Центральный Парк

[Alex S.S.]

Центральный парк

Скрытый текст - Парк:

Центральный парк Столицы, открывающий вход на одну из главных достопримечательностей Города, любимую многими Городскую Арену, сам по себе является довольно занятным объектом для исследования солнечных аллей и тенистых закутков.
Открывающийся небольшой площадкой из белого и черного мрамора, парк разделен на три зоны: Светлую, Темную и Сумеречную.
Темная зона, находящаяся на северо-востоке парка, граничит с Ареной. Высаженные вязы по обеим сторонам аллеи, высокими, увитыми зеленым плющом стенами тянутся выше, переплетая ветви между собой и образуя крышу над головой посетителей. Между вязами стелятся ярко-алые приземистые кусты, цветущие по весне такими же пурпурными, похожими на кровь, цветами, что так прекрасно оттеняются еще не растаявшим снегом. Вглубь парка прорастают тис, олеандр, множество ядовитых и опасных растений. Вокруг немногочисленных беседок сплетают свои ветви прекрасные розы с острыми, как пики шипами и цветами разнообразных оттенков с густым, насыщенным ароматом, а также деревья с иссиня-черными плодами, похожими на яблоки, однако наполненными ядом до самого черешка. Роз здесь удивительно много, они словно сами решают где и как им расти, впрочем, никто им не мешает.
Светлая зона уютно расположилась на юго-востоке парковой зоны. Она окаймлена рядами высоких статных ясеней. Летом, весной и осенью клумбы этой части парка пестреют от цветов всех размеров и оттенков, в фонтанах плещутся рыбки, задевая покачивающиеся на волнах золотистые кувшинки и розовые лотосы. Воздух здесь наполнен дурманящим ароматом жасмина. Прямые и широкие аллеи, прекрасно подходят для неспешных прогулок и приятных бесед. Но главной достопримечательностью Светлой зоны является большая Плакучая Ива, расположившаяся на берегу искусственно сооруженного бассеина. Ее длинные тонкие ветви спускаются изумрудным каскадом до самой земли, касаются прозрачной воды, неглубокого бассейна, сооруженного вокруг круто изгибающихся корней дерева. Гладкие светло-серые камни, которыми выложено дно и стенки бассейна, намокая блестят, отражая солнечные лучи. Спокойствие и умиротворение исходят от этого места. куда приятно прийти для того, чтобы подумать о вечном.
Северо-запад... Сумеречная зона Центрального Парка... старые деревья, покрытые мхом и лишайниками, свисающими со стволов и ветвей, подобно разодранным портьерам. Приземистые кустарники, усеянные паразитической омелой и густой травяной ковер под ногами, заглушающий шаги. По траве стелятся стебли мелких вьющихся растений с маленькими звездчатыми белыми цветками, которые, кажется, светятся изнутри. Свет сюда проникает с трудом, потому здесь всегда царит полумрак. Нет здесь четких аллей, а тропки узкие, спутанные и часто тупиковые. Время растягивается, словно сама зона крадет его у посетителей. Зато где-то в центре Сумеречной зоны располагается Фонтан Желаний, до которого мечтают добраться многие.

[Alex S.S.]

Темнота сверху, темнота снизу... справа-слева... вакуум, который сдавливает легкие изнутри, заставляя их слипаться. Пока дышишь поверхностно, не так страшно, но как только хочешь вдохнуть полной грудью, грудная клетка, кажется, сминается, как надувной шар. И боль, она никуда не делась, правда стала слабее, но от этого не менее неприятной. Но именно боль и темнота не позволяли отключиться до конца, первая периодически дергала за ниточки нервов, заставляя приходить в себя, а тьма, становясь плотнее, будто выталкивала в реальность, словно живя своей жизнью. Голоса изнутри затихли, видимо, утомившись поучать бесполезную хозяйку, а голоса снаружи, наоборот, стали громче, пробиваясь через заглушающую пелену черноты.
- Как она? - Том, он ее спас? Неужели он... прогнал все эти тени?
- Вы оба пострадали, а Эксель вообще сейчас на грани находится. - а это... та женщина... Лана, она ближе, что она делает?
Болевые ощущения на мгновение затихли, сменившись теплом, и девушка с удивлением обнаружила, что дышать становится легче, не до конца, но уже куда менее болезненно и тяжело.
- Нужно уходить отсюда, пока ещё кто-нибудь не нагрянул. Сможешь идти?
Идти... да, надо бежать, пока есть передышка, нужно, нужно... Тьма внутри Эксель негромко заворчала, откликаясь на темноту парка, которая определенно не желала выпускать гостей до рассвета, а потом поднапрягалась и с негромким урчанием выпихнула Эксель в реальность, отчего тело девушки вздрогнуло и она, широко распахнув глаза, ухватилась за руку Ланы, крепко сжав ее предплечье.
- Нас не выпустят... - еле слышно произнесла она, - мы останемся тут... до рассвета...

