Свои произведения: кто готов дать почитать и выслушать критику? (Архив 2)

[Jur]

Тема для публикации и оценки произведений посетителей форума.

(Архив темы)

Авторам.
1. Текст произведения необходимо скрывать тэгом спойлер [spoiler="<Текст>"]<То, что вы хотите убрать под спойлер>[/spoiler] Тэг также есть в расширенном режиме редактирования сообщения.
2. Текст рекомендуется прочитать и проверить на наличие ошибок, например в Ворде. В противном случае, вместо оценки произведения вы увидите оценку собственной неграмотности.
3. Имеет смысл сначала прочитать хоть что-то о том как надо и, соответственно, не надо писать (например что-то отсюда). Если вы будете допускать типовые ошибки, то получите типовой ответ, причем нелицеприятный. :)
4. Если для понимания вашего произведения нужна дополнительная информация (произведение по конкретному миру, фанфик, ночной кошмар и т.д.) приведите ее перед спойлером. Не стоит ожидать что читатели хорошо знают описываемый вами мир.
5. Крупные произведения рекомендуется вкладывать небольшими кусками раз в день-два.

Скрытый текст - О трудном выборе критика:

Вариантов, собственно, у критика несколько:
1. Написать: "в топку".
Плюсы: Минимальные затраты, как в плане времени, так и в плане эмоций.
Минусы: Вы не поверите. Вы скажете: "Дурак", - и останетесь при своём, потому что людям свойственно не доверять незнакомцам на слово.
Вердикт: Этот вариант отметаем.
2. Начать разбирать подробно, построчно, тыкая пальцем в каждую нелепость и ошибку.
Плюсы: В итоге всё равно будет "в топку", но, всё-таки, вывод будет подтверждён множеством примеров.
Минусы: Вы всё равно захотите сказать "Дурак", и если даже так не скажете, то подумаете наверняка, а критик, который потерял уйму времени, увидев, как автор огрызается и пытается обелить своё произведение всеми силами, понимает, что время потрачено зря и благодарности ждать не надо. Почему? Да потому что вы ни за что не поверите в то, что ваше произведение не стоит того, чтобы его читали. Честное слово, чем лучше люди пишут, тем предвзятее они относятся к своим текстам, но обычно те, кто через слово допускают грамматические ошибки и вообще не задумываются над качеством написанного, уверены, что и так сойдёт. Хотя, конечно, не спорят с тем, что немного подправить не мешает.
Вердикт: Пока человек сам не поймёт, что он пишет плохо, никто его в этом не убедит, потому этот вариант тоже не приемлем.
3. Начать искать в тексте то, что можно похвалить, параллельно чуть-чуть - очень мягко и деликатно - пожурить.
Плюсы: Автор доволен. Его хвалят. К "журению" относится снисходительно, поскольку тон критика не категричный, а, скорее, просительный.
Минусы: Автор понимает, что он - уже готовый писатель, Боже мой! Первое же выложенное произведение - и такой успех! Он, вместо того, чтобы выучить русский язык на уровне школьной программы и обратиться к учебникам писательского мастерства, продолжает строчить унылые опусы в невероятном количестве, тратя своё время, которое можно было бы пустить на что-то полезное. Когда, наконец, придёт понимание, будет поздно: время упущено, прогресса никакого, а тексты-то были - отстой, что ж никто не сказал сразу? Ах, лицемеры...
(С) Винкельрид

Критикам.
1. Допускается только оценка произведений. Переход на личности считается флеймом со всеми вытекающими.
2. В отзыве необходимо указать что именно понравилось или не понравилось. Если есть только ощущение то его рекомендуется доносить посредством публичных или личных сообщений.
3. Выделения отдельных фраз и вывода "Чушь" недостаточно. Надо дать хотя бы краткие комментарии, описывающие преступления автора против русского языка и логики.
4. Отмазки "надоело" не работают ;).

Напоминаю, размещение чужих произведений без разрешения автора называется плагиатом и карается баном.
(Jur)

Напоминаю, что флуд запрещен правилами. Сказать свое "спасибо" критикам можно через репутацию. Так же настоятельно не рекомендуется ввязываться в споры.
И помните, что тут все на равных - никто не обязан вас критиковать и оценивать. Попробуйте для начала сами сделать то же.
Aster

[Руслан Рустамович]

Вырыл ещё один старый рассказ и чуток подчистил стилистически, надеюсь реанимировать. Но работа ещё не закончена, вы можете её облегчить,е сли посмотрите.

Скрытый текст - 1:

РАССКАЗ ПЕРВЫЙ

Дело: « Оборотень в эполетах»
Эти трое появились в городе дождливым осенним вечером, когда стражники уже собирались запирать ворота. Поток посетителей, желавших попасть в славный город Нейсбир либо покинуть его, и без того жиденький по случаю пасмурной погоды, с наступлением сумерек иссяк окончательно. Лейтенант, командовавший нарядом стражи, изволил выбраться из тёплой сторожки, чтобы отдать распоряжение о закрытии ворот, когда из-за серой пелены дождя вынырнули три смутные фигуры. По мере того, как они приближались, становилось ясно, что это всё-таки люди, а не ночные призраки, как сперва подумалось лейтенанту.
- Стой! Кто такие?! – гаркнул офицер, кладя ладонь на рукоять меча. Четверо подчинённых за его спиной дружно наставили алебарды. После недавних событий, произошедших в городе, все были на нервах. А троица и впрямь была подозрительная. Все трое выглядели весьма прилично, однако шли пешком, что само по себе удивляло. Впереди вышагивал высокий подтянутый мужчина лет тридцати на вид, хотя преждевременная седина в коротких тёмных волосах его слегка старила. Плащ, в который кутался незнакомец, заметно топорщился в районе талии, свидетельствуя о наличии на поясе как минимум ножен с мечём. По холодному взгляду, седым вискам и, главное, выправке, лейтенант мог предположить в нём бывалого вояку, возможно, наёмника. Второй путник кряжистой плотной фигурой напоминал гнома, хотя и был повыше ростом. А вообще простым широкоскулым лицом и характерными «боевыми» мозолями на руках он скорее походил на крестьянина, угодившего в солдаты. Третьей была девушка лет двадцати, с большущими карими глазами и пышной гривой каштановых волос. Ростом она больше чем на голову уступала первому своему спутнику, и на треть головы – второму, однако держалась не менее уверенно. Кроме того, даже плащ не мог полностью скрыть великолепную фигуру, словно выточенную из слоновой кости – стройную, идеальных форм и пропорций, однако при этом не кажущуюся хрупкой и воздушной. Девушка не выглядела фурией-воительницей, но что-то подсказывало, что при желании она может махать острым железом, почти не уступая своим спутникам. Все трое несли на себе лёгкие дорожные сумки, закидывающиеся за спину. Лейтенант вспомнил, что они называются «рюкзаками». У мужчин к рюкзакам были приторочены длинные свёртки, а девушка держала в руках небольшой кожаный чемоданчик. Услышав окрик, застигнувший их почти под аркой ворот, путники послушно замерли. Офицер в сопровождении пары бойцов направился к высокому мужчине, посчитав его за старшего в этой компании. На ходу он сделал рукой условный жест. Высокий напрягся, видимо, различив даже сквозь шелест дождя скрип натягиваемой тетивы. Да, решил командир стражников, определённо опытный солдат.
- Кто вы такие? – спросил лейтенант, приблизившись.
- А с кем имею честь? – ответствовал мужчина вполне дружелюбным тоном.
- Лейтенант Пунж. А вы, я так понимаю, собираетесь попасть в город?
- Верно, лейтенант. Меня зовут Серджио Петрелло, мои спутники – Джулиус и Андрэа Арбо. Нам срочно надо попасть в город по важному делу. Более того, мне нужно немедленно переговорить с вашим бургомистром и, желательно, капитаном стражи.
- Ну, это вы замахнулись! – усмехнулся лейтенант. – Их милость давно спать изволят. И вообще, у нас в город по ночному времени не шибко-то пускают. Тем более, по такой погоде. – Офицер поёжился. – У вас должно быть действительно серьёзное дело.
- Более чем. – Кивнул мужчина. – Дело в том, что я – охотник на нечисть. А это – мои помощники. И мы готовы предложить свои услуги вашему городу.
- Чёрт! – воскликнул командир и тут же сплюнул через плечо – в такое время и накликать не долго. – Вы – именно тот, кто сейчас нам нужен. Ну, если вы не проходимец, конечно. Как слухи об оборотне пошли, так сразу целая орда «охотников» набежала. И все деньги вперёд требуют. Наш бургомистр – человек умный, он их и послал куда подальше.
- Я могу доказать. – Мужчина зябко повёл плечами и оглянулся на своих спутников. Те мокли стоически, не проявляя никакого недовольства. – Но давайте пройдём хотя бы под арку, поближе к факелам. А то вести серьёзный разговор в таких условиях…
Оказавшись в относительно сухом и светлом месте, Серджио извлёк откуда-то и протянул офицеру бумагу, усеянную печатями.
- Императорский патент! – воскликнул удивлённый командир. – Ну, тогда конечно, никаких претензий!
«Патентованных» охотников за нечистью в стране можно было пересчитать по пальцам, пускай и пришлось бы привлечь пальцы ног. Все они были мастерами, доказавшими свой профессионализм. Подделать патент, конечно, можно, но игра не стоит свеч. Преследуют за это жесточайше, а выгоды – минимум.
- Я немедленно доложу бургомистру и пошлю за капитаном. Но я обязан задать вам несколько вопросов.
- Задавайте, разумеется.
- Где ваши лошади? Или вы шли пешком?
- Нет, конечно. Мы оставили их в ближайшей деревне. В городе они нам не понадобятся, а содержание выйдет дороже.
- Угу. А что вы имеете при себе?
- Личные вещи, оружие, необходимое оборудование.
- Оборудование? Что за оборудование?
- Андрэа, покажи.
Девушка расстегнула свой чемоданчик и продемонстрировала находящиеся в нём непонятные пробирки, склянки и железяки.
- А-а… Ясно. И предъявите, пожалуйста, оружие.
- Патент даёт нам право находиться с оружием где угодно. – Нахмурился Серджио.
- Конечно, конечно! Просто предъявите, я должен знать, что у вас. Сами понимаете - служба.
- Понимаю. – Серджио кивнул своим помощникам и распахнул плащ. Спутники последовали его примеру. Офицер отметил, что они одеты в дорожные костюмы, приличествующие небогатым дворянам. У мужчин на поясах висели обычные мечи-полуторники, годные как для пешего, так и для конного боя, а также кинжалы. Кроме того, за ремень старшего была заткнута пара пистолей. У девушки вместо меча была узкая лёгкая шпага, а вот кинжал оказался длиннее, с чуть изогнутым лезвием и гардой, которой можно захватывать вражеские клинки. Лейтенант оценил выбор – подходящий для быстрого и манёвренного стиля боя.
- Это всё?
- Нет. Ещё вот это.
Старший охотник отцепил от рюкзака длинный свёрток и размотал его, явив свету узкий меч в простых ножнах. Серджио чуть выдвинул его, демонстрируя клинок.
- Серебряный! – покачал головой офицер. – Понимаю. Теперь всё?
- Пока да. Если мы с вашим начальством договоримся, мой человек привезёт ещё кое-что.
- Хорошо. – Кивнул лейтенант. – А теперь следуйте за мной. Я проведу вас к бургомистру. – И крикнул своим бойцам, - Ребята! Запирайте ворота!...
…Спустя некоторое время озябшие охотники попивали чай в доме градоначальника. Сам бургомистр Джованни Кастелло, сонный и встрепанный, прохаживался у камина. Толстяк-бургомистр давно уже отвык вставать среди ночи, и теперь героически боролся с Морфеем. Однако серьёзный разговор всё никак не начинался – ждали капитана городской стражи, куда более осведомлённого о последних делах, нежели городской правитель.
- Но вы уверенны, что это именно оборотень? – поинтересовался Серджио.
- Я вообще ни в чём не уверен. – Раздражённо бросил Кастелло. – Но наш лесничий и коронер сошлись во мнениях, что все убитые были растерзаны существом, напоминающим волка. Но не волком. Во-первых, волков такого размера не бывает, во-вторых, волков здесь не видели уже лет триста, и, в-третьих – откуда волк в городе и почему его никто не видел?
- Так таки и никто?
- Ну, после первого нападения многие видели гигантских волков ночной порой. Однако все описывают их по-разному, один другого живописней. В последней версии, насколько я помню, уже появились рога и адское пламя в глазах. Короче, обычные байки, вызванные страхом.
- А до нас кто-нибудь свои услуги предлагал?
- А то как же! Многие обещали вывести тварь самыми разными способами. И все требовали огромную сумму за свои услуги. И деньги вперёд. Я всех вытурил.
- И правильно сделали. – Кивнул старший охотник. – Мы тоже возьмём немало денег, но только по факту.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошёл молодой мужчина, затянутый в мундир городской стражи. На плечах его блестели капитанские эполеты. Серджио отметил, что волосы и кожа на лице и руках офицера влажные, а мундир – напротив, сухой.
- Это капитан Уэйн Скарм. – Пояснил бургомистр и обратился к вошедшему. – Где вы были столько времени?
- Проверял посты. – Ответил Скарм, приглаживая мокрые усы. – Потом зашёл к себе, переодеться. Дождина…
- Тебя вызвали, чтобы ты ознакомил господ охотников с теми таинственными делами… Ну, ты помнишь…
- Ага, нападение волков. – Кивнул капитан. – Хотя, по-моему, никакие это не волки.
- Ну-ка, ну-ка, поподробней, пожалуйста. – Старший охотник подался вперёд, изготовившись слушать.
- В общем, нападений и было-то всего два. Оба раза на купцов. Одного из них, Ультимуса Жоджо, прикончили в собственном доме. Тот ещё был тип. Я давно подозревал его в торговле крэгом, это такой наркотик, если не знаете. Но доказать не удавалось. Зато после нападения, в котором погиб сам Ультимус и пятеро его охранников, в его городском доме обнаружился взломанный тайник с пакетами крэга и деньгами. А охранники, как позднее выяснилось, были из шайки нашего «ночного короля».
- И никаких свидетелей? Может, в доме ещё кто-то был, слуги там, дворецкий…
- Нет. Семьи у него нет, а прислугу он на ночь отпускал. Наверное, ночью он обстряпывал делишки, о которых слугам знать не стоило.
- А соседи? Вы говорите, дом городской?
- Как всегда – ничего не слышали, ничего не видели и знать ничего не хотим. Второе нападение произошло и вовсе за городской чертой – прибыл купец из столицы с обозом в пару телег. Прибыл ночью и в город его не пустили. Обоз встал лагерем неподалёку от ворот. А утром весь лагерь был уже вырезан. Двенадцать человек – возницы, купец, охрана. А теперь самое интересное – при обыске в телегах были обнаружены тайники, набитые наркотиками. В основном, крэгом.
- Да, интересный подбор целей. А больше нападений не было?
- Несколько раз, ещё до первого убийства, патрули находили жутко изувеченные тела бойцов «ночной армии». Но это может и не относиться к нашему делу.
- Что за «ночная армия»? – шёпотом спросил коренастый Джулиус у девушки (которая, кстати, была его законной женой, а не сестрой, как думали многие, услышав их фамилию).
- Так здесь называют мафию. – Пояснила Андрэа. – А «ночной король» - глава.
Всё время монолога капитана Серджио только кивал головой и в конце спросил:
- Ваши соображения?
- Я думаю, никакой это не оборотень. На мой взгляд, у наших воров возникли какие-то нелады между собой. Или ещё с кем-то. Вот их и взялись убирать. А валят на оборотня. Так что, вам тут делать нечего.
- А как же следы, раны?
- Можно и подделать.
- Хорошо. Тогда завтра я хотел бы осмотреть тела убитых и места, где совершались убийства.
- Э-э… - Смущённо замялся бургомистр. – Тут, видите ли, такое дело…
- Тела уже кремированы. – Ровно сказал капитан. – А вещественные улики отосланы в столицу. Но осмотр мест я могу вам устроить.
- Отлично, договорились…
…Приказом бургомистра охотникам выделили весь второй этаж небольшого домика, в котором жила только семидесятилетняя вдова. Старушку отселили на первый этаж, строго-настрого запретив соваться наверх. Оставшись в одиночестве и благоустроившись, охотники, наконец, смогли свободно вздохнуть.
- О боги, как мне надоел этот камуфляжный крем! – воскликнула Андрэа, стоя у умывальника и намыливая лицо каким-то порошком, добытым из её саквояжа. Под его воздействием кожа девушки становилась чище и свежей, и… меняла цвет. С нормального розоватого на нежно-голубой, цвета неба. А вот вода в тазик стекала грязная, как от глины. Следует признать, что метаморфоза девушку ничуть не портила. Даже наоборот, её глаза и волосы отлично гармонировали с кожей.
- Женщины. – Хмыкнул Джулиус, развалившись в кресле. – Внешность – превыше всего! А я и так поспать могу.
- Но оно же чешется! – в отчаянии всплеснула руками Андрэа.
- Скажи спасибо нашим врачам, что тебе спилили лишние резцы и замаскировали под обычные зубы. – Отозвался Серджио. Он достал из ранца странный плоский предмет, похожий на металлическую книжку и положил его на стол. – А то тебе и говорить бы пришлось, не разжимая губ.
- Утешил! Теперь я похожа не на стэлонку, а на хлипкую истеричную землянку!
- Полегче, Аня. Твой муж тоже клыки спилил. Он же не похож на хлипкого землянина, а? И вообще, что плохого в том, что вы похожи на землян? Местным поди докажи, в чём разница между нечистью и инопланетянами. Вам то, стэлонцам, хорошо – гуманоиды, из внешних отличий только цвет кожи, да четыре резца вместо двух. Правда, если бы в группе был хоть один оперативник-человек кроме меня, всё ж было бы легче. Почему команды комплектуют, учитывая только профессиональные способности? – Серджио покачал головой и открыл «книжицу». Под обложкой оказались не страницы, а маленький экран и клавиатура. Экран мягко засветился, озаряя угол электрическим сиянием. Старший охотник почесал в затылке и принялся строчить первый доклад:
«От командира следственной группы № 29, полковника Сергея Петровича Вальцмана.
Прибыли на место успешно. Точка прибытия подтверждена – М-мир, средневековье с элементами Нового Времени, феодализм. Вступили в контакт с местными властями, пользуясь «легендой» - охотники на нежить. Получили «добро». С завтрашнего дня приступаем к расследованию. Имеются первые результаты – замечена странная закономерость…»
* * *
- Вот этот дом? – Сергей (давайте будем называть охотников истинными именами) запрокинул голову, чтобы охватить взглядом трёхэтажный особняк. – Неслабо жил покойный. И весь дом ему принадлежал?
- Весь, ваша милость! – ответил приставленный к охотникам в качестве «экскурсовода» стражничек. – Богатый купец был, весь город его знал. А жил бы поскромнее да победнее – глядишь, и жив бы остался. От больших денег одни беды, вот как я думаю.
- Глубокомысленно. – Хмыкнул охотник. – Пошли.
Полковник Вальцман, Андрэа (или, точнее, майор Андрия Арбер, бывшая сотрудница спецслужб Солнечной Федерации, ныне - эксперт-криминалист группы) и приданный им стражник зашли в пустующий дом первой жертвы. У входа охотники задержались. Сергей внимательно осмотрел створку и оглянулся на спутницу. Та кивнула и пожала плечами.
- Скажи-ка сокол, - обратился Сергей к стражнику, - а дверь с тех пор никто не трогал?
- Ну… Открывали, закрывали. Потом совсем заперли. Больше не трогали.
- Нет, в смысле – створку не меняли, не красили?
- С чего бы?
- Действительно… - Задумчиво произнёс полковник. – Я смотрю, дверь никто не ломал. Как же злодей внутрь попал? И как потом вы попали?
- А когда наряд прибежал, дверь открыта была! – Радостно ответствовал стражничек. – И там, на втором этаже, окно выбито! Я смекаю, убивец-то через окно залез, а через дверь вышел. Засов-то внутри.
- Молодец, правильно смекаешь. – Усмехнулся охотник. – Ну-ка, веди нас к этому окну.
Осмотр окна выявил на подоконнике глубокие зарубки. Андрэа долго возилась вокруг них, что-то замеряла, капала реагентами, пока не подтвердила:
- Следы когтей крупного животного. Не голубь и не летучая мышь точно. Больше ничего сказать не могу. Следы на внешней стороне, там и дождь поработал, и ветер…
- Он сюда по стене вскарабкался?
- Сомневаюсь. Дом каменный, когтями не зацепишься. Скорее, запрыгнул.
- На второй этаж? – охнул стражник.
- Для оборотня – раз плюнуть. – Девушка высунулась в окно по пояс. - Вон тот фонарный столб напротив окна чуть наклонился наружу. Видишь?
- Точно! – подтвердил солдат. – А раньше не было! Только теперь заметил.
- Зверь прыгнул на фонарь, оттолкнулся – и в окно. По подоконнику случайно корябнул, видимо, задними ногами.
- Ох, и туша была! – воскликнул стражник. – Вон как столб наклонился!
Сергей отвёл Андрию-Андрэу в сторону и сказал:
- Подытожим. В окно запрыгнула какая-то крупная тварь с когтями. Но наружу она не выходила.
- Следы только в одну сторону. Другие окна и чердачная дверь целы. – Подтвердила девушка.
- К приходу стражи входная дверь была открыта. Сомневаюсь, что такой человек, как покойный держал ночью дверь на распашку. Через дверь кто-то вышел, не закрыв за собой. Кроме убийцы там выходить было просто некому. Ты обратила внимание на замки?
- Много мелких запоров типа шпингалета, цепочки… Такие не откроешь когтистой лапой, не повредив. Но они целы. Значит, дверь открыли человеческой рукой.
- Выходит, в дом вошёл зверь, а вышел… человек. Версия с оборотнем подтверждается. Жаль, не осталось трупов.
- Я так чувствую, - хмыкнула стэлонка, - что трупы ещё будут…
Её слова подтвердились уже спустя секунду. По улице пробежал мальчишка, радостно горланя:
- Новое нападение оборотня! Оборотень сожрал господина Брумса! Прямо в особняке!
- За мной! – скомандовал старший охотник. – А ты, - он ткнул пальцем в стражника, - отправляйся в казармы и найди Джулиуса. Он там должен ваших допрашивать. Пусть идёт к этому особняку.
Сергей и Андрия поинтересовались у первого прохожего, где находится особняк Брумса (круглые глаза и испуганный вопрос: «А вам зачем?») и двинулись в указанном направлении. Особняк оказался за городской чертой, но неподалёку от стены. Охотники добрались до места быстро, но обнаружили, что в загородном особняке уже хозяйничает стража во главе с капитаном. Скарм стоял у ворот окружающего виллу парка, возле двух телег, груженых телами. Трупы выносили из дома. Полковник Вальцман сглотнул, но к телегам приблизился. Ему было очень нужно переговорить с капитаном.
- Мистер Уэйн! – окликнул он офицера. – Я вижу, вы уже здесь! Почему же не послали за нами?
- По-моему, это дело не по вашему профилю. – Отозвался капитан. – Знаете, кого здесь убили? Брумса Кривые Руки – нашего «ночного короля»! И ещё две дюжины его головорезов! Тела жутко изувечены и нет никаких следов – но кто сказал, что здесь поработал оборотень? Следов быть и не могло – убийство произошло этой ночью, дождь всё смыл. А рваные раны можно нанести каким-нибудь экзотическим оружием. Всё работает на мою версию! Это явные бандитские разборки. Кто-то объявил войну нашим ворам, и пытается спихнуть всё на нечистую силу.
- И, тем не менее, мы здесь всё осмотрим.
- Да пожалуйста! – пожал плечами капитан.
- Андрэа, выбери себе какой-нибудь труп для вскрытия. Придёт твой муж – отправь прочёсывать парк.
Девушка кивнула и с совершенно невозмутимым видом полезла на телегу с мертвецами. Сергей же направился к особняку. Сперва он обошёл дом по кругу, залез даже на пару деревьев, потом прошёл внутрь и тщательно осмотрел всё здание, особое внимание уделив трупам, которые не успели убрать. Он запомнил их позы и характер ран, на всякий случай сфотографировав покойников на цифровую мини-камеру, замаскированную под брошь. Как и следовало ожидать, на втором этаже нашлось выбитое окно. На подоконнике, а также на стволе дерева напротив обнаружились следы когтей. Расположение трупов (где они лежали, подсказывали кровавые пятна) говорило о том, что охранники главного мафиози сбегались на шум – сперва разбитого окна, потом на крики – и… умирали. Все головорезы гибли от одного-двух смертельных ударов каким-то жутким оружием, располосовывавшем их тела, вырывавшем целые куски мяса. Ни один из них не успел оказать сопротивление. Сам мафиозный «дон» попытался забаррикадироваться в своём кабинете с парой телохранителей. Но неведомая сила вышибла резные двери и разорвала находящихся внутри в клочки. Кабинет выглядел так, словно в нём рванул фугас. Кровь засохла даже на потолке. Пойманный за шкирку стражник сообщил, что бедняг удалось опознать лишь по деталям одежды. Кроме того, он радостно поведал, что в доме найдены три взломанных тайника, набитые крэгом, деньгами и крадеными вещами, в основном – редкими драгоценностями. Сергей отпустил стражника и спустился вниз. Там его уже ждала Андрия. На лацканах её серого камзола виднелось несколько бурых мазков, но в целом не было похоже, что девушка кого-то уже вскрыла.
- Джулиус приходил, сейчас в саду, следопытствует. – Сказала она. – Отобрала там одного покойничка, его отдельно положат. Но вскрытие, в принципе, не требуется. По всем показателям поработал вервольф – молодой, сильный волк-оборотень. Но какой-то… странный. Даже не знаю, что в нём такого. В общем, слепки с укусов я сделала, хотя работал он, в основном, когтями, трупы для исследования у нас есть. Надо связаться с базой, чтобы доставили полевую лабораторию посерьёзней.
В эту минуту их окликнул Джулиус (он же Джуррис Арбер, бывший боец стэлонского Сопротивления, воевавший за независимость Стэлона от Земли. Но это было в другой жизни. И в другом мире). Он нашёл что-то интересное в саду.
- Вот здесь умер один из охранников, дежуривших снаружи. Он упал очень удачно – накрыв собой след своего убийцы, но не раздавив его. И – вуаля! – прекрасный отпечаток, правда, слегка примятый – тут не земля, а грязь жидкая. – Стэлонец с торжествующим видом указал на отпечаток когтистой лапы.
Андрия тут же развернула свой чемоданчик и занялась «ритуальными плясками» вокруг ценной улики. Командир группы в то время пытался сделать выводы из того, что можно увидеть невооружённым глазом.
- Лапы похожи на волчьи, - рассуждал он в слух, иронично поглядывая на подошедшего капитана, - но гораздо больше. Ещё у него средний и указательный пальцы одинаковой длинны. Да и таких длинных когтей у волков не бывает. Судя по размеру следа, тварь с хорошего телёнка. Похоже, ваша версия насчёт бандитских разборок трещит по швам.
- Отпечаток тоже можно подделать. – Упрямо ответил капитан. Но в его голосе проскользнули встревоженные нотки.
Под занавес своих действий Андрия капнула на след из какой-то пробирки, и над отпечатком взлетело грибовидное облачко. Как от микроскопического ядерного взрыв, но ядовито-розового цвета.
- Типичный след вервольфа. – Сказала девушка, выпрямляясь и отряхивая колени. – Оставлен живым существом. Чувствуется явный след природной магии. Оборотень всё-таки, в отличие от джинна или демона, большей частью живой.
- Большей частью! – хмыкнул Уэйн. – Оборотень такое же живое существо, как и человек. - И тут же быстро добавил. – В смысле, его тоже можно убить. Хоть и не простым оружием.
- Верно. – Кивнул старший охотник, задумчиво глядя на капитана. – Бургомистр уже в курсе?
- Да, я отправил доклад.
- Тогда мы заглянем и к нему. Кстати, капитан, а в каком порядке вы обходите посты?
- От ворот по часовой стрелке. – Растерянно ответил офицер. – А что?
- Да так. - Махнул рукой охотник. – Потом расскажу…
…Бургомистр рвал и метал. Казалось, ещё чуть-чуть, и он начнёт плеваться огнём, как заправской дракон.
- У меня в городе убивают уважаемых, богатых людей! На которых, можно сказать, держится экономика города (охотники дружно переглянулись, Сергей сморщился и прикрыл рот кулаком)! И ни стража, ни вы, охотники, блин, ни …(бранное слово)… не делаете!
- Я думаю, мы возьмём его завтра. – Негромко сказал старший охотник, но градоначальник его услышал и запнулся.
- Завтра?
- Крайний срок – послезавтра. Иначе мы не будем требовать свои деньги.
- У вас есть основания так говорить? – недоверчиво спросил бургомистр.
- Есть. У нас почти оформились подозрения. Их нужно подтвердить. И нам потребуется ваше содействие.
- Разумеется, разумеется!
- Нам нужны личные дела всех офицеров вашей стражи, особенно недавно прибывших. И вы можете устроить нам свидание с солдатами, стоявшими на посту в ночь нашего прибытия так, чтобы не узнал капитан?
- Могу, конечно! Но зачем это вам? Вы что, подозреваете…
- Нет, нет! Просто капитан втемяшился в свою версию и, боюсь, может начать ставить нам палки в колёса.
- О-о, я понимаю. Уэйн такой упёртый! Тем не менее, хоть я его и знаю всего полгода, он отлично справляется со своей работой. Вообще, славный малый – почти идеалист, таких сейчас не много. Борется с любой преступностью, не признаёт никаких компромиссов. Решил вот извести нашу «ночную армию», ничего, конечно, не добился. Странно даже, что его не убили за такие поползновения. А городу от этого одни проблемы. Но я всё равно рад, что он служит у нас. Приятно иметь при себе хоть одного по настоящему честного человека. Вы работайте параллельно, пусть он разрабатывает свою версию, а вы - свою. Просто не мешайте друг другу, и всё будет хорошо.
- Заверяю вас, господин бургомистр, мы так и сделаем. – Поклонился старший охотник. – А можно вас спросить – значит, капитана вам назначили всего полгода назад?
- Да, как раз за четыре месяца до первого нападения. Мне повезло, что у меня появился надёжный командир стражи в такое тяжёлое время.
- Безусловно, безусловно… - покивал Сергей и распрощался.
* * *
Весь следующий день охотники были заняты конфиденциальными допросами и изучением бумаг. Допросами солдат занималась, в основном, Андрия, при виде которой те млели и становились разговорчивей. Откуда беднягам было знать, что им не на что рассчитывать – мало того, что девушка была замужем, так она ещё и не принадлежала к роду человеческому (правда, исключительно в физиологическом смысле). Разбором личных дел занимался полковник, имевший некоторый опыт канцелярской работы. Джуррис метался между ними на подхвате. Вечер команда посвятила мозговому штурму.
- Итак. – Сказал полковник, когда все собрались в комнате на втором этаже. – У нас есть практически все сведения, которые можно собрать. Первые выводы, которые можно сделать – оборотень действует сознательно, что весьма странно. Но вполне реально – нам известны случаи, когда перевёртышу удавалось частично контролировать свою звериную натуру. Однако принцип, по которому он выбирает жертвы… - Сергей принялся ходить по комнате, заложив руки за спину. – Два наркоторговца и главарь местной организованной преступности. Люди, о преступной деятельности которых все знали, но ничего не могли сделать. Есть три версии. Первая: убийца – человек, так или иначе пострадавший от их деятельности. Родственника убили, или посадили на иглу. Причём произошло это недавно. Второе: версия капитана, но подкорректированная. Местную «ночную армию» решили убрать коллеги по цеху, наняв такого убийцу. Третье – убийца из числа правоохранительных органов. Поэтому, кстати, я просил вас добыть биоматериал всех офицеров стражи и отправить на базу для сравнения с ДНК оборотня, который они выскоблили из следа и ран убитых. Теперь рассмотрим версии по отдельности. Первая – малосостоятельна. Убийства начались недавно. Следовательно, мотив тоже появился недавно. Действительно, за последние полгода произошло немало смертей наркоманов и убийств. Но! До этого оборотень себя никак не проявлял.
- Это практически невозможно. – Покачала головой Андрия. – Даже если он частично контролирует себя, он должен иногда давать выход звериной сущности. Под луной, там, побегать, животину загрызть.
- Вот именно. Но все местные в один голос утверждают, что ни воя по ночам, ни нападения волков на стада здесь отродясь не было. По всем признакам оборотень приезжий. И первый купец, и сам «ночной король» были местными уроженцами, и действовали только в своём городе. Ни у кого из пострадавших по их вине здесь иногородних родственников не было. Всё, версию можно закрывать – прорабатывать её детальней нет времени.
- И ещё. – Вставил Джуррис. – Против этой версии работают взломанные тайники. Стражники были так обрадованы находками, что и не подумали – кто и зачем их вскрыл? Очевидно, оборотень нашёл схроны, пользуясь своим нюхом. А взломал их затем, чтобы стража в последствии могла их найти и доказать связи убитых с преступным миром. Зачем это делать одинокому мстителю? Убил и свободен.
- То же самое касается и версии с наёмным убийцей.- Одобрительно кивнул Сергей. – Тайники взломаны, но не ограблены. Всё что в них было, осталось на местах. Если бы это были разборки между бандитами, их бы точно обнесли. Там одного крэга на пару миллионов золотом, как мне бургомистр сказал. Да и вообще, версия с киллером-вервольфом чересчур неправдоподобна. Оборотень слишком свободолюбив по своей природе. К тому же, по моему запросу не было найдено ни одного аналогичного случая в этом мире. А вот третья версия – очень даже ничего. Оборотнем вполне может быть кто-то из стражников. Рядовых набирают из местного населения, но офицеров сюда назначают. За последние полгода в город прибыла дюжина офицеров из дальних краёв, в том числе и капитан. Кто-то из них мог захотеть искоренить городскую преступность. Мотивы – опять таки идеалист, либо по варианту номер один. Пострадал сам или кто-то из родственников. По закону не вышло – это ж мафия, у них всё схвачено. Вот и решил сам, пользуясь, так сказать, даром.
- Тогда понятно и с тайниками. – Согласился Джуррис. – Вскрыл их, чтобы себе же и коллегам работу облегчить.
- Из числа недавно прибывших офицеров я отобрал троих. – Продолжал Сергей. – Во-первых, это сам капитан. Идеалист, с момента своего назначения борющийся с городской преступностью, но безуспешно. Бургомистр говорит, что в последнее время он поутих, но это может говорить и о другом… Во-вторых – лейтенант Данубиз. Примерно то же самое, что и с капитаном, только должность и возможности пониже. Я, по правде говоря, даже удивился. Два честных стражника в одном городе, однако… Ну и третий – лейтенант Бурин. Его младшая сестра подсела на крэг, потом перешла на ещё более тяжёлые, алхимические наркотики, опустилась совершенно, умерла от передозировки. Все трое переведены сюда за последние полгода из мест, весьма отдалённых. Сейчас я запросил по ним более подробный отчёт, и по местным линиям, и через нашу базу.
- Данубиза можешь вычеркнуть. – Сказала стэлонка. – В ночь второго и третьего убийств он ходил в патруле. Это могут подтвердить пятеро стражников и трое оборванцев, которых он арестовал.
- Значит, остаются двое. По ним что?
- Бурин все три раза был дома, с семьёй. Но это мало что доказывает. Родственники могут его и покрывать. Капитан же до нашего прихода обходил посты. Потом до утра беседовал с бургомистром. Но…
- Что?
- Как ты и просил, я узнала у каждого часового, дежурившего в ту ночь, в каком часу их посетил капитан. Они сказали довольно точно. В казармах и сторожке висят механические часы. Уходя на пост, стражники начинают отсчитывать время, чтобы, не дай бог, не пропустить конец смены. Они в этом очень наловчились. Короче, капитан действительно обходил посты по часовой стрелке. Шёл он, видимо, медленно, потому что интервал составлял примерно двадцать минут. Однако интервал между посещением предпоследнего и последнего постов составил… почти сорок минут. Обрати внимание, посты эти расположены прямо напротив особняка Брумса. Расстояние до крепостной стены небольшое – волку оборотню пять минут бега. Ну и там минут пятнадцать. И ещё пять минут, чтобы снять, а потом натянуть одежду. Вот тебе и время…
- С таким же успехом он мог отлучиться по большой нужде за угол. – Скептически отметил Джуррис.
- Запросто. Но пока эти двое остаются в разработке. Как только придут результаты экспертизы ДНК, будем действовать дальше. Если не один из них не подтвердится. Придётся вернуться к первой и второй версиям.
Через пару минут лежащая на столе «книжица»-лэптоп тихо пискнула. Командир группы открыл её, пробежал глазами полученное сообщение и выпрямился, странно улыбаясь:
- Завтра иду к бургомистру. Следующим вечером будем брать оборотня!
* * *
Охотники старательно расчищали пространство посреди самой большой комнаты в доме. Это был зал на первом этаже (старушку на время операции отселили к родственникам). Когда они убрали всю мебель и ковры, Сергей стал с нетерпением поглядывать на часы, висящие на стене. Было шесть часов вечера. Темнело. Десять минут спустя комната озарилась яркой голубоватой вспышкой (её ожидали, и поэтому плотно занавесили окна), и в центре помещения из ниоткуда появилась плотная группка людей. Дюжина здоровенных мужиков была одета в одинаковую странную (впрочем, жителю века двадцать первого или близкого к нему она странной не показалась бы) униформу – чёрная одежда, высокие ботинки на шнуровке, угловатые бронежилеты с надписью большими белыми буквами «ОМОН», шлемы с глухими затемнёнными забралами, куча разного снаряжения. Выше помянутый житель энного века легко опознал бы в них полицейский спецназ. И был бы почти прав. Командир прибывших, на голове которого вместо шлема был чёрный берет, шагнул к полковнику, протягивая руку:
- Здорово, Сергей Петрович! Отряд Монстроловов Особого Назначения прибыл! Как расследование?
- Финиш, лейтенант. – Улыбнулся Сергей, отвечая на рукопожатие. – Сегодня он сам придёт к нам в руки.
- И каким, интересно, образом?
- В общем, я сегодня сообщил бургомистру, что убийца у нас в руках. Дескать, сегодня ночью составим отчёт и выложим ему на стол. При этом я постарался, чтобы эти слова якобы случайно услышал кто надо. И сделал пару прозрачных, и опять таки случайных намёков (типа, оговорился), чтобы он понял, что подозревают именно его. У оборотня последний шанс – разобраться с нами, пока не поздно. Он же не знает, что мы не одни. – Сергей подмигнул лейтенанту. – Так что, готовь засаду. Учти – этот парень любит входить не через дверь. Особое внимание – окнам второго этажа. Понял?
- Ясно. – Кивнул командир ОМОНа и повернулся к своим бойцам. – Готовим засаду! Ловчее снаряжение – на окна второго этажа! В темпе!
Омоновцы рассыпались по дому. У входов началась установка разнообразного ловчего оборудования.
- Только учти, Арчи, его нужно обязательно взять живым! – Сказал полковник командиру.
- Исполним в чистом виде. Фирма марку держит! Сказано – живьём, значит живьём.
- Вот и славненько.
Несколько часов в доме царила тишина. Но где-то в районе полуночи её нарушил оглушительный звон бьющегося стекла. Оборотень воспользовался своим проверенный трюком. И это была его ошибка – когда повторяешь одно и то же действие регулярно, в следующий раз его уже ожидают. Косматый волк с клочкастой серой шерстью, размером и впрямь с приличного телёнка, влетел в комнату через окно второго этажа, выбив раму, и… запутался в тончайшей сети из паучьего шёлка, упавшей на него с потолка. Оборотню помогло то, что он не задержался на подоконнике – сетка опутала лишь его задние ноги. Но, тем не менее, волк упал. Пока он поднимался и пытался освободиться, двое спецназовцев, дежуривших в этой комнате, открыли огонь из пневматических ружей. Оборотня буквально утыкали иглами с транквилизатором. Несмотря на это, вервольф сумел выпутаться и приготовился прыгнуть на своих противников, когда внутрь ворвались остальные бойцы. С помощью специальной мортирки на него вновь набросили сеть, но теперь уже посеребренную, и угостили новой порцией транквилизатора. Перевёртыш взвыл от дикой боли. Его тело жутко корёжило, оборотень изогнулся дугой, забился в конвульсиях и… спустя секунды на полу лежал уже обычный человек. Правда, совершенно голый.
- Надо же. – Спокойно отметил подоспевший Сергей. – Он ещё и трансформацией способен управлять. Это многое объясняет.
- Значит, всё-таки он. – Хмыкнула Арбия.
Под сеткой, скрючившись и мелко вздрагивая, лежал… лейтенант Пунж.
- И что это за шнырь? – поинтересовался Арчи, простая душа.
- А это, товарищи, никто иной, как лейтенант городской стражи Джолло Пунж. – Представил полковник. - Он же – бывший «ночной король», глава местной мафии, Бенра Чёртова Лапа. Был снят с поста «народным собранием» других «королей» за неразборчивость в методах и страсть к эзотерике. Оттуда же, кстати, и прозвище. Что б вы знали, в Ночной Гильдии выражение «снять с поста» понимают в самом буквальном смысле. И лежать бы Бенре в паре метров ниже уровня почвы, если бы не предусмотрительность. О прибытии команды «снимальщиков» он узнал заранее и успел смыться. И где бы вы думали, он стал искать укрытия? У известного столичного тёмного мага. Он обратился к нему за помощью, предложив все свои деньги (а он немало унёс на своём горбу, да и, к тому же, открыл магу несколько захоронок). И маг согласился помочь… А сам сдал его братве. Уже в дохлом виде. Дескать, он на нём новое зелье испытал, а оно как-то не так сработало. Так что, перед нами, как видите, самый натуральный живой покойник. Сделать такого куда проще, нежели зомби – достаточно иметь неопознанное тело, доступ к государственным документам и немного фантазии. Короче, маг договор выполнил. Уж не знаю, что он с ним сделал, толи магическую «пластику», толи вообще телами с кем-то поменял (тогда понятно, что за труп он скинул мафии), но Бенра кардинально переменился в лице и прочих частях тела. А главное, он каким-то образом сумел привить ему способности оборотня. Да не просто заразить его вирусом оборотня, это легко сделать простым переливанием инфицированной крови, а позволить ему контролировать себя в зверином облике. Как он этого добился – ещё предстоит выяснить. Это революционная технология. По магу уже сейчас работает отдельная группа. Но это не наше дело.
- А здесь то он что делал?
- Банальное желание отомстить. Он хотел сначала не просто прикончить тех, кто пришёл ему на замену, но и полностью разрушить бизнес Ночной Гильдии в Нейсбире. Отсюда и нападения на торговцев, и вскрытые тайники. После этого он, возможно, собирался объявить о себе и потребовать вернуть ему место в гильдии. Ведь теперь его мало кто решился бы тронуть. А может, он вообще хотел стать главой гильдии, «ночным императором». Выправить себе документы при наличии денег – не проблема. Городскую же стражу он выбрал по принципу «прятаться лучше там, где светлее». Кто будет искать бывшего «мафиозного дона» в рядах среднего звена правоохранительных органов? Всё выяснилось случайно. При проверке биоматериала ДНК оборотня оказался идентичен ДНК лейтенанта – а он тоже попал в список проверяемых, так как в городе объявился всего три месяца назад. Но у него не было никаких мотивов! Мы стали копать глубже, подняли старые архивы, привлекли целую бригаду аналитиков… Ну и выкопали.
- Но как он ухитрился провернуть последнее убийство? – удивлённо спросил Джуррис. – Ведь в ту ночь он сам дежурил на воротах, мы это своим глазами видели!
- Кто сказал, что он был там всё время? По ночной вахте господа офицеры часто и надолго отлучаются, нередко появляясь только к концу дежурства, чтобы сдать пост. Рядовые уже настолько привыкли, что и не придают значения. В волчьем обличии он мог добраться до усадьбы Брумса за десять минут. И столько же обратно. Да с полчаса там. За час бы обернулся. Сегодня я расспросил бойцов караула – лейтенант и впрямь отлучался где-то на час. Короче, дело закрыто.
- Да, если бы наши маги не выскребли из следов достаточно ДНК для экспертизы, фиг бы вы это дело распутали! – усмехнулся офицер-омоновец. – Да здравствует сотрудничество магии и техники!
- Ладно. – Сказал полковник, устало потирая виски. – Забирайте этого хлопца.
После такой дозы транквилизатора заговорит он нескоро. А нам ещё объяснительную для местных властей писать… И гонорар забрать – хоть нас и спонсирует неизвестно кто, но деньги лишними не бывают…
…Утром охотники представили бургомистру полный отчёт. Ему рассказали всё, как было, утаив лишь некоторые источники информации и умолчав о генной экспертизе. Показали разгромленный дом и продемонстрировали коготь (пластмассовый) – единственное, что якобы осталось «когда тело нечистого растаяло в воздухе». «Всё-таки я был прав. – Сказал капитан Скарм, улыбаясь. – Это таки были бандитские разборки». «А знаете, - меланхолично ответил Сергей, - мы ведь вас сначала подозревали». Лицо капитана вытянулось… Слегка ошарашенный бургомистр исправно отсчитал деньги и предложил команде остаться ещё ненадолго. Полковник вежливо отказался. Группа покинула Нейсбир, провожаемая толпой граждан. Все были рады избавиться от ночного страха. Им ещё долго махали с башен. Как только город скрылся из виду, командир группы достал из-под плаща уже знакомую читателю «книжицу», огляделся и нажал на ней одну-единственную кнопку. Сверкнула голубая вспышка и дорога опустела. Троица материализовалась в фойе большого здания. В своих плащах и камзолах, с мечами на поясах, они нелепо смотрелись на фоне пластиковой облицовки, ламп дневного света, эскалаторов и лифтов. К ним сразу же подбежал человек в очках и серой униформе:
- Подпишите бланк прибытия. Игнат Борисович ждёт отчёта.
- Будет шефу отчёт, будет. – Улыбнулся полковник. Только теперь он почувствовал, что задание действительно успешно завершено. Их победой…

