Король и Королева - 2013: Официальная тема

[Седой Ёж]

Выборы Короля и Королевы форума.
Официальная часть.



Здесь будут выдаваться задания и итоги подводиться.
Поэтому не флудить!

Порядок заявки такой: ваш персонаж должен быть благородных кровей- принц, донна, сер- пер… Ну хотя бы барон, что ли.

Объявлять об участие категорически запрещено- все анонимно. Настоящий ник буду знать только я.

Раскрытие анонимности- снятие с конкурса. Сообщение об участии- штрафные баллы… Все строго…
Заявку посылать на почту kukimor.12@yandex.ru указав имя персонажа и свой ник, ну и пометку КиК 13 не забудьте сделать.
Пример: Кик 13. Принц Кукимор- Седой
Мужчины претендуют только на звание Короля, дамы- Королевы.

Судейский состав:
Одинокий странник
Sera
Reistlin
lolbabe
Данаец

Скрытый текст - Участники:

Маркиз - Пабло Ушастый
Маркиза Мария Гацинская – Инспектор ООГ
Царевна Несмеяна .
Лорд Деррек Тенебрарум.
предводитель мирмидонян Ахилл
внебрачная дочь фараона Тутанхремона прынцесса Неферфига
барон Владимир Владимирович Харконнен
виконт Марко Роберто да Силва
Принц Кейси Вален.

Начало игры планируем на 13 января. Спешите подать заявку.

Тема для осбуждения

[Седой Ёж]

Скрытый текст - Кейси Вален:

КЕЙСИ ВАЛЕН – ЗАДАНИЕ № 3: ГЕРОИЧЕСКАЯ РАБОТА ИЛИ РАССУЖДЕНИЯ НА ТЕМУ.

Введение.

Я уже привык к тому, что в последнее время вокруг меня творились довольно запутанные вещи, но относился к новым событиям с большим интересом - всё-таки, как-никак, если в жизни начинаются знаменательные явления, есть два варианта – либо ты примешь в них участие и так или иначе останешься в истории как участник этих событий, либо пройдешь мимо и ничем существенным не отметишься. Второй вариант слишком скучен, поэтому я решил погрузиться в омут с головой, хотя, честно говоря, не понимал, что потребует от меня ситуация.

Появившиеся утром писари и консультанты (как они предпочитали себя называть) в очень ярких, но скомканных подробностях изложили суть дела. Я несколько опешил, хотя меня уже ничего не удивляло, особенно после того, как один из служащих случайно сболтнул о том, что, как оказалось, по количеству странностей в последнее время окрестная местность занимала первое место среди всех известных аномальных зон мира.

Далее предлагаю читателям схематическую структуру того, что же от меня так хотели.

Так как всё в этом мире объяснять безумно сложно и показывать информацию в сыром виде опрометчиво и негуманно, я слегка упорядочил и расписал по полочкам цели и задачи. Итак, примерно задание и положение вещей выглядело так:

Проект: Уничтожение никому не видимого, но ужасного-приужасного чудовища.

Цель работы: Обнаружить и уничтожить страшное-ужасное неимоверно опасное чудовище и освободить население близлежащих земель

Задача: Исследовать возможные варианты уничтожения чудовища, провести разведку полезных ресурсов, найти оружие для сражения с чудовищем. В ходе работы определить местоположение чудовища, использовать оружие для уничтожения чудовища. Составить отчет о сражении и предоставить его высокопоставленным судьям.

Теоретическая часть: Провести опрос среди адекватного населения. Составить таблицу популярности странных и необъяснимых мифов. Отсеять основных алкоголиков и сумасшедших предсказателей для создания адекватного плана по исследованию статистики – основная задача – создание психологического и фото-портрета чудовища.

Практическая часть: Научиться использовать оружие. Найти чудовище по внешним показателям (запах, размеры, статистические отчеты о появлениях чудовища в определенных местах).

Результат работы: Выход на сражение с чудовищем, использование оружия для удачного финала эпичной битвы. Выборочный отчет об основных этапах сражения.

Заключение: Чудовище уничтожено, окрестности спасены. Многие люди пишут в блогах о том, что всё это подстроено с целью раздуть новую поп-звезду и опошлить процесс спасения государства. Ведутся подсчеты бюджета мероприятия. Теория заговора.

Приложение: Карта местности, которую надо спасти. Примерные приметы чудовища.

Приложение 2: Фоторобот чудовища, свидетельства очевидцев. Примерное месторасположение чудовища.

Вот в этом, собственно, и заключалась моя задача. Оказалось, что выбора мне не предоставлено и ответ «отказаться» равносилен поражению. Поэтому я собрался с мыслями и решил подойти к решению проблемы с должным уровнем сосредоточенности. Далее – подробнее.

Отчет:

Самое интересное началось на первых же этапах. У меня не получилось собрать ровным счетом ничего. Ну, точнее так: в окрестностях оказалось примерно 2-3 дюжины свидетелей того, что периодически происходили странные события. Но вот дальше начиналась мешанина – ровным счетом никто не мог описать существо. Рёв его слышали, мне даже удалось получить магнитофонную запись. Крик больше всего напоминал кита, но на этом всё и заканчивалось. Остальное скрывала завеса неизвестности. Что говорится, иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что… Отличная перспектива. Ни объекта исследования, ни очевидцев самого существа.

Но вот дальше случилось довольно любопытное обстоятельство: я дошел до прибрежной зоны. Как оказалось, место, где нас собрали для испытаний, граничило с долиной, пересекая которую можно было упереться в горное кольцо. А вот за ним оставался еще один маленький островок земли, который, разумеется, использовался в курортных целях. Вот тут-то и узналось, что животное большое, чаще всего появляется летом и пугает стариков и детей, периодически сравниваясь с местными пророками с концом света или пришествием Антихриста.

Узнав о том, что в рядом находящемся море периодически исчезают рыболовецкие корабли, я решил, что существо – водное и сделал первую ошибку – предложил устроить ему засаду с большим количеством рыбы на берегу. Второй моей ошибкой было предложение связать толстенные канаты для того, чтобы поймать чудовище для предстоящего поединка. В качестве основных атакующих средств было предложено использовать самые мощные арбалеты, которые нашлись в королевстве – благо в выборе оружия никаких ограничений не было. В общем и целом, арбалеты размером с катапульты с гигантскими гарпунами были подготовлены и установлены на островке с причалом.

Так же я забыл упомянуть еще об одной особенности местности – курорт для создания экзотической романтики был обособлен и представлял собой серию островков, которые были соединены с остальной страной довольно тонкими мостами. Классный художественный прием.

А дальше на сцене появился главный отрицательный персонаж. Им оказался огромный хищный кит. Довольно прожорливый. Как только я его увидел, то понял одно – в лучшем случае нас ожидает вторая попытка, в худшем, до нее мы не доживем. Оказалось, что ожидает нас нечто среднее.

Кит, который по размерам оказался раз в пять больше легендарных земных синих китов, оперся мощным подбородком на причал, тут же продавив его и погрузив всю рыбу в воду вместе с половиной причала. Рыцари, помогавшие мне, испугались, но мужественно успели крикнуть «Огонь» своим коллегам, стоявшим за арбалетами. Арбалеты выстрелили, попали киту в нос, рассекли спинной плавник и явно разозлили. Но застряли в его коже. А дальше кит решил поплавать и отделаться от гарпунов. Беда была только в том, что арбалеты были врыты в землю огромными несущими столбами и канаты, натянувшись, создали колебание земли вокруг несколько большей силы, чем хотелось бы. Мостик, соединявший причал с курортом, в итоге не выдержал.

Островок оторвался и устремился за китом.

В одном я был уверен – чем бы всё ни закончилось, ни в коем случае я не хочу погружаться под воду. Скорость передвижения кита, надо сказать, была впечатляющей. Удивительно, как вообще канаты способны были держаться так долго – вот ей Богу, были сделаны на совесть!

Тем не менее, я осознавал, что времени у меня мало, ресурсов нет и надо что-то делать.

И тут меня осенило.

У меня осталась магнитофонная запись криков кита! Воткнув ее в диктофон, я увеличил громкость на максимум. Спустя несколько сотен метров, кит остановился. Уплыли мы уже далеко от земель, где мы устроили засаду киту и были посреди бескрайнего моря. Кит вынырнул и уставился на меня обиженными глазами. Запись на диктофоне продолжала громко вещать на все окрестности. Благо, усилитель был хороший.

Вдруг, примерно в 50 метрах от нас в воздух из воды выбросило фонтан брызг. Следом за ним из воды выпрыгнул кит по виду похожий на того, который невольно выступил в роли чудовища.

Мимо проплывала стая китов. Оказались они довольно социально-активными животными, потому что тут же подплыли к раненому гарпунами сородичу, мощными ударами ластов выбили гарпуны из его кожи и устроили оживленную дискуссию, урча и выбивая новые фонтаны в воздух. По окончанию оказания «первой помощи» новый кит был принят в стаю и животные продолжили своё неспешное путешествие.

А я остался сидеть на оторванном островке и смотреть на остатки несъеденной рыбы



П.с. Спустя несколько часов спасательный отряд догнал островок и оказал уже мне, отделавшемуся лёгким испугом, первую помощь. В этот день я многое понял – нельзя всё просчитать и быть готовым ко всему. Нельзя считать чудовищем того, кто тебе неизвестен. И нельзя быть слишком самонадеянным. Однако, по итогам дня, я с радостью мог констатировать факт, что задание было выполнено. Жаль, фотоотчета не осталось. Сам бы потом с радостью рассказывал будущим детям и внукам. Вот такая история.

[Седой Ёж]

Скрытый текст - Ахилл:

- Да что же это за тварь?! Бегите, мэтр, бегите же! Я его задержу!.. Какой-то тощага в нелепой хламиде мечется надо мной. Он тычет в мою сторону тускло поблескивающей штуковиной странной формы - это придает парню уверенности. Кто это? Где я? Почему так больно дышать? Что за жестокий белый свет режет глаза? Почему над головой каменный свод пещеры? Запястья притянуты ремнями к какому-то камню. Как и щиколотки, и талия. Ремни прочные, а вот их крепления нет. Тощага наставляет оружие на мою голову – его руки трясутся,– и раздается оглушительный грохот. Эхо гуляет под сводами. Удар огромной силы отбрасывает меня обратно на камень: на миг перед глазами возникает отблескивающая серебром темно-красная струйка. Кровь закручивается воронкой и втягивается обратно. Поднимаюсь, попутно вырывая удерживающий середину тела ремень. Парень окончательно зеленеет и медленно ползет к стене. Лопаются ремни на щиколотках…

Осматриваюсь. Рядом с камнем, на котором меня держали, сиротливо притулился маленький столик. На невероятной белизны полотне разложены причудливые инструменты светлого серебра. Лампионы, по яркости достойные соперничать с колесницей Гелиоса, освещают предметы, о предназначении которых я даже подозревать не могу. Как я сюда вообще попал? И куда это – сюда? Вопросы, вопросы. Я не привык гадать. Но и принимать все как есть я тоже больше не хочу. Морщась от боли, в два шага оказываюсь перед поскуливающим хиляком. Он обнимает себя за плечи и раскачивается...