[Lana Gor]

Тело Эксель вздрогнуло, как от судороги, и ведьма резко отдёрнула руки, опасаясь, что это её вмешательство привело к таким последствиям. Но судорог не последовало, а девушка открыла глаза.
- Нас не выпустят... - еле слышно произнесла она, - мы останемся тут... до рассвета...
Лана набрала полные лёгкие воздуха и медленно выдохнула.
- Дьявол... нельзя же так пугать, Эксель. У меня чуть сердце не лопнуло от переизбытка адреналина. Я же испугалась, что сделала тебе хуже.
Потом ведьма осмотрелась ещё раз и добавила:
- Ну, если не выпустят, то подождём рассвета. Займём круговую оборону и подождём. Нам спешить некуда. Вроде бы...
Она посмотрела в глаза Эксель и тихо сказала:
- Не убегай больше, пожалуйста. В другой раз можем и не успеть...

[Alex S.S.]

- Не убегай больше, пожалуйста. В другой раз можем и не успеть...
- Я не хотела убегать... - в тон ведьме прошептала девушка, - Я...
Она запнулась. Только сейчас Эксель задалась вопросом, почему она вышла из Приюта, что сподвигло ее так резко сбежать от знакомых лиц и откуда вообще возникло желание направиться на Площадь? Девушка ненадолго замолчала, раздумывая, что было тому причиной, продолжая разглядывать обеспокоенное лицо Ланы, а потом виновато прошептала:
- Извините, что доставила проблемы...
Она немного повернула голову, взглянув на Тома и чуть дернула губой, попробовав улыбнуться.
- Не нужно было за мной идти...

[Greenduck]

Том устало опустился на землю.
- Они не сунутся... - тихо сказал он. - Не выпустят, но и нападать не будут. Переждём тут.
На реплику Эксель он ничего не ответил, только медленно покачал головой.
Дико хотелось спать. Он поудобней устроил Цепеш на коленях. Потом стал обследовать сумку на поясе. Наконец извлёк небольшое устройство, к которому была прикреплена ёмкость с прозрачной жидкостью.
- Лана, вколи ей это. Обезбаливающее, - он тяжело дышал, даже такие простые действия вызывали усталость. - Ведьма, тебе придётся первой нести дозор. Эксель, тебя сейчас отрубит от лекарства. А я... Лана, разбуди меня через час. Я тебя сменю.
Он встряхнул головой, отгоняя слабость.
- Если кто-нибудь верит в каких-нибудь богов, самое время им помолиться. Ибо кто знает, что ещё обитает в темноте.

[Alex S.S.]

- Лана, вколи ей это. Обезбаливающее. - Тому, видимо, было наплевать на то, что он в очередной раз пострадал из-за того, что связался с ней, - Эксель, тебя сейчас отрубит от лекарства.
Если первое заставило все внутри девушки екнуть от того, что боль может прекратиться, то вот второе заставило ее более испуганно посмотреть на стилизованный шприц и произнести чуть слышно:
- Не надо... я не хочу отключаться, пожалуйста... мне нельзя пока спать. Я... у меня уже совсем-совсем не болит. Давайте я, лучше компанию составлю Лане, - жалобный взгляд сначала на наемника, потом на ведьму, и резкая попытка подняться, сопровождающаяся скрипнувшими зубами и потом, выступившим на лбу, - Я послежу... чтобы никто не подобрался.