[Ранго]

Анандита, Путь Таунти.

Скрытый текст - 1:

Начало и впрямь перенасыщено. Дальше уже идет приятный лёгкий стиль. Героиня, конечно, нечто. Она же из нагов, как я понял? Холодная, рассудительная. Должно быть, она была белой вороной среди своих. Как я понял, единственное желание героини это перепихнуться с кем-нибудь большим и здоровым. Сложно её осуждать, сложно и сочувствовать, если, конечно, читатель не любитель Анджелики и чего-н. такого. Легкость стиля ближе к концу, однако, подкупает.

BloodRavenCaptain,

Скрытый текст - 2:

терпение продолжает удивлять. Я где-то читал, что фанфики всегда не удачны. Если они слабы, то они позорят оригинал. Если могучи - то делают славу автору оригиналу.
В принципе, любопытно. Много разговорной речи. Но, если не путаю, это ваш обычный прием. Интересно было посмотреть с разных точек зрения на одного человека. Мысли бармена сначала не понравились (повторы и т.п.), но потом оценил. Бармен в первую очередь оценит, так сказать, покупательскую способность и фейс.

Сообщение от BloodRavenCaptain

Из пустых глазниц на него смотрела непроглядная тьма.

это как?

Мережук Роман, я попробую

Скрытый текст - 3:

Сообщение от Мережук Роман

В наполненной безобразно торчащими шпилями сталагмитов и сталактитов пещере стояла полумгла

гм. какое нагромождение. Образ нормальный. А вот подача подкачала. Для черновика, первой зарисовки сойдет. Но вот не звучит.

Сообщение от Мережук Роман

Слышен был шум воды, каскадом стекающей из трещин в монолите камня – отрог подземной реки образовал небольшое озерцо, заполнив впадину в породе.

ох. такая же проблема. Надо попробовать сказать тоже самое, но немножко другими словами. Проще, яснее. Может с первого раза и не получится сразу, но...
Слог слабый. Зато представляет интерес взгляд со стороны, так сказать, жертвы.

Руслан Рустамович,

Скрытый текст - 4:

Скрытый текст - 4:

Сообщение от Руслан Рустамович

Эти трое

This, those простите за ломанный пиджин-инглиш.

Сообщение от Руслан Рустамович

Поток посетителей, желавших попасть в славный город Нейсбир либо покинуть его, и без того жиденький по случаю пасмурной погоды, с наступлением сумерек иссяк окончательно.

жиденький? Суп, ммм, что-то дурно пахнущее? Если очень нужен образ - его можно разбить на 2 предложения.

Сообщение от Руслан Рустамович

По холодному взгляду, седым вискам и, главное, выправке,

взгляд у меня холодный. Таким макаром, как щас седина на висках будет лет к 30-ти. Значит я наемник?
дочитал. Перевертыш есть, читатель, как бы одурачен.

Vasex,

Скрытый текст - 5:

Vasex, ммм, необычно. Чувства понравились. Сегодня в инете читал статью о шаблонах. Шаблон неудачного самоубийства и шаблон сцены утренней побудки. А хрен его знает, где, что и когда оправдано.

[Vasex]

Рассказ
Точка

Скрытый текст - не пугайтесь объёма, читается быстро):

1.
Я разлепляю глаза.
Долгое время гляжу в потолок.
А может в пол или стену.
Теперь уже ничему нельзя верить.
Опять проснулся.
Снова!
Когда же закончится эта пытка?!
Я тянусь рукой вбок, за револьвером.
Вынимаю его из ящика, щёлкаю предохранителем, подношу холодный ствол к виску и зажмуриваюсь.
Делаю всё быстро, будто хочу себя напугать.
Чувствую, как в пережатой вене стучит кровь.
Ну давай, тряпка!
Давай же.
Жми!
Неудачник.
Ты ведь давно собирался сделать это!
Какой смысл тянуть?
Зачем откладывать неизбежное?
Давай!
Честное слово, никакого страха.
Никаких эмоций.
Просто все мысли собираются в указательном пальце правой руки и… почему-то молчат.
Не знают, что делать.
Я не знаю, что делать.
Не знаю.
- Сначала завтрак! – улыбаюсь своей хитрости и убираю револьвер на место.
Он сразу перестаёт выглядеть угрожающе.
Просто предмет интерьера.
Кусок металла.
И только.
Сначала надо перекусить.
Отложим самоубийство на потом.
На завтра.
Времени ещё много…
Я отстегиваюсь от кушетки – тело свободно плывёт в пространстве.
Потягиваюсь, хрустят кости.
Чувствую острую вонь: давно не мылся…
К счастью, сегодня никаких свиданий - так впадлу лететь в душевую кабинку!
Лучше завтра.
Завтра успею.
Всё сделаю завтра.


2.
На радаре кукиш с маслом.
На экранах тоже пусто.
Ничего нового.
Ничего интересного.
Всё те же цифры, показания приборов, давление, влажность, процент содержания кислорода, температура, хуетура и тому подобное.
Только всё больше и больше становится расстояние от Земли.
Семнадцать миллиардов шестьсот восемьдесят четыре миллиона сто сорок четыре тысячи и двести километров.
Последние две цифры ежесекундно изменяются.
Я далеко от Земли.
Очень далеко.
И продолжаю удаляться.
Что я делаю?
И зачем?
Я гений?
Или просто псих?
Если это не одно и то же…
Как всё относительно в нашей жизни!
Чёртова жизнь.
Чёртово существование.
Не хочу жить, не хочу.
Но не могу убить себя, не могу.
Не могу, чёрт побери!
Что-то меня ещё держит.


3.
Знаете, я точно ненормальный.
Я порвал все фотографии.
Все фотографии с Земли, которые вёз с собой на корабле.
Родственники, друзья, моменты из жизни, красивые виды…
Они были развешены на кухне и в спальне.
И я их все порвал, уничтожил.
Невозможно больше на них смотреть!
Понимаете?
Обрывки не убирал: они болтаются в воздухе уже много дней.
И вообще на корабле жуткий бардак.
Лень убирать.
И почему ещё не придумали роботов, как в фантастических фильмах и книгах, которые помогали бы мне, убирали на борту?
Срань.
Смотрю на эту рваную бумагу и думаю: какое же я ничтожество!
Свинья!
Конечно, если соскучусь по этим тупым рожам, то не составит труда найти их в компьютере.
Там много фотографий.
И даже видео есть.
Целые фильмы.
Я же, мать вашу, бывший режиссёр.
В крайнем случае, эти фотографии можно склеить – вот и занятие найдётся.
Так в чём проблема?
А в том, что я схожу с ума!
Эти обрывки говорят об одном: я мучаюсь в этой капсуле!
Уже уничтожаю самое ценное и дорогое, что есть на борту!
Скоро вообще дойдёт до самоистязания.
Хорошо, что есть револьвер под рукой.
Хорошо.
Потому что в своём оркестре, дирижёром могу быть только я!
Потому что люблю власть.
Люблю независимость.
Люблю свободу.
Хотя… свобода – понятие растяжимое.
Теперь на неё я по-другому смотрю.


4.
Ненавижу звёзды.
Дразнящие огоньки, недосягаемые миры…
Они просто усмехаются надо мной!
Они словно подвешенные погремушки, а я младенец, который тщётно тянется к ним.
Я смотрю в иллюминатор на звёздное полотно, попивая кофе из трубочки.
Никакого умиротворения.
Только злоба.
На себя и дурацкий полёт.
Философия и вера утратили для меня свои смыслы.
Я вижу только чёртову пустую темноту и ничего больше!
Меня бесит эта Вселенная!
Все эти непреодолимые расстояния!
Дурацкий космос!
Какой смысл было лететь?!
А что бы я делал сейчас на Земле?
Продолжал бы напиваться в хлам?!
День и ночь проводить с тупыми шлюхами в пентхаусе?!
Писать и издавать свои никому ненужные высеры?!
Вкладывать деньги в новые фильмы о каких-нибудь зомби в космосе?!
А кто-то сейчас продолжает наживаться на моей славе…
В недавнем сообщении с планеты говорили, что уже начались съёмки сиквела к одному из моих самых лучших фильмов…
Уроды.
Даже не спросили у меня разрешения.
Ответа пришлось бы ждать полгода, а то и больше.
Поэтому покупали права у моей сестры.
Которая ни черта не шарит в кинематографе.
И которой постоянно нужны деньги.
Сука.
Продала моё имя какому-то дешёвому обдолбанному придурку из Англии!
Лучше б мне не говорили.
А то чувствую, будто на Земле считают меня умершим.
Так и хочется развернуть корабль и лечь на обратный курс!
Но аж сердце сжимается при мысли, что придётся ещё столько же лет лететь назад.
Да и вернусь я старым ни на что негодным пердуном.
Если вообще доживу.
Лучше уже тогда продолжать лететь.
Вперёд.
Но только не назад.
Не вынуждайте меня думать, что всё было проделано зря.
Веки наполняются слезами, тяжелеют.
Лучше вперёд.
Так хотя бы ещё есть шанс…
Хотя нет.
Глупая мысль.
Забудьте.


5.
Почему время течёт так странно?
Кажется, ещё вчера стоял на твёрдой земле и даже не думал о дурацкой невесомости.
Кажется, ещё вчера махал рукой толпе знакомых и журналистов, ступая на борт самого первого космического корабля для дальних полётов.
Кажется, ещё вчера был настолько радостный и довольный своим поступком, что ставил себя наравне с Богом!
А теперь даже не верю в него.
Либо он такой же ленивый, как я, что даже не удосужился разнообразить огромную Вселенную какими-нибудь интересными планетами, загадками, иными разумами!
И теперь наблюдает за мной, усмехаясь над моими бесполезными попытками найти что-нибудь в безграничном вакууме!
Как я только решился на этот бессмысленный полёт?!
Почему мне кажется, что это было вчера?!
Наверное, причина кроется в бездельно прожитых годах.
В памяти ничего не отложилось.
Я просто существую.
Будто сижу в тюрьме.
Пожизненное заключение.
Ни малейшего шанса сбежать.
Опять задумываюсь о револьвере.
Мой милый пупс!
Как ты мне дорог!
Так что же было «вчера»?
Я закрываю глаза, моментально возвращаюсь на родную планету.
Я богат!
Я знаменит!
Я неимоверно крут!
Обо мне даже пишут биографические книги, даже снимают документальные фильмы!
Человек-легенда!
Мои губы расплываются в улыбке.
Я с раннего детства знал, что так будет.
Моё воображение нередко потрясало маму с папой, учителей в школе, ровесников.
Я начал писать книги, придумывал новые жанры, отходил от классических приёмов.
И я прославился.
А потом начал снимать кино, это приносило огромные деньги.
И фамилия стала ещё громче.
И я разбогател.
К сорока годам я реализовал все свои самые сильные задумки.
И начал понимать, что дальше уже вряд ли получится прыгнуть выше головы.
Агенты и секретари предлагали на время успокоиться.
Попробовать себя в чём-то новом.
Побыть в шкуре художника, музыканта…
Накопить силы.
Для нового рывка.
Кто-то даже предложил залечь на дно, будто я разыскиваемый преступник.
Но свободной птице хотелось взлететь ещё выше, а не уподобляться земным ползунам.
Я решил стать легендой.
Превратить своё имя в историю.
Написать эту историю.
А на планете негде было развернуться.
Решение сначала показалось чертовски хорошим.
Улететь в космос, в дальний космос!
Первый человек, вторгнувшийся в неизведанное!
Люди летают на Марс, планируют первую высадку на Венеру…
А я уже далеко-далеко, превзошёл их всех!
Все будут вспоминать меня, говорить обо мне…
Думать, а не нашёл ли он что-нибудь… новое?
Быть может, новый мир?
Другие цивилизации?
Зажмуриваюсь ещё крепче.
Чувствую, как выползает слеза.
Она срывается с ресниц и плывёт перед моим лицом в воздухе.
Поблёскивает в свете ламп и мерцающих экранов.
Маленькая неизученная вселенная.
Кажется, она несёт в себе больше, чем та бездна, которая снаружи корабля.
Нет.
Ничего.
Ребятки, братья мои, я ничего не нашёл!
Ничегошеньки!
Как будто ещё вчера построил корабль.
Как будто ещё вчера покинул орбиту Земли.
И с тех пор ничего не изменилось.
Я спустил свою жизнь в унитаз и теперь, словно дерьмо, лечу в бесконечно длинной трубе…
Я ничего не нашёл.
И…
… как мне кажется …
… больше ничего и не ….
Молчи.
Не говори это.
Мне и так больно.


6.
Даже не могу сказать, что мне одиноко.
Будь здесь ещё кто-нибудь, я бы к этому времени уже перегрыз ему горло.
Я схожу с ума в этой коробке!
Она довольно большая: здесь несколько жилых отсеков и ещё куча вспомогательных коморок, куда я почти никогда не заглядываю.
Стены в комнате отдыха можно делать прозрачными.
Раньше я медитировал здесь.
Удивительное ощущение – болтаться в пространстве, когда тебя окружают звёзды.
Абсолютное спокойствие.
Тишина.
Мрак.
Признаться, я даже когда-то раздевался здесь догола, хотел почувствовать вселенскую мощь, слиться с Космосом в одно целое, стать частью природы.
Только прозрачные стены не давали добиться полной натуральности.
Но не вылезать же голышом наружу!
Не знаю, возможно, я ждал явления Бога или чего-то подобного.
Возможно, ради этих медитаций я и отправился в этот полёт.
Не знаю.
Но теперь я боюсь делать стены прозрачными.
Пространство давит на меня.
Клаустрофобия.
Только наоборот.
Я боюсь открытого пространства.
Вроде бы это агорафобией называется.
Чем-то похоже на боязнь глубины или высоты.
Едва я вижу звёзды вокруг себя, сразу вспоминаю, как далеко нахожусь от дома, от людей.
Пространство становится материальным.
И безжалостно давит на меня.
Чертовщина.
На Земле я чувствовал себя циничным ублюдком.
Мне плевать было на окружающих.
Но сейчас я хочу вернуться.
Хочется общества.
Хочется домашнего уюта.
Хочется шумных улиц.
Хочется перешёптывания леса, журчания воды, завывания ветра.
Вспоминаю пыльные асфальтированные дороги, последние лучи солнца на закате, облака на небе…
Мне становится дурно.
Хочу домой, хочу на Землю…
Так значит, космос лечит меня?
Делает чувствительнее и добрее?
Сжигает чувство гордости и чванливости, вместе с этим прославляя меня на Земле ещё больше?
Парадоксально.
Получается, я сам себя здесь заточил?
Зачем?!


7.
Микрофон включён.
Параболическая антенна диаметром в десять метров работает исправно.
Сейчас меня слышит космос.
Я говорю «Раз-раз!» и смеюсь.
Электромагнитные волны несут радиосигналы в сторону Сириуса со скоростью света.
На двадцати четырёх частотах.
Как это романтично.
«Приветствую всех моих постоянных слушателей!
С вами говорит человек.
Да-да, человек.
Самый настоящий.
Я лечу к вам в гости!
И вы это знаете.
За эти годы я, пожалуй, уже успел вам поднадоесть.
Но мне особо нечего рассказать.
Полёт проходит нормально, без осложнений.
Это если вам интересно.
Я ведь не знаю, слушаете ли вы меня вообще…
И ждёте ли…
В последнее время, у меня складывается такое ощущение, что вы специально скрываете своё присутствие.
Ну, тогда лично мне будет очень обидно умереть в этой коробке, никого не встретив.
Особенно если вы всё это время просто наблюдаете за мной, принимаете сигналы.
Никакой ответной реакции.
Никакой обратной связи, в журналистике это так называют.
Я не знаю, что вам ещё поведать интересного.
О своей жизни я уже немало исповедовался.
О жизни других и жизни в целом можно лить воду бесконечно, тоже надоело.
Хотите, сегодня немного хорошей музыки?
А?
Как вам такая мысль?
Разнообразие надо какое-то.
Тренажёр по гитаре я ещё не до конца прошёл, но кое-что умею…»
Гитара настроена как надо.
Пальцы бегают по струнам, музыка разливается по отсекам, как нежный запах чего-то любимого, родного и такого тёплого.
Прокашливаюсь.
Начинаю петь, и мой голос, мой дурацкий хрипатый голос уносит такие простые и одновременно сложные слова куда-то далеко-далеко.
Возможно, в пустоту.
Возможно, в чьи-то уши.
А мой маленький кораблик летит за ними вдогонку.
К Сириусу.
«Я пытался уйти от любви…
Я брал острую бритву и правил себя…
Я укрылся в подвале и резал…
Кожанные ремни, стянувшие слабую грудь…»
Пауза, а затем сильный, но чертовски печальный голос.
«Я… хочу быть с тобой!
Я… хочу быть с тобой!
Я так хочу быть с тобой!
Я… хочу быть с тобой, и я буду с тобой!»
Плачу.
Рыдаю!
Мотаю головой.
Слёзы, словно охотничьи псы, спущенные с цепей, быстро вырываются из глаз и наперегонки устремляются к стенам.
«Простите, - подрагивающим голосом говорю в микрофон. – Мне казалось, это будет легче…»
Простите.
Простите.


