Грань: Юдоль Снов

[Alex S.S.]

Грань: Юдоль Снов.

Скрытый текст - Юдоль Снов:

Прекрасное тихое место, вечно укутанное сладко пахнущим туманом. Мягкая полупрозрачная трава под красивыми в своей искаженности деревьями, усыпанными спелыми плодами, так и просит лечь на нее и заснуть... заснуть долгим сном, который может длиться секунды, а может и тысячелетия. Небольшие прудики, похожие на лужицы, заполненные прозрачной водой различных оттенков, манят ароматами разных напитков. Но бойся путник испить из пруда – ты можешь забыть себя, можешь забыть друзей, а можешь внезапно стать другим человеком. Меж деревьями висят канделябры, неоплавляемые свечи на которых теплым светом освещают путь через лес.
По лесу гуляют тени, прозрачные, но сохраняющие людской облик – это души тех, кто потерял свое тело давным-давно. Но здесь есть и те, кто «заснул на долгое время», или потерял свое тело, или оказался вне тела и ищет дорогу обратно – ожидающие возвращения в мир живых.
Это место потерянных душ, которым еще рано умирать, но и вернуться к жизни они пока не могут. Иногда они сталкиваются друг с другом, иногда встречают тени прошлого… а иногда засыпают вечным сном под сенью ломаных деревьев. Временами туман разгоняет яркий свет, или клубящаяся тьма – это значит, что кто-то вернулся на тропу жизни…

Неважно, кем человек был в реальной жизни – всё это не имеет здесь никакого значения. Чары даже самого сильного мага не будут работать, а тренированный боец не получит никакого преимущества перед подростком. Когда учёные проникли сюда, то всё, на что они были способны – это смотреть, ибо всё, что было у них при себе в реальности, здесь исчезло.
Что же важно? Насколько сильно вы здесь застряли. Ненадолго потерявший сознание окажется бесплотным полупрозрачным силуэтом, в то время как находящийся в коме будет таким же, каким он был при жизни.
Имеет значение и срок, который провела здесь душа. Нельзя точно сказать, сколько времени проходит, прежде чем что-то меняется, но со временем душа начинает «пускать корни». Она становится привязанной к определённому месту здесь, а попытка уйти от него подальше приводит к тому, что душа становится такой же, как и временно находящиеся без сознания. А участок, к которому привязана душа, постепенно начнёт заполняться чем-то важным для неё при жизни.

Скрытый текст - Интересные места в Юдоли Снов.:

Зеркало

Стоящее под тенью деревьев зеркало – единственный известный способ связаться с реальным миром. Отражение в нём, на первый взгляд, вполне обычно. Но стоит постоять перед зеркалом несколько секунд, как изображение изменится, и можно будет увидеть одно место в Шепчущем Лесу, где стоит точно такое же зеркало. Местности вокруг Зеркала почти одинаковы в Юдоли и в Лесу, но неуловимая разница всё же ощущается.
Зеркало служит только для передачи голоса и изображения, передавать предметы через него или перейти через Зеркало в Юдоль или обратно в реальный мир не получится.

Парящий балкон

Если некоторое время походить среди деревьев, то можно увидеть очень странное место. Небольшой участок земли, всё время находящийся в полумраке из-за окруживших его деревьев.
Здесь живёт молодая девушка хрупкого телосложения с тёмными волосами, одетая в простое белое платье. Судя по тому, что она не покидает этого места, можно сказать, что в Юдоли она давно.
Но не настолько, чтобы её мысли, как следует, отразились на местности.
Чаще всего девушку можно увидеть сидящей на балконе на уровне второго-третьего этажа, свесив босые ноги вниз и положив голову на перила. И в этот момент добраться до неё невозможно, так как ничего, кроме парящего в воздухе балкона, двух метров в длину, вы не увидите – и никаких опор или колонн.
Окружение проявляется и становится материальным только вокруг девушки, и только на пару метров вокруг неё. Если долго следить за местом, то можно догадаться, что в итоге получается круглый зал с балконом вдоль всей стены уровнем выше, на который можно подняться по единственной лестнице.
Но таким это место будет ещё не скоро.