[Greenduck]

- Делайте как хотите... - устало сказал Том. - Эксель, я много не понимаю во всей этой истории. Я тебе только добра хочу...
Он прерывисто вздохнул.
- Лана, я не доверял тебе. Теперь, по сути, у меня нет выбора, - он поморщился. - Если что - сразу кричи. Мне... чёрт, как же х***о-то... Я всё.
Голова Тома безвольно свесилась на грудь. Засыпая он слышал голоса девушек, но не мог уловить смысл сказанного.

Скрытый текст - Сон:

Под ногами выжженная земля седьмого сектора. Свинцовое небо и мелкий дождь.
Позади высится громада Джаггернаута. Его обездвиженное тело замерло в нелепой позе.
- Таши, держись, - Том склонился над раненой девушкой. - Ты выживешь...
Он говорит и сам в это не верит. Таши часто и хрипло дышит.
- Мать его... Том... Сматывай... Ракшасы...
- Да пошла ты, Таши! Если думаешь, что я тебя брошу...
- Мантега, не будь кретином! Я труп.... Беги... Они близко...
Это уже не Таши. Окровавленная Эксель держит его за руку.
А потом... Потом приходит тьма, из которой смотрят тысячи глаз Ракшасов. Или,быть может, кого-то другого.

[Lana Gor]

- Извините, что доставила проблемы... Не нужно было за мной идти...
Лана укоризненно покачала головой.
- Жизнь без проблем не имела бы смысла, впрочем, как и без друзей, ради которых ты бы не убоялся этих проблем.
На то, как Эксель испугалась укола, ведьма лишь улыбнулась. Надо же, такая отчаянная, а боится уколов.
- В жизни есть вещи намного страшнее и опаснее, чем шприц с лекарством, - устало проговорила ведьма, поднимаясь на ноги.
Том предложил дежурить по очереди, ведьму это вполне устраивало, вот только то, что никого будить она не собиралась, девушка озвучивать не стала. Из этой троицы она сейчас была самой здоровой и невредимой, вот ей и придётся следить, чтоб спутники не умудрились угодить в очередные неприятности.
Лана обходила место ночлега по кругу, что-то бормоча под нос и посыпая чем-то траву, когда Том сказал:
- Лана, я не доверял тебе. Теперь, по сути, у меня нет выбора...
- Ну конечно, какой уж тут выбор, когда тело отказывается быть в ладу с реальностью.
Ведьма хитро улыбнулась.
- Нет у тебя выбора, дружок, нет и не было. Спи.
Том отключился, а Лана закончила охранный круг и вернулась к Эксель. Никто нас теперь не тронет, я позаботилась об этом.
Ведьма снова улыбнулась, на этот раз добродушно.
- Если кто-нибудь попробует проникнуть в круг, ты увидишь красивое зрелище.

[Alex S.S.]

Том заснул... Эксель какое-то время, пока Лана накладывала охранные заклятья на территорию, позволила себе понаблюдать за ним, отмечая малейшие изменения в выражении его лица, подергивания мимических мышц, сдвинутые брови. Сон был не слишком приятный, судя по всему...
- Никто нас теперь не тронет, я позаботилась об этом.
Лана вернулась, удовлетворенно улыбаясь, и Эксель ощутила, что теперь они точно в безопасности, однако не отказала себе в том, чтобы приподняться и оглядеться. Опереться на локти и занять сидячее положение получилось не с первого раза, и доставило девушке пару минут болезненных ощущений. Однако, наконец-то выпрямившись, Эксель спокойно огляделась, слегка прищурившись.
- Вокруг никого, - наконец, оповестила она ведьму, и уткнулась взглядом в запястья, буркнув под нос, - Действительно, как кандалы... он был прав.
Она подняла руку, касаясь тонкой, еще не поджившей корочки на шее, поморщилась от неприятное, ноющей боли, и взглянула на Лану.
- Сколько нам ждать до рассвета?