8.
Знаете, я точно ненормальный.
Какой-то придурок, честное слово.
Идиот.
Даун.
Больной на всю голову.
Исправить меня может только пуля.
Однажды, в порыве безумия я вырвал несколько блоков памяти из центрального компьютера и разломал их вдребезги.
Хорошо, что вовремя остановился.
Сотни терабайтов фильмов, музыки, игр и аудиокниг уничтожены.
Уцелели жалкие крупицы, которые я уже почти все выучил наизусть.
Два блока с памятью.
А полёт продолжается.
И прожить я ещё могу многие годы.
Дерьмо.
Теперь больше времени провожу в спортзале.
Больше времени медитирую.
Больше внимания уделяю приборам, телескопам, космическому радио.
Даже в кислородном саду вожусь.
Знаете, это удивительное чувство, когда наблюдаешь за маленьким робким растением, которое, согретое твоей заботой и лаской, распускается, увеличивается в размерах, крепчает…
О нет, в этом гробу я не одинок.
У меня несколько клумб с разными цветами.
Недавно посадил новые семена, настроил лампы, подогрев.
Скоро вырастут вишня, алыча, яблоня.
Планирую потом освободить место для арбуза.
Это вам не гидропоника какая-нибудь!
Настоящие свежие продукты, настоящая почва.
Никогда не думал, что это окажется так интересно – иметь своё хозяйство.
Не дворцы, не отели, которыми я владел на Земле…
А маленький уголок, в котором ты растишь своих… маленьких «деток».
Даже когда я снова наполняюсь яростью, готов всё разметать вокруг, кислородный сад для меня – священное табу.
Я даже мыслю внутри этих стен по-другому.
Вот и сейчас, проверяю полив и высматриваю место для арбуза, а думаю о хорошем.
Какое письмо выслать на Землю?
Месяц назад они мне прислали сорокаминутное видео.
В пути оно потрепалось, растеряло целые фрагменты записи.
Родственники говорили о своих бытовых делах.
Мелких происшествиях.
Друзья сняли небольшой фильм о себе, даже с моими технологиями.
Даже спародировали парочку моих идей.
Так мило…
А в титрах указали бюджет и лицо финансового агента.
Я выучил запись наизусть.
Пропавшие в пучине космоса фрагменты дополнил своими словами.
Но потом со злости удалил видео с компьютера.
Психопат.
Мне стало невыносимо больно, ведь тогдашняя моя безумная теория о том, что Земли больше нет, и я блуждаю в пространстве, последний из рода человеческого, не оправдалась.
Я много пил, много спал, много смотрел на звёзды.
И всё время размышлял, какой ответ послать родным и знакомым.
Что описать?
Своё безумие?
Как мне здесь плохо?
Тогда не будет смысла в моём полёте!
А так… я могу промолчать.
Не отвечать Земле!
И тогда все будут думать, что я либо сгинул, либо наткнулся на что-то совершенно необъяснимое, за гранью человеческого воображения.
Я ведь человек-легенда!
Они будут ждать моих ответов, думать обо мне, смотреть в небо!
И все люди будут делать также!
Строить свои догадки!
Хм.
Заманчиво.
Не отвечать Земле.
Но я не могу.
Всё-таки надо что-нибудь послать.
Чтобы не сходили с ума от горя мама с папой, чтобы понимали, что у меня всё хорошо.
Всё просто замечательно.
Что я живу и радуюсь жизни.
И не ощущаю себя говном.
Сколько дней я раздумывал над написанием письма?
Да я уже спланировал целую книгу!
Целую грёбаную книгу!
О космосе, о моём полёте, о моей жизни, о моих мыслях, о догадках.
Да!
Да!
Да!
Накатывает вдохновение!
Я покидаю кислородный сад и на крыльях радости лечу в отсек связи.
Да-да, я знаю, что я напишу!
Я им всё расскажу!
Всё, что я понял о вселенной.
Всё, зачем я летел.
Только лучше текстовым сообщением.
Видео будет не таким… загадочным.
Да и страшный я уже, наверное.
Громадную лысину подпирают островки грязных намасленных седеющих волос.
Лицо искажено страшными морщинами, будто я собираюсь кого-то задушить.
Нет.
Никаких видео.
Никаких фотографий.
Только голый текст.
Подплываю к компьютеру, открываю окно диалога.
Смотрю на мигающую чёрточку.
Улыбаюсь во весь рот.
И пишу.
«Всё ОК»
Точка.
Сообщение отправлено.


9.
Радар обнаружил незарегистрированный объект.
Пищит, что есть мочи.
Ещё бы.
Было бы странно, если бы он засёк зарегистрированный объект в такой глуши!
Переполняясь любопытством, подплываю к экрану.
Заставляю телескоп применить самые мощные линзы.
На экране появляется астероид.
Очень неровная поверхность, словно это осколок чего-то ещё более крупного.
Интересно.
А вдруг там есть жизнь?
Хотя бы гигантские черви, как в «Звёздных войнах»!
Ну, пожалуйста!
Гляжу на вращающийся астероид, боюсь моргнуть.
Вдруг пропущу какое-нибудь робкое движение.
Или пыль, обвал в горах.
Удивляет, как быстро вращается камень вокруг своей оси.
Может, это замаскированный космический корабль?
Или пущенное ядро с другой планеты, чтобы уничтожить Землю?
Надо бы глянуть его траекторию.
И вообще, какой размер объекта?
Вызываю панель с информацией.
Сколько?!
Один и четыре метра в диаметре?!
Долбанный булыжник!
Маленький никчемный камушек!
И я на тебя трачу время?!
Лучше б тебя вообще здесь не было!
Тогда хотя бы подтвердилась какая-нибудь из моих безумных теорий.
Либо я вообще галлюцинирую, а сам нахожусь в больнице на Земле…
В коме, к примеру.
… либо за пределами Солнечной системы абсолютно ничего нет…
А я застрял между мирами, к примеру.
И теперь, из-за этого проклятого камня я сам ощущаю себя безделушкой.
Песчинкой.
Пылинкой.
Соринкой.
На фоне всего этого необъятного дерьма.
Всё.
День испорчен.
Вечером напьюсь.
Я ощущаю себя никчемной точкой!
Точкой, движущейся из пункта А… в бесконечность!
Миллиарды точек сидят вместе и не рыпаются, а один я, такой фраер, лечу покорять Вселенную!
Разрываю пространство в своём долбаном гробу!
Тьфу на вас всех!
Идите на хрен!
Ненавижу этот мир!
Где мой револьвер?
Блин…
В спальне…
Лень туда лететь.
Я подбираю болтающийся в воздухе микрофон.
Кричу: «Идите в жопу!»
Молчу.
Становится легче.
Улыбаюсь.
Когда-нибудь поймают сигнал, расшифруют и подумают, что это нечто важное.
Быть может, девиз человечества.


10.
Совершенно неэкономно расходую спиртное.
Скоро один кокаин останется.
Дерьмово.
Но сейчас я бездумно заливаюсь ромом.
Хочу почувствовать себя пиратом.
Космическим, мать его, пиратом.
Свободным, как птица в небесах.
Пью с горла, почти не закусываю.
Зато тепло и хорошо.
И похрен, что я одинок.
И похрен, что так далеко от дома.
Я пират!
Вы слышите?
Я пират!
Капитан украденного космического корабля!
Моя команда предала меня, пришлось их всех убить!
Зарезать!
Да-да, поэтому я один!
Меня разыскивают, но я уже слишком далеко!
Я недосягаем!
Я пират, и мне на всё насрать!
Обнимаюсь с микрофоном и горланю:
«Йо-хо-хо и бутылка рома!»


11.
Я разлепляю глаза.
Долгое время гляжу в потолок.
А может в пол или стену.
Теперь уже ничему нельзя верить.
Опять проснулся.
Снова!
Когда же закончится эта пытка?!
Я тянусь рукой вбок, за револьвером.
Вынимаю его из ящика, щёлкаю предохранителем, подношу холодный ствол к виску и зажмуриваюсь.
Делаю всё быстро, будто хочу себя напугать.
Чувствую, как в пережатой вене стучит кровь.

[Ранго]

Так, сегодня сделал выше парой постов небольшой обзор по типу нравится-не нравится. Если кто-н. немножко захочет покопаться в моем, буду очень рад, бо так запутался, что и отстраненность на 2 недели по старому рецепту не помогает. Впрочем, корзина всегда есть в правом нижнем углу стола.

Скрытый текст - готы:

На тракте ругались. «Неужели, римляне»? - Парень осторожно выглянул из укрытия. Группа верховых проклинала моросящий дождь. За ней протянулся длинный хвост телег и фургонов. Гремели борта, дробно выстукивали копыта, жалостливо мычали быки. «Свои»! - Атли улыбнулся привычному для него обозному гвалту и встал в полный рост. Никто и не заметил, что он задремал на посту.
- Отец, - Воин приветственно махнул рукой. – Рига поймал мародера! Пойдем, посмотришь!
- Лучше присмотри за волами, - сухо буркнул Левдерис, начальник обоза. Старик, насупив седые брови, оглядел селение. Россыпь домиков и хозяйских построек как нельзя лучше подходила для ночевки. На холмах легче оборониться, да и враг не подберется незамеченным. – Отвечаешь головой, понял?
В заброшенной деревне гулял ветер. Местные вымерли ещё в начале зимы, когда голод только входил в силу. Настоящее кладбище! Левдерис еле слышно прошептал молитву. Если бы тогда, три года назад готы меньше ссорились, то... Он тоже приложил руку к началу войны, и всегда чувствовал вину перед мертвыми.
В одном из домов Левдерис нашел Ригу. Облепленный щепками парень азартно ломал полки на растопку. Гот, суровый и сухой на людях, в отсутствии дяди становился сущим мальчишкой. Рига, не прерывая работу, мотнул головой в сторону сжавшегося мародера. Пленник, худощавый малый, затравленно таращился из темного угла.
- Пожрать есть что? – спросил Левдерис. Бродяга отрицательно мотнул заросшей головой. Один из вошедших готов, добродушно посмеиваясь, перетянул его ладонью. – Толку с тебя? Вздернуть? Знаешь, как с вашим братом поступают?
- Не губите, христиане! – взмолился несчастный. Пленник пополз на коленях. – Я, честный человек, спросите кого угодно! На юге вам так и ответят – Марко, он, да, честный человек!
- Марко, все честные люди с юга живут на юге, - назидательно молвил Левдерис. Суровый и справедливый обозник подражал образам знатных предков.
- Жена… я ищу жену! Война нас разлучила, – Бродяга потянулся было к сапогам вельможи, но Рига бесцеремонно откинул пленника прочь.
- Мало чести о тебя мараться! – сквозь зубы процедил разведчик. Левдерис одобрительно кивнул любимому племяннику. Южанин успокоился, что, по крайней мере, сейчас его убивать не станут и отполз назад.
Постепенно дом заполнился промокшими готами. От наспех развешенной одежды тонко потянуло кислинкой. Пришельцы расселись за столом. Последним пришел продрогший Атли. Воин с ненавистью хлопнул дверью.
- Там снег пошел! – зычно, как глухим выкрикнул воин. – Хороша весна, да?
Риге разом вспомнилась черная топь. Сегодня утром он с наскока едва не въехал в трясину. Тракт разом исчез! Обоз потом весь день потратил на объезд. Разведчика передернуло.
- Ну, хорош, давай к нам! – засмеялись за столом. Вино ощутимо приподнимало настрой. Кто-то кинул пленнику недогрызенную кость.
- Марко, - начал сытый Левдерис. – От тебя никакой пользы. Но, человек, ты, верно, ученый, раз такой жалкий. Ученая скотина на сказку богата. Порадуй нас, хотя бы даже и байкой.
Бродяга пересел поближе к огню. Длинная тень накрыла обозников. Отсветы причудливо исказили черты южанина. «Он недобрый, - насторожено подумал Рига. – Себе на уме».
- Да, господин, я действительно учёный, - Преданно как восточный болванчик закивал пленник. – Война застала меня за Рейном. Пока я странствовал, от меня сбежала жена с ребенком. Я жизнь положу, лишь бы найти сына. Люди говорят, что видели жену в колонне беженцев на римскую сторону. Там безопасно.
- Ненадолго! - фыркнул Атли. Юнец имел личные интересы в весенней кампании. По праву наследства Атли мог претендовать на треть доходов захваченной Калабрии. – Как только возьмем город – юг рухнет.
Марко помолчал, не зная с чего начинать. Рига внимательно рассмотрел пленника. Худой, заросший, неряшливый, ещё больший чужак в этом доме, чем сами готы. «Почему он жив? – подумал разведчик. – Зачем я оставил его?»
- Один конунг, достойный господин, пригласил моего учителя. Дом потерял покой, когда заболела третья жена. Двор пришел в запустение, так как старшие женщины не были обременены хозяйством. Люди погрузились в уныние. Прослышав о слабости конунга, против него выступили заречные варвары.
- Твой учитель исцелил женщину? – нетерпеливо перебил Левдерис.
- Он кнутом научил двух других работать, - ухмыльнулся бродяга. - Несчастная разом пошла на поправку. Иногда проще вырвать жало из раны, чем бесконечно долго лечить её припарками.
- Что ж, - засмеялись обозники. На улице сгустилась тьма, ревел ветер. Пока один из воинов выходил по нужде, в открытую дверь налетели снежинки. – Твой учитель, верно, хорошо знает женщин.
- Да, учитель много знал, - Марко подчеркнул слово «знал», как будто учитель давно лежал в могиле. – Но он никого не любил, мы разошлись.
- Ты сказал, что женат, - подметил хмельной Левдерис. Вельможа протянул меха. – Вот и вся причина. Выпей с нами, бродяга!
- Благодарю, щедрый господин, - склонился в поклоне Марко. – Да продлится род ваш!
По мере того как гости пьянели, бродяге нашлось место за столом.
- Варвары вторглись в земли конунга. – Продолжил южанин. - Войска выстроились друг против друга на огромном поле. На каждого христианина пришлось по три язычника. Мастер вызвал чудовищную непогоду. Каждый варвар, ступающий на нашу сторону, считал, что он, верно, вступает в сам ад. Язычники дрогнули.
- Твой хозяин был колдун? Разве за колдовство не надлежит смерть? Мужчине не пристало заниматься таким! – зароптали готы.
- Даже пророк Один не брезговал магией! – заметил, оправдываясь, Марко. – Разве позорен вызов дождя или предсказание погоды? Разве жрецы не занимаются сим ежедневно во славу бога единого?
- Ну, вообще дело говоришь, - нехотя признал Рига. – Однако дело мужчины воевать.
- Может да, а может, нет! – Марко был в ударе. – Иной раз и меч в руке не придает смысл. Лишние люди даже с оружием лишние.
За столом замолчали. В камине озорно потрескивали поленья. За стеной выла вьюга. Рига зевнул и вдруг понял, что чертовски устал и хочет спать.
- В войсках голод, что наши, что римляне все мрут как мухи, - похвастался молодой Атли. – Вот привезем провизию, и конунг Витигис перейдет в наступление. Город падет. Италия станет наша.
- Зря ты, Марко, пришел сюда, - Покачал головой Левдерис. – Мы тебя не тронем, так наемники покромсают. Давай к нам. Падет Рим - найдешь свою жену!
- Я всего лишь одинокий путник, Христос защитит меня.
- Глупый, - усмехнулся Атли и поднял меч. – Смотри, вот то, что дарует спасение!
- Однажды мастер привел меня с товарищем в портовый кабак. Там остановились святые воины, защитники Креста. Они готовились к отплытию на Землю обетованную, чтобы сражаться с кочевниками. Воины только и твердили о спасение через подвиг. На свою беду Хёд, такой же ученик, как и я, начал им втолковывать, что Крест повод, а ведет их жажда наживы. Встал предводитель, могучий рыцарь: «Так я, по-твоему, вор? У меня была земля, но я заложил её евреям, оставил семью, потерял глаз в бою. И значит, все это я совершил во славу мамоны?»
- Что было дальше? – Загоготали воины.
- К сожалению, у мастера остался только один ученик.
Через миг поднялся шум. Как готы не были пьяны, но до некоторых стали доходить речи учёного.
- А что такое земля обетованная?
- Какие такие святые воины?
- Ты учился у колдуна?
- Слышите? - Марко резко поднял руку. За стеной бушевала буря. Ветер по-волчьи выл, неистово скакал по крышам, грохотал ставнями. Всё выше и выше голосила вьюга.
- Волки! – разом протрезвел Левдерис. Упал опрокинутый стол. Горшки, миски покатились по полу. Обозники, пошатываясь, выбегали на улицу. Серые тени скользили вокруг домов.
- Огня! – раздался крик Риги.
Обезумивший конь вырвался из сарая, порванная бечевка волочилась по снегу. Волки азартно погнали животное за околицу. Несколько готов самоотверженно бросились наперерез.
- Дьявол! – Левдерис, столкнувшись с кем-то, ничком рухнул в снег. – Что же это!
- Ааа! – донесся отчаянный вопль. Тень сбила с ног одного из готов. Атли с горящей головешкой в руке ринулся на помощь. Волк попятился назад. В темноте алчно блеснули зеленые глаза бестии.
- Господи, помилуй мя грешного! – донеслось рядом.
- Быки…проверьте быков, – простонал Левдерис. Рига заметил выскользнувшую из хлева тень. Разведчик рванулся следом с мечом в руке.
Беглец уходил прочь вверх по склону предгорий. Деревня осталась далеко внизу.
- Стой, мразь! – крикнул разведчик. По колено в снегу он едва мог продолжать бежать.
- Быки пали! – донесся вопль из деревни.
Злость придала новые силы. Рига настиг беглеца и, схватив его за плечо, резко обернул к себе. Гот узнал Марко.
- И чего ты добился? – засмеялся южанин. Лик пленника преобразился. Воин увидел впалую морду демона, ровный ряд мелких зубов, раздвоенное жало. – Беги назад! Не то в топь утащу. Живо!
Рига попятился назад, упал и выронил меч.
- Да кто ты такой? Боже, боженька, защити меня!
- Прочь! – В лицо разведчика дохнуло гнилью. Гот вскочил на ноги и побежал вниз по склону. Колдун истошно улюлюкал и хохотал в спину.
Буря разом пошла на спад. Пелена туч разошлась. На небо осторожно проглянули ясные звезды. В деревне стихло. Волки пропали, будто их никогда и не было.
Левдерис, опустив голову на грудь, сидел прямо на снегу. Старик пытался заколоться, охрана связала ему руки. Обозники молчали.
- Война закончилась, - уронил старик, не поднимая головы.– Война закончилась прямо сейчас.
Рига присел рядом. Он никак не мог поверить в то, что один маленький человек сделал то, что не смогли за три года совершить римляне. Владычеству готов в Италии подошел конец. Найдется ли для него место в новом мире?

[Vasex]

oligerd, за критику спасибо. Хорошая тактика - всех покритиковать и выложить произведение. Но не сильно помогает, если читать не хочется)
Мне, к примеру, жанр не очень нравится.
Как запахло фэнтезийными историями у костра и колдуном, расхотелось читать.
Написано живо, богатый язык. У вас будут свои читатели, но я такое не люблю.
Существенно придраться ни к чему не могу, как не пытаюсь. Пару деталей исправил бы:

Внизу были люди!

к чему восклицание? Вот если бы "Внизу был робокоп!"... :)

Группа верховых обсуждала моросящий дождь.

Я бы так не написал. Они же не красоту падающих капель обсуждают.
"Группа верховых ругалась на моросящий дождь"
или
"... ругала моросящий дождь"

Марко подчеркнул слово «знал», как будто бы учитель давно лежал в могиле.

лишнее "бы"

Как-то так.

[sir-ris]

Сообщение от oligerd

Если кто-н. немножко захочет покопаться в моем, буду очень рад, бо так запутался, что и отстраненность на 2 недели по старому рецепту не помогает.

На тракте ругались. Неужели, римляне? Парень осторожно выглянул из укрытия. Внизу были люди! Группа верховых обсуждала моросящий дождь.

Мне кажется, эта фраза лишняя. Уже была слышна ругань и предполагалось, чья.

Старик, насупив перцовые брови, оглядел селение.

Понятно, что брови цвета "перец с солью", но звучит так, будто их пробовали на вкус. "Перцовый пластырь")))

Один из вошедших готов, добродушно посмеиваясь, перетянул его по лицу.

Привычнее звучит "вытянул", но в любом случае стоит добавить, чем, ибо слово употреблено в переносном значении.

В темноте озорно блеснули зеленые глаза бестии.

Ну, не знаю... Всё-таки человек-то видел волка перед собой.

По тексту пока всё. По содержанию - понравилось. Жизненно!)))

[Flüggåәnkб€čhiœßølįên]

нате еще один) фанфик но по приколу было писать, похож на стеб но за рамки приличия не вышел

Скрытый текст - маленькая дилогия о Конане:

1 Конан – волшебник

Пожалуй, это был самый тихий вечер в корчме за все время ее существования. В руках у многочисленных посетителей застыли ложки с так и не опробованной снедью. Даже у любителей выпить кружки оставались полны. Собравшиеся с недоумением смотрели на могучего варвара, устроившего здесь погром полчаса назад.
У ног незнакомца валялся хозяин корчмы, так некстати попавшийся под горячую руку громиле. Одного удара несчастному хватило, чтобы впасть в беспамятство. Теперь на его лбу красовался здоровенный синяк. Возле стойки, сбившись в кучу, стояли прислужницы.
Сам же виновник сцены с весьма угрюмым видом допивал третий кувшин вина. Настроение у Конана было препаршивое. Молодой воин, будучи пиратом, успел сколотить нешуточное состояние. Он мог поспорить богатством со знатнейшими вельможами юга. Посчитав, что морской промысел теперь не для него, варвар сошел на берег в одном из портов Куша. Деньги опьянили киммерийца не хуже кумыса. Конан решил жить на широкую ногу и в первый же день закатил пир по этому поводу.
Как водится, у него тут же появились приятели и пара соблазнительных девушек. Дальнейшее киммериец помнил смутно. Было веселье, вино текло рекой, и девушки так обнадеживающе смотрели на него. Проклятые воры! Это они подсыпали ему в кубок какой-то порошок.
Очнулся Конан лишь через несколько дней. Деньги пропали буд-то их не было. Его мучила чудовищная головная боль, а тут еще хозяин корчмы мелькает перед глазами и с наглым лицом требует плату за простой. Конечно, киммериец немного осерчал. Заведение понесло некоторый урон в виде трех столов, разнесенных в щепки и в дребезги разбитой двери. Хозяин отделался легким ушибом. После случившегося погрома к Конану, страдающему головной болью, отнеслись с большим пониманием.
Варвар единым глотком осушил очередной кувшин. Им овладели бессилие и бешенство. Наверняка девушки были заезжими. Получив такое состояние, они тут же покинули город. Теперь их не найти даже целой армии Куша. Вздохнув, Конан отпил из очередного кувшина, принесенного прислугой.
В ноздри ударил удушающий запах ладана. Развернувшись вполоборота, воин увидел перед собой щуплого, маленького человека. Незнакомец имел желтый окрас кожи и узкий разрез глаз, к тому же он был лишен волос. Конан неоднократно слышал про людей с востока, но еще ни разу не встречался с кхитйцем лицом к лицу. Человек носил длинную, до земли одежду ярко алого цвета.
Кхитаец тем временем тоже смотрел на варвара. Он будто оценивал Конана гадая, сгодится ли киммериец для его дела или же нужно поискать кого-то посильнее. Наконец, сделав выбор, маленький человек кивнул Конану и тихо произнес:
– Иди за мной.
Ни говоря больше, ни слова он быстро направился к отверстию, ранее служившему дверью в корчму. Конан в недоумении смотрел ему в след. Видать, пройдоха совсем помутился рассудком, если думает, что он подчинится ему. Силач повернулся к стойке и глотнул вина. Благословенное тепло разлилось по всему телу.
Кхитаец свихнулся – это видно сразу. Заявить такие слова ему, Конану, когда киммериец мог одной рукой поднять его и зашвырнуть на край света – верное безумство. А расхаживать в красном балахоне тому подтверждение. И все же незнакомец заинтриговал Конана. К тому же он никогда прежде не заводил знакомства с кхитайцами. Любопытство пересилило настороженность. Решив, что может извлечь выгоду, поговорив с незваным гостем, киммериец направился к выходу.
Найти странного человека ему не составило большого труда. Кхитаец поджидал Конана в центре широкой площади. На заднем фоне, за его плечами, широко разлилось море. Соленый, морской воздух стер неприятные воспоминания о краже. Конан и сам зарабатывал отнюдь не честным путем. Чего уж тут злиться. Легко пришло – уйдет еще легче.
Киммериец осторожно приблизился к облаченной в красную одежду фигуре. Его рука сжала рукоять меча. Хорошо, что девушек не интересовало оружие варвара. Незнакомец стоял к нему спиной и смотрел в сторону проулка, лишь слегка освещаемого бледными ликами луны. Что ж, видимо, теперь его время говорить.
Но кхитаец опять опередил Конана.
– У нас мало времени, нужно спешить.
Киммериец опешил от этих слов, но нашел в себе силы и спросил:
– Куда? Кто ты, чужестранец?
– я Ван Лон из монастыря праведного Гончи. А спешить нужно не куда, а почему. Ты должен послужить на благо мира варвар.
– Что же произошло? – На лице киммерийца появилась жесткая ухмылка, вызванная наивной речью незнакомца.
– Если вкратце, то злой чародей Апчхи…
– Будь здоров.
– Что? А-а-а. Нет-нет, Я не чихал. Это имя у него такое. Так вот, он угрожает нашему мирозданию. И ты единственный, кто может его остановить.
– Я?
– Истинно так. А теперь…
– Погоди. А почему я?
– Мы, люди востока, познаем правду в медитации. Не трудись силач, тебе не понять, что это. Во время ее мне открылось: есть в мире четверо великих магов, владеющих разными искусствами, равными по силам. И видел я, как один из них возжелал большего и захотел овладеть всеми видами, а за тем, покорить и смять волю всех живущих на земле. Он убивал поочередно каждого из чародеев и вбирал их силы в себя. Ныне мертвы двое, я последний. Начав искать пути спасения, я узнал, что нет в мире ни одного, владеющего искусством, кто бы мог одолеть его. Но есть простой смертный, для которого не существует такого закона. Я искал его во всех странах, встречаемых мною по пути. В итоге Апчхи прижал меня в угол. Именно здесь я встретил избранного. Это ты Конан.
– Откуда ты знаешь мое имя?! – Кхитец начинал пугать киммерийца. Может убить чародея и избавить себя от лишних хлопот?
– Мне ведомо многое.
– Ответь тогда, этот Апчхи, он сильнее Крома?
– На сие я не могу ответить. Я никогда не видел богов, могу лишь сказать, что он владеет силой рун, силой жеста и силой слова. Клинописью он может вызывать любое существо из мира мрака, словом – покорять народы, а взмахом руки поднимать горы. И это лишь часть его умений.
– И ты хочешь, чтобы я пошел на него с простым мечом?!
– Неужели ты думаешь, что я отпущу тебя на битву безоружным? Я дам тебе свою силу. Силу мысли. Запомни: она зависит не столько от богатства воображения и быстроты мышления, сколько от силы воли. А у тебя ее хоть отбавляй. Теперь по…
– Теперь говорить буду говорить я. – Шипящие слова донеслись из темного проулка, в сторону которого неотрывно смотрел Ван Лон.
Из мешанины сумрачных теней материализовалась долговязая фигура в черной накидке. Пришелец откинул капюшон и показал себя. В ночи Конан не смог рассмотреть черты лица. Единственное, что он заметил это цвет кожи – обсидианово-темный, будто незнакомец был сыном самого мрака. Шрам, белый на этом фоне, прочертил кривую вдоль лба. Темнокожий человек при ходьбе опирался на свой посох, вырезанный настоящим мастером. Трость имела заостренный кончик. Основание же было сработанно в виде распахнутой пасти полной заостренных клыков. Из пасти высовывался длинный язык. Все было сработанно настолько искусно, что Конану начало казаться, словно он видит, как извивается вырезанная тварь.
– Вот я и нашел тебя Ван Лон.– Пришелец улыбнулся, показав присутствующим ослепительный блеск здоровых зубов. – Готовься к смерти.
– Тебе не победить Апчхи. И это говорю не я. Это молвит сама судьба. – Кхитаец указал на могучую фигуру варвара.
Колдун в черном балахоне зловеще рассмеялся и отмахнулся:
– Чушь. Я не верю в судьбу. Никто не смог остановить меня, не сможешь это сделать и ты. Я уже не говорю о твоем дикаре.
– Этот дикарь сейчас снесет тебе голову. – Меч будто сам выскочил из ножен. Лезвие плотоядно сверкнуло в бледном свете луны.
Конан всегда опасался чародеев и старался избегать волшебства. Но стерпеть обиду, пусть даже от противника, намного могущественнее его, был не в силах.
– Глупый человек. – Апчхи глумливо ухмылялся.– Что мне твоя игрушка?
Он вскинул руку, ребром ладони рубя воздух и немыслимо изгибая пальцы. Клинок потерял твердость и бесформенной массой стек под ноги киммерийцу. Варвар очумело смотрел на свой бывший меч. Сейчас он выглядел так, словно и не закалялся кузнецом.
Апчхи угрожающе приближался, занося руку для нового заклятия. Но тут дорогу ему преградил Ван Лон. Монах коснулся пальцами висков. Под ногами раздался грохот. Земля вздыбилась, откидывая камни заботливо уложенной площади. За какое то мгновение выросла своеобразная завеса, скрывшая их от Апчхи.
Смахнув пот со лба, кхитаец повернулся к Конану:
– Сожми мои руки в своих ладонях.
Варвар не слышал. Он рвался в бой, хотел сломать пару ребер, зарвавшемуся магу. Монах сумел удержать воина, только повиснув на нем.
– Чего… тебе. – Проворчал Конан, пытаясь оторвать его от себя.
– Кулаки тут не помогут. Видел, что он сделал с твоим мечом?!
– Видел. Я сделаю с ним тоже самое.
– И сложишь свою голову. Победить Апчхи можно только сразившись с ним на равных. – Ван Лон спрыгнул с него и протянул руки киммерийцу. – Быстрее, дай руки. Я чувствую, что стена долго не простоит.
Конан с недоверием протянул ему руки. Кхитаец с силой сжал их. Соединенные, руки засветились, да так, что проступили алые нити сосудов. Конан ощутил вливающуюся в него теплую энергию. Чуждая ему сила, через руки текла в туловище, забиралась в пах, ноги и голову. Горячий поток сжался в комок и угнездился в могучей груди киммерийца, с каждой секундой разгораясь все жарче. Конан было согнулся пополам, но все же сумел стерпеть терзающую его боль. Расправив плечи, он повернулся к кхитайцу.
– Знаю, это больно. – Сказал монах. – Придется потерпеть. За могущество нужно платить, Конан. Эта сила не про тебя, киммериец. Она выжжет тебя изнутри за пару часов. Поторопись.
Раздался сухой хлопок и в стене появилась огромная дыра, через которую прошел разгневанный Апчхи. Он зло посмотрел на Ван Лона и с отвращением произнес:
– Глупец. Отдать такой талант в руки низшего существа! Этим поступком ты лишь приблизил время моего торжества. – Чародей обратил взор на варвара. – А ты, дикарь, передай ее мне, если не хочешь очутиться на дне миров.
– Мы еще посмотрим, кто умрет сегодня. – Прохрипел киммериец. Жар в груди постоянно давил на него и даже дышать становилось больно.
– Будь, по-твоему. – Колдун не торопясь, приблизился к нему. Его рука неспешно опустилась в потайной карман и достала какой-то мешочек.
Апчхи развязал тесемку и высыпал на ладонь горсть желтого порошка. Конан приготовился отпрыгнуть, в случае, если чародей кинет им в него. Но Апчхи поступил иначе. Он резко взмахнул рукой, распыляя облако песочного цвета не только над варваром, но и над собой.
– Что ты сделал?! – взвыл Ван Лон.
– Это пыльца желтого лотоса. – Желчно усмехаясь, проговорил темнокожий маг. – Бой состоится не в нашем мире, кхитаец. Я не хочу, чтобы от меня вновь сбежали. – Он посмотрел на усыпанное звездами небо и произнес. В мертвый мир.
Апчхи трижды ударил дивным посохом оземь и прошептал слово «анубиракус». Пространство вокруг них подернулось дымкой, поплыло, растворяясь в воздухе. Земля перед Конаном завертелась, грозя сбить с ног. Словно из далека до киммерийца донеслись вопли монаха. Он что-то кричал, но Конан сумел разобрать лишь бессвязные слова:
– Борись… Конан… Апчхи… Сила мысли… Одолеть…Я верю…
Мир окончательно превратился в карусель из блеклых красок и, чтобы сохранить равновесие, киммерийцу пришлось закрыть глаза. Однако, вовремя вспомнив, кто находится рядом, Конан открыл их.
Перед ними предстала поражающая воображение картина иного измерения. Исчез город, пропало так знакомое ему небо. Не было слышно чарующего шепота волн. Киммериец очутился в чужом мире.
Конан огляделся. В этом месте не было ни солнца, ни луны. «Верх» и «низ» ничем не отличались и кутались в темной дымке. Там же находились «перед» и «зад», «левая» и «правая» стороны. Киммериец оказался в запертом пространстве, по форме схожим с яйцом. Свет истекал из каменных глыб, хаотично разбросанных вокруг. Повиснув в воздухе, они беспорядочно двигались вокруг то, сливаясь то, отталкиваясь друг от друга. Куски гранита летали как по вертикали, так и по горизонтали, некоторые вращались по спирали. Немногие исчезали во тьме, Служившей границей этому пространству. Но, как не странно, летающих островов не становилось меньше.
Изучение новой местности прервал шипящий голос Апчхи:
– Это один из осколков некогда великого мира. – Волшебник появился на одном из валунов у самого края черной пропасти. – Здешние обитатели не уберегли его и, как следствие, он разлетелся на мириады кусочков. Хотя зачем я тебе это рассказываю? Ты, небось, до сих пор уверен, что наш мир плоский.
– Неужели ты настолько слаб, что предпочитаешь бою беседу со мной? – Конан издевательски захохотал.
Смерть давно написала твое имя на своей скрижали. – Гневно ответил Апчхи. – Только глупец отказывается от последних минут жизни. Я уничтожу тебя одним пальцем.
В это время пролетевшая мимо глыба столкнулась с той, на которой стоял маг, отправив ее вместе с разгневанным чародеем за покрытый мраком предел мира. Варвар опешил. Он готовился к серьезному сражению, и никак не ожидал, что оно будет столь скоротечным. Похоже, Ван Лон переоценил силы чернокожего мага.
Внезапно что-то затрещало у него за спиной и киммериец, не оглядываясь, прыгнул на проплывавшую мимо гору. В место, где только что находился воин, ударил ослепительно белый луч. Скала распалась на несколько кусков, разлетевшихся в разные стороны. Варвар проследил за направлением посланного луча и увидел своего недавнего собеседника.
Апчхи медленно выплывал из темени в стороне, противоположной той, где пропал. Конан не стал задумываться над странностью этого мира, лишь отметил про себя, что чернота вокруг – проход из одного места в другое. Получалось, что это замкнутое пространство и удрать отсюда невозможно.
Больше времени на раздумывания у него не оставалось – чародей подготавливал следующий удар. Киммериец в спешке перескакивал с одного куска земли на другой, лавируя в скопище скал и холмов. Он успешно уклонился от очередного луча. Поток испепеляющего жара врезался в пустое место, оставив на нем жуткую проплешину.
Конан одним прыжком перескочил через несколько валунов сразу и приземлился всего в нескольких десятках футов от Апчхи. Еще пара таких прыжков и он у цели.
Киммериец дождался очередного выстрела и бросился вперед. Но колдун не оказался олухом. Апчхи предвидел действия варвара и сумел приготовить ему неприятный сюрприз. Он сделал едва уловимый пас рукой, и на Конана опустилась сияющая золотом сеть. Она тут же стянула ему руки и ноги, лишив возможности двигаться. Чародей злорадно рассмеялся и выпустил сноп радужных искр из кончиков пальцев. Киммерийца спас проплывающий мимо островок. Искры проникли в него, проделав множество брешей в громоздком теле засохшей земли, но при этом и сами растворились в нем.
Конан воспользовался подаренным судьбой шансом в полной мере. Он напряг мышцы и сеть, не выдержав, лопнула, растаяв в воздухе. Киммериец сиганул вниз, едва успев зацепиться за уступ очередной скалы.
Разгневанный Апчхи ругался на чем свет стоит, не забывая однако при этом творить волшбу. Вслед Конану полетело множество хаотично ветвящихся молний. Но все они впивались в сухую, потрескавшуюся почву, не задевая юркого варвара.
После были огненные шары и внезапно образующиеся под ногами черные дыры. Земля дыбилась под ногами, пыталась сбить ритм дыхания киммерийца, но он, доверяя своему чутью, избегал опасности в последний миг.
Варвар разбежался, готовясь прыгнуть на очередной островок. Ветер засвистел в ушах и ноги оттолкнулись от земли. Чародей тростью начертил на земле пару рун и посыпал их волшебной пылью. Несколько небольших камешков превратились в щупальца, которые с немыслимой скоростью понеслись к Конану. Впившись в лодыжку, они потянули его обратно. Бывший пират дернулся, но щупальца держали крепко и не отпускали.
Невдалеке слышался треск – Апчхи готовился к сокрушительному удару. Шаровая молния, размером с его голову, потрескивала и нервно подергивалась, готовясь сорваться и поразить врага в любую секунду.
Конан сжался и перестал вырываться. Щупальца тоже престали стягивать его конечности. Они поколыхались над ним некоторое время в нерешительности и осели, вновь превратившись в грубый камень. Киммериец рванулся вперед. За его спиной громыхнуло так, что заложило уши, а взрывная волна выбила воздух из легких. Щебень больно впился в широкую спину киммерийца, а удар о землю чуть не стесал половину лица. Конан поднялся и вновь прыгнул вниз.
В месте где он приземлился, оказалось небольшое углубление – след оставленный одним из заклинаний темнокожего мага. Варвар прижался к еще не остывшей от чар земле. В неприятной близости от него пронесся силуэт волшебника. Апчхи уверенный, что самое меньшее оглушил наглого дикаря даже не подумал обернуться. Конан подумал было рвануться к нему но, вспомнив, что именно так в последний раз и попал в ловушку, передумал.
В этот раз сеть не порвется с такой легкостью да и Апчхи может прицелиться получше. Кроме того, ему и так повезло – колдовские щупальца не были рассчитаны на то, что он перестанет сопротивляться.
К чародею так просто не подойти. Апчхи просто издали разнесет его на куски. Киммериец лишился оружия. А испытывать судьбу и пытаться справиться с колдуном врукопашную ему не улыбалось.
Но что же пытался втолковать монах? Кажется, он передал ему какую-то силу, которой можно управлять мыслью.
Парящий невдалеке островок набух, а потом взорвался изнутри. Сквозь плотное облако пыли выплыл темнокожий маг с искривленным от злобы лицом. Используя в качестве транспорта участок земли размером с небольшой дом, Апчхи умело маневрировал им, лавируя между другими глыбами. Его блуждающий взор нашел искомую цель.
– Теперь не убежишь.
– Я и не собираюсь. – Пожал плечами Конан.
Чародей приглядел валун поувесистей, промычал что-то себе под нос и на киммерийца понеслась каменная смерть.
Видя, что не успеет уйти, Конан сосредоточился. Сила мысли, сила мысли… Не зная нужного заклятья для отмены чужого, ничего не сделаешь. Оставалось лишь разрушить валун. Он представил себе единственное знакомое существо, способное рушить и крушить все, что попадется ему под руку. Киммериец представил Крома – могучую фигуру бога, его чудовищный молот, рушащий замки, словно они деланы из гнилой древесины, представил силу, которой обладал его кумир и вложил свою фантазию в один удар.
Серая громада камня налетела на Конана, готовая смять, сплющить, стереть в порошок кости, оставив только красное пятно. Варвар выставил на встречу руку. Пальцы сжались, ладонь превратилась в кулак, рванувшийся навстречу глыбе. Кулак столкнулся с ней… И с легкостью оттолкнул от себя. Даже не толкнул – отбросил с неимоверной силой, властной лишь богам. На месте столкновения осталась небольшая впадина.
Теперь уже Апчхи пришлось применить все свои способности дабы не быть размазанным в лепешку. Каменная громада подернулась дымкой и стала прозрачной, пролетела через колдуна, не причинив тому вреда. Чародей выглядел несколько сконфуженным узнав, что игра идет не по его правилам.
Конан представил, как Кром перемахивает через целые страны одним шагом, ведя за собой несметные рати, и сделал шаг. Он воспарил над землей и мгновение спустя оказался на нависавшей прежде над ним скалой. В груди неприятно кольнуло, едва не заставив его сложиться пополам. Через секунду боль прошла, но в теле осталось чувство загоняемых внутрь раскаленных игл. Конан поднялся, медленно переводя дух после пережитого. Теперь он понял слова кхитайца, который говорил о его скорой кончине. За каждое заклятье киммериец заплатит чудовищной болью.
Апчхи вынырнул из-под земли, оставив после себя оплавленную дыру. Конан ударил, целясь чародею в голову. Призрачный молот рассек воздух и натолкнулся о невидимый щит. Колдун выдержал удар, хотя его лицо и дернулось от напряжения. Из его глаз сорвалась струя огня. Конан поспешно сотворил морскую волну и обрушил ее на сгусток пламени. Струя быстро погасла, оставив по себе густое облако пара.
Апчхи увернулся еще от одного удара, расколовшего остров, на котором они находились. Маг в спешке ретировался на соседний участок земли, и уже оттуда продолжил обстрел. Над головой киммерийца соткалась темная туча тут же разрыдавшаяся дождем. Капли, срывавшиеся с нее, превращались в сосульки. Конан рванулся вперед, но так и не успел целиком выйти из опасной зоны. Ледяная стрела задела ногу, пригвоздив его к сухому грунту. Конечность онемела и начала покрываться инеем. Конан приложил к сосульке руку, и она стекла холодными каплями по бедру. Нога не болела, но двигать ей он еще не мог.
Апчхи не терял времени даром. Киммерийца окружила клетка с кольями, не преминувшая начать сужаться. Конан ударил, но чары не сработали. Стены поглотили магию и стали сжиматься вдвое быстрее. Тогда варвар превратил землю под собой в зыбучий песок и просочился вниз. Он пролетел несколько футов и ударился об очередную скалу. Что-то туманило его взор, из горла вырвался предательский хрип. Будучи не в силах подняться Конан оперся на руку и присел. Сверху маячила размытая фигура мага. Киммериец собрался с силами. Вены на висках вздулись, пот ел глаза, жажда терзала его горло.
Удар, и глаза застит алая пелена. Конан упал, глотая ртом воздух. Заклинание высасывало все соки, делая его слабее с каждым ударом. Но что еще хуже – боль в груди уже не отпускала варвара. Она надолго поселилась внутри и поедала его кусок за куском.
Небольшой мирок содрогнулся от мощного взрыва. Атака киммерийца удалась. Его чары пробили слой защиты чародея, но и сами почти развеялись. Вместо того чтобы убить мага, волшба вырвала лишь частицу плоти Апчхи.
Чародей содрогнулся. Его накидка быстро впитывала кровь. По плащу расползалось темное пятно.
Темнокожий маг приложил ладони к ране и зашептал потаенные наветы. После совершенного ритуала он сбросил накидку, показывая тело. Смертельная для обычных людей рана затянулась. На ее месте остался только легкий рубец. Апчхи встряхнул трость и воткнул ее конец в землю перед собой. Он начертил несколько пересекающихся кривых и линий. Только после этого чародей взглянул на киммерийца. Его глаза обещали Конану все пытки вселенной. Темнокожий маг перехватил трость, будто она была копьем, и метнул в сидящего варвара.
Палица плавно полетела к цели. Вырезанное на ней существо начало извиваться и увеличиваться в размерах. Когда трость была на излете, тело твари стало толщиной с бревно, длиной же оно превышало три человеческих роста. Пасть рванулась к горлу жертвы. С желтых клыков капала ядовитая слюна. Челюсти хлопнули, но смогли ухватить лишь ком земли. В последний момент Конан сумел откатиться в сторону. Чудовище повернулось к нему и подобралось для второй попытки.
Конан не мешкал. Он обрушил на демонического аспида град ударов, сравнимых по силе с кузнечными молотами. Тварь оторопела от такой наглости – ей еще никто не давал отпор. Киммериец воспользовался этим преимуществом. Он ухватил змея за голову и потащил его к обрыву. Чудище всячески извивалось, пытаясь сбить с ног, острый кончик хвоста стремился проткнуть его насквозь. Но хватка варвара была крепка. Тварь полетела вниз и шлепнулась об острый край скалы. Внутренности вывалились из разбитого чрева, увлажнив сухую землю.
Конан перевел дух и призывно махнул темнокожему магу. Тот, к удовольствию киммерийца тоже выглядел уставшим. Сосуды в беках глаз лопнули, руки нервно дрожали, напоминая конечности дряхлого старика.
И все-таки чародей не сдавался. Из земли высовывались клинки, за варваром гонялись клыкастые бестии и огненные черепа. Конан вяло отбивался, частенько оказываясь на краю гибели. Апчхи загонял варвара под самый верх – на границу темной пелены.
Наконец ему это надоело. Киммериец единым махом заставил оборваться все чары. Грудь отозвалась резким жжением, изо рта вытек кровавый сгусток. Он на секунду потерял сознание. Вернуться к реальности помогла боль. Конан осознал – еще пара-тройка заклинаний и он умрет.
Снизу послышался насмешливый шепот:
– Очень неразумно с твоей стороны так расходовать силу. Ну да что поделать, если родился дикарем. – Чародей сумел почувствовать слабость противника. – Не сопротивляйся, и твоя смерть будет быстрой.
Темнокожий маг принялся последовательно отодвигать островки земной плоти, лежащие между ним и добычей. Заниматься этим пришлось довольно долго, ведь Апчхи находился внизу осколочного мира. Приблизиться к Конану самому не хватало смелости – вдруг дикарь выкинет какой-то трюк? Наконец, все преграды были устранены, давая достаточно пространства для обстрела.
– Есть последнее желание? – Осведомился Апчхи.
Конан огляделся. Рисковать и высовываться напрасно – чародей успеет выстрелить. Остаться на месте верная смерть. Может, стоит попытаться вслепую ударить магией? Нет, не стоит рассчитывать на судьбу. Похоже, у него остался только один выход.
Киммериец посмотрел наверх. Мутная пелена не колыхалась, даже не рябила. Просто нависала над ним вечной ночью. Конан никогда не любил странные места, особенно если они связаны с магией, но жить ему хотелось еще больше.
– Есть. – Ровным голосом произнес он. – Умри!
Прыжок, и тело входит в нечто тягучее и мерзкое, обдающее могильным холодом. Прошла секунда, и киммериец вынырнул в противоположном конце пространства, крепким хватом зацепившись за уступ. Тьма с неохотой отпустила его, лизнув на прощание щиколотки.
Апчхи стоял спиной к нему и упивался грядущей победой, и потому не обратил на появившегося позади варвара никакого внимания. Конан ухватил мага за щиколотки и потянул вниз. Колдун панически взмахнул руками и упал на землю. Он успел ухватиться за краешек земли. Киммериец вскарабкался по нему, как по дереву, и сдавил в захвате горло.
– Возможно, из тебя и вышел бы великий волшебник. – Прошипел воин. – Но борец из тебя никудышный.
Киммериец ударил чародея свободной рукой по спине. Раздался хряск раздробленных позвонков. Апчхи охнул, но сумел удержаться. Конан собрался и что есть мочи сдавил ему голову. Шея не выдержала и сломалась. Тело мага обмякло, руки сорвались с уступа и оба противника полетели вниз. Вязкая черная муть приняла их и сразу же отпустила. Конан сумел кое-как смягчить удар, упав на бок. Апчхи же после удара выглядел бесформенной кучей плоти и костей.
Киммериец брезгливо пнул мертвеца, опасаясь, что он вот-вот встанет и все начнется заново. Но его страхи не подтвердились. Чародей умер окончательно и бесповоротно. Конан облегченно вздохнул и осмотрелся.
Ван Лон не сказал ему, что будет после битвы, и, как уже начал догадываться воитель, просто так он назад не вернется. И никто его отсюда не заберет. Конан плюнул на тело врага. Проклятый маг сумел таки одолеть его даже из потустороннего мира.
Конан заставил себя успокоиться, и вспомнить, как попал сюда. Он порылся в карманах мертвеца, выудил заветный порошок и обернулся в поисках трости. Посох, к сожалению уже ничем не мог помочь.
Киммериец призадумался: что, если самому сотворить посох?
Он закрыл глаза и сосредоточился. Перед ним предстала палка. Конан нанес на нее все узоры, которые помнил, даже воспроизвел точное количество клыков в пасти. Затем он представил, как протягивает к своему изделию руки. Конан открыл глаза. В его руках была точная копия трости чародея.
В груди отдалась боль. Чтобы не закричать, он стиснул зубы. Киммериец сыпанул щепоть порошка в свою широкую ладонь и посыпал им над собой.
– В мой мир. – Не зная названия родно мира, он решил не оригинальничать. Конан наморщил лоб, припоминая заветное слово. Мгновение спустя лицо невольного волшебника озарилось счастливой улыбкой, и он произнес. – Анубиракус.
Мертвый мир померк, превратился в тень. Его черты распались на бессвязные части. На их месте все четче и четче стали выделяться знакомые дома. Он почувствовал ночную прохладу и нетрезвую речь завсегдатаев таверн. Свежий морской воздух принес пряные запахи.
– Я верил, что ты одолеешь Апчхи. – За спиной раздался тихий голос кхитайца.
Киммериец обернулся. Ван Лон сидел, скрестив ноги, на холодных камнях и улыбался.
– Жаль, что я не был в этом уверен. – Попытался огрызнуться Конан и зашелся жутким кашлем.
С губ киммерийца сорвались хлопья кровавой пены. Монах поспешно подошел к нему и дотронулся до груди. Конан почувствовал, как огненный шар покидает его тело. Чуждая ему сила уходила прочь. Дышать вновь стало легко. Никакой груз больше не сдавливал легкие.
Конан в удивлении взглянул на маленького кхитайца:
– Я думал ты потерял свои способности.
Ван Лон усмехнулся и покачал головой.
– Нет Конан. Этих сил невозможно лишиться. Я одолжил тебе лишь толику своей мощи. Если бы я отдал их совсем, твое тело давно бы горело алым пламенем. Это была небольшая уловка для Апчхи, ведь я не был уверен, что именно ты избранник. В случае… неудачи он бы ничего не получил.
– Великолепно. – Прорычал варвар. – Ты отправил меня на бой с исчадием тьмы наобум. А если дикарь вдруг загнется – поищем еще кого-нибудь.
Он направился к кхитайцу с твердым намерением ввязаться в бой, но Ван Лон только взглянул на киммерийца и Конан застыл на месте. Ноги отказались ему повиноваться.
– Видение оказалось нечетким. Я видел лишь очертания силуэта. – Оправдывался кхитаец. – Лицо расплывалось…
– Когда я до тебя доберусь, у тебя оно тоже расплывется.
– Я чего-то не пойму. – Нахмурился Ван Лон. – Почему ты гневаешься, ты же победил.
– Не твоими заботами. – Бросил ему киммериец. – Эх, подзабыл я да ты напомнил…
– О чем? – поинтересовался кхитаец.
Конана больше не держали невидимые оковы. Он с удовольствием потер затекшие члены. Почувствовав приток крови, он сказал:
– О том, почему я ненавижу магов.
– И почему?
– Вы всегда лжете а, работая в паре, никогда не говорите всей правды. Помимо общих, преследуете свои интересы. У меня на родине таких убивают еще в детстве, потому что мы знаем – если хочешь вернуться из боя живым, держись только тех, в ком уверен, что они не побегут в тяжкий момент.
– Мудрые слова, киммериец. – Монах согнулся в поклоне. – Быть тебе королем.
Конан сморщился, представив себя на престоле, и побрел к таверне.
– Погоди воин. – Ван Лон догнал его и положил руку на плечо. – Я не хочу, чтобы мы расстались врагами. Ты прошел тяжкое испытание и заслужил награду.
Конан подумал о пропавших сокровищах и взгляд его потеплел. Ван Лон взглянул ему в глаза, читая мысли, и покачал головой.
– Нет, силач. Не это нужно тебе.
Конан нахмурился. Кхитаец поспешил объяснить:
– Таким как ты деньги не нужны. Вы не привыкли считать монеты. Ты – дитя гор и степей. Ты всегда берешь то, что хочешь. Деньги у тебя есть всегда, но не задерживаются надолго. Верни я тебе состояние, ты спустил бы его через месяц.
– Если не золото, тогда что? – Конан выглядел расстроенным.
Монах улыбнулся, указывая на темный сверток, лежащий возле небольшого дома. Киммериец осторожно приблизился, боясь очередного подвоха, и тронул его носком сапога.
К удивлению варвара ничего не произошло. Сверток спокойно лежал, дожидаясь пока его развернут. Конан дернул узелок и сдернул ткань.
На площади, уложенной стоптанными ногами булыжниками, лежал меч. Он светился внутренней силой, матово поблескивая под бдительным взглядом луны. Ни одна царапина не исказила его изящную форму. На первый взгляд меч был новым, но Конан понял – этому оружию тысячи лет.
Он протянул руку и взял его за рукоять, взвешивая. Меч оказался легким, словно был сделан из дерева. Рукоять простая – без узоров, даже не перетянута кожей. На ее конце находился шар противовеса. Конан провел пару пробных выпадов, после чего брови киммерийца взлетели вверх от удивления. Этот меч был словно создан для него.
Варвар поднял с земли камень и подкинул его вверх. Меч лихо рассек воздух. На землю упали две половинки. Киммериец склонился над ними. Срез получился идеальный – ни одной щербинки. Просто чудо, а не меч. Созданный в древних веках из звездного металла клинок был лучшим подарком для киммерийца.
Конан поднялся, чтобы поблагодарить монаха, но никого не увидел. Площадь опустела. Лишь ветер бесшабашно катал песок да сухую траву в предрассветной тишине.

[Flüggåәnkб€čhiœßølįên]

и проложение)

Скрытый текст - 2 Часть:

2 Конан – воин богов.

Ночь легким саваном накрыла пустыню. Тьма поглотила все вокруг, и лишь одинокий островок света не поддался, отвоевав свою свободу у могучей завоевательницы.
Глухую тишину изредка нарушал треск поленьев. Костер давно разгорелся вовсю и теперь периодически выбрасывал снопы искр, салютуя своему создателю.
Возле импровизированного очага, отложив в сторону свои нехитрые пожитки, сидел одинокий человек. Его могучая грудь мерно вздымалась, вторя взлетающим вверх языкам пламени. Небесно-голубые глаза были затуманены тяжкими думами. Конан решал, куда отправиться дальше.
Покинув порт Куша. Он дождался попутного каравана и за мелкую плату сопровождал его до Дарфарских границ. Там киммериец покинул приютивших его людей. Причиной тому стал тамошний правитель, почему-то невзлюбивший всех чужестранцев.
Выбор, по сути, был не большой: либо отправиться в Стигию и постараться наладить свою жизнь там, либо попытать счастья в диких и почти никому не ведомых Черных Королевствах. Варвар вздохнул. Ни один из вариантов его не устраивал.
Стигийцы зачастую грешили магией. Их жрецы так и норовили устроить кровавые культы в свободных королевствах севера. На юг же никто не стремился попасть вообще. Не один купец сложил голову, охотясь там за дешевой добычей.
Так и не решив, какой путь выберет, Конан лег и смежил веки.
Но робкий сон, едва нагрянувший к воину, оказался бестактно прерван. Серая пелена дремоты развеялась, словно ее и не было. Сильный порыв ледяного ветра заставил Конана вскочить на ноги.
Варвар замер, заворожено глядя на открывшуюся ему картину. Он оказался на вершине заснеженной горы, так похожей на одну из многих, окружающих родную страну. Его взору предстал целый горный хребет, перемежающийся редкими долинами. Очередной шквал ветра принес щепоть невесомого снега. Солнце скрыли хмурые тучи. Конан почувствовал приближающуюся бурю.
– Приветствую тебя, воин. – Громогласный голос, окликнувший киммерийца, заставил его вздрогнуть.
Подобравшись, Конан обернулся. К нему обращался исполинский, по людским меркам, человек девяти футов ростом. Он был одет в грубо сшитую из волчьих шкур шубу. Лицо обрамляла жесткая седая борода, темные глаза с вызовом смотрели на варвара.
Конечно, киммериец сразу узнал своего бога.
– Слава Крому. – Припадая на одно колено, сказал он.
– Давно меня не удивляли кратковечные. – Взгляд демиурга немного потеплел. – Неужели меня еще помнят в плотском мире?
– Мое племя помнит. – Киммериец быстро овладел собой и вел себя так, словно перед ним стоит обычный солдат.
– Порадовал старика. – Проворчал великан. – Теперь же назови мне свое имя.
– Родители нарекли меня Конаном.
– Слушай же, нареченный Конаном. В Верхнем мире идет война за власть. Многие создали коалиции и тайные союзы, задаваясь целью отхватить свою частицу могущества. – Кром брезгливо сморщился. – Я не пожелал ввязываться в эту грязную игру. Некоторое время в моих владениях все было спокойно. Война проходила стороной, и я было подумал, что так и будет оставаться впредь. Однако и среди богов есть стервятники.
Некто, называющий себя Сетом, нес, помимо основных целей союзников, свои собственные, касающиеся отбора владений и сил у отщепенцев – то есть у меня.
Натурой подлой и скользкой оказался он. Обманом отвлек мое внимание от единственного, самого важного в моей жизни существа – моей дочери Аелин.
Конан кивнул, соглашаясь с «немужским» и тем более «небожественным» по его мнению, поступком.
– Он выкрал ее и заточил во взятой недавно его войсками крепости. Магические оковы сковали ее нежные запястья, делая беззащитной. Отлично зная, что она мне дорога, Сет не убил Аелин, предпочтя потребовать выкуп. Им станет моя божественная сила.
– Я рассказываю тебе все как есть, воин. – Глаза небожителя сверлили Конана, пробиваясь к его душе, рассматривая ее под разными углами, выискивая слабые места, проверяя на прочность. – Я признаю только такой способ общения. Между соратниками не должно быть обиняков.
– Соратниками? – Конан и в мечтах не мог помыслить, что, что встанет плечом к плечу со своим божеством.
– Я сейчас все объясню. – Могучая рука указала на находящихся вдалеке людей. – Но сначала познакомься со своей командой.
Они подошли к ним. Соратниками Конана оказались мужчина и женщина. Последняя явно игнорировала заискивания своего поклонника – ладно сложенного русого воина. Оба как по команде повернулись.
Мужчина нахмурился, увидев в Конане соперника за внимание девицы.
– Знакомься. – Прогрохотал сверху Кром. – Кулл и Соня. Вы прибыли сюда из разных эпох и миров, но в Верхнем мире можете общаться свободно. Здесь существует единый для всех язык.
– Конан. – Представился киммериец.
Кулл хмыкнул и оскалился, Соня же проигнорировала еще одного мужчину.
– Вы все уже, наверное, догадались, что я вас вызвал не для общения. – Кром обвел собравшихся людей тяжелым взглядом. – Мне нужна ваша помощь. Вы должны помочь мне вернуть дочь. Я знаю, что так дела не ведутся. Понимаю. Вам нет дела до моих проблем. Но одно могу сказать точно – мое слово нерушимо. Я обещаю наградить вас за заслуги. Тем более без моей помощи вам не вернуться обратно.
– Метод кнута и сладкой лепешки. – Улыбнулся Кулл. – Старый прием.
Конан толкнул его в бок: «так с богами не разговаривают».
Выручила Соня, задавшая резонный вопрос:
– Неужели у столь могущественного владыки нет собственной армии, что он прибегает к заемным силам?
– Светлая голова. – Взгляд демиурга впечатал их в землю. – Конечно, есть. Но, взяв стены штурмом, я подпишу Аелин смертный приговор.
– Я не о том.
– Я знаю, о чем ты. Конечно, понятно, что ваша троица не в силах справиться с полчищами Сета. Мне нужно, чтобы вы проникли в крепость и выкрали мою дочь…
– У бога. – Едко закончил фразу Кулл.
– Нет. – Ответил ему голос, равный рокоту падающей лавины. – Сет не настолько глуп, чтобы загнать себя в тупик. Он оставил вместо себя Забура, свою правую руку. Он силен в темном искусстве, но не всесилен. А на счет твоего вопроса воительница… Все ратники, служащие мне – уроженцы Верхнего мира и легко выслеживаемы. Так что шпионов из них не выйдет.
– Значит мы – идеальный вариант?
– Вы – единственное, что я сумел придумать в отведенный срок. Еще немного и дочь мне начнут присылать по кускам. Итак, вы согласны?
Кулл хотел было ответить полувопросом-полуупреком: «А у нас есть выбор?», но Конан, которому надоели эти препирательства, произнес:
– Я в твоем распоряжении.
– Я тоже. – Соня встала возле варвара. – Мне льстит, что в моих должниках будет бог.
– Я всегда отдаю долги. Крому пришлась по вкусу решительная девушка.
– Маленькая разминка мне не помешает. – Кулл с радостью бы смылся куда подальше, но не уступать же всю славу другим.
– Тогда слушайте мой план.