Остров

Есть в Юдоли один пруд, отличающийся от всех остальных своей величиной. По сравнению с ним, остальные – это небольшие лужицы.
Но есть и ещё одна особенность – маленький островок посреди водоёма. На нём нет ничего интересного, кроме его жителя.
Молодого человека в белой рубашке и чёрных брюках.
Кажется, нет души, старше его в Юдоли – настолько привычным стало видеть лежащего на траве мужчину, непрерывно смотрящего в небо.
И только очень сильная душа может преодолеть разделяющую остров и берег воду, не испив немного из пруда. Остальные же, доплыв до острова, вполне могут забыть, зачем они плыли… Или…

Города из песка

На берегу одного из прудов много времени проводит мальчик лет пяти-шести. Одетый в чёрный костюм он, не боясь испачкать одежду, с интересом лепит замки на небольшом пляже.
Довольно крупные «для своего класса» сооружения раскинулись на несколько метров вдоль берега и даже не думают разрушаться со временем…
…пока мальчик не решит оторваться от созидания и не разрушит весь свой город, чтобы потом очень долго создавать новый.

Мерцающая библиотека

Одна из, пожалуй, самых интересных аномалий Юдоли – Мерцающая Библиотека.
Многие видели её, хотя части душ она может показаться галлюцинацией, миражом.
Но никто ещё не побывал в ней.
Довольно сложно попасть в помещение, появляющееся в произвольном месте и пропадающее так быстро, что его существование подобно включению люминисцентной лампы.
Библиотека стала появляться совсем недавно, но огромное количество описаний очевидцев уже позволяет представить общую картину: огромные деревянные полки, поразительно толстые и пыльные книги. И человек в строгом костюме, с огромным азартом копающийся в литературе.

Ответственный за заявленных НПС и за действие происходимое в теме Greem Novel.

[Franka]

Стадо пришло в замешательство. Передние твари остановились и попытались развернуться вслед за вожаком, задние продолжали мчаться и врезались в них. Образовалась свалка, бизоны брыкались, бились лоб в лоб. Вожак снова взревел и сильно подкинул крупом. Анас перелетел через его голову и упал далеко впереди. От рева бизоны перестали драться. Казалось, вот-вот они перестроятся и тогда уже ничего не поможет...
Он появился совершенно бесшумно - просто одним прыжком оказался в самой гуще свалки, расшвыряв несколько тварей в стороны ударами мощных лап. Исполинских размеров черный лев с синей гривой, в которую были вплетены перышки, резные фигурки и бусины. На морде льва виднелся красно-белый геометрический рисунок, могучее поджарое тело покрыто тщательно нанесенными шрамами. Бизоны захрапели и попытались взять хищника в кольцо, но с тем же успехом они могли бы пытаться остановить катящуюся скалу. Гигант в считанные минуты растерзал добрую половину, сломал спину вожаку и откусил его голову-череп.
Остатки рассеянного стада разбегались. Лев оглушительно зарычал и припал к земле, собираясь перед новым прыжком.

Скрытый текст - механика:

Шаманы знают друг друга, их не так уж и много. Становясь обитателями Нижнего мира, они до неузнаваемости изменяются, обычно принимая гротескный облик тотемного существа, оставляют память о прошлой жизни, в общем, живут только для того, чтобы бороться с персонификациями болезней, войны, несчастных случаев и тому подобного, которые здесь материальны и существуют в облике демонов. Все внимание шаманов нацелено на поиск этих существ.
Это один из ушедших шаманов, судя по всему, из мира, близкого к земной Черной Африке. Если он сейчас уйдет в погоню, искать Хотото герои будут до второго пришествия.