[Lana Gor]

- Вокруг никого. Действительно, как кандалы... он был прав.
- Никого - это хорошо. Хорошо для этого никого. Ну и нам спокойнее.
Ведьма уселась рядом с Эксель поудобнее, и принялась изучать местную флору и фауну.
- Сколько нам ждать до рассвета? - поинтересовалась Эксель.
- До рассвета? - Лана вскинула голову, оторвавшись от созерцания какой-то фосфоресцирующий козявки, ползущей по травинке. - Если сейчас где-то около полуночи, то, думаю, часов шесть осталось ждать. За разговорами время пролетит незаметно. Осталось только найти интересную тему, - улыбнулась девушка. - А хочешь, я вылечу твои порезы? И следа не останется. Хочешь?

[Alex S.S.]

- Я не против... - улыбнулась Эксель в ответ, - Они доставляют неудобство и, боюсь, как бы заразу не подцепить.
Машинально потрогав засохшую корочку крови в ложбинке между ключицами, девушка уставилась куда-то в темноту. При этом ее глаза чуть-чуть светились желтизной, более темной, чем было раньше, цвета испачканного золота.
- Расскажи мне об Алекс, - вопрос был внезапен даже для самой Эксель, она, конечно, хотела как-нибудь спросить Лану, однако не так резко. Он вырвался сам по себе в ответ на предложение ведьмы поговорить.
Том, всхрапнул и перевернулся набок, продолжая негромко посапывать. Девушка улыбнулась, бросив на него короткий взгляд.
- Странный человек...

[Lana Gor]

Ведьма развернулась к девушке и сосредоточилась на её ранах. Тихий шёпот нарушил тишину ночи, а Эксель почувствовала легкую щекотку на местах порезов. Было ощущение, что кто-то легко касается кожи кончиками пальцев. Совсем невесомо. Всё это время Лана держала Эксель за руку.
- Расскажи мне об Алекс.
Вопрос застал Лану врасплох. Она несколько минут смотрела на Эксель растерянным взглядом, собираясь с мыслями, а потом заговорила.
- Знаешь, я ведь совсем не знаю её... но у меня такое чувство, словно мы знакомы целую вечность. Может, это из-за моих сущностей? Видимо, кто-то из них знаком с Алекс, вот поэтому и мне кажется, что я её знаю. Но зато я знаю Сэма, а он очень хорошо знает Алекс. Когда он вернётся, а он вернётся, в этом у меня нет сомнений, я познакомлю тебя с ним и ты сможешь спросить об Алекс у него. Сэм хороший, хоть и пытался вбить мне в голову, что он жутко опасен и от него надо держаться, чем дальше, тем лучше.
Лана улыбнулась, вспомнив глаза и улыбку мужчины.
- Он помог мне, когда я очень нуждалась в помощи, а это многого стоит.

[Alex S.S.]

- Сэм, да? - это имя, к сожалению, ничего не говорило Эксель, и в какой-то момет девушка почувствовала себя ужасно обманутой, ведь Лана появилась и заговорила именно о ее матери, что давало надежду на то, что ведьма знает что-то об Алекс. И вот...
"...я ведь совсем не знаю её... но у меня такое чувство, словно мы знакомы целую вечность..." - сплошное разочарование. Эксель сжала губы и потупила взгляд, уставившись на траву, на которой они сидели.
- Жалко... - прошептала она негромко, не особо обратив внимание на реакцию ведьмы на этого некоего Сэма. Впрочем, он действительно был ей интересен лишь тем, что знал ее мать, остальное было неважно.
- А что это за "сущности", о которых ты говоришь?

[Lana Gor]