...С досадного случая, когда я чуть не стал крысиным базилеем, прошло несколько дней. Как я и думал, лишившись предводителя, серое воинство не смогла претворить задуманное в жизнь. Было ли мне неловко за невольное предательство? Нет, не думаю. Мое место среди людей. Так я решил сам, пусть и одинок в своем решении. Прометей победил – люди распрощались с Семьей, когда полукровки погибли под Троей или после возвращения домой. Ушла их вера, дававшая Семье силу. Мне-то это только на руку, ведь никто не вспомнит меня истинного…
Примерно так текли мысли, пока я правил копье на открытой террасе позади дворца. На рассвете никто не потревожит – здешние обитатели привыкли спать чуть не до полудня, а потом трепаться и танцевать почти до рассвета. Я не стремился ни войти в их круг, ни стать среди них первым. Место правителя с людьми, а не с придворными лизоблюдами. Завершив работу, я поймал сверкающим бронзовым наконечником солнечный луч и проделал боевые движения, не отпуская его.

… И еле успел остановить наточенное лезвие у горла непонятно как подкравшейся старухи. Та плюхнулась на землю, запричитала и замахала руками. На голос из кустов появился старик и трое крепких парней – их взгляды не предвещали ничего доброго. А что я мог им сказать? В том-то и дело, что ничего. Поэтому продолжил упражнение, проделывая выпады и подсечки в связках, отсалютовал восходящему солнцу и только потом повернулся к пришлецам. Они никуда не ушли. Молодцы больше не глядели волками, видно, старшие утихомирили. И славно. Обойдемся без ненужной крови.

Первым заговорил старик. Он мял в руках серую шапку и избегал поднимать взгляд от земли, но речь его не была униженной или подобострастной. Отдаленная деревня отправила этих людей просить заступничества от неведомого врага. А что же наместник от базилевса? Посмеялся и отказал. В шею таких гнать надо. Первым делом объеду все владения. Сам. А потом уже и послушаю, что наместнички во дворце говорить станут…

Когда старик умолк, я дал знак говорить остальным. Понятно, отчего их у наместника слушать не стали, очень уж рассказы разнятся. Старик волка огромного в овраге встретил, еле ноги унес; бабка – гиганта косматого у края того же оврага со спины видела; а парням нимфа обнаженная (как водится) явилась да покрасивей самой Киприды. И только хотели они заговорить, чтобы склонить к известным утехам, как заметили у прелестницы зубы в два ряда. И на лице, и аккурат в низу живота. Сами не помнят, как под покровом тумана из того оврага выбрались.

Твари разные, а вот овраг, похоже, один на всех. И каждый раз в предрассветном тумане, или после заката дело было... Велел посланникам показать дорогу, а сам размеренным шагом пошел рядом со скрипучей телегой, влекомой печальным мухортым одром. Не место воину в крестьянской повозке. И не в навозе, каковой в ней могли раньше возить, дело. Как не место крестьянину на боевой колеснице. Просто каждый должен делать свое дело. Если служитель Ареса и встанет за плуг, то взойдут на его поле только драконьи клыки. И ничего хорошего в прошлый раз не получилось.

В деревню мы прибыли почти на закате. От нехитрого угощения отказался, лишь зачерпнул шлемом воды из деревенского колодца. Один из парней вызвался проводить к самому оврагу, хотя голос его дрожал и срывался. Храбрец. Из таких, могущих перебороть страх, получаются славные воины. Тропа виляла среди ухоженных полей. В Аттике не бывает таких высоких золотых колосьев – даже наконечник моего копья еле возвышался над ними. Благословенный край. Наверно, земледельцы здесь водят особую дружбу с Хлоей.[1]

У оврага посевы как отрезало. Ближайшие к его стенам стебли были заметно ниже, а сами колосья – тощими, плохо завязавшимися. Такое не бывает от обычных сквозняков из низины. Ярко-синие цветы, которые то тут, то там мелькали среди поля, лежали на земле полуистлевшими былинками. Не было видно и маленьких певчих птичек, прежде то и дело вспархивавших из-под ног. Проводник остановился и повернулся ко мне. Кланяясь, он бочком протиснулся мимо и помчался обратно – только пятки засверкали. Я пожал плечами и осторожно двинулся дальше. В синеватых сумерках тропа была слабо различима. Роса оседала на травинках, на моем панцире – скоро станет прохладнее. Значит, сойдет туман.

Я не сразу понял, что уже не один.
Шорох, шелест, треск сухого бурьяна – то впереди, то сзади, то с боков. То дальше, то ближе. Ты ли шутишь, Эхо, играя по привычке чужим шумом? Нет. Слишком уж не похожи звуки на мои шаги. Я взял копье наизготовку, и стал вглядываться в сгущающуюся темноту. Зеленоватый туман полз навстречу. Странно, в нем мне послышался плеск далеких волн, резкий запах моря. Крики. Женские крики. Снова в прибрежных скалах меня ждет прикованная дева.

Бросаюсь вперед – странно, вода шуршит точно как высокая трава, - тело радуется предстоящей потехе. Гребень на спине топорщится, овеваемый ночным ветром. Замечаю сбоку и поотдаль две копошащиеся фигурки, переливающиеся лазурным, зеленым и багрянцем. Сейчас позабавлюсь! Меня может выдать только движение воздуха и еле слышный скрип чешуи. Обхожу их по кругу, так, чтобы людишки оказались в кольце. Если захочу закончить, достаточно будет просто сжать кольцо…

Появляюсь между деревьями и скалюсь, глядя, как они вскакивают и начинают судорожно трясти руками. Наверно, они кричат, но я ничего не могу слышать. Людишки мечутся в ловушке, отскакивая, когда натыкаются на мою броню. Земля дрожит от их топота. Щекотно. Одна из фигурок падает и замирает, а вторая потрясает каким-то синеватым предметом. Пора заканчивать игру. Что-то попадает мне в рот и тут же мягко наваливается темнота.
Своды пещеры. Резкий свет. Где то море? Где та, что была предназначена мне в жертву? Это снова произошло? Я ничего не понимаю. Я ничего не помню. Утро, посланники из отдаленной деревни. Дорога. Вечер, тропа через золотое поле. Овраг. Туман. Поднимаю ладонь к лицу. Океанской синевой отливает чешуя, длинные когти, способные располосовать на части даже быка… То же и с ногами. Теперь нет нужды гадать, отчего так напуган тот человек в дальнем углу. Но ведь я могу слышать! Второй глух к мольбам, проклятиям и речам смертных, он слышит только дрожь земли и движение вод. Значит, я не…
Но что же заставило меня стать этим, вторым, пусть и на время? Трехтелая ли своей властью забрала меня и погрузила в мрачные воды Ахерона? Нет, это невозможно. Стереть память не ее силах. Значит, тут что-то иное. Туман. Все дело в том зеленоватом тумане.

Я с силой бью хвостом по полу и рычу на скорчившегося в углу человека «Кто ты такой?» Зря. Тощага обмяк и закатил глаза. Слышу шаги позади и, не глядя, сметаю крадущегося. Пришелец немолод, он тяжело дышит. В руках его какой-то крупный светящийся камень. Прижимаю старика к стене и давлю его талисман двумя когтями. «Не на того напал, старик. Скажи, кто ты и что тут делаешь и можешь остаться в живых.» Смотрю ему в глаза. Долго. Обычно смертные не могут выдержать взгляда второго и два биения сердца, этот же оказался крепким. Но и его глаза обессмысливаются, и старик начинает свою повесть.

Один базилей очень хотел стать великим. Он решил собрать все окрестные земли под свою руку. Но силой оружия он не преуспел, тогда решил действовать колдовством. Позвал базилей самого умного своего колдуна и велел сделать его войско непобедимым. Но самый умный колдун только губы скривил, потому что знал, что не бывает непобедимых воинств. Базилей гримасу заметил и велел сбросить заносчивого колдуна в самый глубокий колодец. Тогда пришел к нему ученик самого умного колдуна и попросил сроку пять лет. Сказал он базилею, что войско и впрямь нельзя сделать непобедимым, зато можно сделать слабыми и трусливыми войска врагов. Базилей обрадовался и сроку ученику отмерил три года и ни днем больше. Зато и награду посулил истинно базилейскую. Или серебра сколько на своем горбу унести сможет, или место в глубоком колодце рядом с учителем.
Стал тот бывший ученик травы колдовские изучать. Одни людей врачуют и радуют, а другие совсем наоборот. Одни зрение возвращают, а от иных и такое увидишь, чего на самом деле нет. От одних видения Блаженных островов, а от других и Тартар за счастье будет. И сами-то люди разные – кто мышей боится, кто змей, а кто базилейских мытарей только и долгов. Вот к исходу третьего года только стал он нужные составы нащупывать, как слухи по округе пошли, а там и я в гости пожаловал. Да от тумана его травяного вторым стал – насилу старик с племянничком живы остались. Хотели меня во славу колдовских наук по косточкам разобрать, но не вышло.

Все честно старый колдун рассказал. Может и хотел бы что-то скрыть, но не смог. Вынес его с племянником наружу и отпустил на все четыре стороны. С базилеем его еще поговорить нужно будет, конечно. А вот вертеп колдовской оставлять в сохранности я не обещал. «Помоги, мать! Услышь меня! Отзовешься ли, дед? Отпустите водные жилы, пусть станет озеро подземное на месте пещеры!»