[Дусичка]

Воздушная волна от промчавшегося мимо стада опрокинула Никс на землю. Не успела она перевести дух, как Виридис подлетел в воздух и скрылся в облаке пыли. Она вскрикнула, вскочила и бросилась туда, где уже шла ожесточенная битва. Разглядев сквозь мелькающие в воздухе обломки костей, что Анас сидит на земле и трясет головой, Никс облегченно вздохнула и тут встретилась взглядом с разъяренным хищником. Её точно молния ударила. Она почувствовала, сколько магической силы сосредоточено в этом звере. Как сомнамбула, она сделала шаг навстречу льву, затем другой, третий… Тот рыкнул, обнажив великолепные зубы, и приготовился к прыжку.
- О, всемогущий дух! Прими эту жертву в знак наших добрых намерений и помоги путникам, заплутавшим в этих безлюдных равнинах…- с этими словами Никс достала из колчана стрелу и острым обсидиановым наконечником порезала ладонь.
Капля крови упала в седую траву… Затем вторая, третья...девушка почувствовала, как мир вокруг нее пришел в движение, накатила слабость...Она с надеждой взглянула на льва. Ведь не может же шаман оставить собрата в беде...

[Greenduck]

Мир перевернулся и больно ударил Виридиса. 
- Ничего себе! – непроизвольно вскрикнул он, с трудом сел и потряс головой.
Пытаясь разглядеть, что происходит вокруг, Анас отплевывался от пыли и думал, что вряд ли выжил бы, будь они в реальном мире. Наконец его глаза привыкли к серому полумраку, и Виридис с ужасом рассмотрел чудовищного льва, раскидывающего костяных бизонов, как игрушки. Вот хищник замер, и Анас увидел Никс, приближающуюся к зверю. Вот она порезала руку, капля крови упала в седую траву, и та порозовела… 
Теплый ветерок пробежал по степи, качнул травы, взъерошил гриву льву и волосы Виридису, а фигура Никс вдруг словно подернулась дымкой, становясь зыбкой…почти прозрачной..
-Никс! Нет! - Анас вскочил, но споткнулся и упал лицом в сухую траву. 
- Не уходи, Никс… - простонал он, осознавая, что теряет ее.

[Franka]

Лев остановил прыжок и сел, обвив хвостом лапы. Он наклонил к Никс морду и стало видно, что у существа человеческие глаза, когда-то черные, а теперь выцветшие, с красными белками. Видимо, до ухода в Нижний мир шаман успел дожить до глубокой старости.
Лев с шумом выдохнул на разрезанную ладонь девушки, и капли крови поднялись с земли, одна за другой - обратно, все, кроме одной, и рана затянулась. Оставшаяся капля взорвалась, на миг окутав раскрашенную львиную морду красным туманом.
"Вы живые. Живым тут нельзя. Не мочь уйти к живым?" - низкий рокочущий голос раздался в сознании обоих.

[Greenduck]

Как только Виридис услышал в своей голове голос, с ним произошла удивительная метаморфоза. Он вскочил на ноги, мысленно обозвав себя слюнтяем, и бросился к Никс. Схватил ее за плечи, повернул к себе лицом, провел рукой по щеке. Жива! Только растеряна и бледная. Потом повернулся ко льву, сделав так, чтобы девушка оказалась у него за спиной, и торопливо заговорил:
- Да, мы живые. И пришли сюда по своей воле. Нам обязательно нужно найти шамана Хотото, это вопрос жизни и смерти! – добавил он неожиданно всплывшую в уме фразу и покраснел. – А как мы будем возвращаться обратно, еще не знаем, но это пока неважно!
Он неожиданно успокоился и последние слова произнес уверенно и весомо.