- Жалко... - прошептала негромко Эксель, но Лана услышала.
- Скоро всё станет намного яснее и упорядоченнее, поверь. Я чую это своей селезёнкой, - ведьма хитро улыбнулась девушке.
- А что это за "сущности", о которых ты говоришь?
- Если верить одному подозрительному типу, то у меня их целых три, а с одной я уже даже имела удовольствие познакомиться. Она здесь, в Королевстве. Мы столкнулись случайно на местном рынке. Она похожа на меня, как сестра близнец, но мы совершенно разные, если ты понимаешь, о чём я. Другая я ещё не появилась здесь, но должна, если опять же верить этому подозрительному типу. Не знаю, куда он клонит, но он хочет собрать нас в единое целое, вот только... - Лана запнулась, задумавшись о чём-то, но через мгновение продолжила, - боюсь, тогда я уже буду не я, а нечто другое. Не хочу этого, но любопытство и что-то ещё, что-то странное и необъяснимое, заставляют меня идти на это слияние. Впрочем, время покажет, кто чего достоин.
Лана хлопнула себя по коленкам и посмотрела на Эксель.
- Слушай, а что это был за тип, что напал на тебя? Сдается мне, он ещё даст о себе знать. И почему ты ушла из Приюта? Ушла от меня и Тома? И знаешь, моё нутро уже довольно давно симофорит мне, что есть в этой тёмной истории ещё один персонаж... - Лана выдержала непродолжительную паузу и закончила, - как минимум один. Тут словно какая-то очень серьёзная и жестокая игра идёт...

[Alex S.S.]

Упоминание Ягера заставило девушку покрыться ледяным потом - все еще свежи были воспоминания о его стеклянных глазах, о ноже, который так нежно скользил по ее телу, причиняя немыслимую боль, о голосе в ее ушах:
- Кричи, девочка, кричи, и не смей терять сознания...
Эксель передернуло, и она машинально обхватила себя руками, поджав колени к груди.
- Его зовут Ягер... он...
Жуткий образ Следопыта вызвал в ее памяти тот момент, в парке...

Скрытый текст - воспоминание...:

- Слушай сюда, моя дорогая "разменная карта". Ты - не единственная, и не особенная, более того, твои силы - пшик по сравнению с нашими, - Ягер неспешно курил, обдавая Эксель, которая не могла пошевелиться, вонючим сигаретным дымом, - Мы... впрочем, это только определение Магистра "Старший Аркан". Конечно, наша дорогая Алекс называет нас совершенно иначе. Магистр, это, собственно тот, кто меня послал... ты, наверняка, его уже знаешь, так ведь?
Желтый старик... Эксель медленно, словно во сне, кивнула.
- Замечательно, - осклабился Ягер, - Сейчас именно он - глава дома С.С. Ну или кто-то вроде исполняющего обязанности. Знай, милая крошка, что наш дом создала твоя мамочка. Какие цели она преследовала - тебя заботить не должно, да и меня тоже. Одно можно сказать - каждого из нас она нашла, выделила из толпы серых ублюдков, изменила, и теперь... вот. Мы особенная гвардия для решения ей одной известных целей. Только мы на это не согласны...
Лицо Следопыта исказилось ненавистью напополам с еще чем-то, что девушке сложно было понять, и в этот момент Эксель осознала - какую глупость совершила ее мать, создавая эти... "фигуры". Ей хотелось плакать, но Ягер запретил это, ей хотелось отпрянуть в сторону, чтобы не находиться с ним рядом, но и это не получалось.
- Печально осознавать, что ты всего лишь инструмент, не так ли, девочка? Вот и мы себя чувствовали так же... потому Магистр принял волевое решение убрать твою мать и проложить новый курс, более понятный, более выгодный для НАС, а не для чертового Отродья, что нас создало. Но вот беда...
Следопыт затушил окурок в опасной близости от ладони Эксель, слегка опалив ее кожу. Девушка болезненно вздрогнула, вогнав воздух в легкие через сжатые зубы, но Ягер, кажется, этого даже не заметил, продолжая распинаться:
- Нам не дано изменять существ подобно твоей матери, мы можем лишь немного перестроить их, чтобы питаться ими. Да и "питание", - мужчина сплюнул, - жалкий суррогат по сравнению с энергией, что давала твоя мать. Сука!
Он взмахнул рукой, задев испуганно сжавшуюся Эксель:
- Она подсаживает нас на себя, как на наркоту, а потом бросает, когда мы ей надоедаем! Называет нас гребаными недоделками, когда сама виновата в том, что не способна дать нам больше. Или не хочет давать! Бл***ть! Ну ничего, мы отомстим... и никто, никто нам не помешает, даже тот блондинистый ушлепок.
Ягер на какое-то время замолчал, тяжело дыша. Потом посмотрел на Эксель и его лицо расплылось в улыбке, от которой у девушки все сжалось внутри от первобытного ужаса. Сухая ладонь, покрытая мозолями и пропитанная запахом табака, коснулась ее волос, намотала их на пальцы, притягивая девушку к себе:
- Ты очень похожа на свою мать... - прошипел Ягер, внимательно разглядывая ее лицо, - правда только внешне. В тебе нет ни стержня, ни бьющей ключем энергии... пустышка... разменная монета, с которой, впрочем, будет неплохо поразвлечься... ты не находишь?
- Пожалуйста... - прошептала Эксель, глядя то в глаза с желтыми белками и рваной сеточкой сосудов, то на желто-коричневые зубы во рту Ягера, то на впалые щеки, покрытые щетиной.
Следопыт понял правильно, оттолкнув девушку обратно на скамью.
- Идет гражданская война, девочка... и на этот раз или мы, или тот кусок изначального г**на! В любом случае в итоге Дом С.С. уже не будет прежним, а тот, кто победит, найдет твою мать, выбьет из нее все дерьмо и сделает из нее бл**кую куклу и источник пищи. Вот такой расклад, девочка...
Эксель, может быть, и хотела что-либо сказать, но... но она была настолько напугана, что мысли ее разбредались и разбегались в стороны.