Тихо-тихо заструилась по загаженному ядовитыми отварами полу темная вода. Словно леденящая лапа поднялась она из колодца в центре залы – и вот закачались плошки, поплыл столик, зазвякали на нем неведомые приборы… Вода сковала мои ноги нежным панцирем. «Пойдем домой. Елена ждет тебя. Пойдем, тебе не место среди людей, сын. Просто покорись и увидишь, как стало легко. Тебе уготована не такая судьба. Покорись ей, сын!» Нет, мать. Я не вернусь в глубины. Не так. Время не пришло. Люди не звали тебя. Меня не нужно смирять материнской лаской. Я не второй! Я сам себе хозяин! Я человек, и хочу быть человеком! Шаг. Еще шаг. Как легко скользило сквозь воду тело второго, и как же теперь тянет на дно бронзовый панцирь! Оттолкнуться копьем. Еще. Еще. Плыви по коридору, сын Пелея, где-то там должен быть выход. Грудь горит от нехватки воздуха.

…- А я смотрю, тонет никак, касатик! Кто же в тяжести такой в воду-то лезет? Очнулся, очнулся Ахиллушко-то!
Я лежу на берегу, на краю золотящегося поля. Старая крестьянка, что пришла вчера во дворец звать на помощь, хлопочет рядом. При взгляде на меня ее лицо не искажает ужас. Бабка подает кувшин молока и краюшку странного темного хлеба.

- Кушай, сынок, чай уже второй день маковой росинки во рту не было!

Тропа обрывается в озеро. Оврага больше нет - за одну ночь его и пещеру колдунов-травников затопила вода из вскрытой подземной жилы. Страхам селян конец. Моим страхам тоже. Я сделал свой выбор. Я останусь с людьми.

Человеком.

[1]Хлоя – эпитет Деметры, означающий «зелень», «посевы»

Скрытый текст - примечание:

Автор представляет, какое удивление может вызвать трансформация Ахилла в морское чудовище, намеки на которую были щедро рассыпаны в первой и второй частях. Здесь нет никакой ошибки или чересчур вольного обращения с первоисточником.
Автор опирается на гипотезу г-на Хоммеля (Ахилл-бог //ВДИ, 1981, № 1), который предложил научному сообществу указания на то, что Ахилл является облагороженной версией древнего хтонического чудовища.
Гипотеза спорная, к единому мнению сообщество не пришло. Однако, как материал для КиК это просто находка.

Более подробно и гораздо более художественно изложено в квази-исторической статье ныне покойного профессора URL="http://www.loveread.ec/read_book.php?id=16992&p=60"]Финке Л.И.[/URL]. (Начало на середине страницы 59)

Скрытый текст - Маркиз Пабло- Ушастый..:

Чудовище, или…

- Господин граф, я ещё раз советую вам обдумать свой поступок, пока ещё не поздно.

По краям дуэльной площадки, оборудованной специально для таких целей в королевском саду, стояли напротив друг друга: маркиз, со своим секундантом Диего, и граф (давайте не будем упоминать его имени, так как он в нашей истории не более чем невзрачный дух), секундантом у которого пришлось стать канцлеру (никто другой не рискнул, зная какой скверный характер у маркиза и чем это может грозить в будущем). На ночной небосвод вышли две жёлтые луны Близняшки, осветив всё вокруг бледно-жёлтым светом. В руках дуэлянтов были полуторучные мечи.

- Ни каких поблажек этой жирной свинье не будет, - возмущённо проговорил граф и высокомерно задрал подбородок к верху. – Я не потерплю, чтобы это существо, - кивнул он презрительно на стоящую у края площадки эльфийку, к этому моменту убравшую с лица вуаль, - прибывало на приёме, как ровня мне – дворянину знатного старинного рода.

- Но ей позволил прибыть в качестве гости сам король, - попытался привести последний веский довод канцлер.

- Мне ваш король не указ. Я не его подданный, а только лишь гость. И почётный гость – заметьте! И в нашем королевстве, таких существ как эта самка держат в хлеву на ошейнике, и не допускают во дворцы вельмож, - граф взмахнул резко мечом, как бы обрубая все возражения канцлера.

- Напыщенный гордый индюк, - зло пробурчал канцлер, направляясь к маркизу, который как раз в этот момент весьма сосредоточено, обсуждал с Диего, что-то срочное, что передал ему посыльный, вбежавший в приёмный зал, как раз перед самой ссорой графа и маркиза.

- Маркиз, - смущённо улыбаясь обратился канцлер, после того как Диего и Пабло прервали свой разговор и дружно посмотрели на него, - не могли бы вы, ну, как бы это проще сказать…сильно не калечить, графа. Он представитель Большого Альбиона. А у них весьма сильный флот, и нашему государству союз с ними весьма не помешал бы.

- Возможно, канцлер, полчаса назад, я бы так и сделал, ради развлечения, но весть, которую мне принёс посыльный, сменила все планы. Теперь мне, обязательно, нужен труп этого ишака, - и маркиз сплюнул в сторону графа, нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу, в ожидании поединка. – И чем скорее, тем лучше. Диего готовь свои магические порошки, или что там ещё у тебя припасено на этот случай, а я пока прирежу спесивого индюка.

- Ну, прям мысли сходятся, - пробормотал канцлер, наблюдая за тем, как маркиз не спеша направляется к центру дуэльной площадки.

- Вы это о чём, канцлер, - поинтересовался инквизитор, выуживая пару пузырьков из своей походной сумки.

- Да так, мысли вслух.

- Готовься умереть жирная свинья, - проговорил презрительно граф, приблизившись к маркизу, и принялся обходить его по кругу. – Вначале я сцежу из тебя весь твой жир, а затем перережу горло твоей ушастой самке.

В ответ на эти слова, наблюдающая за поединком Уррака, утробно и страстно заурчала, и подразнила графа своим красным раздвоенным язычком.

- Как много разговоров, граф, - поворачиваясь вслед за кружащим по кругу противником, с усмешкой проговорил Пабло, держа меч в опущенной руке, а затем, громко засмеявшись, крикнул эльфийке: - А ты похотливая шлюха и не надейся, на то, что я дам развлечься тебе с этим расфуфыренным фазаном. На сегодня оргии отменяются, мне нужен его труп.

Эльфийка дико засмеялась и выкрикнула: - Ухбей ехго рахди мехня мой пуххлик!

Граф вздрогнул от дикого эльфийского смеха, и замер на миг. И вот этого мига и хватило маркизу. Он резко вскинул руку с мечом, и метнул его как метательный нож. Блеснувший в воздухе клинок, вонзился в грудь графа, по самую рукоять.

- Так быстро, - только и фыркнул не удовлетворившийся видом поединка, канцлер. – Хорошо, что король не покинул приёма, ради вашей дуэли.

- А вот это зря, - проговорил маркиз, подходя к продолжавшему всё ещё стоять графу, и непонимающе глядящему на торчащую из его груди рукоять меча, - то, что произойдёт дальше, весьма бы позабавило Его Величество. Он ведь весьма падкий до всей потусторонней чертовщины, - маркиз выдернул меч из груди графа, и тот тут же рухнул наземь, а маркиз отошёл в сторону. – Диего тело графа полностью в твоём распоряжении. Надеюсь, я точно нанёс рану? Больше не надо дырявить этот мешок с костями?

- Точнее не бывает, - склоняясь над трупом, ответил инквизитор, и принялся поливать рану жидкостью из пузырька, и при этом бурчал себе под нос какие-то заклинания. Жидкость, попав в рану, задымилась, а затем из раны вверх ударил бледный тонкий луч, и вытянувшись в рост человека оборотился в парализованный призрак графа. Диего захихикал и плюнул в призрака, тот принялся расширяться, глядя на всё это безумными глазами.

- Портал готов, - только и сказал Диего.

- Мы вынуждены покинуть приём, - поклонился маркиз канцлеру. – Я получил известие, что в моих землях в Лигурии, завелась какая-то чертовщина, а более быстрого способа, чем через магический портал, добраться туда, нет. А подходящий по мощности портал, Диего может создать только благодаря призраку дворянина. А тут как раз этот, индюк подвернулся, - Пабло пнул сапогом мёртвого графа. - Ну, как, скажите, не воспользоваться таким подходящим моментом? Вот я его и упокоил. Мы не прощаемся надолго, канцлер. Портал будет держаться в течение шести часов, так что вы распорядитесь, тут, - маркиз кивнув на труп, - что бы этого жмурика, пока не передвигали с места.

- И ещё, - добавил Диего, обращаясь к канцлеру, после того как маркиз исчез в мареве портала, - поставьте здесь стражу, на то время пока мы не вернёмся. Портал настроен только на нас троих, так что если кто-то посторонний попытается пройти через него, то его просто распылит на мелкие частицы.

Эльфийка, а вслед за ней Диего шагнули в портал, и канцлер остался на поляне в одиночестве. Но он недолго стоял в онемении – и не такое ему приходилось видеть в своей жизни. Хлопнув громко в ладоши, он призвал слугу скрывающегося всё это время за деревьями…



- И давно это началось?

Пабло изучал город, лежащий у подножия холма, на котором высился его замок. Город был столицей провинции, которую пожаловал ему в правление, король Лигурии, за боевые заслуги перед короной. Провинция в себя включала огромный плодородный остров, парящий в Великом эфире, растянувшийся в длину и ширину на несколько сотен квадратных километров, покрытый холмами и растущими на них густыми лесами, деревья которых шли на постройку эфирных кораблей. Богатств этого острова, с его тремя весьма крупными торговыми городами, и несколькими десятками деревушек, и ещё парой малых островов в Эльфийской туманности, Пабло вполне хватало для его авантюрной жизни. Несмотря на свою комплекцию, он не мог усидеть долго на месте. Вот и сейчас, узнав, что один из его городов, постигла необычная катастрофа, он, наплевав на борьбу за трон и корону, отправился в свою провинцию, только ради того, чтобы разгадать загадку этого явления.

- Ты что оглох, старый болван, - рявкнул маркиз, на стоящего рядом с ним невысокого пожилого гнома, трясущегося и вспотевшего от страха. – Я тебя сделал мэром города, не для того чтобы ты тут изображал передо мной трусливую овцу. Что здесь творится, чёрт тебя раздери?!

- Из-звините, марк-киз – заикаясь и продолжая трястись от страха, пролепетал бледными губами гном, - н-но я-я н-не м-могу в-вынести т-того уж-жаса, к-который ис-сходит от эт-того ту-тумана.

- Всё ясно, - пробурчал, нахмурившись маркиз, и махнул рукой: - Убирайся отсюда, труслива скотина. - Гном с расширенными от страха глазами, поклонился маркизу, и шмыгнул по лестнице вниз. – И чтобы я тебя здесь больше не видел! Ты больше не мэр моего города! Убирайся к чертям собачьим, вообще с моего острова!

- Зря ты так с ним. Как я понял он тут совсем не причём, - процедил сквозь зубы побледневший Диего, изучающий густой белёсый туман, затянувший уже весь город, и расползавшийся по окрестностям вокруг него, и приближающийся к замку.