[Дусичка]

Никс за спиной Анаса осторожно потрогала еле заметный шрам на ладони и перевела дух. Потом через плечо друга стала разглядывать льва, а когда Виридис закончил речь, улыбнулась, кивнула и добавила:
- Нам действительно очень нужно найти Хотото. Я знаю, это не по правилам, но мы должны… и готовы к любым испытаниям.
Тут Никс нашла руку Анаса и крепко сжала.

[Franka]

" Прийти нарочно? Чудные живые. Но смелые, свой кровь давай. Нандунду помочь живые. Садись-держись." Лев припал на передние лапы, чтобы Никс и Анас могли влезть на спину, и помчался по седым равнинам длинными плавными прыжками. Остановился он только у подножия огромной скалы и выдал протяжный ритмичный рев.
"Слезай, живые. Нандуднду Крылатого звать. Крылатый услышать, приходи. Нандунду уходи чумных ловить."
Старый шаман в несколько прыжков скрылся из виду. Пара огоньков отделилась от вереницы в небе и начала снижаться.
Возле россыпи валунов, помеченых стилизованными изображениями животных, виднелось большое кострище. Ворон размером с быка-рекордсмена, покрытый красно-сине-черным рисунком, приземлился на угли, которые тут же вспыхнули от пламени, срывавшегося с его крыльев.
"Нандунду звать. Приходи. Ва-а-а, ничии-сичи! Живые!"

[Greenduck]

Никс, широко открыв глаза, смотрела на ворона. Она ощущала его силу и от этого сердце девушки замирало.
-Великий шаман, мы пришли в Нижний мир в поисках Хотото, чтобы просить его о великой милости, - она с надеждой посмотрела в глаза птицы.
Перышки в волосах Никс трепетали в потоках горячего воздуха.
- Это вы Хотото? - как-то смущенно спросила она.
-
Виридис с опаской наблюдал за крылатым чудищем. Анас размышлял о том, что совсем недавно он не доверял обычным лошадям. А теперь, за короткое время, он успел оседлать костяного бизона и гигантского льва. Только бы на этом не пришлось верхом кататься, а то есть опасность припалить что-нибудь ценное.
Пока Никс говорила настала его очередь крепко сжать руку девушки.

[Franka]

- Живые искать Глаза мертвеца? Странный живые. Хотото таких не встречай раньше. Не бояться хворь-беда, приходи... Знать, великая нужда у живые.
Ворон потоптался на углях и сложил крылья.
- Что хоти?

[Дусичка]

Никс сглотнула, облизнула пересохшие губы и вдруг почувствовала, что очень устала. Бешеная скачка на льве не дала ей и мгновения, чтобы собраться с мыслями. Она глянула на такое же усталое лицо друга и подлнялась на ноги. На мгновение ей показалось, что все вокруг заволокло туманом, Никс моргнула и с изумлением обнаружила, что может пересчитать перышки на затылке ворона. Машинально дотронувшись пальцами до век, она неуверенно заговорила:
- У нас действительно очень важное дело. От того, найдем ли мы шамана Хотото, зависят наши жизни и, возможно, судьба целого королевства. Не мог бы ты помочь нам. А мы готовы заплатить любую цену, не сомневайся.

[Greenduck]

-Мы пойдем до конца, - Виридис хмуро провел рукой по волосам. - Что надо сделать? Опять руку резать? Я готов.
Никс всё сказала, ему нечего было добавить.

[Franka]

Ворон склонил голову набок и взъерошился, осыпав угли новым дождем язычков пламени.
- Цена? Какой цена? За что плати? А-ййе, чудной живые! Хотото говори "Что хоти?", живые грусти, руку хоти резать. По что?

[Дусичка]

- Ты...Хотото... - у Никс перехватило дыхание.
Она растерянно оглянулась на Анаса, потом опять глянула на ворона и заговорила.
- Великий шаман, в мире живых ты оставил незавершенные дела. Ты прибыл в Королевство, чтобы поговорить с Королевой...но не успел...нам обязательно нужно знать, что именно ты хотел ей сказать...как убедить Королеву вернуться...она так нужна...помоги нам, Хотото...расскажи...

