. К тому же, она с третьего раза сумела-таки добиться от "устройства" не озадаченного "повеление не распознано", а радостного "поиск ресурсов для войны, да, благородная госпожа!"

Сиятельная вынуждена была признать, что мутант оказался крайне полезен. Грубая сила сейчас была к месту, он лучше видел в полутьме подлунного мира и, к тому, же, был подключен к городу. Миэн не отказалась бы работать с древними устройствами напрямую, но, после пары пробных попыток, их бросила. Незнакомые плетения опасно брать нахрапом, да и само непривычное ощущение что в твоем мозгу есть ещё… что-то, чужое и оценивающее, пугало. До холода в пальцах и перестука крови в висках. И мигрень разом проснулась. Интересно, поэтому ли дома об этом умении забыли? Или это оно было вообще местным, чисто омэльским?

А вдруг это наконец отказывает её мозговой имплантат, причем отказывает опасно, с угрозой опухоли, деменции или кровоизлияния?

Укулли подавила приступ паники. Она подошла к открывшейся двери и едва сдержала разочарованную ругань. Впереди были тьма и разгром. Большая комната, дальняя стена теряется во тьме. Перевернутые стулья, круглые столики, обломки их же. По омэльским меркам, похоже, они были простецкими, литыми и штамповаными потоком и из дешевых маг-стекла и псевдокости. Впрочем, даже простецкая древняя мебель сумела пережить эпоху. Один угол занимал подиум с остовом арфы. Конструкция была странной. Инструмент для магомузыки? Миэн что-то слышала о таких, на них играли разом и привычными, звуковыми волнами, и в магическом диапазоне.

Несмотря на всю экзотичность материалов и остатков убранства было совершенно ясно, что мутант привел ее не в оружейную, как она надеялась. И даже не в охранный пункт. Сиятельная была вполне уверена, что это трапезная. Или как там говорили древние? Столовая дли низших каст?

Миэн с досадой поддела носком сапога лежащую в вековой пыли пластинку псевдокости. В неверном мерцании светильника сверкнули буквы. Заинтересовавшись, женщина подняла оказавшийся табличкой предмет, протерла.

- Чертог лапшичного чревоугодия "Отрада Воина"! - зачла Миэн название, - Обитель веселящих напитков и крутого перчения… Бестолочь, ты куда меня приволок?

С морды "бестолочи" разом пропало счастливое выражение - как же, он ведь только что был полезным. Вместо него воцарилось столь неподдельное горе, что Миэн стало стыдно. В конце концов не виновата эта несчастная мерзость, или как там ее правильно величать, модификант, в том, что ее разум явно остался в Янтарной эпохе. А новая хозяйка не разбирается в омэльских кодировках, и даже в их разновидности старосиятельного языка.

- Так, успокойся. Все хорошо, - эти слова оказали прямо-таки волшебное действие, с людьми бы так, - Ну, показывай, что тебе тут показалось интересным.

Рогатый радостно рыкнул и ломанулся прямо сквозь мебель и обломки, с цокотом и грохотом. Впрочем, Миэн показалось, что он уже был куда тише и ловчее, чем в медицинском пункте. Интересно, можно ли его обучить?

Демон завернул за прилавок, к видимой за ним двери, чем-то громко хрустя. Подоспевшую Миэн передернуло, когда она увидела, как под его копытами трещат и ломаются кости. Судя по количеству, сюда набилось много народу. Из паза над дверью дохлой змеей свешивался кабель со стрелковой призмой, точь в точь такой же, как в медпункте. Сиятельная плохо помнила тот эпизод, но что система города едва не убила её мутанта отчего-то знала. Похоже, среди этих костяков не оказалось того, кто обладал бы нужными маркерами для допуска в защищенное помещение… Она снова поёжилась. Порядки тут у них!

[KrasavA]

Snerrir, Для менее мифологически настроенных скептиков есть вторая теория

Не... мне больше первое объяснение понравилось))) Получила эстетически-неприличное удовольствие от такой трактовки)))

[Adsumus]

Сообщение от Snerrir

Осталось только решить куда именно, чтобы это выглядело к месту

Ну, скажем так, если бы мой новый знакомый упомянул о том, что его папа воевал триста лет назад, то я бы сразу стал его об этом расспрашивать, а не пропустил такую замечательную деталь мимо ушей)

Сообщение от Snerrir

Для менее мифологически настроенных скептиков есть вторая теория - о случайной, одной на миллион, благой мутации

Люди типа Ньеча наверняка удивляються, что этот чудесный признак не передается ни одному из его потомков?

[Snerrir]

Сообщение от Adsumus

Ну, скажем так, если бы мой новый знакомый упомянул о том, что его папа воевал триста лет назад, то я бы сразу стал его об этом расспрашивать, а не пропустил такую замечательную деталь мимо ушей)

Ханнок тогда находился в параноидально-пришибленной фазе после мутации) А вообще я скорее думаю ту оговорку вообще убрать, она как-то очень сценарно выглядит)

Сообщение от Adsumus

Люди типа Ньеча наверняка удивляться, что этот чудесный признак не передается ни одному из его потомков.

Кан-Каддахи первых поколений сильнее и быстрее прочих южан, а сам Старик во многом и оправдывал свою политику регулярного набора жён и наложниц тем, что хочет кому-то передать свою Спираль)

Сообщение от KrasavA

Не... мне больше первое объяснение понравилось))) Получила эстетически-неприличное удовольствие от такой трактовки)))

Одно другому не мешает) Просто вторая теория это для потомков выходцев с Внутренней стороны, которые верят в то, что боги сотворили планету и луны и всех, кто там живет. А после катаклизма еще и в то, что между богами и смертными пролегает почти непреодолимая граница, которую можно (отчасти) пересечь лишь божественной милостью, и что боги покарали катаклизмом предков, которые пытались с помощью магии уподобиться богам. Для таких варварские идеи о личном теозисе и о происхождения от богов - ересь)

[KrasavA]

Snerrir, Книгу! Книгу! А вообще, я очень горда, что такие самородки здесь обитают)