- О чём ты, - посмотрел на инквизитора маркиз, и удивлённо воскликнул: – Да что это с вами со всеми?! Трясётесь при виде этого тумана, будто овцы, завидевшие изголодавшуюся стаю волков.

- А это и есть всё, из-за этого проклятущего тумана, - проговорил бледный Диего, на лице которого выступили крупные капли пота, и продолжил, выдавливая с трудом из себя каждое слово: - Я, выяснил – этот туман появился сутки назад. В полночь дозорные с башни замка, увидели, как на город спустилось огромное бледное светящееся облако. Оно опустилось как раз на центральную площадь, и начало расползаться по всему городу. Жителей города, вмиг поднял с постели неимоверный ужас, и они, кто, в чём был, бросились вон из города. Страх, гонит всех от стен города, вплоть до животных и птиц, и чем дальше туман растекается, тем больше народа заставляет он, не собирая своих пожитков, убегать, куда глаза глядят. Люди попрятались, кто, где мог – по лесам, по дальним деревням. Но если эта зараза полезет и дальше, то не помогут и эти убежища. Начнётся поголовное бегство с острова. Туман надо остановить, во что бы то ни стало. Ещё немного и он доберётся до замка, и тогда, все кто здесь ещё остался, сбегут. Это сейчас он ещё далеко, и люди в замке чувствуют только малую толику того страха, которая исходит от него. Но ещё часа три, и всё будет кончено.

- Какие меры принимались, - нахмурившись и скрестив на груди руки, поинтересовался Пабло.

- Капитан твоих гвардейцев, лично возглавил конный отряд из двадцати бойцов, и отправился в сторону города. Когда до тумана оставалось около километра – всадники почувствовали давящий на них ужас, а лошади заупрямились и отказались категорически идти дальше. И ещё… - Диего вроде как смутился и замолчал.

- Ну что там ещё, - нетерпеливо спросил маркиз.

- Все до одной лошади… - Диего опять запнулся, а затем, хмыкнув, продолжил: - Обмочились.

- ЧТО?! – Пабло, расширенными от удивления глазами, уставился на бледного и сжавшегося в комок инквизитора. – Боевые скакуны, крушащие в боях своими копытами, черепа врагов – обмочились от страха?! Покрывшийся потом бледный инквизитор, только кивнул в ответ, а маркиз злобно зарычав, стукнул кулаками по каменному парапету.

- Ты бы потише злобствовал, - прошипел Диего, - и без твоих завываний, страх накатывает.

- Но, чёрт возьми, - повернулся к инквизитору, возмущённый маркиз, - мне-то не страшно! Почему?!

- Ты не охдин тахкой, - раздался спокойный голос эльфийки, поднявшейся в этот момент на площадку башни. – Я тохже не чухвствую к эхтому тухману ни кахпли страхха.

Пабло задумчиво посмотрел, на уже успевшую переодеться эльфийку. На ней был походный костюм: кожаные куртка и штаны - чёрного цвета, высокие сапоги-ботфорты на низком каблуке, на руках беспалые кожаные перчатки, а под курткой обтягивающая её две пары упругих грудей черная майка из гибкой и прочной плетёной кольчуги. И весь этот боевой наряд завершали, две висящие по бокам, на поясе, с чуть искривлёнными клинками, абордажные сабли.

- И почему я не удивлён, что мы с тобой сейчас отправляемся вглубь этой белёсой дряни, - хмыкнул задумчиво Пабло, сжимая и разжимая свои толстые пальцы рук. – И всё же ответит мне кто-нибудь - почему мы с тобой не чувствуем страха перед этим надвигающимся туманом?

- Вероятно, - проговорил задумчиво Диего, - во всём этом замешана эльфийская кровь. В ней видимо есть какие-то элементы, которые защищают организм, от пагубного влияния вируса страха, который распространяется благодаря этому туману. Возможно…

- Диего, - прервал его раздражённо маркиз, - давай ты свои научные излияния, будешь изливать где-нибудь потом, на каком-нибудь заумном совете бакалавров. Вкратце, как я тебя понял, эльфийка, имеет иммунитет к ужасу исходящему от тумана. Ну а причём здесь я?

- Неухжели ты захбыл, мой тохлстячок, - хищно улыбаясь, эльфийка страстно прижалась к Пабло, и поскребла коготком указательного пальца его второй подбородок, - мы с тохбой кхровные бхрат и сехстра. В техбе ехсть кахпелька мохей крохви, и эхто техбе дахёт преихмущество перехд нахдвигающимся тухманом, - и эльфика рыкнув, впилась зубками в мочку уха маркиза.

- Проклятая забывчивость, - утробно прорычал в ответ маркиз и, обхватив своими ручищами, игриво отбивающуюся эльфийку, усадил её на парапет.

- Может, отложите на потом свои плотские извращения, - ехидно заметил за спиной маркиза, трясущийся инквизитор, - в первую очередь надо разобраться с этим туманом, иначе я скоро обгажусь от страха, как те лошади, в прямом смысле этого слова, - Пабло и Уррака прервали свой страстный поцелуй и смеющимися глазами посмотрели на Диего. – Что вы так на меня уставились? Да, обгажусь, и ничего в этом смешного нет. Страх вот уже где, - инквизитор ребром трясущийся ладони провёл себе по горлу. – Так что ты,- Диего зло посмотрел на эльфийку, - отрывай свою задницу от парапета, - а ты, он перевёл взгляд на маркиза, - прекращай лизаться здесь с этой… - инквизитор сжал губы в тонкую линию, и закончил: - Нам надо выдвигаться к туману, время поджимает.

- А ты что, тоже с нами пойдёшь? - Пабло удивлённо посмотрел на решительно направившегося к лестнице инквизитора…



- Это не туман, а самый настоящий кисель, - выругался уже который раз, Диего. – В нём можно завязнуть как в болте. У меня уже вся ряса пропиталась этой гадостью.

- Заткнись, монах, - маркиз уже устал слушать жалобы инквизитора, - тебя никто не заставлял идти с нами.

- А если понадобится моя магия, что ты будешь делать,- ехидно поинтересовался Диего.

- Ладно, сдаюсь, ты нам нужен, но если ты хоть ещё раз пожалуешься, на этот чёртов туман, я на всё наплюю, и лично сам тебя придушу.

Туман и впрямь был липкий. От него исходил странный душный, тяжёлый запах тления и гнили, смешанный с запахом болота. Под ногами постоянно, что-то хлюпало.

- Лихорадка мне после этого похода точно обеспечена, - процедил тихо, так чтобы не услышал маркиз, Диего. – Да ещё и этот проклятущий зуд.

Перед самым выходом, он полностью обмазался кровью эльфа, одного из пяти сидящих в темнице замка. И как не странно его идея сработала. Покрытый слоем подсохшей крови, Диего перестал чувствовать ужас, исходящий от тумана. Но сейчас, когда они вошли в этот вонючий кисель, всё его тело принялось неимоверно чесаться, а всё потому, что кровь эльфа принялась пениться и постепенно испаряться. Всё это жутко не нравилось Диего. Что будет, если кровь испарится ещё до того, как они выяснят, загадку тумана.

-Да я просто сдохну, - недовольно проворчал инквизитор.

- Тиххо. Мы похдходим к гохроду, - остановилась эльфийка и подняла руку вверх.

Как не странно внутри туман был не такой густой, как если глядеть на него снаружи. Видно было шагов на двадцать. Так что внезапного нападения, какой-нибудь твари, выскакивающей из тумана, можно было не опасаться. Да и не встретили они пока никого. Всё вокруг будто вымерло.

Посовещавшись, они решили идти на центральную площадь города – как ни как всё началось оттуда, значит и источник, всех проблем находился там. Они уже прошли приличное расстояние, по главной улице, идущей от ворот к центру города, когда из боковой улочки, раздались шлёпающие шаги, и послышались квакающие смеющиеся голоса, говорящие на непонятном языке. А затем им на встречу вырулил отряд странных лупоглазых существ, похожих на прямоходящих жаб. Они тащили на спинах тюки с награбленным добром. У каждого в руках был короткий метровый гарпун, с широким зазубренным наконечником. Их было пятеро, и они, увидев людей, замерли на месте от изумления, уставившись на них своими выпученными, жёлтыми жабьими глазами. Маркиз первым пришёл в себя. Меч был у него в руке, ещё с того момента как они вошли в город. Жабы ещё не успели опомниться, а клинок Пабло уже раскроил, троим из них, их уродливые головы, прикрытые башлыками в красную клетку. Двое оставшихся развернулись, и хотели было скрыться в переулке, но были настигнуты, один пулей из аркебуза, а второй метательным ножом Диего.

- Мерзкие уродливые скользкие твари, - скривился Диего, выдёргивая из жабьего затылка, свой нож и вытирая его от крови о башлык.

- Да ещё к тому же, трусливые и ни черта не умеющие сражаться, - добавил Пабло, склонившись над убитыми.

- Чхто эхто за сухщества, - присела рядом с ним Уррака.

- Жабаки, из Гнили, - с омерзением сплюнул маркиз. – Давненько о них ничего не было слышно. Вечно занимаются разбоем исподтишка. На этот раз они придумали что-то весьма оригинальное.

Жабоподобные, ластоногие существа, покрытые склизкой бородавчатой кожей, имели короткие круглые туловища. Одеты жабаки были в плетёные кольчуги на голое тело, и в серые кожаные бриджи до колен, плотно обтягивающие их худые и длиннющие ноги. Длинные (такой же длины, как и ноги) худые руки, защищённые кожаными наручами, оканчивались четырёхпалыми кистями, с небольшими перепонками меж пальцев. Из круглого тела, росла сразу, без какой либо шеи, большеротая, плоская, жабья морда. Из вооружения у жабаков были короткие гарпуны, и мачете.

- Кахкая охмерзительная рохжа, - презрительно проговорила эльфийка, поворачивая острием своего палаша морду жабака, уткнувшуюся лицом в брусчатку, и внимательно её изучая.

- Лучше иметь дело с десятью твоими сородичами, крошка, - ответил ей маркиз, - чем с одной такой жабьей тварью.

- Охни чем-хто нахпоминают техбя мой михлый, толхстячок, - ощерилась Уррака, поглядев на Пабло хитрыми, сузившимися зелёными глазами. – Ты тахкой же крухгленький, как и охни, и… с тохбой тохже опахсно ихметь дехло.