[Greenduck]

«Он ничего не помнит» - догадался Виридис.
-Королева Франка. Ты обещал найти её дух. Но ты... погиб, оставив в Верхнем мире злого презлого Вендиго.- сказал Анас. - Ты помнишь что-нибудь?

[Дусичка]

Никс обернулась к Виридису и быстро проговорила, искоса поглядывая на, как ей казалось, задремавшего ворона:
- Думаешь, он не вспомнит? Если не вспомнит, придется опять обряд проводить...есть такой...когда шаман сможет почувствовать и услышать в себе мысли духа...только это трудно...

[Greenduck]

-Руку всё же прийдется резать? - улыбнулся Виридис. - Или это трудности другого плана?
Он тоже поглядывал на Хотото, во взгляде Анаса читались одновременно осторожность и любопытство.

[Franka]

Ворон потоптался на месте, словно в нерешительности.
- Помни? Не знать. Хотото в сумрачный прерии уходи, мир живых больше не знать. Надо чумных, оружных лови-убивай. Никто тут мир живых не помни. Глаза мертвеца хоти помочь живые. Ва-ахррак-в, живые смелые. Сам не мочь помогай. Ни-чии. Обмен можно.

Скрытый текст - техническое.:

Хотото (и все местные) очень плохо говорит на общепринятом языке. Понимает лучше. Поэтому объяснить, что за обряд требуется, словами он не сможет. Тут у нас два варианта - или Никс по старой памяти сама все знает, или будем творить сильное пейотлевое колдунство с видениями. А потом уже устраивать обмен телами. Вкратце - чтобы вернуть память о мире живых, можно по старинке напоить кровью живого, а можно (более щадящим методом) временно поменяться. В живом теле проснется и живая память. Кстати, без разницы, с кем меняться.

[Дусичка]

- Обмен? - Никс на мгновение растерялась, а потом радостно всплеснула руками. - Ну, конечно, обмен телами!
Она обернулась к Анасу и быстро заговорила:
- Если обменяться телом с вороном, то память его живого воплощения проснется в том, с кем он поменялся...ну, как-то так...я могу с ним поменяться или ты, это не так важно, главное, успеть пробудить память и поменяться обратно, иначе обмен окажется вечным...а еще можно отдать кровь живого умершему, и память тоже вернется...но для живого это будет тяжелым испытанием...очень тяжелым...
Никс посмотрела Виридису в глаза:
- Как поступим, партнер?

[Greenduck]

-Я готов рискнуть и поменяться с ним теломи,- сказал Виридис. - Неужели ты подумала, что я разрешу тебе подвергаться такой опасности?! Ты проведешь обряд обмена и если что-нибудь случиться со мной, то у тебя хватит сил пройти остаток пути в одиночку.
Он вздохнул и посмотрел на ворона, потом на Никс.

[Дусичка]

Никс кивнула, повернулась к ворону, склонила голову на бок и затянула долгим речетативом незнакомые Виридису слова. Воздух вокруг них задрожал, запереливался бледными красками и повис плотным маревом. Ворон растопырил крылья и вытянул шею. Никс протянула к нему руку. Анасу почудилось на мгновение, что это не рука, а кошачья лапа, а глаза девушки, когда она повернулась к партнеру, блеснули зеленым и желтым одновременно.
Никс сложила руки в щепоть, и над ее пальцами закружилась большая чаша, над которой поднимался розоватый туман. Ворог и Виридис, как завороженные, сделали шаг к чаше, вытягивая шеи.
Но так же неожиданно, как началось, все кончилось. Чаша исчезла, Никс обессиленно уронила руки, марево рассеялось, а ворон и Анас буквально упали на песок.
- Простите...не получается...не хватает сил...- девушка сердито вытерла мокрую шеку и громко позвала:
- Нияши...помоги мне...мне нужны силы...Нияши...