- ... он тоже одна из "фигур" на доске... - продолжила девушка, уставившись на свои колени, - Там, где-то далеко, идет... гражданская война... и когда она закончится, все будет не так, как прежде. И я... я теперь тоже в ней участвую.
Эксель глубоко вздохнула и шмыгнула носом, но слез не было. Кажется, слез больше не будет никогда.
- Я не знаю, почему я ушла из Приюта, - произнесла она после паузы, - мне что-то сказало сделать это. Просто появилась мысль - "выйди", а потом "иди в сторону Площади", тогда Ягер меня и поймал.
Девушка посмотрела на Лану, прямо в глаза, чтобы ведьма видела, что она не врет.
- В тот момент я считала, что это правильно.

[Lana Gor]

- Ладно, только ты в следующий раз борись, не позволяй кому-то управлять тобой. Ты намного сильнее, чем кажешься. Возможно, ты и сама не подозреваешь об этой силе, но я чувствую в тебе потенциал.
Лана серьёзно посмотрела на девушку.
- Во всей этой истории, что творится вокруг тебя, многое не нравится и надо подумать, как сделать так, чтоб ты всегда была не одна. Чтоб за тобой постоянно кто-то приглядывал. Не нравится мне этот Ягер, ой, как не нравится. Боюсь, и от остальных тоже не приду в восторг.
Ведьма задумалась, уставившись в одну точку, а потом тихо произнесла:
- Ты не одна, Эксель. У тебя есть друзья.

[Alex S.S.]

Бороться? Эксель грустно улыбнулась. Как можно бороться, когда ты даже не ощущаешь, что кто-то извне влияет на тебя, когда все, что тебе "говорят" ты принимаешь за свое личное решение? Ведьма точно что-то напутала, как и относительно силы. Девушка вздохнула - кому верить? Один говорит, что она слаба, другая, что куда сильнее, а что чувствует сама Эксель? Она бы с удовольствием отказалась от этой... "потенциальной силы", лишь бы Старший Аркан вместе с Магистром оставил ее в покое.
"Но тогда ты не встретишься с Мэтром..." - вкрадчиво напомнил внутренний голос.
"Не думаю, что он желает со мной встретиться..." - парировала девушка, - "Не думаю, что он вообще существует..."
- Во всей этой истории, что творится вокруг тебя, многое не нравится и надо подумать, как сделать так, чтоб ты всегда была не одна. Чтоб за тобой постоянно кто-то приглядывал. - серьезно добавила Лана.
- Мне не нужны телохранители, - неожиданно резко произнесла Эксель, продолжая сверлить взглядом темноту вокруг, - Я не столь важная персона, чтобы вокруг меня постоянно вертелись люди...
Однако ее гневный пассаж прервало тихое.
- Ты не одна, Эксель. У тебя есть друзья.
"Может у тебя тут друзья есть?"
Это что же, теперь получается, что есть? А кто? Том? Лана?
"Неужели... друзья заводятся так быстро?" - рассеянно подумалось девушке.
"Друзья - это всего лишь слово..." - усмехнулся внутренний голос, - "Скорее всего ведьма просто хочет тебя успокоить..."
Эксель легонько кивнула, соглашаясь с ним, однако этот кивок можно было принять за ответ на последние слова Ланы.