- Только они всегда тебя придадут, чем бы они тебе не клялись. Все кто не из их клана, для них пустое место, - хмыкнул маркиз, и почесал эльфийку за ухом, сразу заурчавшую в ответ.

- Кстати о кланах, - резко прервал их, инквизитор. – Насколько я помню, их кланы объединяются только для масштабных сражений. А награбленное ими добро, однозначно указывает на типичный грабёж. И туман явно придуман для этой цели.

- Значит, - вытянулся во весь свой громадный рост, и осмотрелся по сторонам маркиз, - если они пришли грабить, то их тут не так уж много. А по их платкам… - маркиз на миг задумался, - Это Клетчатые. И их тут сотня, не больше. Для нас это семечки. Так ведь, монах? Эй, Диего, что с тобой?

А Диего как раз в этот момент начало трясти, и он побледнел как тот призрак графа, которого он вызвал для создания портала. Ему стало казаться, что из тумана, со всех сторон к нему тянуться уродливые когтистые жабьи руки, покрытые бородавками и вонючей слизью. Он отпрянул, от подошедшего к нему маркиза и, вжавшись в стену, замотал от ужаса головой, отгоняя жуткие видения, и дико вопя: - Изыди Сатана!!!

Последовавшая за этим воплем, тяжёлая затрещина, сбила его с ног, и он рухнул, скуля к ногам маркиза.

- В следующий раз следи за базаром, ублюдок, а иначе вырву твой вонючий язык! – Маркиз присел возле скрутившегося от ужаса инквизитора и, схватив его за грудки, посмотрел на его лицо. – Вот же чёрт! Вся эльфья кровь с его кожи исчезла! Это как?

- Охна исхпарилась, - принялась осматривать инквизитора Уррака, - Вихдимо, тахкая захщита, кахкую прихменил Диехго на сехбя, врехменная. Что-хто охдно из дхвух вохздействовало на эхто, или сахм тухман, или чехловеческая кхровь инхквизитора. А мохжет и то и друхгое вмехсте. Вот ехсли бы он впрыхснул эльхфийскую кхровь сехбе в вехну.

- Ну и где мы сейчас возьмём для переливания эльфийскую кровь, - раздражённо произнёс маркиз, а затем удивлённо уставился на Урраку, та только улыбнулась и молча кивнула в ответ. – Ну, если ты знаешь, как это сделать, то действуй быстрей. Он нам в любом случае нужен во вменяемом состоянии. Возможно, всё же нам понадобится его магия.

В этот момент из того же переулка, из которого вывернул погибший отряд грабителей, появился ещё один жабак. Увидев, что его сотоварищи перебиты, и что его ожидает та же самая участь, так как его уже заметили, и уйти не дадут – это точно, он решился на отчаянный поступок. Он вобрал в себя побольше воздуха, под его жабьим ртом раздулся здоровенный зелёный пузырь – и он издал, громогласный рёв.

- Ну, всё приехали, - маркиз злобно скрипнул зубами и выстрелил в голову жабака, из подхваченного с земли аркебуза, выпавшего из рук Диего. – Сейчас на этот зов сюда сбежится весь клан, этих уродливых жаб. А у нас на руках трясущийся от страха монах. Они хоть и трусливые, но если соберутся всей толпой, то задавят нас своей массой. – Маркиз осмотрелся, а затем, кивнул на ближайший каменный двухэтажный дом с тяжёлой дубовой, сейчас распахнутой, дверью, на первом этаже которого были только два узких оконца, через которые жабаки уж точно не проберутся: - Укроемся пока здесь.

И подхватив за шиворот, брыкающегося и скулящего от страха, инквизитора, вбежал в дом. Уррака последовала за ним, подхватив по пути пару гарпунов. Маркиз затащил воющего инквизитора по боковой лестнице, идущей вдоль стены, на площадку второго этажа, и кинул его на пол.

- Сколько займёт времени, эта операция, - поинтересовался маркиз, у подбежавшей эльфийки.

- Не бохльше пяхти михнут, - оценивающе осмотрев инквизитора, ответила та, - крохви нухжно нехмного. Глахвное прахвильно прохвести рихтуал.

- Начинай, - кивнул маркиз, - а я пока займусь жабаками. Проклятье! Мы забыли задвинуть засов!

В открытую дверь уже пытались ввалиться четверо жабаков, отталкивая друг друга локтями, и возмущённо друг на друга квакая. Маркиз, недолго думая, просто перемахнул через перила площадки второго этажа и спрыгнул вниз. После приземления его туши, грохот был неимоверный. Половые доски подпрыгнули и отчаянно затрещали. Жабаки толкающиеся в дверях, от грохота, наделанного падением здоровенной туши маркиза, вздрогнули и замерли на пару секунд. Этих секунд хватило Урраке, чтобы метнуть оба гарпуна в цель. Два жабака упали в проёме дверей проткнутые насквозь. Двое, оставшихся в живых попытались отступить на улицу, но сзади уже напирала толпа жабаков, примчавшаяся на тревожный зов. Эти двое тут же были зарублены, подбежавшим к дверям маркизом. Теперь в дверях высилась небольшая баррикада из четырёх трупов. Правда двери закрыть было нельзя, но и продвижение врага в дом, это останавливало.

В это время, Уррака уселась верхом, на обезумевшего от страха, Диего, и обхватила его тело покрепче своими ногами. Задрав рукав его рясы, она отыскала у него на руке вену, и вогнала в неё свой острый коготок, лицевой стороной вниз. Затем аккуратно надрезала край подушечки своего пальца, остриём метательного ножа, одолженного у Диего, и принялась читать заклинание. Кровь из пальца, толчками, начала поступать по внутренней ложбинке ногтя точно в ранку, проделанную в вене инквизитора. По мере, проникновения в вену Диего, эльфийской крови, тот прекращал скулить, а его взгляд стал вполне осмысленным. А затем он взвыл возмущённо и принялся вырываться из-под сидящей на нём эльфийки.

- Пошла прочь с меня, золотокожая тварь! – орал он, уже вскочив и оправляя на себе рясу. - Как, ты, посмела, своим дрянным телом, осквернить мой святой сан?!

- Диего, ты как что-нибудь, скажешь – святой сан, - раздался весёлый рык маркиза, с площадки первого этажа, разделывающего как раз в этот момент, очередного жабака, появившегося в дверях и метнувшего гарпун в грудь Пабло. Гарпун, естественно звякнув острием о доспех, сделанный из эльфийских ушей, свалился к ногам маркиза. А вот голова жабака, удивленного от такого поведения своего оружия, в тот же миг была проткнута мечом маркиза, точно между глаз. Баррикада в дверях, пополнилась ещё одним трупом, а маркиз оглянувшись, весело подмигнул Диего, сбегающему по лестнице, и испуганно оглядывающемуся на спускающуюся, вслед за ним эльфийку:

- Добро пожаловать в семью, братик!..



- Братик! Нет, ну это же надо, БРАТИК! – всё ещё не мог никак успокоиться Диего, после того, как они втроём выскочив из дома на улицу, в пять минут разогнали всех жабаков, поначалу взвывших от восторга, увидев, что врагов всего лишь трое. Но уже, как выше было сказано, через пять минут после атаки – безумной троицы, оставшиеся в живых жабаки, стали завидовать мёртвым, стараясь поскорей отыскать убежище поукромнее в самых тёмных закоулках города.

- Заткнись! - раздражённо рявкнул Пабло. - Ты что же хотел, сдохнуть от того ужаса, который наводил на тебя этот чёртов туман? Если тебе что-то не нравится в нашем общем кровном родстве, то я тебя сейчас, тут же на месте и прибью! Ну что ты готов, - маркиз резко развернулся к инквизитору и занёс над его головой свой огромный кулак.

- Я всё понял, - пропищал испуганно съёжившийся в комок инквизитор.

- Кхак я рахда, что у мехня срехди люхдей пояхвился ехщё охдин брахтик, и к тохму же мохнах, - проговорила издевательски, Уррака, проходя мимо всё ещё скрюченного Диего.

- Я инквизитор, - просипел, распрямляясь, возмущённо Диего…



Корабль походил на клёпанное, из чёрного металла яйцо, высотой с пятиэтажный дом, и диаметром метров в десять. Всё яйцо, стоящее на трёх стальных сегментных опорах, было утыкано металлическими трубками различной длины и толщины, торчащими в разные стороны - из большей их части и выползал тот самый туман, который наводил ужас на всю округу.

Жабаков нигде не было видно, как будто их корова языком слизала с пути безумной троицы.

- Явно это вход, - задумчиво проговорил Диего, уже смирившийся со своей участью – кровного брата, глядя на круглое отверстие в нижней части корабля. – Странно, но я что-то не припомню, чтобы среди жабаков, были умники, которые смогли придумать такую хитрую машину, - и инквизитор принялся обнюхивать обшивку корабля. - Здесь нет ни капли магии – клянусь своим нюхом! И на вкус… Теперь я точно могу сказать, что этот проклятущий туман механического происхождения. Но кто додумался до такого!

- Я думаю, что в Гнили всё же есть один такой супер-пупер умник, который при помощи чужих рук, сможет построить такую штуку, - задумчиво почесал свой второй подбородок маркиз.

- Точно! Абдул Чёрный! - Шлёпнул себя по лысине Диего. – Как же я мог забыть об этой чёрной жабе-мутанте.

- Ква-шим ус-лугам, вы-соко-чтимые сень-оры, - раздался из отверстия в корабле, заискивающий квакающий голос. И на свет из корабля выбрался отвратительный чёрный комок, состоящий: из пупырчато-здоровенной, омерзительно ухмыляющейся жабьей морды, стоящей на четырёх паучьих ногах, покрытых бородавками.

- Я вижу, люди превзошли меня, и на этот раз, - затараторил, абсолютно без квакающего акцента, хихикая Абдул. – Признаю себя побеждённым, и готов сейчас же покинуть ваш милый городок, на своём корабле, оставив вам за беспокойство, - Абдул обвёл одной из передних конечностей, лежащие вокруг корабля груды награбленного добра, - все, что добыли мои доблестные воины. Ну, что – добро? Договорились? – Заискивающе посмотрел Абдул на маркиза.

- Хватит прикидываться идиотом, будто мы с тобой впервые видимся, - подступил к нему нахмурившийся Пабло. - Ты же знаешь - я мзду не беру. Тем более - награбленным добром у своих же подданных. Да и твои воины…«доблестные», разбежались. Так что условия здесь буду диктовать я. Для начала – развей живо этот туман. И без глупостей! Так как я в эту дыру, - он кивнул на вход в корабль, - не влезу, из-за своих размеров, то по этой причине с тобой пойдёт Диего.