В верхнем мире стояла глухая ночь. Мрак темным туманом клубился вокруг. Только две сестры луны – одна серебристая, другая грязно-желтая, местами разбавляли его.
В этом блеклом свете на мгновение появились и вновь скрылись три силуэта. Посланники небожителя шли молча и избегая открытых мест. Вела отряд Соня. Двое мрачных воинов замыкали их группу.
Они шли не оглядываясь, напролом. Кром обещал прикрыть их, отведя глаза колдуну Забуру. Кулл и Соня еще не решили, кто из них является лидером, и ежесекундно хватались за мечи. Конану же было глубоко безразличны их склоки. Главное, что он сражается за правое дело.
Спустя некоторое время они увидели шпили бастиона. Замок черным вороном расположился на крутой скале. Мост, единственный приметный вход в него, сейчас был поднят. Замок осаждали тысячи разнообразных созданий – солдаты Крома.
У Конана зачесались руки – так он хотел присоединиться к ним. Но у него была своя задача. Они повернули прочь от этого зрелища, спускаясь к реке.
Их план был основан на быстроте и внезапности. Сперва нужно переправиться по реке к замку. Там, по словам Крома. Они поднимутся в крайнюю слева башню, где держали Аелин. Демиург сказал им, что сможет почувствовать дочь даже в царстве мертвых.
Проблема состояла в том, что вход в цитадель находился в пещере, на приличной глубине реки, которая состояла из кислоты. По этой причине подступы к замку со стороны реки никто не охранял.
Кром единственный, кто знал секрет этой реки. Раз в день две луны сливались воедино. Под их сиянием в кислоте появлялась дорожка из простой воды. По ней им и предстояло плыть.
– Еще не перехотела быть предводителем? – Вкрадчиво спросил Кулл.
Соня нахмурилась и покачала головой.
– Тогда прошу в воду. – Сверкнул улыбкой воин. Соня, понимая что, утонет, если не скинет доспехи, оставшись почти голой, покраснела. Кулл улыбнулся еще шире.
– Сам то собираешься плыть? – Подал голос Конан. Кулл зло посмотрел на варвара, но потом перевел взгляд на реку и в задумчивости почесал затылок.
– Так я и думал. – Утвердительно кивнул киммериец, за что заработал благодарный взгляд воительницы.
Он расстегнул кожаный доспех. Взяв в руки меч, воин решительно вошел в стылую воду. Чуть погодя в реку окунулся Кулл, бормоча в сторону варвара ругательства. Соня, оставшись в легком платьице, больше похожем на исподнее, погрузилась в реку, чувствуя телом ее влажную прохладу.
Они плыли плавно не привыклекая к себе особого внимания, но быстро. Холодная вода обжигала разгоряченные тела. Когда половина пути оказалась позади, облака набежали на ночной небосвод, закрывая собой слившиеся воедино луны.
Вода в потемневших участках реки забурлила, исходя едкими парами, постепенно превращаясь в кислоту.
Им пришлось ускорить темп. Руки и ноги работали во всю силу, поглощая огромные расстояния, но отряд все равно не успевал. Дорожка исчезала стремительно, не оставляя им никаких шансов.
Соня первой лишилась сил. Издав совсем не воинский крик, она скрылась под водой. Кулл, несмотря на былые споры с рыжей девушкой, не оставил ее погибать. Послав все к демонам, он нырнул за ней и спустя мгновение вынырнул со своей добычей.
Дальнейшее происходило, словно в бреду. Дикая гонка по волнам, призом в которой была жизнь. Когда тень накрыла дорожку, Конан принял решение.
– Погружаемся, иначе смерь. – Он первым подал пример.
Глаза быстро привыкли к новой среде. Под ними слегка в стороне темнел вход в пещеру. Быстрее, еще быстрее. Ком спертого воздуха в легких все норовит вырваться на волю, но им нельзя делать этого, никак нельзя.
Зев пещеры поглотил три фигуры. Сверху уже видна спасительная суша. Тело взмывает вверх, почти летит и когда выныривает, от неожиданности снова погружается в воду.
Глоток свежего воздуха придал сил. Конан ухватился за карниз. Он одним рывком выбрался на каменный пол. Снизу Кулл из последних сил протянул ему Соню. Киммериец подхватил девушку и бережно положил рядом. Затем он протянул руку самому спасителю. Кулл взялся за нее и подтянулся.
Выглядел воин прескверно. Нижняя половина его туловища была обожжена до черноты, раны покрылись кровоточащими струпьями. Кулл заплатил высокую цену за спасение.
– Сейчас помогу, потерпи. – Соня находилась подле него, сжимая в руках светящийся шар.
Когда шар начал пульсировать, Кулл закричал. Прямо на глазах рана затянулась, на ее месте образовалась новая, розовая кожа.
– Неплохо. – Конан покачал головой, не веря глазам.
– Отыскала в чьей-то гробнице. – Отмахнулась рыжая воительница. – Все собиралась испытать.
При этих словах шар моргнул им на прощание и погас. Соня вздохнула с сожалением и выкинула пустышку в воду.
– Спасибо. – Смущенно проговорил Кулл.
– Пустяки. – Отозвалась Соня, пытаясь выжать из платьица воду. – Нам повезло, что в пещере не действуют чары. Иначе было бы не до объяснений.
Немного отдышавшись, они двинулись дальше. Вскоре отыскалась лесенка, ведущая в верхние этажи крепости. Массивная дверь их не смутила. Кром сообщил секретное слово, произнеся которое затвор бесшумно отпирался.
Внутри замка стояла темнота. Лишь уровнем выше появились факела в виде чудовищ, изо рта которых вырывались потоки пламени.
– Остановитесь. – Предупредил их Кулл. Он достал из кармана перстень, в оправе которого находился зеленый камень, блекло мерцавший в полумгле. – Теперь моя очередь кудесничать.
Он выставил руку с перстнем перед собой тыльной стороной ладони. Воздух напротив него сжался в комок. Из него появилась точная копия русого воина. Клон улыбнулся им и пошел по коридору. Скрытые ловушки тут же пришли в действие, и на двойника низринулось пламя. Магическая фигурка вспыхнула, превращаясь в пепел.
– Был у одного колдуна. – Пояснил Кулл. – Ох, и намаялся я, убивая его. Раз этак с десять я отправлял его в небытие.
Дальше они двигались пригнувшись. Вскоре троице открылся еще один коридор с ответвлениями по сторонам. Посовещавшись, команда выбрала правый проход. И чуть не столкнулась со стражей.
Два клыкастых полуволка-получеловека сторожили проход к винтовой лестнице. Твари схватились за дубины. Соня метнула нож, а Конан взмахнул мечом, и сопротивление прекратилось.
Пандус оказался крутым и шатким. Троице приходилось балансировать, чтобы не упасть. На выходе они встретили еще двоих стражей. Здесь принялся за работу Кулл. Он и еще один его двойник вынули секиры и принялись за дело.
Кровь зверолюдей была темной и жутко воняла чем-то, напоминая отстойное место. Команде пришлось поднимать оружие еще не раз. И все время это происходило без малейшей проволочки. И всякий раз, когда падал очередной противник, у Конана возникало ощущение, что они все дальше заходят в ловушку. Однако их ждала дверь – последняя, если верить Крому, за которой находилась пленница. Оставалось только протянуть руку и отворить ее.
Киммериец подал знак своим напарникам и те отодвинулись. Клинок, по рукоять в липкой крови, дотронулся до ручки. Раздался треск, и дверь слетела с петель, разбившись в щепки о противоположную стену. Дотронься Конан до нее и его собирали бы по косточкам заново. Дерево, словно масло прошло сквозь меч, не оставив на нем ни царапины.
Киммериец осторожно заглянул в дверной проем и увидел богиню, прикованную кандалами к серому камню. Перед ней стоял высокий, скуластый человек, жестоко улыбающийся варвару.
– Видно Кром совсем отчаялся, если нанял вас. – Только сейчас воин заметил вертикальные зрачки в желтых белках немигающих глаз. – Наивные смертные, пришли прямо в аккуратно расставленную мышеловку. – Забур глянул им за спины. – Взять их.
Из ответвлений коридора высыпало множество зверолюдей, отсекая путь к отступлению. Кулл свирепо рыкнул и с полуоборота вогнал лезвие под ключицу менее верткому противнику. Его клон выпрыгнул в коридор, закрывая собой проход. Спустя секунду его поглотила орава чудовищ. Кинжалы Сони успокоили парочку из них, но особого эффекта не добились. Зверолюди не думали о своем сохранении. Они лишь выполняли чужую волю.
Кулл сжал руку с перстнем в кулак. Костяшки побелели, лицо воина предательски скривилось от боли. Перстень произвел на свет еще пять копий, тут же бросившихся в проход. Перстень лопнул на части. Кулл выругался и повернулся к чародею.
Забур сражался с, казалось бы, слабым противником. Возможно, Конан и уступал врагу в силе, но у него был особый меч. Черный как сама ночь, он отражал все чары мага.
Колдун пробовал поразить киммерийца молниями, но варвар взмахнул мечом и от заклятья остались только тающие серебристые ручейки дыма. Забур зашипел, грозя кулаком Конану. Воин, не переставая вращать меч, приближался к нему.
Кулл осторожно подкрался к чародею и попробовал напасть со спины, однако не учел такой фактор как присутствие хвоста у врага. Скользкий в гладкой чешуе он сдавил русого воителя и поднял в воздух. Маг повернулся к нему лицом, очень изменившимся лицом:
– Прроглчччу ччерррвь. – Раздвоенный язык облизал немигающий глаз. Треугольная голова Забура покачивалась из стороны в сторону, выбирая с кого же начать трапезу.
Вороненая сталь легко рассекла змеиную чешую. Хвост ящера забился в конвульсии на полу. Этот неприятный инцидент уже по настоящему разозлил мага. Из его пасти вырвалась струя яда, метящая в дерзкого варвара. Киммериец подставил навстречу слизи клинок. Яд летел кучно, и меч легко отразил его собой, защитив хозяина. Едкая слизь повредила клинок. Сталь запузырилась и поплыла, искажая идеальную заточку. В некоторых местах появились прорехи.
Конан рубанул наискось, но Забур успел перехватить меч лапой. Он зажал оружие, второй конечностью ударив по клинку. Меч переломился пополам. Ящер-маг шипяще рассмеялся. Он собрал очередную порцию яда и готовился применить ее на деле.
– Эй, трупоед пустынный. – Позвала его прикованная богиня.
Забур повернулся к обидчице и только тогда понял, что это уловка. Секира Кулла подрубила ему задние лапы, а кинжал Сони, вовремя подоспевшей к схватке, застрял в глазнице чародея. Забур заверещал от боли. Конан с удовольствием заткнул его, вонзив в глотку твари остаток меча.
– Ключи! – Властно проговорила Аелин. – У него ключи от оков.
Конан склонился над поверженным врагом, ощупывая карманы. Наконец он выудил связку ключей разных размеров и форм. Перебрав их, варвар выбрал нужный, вдел в скважину и провернул. Послышался щелчок, и богиня освободилась от тяготившего ее железа.
В это же время пала последняя копия Кулла. В проход ворвались зверолюди. Аелин лишь взглянула на них и чудовища, мгновение назад не ведающие страха с завыванием бросились наутек.
– Вот так то лучше. – Богиня с наслаждением потерла затекшие руки. – Нам нужно спешить – отец не может долго водить Сета за нос.
Она щелкнула пальцами. Внезапно появившийся вихрь подхватил их и понес к выходу. Магический ураган выбил гротескные витражи окон замка и спустился к холму, расположенному неподалеку от крепости.
К беглецам спешила подмога. Божественная армия могла праздновать победу. Троицу подхватили на руки и воздали хвалу, качая и подкидывая вверх.
Незаметно появился и сам Кром. Небожитель обнял дочь за плечи, прошептав что-то ласковое на ушко.
– Хорошо, что вы успели. – Сказал демиург. – Еще немного и меня бы раскусили.
– Поздравляю! – В воздухе появилась призрачная полумаска-полулицо. – Не ожидал, что кто-нибудь окажется умнее меня.
– Что Сет, пришел за реваншем? – Кром схватился за боевой молот.
– Конечно же, нет. – Напускная обида вуалью накрыла маску. – Пока нет. – Собравшиеся вновь увидели смену настроения странной личности. Сет с легкостью выудил из колоды своих чувств доброжелательную улыбку. – Я пришел поздравить героев дня! Молодцы! Мало кто мог одолеть Забура. – Маска приобрела более холодный и жестокий вид. – Я это чту.
Аватара Сета растворилась, оставив по себе зеленое облачко. Кром дунул, развеяв его, и мрачно проговорил:
– Кем бы он не являлся – мерзавцем или негодяем, но удар он держать умеет. – Бог покачал головой, выбрасывая непрошенные мысли, и повернулся к троице. – С заданием вы справились великолепно. Теперь моя очередь выполнять обещание.
Демиург взмахнул рукой, подзывая к себе крылатого воина, держащего три свертка. Конан усмехнулся про себя – нечто подобное он уже проходил.
– Подойди. – Сказал он Соне. Воительница подошла и приняла из рук бога сверток. Она медленно развернула ткань и охнула от восторга. – Этот лук создан из Первого Древа. Стрелы кованы в недрах неустанного огня. Сделай пробный выстрел.
Соня натянула тетиву до предела и не поверила своим глазам. Дерево услужливо согнулось, делая натяжение предельным. Рыжая воительница пустила стрелу и та, повинуясь ее воле, полетела быстрее, чем сама мысль, размытым росчерком скрывшись в облаках. Соня поклонилась Крому и отошла в сторону, бережно пряча подарок в чехол.
– Теперь твоя очередь. – Взгляд суровых глаз, видевших незагрязненную чистоту гор, обратился к Куллу. – Ты посмел перечить мне. Но вместе с тем ты отважно ступил на встречу более сильному сопернику. Подойди.
Русый воин подошел к нему, и смело взглянул в лицо богу, готовый ко всему. Кром, усмехаясь в седую бороду, протянул ему второй сверток.
– Я верен, что ты останешься, доволен моим даром.
Кулл развернул материю и вытянул призрачно сверкающую секиру. Он на пробу взмахнул оружием. По лезвию секиры пробежали серебристые искры.
Воин последовал примеру Сони, поклонившись дарителю. Зачарованно глядя на свое оружие, он присоединился к воительнице и только тогда вернулся к избитой роли завоевателя сердец. К удивлению Конана Соня ему ответила. Так, мило беседуя, они и растворились, навсегда исчезнув из верхнего мира.
– Подойди ко мне Конан. – Кром сегодня был щедр на награды. – Я знаю, что ты потерял меч из ценного звездного металла. Потому…
– Погоди, отец. – Перебила его Аелин. – Позволь мне самой наградить его. Все-таки он спас не тебя, а меня.
Богиня стелящейся походкой подошла к могучему варвару. Она провела ладонью по щетинистой щеке и неожиданно заставила его наклониться. Аелин притянула киммерийца к себе и поцеловала его в обветренные губы.
Конан ощутил себя словно в ледяной реке. Водоворот затянул его внутрь, разрывая на кусочки, очищая в кристально чистой воде.
– Что? Как? – Кром едва дождался, пока Конан исчезнет в портале. – Почему ты сделала это?!
– Ну, отец. – Дочь смущенно опустила глаза. – Я не могла иначе.
– Я жду объяснений. – Нависал над ней Кром.
– А почему это я должна перед тобой отчитываться! – вскинулась Аелин. Кром без труда узнал свою породу. – Ты же не объяснил, почему просто не заставил их исчезнуть, не дождавшись вознаграждения.
– Ведь это нарушение всех моих принципов дочка.
– Теперь ты понимаешь, почему я это сделала. – Аелин радовалась, что смогла так легко обвести отца.
– Ладно, поймала. – Засмеялся бог. – И чем же ты его наградила? Вечной жизнью?
– Нет. – Голос дочери стал серьезен. – Я видела его судьбу. Конану выпала нелегкая доля и без моей помощи он долго не проживет.
– Ты отдала ему свою удачу? – Кром дождался кивка и обнял богиню. – Мудрый выбор дочка.

Конан проснулся перед рассветом. Он привычно оглядел местность, ища врагов, и только потом потянулся за ножнами. Меча нигде не было Варвар не помнил, куда он мог задеваться. Он вообще ничего не помнил о прошлой ночи.
Прекратив бесцельные поиски пропажи, киммериец поднялся и встретил налитую алыми соками зарю.
Почему-то он совсем не расстроился. Наоборот, Конан пребывал в полной уверенности, что справится со всеми сложностями, и впредь будет добиваться всего, что задумает.

[Нигвен]

Тьма поглотила все вокруг, и лишь одинокий островок света не поддался, отвоевав свою свободу у могучей завоевательницы.

Небесно-голубые глаза были затуманены тяжкими думами.

– Слава Крому. – Припадая на одно колено, сказал он.

Вам надо не в эту тему, а в -- "Научите меня складывать строки, или кто хочет поржать над убогими".

[Теос]

Вот написал рассказ.

Скрытый текст - Пир драконов:

Пир Драконов.
Голубое солнце стояло в зените, Красное же медленно клонилось к закату, мерно полыхая на западе. С севера неслись большими стаями белые тучи, а над ними, как струи газа проплывали тонкие перистые облака. Горы снизу были покрыты лёгким туманом, сверху ихние виднелись белоснежные вершины. Вдалеке, в долине из туч моросил мелкий дождик, под ним зеленели от света луга. Скоро будет зима и через горы на юг пролетали птицы, ища там – в джунглях и саванне Анантарона пристанища от Холода и Мрака. Над стаями птиц в небе парили горные орлы – и они стремительно пикировали вниз и возвращались к гнёздам уже с добычей.
Посреди горной долины, на одной из небольших вершин, стоял величественно огромных размеров Дворец. Был он очень искусно отделан и выглядел очень лаконично в этом суровом месте, стилем как бы срастаясь, сливаясь с горами. Замок состоял из огромных куполов, покрывавших залы под ними, и только несколько башен возвышались над ними. Издалека виден был большой главный вход, около ста метров в ширину, предназначенный, наверное, только для драконов, которые имели такие большие размеры. Перед входом находилась взлётная овальная площадь, окружённая со всех сторон куполами и сферами, видимо являющихся домами и апартаментами для этих грациозных создании.
Всевозможные драконы сновали от домов, апартаментов и складов к Дворцу Драконов. Среди них виднелись Огненные и Чёрные, Белые и Золотые, Изумрудные и Малахитовые, Кислотные и Серебренные, Медные и Ультрамариновые, Бирюзовые и Синие Морские, Оранжевые степные и Песочные пустынные, Кислотные зеленые и Фиолетовые, среди них даже был замечен Алмазный дракон, один из принцев востока. Сверху над полем резвились и шутливо дрались драконы – юноши и девушки. Под ногами у взрослых бегали маленькие детёныши, которые постоянно мешали, на что старшие шипели и ругались, отгоняя особо назойливых.
Вдруг все драконы замерли, даже детёныши перестали играть, наступила давящая тишина. Все они смотрели на небо, далеко на восток – на фоне облаков была видна летящая к дворцу тёмная точка. Она постепенно увеличивалась, вначале ставшая похожей на орла, затем ещё укрупнилась, и стал, виден золотой окрас огромного дракона. Он летел, совершая равномерные взмахи крыльями, в сторону взлётной площади намереваясь сесть. Поменяв курс он начал ловить противный ветер, как бы стараясь снизить скорость, при этом он расправил крылья и управлял полётом с помощью хвоста, балансируя им. Все остальные драконы, в том числе и детеныши, спрятались подальше от поля, лишь у самого входа столпилась дюжина, которые имели разный окрас и, по-видимому, ждали этого большого дракона. Призывным рычанием и дружным хлопаньем они приветствовали его.
Золотой дракон зашёл на посадку и коснулся земли. Тучи пыли и камни вылетали из-под ног этого тормозящего дракона, оставляя за собой медленно оседающий след. Где-то через полкилометра он затормозился, сумел развернуться и лёгкой трусцой побрёл к Дворцу Драконов. Сразу же из-за домов выбрались другие, чтобы поприветствовать новоприбывшего. Немногим удостаивалась честь такого приветствия, но у него было одно звание ставившее его выше остальных: ведь именно он уже триста лет являлся Самым Золотым Драконом, Императором, правителем и Верховнокомандущим всех драконов Терры Инкогнито. Был он уже стар, больше полутысячи лет насчитывалось на его веку, был он очень большим – около двухсот метров в длину, от кончика хвоста до самого носа. А размах его крыльев достигал ста двадцати метров, что производило неизгладимое впечатление на его противников.
Золотые драконы – это очень редкий вид. Всего их на планете может насчитываться несколько десятков, в лучшем случае сотни таких особей. Из-за своей малочисленности они имеют довольно распространенный ареал обитания – из-за своей силы и мудрости – их принимают в любые стаи драконов. Наполненные изяществом и красотой, золотые драконы считаются эталоном драконологистики, их смерть переживают всей стаей, а то и всем королевством. Убийство такого дракона считается преступлением, и их обязательно совершенно неминуемо ждёт страшная смерть. Хотя другие расы Терры считают за честь убить такого монстра – великим подвигам поют песни достойные легенд.
Золотой дракон подошёл к группе ждущих, и озвучил речь:

- Приветствую, вас Короли, Командующие, Лорды, Посланники и Странники в моём скромном обиталище, – обвел взглядом их, и свой Дворец. – Я предлагаю всем нам войти внутрь и начать обсуждать дела, которые непременно ждут нашего рассмотрения! – сказав так, император зашёл во дворец, оставив за собой удивленные морды драконов.
- Это он о чём? – спросил Чёрный дракон
- Опять, видимо крупная война у гуманоидов случилась! – воскликнул Белый король.
Все знали, что император любит гуманоидов и любит сам за ними наблюдать, превращаясь в них или в предметы. Также ходили слухи, что он занимался противоестественной любовью с гуманоидами, превращаясь в таких же существ. Драконье общество было довольно консервативным и проступки Драконов с гуманоидами ужасали многих.
Драконы по очереди зашли во Дворец, строго соблюдая Иерархию – когда вначале шли Короли – это были Белый, Фиолетовый, Чёрный. За ними гордо прошествовал Красный Огненный дракон, который был лордом. Затем вошли во Дворец Посланники – Изумрудный, Медный и Странники – Оранжевый степной, Сине-голубой морской, Горный коричневый, Зелёный Кислотный дракон и другие драконы рангом по меньше: Принцы и Слуги.
Все они прошли через главный проход и вышли под купол самой крупной сферы – здесь, так много было места, что драконы могли ходить и друг друга даже не задевать! Купол поддерживался арочными и полуарочными подпорками, которые в некоторых местах удерживали этот древний купол от падения. Все драконы находились в своём истинном виде, не прячась за иллюзиями и щитами, что говорило об их искренности и намерениях вести открытый диалог. У дальнего края купола был небольшой постамент, на котором дракону было удобно лежать и есть, он был изыскано, украшен в драконовом стиле и представлял собой трон самого Императора Драконов, Императорского Золотого. По окружности в обширном зале находились другие постаменты-ложа, для других драконов, не так искусно отделанные и предназначенные для гостей-драконов Императора.
Драконы расселись, пролеживая на постаменты, и начали ждать выноса продуктов и другой разнообразной еды. Сперва принесли вкуснейших жаренных и сочных слонов, с которых капал и тёк вкуснейший жир. У многих драконов потекли слюнки при чувстве этого запаха, который наполнял купол божественными эманациями. Затем вынесли сырых тунцов – специально для Снежно-белого и Морского Драконов, особенно рад был морской, так как он редко ел тунцов, которые водились далеко на севере, куда он почти не залетал. Следующим блюдом в меню – были запечённые в собственных панцирях морские черепахи, которыми любил щёлкать Черный король. И ещё были блюда из степных коров, горных баранов, пустынных баранов, северных оленей, даже были фрукты для вегетарианцев и для драконов на диете.
Первым, как всегда заговорил Серебреный дракон, с бело-серебренными усами и бородой, а также с серебристыми ветвистыми рогами, как у оленей. Он был самым умным и мудрым из драконов, и очень много знал о мире, и о тайных знаниях драконов.
- Сегодня мы собрались, в этот памятный день, две тысячи двухсотый год первой эльфильской Эры, на совещание Организации Объединенных Драконов, имеющий место сегодня Двадцать Второй Слёт Всех Драконов (ДВСВД), в этом прекрасном Драконьем Дворце, который остался нам от наших достопочтимых предков. – и показал на изображения и статуи драконов на куполе и на колоннах. – Слово даётся нашему достопочтимому Золотому Императору Всех Драконов, клыкастость, шипастость и рогастость которого превосходит всех других.
- О, спасибо многоуважаемый Серебреный Мудрец, благодарю тебя за такое лестное и шикарное выступление. – Ответил Золотой, и начал тему: - Итак, мы сегодня собрались, чтобы решить важные вопросы, касающиеся политики к гуманоидам и магам.
- На повестке дня сегодня:
1) Война эльфийского королевства Нольдар против Кентаврии и южных гоблинов. Мы должны решить вмешиваться в эту войну, геноцид которой всё увеличивается, и превзошёл все разумные пределы, или же оставить всё как есть, и смотреть, как умирает вид кентавров? – вопросил император к драконам.
2) Усиление влияние магов на закулисную борьбу внутри эльфийских королевств.
3) Разгром последней южноорочей Орды, шаманы которых взывают к нам с просьбой – помочь им, отчаявшихся от войны с Западными Эльфами.
4) Нестабильность в северо-восточном Нимфаре, там может взойти амбициозный вице-король, который попытается наверняка восстановить Империю Феанар, нашего давнего противника! – Воскликнул золотой дракон.
5) Королевства Восточного Эльдаана постепенно консолидируются, почти после трехсот вековой смуты в Империи. Два королевства собираются поженить своих наследников, таким образом, укрепив свой союз.
6) Темный культ Даанурад распространяется почти по всем подземным королевствам эльфов, всё больше и больше последователей их появляется на поверхности, и вербуют на темную сторону просто наземных эльфов!
- Насчёт Нольдар, надо конечно вмешаться в их войну на стороне Кентавров, так как истребление вида может нарушить баланс сил на материке. – Высказал своё мнение Белый дракон, тщательно пережевывая огромного тунца и выплёвывая кости в груду отбросов. – И ещё ваше великоклыкастость – сегодня я принёс вам подарок – ручного морского льва.
На середину зала выползло маленькое существо, оставляя мокрый след за собой.
- Это рыба? – удивлённо спросил Чёрный, видимо впервые увидав такое необычное существо. – Или водная ящерица?
- Нет, это водный молокосос, который питается в воде рыбой! – ответил Белый на простейшее незнание Черного короля.
- Удивительно, ну почему драконы не умеют плавать, как рыбы? – задал риторический вопрос самый маленький – Изумрудный дракон, выглядывая из-за туши съедаемого слона.
- Этот, молокосос ещё умеет представлять трюки интересные! – и Белый дракон крикнул морскому льву на непонятном языке – и тюлень начал исполнять разные и всевозможные трюки: в начале он кувыркался, поднимаясь на голову и становясь на передние лапы, затем он подпрыгивал и переворачивался вокруг себя, что очень понравилось драконам. Ещё морской лев прыгал через кольцо, которое ему ставил дракон, и за каждый прыжок Белый давал ему небольшую рыбёшку. Также морской лев показал заключительный номер – так называемый танец на голове, когда животное на голову вставало и умело, раскручивая себя, так и сяк кувыркал лапами в воздухе.
- Действительно, интересно ожидать такого от не гуманоида, такой прыткости, сноровки и изобретательности! – удивлённо воскликнул Император. – Пусть его отведут и дадут побольше рыбок!
- А ты что думаешь, Изумрудный посланник о коварстве Нольдар? – Спросил золотой у него.
- Нольдар? – это те северные эльдааны на востоке?
- Да, да они.
- Ну мне есть что сказать по этому поводу – вот уже где то пятьсот лет эти наглые эльфы терроризируют наши кланы, крадут наши яйца, убивают наших детенышей. – дракон сильно вдохнул воздух и продолжил – Я лично всем им сверну ихние поганые шеи, перегрызу их ворчливые глотки, - их надо атаковать и это надо сделать сейчас, стереть их с лица земли! – Гневно воскликнул Изумрудный дракон, который жил в лесах и джунглях невдалеке от городов и земель Эльфов. – Нас, изумрудных драконов осталось так мало, а эти гуманоиды всё равно продолжают нас истреблять, охотясь с облавами и сетями. – Они грабят наши кладки, убивают наших детёнышей ради красивой и нежной шкуры и считают нас монстрами, которых надо уничтожить под корень! – Эти Нольдары недостойны жизни, их надо всех уничтожить, разрушить их города, съесть их зажаренных детёнышей на завтрак, а их самих на обед, а их жрецов – на ужин. – Лишь тогда мой род будет отомщён, уничтоженный более двадцати лет назад! – уже рыча и взмахивая крыльями, яростно бивший по полу хвостом, говорил яростно Изумрудный посланник. – Мы драконы должны появиться, и надавать по их ним вислоухим длинным ушам! – зарычал разъяренно он.
- Отлично! Что по этому поводу думают другие члены слёта? – спросил у подданных император, всматриваясь в их выражения.
- Однозначно, мы должны вмешаться в войну! – Зарычал Чёрный король, изрыгая из своей пасти яростный рык, смешанный с облаками чёрного, чёрного дыма. Он уже давно не сражался, и ему хотелось во всей красе показать себя на поле боя, чтобы его уважали и боялись самцы, а драконицы восхищались его статной фигурой, измазанной в крови гуманоидов.
- Да! Да! Да! - поддакивали другие драконы. – Вмешаться! Вмешаться! Вмешаться! – с яростью бивших по полу лапами и хвостом. Все драконы рычали и хлопали в такт крыльями, издавая огромный шум.
- Итак, итогами всеобщего одобрения, мы выяснили, что по поводу этой войны – нападения Нольдар на Кентавров, и фактическое вырезание почти всех этих полугуманойдов, требуется незамедлительной помощи Кентаврам, в их борьбе против эльфов. – Завтра мы выясним, кого послать на помощь полугуманойдом. – подытожил Золотой император.
Все опять начали есть. Черный запихивал в рот черепах и выплёвывал на пол их растресканные панцири. Белый высасывал из тунца сок, закусывая морской капустой. Изумрудный грыз бедренную кость уже съеденного слона и пыхтел от удовольствия и сытости. Коричневый горный спал, ни на что, не обращая внимания. Он был очень стар и сонлив. Серебренный Мудрый дракон, спокойно осматривая всех, расслабленных от еды и пива, и спросил:
- О, самый Изумрудный из всех оставшихся Изумрудных драконов, какой подарок вы преподнесете императору? -
- Ну, в общем, так, я принес эльфа, который искал наши логовища в горах! – и служащие выпихнули в центр зала, бледно-зелёного эльфа, который с ужасом смотрел на разнообразных монстров, окружавших его. И тут эльф закатил глаза и свалился в обморок, как какая-то девушка.
- Это, что такое блин? – спросил у Изумрудного посланника Золотой император, удивлённо смотря на лежащего эльфа.
- Обморок, опять упал, чтоб его черти забрали! – Воскликнул посланник. – Сейчас я зарычу – и он живо очнется, проклятый эльф, чтоб его! – он зарычал и посмотрел на лежащего эльфа – а противный эльф, как ни в чём не бывало, лежал в обмороке и даже не шевелился. – Не знаю в чём дело, обычно это хорошо помогает его разбудить! – искренне непонимающе воскликнул Изумрудный.
- Ты тихо слишком рычишь! – сказал Черный король, и как зарычал на эльфа всей силой расширенной глотки так, что эльфа подбросило метра на два, перекувырнув его через себя вокруг своей оси. Из пасти дракона завалил густой чёрный дым, и он страстно и хищно смотрел на эльфа.
Результат был. Эльф в ещё большем смятении стал и просто с расширенными глазами на ужасающих его драконов. А в это время драконы переглядывались и думали, что сделать с эльфом. Тут опять зарычав, сказал Чёрный –
- Надо его сожрать и дело с концов!
- А я хочу его нежные ножки зажарить и съесть! – В ответ зарычал Огненный, из пасти которого вылетали искры.
- Сожрать его, посмотрим на его мучения! – открыв пасть с большими зубами, воскликнул смеясь Император
- Даааа! Дааа! Да! – зарычали все хищные и опасные драконы.
Огненный схватил визжащего эльфа, как тряпичную куклу за туловище, и откусил, вырывая ему ноги. Полилась багровая кровь, из горла эльфа раздавались предсмертные сглушенные хрипы, дракон откинул тело, кидая его в лапы Чёрному, тоже любившему эльфов. Лилась кровь, огненный дракон подбросил окровавленные ноги в воздух, выдохнул пламя, на них поджаривая, и тут же готовый шашлык проглотил. Чёрный король схватил ещё живого эльфа, с трепыхающимися руками, в огромных чёрных лапах его зажал и закинул в рот. Огромный фонтан крови обагрил улыбающуюся морду короля, который медленно и тщательно похрустывал костями вкусного эльфа.
- Вкуснятина! – воскликнул Огненный.
- Мясо, как у цыпленка, и вкусное, и нежное! – вторил ему Чёрный король, облизывая длинным окровавленным языком свою клыкастую пасть.
- Какой следующий пункт у нас в рассмотрении дня? – как ни в чём не бывало, спросил император у серебреного Мудреца.
- О, ваше великоклыкастость! – уважительно обратился серебристый к императору – следующая тема – Усиления влияния магов на эльфийские королевства!
- И как маги влияют на эти королевства? – спросил Белый дракон, не понимая сути вопроса.
- Постепенно маги передают тёмные знания эльфам, стараясь их усилить и так править всем миром! – ответил Мудрец.
- Но это вроде для нас ничем не грозит? – спросил Медный дракон, стражник порталов.
- Это грозит тем, что маги могут выпустить на свободу не контролируемые ими магию. Открытие многочисленных порталов грозит нарушить балансировку и возможно, вполне вероятно это приведёт к усилению самих эльфов, которые смогут наши гнёзда найти и уничтожить под корень нашу расу, наши роды и племена.
- Если сейчас нас почти истребили! - Яростно воскликнул Изумрудный – Если так дальше будет продолжаться, все, все, драконы будут постепенно уничтожены! – констатировал он.
- Мы должны оказывать влияние на эльфов, что бы они нас приняли за союзников! – решил за всех Золотой дракон. Так драконы и решили. Когда будет нужно, они помогут эльфам, но при этом расколют свою империю в гражданской войне драконов.
- Огненный дракон, а что ты можешь мне предложить в виде подарка? – спросил император у него.
- О, император небес – я тебе принёс огромное яйцо огненного дракона – Феникса, который скоро вылупиться и станет самым мощным и величественным драконом среди всех огненных, – и красный достал и выложил перед императором почти метровое рубиново-огненное сияющее драгоценное большое яйцо.
- О, благодарю тебя за такой драгоценный подарок, огненный дракон. Мы воспитаем из него поистине великого и могущего дракона! – воскликнул Серебреный дракон.
- Это очень хороший и статный дракон, будет лучшим воином в нашей армии! – вторил ему Медный посланник.
Так у императора появился избранный дракон, судьба которого неразрывна и связана с грядущими войнами и потрясениями. Феникс который станет легендой и преданием всех рас Терры Инкогнито. Его имя останется в островах и городах эльфов, как напоминание о неугасимом огне горящим в груди этого дракона.
- Какой у нас следующий пункт? – спросил у серебренного Золотой Император.
- Наверное, стоит рассмотреть вступление в войну против Западных эльфов, на стороне Южных орков? – спросил серебряный у молчащих драконов.
- Так, как мы должны искать союзников среди Эльфов, нам нельзя возглавлять войска против них! – воскликнул император, пытаясь убедить других драконов.
- Но, как так: мы эльфов едим, кушаем их, а нам даже нельзя с ними воевать? – спросил Чёрный у императора.
- Если мы сумеем представить себя хорошими, а не всё пожирающими монстрами. Тогда они, возможно, почувствуют к нам приязнь! – возразил на это император, и, стукнув лапой по полу – заявил: итак я решил – мы не будем вмешиваться в эльфо-оркскую войну. Это решение стало критическим для империи драконов – именно из-за этого началась гражданская война среди драконов, Вторая война Драконов.
После этого подарок преподнес король фиолетовых драконов, живущих на востоке Анантарона, в Нимфаре и Феанаре, и на востоке Гипериона – в джунглях и степях. Подарком короля был пленный узкоглазый человек, живущий в степях востока Гипериона.
- И что он умеет? – спросил Император у Фиолетового дракона.
- Он играет очень красивую музыку на Морхуре! – ответил фиолетовый – Очень искусно исполняет её, хорошо это звучание слушать это звучание под тоскливое настроение. – И повернул голову к узкоглазу, и сказал:
- Сыграй нам на морхуре человек! – попросил, требуя у него, Фиолетовый король.
И человек достал из заплечного мешка инструмент морхур и к нему смычок. Несколько раз поводил смычком по инструменту, как бы проверяя его звучание. И тут начал он играть. Его музыка была очень тоскливая и потрясала прекрасной грустью, в ней читалось всё отчаяние бедного пастуха, попавшего в лапы свирепых и опасных врагов, от которых не убежать и скрыться нельзя. Музыка рассказывала о больших просторах степей, о необъятных и недоступных южнее снежных горах, о нескончаемом вдалеке синем море, о двух лунах ночью скользящих по небосводу, о двух солнцах утром встающие на горизонте востока. Музыка была прекрасна и очень мелодична, под неё хорошо было сидеть и просто наблюдать за природой, медитируя при этом. Человек закончил играть и поклонился всем драконам. В ответ драконы дружно захлопали крыльями, чем выражали свою удовольствие и признательность.
- Этот искусный человек будет у меня играть! – заявил император – Спасибо тебе, фиолетовый дракон за такой ценный подарок, я этого никогда не забуду!
- Всегда рад вам угодить, ваше высококрыльность! – ответил, поклоняясь Фиолетовый дракон, а человек быстро вышел из зала, боясь быть съеденным.
Драконы сидели на постаментах и болтали друг с Другом и попивали драконье вино. Белый и Морской рассказывали друг другу анекдоты про светлошкурых дракониц:
- В общем поймали учёные дракону одну светлошкурую драконицу.
- И что?
- И вскрыли ей черепушку – а там смотрят, нет мозгов, лишь какая-то нитка натянута посередине.
- А, дальше?
- Ну, значит ножницами раз и перерезали – и у неё рожки отвалились!
И два дракона дружно заржали, потешаясь над светлошкурыми драконицами.
- Итак, следующий вопрос – это нестабильность в северо-западном Нимфаре. Есть один претендент, который хочет восстановить древнюю империю Фей. Нам нужно решить, поддержать его или лучше его быстрей уничтожить? Пока последствия его возвышения не стали непоправимыми! – начал тему Серебреный Дракон.
- Я считаю, что нам нельзя ему помогать! – заявил Медный дракон – Пусть сам поднимается, всё-таки феи – наши давние враги, и что мы их зря сокрушили в битве при Облаках, эту старую империю Фей! – Теперь у них разброд и гражданская война! – И мы не должны помогать в этом начинании, – гневно говорил Медный.
- Другие согласны с этим мнением? – спросил император.
- Но, если мы Феям сможем помочь, они станут нашими союзниками! – воскликнул Фиолетовый король императору.
- В отличие от эльфов, королевы Фей долго живут и долго помнят о своих врагах – о нас, о драконах, и поэтому продолжающаяся гражданская война, нам в угоду! – Ответил на это золотой дракон.
- Так, этот вопрос решён! – без возражений заявил он.
- Что, принёс ты нам, о самый Кислотный из всех Кислотных, дракон? – спросил император у Зелёного дракона, странника населявшим джунгли и тропики Анантарона.
- Я, тебе император, привёз самого лучшего бойца среди Урукхаев, он один справиться с дюжиной противников, не получив и царапины! – и в центр зала вышел Урк, или дикий эльф, населявших восток Анантарона. – Этот, самый лучший, он победит всех, кто против него выступит! – гордо приподняв голову, заявил Кислотный дракон.
- Это, не верю, что такое хилое создание может победить других противников! – возразил, восклицая, на это Чёрный дракон. – Бьюсь, об заклад, что мой Орк из Северных земель побьёт этого хиляка по всем параметрам, и пустит кишки Урукхаю! – зарычал он, и в центр зала вышел Большой Толстозадый Орк, населявших Северные земли Анантарона, северные земли Гаронна и Прибрежье Аурелиона.
Урук и Орк оказались на против друг друга – Орк показал свои большие клыки, а в ответ на это Урук зашипел, как пустынная кобра. Урки и Орки были давними врагами, и воевали уже больше тысячи лет. Вендетта эта очень долго росла и развивалась, пока весь мир Эльфов не содрогнулся, услышав, что огромные Армии Урков и Орков сражались на далёком севере.
- Тогда мы устроим бой! – заявил император, и свистнув слугам, приказал: - Выдать им оружие их племен и народов! – и пусть боги решают, кто достоин, а кто не достоин зваться сильнейшим на этой планете! – закончил он.
Слуги принесли обоим кожаные доспехи: Орку очень большие, а Урукхаю поменьше, затянутые тугим поясом. Уруку подали Длинный Изогнутый меч и Серпообразный кинжал, который с одной стороны был зазубрен, чтоб рвать, а с другой – заточен очень остро для срезания стеблей. Орку же дали щит Северных земель с самой разной орочей резьбой, и при этом сильно поколоченный, также принесли слуги топор - цельт.
Урк и Орк стояли напротив друг друга и сжимали оружия в руках. Орк поднял щит и показал клыки Урку. Урк на это показал мечём, как он перережет глотку противнику, и тихо, тихо засмеялся.
- Вомбат – сказал Медный дракон, махнув лапой – и пленники тут же кинулись друг на друга, пытаясь найти слабые стороны другого. Казалось сама смерть начала танцевать в центре зала, выпады и контратаки следовали одна за другой. Лязг бьющегося металла раздавался по залу.
Первым в атаку ринулся Урк, пытаясь с разбегу достать своим длинным мечом до плеча Орка. Но Орк лихо отбил щитом этот удар, и замахнулся со всей силы своим топором в голову Урукхаю. Урук ловко увернулся, пропуская топор мимо себя, хихикая над не удачей Орка. Орк на это зарычал, и показал свои острые клыки, намереваясь укусить Урукхая. Урк на это зашипел и показал язык с кольцом, как какая то ядовитая пустынная змея. Он тут же пошёл в атаку, пытаясь достать живот толстозадого Орка. Орк только этого ждал и как следует, приложил щитом в лоб. Урукхай потерял пространственную ориентацию, и пытался просто удержаться на ногах, слабо реагируя на происходящее вокруг.
А вокруг драконы рычали и хлопали крыльями, подбадривая противников. Некоторые топали лапами от перевозбуждения, а огненный даже пыхтел, и слабо вырываясь из его пасти огонь. Чёрный король следил за своим подопечным и то и дело хлопал лапами по полу, Кислотный же смотрел на всё это, и улыбался, как бы предчувствуя что-то. Изумрудный не смотрел на схватку, а только грыз кости полусъеденного слона, он казалось, уже засыпал от количества проглоченного мяса.
Со свирепым рыком осмелевший Орк занёс топор над головой противника, уже чувствуя свою скорую победу. Но хитрый Урукхай вовремя пришёл в себя, развернулся и отскочил в сторону, в это же время, нанеся режущий удар в живот Орку. Орк этого не ожидал, что ещё больше привело в бешеную ярость его. Запах собственной крови и смех Урка, ещё более вывело из себя Орка. Орк размахнулся топором и рубанул с плеча по Урукхаю, надеясь разделаться с ним. Но Урк отбил его атаку, парировав её своим длинным мечём. Орк и Урукхай оказались лицом к лицу, в их взглядах была видна вековечная вражда двух свирепых и беспощадных племён. Орк показал клыки, разинув свою пасть, и пытаясь покусать Урукхаю лицо, но хитрый Урк увернулся, освободился из лап противника и со всей силой вонзил свой изогнутый кинжал Орку в живот. Урукхай три раза провернул шипастый кинжал вокруг своей оси, нанизывая внутренности, поковырял немного в стороны, и вытащил на себя, вспарывая живот Орку.
Орк уже еле дышал и не понимал как такое случилось. Кишки его вывалились на пол, Урк со всей силы замахнулся мечом и отрубил ему правую руку, из которой выпал топор. Урукхай вытащил меч и последним взмахом разрубил Орка пополам – от головы до живота, и толкнул его ещё стоящее тело, которое медленно, как во сне, упало на пол, разбрызгивая вокруг кровь и мозги. На полу лежал Орк, кровь натекла и образовала лужу, левая ещё сжимала щит.
Все драконы следящие за боем, утихли, и заговорил сам император:
- Ты, хорошо себя проявил в бою, Урукхай, ты показал нам своё мастерство и искусство в этом кровавом бою! – в ответ на это Урук поклонился и сказал:
- Я благодарен за такую честь, выступать перед вами, ваше величество, а также за смерть своего древнего врага.
- Мы тебя отпускаем, о сильнейший из диких племён! – махнул рукой дракон-император. – Или если хочешь, можешь у нас остаться и стать моим охранником, охраняя нас в долгих странствиях и скитаниях, защищая мои яйца, и моих детёнышей! – Воодушевлённо говорил он. – Как тебе такое моё предложение?
- Нет, уважаемый император, у меня есть другие дела – Великая война ещё горит, да и с Феями ещё воюем! – Возразил на это Урк - Спасибо за гостеприимство ваше величество!
Урк вышел из зала, направляясь к себе домой, в разорённые восточные земли. Слуги императора подвезли его до востока.
- Вот, видишь Чёрный, сила на войне – это всё-таки не самое главное! – воскликнул Золотой, после ухода бойца из зала.
- Но сильных бояться! – Знаешь, как трепещут Западные эльфы, когда услышат о набеге орков северных земель? – Вопросил Чёрный дракон.
- Ну да, а о хитрых вообще ничего не узнают! – возразил на это кислотный. – Бывает, Урукхай уже в городе, тихо идут и убивают, а об этом ещё никто из жителей не знает! – Восточные эльфы вообще приходят в ужас, когда в их дома врываются урки и убивают их в постели.
- Какой следующий вопрос, на повестке дня? – спросил император у Серебреного. Он ответил величеству:
- Сообщаю, вам что после трехсотлетней эпохи раздоров, королевства Эльдаан консолидируются в новую империю. Недавно я узнал, что два Великих королевства – Тингаэр в Эльтинге, и Соединенное королевство Гарделии, Эльфинии, и Эльдаана, у берегов Алмазного и Сиреневого моря, поженили своих наследников. Теперь южная империя будет восстановлена и засияет новой славой и могуществом.
- Как, вы думаете, драконы, стоит ли помогать этой империи, либо попробовать их ввергнуть их опять в пучину хаоса? – спросил золотой император.
- Мы, думаем, что им не надо помогать, пусть сами справляются! – ответил на это Чёрный король, поглаживая лапой морду свою.
- Да, не надо им помогать, нельзя вмешиваться в их развитие! – Заметил на это Белый дракон.
- Итак, решено мы не будем вмешиваться во внутреннюю политику королевств Эльдаана. – Окончательно, решил золотой император Драконов, и спросил. – У кого ещё ко мне есть подарок?
Вперёд выдвинулся оранжевый дракон, который жил в степях Анантарона, Гипериона и Гарона, и сказал:
- Я принёс очень красивую и обворожительную кентаврийку! – И достал из-под крыла своего лежащую в когтистой лапе его, и положил её на пол перед заинтересованным императором драконов. Кентаврийка выглядела очень молодой и была больше похожа на эльфийку с четырьмя ногами, чем на кентавра-самца, больше смахивающего на коня с приставленным туловищем гуманоида.
- Да, действительно, очень обворожительное и прекрасное создание и творение магов. Если я был бы эльфом, то я просто с ума сошёл от такой противоестественной красоты! – Сказал на это Серебристый мудрец.
Кентаврийка имела копытца, больше похожие на изящные каблучки, чем на копыта лошадей. Волосы её стелились по телу, полускрывая, и в то же время полуобнажая все её прелести. Лицо имело весёлое, шаловливое выражение, и её зазывающее красные и полные губы обещали любому, такое невообразимое удовольствие, которое могло свести с ума и драконов.
Кентаврийка проснулась, и с испуга сразу быстро встала на все свои ноги, со страхом и трепетом оглядывая огромный зал и огромных драконов в нём. Она нервно подёргивала небольшим безволосым хвостиком, опасаясь, что её съедят эти большие ящеры. Из-за испуга она стала краснеть, и приобрела ещё более выразительный оттенок прелестей, которые весьма интересовали падкого до утех императора драконов.
- Да, действительно хороший подарок! – Поклонился Золотой дракон степному. – Люблю иногда превращаться в Кентавра, а теперь у меня ещё будет и табун! – захохотал он, и приказал слугам увести её в гарем, и выдать ей еды и одежды.
- А, у меня есть ещё лучше подарок! – заявил Морской дракон, живущий в ВЕЛИКОМ Океане на островах. – Вот, я украл у людей с далёких западных островов, большую и прелестную синеватую жемчужину, которой эти дикари поклоняются! – Захохотал он, и вытащил из-под крыла почти метровую сферу, которая сияла и поблескивала синими прожилками.
- Ого-го-го, что ты нам принёс! – Присвистнул Серебреный Мудрец, включая своё магическое зрение, проверяя сферу.
- А, что-то не так? – непонимающе спросил Морской. – Она вроде не опасна?
- Это, так называемая жемчужина – на самом деле замаскированный портал в наш мир из Океанариума! – констатировал мудрец. – Еще бы немного магии, сфера бы раскрылась, и в наш мир вторглись бы водные твари из Океанариума, кардинально нарушив баланс сил в нашем мире! – Я предлагаю разрушить эту сферу! – закончил мудрец.
- Так чего же мы ждём?! – крикнул Чёрный король, и со всей силой ударил своей когтистой лапой по сфере. На шар это не подействовало, он лишь сильнее засиял, и мощная волна отбросила его на спину, метров за двадцать, при этом, чуть не сломав ему правое крыло. Это весьма удивило пришибленного короля.
- Чёрный, эту сферу нельзя разрушить не одним известным способом! – воскликнул Серебристый Мудрец, слегка гневаясь на идиотизм Чёрного.
- Есть, лишь один способ! – сказал мудрец, и при этом выражении замолчали все драконы. – Это Бесконечный Огонь в самом центре Великого Океана! – закончил он.
- Вы, что совсем пришибленные! – Ну, почему мы не можем воспользоваться оружием врага. – Открыть эти врата и вторгнуться в их мир!? – вопросил, восклицая, Медный дракон, который был воеводой медных хранителей порталов и баланса. – Наш вид столько лет удерживал натиск врага! – гневился он. – Почему мы сейчас не возьмём, и не воспользуемся сферой?
- Медный дракон, мы должны эту сферу уничтожить, во что бы не стало! – Заявил Огненный, которому сама идея прибытья водных созданий, сильно действовала на нервы.
- Я, не позволю сферу оставить вам, лентяям и глупцам! – воскликнул Мудрец, ставя лапу на сферу. – И ещё, медный, ты умеешь плавать?
- Зачем, мне плавать, если я могу летать!? – ответил Медный.
- Вы, драконы, кто из вас может плавать в своем истинном обличье!? – спросил Серебренный. – Никто!? – Тогда, и не надо строить и воображать себя повелителями двух миров! – Теперь, кто отнесёт эту сферу к Бесконечному Огню? – под конец спросил Серебристый.
- Я, я её смогу донести до Огня! – заявил Морской дракон, хлопнув при этом крыльями, и смотря на сферу, заворожено.
- Итак, этот вопрос решён! – Заявил император драконов, и морскому отдали сферу, с которой он полетел к Огню. Дракон вылетел из зала через верхние окна и полетел на юг, на западные острова, за которыми и находился Бесконечный Огонь. Но по дороге он решил, что не стоит такую драгоценность – эту жемчужину уничтожать, а просто спрятать в своём схроне на западе от Немаии, на редких островах и скалах. И только он один знал, где сфера находиться.
- У кого ещё есть ко мне подарок? – спросил император у драконов.
- Ваше Великоклыкастость, к сожалению, я постоянно в разъездах и мне совершенно некогда собирать сувениры! – ответил на это Медный дракон.
- Не надо ко мне подлизываться, почему ты не принёс хотя бы что-то? – Удивлённо спросил император.
- Ну, я принёс подарок, только оно слишком громко кричит и ругается несусветной бранью! – ответил Медный. – Задержали, когда оно хотело стянуть у нас драгоценности! – Поэтому я решил не показывать, чтобы не портить вам настроение! – закончил он.
- А, ладно показывай, что ты там принёс! – снисходительно сказал Золотой Император. И медный дракон положил мешок с оным предметом, перед императором, и острым когтём разрезал мешок.
Тут из него выбралась быстро тёмно-эльфиика, в темно-красном дорогом платье, в котором было удобно прыгать и прятаться. Платье было из дорогого шёлка и прекрасно выдубленной кожи, что придавало ей легкий привкус шарма и порочности. Кожаные брюки обтягивали красивые ноги, красивое платье с капюшоном скрывало её прелестные груди, затянутые в шикарный корсет.
Она была профессиональным вором, и знала все приёмы и хитрости всех известных грабителей. Она хотела взять статуэтку у Медных стражей-драконов, в результате её поймали и наверняка хотят съесть! Темно-эльфийка приготовилась уже к смерти, принимая выжидательную позу, когда один из самых больших монстров начал с ней говорить:
- Ты, почему пыталась украсть наши драгоценности? – спросил Золотой император.
- Потому, что у безмозглых ящериц многое можно украсть так, что они этого просто не заметят! – воскликнула тёмноэльфийка и показала императору язык!
- Как ты смеешь, так со мной разговаривать! – Я император драконов всех драконов на этой планете! – заявил золотой император.
- Да ты – тупая золотая образина с крыльями, но никак не император! – возразила ему тёмноэльфийка. Император обиделся и приказал:
- Убрать её с моих глаз долой в гарем! – Потом займусь ей сам, воспитанием этой строптивой тёмноэльфийки. – закончил дракон, охочий до гуманойдок.
- Итак, на сегодня заседание закрывается! – Завтра обсудим нападение гоблинов на гномов, и пролетание кометы, которая напугала сильно эльфов! – заявил император.
Драконы стали расходиться, по одному вылетая или выходя из зала. Когда зал опустел, Золотой дракон спустился с постамента и пошел в свои покои, на ходу превращаясь в темноэльфа, по видимому собираясь развлечься с последним подарком. Зал полностью опустел, даже слуги дворца разбежались, неся с собой объедки и огрызки с барского стола. Лишь древние статуи Великих драконов безмолвно сторожили этот зал древних.
На улице уже вечерело. Красное солнце уже зашло, Голубое же медленно опускалось всё ближе к горизонту. Перистые облака отражали свет солнц, переливаясь всеми красками. Грозовые тучи рассеялись, и внизу показалась, уже тёмная горная долина. Над горами медленно восходили две луны: Золотая, Аурелла с золотистой атмосферой, и Белла, с белоснежной поверхностью льда. В небе сквозь редкие облака виднелись звёзды. За лунами медленно восходило созвездие Дракон. День закончился и над горами также медленно, и плавно парили орлы – стражи этих мест…

Не судите строго, это мой первый опыт!

[lexus]

Скрытый текст - <Моя попытка выплеснуть чуства на бумагу>:

<жизнь это то что мы не ценим, но стоит её потерять и ты будешь готов вернуть её любой ценой. Раньше я над этим утверждением смеялся, но мне пришлось это испытать, и я вернул жизнь ценой жизней моих новых друзей. Я был обыкновенный
среднестатистический человек со своими радостями и проблемами. Меня сильно ненавидели в школе из-за того, что я был странный: всегда читал книги, был невероятно худым, мои глаза почти не выражали чувств. Меня часто избивали до обморока, но я не чувствовал боли. Я был белой вороной
Сначала этот день проходил как обычно. Я не подозревал, что скоро моя жизнь изменится. В том то и дело что если бы я знал, то остался бы в кровати и не вставал.
Но вернёмся к тому дню. Я проснулся у себя в комнате, она была вся забросана разными вещами, но если приглядеться, то в ней был своеобразный порядок. И как обычно пришла мама. Даже фразы её были настолько знакомые, что я просто мог сказать, что она мне скажет.
"Рома» - сказала она-"Пора в школу. Вставай быстрее. Ты же знаешь что движение это жизнь."
"Мама - ответил я - «Ты же знаешь, что я встану."
"Ладно, вставай."
Я, медленно встав, случайно наступил на лапу пса. Он взвизгнув ,обиженно на меня посмотрел. Это был пёс породы немецкая овчарка по кличке Туз, у него с детства была больная лапа. Я помню как мы с родителями взяли его еле открывшего глаза ,он сидел и пищал у трупа своей матери. Мы его выкормили, и он стал относиться к нам как к семье. И вдруг когда я замечтался, снова пришла мама. Отец был в командировке, и мы остались одни.
"Ты уже идёшь?» спросила мама.
"Да сейчас» - ответил я.
"Будь осторожен."-пожелала она.
"Я же сегодня не умру."-усмехнулся Я.ох как же я ошибался.
Я быстро оделся, взял рюкзак и убежал в школу
Наш мир это большой и скомканный комок того, чем стало человечество. Преступность в городе была маленькая. Но всё равно у нас много ненормальных которым нравится убивать ,грабить ,избивать. Но мне слава судьбе некогда не приходилось быть жертвой этих людей.
На улице было пасмурно, шел дождь, выл сильный ветер, на земле было много огромных луж. Я был уверен, что когда я попаду в школу, я промокну до нитки, как оказалось, я до школы не дошел. Я заметил огромные валуны и решил перебраться через лужи по ним. Когда я дошёл до середины лужи то увидел в траве какое-то движение но когда я осмотрелся то не заметил ничего кроме странного пятна .Тень, подумал Я.когда я решился прыгнуть на следующий камень я вдруг оступился, ударился виском об камень ,упал в лужу и начал задыхаться ,рядом пропрыгал человек ,подбежал к старушке украл у неё сумку и убежал.
Следующее что я помню это писк приборов, голос кричащий, что он что-то теряет, потом отвратительный звон и пустота.
Когда я очнулся, я не поверил глазам. Я был не на улице, а в какой-то пустыне. Воздух был настолько сух, что мне показалось, что я просто могу его жевать. На земле лежали кости неизвестных животных, совсем рядом стояла, бог знает, откуда взявшиеся засушенная елка. И вдруг вдалеке я увидел замок, он был очень похож на те монастыри, которые стоят в Германии. Когда я посмотрел на небо, то ещё сильнее удивился, на небе было сразу несколько солнц, и все они давали кроваво-красный свет, воздух пахнул порохом, вдалеке стоял благородный лес. Когда я решился идти к замку, то вдруг заметил что, он состоит из костей. Колокола были огромными черепами, столбы огромные ноги, стены и крыша состояли из маленьких костей. Когда я дошёл до входа у дверей выделился череп, он посмотрел мне в глаза и двери замка открылись, внутри было темно. Я пытался убежать, но вдруг начался сильный ветер, и меня буквально затянуло внутрь, после этого ворота сразу закрылись. Мне ничего не оставалось, кроме того, чтобы идти внутрь по огромному холлу вскоре я заметил, что с каждым шагом моим зажигалась по одной свечке. Когда я почти дошёл до конца я оглянулся и увидел огромный красивый зал ,он был наполнен старинной мебелью , посередине зала стоял огромный орган, стены были выделаны красивыми мозаиками ,на одной из стенок висели картины и фотографии на картинах были нарисованы три странных существа под картиной было написано "тройка хранителей",на фотографиях были изображены люди с одним из этих существ.
"Ну как тебе наши фотографии"-сказал спокойный и приятный голос-"Нам пора закончить дела пока не пришёл Магистр."
Оглянувшись, я увидел тех трёх существ изображенных на картинах. Первое было сгустком энергии, он был одет в лёгкие латы, белый плащ. Плащ был настолько бел что от него можно было ослепнуть. Лицо его было каким-то детским, наивным.
Второй же прятал своё лицо за огромным рогатым шлемом, на нем были одеты тяжелые латы ,из многочисленных трещин на доспехах светился красный огонь.
Третий был похож на обыкновенного человека, не считая огромных глаз, костяного хвоста, светящихся волос. Его глаза были голубого света.
"Ну насмотрелся -сказало существо в доспехах-"Теперь если твои примитивные мозги способны думать то тебе надо выбрать с кем ты пойдешь."
"Полегче ,он только что прошёл странно что он вообще ходит - сказало синее существо -"Просто чтоб он успокоился, давайте представимся."
"Ладно ,я охотник, сражаюсь за свободу.- сказало существо более похожее на человека.
"Я бог, я сражаюсь за абсолютный мир"-проговорил синий.
"Я титан ,я сражаюсь за полное уничтожение недостойных рас.
"С кем ты пойдешь? - вскрикнули они вместе.
Я долго думал, что они от меня хотят, как вдруг двери снова открылись, и в неё вошло 13 существ одно страшнее другого. В конце этой процессии шло существо которое я узнал ,это было то что я принял за тень в тот момент когда я умер. Эта процессия шла медленно, и с каждым шагом один из них останавливался. В конце остался идти, только один старик он был старым, огромным и горбатым. Он шел, качаясь, но уверенно.
"Он пришёл"-сказал охотник.
"Времени нет, говори с кем ты пойдешь?"-рявкнул титан.
" С охотником"-испуганно сказал я.
Охотник улыбнулся, взял меня за руку и привёл к стенке, взял из кармана какой-то инструмент и положил в карман .
"Когда тебя попросят показать знак вытащи то что я тебе дал"-сказал он одновременно чертив на стене какой-то знак-"Ты попадешь к остальным охотникам они тебе всё расскажут. Прощай юный охотник."
Он закончил знак и в стене появилась дыра в которой было видно какой-то палаточный лагерь. Старик был уже не далеко было видно что он не просто старый он древний его кожа гнила, от него пахло трупным газом, несмотря на это от него веяло древней силой.
И вот старик остановился титан выхватил меч и побежал на него он проткнул старику живот ,но старик даже не шелохнулся он просто дал титану лёгкую пощёчину ,и титан отлетел к стене .Старик вытащил из живота меч и метнул в титана ,меч прошёл сквозь тело титана и глубоко врезался стену. Старик продолжил движение, и начал видоизменятся. Из головы начали прорезаться рога, он начал увеличиваться в росте, его ноги начали покрываться чешуей, появились орлиные крылья и четыре ряда острых зубов. Он побежал на оставшихся титана и бога.
Охотник оглянулся на меня и сказал"Уходи мы его задержим не на долго"
Но я не мог сдвинутся от страха и интереса что же будет дальше .Но они уже были заняты они прыгали, кувыркались, с огромной силой били мечами, стреляли с луков. Монстр был уже весь истыкан но он этого не замечал. Но бог уже уставал он бил и уклонялся не так стремтельно как раньше .Монстр поймал бога и откусил ему голову а тело отбросил и в ту же минуту с потолка спрыгнул охотник и отрубил монстру ногу.Он уже наносил меч но вдруг что-то блестнуло и охотник упал рядом я заметил тень.Старик снова стал самим собой и начал подманивать меня пальцем и говорить на непонятном языке"Амаресе ресатерета ,умавёр."
Ему ответила тень"Тетра Марканон."
В глазах старика проснулся страх и он сказал"Умир тарит ли..."
Его прервал удар отрубивший ему голову.Тень откуда то достало шахматную пешку и бросила на его труп и медленно поплыла ко мне.
Я вышел из шокового состояния и прыгнул в дыру.>

Это можно сказать черновой вариант первой главы

[Sera]

Это начало повести, пока без названия.

Скрытый текст - без названия:

Смерть придёт сама,
Это не наша забота.
Хорошо прожить - вот задача,
Которую надо здесь решить...
(Беранже)

Пролог.

Огромный пёс прыгал с крыши на крышу, вытягиваясь в воздухе, мелькая тенью на фоне ночного неба. Сильное тело с лёгкостью преодолевало огромные расстояния, пропасти проспектов между зданиями.
На спине зверя лежала душа. Сейчас, в мире живых, она была почти похожа на человека: тонкое девичье тело, полупрозрачное, мерцающее серебром, с растрепавшимися длинными волосами. Одну её руку пёс сжимал в пасти, чтоб душа не свалилась во время путешествия.
Душа таяла. С каждым мгновением она становилась всё прозрачнее, истаивая серебристой пыльцой, что шлейфом тянулась по воздуху вслед за беглецами. Ей требовался новый дом. Пёс прыгал по крышам, втягивал носом смрад ночного города и искал то единственное тело, что могло стать вместилищем для его подопечной. И не находил. Близился рассвет, небо на востоке приобретало розоватый оттенок – а поиски всё продолжались.
Пёс не боялся солнечного света. Его боялась душа.
Наконец, ветер принёс подходящий запах. Пёс повернул на север.
С крыши до нужного балкона спустился по стене, впиваясь в кирпич когтями. Выбив телом тонкую стеклянную плёнку, запрыгнул внутрь. Прошёл в комнату, выломав балконную дверь одним движением лапы.
Пронзительный женский визг ударил в уши и заставил пса недовольно рыкнуть сквозь стиснутые клыки. По комнате прошла вибрация, на полке над столом полопались фарфоровые фигурки, тренькнула, расколовшись, люстра…
Девушка с подходящим запахом жалась к стене и орала, не переставая.
Пёс аккуратно снял душу со своей спины – та едва слышно застонала, оставила на его морде мазок серебра…
За окном занимался рассвет…
В одно движение пёс оказался рядом с девушкой. Та захлебнулась криком и едва дышала, глядя на гостя обезумевшими от ужаса глазами.
Выпить душу перепуганной жертвы не составило труда. Пустое тело куклой вытянулось на полу.
Осторожно подцепив зубами душу беглянки, пёс вложил её в тело: серебристая дымка немедленно растворилась в плоти. Присел рядом, ожидая результата.
Спустя несколько минут девушка вздохнула и открыла глаза…


Часть 1.
Девушка и пёс.