[Greenduck]

Скрытый текст - Остатки сна:

Том спотыкался, но брёл по выжженной земле. Нужно было успеть... Обязательно успеть...
- Е**ь у тебя сны! - окликнул его голос.
Том повернул голову и уставился на неясную расплывчатую тень.
- Где тебя черти носят, что вокруг и вселиться не в кого? Думаешь приятно в твои милитаристские бредни лезть? Короче, забей, Мантега. Мне нужен Ключ. Тебе нужна оплата. Я правильно понимаю ситуацию? Будь в три часа на Городском рынке. Я сам тебя найду. Только отделайся от своего курятника.
- Ты не сказал, что девчонку-демоницу наизнанку вывернет! - зло сказал Том.
Тень повернулась. В голосе читалось удивление:
- И что? Ты получил психологическую травму? Не гони, Хэдшот. Тащи Ключ и дело с концом. Бывай. Мне пора.

Том резко открыл глаза. Солнце пробивалось сквозь переплетение веток. Он приподнялся на локтях.
Его спутницы спали в обнимку.
- Охранницы, блин, - пробормотал Том.
Он поднялся на ноги, ёжась от утренней прохлады. Потёр бок и поморщился.
- Доброе утро! - громко сказал Мантега.

[Lana Gor]

- Доброе утро! - громко сказал Мантега.
Лана вздрогнула и тут же села, как по команде.
- Я только на минутку глаза прикрыла, - начала оправдываться она. - А что, уже утро?..
Девушка осмотрелась, потирая глаза, и потянулась так сладко, словно она сейчас в мягкой кровати находилась у себя дома, а не в Королевстве под деревом на Тёмной половине Парка, полной опасностей и врагов.
- Ну, раз солнце уже встало, то пора нам топать, - пробормотала ведьма, поднимаясь с травы и отряхиваясь. - Эксель, как ты себя чувствуешь? Сама идти сможешь или помощь нужна? - мягко спросила она девушку.

[Alex S.S.]

Эксель открыла глаза, солнечные лучи блуждали по темному ковру травы, выглядя совершенно неуместными среди алого сумрака парка. Пока ведьма потягивалась, оправдываясь перед Томом, который определенно с насмешкой наблюдал за обоими девушками, Эксель прислушивалась к себе. Раны, кажется, окончательно затянулись, спасибо Лане, лес перестал выглядеть враждебно, да и оба ее спутника выглядели отдохнувшими и здоровыми.
- Эксель, как ты себя чувствуешь? Сама идти сможешь или помощь нужна?
- Все хорошо... - девушка слабо улыбнулась, садясь и немного скованно заправляя прядь волос за ухо, - думаю, мне не нужна... мне не надо помогать...
Она запнулась и добавила:
- ... идти... я справлюсь... - прибавив к сказанному еще одну, более уверенную улыбку, девушка поднялась на ноги, пока еще опираясь о дерево, ощущая под ладонью влагу на стволе, - Мы возвращаемся в Приют?
Эксель посмотрела на Тома, словно он был главным в их троице и от его решения зависели все их дальнейшие действия.

[Greenduck]

Мантега окинул девушек критическим взглядом.
Обе перепачканы в крови, в волосах жухлая листва. А рубашку можно было бы назвать эротичной, если бы не бурый цвет.
Том посмотрел на себя. Не намного лучше.
- Нам надо купить новую одежду, - сказал он. - Только я плохо представляю, как мы это сделаем. Особенно Эксель. Сплошная кровь. А потом можно и в Приют. Нам нужен отдых.
Повод попасть на рынок подвернулся очень удачно. Наконец он избавится от Ключа и получит оплату.
- Для начала нам бы не помешало хотя бы умыться.... - пробормотал Том.