- Зачем куда-то ходить, - залебезил тараторя Абдул, - я предвидел наш разговор, и если вы приглядитесь, то заметите, что туман уже перестал поступать из корабля. Вскоре он весь осядет на поверхность земли, и ваши подданные смогут вернуться в свои дома.

- Действительно, - усмехнулся Пабло. - Ну, тогда поговорим о твоём корабле. Весьма мощное оружие для войны.

- А вот теперь я буду ставить условия, - усмехнулся Абдул, и его задняя конечность, метнувшись к корпусу корабля, нажала незаметный выступ на нём и круглая дверь с грохотом задвинулась, а жабак презрительно захихикал: - Мой гениальный мозг предвидел это! Как открыть этот корабль, знаю только я, и поэтому вам ПРИДЁТСЯ иметь дело со мной лично.

- Лучше повесится, чем сотрудничать с такой мерзкой тварью, - улыбнулся как-то спокойно, в ответ Пабло.

- Ну, тогда, тебе проще меня убить, а секрета этой машины я тебе не раскрою!

- Знаешь, - задумчиво глядя на жабака, почесал второй подбородок маркиз,- а, пожалуй, я так и сделаю. Зачем мне ты? У меня целая бригада гномов-механиков. Они разберут твой корабль до последней заклёпки, и узнают, как он работает. Так что прощай Абдул.

- Я, идиот! – только и успел прохрипеть Абдул, выпучив от испуга свои жабьи глаза, и уже в следующий миг промеж его глаз опустился меч маркиза, разрубив учёного-маньяка напополам, вместе с его гениальным мозгом.

- Отличное оружие нам досталось, - восхищаясь кораблем, воскликнул Диего, даже не вздрогнув в момент гибели Абдула. – Нам теперь не страшны никакие армии. Ты даже можешь не участвовать в коронации. Мы просто напустим туман на дворец, и захватим власть, пока все остальные будут, трясясь от страха валяться у нас в ногах.

- Знаешь, - опять почесал свой второй подбородок маркиз, - а ведь так будет скучно.

- Ты это о чём, - подозрительно уставился на него Диего.

- О захвате при помощи тумана. Никакой авантюры и адреналина. Нет, не нужен мне это корабль. Ну его к чертям собачьим!

- Но ведь при его помощи, и с правильным подходом, можно стать владыками всего Великого эфира. Неужели ты этого не хочешь?

- Мне хватает и моих владений с их доходами.

- А как же коронация? Борьба за корону с конкурентами? Зачем это тогда тебе?

- Ты сам только что сказал – БОРЬБА. Ведь это та же самая авантюра и приток адреналина, так что, - хлопнул Пабло инквизитора по плечу, да так что тот аж присел, - доставай свои магические штучки, и взрывай к чёрту это железное яйцо. Только прежде отлеветируй его подальше от острова. Кто его знает, какое там у него внутри дерьмо. Незачем ему расползаться по моим землям, - и посмотрев на башенные часы, добавил: - И давай пошевеливайся ленивый ублюдок, а то и так остался всего лишь час до закрытия портала, а нам ещё добраться до замка надо.

- Как в старые добрые времена, - тяжело вздохнул Диего, и с грустью посмотрев на возвышающийся перед ним чёрный корабль, полез в сумку, в которой хранил магический инвентарь.

[Седой Ёж]

Неферфига показала фигу и ударилась в загул... Там и пропала...
А вот Барон Харконнен сослался на проблемы на Арракисе.. ну мы- то знаем! Пол и его сестричка отправили его в долгий полет... Увы... Мрут как мухи наши претенденты на престол)))

[Седой Ёж]

С учетом единственной оставшейся дамы, мужскому населению надо как- то предложить ей руку и сердце... Так что удачи вам в объяснении в любви. Будьте куртуазными)) А вот Несмеяне надо выбрать кандидата на роль жениха и уговаривать его отдать ей свои: Руки, ноги, сердце и прочие гаджеты..

Думаю на 15 килознаков уложитесь без пробелов.

Прием до 26 февраля до 23: 59.

[Седой Ёж]

Королевский брак не знает слово "любовь". Все могут короли.. Но! Изменять , подумавши , задание отказываюсь! Играем))

[Седой Ёж]

В связи маленьким изменением регламента принцессе Несмеяне продлен срок приема задания на 2 дня. То есть до 28 февраля до 23: 59 по мск. Тогда же будет и выложено новое задание.

[Седой Ёж]

Выбыл еще и Кгйси Валлен... Умер на работе... Трудоголик... Лучше бы алкоголиком был.
Пятый тур считаю бессмысленным. Ждем ответа Несмеяны... и подводим итоги.... Корона одна.

[Седой Ёж]

Скрытый текст - Ахилл:

Как и загадал, я обходил владения, которые собирался сделать своими. Сторонился богатых домов и наместников, смотрел, как живут землепашцы и мастера. Как устроены торжища, кому возведены храмы и капища. Исправно ли приносят требы, или только как припрет. В чести ли гадатели и жрецы. Обильны ли стада, ухожены ли сады. Спокойно ли на торговых путях. Сколько людей можно собрать под копье, если соседские базилеи захотят напасть. О чем судачат в городских и придорожных кормильнях. Пусть уклад и поменялся, но люди-то остались прежними.

Вестник из дворца застал меня в пути. Передал свиток тончайшего пергамента и ускакал дальше. Глядя на то, как он ловко управляется со своим огромным жеребцом, я решил тоже обучиться верховой езде. Все равно колесницы тут не в ходу, а эти их новые седла, похожие на скифские, выглядят очень удобными. С этой мыслью я сломал большую печать. Посмотрел на тончайшую вязь строк, похожую на узор, и понял, что сперва придется выучиться читать на этом языке. А сейчас можно просто отыскать грамотея. При храме, например, должны быть.

Я не прогадал. Жрец или служка в длинном черном одеянии согласился прочесть послание. Потом еще раз. И еще раз – для верности. Если отбросить вычурный слог, следующей ступенью на пути к базилейскому венцу оказалась женитьба. Но о женитьбе тут сговариваются не с отцом или братом девушки, а с ней самой. Вот уж всем задачам задача. Мне не доводилось уговаривать женщин - только принимать. Как жертву, как добычу, как награду. Любовь? Легкокрылый Лучник, сын Киприды всегда обходил меня стороной... Может не хотел связываться с нашей породой, а может, Семья так велела.

Видя замешательство, жрец мягко, по-доброму улыбнулся и посоветовал поискать доку-рифмоплета. Такие, мол, скорее отыщут путь к женскому сердцу. Мудрый совет. Я оставил в дар храму искусно сделанную застежку плаща и отправился на поиски. Какой-то аэд нашелся в пятой по счету харчевне. На окраине городка, среди лачуг и кожевенных мастерских. Он стоял во весь рост на давно не скобленном столе и ловко играл на чем-то, отдаленно напоминающем кифару. Я оценил мастерство – парень быстро подхватывал обрывки мелодий, что наперебой напевали ему зрители, и выкрикивал колкие, едкие строфы. Слушатели хватались за животы, а порой и за ножи. Таких быстро утихомиривали. Я устроился в уголке, прислонив к стене копье, и спросил кувшин разбавленного вина.

Ему бы флейтистку в пару, и публику почище - непременно стал бы великим. Владел бы умами наместников и базилеев. А так мне только на руку. Когда я добьюсь своего, станет.

Когда веселье сошло, стояла глубокая ночь. Аэд устало привалился к стене и стал подсчитывать выручку. Я не мешал. Только крикнул хозяина кормильни, чтобы принес кувшин вина и жареную утку. А потом позвал к столу служителя геликонских дев.

Мы просидели до утра. Спорили, сочиняли, то и дело принимались писать обглоданными костями по столу, но к рассвету закончили послание.

«Дева, подобная лани сестры Аполлона,
И влажным блеском очей, и изяществом стана!
Как обратиться к тебе, златокудрой, щедро красой
Одаренной, любимице Пенорожденной?
Если и Эос сама, что зарю в мир приносит,
Молча сгорит со стыда, коль увидит
Ланит твоих нежнейший шелк, а Посейдона
Супруга, Земли Колебателя,
Зевесова брата, лично удавится,
Увидя ряд перлов в устах. Губы твои, что поярче
Любого коралла, так к поцелуям зовут, что сам Эрос
Бросит Психею свою, красотою сражен пуще стрел.
Злая судьба (коли люди не брешут), тебя принудила
Вздеть панцирь тяжелый на девичье тело.
Словно Афина, взяли вы меч в нежны руки.
Не Аталанта ли вновь на земле возродилась –
Брака бежит, ей милее забавы, что больше в ходу средь мужей?
Даже рекут, будто бы ненасытной волчицею дева
Из терема ночью сбегает и отправляется за город,
Где, опасностей алча, гонит оленей под зыбким сияньем луны.
Самые ж смелые молвят, что ей в лупанарии [1]место.
В глотку забью я поносные речи, ежели сам повстречаю
Таких смельчаков. Чтобы было другим неповадно
Девиц хулить благородных, потешить чтоб злобный язык.
Ибо не дело прескверно о той, что прелестней
Харит, отзываться огульно. Я же вам,
Дщерь благородных родителей, шлю дары и приветы.
И надеюсь на встречу, чтоб в разговоре узнать,
Сколь правдивы рассказы, превозносящие
Мудрость прекраснейшей девицы выше Олимпа.
Если же добрые люди не врали (пусть не со зла,
Из благих побуждений!), вам предложить я имею
Брачный союз. Но не спешите швыряться кратером, [2]
Зеркальцем или обувкой в вестника этих вот строк.
Этот союз нам позволит объединить наши земли,
Нос утереть базилеям соседних-окрестных земель.
Ведь лишь в единстве вся сила, счастья залог, процветанья.
Нет ничего в мире проще, чем тонкие ветви ломать.
Но коль они связаны в веник (простите за грубую прозу)
Метут они ловко и чисто, не сломит и сам их Геракл.
А что до супружьего долга, то я вас неволить не стану,
Скачите, охотясь как прежде, рубитесь на копьях, мечах.
Мне хватит тех дев, что моими
С начала эпох оказались, всех жертв, посвященных и внучки
Времен повелителя Крона (хотя ею сыт я по горло!)
Коль скоро мое предложенье
Не кажется вам слишком уж дерзким, ответ передайте
С водою, и мать его мне принесет.»