1

В последнее время он полюбил тишину. Этот вечер был первым за последние недели, которые он проводил вне дома. Бар вполне его устраивал: немноголюдный, с приглушённым освещением. Бархатный женский голос под звуки гитары выводил сложную песню. Если бы только получилось откинуть все мысли и просто слушать певицу! Но вместо этого…

- Я убила его…- глухо лепетала Лидочка, закрывая ладонями мокрые от слёз щёки, содрогаясь всем телом.- Я убила его... Я его убила…
Скорчившись, поджав под себя ноги, она сидела в продавленном кресле, и казалась ребёнком. Маленькая, худенькая, с трогательно покрасневшим кончиком носа и растрепавшимися по плечам русыми волосами. Лидочку никто не смог бы назвать красавицей, но в её образе было что-то неуловимо изящное, делавшее её похожей на эльфа.
- Успокойся,- резко оборвал её причитания Олег.- Прекрати истерику.
Лидочка кивнула, зажимая рот кулачками, чтоб сдержать рыдания.
- Рассказывай, что случилось,- велел Олег.
- Я…- Лидочка длинно всхлипнула.- Я убила Сергея!..
И замолкла, задохнувшись от беззвучных рыданий.
Олег вздохнул и направился к холодильнику. Достал початую бутылку, плеснул в стакан солидную порцию.
- Вот, пей.
Лидочка жалобно посмотрела на него, но спорить не решилась и взяла стакан. Зубы звякали о край стакана, когда она осторожно сделала маленький глоток. С гримасой отставила стакан в сторону:
- Какая гадость…
- Пей, я сказал,- приказал Олег, но не стал дожидаться, когда она начнёт самостоятельно шевелиться.
Одной рукой крепко держа её за затылок, Олег запрокинул голову девушки и влил водку ей в рот. Лидочка поперхнулась, уперлась руками в его грудь в попытке оттолкнуть, но с тем же успехом могла бороться с горой. Судорожно передёрнувшись, проглотила жидкость.
- Вот и умница,- голос Олега стал чуть теплее. Он отпустил её и налил ещё одну порцию выпивки.- А теперь рассказывай, с самого начала и в подробностях.
Лидочка дрожащей рукой заправила за ухо прядь волос, несколько секунд смотрела на него так, словно пыталась разжалобить. Потом поняла, что попытка провалилась и выдохнула:
- Я убила твоего брата…

Рядом что-то громко звякнуло. Олег вздрогнул, мгновенно вынырнув из омута воспоминаний, рука рванулась к ремню… Девочка – официантка в форменном костюме чертёнка ползала на коленях по полу рядом с его столиком, подбирая осколки бокалов, плавающих в пивной пене. Короткая чёрная юбочка задралась, тряпичный хвостик с красной кисточкой обвился вокруг ноги… Олег немного понаблюдал за ней, потом снова уставился на свой пустой стакан.
Девочка поднялась, поправила сбившиеся на бок рожки и поспешила прочь. На правом колене кровоточил свежий порез – видимо, встала на осколок.
Олег обвёл взглядом полупустой зал бара «Преисподняя». Странное местечко! Низкий потолок и стены выкрашены чёрной краской, разрисованы всполохами огня. Хорошо разрисованы, пока не подойдёшь вплотную, не сообразишь, что пламя не настоящее. Впрочем, живой огонь тоже имелся: в дальнем углу примостился небольшой камин, даже в такую тёплую погоду пылающий поленьями. По стенам расположились медные подсвечники, с потолка свешивались такие же медные лампы, и света от них было ровно столько, что хватало рассмотреть собственный заказ. Но как раз в этом заведении такое освещение было очень к месту: люди, приходящие сюда, жаждали вовсе не общения.
Вдоль дальней стены тянулась барная стойка; бармен, гримированный под демона, лениво протирал бокалы.
Единственным хорошо освещённым местом была крохотная сцена справа от стойки. В центре на высоком стуле сидела юная гитаристка. Не имея иных зацепок, взгляд Олега приковался к исполнительнице.
На вид девчонке было около двадцати лет. Невысокая, стройная с уклоном в худобу, иссиня-чёрные волосы крупными волнами по плечам, бледное личико и словно нарисованные углём брови. Тонкие пальцы ловко перебирали струны старой гитары.
Почему-то захотелось, чтоб девчонка подняла глаза, но она упрямо продолжала смотреть себе под ноги, наигрывая странную, скребущую по душе мелодию. Олегу не приходилось слышать ничего похожего. Вроде бы несложный мотив сплетался в совершенно невероятную паутину звуков, и чем дольше Олег слушал, тем больше попадал под своеобразное очарование музыки.
«Наверняка какая-нибудь папенькина дочка решила выбраться из своего дворца и полюбоваться рабочим людом,- подумал Олег, оценивающе глядя на гитаристку.- Рафинированная фифа с розовым мозгом».
Он схватил за руку пробегающую мимо официантку с пластырем на колене. Девчонка вскрикнула и едва во второй раз не выронила поднос, сердито вырвала руку.
- Кто это?- спросил Олег, не обратив никакого внимания на её гнев, и кивнул в сторону сцены.
Официантка посмотрела в указанную сторону и пожала плечами:
- Ева.
- А кто она такая?- продолжал настаивать Олег.
Официантка равнодушно пожала плечами:
- Никто. Просто Ева. Она выступает дважды в неделю. Понравилась?
- Кто?
- Музыка. Как по мне, то просто отвратительно. Дикие песенки, жуткие мелодии – аж мурашки по коже.
Олег покачал головой, скривив губы в усмешке. Мнение о гитаристке у него сложилось вполне определённое и нелестное, но в её музыке было что-то от реальных, живых эмоций. И это трогало и тревожило одновременно, словно девочке со сцены удалось заглянуть на донышко его души.
- Свободна,- процедил Олег сквозь зубы застывшей официантке.- Или нет.- Он стукнул пальцем по боку стакана:- Повтори.
Чертёнок резко схватила со стола пустой стакан и, вильнув хвостом, убежала. Олегу даже интересно стало, принесёт она заказ или нет.
Гитаристка с совершенно неподходящим ей именем Ева завершила мелодию и только после этого подняла глаза, обвела взглядом тёмный зал. Едва ли она могла увидеть со своего места лицо Олега, но тому показалось, что девушка несколько секунд смотрела только на него. У неё были чёрные, абсолютно непроницаемые глаза, а лицо совершенно спокойное, лишённое всяких эмоций.
Олег зааплодировал, нарочно сложив ладони чашечками, чтоб получился громкий, гулкий звук. В тишине бара хлопки получились оглушительными и неуместными.
Несколько посетителей покосились в его сторону.
Гитаристка снова повернулась к Олегу, и на сей раз показалось, что по лицу скользнула эмоция. Удивление? Удовольствие? Испуг?.. Расшифровать не получилось, так быстро эмоция спряталась под маску холодного равнодушия. Под маску ли? На секунду Олегу показалось, что это выражение привычно для юного личика.
Впрочем, какое его дело? Глаза становятся зеркалом души только в том случае, если в нём что-то отражается. А если отражения нет – то и говорить не о чем.
Гитаристка поднялась со своего стула и ещё раз скользнула взглядом по залу.
- Всем спасибо,- проговорила она в микрофон и едва заметно улыбнулась.- До встречи.
Спрыгнула со сцены и скрылась за дверью в задние помещения бара.
Олег смотрел на неё до тех пор, пока дверь за ней не закрылась.
Но перестал думать о ней, стоило девушке пропасть из вида. Только усмехнулся про себя напоследок, что пора бы ему перестать всерьёз рассчитывать на внимание таких вот девочек к своей персоне. И рожей не вышел, и биография – полное…

[Линолеум]

Sera, дальше под сполом пойдет даже не критика, а скорее пожелании, можно даже сказать, рекомендации.

Скрытый текст - Типа так:

Сообщение от Sera

Mourur vient de joi - meme.
N`en ayons point souci.
Bien vivre est le probleme
Qu`il faut resoudre ici.
(Berange)

Вот не стоит начинать произведение с подобных эпиграфов. Французког я не знаю (как и большинстов), транскрипция мне тоже ни о чем не говорит. Если эпиграф точный и подчеркивает содержание повести желательно его перевести на русский.

Сообщение от Sera

искал то единственное тело, которое могло стать вместилищем

слишком длинное, я кувыркаюсь. Лучше заменит на "что".

Сообщение от Sera

Близился рассвет, небо на востоке приобрело розоватый оттенок

Надо

Сообщение от Sera

Близился рассвет, небо на востоке приобретало розоватый оттенок

Сообщение от Sera

С крыши до нужного балкона спустился по стене, впиваясь в кирпич полуметровыми когтями

Ого-гошеньки! Конкретика испортила мне весь образ пса - а образ был просто замечательный. К тому же ,исходя из цифры, животное по размерам не меньше гиппопотама. Там бы никакая крыша не выдержала. Громадность пса рисуется сразу только тем, что на спине лежит душа - мне, по крайней мере, большего для создания какртинки и не надо

Сообщение от Sera

Маленькая, худенькая, с трогательно покрасневшим кончиком носа и растрепавшимися по плечам русыми волосами. Лидочку никто не смог бы назвать красавицей, но в её образе было что-то неуловимо трогательное, делавшее её похожей на эльфа.

Дававйте подумаем:

Сообщение от Sera

Маленькая, худенькая, с трогательно покрасневшим кончиком носа и растрепавшимися по плечам русыми волосами. Лидочку никто не смог бы назвать красавицей, но в её образе было нечто неуловимо изящное, делавшее девушку похожей на эльфа.

или

Сообщение от Sera

Маленькая, худенькая, с трогательно покрасневшим кончиком носа и растрепавшимися по плечам русыми волосами. Лидочку никто не смог бы назвать красавицей, но в её образе было некая неуловимая очаровывающая хрупкость, делавшее девушку похожей на эльфа.

Естесвенно, варианты всего лишь советы, не более того.

Сообщение от Sera

Низкий потолок и стены выкрашены чёрной краской и разрисованы всполохами огня.

Хорошо, что Нигвена сейчас нет, а то он бы надавал вам сейчас по попе, как в свое время мне, за то что разводите в тексте насекомых.

Сообщение от Sera

Потолок, своей высотой вполне оправданно вызывая клаустрофобию, бетонными ребрами перекрытий тяжело облокачивался на черные, разрисованные всполохами пламени, стены

Опять же, всего лишь мое виденье

Сообщение от Sera

На этой сцене на высоком стуле и сидела юная гитаристка.

Мой вариант

Сообщение от Sera

Посреди округлого подиума, на высоком стуле и сидела юная гитаристка.

. Кстати, почему "и сидела"? Раньше ее вроде не упоминают...

Сообщение от Sera

Не имея иных зацепок, взгляд Олега приковался к исполнительнице.

Не знаю, какая-то неудовлетворенность от этого предложения. "Зацепки" эти...

Сообщение от Sera

На вид девчонке было двадцать – двадцать два года, не больше.

Т.е. ГГ не знает, сколько девушке лет: 20 или 22. Но 100%-нтно уверен, что не больше))) Давайте лучше так

Сообщение от Sera

На вид девчонке было около двадцати.

Сообщение от Sera

процедил Олег сквозь зубы застывшей у его столика официантке

Но ведь из предыдущего предложения и так ясно, что "его". Не стоит.

Сообщение от Sera

Несколько посетителей покосились в его сторону.
Гитаристка снова повернулась в его сторону

Сообщение от Sera

Несколько посетителей покосились в его сторону.
Гитаристка снова повернулась к Олегу

Первые предложения пролога, вызвали в памяти очего-то произведение Экзюпери. Это понравилось. Дальше пошло хуже, но в принципе достаточно неплохо. Пациент скорее жив, чем мертв)

[Полупрозрачная сука]

Скрытый текст - :

Стёб. Криво.

Менее серьёзная часть.

На небосводе облака мягко перетекали одно в другое. Горный лев растворялся в каком-то неимоверно вытянутом в ширину не то комоде, не то шкафу, явно старинном и дорогом. Вот исчезла могучая лапа, животное даже не подало виду, а вот и голова провалилась вслед за ней. Как пить дать в шкафу колбаса. Это кто со львами не знаком ответит мясо, а кто товарищей этих знает, сразу просекёт в чём дело. С такой ехидной мордой подкрался и не за колбасой? Да где это видано. Точно колбаса. Редчайшее явление я вам доложу, в жизни практически не встречается. Ехидномордый горный лев – это даже не редкий вид это братцы метафизическая категорииия. Не совсем понимаю, что это означает, но «категориия». Да, вот так с придыханием и шёпотом, протяжно выводя последние три буквыыы. А если кто не будет выводить последние три буквы, то к нему придёт Бабка-ёжка, намажет место пониже живота Растишкой-от-Данон и будет долго смеяться, завязывая Его вокруг вашей шеи. Ха-ха-ха, и ещё раз ха-ха-ха…кху-кху.
- Опять пялишься в себя вместо того чтобы пялится на меня?
- Да.
Я не отводил взгляда ото льва. Понимая, что без моего воображения ему не протянуть в битве с таким грозным противником и мига, я всецело сконцентрировался на чужой войне. Войне в кои то веки не бессмысленной и кому-то нужной.
- А я между прочем сегодня платье новое надела.
Эльза наклонилась надо мной и естественно загородила всю финальную баталию. Лев перестал быть гордым мощным животным и стал обычным скоплением облаков на фоне о как это поэтично синего неба и жёлтого солнца, а так же жёлтого платья, карих глаз и длинных каштановых волос, развеваемых ветром. В руках Эльза держала оранжевую панаму, которая будучи даже не зачарованной приносила лично мне одни неприятности. Вот и сейчас это орудие судьбы не знало куда себя деть.
- Да прекрати ты махать! – я попытался повысить голос.
- Всё прекратила. И она действительно прекратила, водрузив головной убор туда, где ему и положено быть.
- Ты хоть понимаешь, во что превратила моего царя всех зверей? Я причитал. Ладно если бы шкаф так нет эту гадость я и сейчас вижу, льва! И когда тебя уже какой-нибудь тролль съест?
- Тебе не жалко такое редкое животное? Не забывай он занесён в Толстую книгу. Охота на них даже столь хитро замаскированная, запрещена. К тому же практически доказано, что тролья популяция стала стремительно уменьшатся именно тогда, когда у нас, Эльза сделала особый акцент на последнем слове, в моду вошли крупные ювелирные украшения и бижутерия.
- Так говоришь от девушек у них несваренье.
- Именно.
Эльза обошла меня и расположившись за спиной обхватила мягкими руками за шею. Тихо звякнули пряжки на её коричневых туфельках. Обувь была лишней. Этот луг со всеми его ветрами, приятной невысокой травой требовал к себе особого отношения. Он стал нам домом, своеобразным, однокомнатным, с вечно распахнутыми настежь окнами, но именно домом, тем местом, где обувь принято снимать. Хотя если честно Эльза любит этот луг за нас двоих, поэтому разувшись, отдыхает, как правило, только она. Я же, как истинный Мастер боя пребываю во всеоружии: обуви не снимаю, моюсь редко. Тактико-технические характеристики грязи как дополнительного защитного вооружения проверены поколениями профессиональных воинов и не мне подвергать их сомнению.
- Кстати, а я знаю во что превратила твоего «царя всех зверей». Её пушистая голова легла мне на левое плечо, довольно сильно наклонившись в низ. С этого ракурса можно было хорошо рассмотреть её лицо, и заметить, как мне кажется самое главное: у неё были не просто карие глаза, а большие карие глаза. И мне повезло, что в эдакое неспокойное время два столь богато украшенных зеркала души всё ещё оставались при ней, не были никем украдены, никаким троллем не съедены и имели возможность освещать мой путь.
- В то же во что превратила тебя, она закончила предложение и ехидно улыбнулась.
- У тебя устаревшая информация.
- Да ну?
- Я тебе как профессионал говорю. – промямлил я и закрыл глаза.
В ответ на это обладатель уникального по своей мерзости головного убора неожиданно перекувыркнулся через себя...так панамка улетает, улетает ещё чуть-чуть и, чёрт схватила..., встал и заявил следующее:
- У меня есть очень серьёзная новость. Я не могла сказать тебе сразу, но вот решилась.
- И?
- Я надела новое платье, та-дам!
- Ну чего ты голову воротишь, посмотри какое жёлтенькое, а вот эти бретельки очень даже легко снимаются, смотри.
- Отпуск окончен.
-Эээ!

***
Руки были заняты работой настоящего воина, они методично блокировали удары судьбы. Последняя целилась преимущественно в пах и лицо, иногда пробивая лоукик в район щиколотки. Но всё безуспешно. Сегментарные наручи кости Э. Мулдашева холодным серым блеском встречали удары. Пока они на мне верхней части тела ничего не угрожает.
Не отставали от рук и ноги, неуловимыми пассами пресекая любые попытки ударить по моему самолюбию. Движенье, второе, третье и противник тяжело дышит, моё собственное дыхание ровное и спокойное. Ветер дует в спину, он бросает длинные седые волосы в глаза, - не обращаю внимания, вся концентрация брошена в бой. Только он, бой достойнее рыбалки. Но не время философствовать. У противника начинает скатываться левая бретелька налицо дефекты экипировки, мой собственный костюм №105 превосходно облегает рельефные, налитые силой мышцы. Близится развязка. Ведь ещё не много и эта белая полоска ткани начнёт стеснять движения руки, я получу преимущество и тогда… Я уже вижу свою победу во всех подробностях, но тут о боже нет, нет только не это, панамка убийца оказывается в руке у этого неведомого воина… И вот я лежу в придорожной канаве, умираю от смеха осыпанный с ног до головы не венками, но кленовыми листьями и истекаю слезами словно кровью. Я повержен. Поют какие-то птицы, по лбу прыгают блохи. Единение с природой.
- И долго ты валяться будешь, а? Эльза стояла уперев руки в бока в её голосе слышалось раздражение. Гнев конечно потихоньку спадал но это к сожалению ещё ни о чём не говорило. Бретелька тоже спадала и где она теперь? Над головой дамокловым мечём висела возможность второго раунда. Не допустить любой ценой. Я встал и подошёл к ней, виновато опустив голову.
- Отряхни, пожалуйста, листья, а то они прирастут. Сказав это, я срал уже повернулся спиной к Эльзе и закрыл глаза.
- О, трахни пожалуйста или отряхни ты как то невнятно это сейчас произнёс? Она не сдвинулась с места, я затаил дыхание. Но ничего не поделаешь надо рисковать.
- Второе. Воцарилось тишина. Человек молчал на человека. По-прежнему пели птицы, перепрыгивая с ветки на ветку, но они не говорят, а значит и молчать не могут.
- Ну хорошо пускай будет второе. Я между прочем рассчитывала, что хоть в этот раз мы посидим не пять минут. Она перекинула мои волосы на грудь и начала по одному отдирать листья от костюма №105. Пронесло.
Листья кстати постоянно липли к этому типу одежды, так как сделанный «под лесной массив» костюм производился с использованием заклинаний школы Природы. И конечно это не было дефектом, такова была хитрая задумка: листья или иной органический материал плотно обволакивали человека носившего данный тип одежды, если на то имелась надобность, даже прирастая к ткани. Последняя в свою очередь магически напитанная получалась чем-то вроде заменителя почвы, прекрасно укореняя всё что угодно, из-за чего боец после длительной засады походил на дендрарий.
- Ты мне кстати обещал этой радости, помнишь? Два рулона. И только попробуй сейчас сказать что-нибудь.
Прилипшие, их в итоге оказалось не больше десятка, листья постепенно удалялись со спины. Прикосновения пальцев Эльзы я через ткань ощущал плохо, но зато видел как кружась и барахтаясь листок за листком опускался на землю «органический материал». Я опадал. Эльза уже не злилась, по крайней мере ударов в область затылка не ощущалось. Может это я чёрствым таким стал, что не чувствую? Маловероятно, хоть и опадаю, до дерева мне ещё далеко.
Обладатель оранжевого головного убора попросил меня повернуться, что я с большой охотой и сделал. Ммм…панама куда-то исчезла. Надо быть повнимательнее, может она дрессированная и нападает по команде, следовательно, ей необязательно находится в руках или на голове, а может просто спрятана в карман. Такие вещи не шутка, я уже имел дело с Лифчиком царя Соломона три степени защиты, потом ребус и загадка… потом провал в памяти. Не-не-не надо подлизываться.
- И не трогай мои волосы, вину ты будешь заглаживать иным образом, гораздо более радикальным, Эльза как то нехорошо, с секунду на меня посмотрела, а потом принялась отковыривать очередной лист.
- Учти, было начал я.
- Учла не беспокойся, последовал ответ. Ты мне лучше скажи, что там с тканью? И тщательно подбирай слова, ибо находишься на расстоянии вытянутого колена.
- Девятая степень угрозы. Мобилизация всех ресурсов здравомыслия. Итог аналитической работы: молчать пока врагу не станет скучно. Или ты пытать меня вздумала?
- Кусты вот эти видишь, она ткнула маленьким пальчиком на зелёную поросль, так вот я сейчас оттуда подберу панамку и тебе будет полная шляпа, аналитик-дешифратор нашёлся!
- Не то ведомство я….я слушаюсь и повинуюсь.
А что мне остаётся. Хорошо ещё, что разговор про ткань сам собой замялся. Эту радость обожают все не только Эльза, от ушлых контрабандистов, укрывающих ворованными рулонами схроны в лесном массиве, до алхимического подразделения ни для кого нет большей ценности чем эта ткань. Ну алхимики ладно им по работе положено, а вот хищения уже второй месяц расследуют. Но это же не аргумент, ведь правда? Контрабандистам можно, а для меня не осталось – получай сеанс массажа внешних органов по сниженным ценам…
Пока я размышлял о стратегии и тактике Эльза очистила мой костюм, о чём не стесняясь просигнализировала толчком локтя. Можно было смело отправляться в Карье-Ити. Город ударопрочных надежд ждал нас.

Более серьёзная часть

Мы шли уже около часа. Эльза висела на мне, обхватив ногами поясницу и всячески пилила. «Ну как спинка не затекает?» я парировал знаниями по свойствам материи из которых следовало, что лично моя спина находиться сейчас в твёрдом состоянии. Абсурдное предположение о том, что я «должен чувствовать определённый дискомфорт в области поясницы» было так же отклонено, - кроме повышения температуры никаких изменений в этой области я не ощущал. Ну и конечно были попытки закрывать мне глаза, саботировать недержание вредности: каждые 100 метров требовать привал «по нужде», каждые 150, чтобы сорвать «вон тот цветок», каждые 200 чтобы сорвать «да сорвать же а не потоптать, дубина ты, левее теперь бери, вот этот да, синенький. Цветок». Признаюсь честно, терпел только в надежде на разницу физ. подготовок.
Да! Вскоре после очередного замечания по поводу «принявшегося практически сразу одуванчика» мои чаянья оправдались. Эльза заснула. Высаженные мне на загривок цветы и травы разных размеров умиротворяюще шелестели на ухо, идти было приятно и легко. Наконец то можно было подумать о насущном. А имел я вот что. Отклонений в технике тестируемых мастеров клинка выявить не удалось. Самые обычные воины сильные, умелые, некоторые даже очень как Хасон которого я хорошо знал, и тестировать на отрез отказывался. Дурные они в этом своём Акене и то всем известно. Воины сражаются на смерть. Два наставника, четыре ученика. Единственный официально зарегестрированый Мастер-боя-на-всю-голову, прошедший две войны и собирается сражаться на смерть. Тут только и делаешь, что людей режешь целыми днями, я перехватил сопящую Эльзу поудобней, на день рожденья, потому что контракт в подарок, на выходных...., а выходные они у тех кого убивают, те же кто убивает этими выходными пользуется. Я вспомнил строчку из какого-то учебника. Строка гласила: «Социальная жизнь города есть самое важное в планировании задания. В первую очередь изучается календарь празднеств и обычаи, присущие данному конкретному этносу. Обязательно учитывается религиозный аспект: иногда подстроить чудо гораздо целесообразней, чем его дожидаться». Но вернёмся к Хасону. Этот престарелый мечник не был носителем духа как и остальные. Аномального ускорения реакции, которое проявлялось у людей поражённых духом оружия не было ни у кого, а это значило, что времени оставалось в обрез. Не более трёх дней Великие духи способны оставаться без носителя. Даже если ты такой древний как Нокагон-окимо среда раздавит тебя, атомы распадутся. Такова плата быть разумным мечём или копьём: каждая щербинка на клинке это просто боль, но разрушение лезвия приводит к отделению тела духа. В таких случаях в первую очередь анализируют характеристики сходных типов оружия, но таких на перечёт, все принадлежат Королевству Кейн-кулав-вай и хорошо охраняются, далее если ничего не обнаружено проверяют людей, Мастеров данного типа вооружения. Этих тоже не много, плюс область поиска ограничена сторожевыми стелами, сделанными из специального пористого камня голубыми сталагмитами, через которые никой дух пройти не в состоянии. Да, ему сейчас только и остаётся в высь, да на пламя…К тому же Нокагон сбежал уже вторые сутки как и в принципе должен был вот-вот исчезнуть. Наша операция постепенно подходила к концу, я замыкал круг, проверены были все мастера. К тому времени как мы с Эльзой устраивали потасовки из разряда «панамка на безоружного человека» отряды следовавшие за мной уже вели этих воинов в Карье-Ити. Сейчас остаётся только ждать. Если из операции ничего не выйдет Всплеск вызванный гибелью духа будет зарегистрирован и у тех, кто нас нанял, начнутся проблемы, такое не скроешь, если этого не произойдёт духа придется убить. Вот и всё.
Дорога очередной раз вильнула задом и на холме показался Карье-ити. Большие массивные, поросшие мхом коричневые стены, строившиеся как и положено на случай войны, а место здесь было удобное естественное возвышение, кончавшееся обрывом и обрамлённое рекой, ныне были достроены: два парапета с лева и справа от главного моста образовывали набережную. На ней постоянно толпились и галдели въезжавшие торговцы. Здесь смело можно было говорить всё, что думаешь о нерасторопности стражников, потому что никто не понимал твоего языка. Мост уже давно был заменён с подъёмного на стационарный и дублировался с права и слева мостами подвесной конструкции. Укрепления, когда то огораживавшие весь город нынче огибали только западную его часть. Восточная стена уже 70 лет как разобрана. Её переквалифицировали в ряд церквей, а так же два десятка роскошных домов.
- Посторонись, крикнул сзади грубый мужской голос.
Однако к тому времени как он это сделал, к обочине я уже сместился. Мимо нас пронесся всадник на рыжей лошади с длинным как будто после обработки Растишкой мечём. Оружие висело за спиной и позвякивало от скачки.
- Ааа, что уже пришли?
- Да ты спи спи.
- Как это спи я же должна лицезреть, что кто-то, в данном случае я, дышит прославленному Мастеру меча в затылок, а тот с этим ничего не может поделать. Стыд и срам кому рассказать не поверят.
- По-моему сейчас ты мне в затылок зеваешь.
- А одно другому не мешает ааааааууахх. Это во-первых, а во-вторых я знаю, что у тебя должен быть головной убор к этому костюму, есть?
Так. Убор действительно имелся зелёно-коричневая маска-подтяжка хранилась в кармане за пазухой. Достать? Жалко нет возможности оценить степень ехидства, с которым сказана фраза по глазам…, но проблема даже не в этом в отличие от панамки особенности применения своего головного убора я знал досконально. Если сейчас женская вредность поможет отыскать доселе не обнаруженные варианты это может помочь в боевых условиях.
- Ну положим есть, а что?
- С собой?
- Конечно.
- Ммм…доставай. Сам доставай я тебя и так достаю всю дорогу, если я начну домогаться ещё и шапочки, то это будет странно выглядеть.
Я медленно вынимаю скомканную маску, передаю Эльзе. Она копошится, заправляя мои волосы за ворот, поправляет их над ушами. Сопит. Ничего не предвещает беды. К моему удивлению маску на меня водрузила она тоже самым обычным образом, даже спросила, попали глаза в прорези или нет.
- Итак место посадки подготовлено...уаау...можно пикировать. Не шевели головой.
Твою мать, а я то думал…


***
- Итак, майор Хэйрфлаер повторите ещё раз как вы Мастер меча, офицер элитного подразделения Кейн-кулавского королевства перешли на сторону Турулианцев. Особое внимание уделите пожалуйста тому как на вас оказался мундир Турулианского майора со знаками отличия, классифицированными нами как «Ордена за взятие под стражу» 1-й и 2-й степеней, офицерский головной убор и эта их самка...заплевала меня до смерти, ну разве ж так можно... Вы отвечайте, отвечайте. Жирный тумбочкообразный стражник всё это время прохаживался по камере. Подходя к стене он каблуком раздолбаного ботинка шаркал по лужице дождевой воды, это видимо такой оригинальной модели был у них умывальник, потом он отправлялся к стене на против и делал то же самое. Я восседал на железном стуле лицом внутрь камеры. Руки были прикованы.
- Ещё раз повторяю, это были цветы.
- Опять...
- Вы совершенно правы это были цветы...
- Принести джубандарского жука!
- Может сразу второй сезон Ранеток? Из-за моей спины раздался юношеский голос.
- Нет, это экспериментальное средство, оно пока не даёт стопроцентного результата, более того некоторым подопытным оно даже нравится. Жук в свою очередь средство старое и проверенное, так что...
- Есть, принести джубандарского жука!
Пожалели на меня Ранеток. Зря! Хрен теперь сдамся...

Всё.

Озаглавливать не буду, а то вы ещё обезглавите (забракуете), а это не гуманно.

[anris]

lexus, посоветовал бы внимательно прочитать правила темы. Один из пунктов гласит: Текст рекомендуется прочитать и проверить на наличие ошибок, например в Ворде. В противном случае, вместо оценки произведения вы увидите оценку собственной неграмотности.
Второе, избавьтесь от своего навязчивого "Я". Это - мусор...
Вывод - нечитабельно, смог преодолеть не более одной трети.
Sera, полностью согласен с Линолиумом, за что ему плюсик.
Полупрозрачная сука, сказанное Лексусу касается и Вас, правда преодолел текст больше чем на треть. И не смог понять как это: пробивая лоукик в район щиколотки. и я срал уже повернулся спиной к
Как вывод - это не гуманно. по отношению к читателю.

[Vasex]

Сообщение от anris

пробивая лоукик в район щиколотки

ну тут вроде всё понятно)

Сообщение от anris

я срал уже повернулся спиной к

а вот тут точно какие-то проблемы)

а вообще,
Полупрозрачная сука, первое, что бросается в глаза - никаких разделений между прямой и авторской речью, из-за чего текст нечитабельный. Исправьте хотя бы это, пишите в ворде, исправляйте "подчёркивания", в том числе и зелёные.
Приведите текст в порядок.

[Guardian]

Теос, lexus, у вас обоих есть один недочёт, от которого обязательно нужно избавиться.

Сообщение от lexus

Когда я решился идти к замку, то вдруг заметил что, он состоит из костей. Колокола были огромными черепами, столбы огромные ноги, стены и крыша состояли из маленьких костей. Когда я дошёл до входа у дверей выделился череп, он посмотрел мне в глаза и двери замка открылись, внутри было темно.

Это пожалуй одна из главных ошибок начинающих авторов. Слишком краткое, сухое описание важных событий. Нам просто рассказывают, что там было, но при этом нет мелких деталей, которые позволяют именно увидеть картину, а не просто узнать, что на ней нарисовано. Кроме того, нет динамики. Здесь мы как будто слушаем историю, которая произошла когда-то там. В то время, как надо, чтобы восприятие читателя шло вместе с восприятием героя.
Но самое главное – нет эмоций персонажа. Не показано, что он подумал и почувствовал, оказавшись в непонятном мире. Не описано, как он испугался, увидев костяной замок (а в такой ситуации кто угодно струхнёт). Такой герой не может вызвать никакого сопереживания.
В принципе, это не признак отсутствия таланта, первые литературные опыты у многих были такими. Нужно лишь больше работать над текстом, тщательней прописывать героев, ?????, PROFIT.