Аэд записал его на таком же тонком пергаменте, как у вестника, а я приложил в свитку оголовье меча со своим знаком. Получив в награду браслет из Илиона, он сказал, что за вторую пряжку от плаща еще и отнесет наши вирши деве. А потом вернется и расскажет, так ли она хороша, если я дождусь его здесь с еще одним кувшином.

Скрытый текст - примечания:

[1] Игра слов. Волк – lupus, lupanarium дословно переводится как волчье место, а исторически это публичный дом.
[2]Кратер – посуда для вина, предмет обихода.

Скрытый текст - Деррек Тенебрарум:

С момента моего триумфа на Маяке прошло две недели. И вот я снова ликую. Передо мной то самое Зеркало, что искала Миррел. И я нашёл его первым.

Мы с Кесси в маленькой комнатке в мире Тёплых. Ободранные обои и запах кошачьего туалета. На стенах дикая эклектика из различных предметов культа. Африканская маска соседствует с китайскими амулетами и распятием. Под столом лежит ничком, безвольно раскинув руки, Хранительница, предсказательница мадам Роберта. А на самом деле уроженка Польши Марта Левинска. Мне пришлось её убить, ибо она не хотела отдавать Зеркало.

Кэсси легонько коснулась поверхности стекла, и я увидел смутные картины. Греческий воин, загорелый парень, уродливый жирдяй и белокурая девушка.

- Это ещё что? – я удивленно оглядываюсь на подругу.

- Они твои односудьбцы, - улыбнулась Кесси.

- Чего?

- Судьба иногда шутит, - ответила девушка-призрак. – Вы были выбраны, чтобы пройти испытания. В разных мирах вы шли одними дорогами.

- То есть ты поэтому отправила меня на Маяк?

- Да, ты должен был убить монстра.

- И я так понимаю, что ты знаешь, что я должен сделать сейчас.

- Ты должен признаться в любви своему односудьбцу… И предложить руку и сердце.

Я замер.

- Погоди-ка, - я подвинул табуретку и сел. – Мне надо изливать чувства… ээээ….

Я всмотрелся в лица и остановил выбор на девушке.

- Изливать чувства ей?! Но это же ненормально! Фу…. – меня слегка передёрнуло.

Зеркало услужливо показало девушку. Я наблюдал, как она превращалась в волчицу и потом бегала голяком. И как она лежала в бреду.

- Ужас-то какой…. Она вся такая… горячая… И кожа такая мерзко-розовая… Беее…

Я нервно вскочил и забегал по комнате.

- Быть может, здесь какая-то ошибка? Может, мне надо её убить? Если с неё выкачать всю эту мерзкую тёплую кровь, то она ничего так будет.

- Нет никакой ошибки, - призрак даже стала более прозрачной от расстройства. – И поверь, для меня это ещё хуже. У меня словно в груди комок с иголками. Но по-другому нельзя.

- То есть мне надо ей письмо написать? – спросил я. – А как она его получит?

- Сквозь зеркало… Ты пиши, я позабочусь…

- Как её хоть звать?

***

Да прибудет с вами Холод и Тьма, прекрасная Всеслава. Об одном я молю Великую Мортис, чтобы послала Она Вам скорую и мучительную смерть. Дабы вкусили Вы радости Посмертия в Чертогах Её.

Сгусток тёмной силы, что гонит по жилам моим тягучий поток Мрака, замирает от восхищения, когда я вижу Ваши прекрасные глаза. О, как бы им пошла изысканная катаракта! Или зовущая глубина пустых призрачных глазниц.

Я представляю, как Ваши губы станут синими и твёрдыми. А поцелуй превратится в манящий коктейль сырой земли и разложения. Мне же останется лишь мечтать познать его вкус.

Когда Вы лежали в кровати, горячая и стонущая, даже тогда Вы мне нравились. Хотя многие сочтут это извращением. Но оправдание мне – надежда. Вы стояли на самом краю. И жар мог превратиться в будоражащий сознание холод, а ваше хриплое дыхание в благословенную тишину.

Но Мортис было угодно отсрочить наше свидание….

Но я терплю! Я жду, пока вы ступите своей ножкой в Последний Тоннель. Когда это случится – я пошлю лучших Жнецов. Вас доставят с почётным эскортом.

И какой бы путь Вы ни выбрали, Духа или Плоти, Вы будете прекрасны в каждой ипостаси.

Я мог бы просить Вас испить яду или пронзить сердце, но… Это слишком самонадеянно. И недостойно проявлять нетерпение. Ибо это удел Тёплых.

Вы меня не знаете, Всеслава, но у нас будет целая вечность. Сотни слуг-зомби будут выполнять все ваши прихоти. Вы будете жить в роскошных палатах Чёрного Дворца. Не стареющая. Вечно мёртвая.

И путь Ваш я буду усыпать ногтями мертвецов.

Выберите меня своим мужем, и я сделаю ваше Посмертие самым счастливым временем.

В ожидании вашей кончины Деррек Тенебрарум.

***

Я закончил письмо и посмотрел на Кесси.

- Нормально?

- О, Деррек, ты такой романтичный. Почему ты никогда не говорил мне ничего подобного? – Кэсси воспарила к потолку. – «Возлюбленная Кассандра, вы так прекрасны…»

Она звонко засмеялась и нырнула в стену.

- Тебе бы только издеваться, - я мрачно хмыкнул. – А если она согласится?

- Стану твоей наложницей, а она женой, - призрак появилась у меня за спиной. – Нити судьбы порой очень странно переплетаются.

- Да уж…. Испытания…. Почему ты раньше ничего не говорила? И кто их вообще выдумывает?

- Тебе было рано знать. А кто выдумывает, не знаю. Быть может, он, - серьёзно произнесла Кесси, указывая на игрушечного ёжика, что стоял на полке, но потом не выдержала и рассмеялась.

Я засунул письмо в конверт и положил на стол.

- Надо соблюсти все традиции, - произнёс я. – Предложить руку и сердце.

В моей руке блеснуло призрачное лезвие Акриса. Я повернулся к трупу Хранительницы и приступил к делу.

Потом на кухне я нашёл пластиковый контейнер и положил в него кисть руки и сердце мадам Роберты. А потом, по совету Кесси, обмотал всё бумагой и перевязал чёрной ленточкой, под которую засунул конверт.

- Готово, - радостно улыбнулся я. – Она точно перед таким не устоит.

- Да, - согласилась призрак, - Миленько получилось.

Она подхватила коробку и исчезла в зеркале. Через мгновение вернулась.

- Теперь остаётся только ждать ответа.

Я помолчал немного и пожал плечами:

- Рассказать анекдот?

Скрытый текст - маркиз Пабло Ушастый:

Покушение.

- У нас проблемы с претендентками на корону, - были первые слова канцлера, которые услышал маркиз, шагнув на дуэльную площадку через портал-призрак. – Кто-то весьма искусно убирает девушек. И это необязательно убийство. Здесь всё – и шантаж, и колдовство, и даже если я не ошибаюсь, применяли гипноз. Сейчас я точно ответить не могу, кто это всё проворачивает. Прямых доказательств нет. Но у меня есть весьма точные сведения, что оставшуюся девушку, - канцлер протянул маркизу верительные грамоты претендентки, - могут попытаться убить.

- А зачем вы это мне говорите? – непонимающе уставился маркиз, на канцлера изучив документы. – Как я вижу из бумаг, эта девчушка, кого угодно сама за пояс заткнёт. Её боевые качества…

- Вы не понимаете, - прервал канцлер маркиза, - эта ДЕВЧУШКА - как вы выразились, единственная претендентка на корону, и возможно ваша…

- Стоп! – теперь прервал канцлера маркиз. – Вы что хотите сказать, что я должен буду жениться на ней, если вся это мутотень с борьбой за корону выльется в мою пользу?!

- Ну… - пожал плечами канцлер и усмехнулся.

- Таак! – тяжело вздохнул Пабло и посмотрел на Урраку. – Ладно, с этим потом разберёмся. А сейчас вы что от меня хотите? Я вроде как должен учувствовать в турнире? Чёрт бы побрал этот жребий! Или, - Пабло посмотрел с надеждой на канцлера, - все развлечения отменяются, по такому случаю?

- Ни в коем случае. Турнир не отменяется. Никто из гостей не должен знать, чёрной изнанки нашей коронации. Иначе самое малое, что может произойти – это громкий скандал. А их и так в нашем королевстве хватает. Сколько мне ещё придётся принять шишек на свою голову, по завершению всего. Праздник должен продолжаться. А турнир как вы сами понимаете, одно из самых ярких зрелищ. На нём соберётся весь свет нашего общества. И у меня есть сведения, что во время турнира возможно и произойдёт покушение. Если это так, то лучшего момента поймать заговорщиков, не будет. Мы используем претендентку как наживку. Я поставлю на караул возле ложи королевы, где будет находиться и претендентка двух своих, самых лучших людей – это для начала. Но мне нужен хороший маг. Вы как раз подвернулись под руку, - поспешил добавить канцлер, видя, что Пабло уже хотел что-то возразить. - Так вот у меня есть к вам небольшая просьба – не могли бы вы предоставить в моё распоряжение, на время проведения турнира – Диего. Он неплохой маг, у меня была возможность убедиться в этом, - и канцлер кивнул в сторону таящего в воздухе призрака графа.

- Говорите, Диего?! Хх-хы! - Маркиз хитро прищурился и почесал второй подбородок, - он мне и самому может понадобиться. Вдруг я растяну руку во время турнира? Так что, Диего, я вам не дам.

- Очень смешно, сеньор Пабло, - скривил недовольную мину канцлер.

- Подождите, я ещё не договорил! Вы можете взять этого зверька,- Маркиз кивнул, на прижавшуюся к нему, в этот момент, эльфийку, легонько ткнувшую его кулачком в бок. – Эта золотокожая кошечка, засунет за пояс любого профессионального убийцу.

- Ну, если только так, - посмотрел канцлер оценивающе, на Урраку в бальном белом платье. – Я её определю в свиту претендентки. Может вам сударыня, какое оружие понадобится?

Уррака хищно улыбнулась, а маркиз громко рассмеявшись, проговорил:

- Не переживайте канцлер. Всё что нужно для такой работы, у этой фурии имеется при себе. Главное что бы она от ревности, сама этой девчушке до коронации не перегрызла горло. Да вы не дёргайтесь канцлер, - Пабло опять засмеялся и хлопнул по-дружески канцлера по плечу. – Я пошутил. Ведь, правда, киска?!