[Руслан Рустамович]

Сообщение от Guardian

опыты почти у всех были такими

Не знаю, лично мне всегда было интересно сочно описывать действие и поведение персонажей. В то время как с цельной картинкой не ладится и поныне. Потому у меня в загашнике куча описанных сражений, диалогов, соревнований, вообще действий, от коротеньких отрывочков до многостраничных подысторий, а вот законченных произведений по пальцам пересчитать... И с образами неладно - в общем-то неплохо получается, но лишь несколько типажей. И всегда так было, только уровень рос да шлифовался...
Вот такого мегабайты и тетрадки машинописного и рукописного:

Скрытый текст - Из старенького:

…Продуктов у нас оставалось на три дня, а держать засаду начальство приказало до победного конца. В смысле, на четвёртые сутки нам предлагалось перейти на питание «природным растительным и животным кормом». Друг другом, наверное. Какой, к ваарнийской макаке, «природный корм»?!! Да из растительности в этих болотах разве что трава не ядовита, и то, не вся. Из фауны – одно тараканьё. Здесь всё кишит членистоногими, усатыми и жесткокрылыми. Именно они, а не вражеские патрули и излишне бдительные местные жители были нашей главной бедой. Лежишь в кустах, дышишь в одну ноздрю, и максимум, что можешь сделать – это пошевелить пальцами (не рукой!), чтоб не затекли. Любое другое движение может разрушить сложную маскировку, и о том, что бы отогнать гадов ползучих нечего и думать. Несмотря на то, что до ближайшего города километров десять, (правда, есть ещё деревни, штук пять в округе), на дороге, которую «держит» наше отделение, весьма оживлённое движение. Каждые десять-двадцать минут по грунтовке проносятся то армейские ховерджипы с чёрно-жёлтыми неройскими эмблемами на дверцах, скользя на воздушных или новомодных магнитных подушках, то громыхают крестьянские телеги (аграрная планета, что возьмёшь), запряжённые лошадьми либо местными тягловыми животными – огромными ящерицами хэту, то ещё кто-нибудь со свистом промчится. Перед отправлением нам выдали какие-то мази и порошки, якобы отгоняющие местных ядовитых жуков, но беда в том, что НЕядовитых видов здесь тоже хватает. Я и раньше слышал выражение «муравьи в штанах», но лишь теперь понял, что оно отнюдь не иносказательное… Но мы терпим, лишь порой завистливо поглядываем на единственное у дороги крупное дерево. Гуго, со своей «снайперкой» укрывшийся в его кроне, может хотя бы спокойно почесаться. Богохульства в адрес командования облегчения не приносят, возможно, оттого, что произносятся не вслух, про себя…
Ждём. Вечереет. Теперь машины видно издалека, по отсветам фар. Слышится тройной крик филина – командир даёт отбой. Это значит – те, кто не спал прошлой ночью могут прикорнуть, остальным – бдеть. Я в их числе. Поудобней перехватываю свой «брэндвей», готовлюсь к бессонной ночи. Пятые сутки засады. Чёрт бы драл это командование! Их бы сюда – тараканов шевелением ягодиц отгонять! Это ж надо – поставить засаду на болоте, в открытом месте. Но следует учитывать, что территория изначально была вражеской, и противник знает наперечёт все места, удобные для засады – там, где дорога проходит через холмы, леса и так далее – и давно нашпиговал их минами, детекторами, патрулями и тому подобным. А здесь нас никто не ждёт – только идиот будет терпеть столь свинские условия – голая равнина, трава ниже колена да топкие места. Терпим и мы. Но всё равно – поймать бы этих теоретиков из штаба и… У-у-у-у-у!!
Тишина. Незнакомые созвездия. Они всегда незнакомые – на каждой планете свои. И каждый раз захватывает дух. А далеко справа, за горизонтом, вспыхивают зарницы – там, как говорит ефрейтор Шмышлишмашлич (о происхождении фамилии которого спорит весь полк) «шкубаются» войска Его Величества Императора Нероя, шоб ему ночью по ошибке в гей-клуб забрести, да там и остаться, и основные силы нашего десанта. Эх, туда бы. Уж лучше под пулями ходить, чем гнить тут живьём, и кормить собой муравьев. Погружаюсь в воспоминания о последних боях, в которых участвовал, и чуть не засыпаю. Приходится проглотить очередную таблетку стимулятора, но действия почти не ощущаю – у меня допинг скоро вместо пота сочится будет. Потом греюсь по методике боевых пловцов – в строгой очерёдности напрягаю мышцы, при этом оставаясь неподвижным. Ску-ука! Опять начинаю засыпать, и вдруг слышу крик сойки – условный сигнал! «Готовность номер два!». Я опускаю на глаза ночную оптику и сразу понимаю в чём дело – с выключенными фарами к нам приближается штабной автомобиль. Но это явно не тот, который мы ждём – марка та же, но модель другая, и идёт один, без сопровождения. А когда подходит ближе, становится ясно – и номер не совпадает. Ждём...
Небо светлеет, звёзды блекнут. Я смотрю на часы в щитке ночного бинокля – через час будет совсем светло. С болот поднимается густой, липкий туман. Одна от него польза – разгоняет последних насекомых и их родственников. Но утреннее солнце рассеивает белесые языки, и всё возвращается на круги своя. Мне, в моём маскхалате, уже начинает казаться, что я и впрямь превратился в поросшую вялой травой кочку. В голову начинают забредать мысли о разных приятностях не то что гражданской, а даже казарменной жизни – горячая еда, кровать. Тьфу! От мыслей таких на душе становится совсем погано.
По дороге медленно проползают два грузовика, битком набитые неройскими морпехами в серо-синей форме. Как их занесло так далеко от моря?
Грузовики скрываются за поворотом, и, почти в ту же секунду, звучит сигнал манком: «Готовность номер раз!». Ну-ка… Я всматриваюсь в следующий кортеж. Это же… Точно – она! Чёрная «Акрана С500N», штабная, задние стёкла тонированы, номер – EF38411N. Две машины сопровождения. Впереди – военный ховерджип на магнитной подушке, пятиместный, со спаренным пулемётом на задке. Замыкающая – чёрный гражданский джип с военными номерами, не на подушке, колёсный. Номера совпадают. Всё, как сообщила разведка. Это они! Те, кого мы караулим почти неделю! В душе просыпается лютая злоба – это же, почитай, из-за них мы тут маринуемся. Тело приходит в боевой режим – исчезает вялость, усталость, скованность в суставах, обостряются все чувства и реакция. Сам не знаю, благодаря чему это происходит – наверное, дело в адреналине. В бинокль я различаю лица усатого сержанта-водителя и сидящего рядом с ним офицера Службы Имперской Безопасности. Дальномер определяет, что они в километре от места засады. При такой скорости будут здесь через полминуты.
Я приник к «брэндвею», привычно слился с оружием в единое целое. Даже прикосновения насекомых перестали беспокоить меня. Главное – провернуть всё моментально. На стороне охраны объекта – численное преимущество (нас – десять, их, по непроверенным данным, - пятнадцать-шестнадцать), и в профессионализме они нам точно не уступают – на такое дело лопухов не возьмут. У нас – только неожиданность. И ещё надо помнить – вокруг враждебная территория. Мало взять объект, его ещё надо донести до своих. А дальномер отщёлкивал метры. Восемьсот... Шестьсот... Триста... Сто... Ну! В двадцати шагах от меня земля вспучивается, как от взрыва, и на свет божий, сразу становясь на одно колено и вскидывая лаунчер на плечо, появляется Марвин. Всё. Началось.
Ракета из лаунчера влетает точнёхонько в лобовое стекло армейского джипа, и ховер превращается в огненный шар. Генератор магнитного поля отключается сразу, но машина по инерции пролетает несколько метров, утыкается носом в землю, кувыркается «через голову», с лязгом приземляется на багажник и, наконец, падает на бок. Всё это сопровождается грохотом, дрязгом, летящими пылающими обломками и взрывом топливного бака. Чертовски красиво и эффектно, как в кино. Вот вам и половина охраны. Водитель «Акраны» отчаянно тормозит, одновременно выкручивая руль влево, так, что колёса становятся почти перпендикулярно движению. Но дорога грунтовая, резина скользит, и движение прекращается буквально в метре от полыхающего корпуса джипа. Я ещё отметил, что тормозной путь авто заметно длиннее, чем должен бы был быть при такой скорости и массе (на «Акране С500N» я как-то ездил, и вес её примерно знал). Очевидно, штабная «Акрана» была тяжелее обычной, а следовательно – хорошо бронирована. Чёрному джипу вовремя затормозить удалось чистым чудом – ведь он был ещё тяжелее. Стоило джипу замереть, как по нему ударили оба наших пулемёта – ручной и станковый. Спустя секунду на машине охраны сосредоточили огонь и остальные. По «Акране» стрелять было нельзя – те, кто внутри неё, нужны нам целыми.
Пули разного калибра пятнали лакированные борта и тонированные стёкла звездообразными следами, но, судя по тому, как бодро стала разворачиваться машина, она тоже была бронирована. Тонированные стёкла приопустились, и в образовавшиеся щели охранники повели ответный огонь. Поскольку стреляли, в основном, по позициям пулемётов, а не в мою сторону, я решил совершить короткий марш-бросок до ближайшего бугорка, чтобы приблизиться к машинам. Я приподнялся на локтях, рванулся вперёд, и... не смог встать! Несмотря на все принятые меры, ноги затекли и не слушались. Я, чертыхаясь, уронил автомат, и принялся массировать себе бёдра. Тем временем джип попытался дать задний ход, и кто-то из наших догадался полоснуть очередью по колёсам. Джип дёрнулся и осел на левую сторону. Ай-яй-яй, какое упущение – машину бронировали, а про колёса забыли! «Акрана» оказалась в ловушке – объятый огнём остов перекрывал болшую часть дороги, и, чтобы его объехать, штабной машине требовалось сдать назад, но этому мешал «стреноженный» джип. Наступило нечто, вроде пата – огонь охраны прижимал нас к земле, а наш – не давал охранникам покинуть машину. Не прерывая растирания, я покосился в сторону Марвина, но тот ещё возился с перезарядкой лаунчера. Что же делать? Время тикает! Вдруг в канонаду вплелось гулкое «пук!» - кто-то выстрелил из подствольного гранатомёта. Граната скользнула по обтекаемому крылу и, взлетев почти вертикально вверх, сдетонировала прямо в воздухе. Это было опасно в первую очередь для нас самих – один осколок щёлкнул меня по каске, а другой срезал ветку с кустика у меня перед носом. Блин, кто ж осколочными по броне бьёт! Поймаю – убью!
Продолжая вертеть головой, я увидел, как Гуго спрыгнул зачем-то с дерева, широко расставил ноги и, игнорируя свистящие кругом пули, неторопливо целится. Зачем он вылез?! Снайперу место в укрытии! Гуго спустил курок, затвор отошёл назад, и гильза по дуге ушла в бок. Я различил цвет полоски вокруг дульца – зелёный. Бронебойно-зажигательная! А спустя мгновенье чёрный джип взлетел на воздух. Я был настолько поражён, что не сразу сообразил, в чём дело. А когда сообразил, то чуть не захлопал в ладоши – ай да Гуго! Снайпер попал точно в крышку бензобака! Тут даже не обязательно, чтобы пуля была зажигательной – эффект и так обеспечен. Ну Гуго! Это медаль, стопроцентная! Если выберемся…
И тут же раздалась команда лейтенанта:
- Вперёд!
Ноги, наконец, приходят в повиновение. Сыпля сквозь зубы нецензурностями, я, с грехом пополам, выбрался из-под маскировочной сети, и заковылял к штабному авто. С разных сторон к нему бежали наши, на ходу стреляя в воздух для психологического эффекта. Я не без удовольствия заметил, что не я один спотыкаюсь и прихрамываю. Пока мы бежали, водитель «Акраны» сумел частично обогнуть останки армейского джипа, и начал выезжать на свободную дорогу. Гуго моментально вскидывает винтовку. В лобовом стекле «Акраны» образуется аккуратная дырочка. Голова водителя неестественно дёргается, и он падает лицом в руль, обзаведясь третьим глазом во лбу. Штабная машина съезжает в кювет. У офицера на переднем сиденье не выдерживают нервы – выскакивает из машины, выхватывает пистолет и… роняет его, хватаясь за простреленное плечо. Я первым подбегаю к машине, ударами приклада под дых и по шее укладываю СИБовца и рывком распахиваю дверцу, которая, почем-то, даже не заперта. И тут же понимаю почему – на меня смотрят два ствола. Я резко уклоняюсь в сторону, и первая пуля проходит впритирку к виску, я даже чувствую горячий ветерок. А вот вторую пулю я ловлю-таки грудью. Бронежилет удерживает свинец, но закон инерции ещё никто не отменял, и я испытываю нечто, сродни удару копытом, который вышибает из меня дух. Лёжа на земле, я вижу, как стэлонец Кьяхэр совершает головокружительный прыжок, на который способно лишь существо с планеты, где сила тяжести – в полторы земных, и, оказавшись в двух шагах от «Акраны», зашвыривает в салон что-то маленькое, блестящее. Из машины начинают валить густые клубы дыма ядовито-жёлтого цвета. «Сонный газ!» - соображаю я, пытаясь подняться. Стрельба сразу обрывается, и подскочившие бойцы, зажимая носы рукавами, вытаскивают из машины трёх офицеров – двое в форме СИБ, и один – Штаба Имперской Армии. К руке штабного наручниками пристёгнут кейс. Лейтенант выстрелом перебивает цепочку наручников, и двумя ударами сшибает замки. В кейсе – несколько папок, диски и матовые сигары кристаллических архивов. Лейтенант берёт верхнюю папку, читает название, открывает, пробегает несколько строк и победно кричит:
- Есть!!! Оно!!!
Лицо командира сияет, как новенькая монета. Все мы вполне разделяем его чувства, но времени на эмоции нет – взрывы и стрельбу могли услышать те же морпехи, и, если мы не хотим сразу получить погоню на хвост, то надо спешить. Я и Марвин хватаем на руки штабного офицера, лейтенант берёт кейс, и мы бежим к роще в километре с чем-то отсюда, где нас уже неделю ждут два автомобиля-вездехода, накрытые маскировочной сетью. Двое тащат пленного, двое – пулемёт, остальные усиленно вертят головами. Не исключено, что это «ловля на живца», и на нас самих поставлена ловушка. Но нет – всё тихо. Лейтенант на бегу выхватывает плоскую стальную коробочку, и нажимает на ней единственную кнопку. И в космос уходит узконаправленный сигнал, который (чисто теоретически, конечно) невозможно перехватить, не зная частоты кода. Через четыре часа корабль невидимка прибудет в заранее условленное место, и заберёт нас с грузом. На обратном пути его могут засечь, но нам организует «окно» истребительная авиация. И мы дома! Болота забудутся, как кошмарный сон. И, наверняка, будут медали – задание выполнено на сто процентов, и потерь нет – только Кьяхэр из-за своего геройства схлопотал пулю в плечо. Но это всё впереди, а сейчас – бешеная гонка пешком и на машинах, почти гарантийно - с погоней, которая не заставит себя ждать, и неизвестно – все ли доберутся до места отправки. Но на душе легко, как никогда…

[Великий Некто]

Хм, почему-то возможность пощикотать себе нервы критикой на данном форуме прошла мимо меня... что же, исправим упущение=)

Не первая моя попытка изобразить что-то "прозофэнтезийное" (или "фэнтезипрозаическое"?), но первая попытка хоть как-то соригинальничать. Собственно, предпологаентся, что оригинальным должен быть главный герой... но это только предполагается, ибо на все воля Ахура-Мазды=)

Скрытый текст - Итак: Глава 1 - Ненавистные вещи (13800 символов):

- Ну как? – осведомился мастер.
- Он прекрасен, - искренне ответил Аскольд.
Что ни говори, но его новый посох действительно был прекрасен, пусть и по-особому. По плечо длинной, толщиной в два пальца и, что, безусловно, главное, смолисто-черный. Это не могло не радовать юного мага. Кроме того, по спирали посох обвивала линия из вырезанных рун – это тоже смотрелось изумительно. Хотя, конечно, руны – не украшение, а самая что ни на есть функциональная часть, но… невежественным обывателям это неизвестно, а значит то, как вырезаны руны имеет значение.
- Из чего, ты думаешь, он сработан?
- Дуб? – предположил Аскольд.
Мастер просиял:
- Дуб, да не простой! Я сделал этот посох из ветви самого настоящего священного дуба с твоей родины! Представляешь, буквально месяц назад выторговал у купца ветвь ярунского священного дуба – и вот те раз, заказ на посох для ярунца! Прямо перст судьбы, не находишь?
- Определенно, - улыбнулся Аскольд и почувствовал, как радость, охватившая его при виде посоха, резко улетучилась.
Какие же тупые, эти аремцы! «Ветвь священного дуба» - ну надо же! Разумеется, жителям столицы империи невдомек, что на его родине, в Яруни, любой дуб священный. Что совершенно не мешает соотечественникам Аскольда пускать их на постройку домов или мебель. И это будет милость святых, если ветвь, из которой сделан посох, действительно с Яруни, а не срезана ушлым купцом где-нибудь в пригороде Арема.
Но это не важно. Посох не виноват в глупости своего создателя. Все равно, из чего он сделан, ведь он был чудо как хорош!
- Ну-ка, колдани! – предложил мастер.
Аскольд не заставил себя упрашивать. Повинуясь даже не желанию – тени желания юноши посох вырвался из рук и завис в двух локтях над полом. По рунной спирали пробежала искра и, достигнув навершения, желтым разрядом ударила в подставленную Аскольдом ладонь. Маленькая молния не причинила вреда творцу, однако маг точно знал: любого другого таким разрядом легко можно отправить к праотцам. Радость вернулась вновь. Подумать только – у него есть свой посох! Посох мага! Десять лет обучения завершены, и он – Аскольд из Симараз – теперь не какой-то там подмастерье или, тем паче, ученик, он – магиус третьего ранга!
- Неплохо, - одобрил молнию мастер. – Знаешь, достаточно необычный заказ: посох для мага, работающего по схеме воздух-огонь-тьма. Обычно бывает воздух-огонь-свет, или огонь-воздух-свет, но смешивать солярные стихии с тьмой – это оригинально.
- Да, мне говорили, - отозвался «оригинальный» маг, возвращая посох в руки, и еще раз улыбнулся.
По правде говоря, он ненавидел улыбаться. И больше всего на свете ему сейчас хотелось высказать мастеру в лицо все, что он думает об умниках, сующих свой нос, куда не следует, а также подробно объяснить, где он видел эту дурацкую схему воздух-огонь-свет, но… он улыбнулся. Улыбнулся «открыто» и «искренне», как научился улыбаться еще в детстве, когда единственной для него возможностью расположить к себе взрослых - было притвориться белокурым ангелом. Этим способом он пользовался, когда только начал свое обучение, еще в Симаразах, и потом, когда в десять лет в числе лучших попал в столицу империи. Пользовался он улыбкой и сейчас – это происходило уже почти непроизвольно, улыбка стала для него одновременно и щитом, и мечем. И что интересно, этот способ продолжил работать даже тогда, когда год назад, окончательно определившись с выбором магической специализации, он облачился в черную мантию (перешитую монашескую рясу, кстати) и вставил в ухо откровенно пиратскую серьгу (действительно пиратскую, на практикуме по некромантии он сам извлек ее из уха безвременно почившего корсара). В сочетании с длинными распущенными волосами все это делало его облик откровенно инфернальным, однако стоило только «извлечь» из-под патл лицо и улыбнуться – все сердца перед ним открывались. Определенно, в этом явно какая-то мистика.
И, если уж говорить о внешности юного чародея, то скрывающие лицо волосы тоже не простые. Жители остальных провинций не зря называли ярунцев «медововолосыми». И этот ярко-желтый цвет шевелюры Аскольд унаследовал от своих предков в полной мере – пусть это и было единственным, что роднило его с соотечественниками. В самом сердце империи, где коренные жители поголовно черноглазые брюнеты, иметь желтые волосы тоже своеобразный вызов.
- Кстати, - встрепенулся вдруг мастер посохов, - а как же речь Архимагистра? Ты не опоздаешь?
«Хорский пламень!» – пронеслось у Аскольда в голове. Действительно, залюбовавшись свежеприобретенным символом нового статуса, он совсем забыл, что спешит. Архимагистр ждать не будет, а если кто-то из дидактиков заметит его отсутствие – не миновать нудной «душеспасительной» беседы. Хотя, конечно, наказать его уже не смогут, но все же…
- Да, я побежал! Спасибо вам! Посох просто чудесный!
- Да, чего уж там! – отмахнулся мастер, однако по самодовольной ухмылке явственно было видно – он польщен. Не удивительно: льстить Аскольд умел не хуже, чем улыбаться.

***
Бегать Аскольд ненавидел так же сильно, как и улыбаться. Особенно он не любил бегать в последний год, когда почти не выходил на улицу без своей черной мантии, ибо бегать в мантии очень уж сомнительное удовольствие. Но сейчас то и дело приходилось добавлять к быстрому шагу короткие пробежки – нужно скорее попасть на площадь Пентакля.
Квартал Двух Башен, где обретались все мало-мальски магические и алхимические лавки столицы – в том числе, и мастерская посохов – получил свое название, как можно догадаться, благодаря двум башням. Одна из них – так называемая Зеленая Башня, центр обучения магов империи, и в стенах ее Аскольду довелось провести большую часть тех шести лет, что он жил в столичном Ареме. Вторая – возвышающаяся в центре площади Пентакля (действительно пятиугольной) Башня Архимагистра. Там заседала верхушка имперских чародеев – магистериум, и там же обитал главный из магов – Архимагистр. Сегодня же сия достославная личность должна напутствовать юношей и девушек, заслуживших в этом году статус мага. И Аскольда в том числе. Разумеется, Архимагистр не знал его в лицо (он даже не догадывался о его существовании), но вот дидактики из Зеленой Башни…
Впрочем, юноша беспокоился зря – он успел еще даже до начала речи. Но прибыв на площадь, он тут же был замечен:
- Эй, Лич! Иди сюда, будешь посохом хвастаться!
«Лич» - это прозвище Аскольда в кругу соучеников, полученное им за болезненную худобу, заставляющую вспомнить о ходячих скелетах. Однако ярунцу оно нравилось – ведь личи, это еще и могущественные темные маги. Во многом, его выбор тьмы в качестве третьей стихии был обусловлен и этой кличкой – образу надо соответствовать.
Звавшего хвастаться посохом звали Доминиций Трес, по прозвищу Три Кольца. Как известно, три золотых кольца изображены на гербе гильдии ювелиров, а Доминиций был вторым сыном гильдмастера. И если Аскольда (да и любого другого ученика Зеленой Башни) спросить, кто из юных магов самый богатый и успешный, ответ будет: «Доминиций Три Кольца». Но не следует думать, что тот достиг успеха только благодаря деньгам отца. Юный Трес – и это тоже признавали все – очень талантливый маг.
В отличие от взрослых, которых всегда можно было «оглушить» улыбкой, отношения со сверстниками – даже из числа учеников магов – у Аскольда складывались, мягко говоря, не так чтоб уж очень хорошо. Скорее всего – из-за взрывного «варварского» характера, который никак не сочетался с физической слабостью. Решение было найдено в одной из магических книг: малоизвестное заклинание «Стеклянные Глаза» - безвредное, но очень болезненное. Овладев им в совершенстве, Аскольд заставил с собой считаться. Что касается Доминиция, то с ним у Лича возникли приятельские отношения после учебной дуэли, окончившейся вничью. Заручившись же поддержкой лидера, Аскольд окончательно закрепил за собой «место под солнцем».
Три Кольца как всегда был весел и беспечен:
- О-го-го! Черный посох, черная мантия! Смотри, Лич, сожгут тебя «Светлым Пламенем»! – притворно начал он сокрушаться.
- Ты что ль сожжешь?
- Почему сразу я? Инквизиторы! Объявят малефиком, да и сожгут!
- Ну, инквизиторы – не страшно. Главное вовремя платить подати.
Три Кольца рассмеялся, но ответить ничего не успел: заиграли горны и на балконе башни появился Архимагистр.
Сказать, что Лукреций Авес был стар – ничего не сказать. Даже на балкон он не мог выйти сам, правой рукой он опирался на посох, левой – на плечо помощника. Двести восемь лет – возраст почтенный даже для мага его уровня. Пышная фиолетовая мантия висела на нем, как если бы ее нацепили на шест, а голова, единственной растительностью на которой были седые кустистые брови, походила на клубок морщин. Неизвестно, что длило жизнь этого старика: шептались, что зелья, что амулеты или заклинания… или удача, в конце концов. Говорили также, что все тело у него покрыто лечебными гномьими рунами, но, пожалуй, самым интересным был слух, что в его костяном посохе спрятана щепка от копья самого апостола Констанция. Этим же, кстати, объясняли и его незаурядную магическую силу - вот уже без малого семьдесят лет Авес считался сильнейшим магом человечества.
Но даже магия не всесильна. Достигнув, наконец, парапета балкона старый маг обвел взглядом площадь, на которой без малого человек шестьсот ожидали его речи. Впрочем, только половина из них являла собой свежеиспеченных магиусов третьего ранга. Аскольду вспомнилось, что по традиции Архимагистр должен поприветствовать их, подняв руку. Но он же опирается ими обеими! Интересно, он выпустит посох или…
Расставаться с магической палкой Лукреций не пожелал: перенеся на нее весь вес, он отпустил плечо помощника – тот сразу отступил на полшага – и приветственно поднял левую руку.
- Светлого дня вам, маги империи! – тихо и хрипло проговорил дряхлый Архимагистр церемониальное приветствие, но специальное заклинание донесло его слова до каждого, кто пришел в тот день на площадь Пентакля. – И сердце мое наполняется радостью при мысли, что сегодня магов империи стало больше!
Началась собственно традиционная речь. Старик говорил вещи банальные, и вряд ли он сам в них верил: о великой чести – быть магом империи. О долге – перед людьми, и, куда же без этого, государством. Говорил, что завидует присутствующим здесь юношам и девушкам: «ведь перед ними открыты все дороги». Аскольд, которому доводилось присутствовать на подобных речах прошедших лет, ничего нового для себя не узнал. И не удивительно, что через полчаса, когда Лукреций Авес опять опершись на плечо помощника, скрылся в башне, молодые волшебники вздохнули с облегчением.
И прежде чем Аскольд решил, куда сейчас пойти, его внимание снова привлек Три Кольца:
- Лич! Я тебе еще не говорил? Мы собираемся отмечать вступление в ранг – в «Голове Минотавра». Как можешь догадаться, за мой счет.
- Слушай, ты же знаешь, как я отношусь…
- Не буду я тебя слушать, даже не проси. Жду в восемь после полудня в «Голове», и попробуй не придти – огнешаром запущу!
- Ага, некоторые уже запускали… - Аскольд сделал недовольное лицо, ссориться с Доминицием – не лучшая затея.
Значит, гулянка в лучшем кабаке квартала Двух Башен.

***

Итак: Аскольд ненавидел улыбаться и ненавидел бегать. А еще он ненавидел: пиво, эль и, в особенности, национальный ярунский напиток – медовуху. Все эти вещи, как он считал, отвратительны на вкус и абсолютно бесполезны. А вот к вину он относился нейтрально, а посему, даже он не смог встретить полночь трезвым. Что не могло не сказаться на его настроении: всеобщий кутеж юных магов стал доставлять удовольствие и ему.
В частности, это выразилось в том, что, хвастаясь возможностями свежеприобретенного посоха, он наложил на себя заклинание левитации, и теперь не ходил, а парил в локте над полом. Это и послужило толчком для последующих событий.
- Эй, мальчик, научи меня тоже летать! – кто-то требовательно задергал Лича за полу мантии. «Кем-то» оказалась девушка, с которой Аскольд не имел чести быть знаком, но пару раз видел в Зеленой Башне - и она сегодня тоже вступала на «путь взрослого мага». Девушка весьма привлекательная, и, что главное, совершенно пьяная. Судя по посоху, ее специализацией было Вода-земля-свет: не удивительно, что левитация ей не доступна.
- Легко! – отозвался ярунец и банальным телекинезом приподнял юную магичку над полом. Та тоненько взвизгнула, замахала руками, и, наконец, рассмеялась.
- Здорово, но страшно, - призналась она, когда Лич опустил ее на «грешный пол», а затем опустился сам. – Кстати, а тебе никто не говорил, что твои волосы цвета… ммм… медовухи!
«Ненавижу медовуху» - подумал Аскольд, а вслух сказал:
- Ха, медовуха! Вы тут, в столице, не умеете ее пить!
- А как надо?
- Надо из деревянной посуды, желательно ковша, и хорошо – вдвоем из одного.
- Хм, вдвоем из одного? Звучит заманчиво… - она многообещающе улыбнулась юноше. – Может, попробуем?
- Да запросто! – и вдохновленный Аскольд направился к стойке.
Разумеется, деревянного ковша в кабаке не оказалось, но на это Лич и не рассчитывал. Зато, отыскалась деревянная пивная кружка, которую кабатчик на половину заполнил медовухой – этого вполне должно хватить, девушка и так уже «хорошенькая», да и в себе ярунец не чувствовал «ясного разума».
Но впрочем, это уже было все равно.
Вернувшись туда, где осталась магичка Аскольд никого не обнаружил. Минуту он озирался, но затем беглянка таки нашлась: в обнимку с Доминицием Три Кольца, рука которого красноречиво лежала чуть ниже талии, они поднималась на второй этаж «Головы Минотавра», где располагались сдаваемые комнаты. Словно почувствовав взгляд Лича, Трес обернулся и весело, даже, можно сказать, дружески, подмигнул.
- Как же я ненавижу медовуху, - на этот раз вслух сказал Аскольд и вылил содержимое кружки на пол.

***

Что юный маг ненавидел конкретно сейчас, сказать было сложно. Некстати проснувшийся здравый смысл безапелляционно утверждал: девушка была, во-первых, пьяна, а во-вторых, изначально ветрена, чего же еще стоило ожидать? Три Кольца наверняка не видел их совместных полетов, и вряд ли сделал это чтобы ему досадить. Он просто взял то, что само плыло к нему в руки: девушки ему сроду не отказывали. Вывод: обижаться на кого-то глупо.
Но все-таки Аскольд что-то - или кого-то - ненавидел.
Скорее всего – себя.
Он быстро шел по ночной улице от одного фонаря до другого, даже не пользуясь магией темного зрения. Свежий ветер выдул из головы хмель, но осмысленности поступкам это не принесло. Лич бездумно шел куда-то, сворачивая наугад, и очень скоро даже приблизительно не мог сказать, в какой части города оказался – но это его и не интересовало. Более того, когда впереди не стало фонарей, он не обратил на это внимания и продолжил путь.
До тех пор, пока, наконец, не споткнулся обо что-то и не рухнул.
- Хорский пламень! – в голос выругался ярунец. Эмоции были понятны, мало того что упал, так еще и в какую-то липкую лужу.
Прежде чем он встал, до его слуха донесся слабый стон. Поднявшись на ноги и, прочитав-таки заклинание темного зрения, Аскольд обернулся к загадочному препятствию.
- Хорский пламень… - на этот раз прошептал юноша.
Препятствием оказался умирающий человек.
А липкая лужа – его кровью.

[Ранго]

Линолеум,
sir-ris,
Vasex,
огромное спасибо за критику. Моменты исправил. Пока правил нашел два незамеченных косяка. Чужой не предвзятый взгляд - это супер. "Как бык поссал" - забавное замечание. Будем работать дальше. По поводу глубины хар-ров - справедливо. Наверное, это было скорее опереткой, чем полноценным рассказом.

Сообщение от Guardian

Это пожалуй одна из главных ошибок начинающих авторов.

я согласен. Но согласия мало одного. Практика и практика.

Скрытый текст - 1:

Руслан Рустамович, Из старенького. А вы точно это уже не опубликовывали на форуме? Дежавю? Про "муравьев в штанах" и суровые будни диверсанта, кажется, уже читал. Неужели я ошибся...
Если и ошибся, то тем не менее:
- мне кажется не очень правдоподобно такая "залежка" Онемевшие ноги по тексту это здорово, но должно этим не ограничится.
- текст грешит тормозами. Может это и не правильное определение, но как ещё назвать фразы, убивающие темп на хрен?
-Почему-то мне было скучно.

Сообщение от Руслан Рустамович

Джип дёрнулся и осел на левую сторону. Ай-яй-яй, какое упущение – машину бронировали, а про колёса забыли

Вот уж не думал, что диверсант/снайпер "примечает" по-бабьи

Сообщение от Руслан Рустамович

Бронежилет удерживает свинец, но закон инерции ещё никто не отменял, и я испытываю нечто, сродни удару копытом, который вышибает из меня дух.

очередной тормоз

Сообщение от Руслан Рустамович

Лицо командира сияет, как новенькая монета.

гы

Сообщение от Руслан Рустамович

Поскольку стреляли, в основном, по позициям пулемётов, а не в мою сторону, я решил совершить короткий марш-бросок до ближайшего бугорка, чтобы приблизиться к машинам

справка-отчет №512 от градообразующего предприятия "Василек"

Скрытый текст - 2:

Великий Некто, фентези уже не жалуют. Как большой фанат именно Ф. я не могу не выражать горести. Вот прочитал текст. Я был не внимателен и не заметил, что это не рассказ, а глава. Вот уж не люблю читать отрывки хрен его знает откуда, особенно если в первой главе обычно вводят в дело. Сам виноват, вот и коммент:
- хорошо, что довольно легкий стиль. Читать не сложно. Не мучился.
-

Сообщение от Великий Некто

то ни говори, но его новый посох действительно был прекрасен, пусть и по-особому. По плечо длинной, толщиной в два пальца и, что, безусловно, главное, смолисто-черный. Это не могло не радовать юного мага.

что-то из подчеркнутого лишнее. Вообще лишнего много. Скажу как любитель Ф. любителю: Я вот решил, пока не научусь писать рассказы все свои романы по...ю ещё на фазе обдумывания. В романе обычно нет возможности отлакировать каждую строчку. Там надо за объемом гнаться, растягивать.

Сообщение от Великий Некто

- Ну-ка, колдани! – предложил мастер.

Гы-гы-гы

Сообщение от Великий Некто

Вода-земля-свет

земля-воздух-земля :-)
В итоге, почитал начало похождений некого мага, которой, видимо, похож на меня - всех ненавидит и абсолютный бездельник. Много ненужной водички про "ритуал" получения посоха (походу герой - говно ещё то и всем покажет, но будет поздно), зачем-то вплетеное выступление местного Дамблдора и пьянку. Ага! Ещё был таинственный труп! Зачин, как говорится есть.