- Есхли тольхко ты мехня сдехлаешь люхбимой жехной, мой похвелитель, - хищно поглядела исподлобья Уррака, делая глубокий реверанс.

- Только, - канцлер поморщился, потирая плечо, - пусть она наденет вуаль, и… парик, чтобы не бросаться сильно в глаза. Иначе те, кто покушается на претендентку, могут заподозрить неладное, и поменяют свои планы…



- Так, - взял за грудки инквизитора Пабло и, приподняв на уровень своих глаз, зашептал, после того, как канцлер в сопровождении Урраки скрылся за деревьями, - идёшь, и как мышка следишь за всей свитой претендентки. Две пары глаз Урраки – это хорошо, но когда ещё две пары твоих крысиных глазок будут там присутствовать – тайно, у меня на душе будет спокойней.

- У такого борова, и души-то нет, - прохрипел в ответ, Диего, после того как Пабло поставил его на землю. - Ты её пропил, ещё тогда, когда в семь лет, твои пьяные родители тебя заперли случайно в винном погребе, на целые сутки.

- Это не твоё собачье дело – тефтелька на зубочистках, - ухмыльнулся в ответ Пабло. – А будешь грубить своему господину, повыдёргиваю нафиг зубочистки. Ты понял задание?

- Да понял я, понял! Но что ты будешь делать во время турнира, если тебе понадобится моя помощь. Это тебе не тот захолустный турнир, после которого, ты всем противникам сам набил морды. Здесь народ серьёзный собрался.

- Как-нибудь выкручусь, - отмахнулся Пабло. – Как говорится: Жребий брошен! Не переживай, монах, я сегодня в форме!

- Я инквизитор, - скривился недовольный Диего, и шмыгнул в кусты…



- А монах был прав, - почесал второй подбородок маркиз, войдя в зал, где уже начался турнир. Он окинул абсолютно круглый зал, по стенам которого в три ряда, друг над другом, были расположены ложи для зрителей. В одной из двух самых больших лож, нижнего ряда, сидела королева, и единственная оставшаяся на этот момент претендентка – царевна Несмеяна. За спинами у королевы и Несмеяны, у входных дверей, среди фрейлин, стояла Уррака. А в коридоре возле дверей, должен был прятаться Диего, готовый подать Пабло, в любой момент, сигнал тревоги.

На турнир прибыл весь цвет знатоков своего дела. Один только - чемпион трёх миров, одноглазый, тролль Стоун Говард, чего стоил.

- Ваш стол, сеньор Пабло, - подошёл к нему распорядитель турнира, и указал на один из десяти столов, расставленных по кругу в центре зала. – Ваш соперник Стоун Говард. И помните главное правило турнира – фигуры в лицо противника швырять запрещается!

- Привет братан! - приветствовал весело маркиз (в душе проклиная всё на свете) тролля, в два с половиной метра роста, ожидавшего его возле указанного стола. - Может для начала по бокалу вина?

Одноглазый широкоплечий тролль только скривился в ответ и нацепил на нос золотое пенсне.

«Похоже, это будет до-о-олгий турнир», - нахмурился маркиз и сделал первый ход - королевская пешка е2-е4…



- А вот ещё анекдот: Преподаватель по физкультуре спрашивает у студента: - Какой вид спорта шахматы - летний или зимний?

А тот отвечает: - Если в доме топят, то летний, а если нет, то зимний.

Тролль только выпятил вперёд нижнюю челюсть.

«Мдаа, похоже, этого тролль ещё тот сноб».

- Скажите, пожалуйста, - наконец произнёс одноглазый тролль глухим голосом, - а вы знаете только ОЕНЬ «бородатые» анекдоты? – а затем, взяв аккуратно своими двумя здоровенными пальцами, фигурку коня, сделал ход, и добавил: - Кстати, вам шах.

- Ну почему же, - маркиз покраснел и сжал кулаки. Поглядел снизу вверх на своего противника, и в отчаянье, опустив руки, разжал кулаки (из правой руки у него выкатился небольшой мохнатый шарик, и откатился к ногам Говарда), а потом усмехнулся и поинтересовался глядя под ноги тролля: - А вы не подскажете, чья это собачка, такая замечательная, трётся о ваши ноги?

- Ничья, - взвизгнул тролль, откидывая в сторону пегую собачонку, которая как раз в этот момент метила на его каменой ноге свою территорию.

- У вас ничья, господа? – Подскочил, к их столику, сразу после возгласа одноглазого тролля, главный судья турнира. – Поздравляю! По правилам турнира, игрок признавший ничью и объявивший об этом вслух, набирает меньшее количество очков. Странно, конечно, - добавил судья, изучая ситуацию на шахматной доске, - но, по-моему, при такой расстановке фигур, господин Говард, на вашем месте объявлять ничью - это грубейшая ошибка. Я разочарован в вас!

- Но, позвольте! - от возмущения у тролля аж слетело с носа его золотое пенсне и, зазвенев, заскакало по мраморному полу. - Я имел в виду собаку, что ОНА, ничья,- и он зашарил по залу глазами в поисках собачонки. Но той и след простыл.

- Тут нет, и никогда не было ни какой собаки. Животных в зал, где проводятся шахматные турниры, приводить строго запрещено! – проговорил судья.

Тролль перевёл взгляд с судьи на усмехающегося Пабло, и с ужасом понял, что случилось: - Морок!..

- А вы говорите, сеньор Говард, что «бородатые» анекдоты – это не смешно, - Пабло громко рассмеялся.

Чтобы произошло дальше, если бы тролль начал вовремя действовать, тайна покрытая мраком. Во всяком случае, мрак присутствовал в дальнейшем, он наступил для одноглазого Говарда почти сразу, как только, раздался дикий магический свист – сигнал от Диего, который услышал только Пабло. Почему почти? Ну, для начала Пабло пока никто не опомнился, сгрёб все шахматные фигуры в свои здоровенные ручищи, и швырнул их в, уже начавшую звереть, физиономию тролля. Следующей в ход пошла шахматная доска, прихлопнувшая своими половинками, каменные уши тролля. Ну и окончательно во мрак, Говарда, вогнал тяжёлый дубовый стол, на котором раньше располагалась та самая шахматная доска. Стол разлетелся в щепки от соприкосновения с башкой одноглазого шахматиста. А маркиз оттолкнув в сторону опешившего судью, сиганул на всех парах вон из зала.

«Отличный получился скандальчик! Главное, чтобы сразу не опомнились и не бросились в погоню, пока я не отыщу лестницу, которая ведёт к королевской ложе» - размышлял Пабло, делая огромные скачки в сторону выхода.

Ему повезло. Как только он скрылся в коридоре с нужной ему лестницей, то услышал как ревущая толпа шахматистов, пронеслась из зала в поисках того, кто посмел так позорно оскорбить великого гроссмейстера.

«Представляю, что было бы, если бы эти психи, скрутили бы меня ещё в зале. Точно, от публичного сожжения на костре из шахматных досок, прямо там, на месте, я бы не отвертелся. Но хватит о психах, пора самому становится психом» - и он, переступив через трупы двух охранников, видимо тех самых профессионалов канцлера, стал быстро подниматься по лестнице.

Меча и доспехов у маркиза с собой не было, так как всё вооружение, при входе в турнирный зал, полагалось сдавать в оружейную комнату, дабы игрокам не взбрело в голову устроить резню, заподозрив своего соперника в жульничестве (а в шахматах жульничать можно было не хуже, чем в картах). Сейчас на нём были одеты лишь алая шёлковая рубаха, чёрные, бархатные штаны-шаровары до колен, и тяжёлые ботфорты. По этой причине Пабло приходилось рассчитывать только на свою неимоверную силу…ну и на перчатки с шипами, которые он до поры до времени, припрятал под своей широкой рубахой.

Спиной к дверям, ведущим в ложу королевы, в искромсанном и окровавленном платье, вся израненная, стояла утробно рычащая эльфийка, у её ног лежало четыре вражеских трупа. В руках она сжимала две окровавленные даги. Парик слетел с её головы, и её ирокез в полумраке коридора сиял мрачным тёмно-синим цветом. Диего лежал чуть в стороне скрученный по рукам и ногам, во рту у него торчал кляп. На его лысой голове было с десяток мелких ранок, из которых вытекала кровь, заливающая лицо инквизитора. Видимо его приложили по голове, моргенштерном. Но Диего был жив – он извивался, как червяк, насаженный на крючок, пытаясь, освободится от пут. Но узлы, которыми его скрутили нападающие, были профессиональные. И нападающие, которые их вязали, были профессионалами. Наёмные убийцы - тени. Эти воины призраки, могли благодаря своим особым умениям наносить подлые и смертельные удары, а затем исчезать без следа в находящейся рядом тени. Особые умения и магия делали этих убийц опасными противниками.

Пабло с грозным рыком, бросился на толпу из десяти убийц в черных плащах, обступивших Урраку. Но прежде, чем он успел сбить этих ублюдков с ног, четверо из них успели выстрелить в эльфийку из ручных арбалетов. Болты, войдя в тело Урраки, отбросили ту назад, и пригвоздили к дверям, которые она защищала. Но одновременно с выстрелами, эльфийка, поняв, что это последнее что она успеет сделать, метнула в противников даги. Двое из стрелявших, сбитые с ног огромной тушей маркиза, падали в общую кучу-малу, уже мёртвыми. Одному дага вошла точно в глаз, а второму перебила шейную артерию. То, что произошло дальше, можно назвать обычной мясорубкой. Маркиз подмял под себя сразу пятерых противников. И принялся тут же наносить им смертоносные удары. Послышался треск костей, и во все стороны полетели кровавые брызги. Каждый удар, перчаток с острыми стальными шипами, находил свою цель. Главное не дать опомнится теням применить свою магию. Прошли секунды. Пабло вскочил на ноги, а на полу остались лежать пять измочаленных тел. Трое оставшихся в живых убийц, откинутые к стенам, как раз к этому моменту тоже очухались и, попытались улизнуть в тень.

- Не торопитесь, уроды! – Пабло выхватил из кармана, серебряный шарик, и ударил его об пол. По коридору разлился ярчайший свет, не дающий ни единой тени. Наёмные убийцы, дёрнулись было, от неожиданно появившегося препятствия, лишившего их спасительной тени, которая питала их магию, но затем распрямились и, выстроившись в линию, презрительно посмотрели из-под своих масок на Пабло.

- Ну что, потанцуем, девочки! – ощерился маркиз и, и кивнул на окровавленные шипы на своих перчатках: - Мои детки ещё не насытились вашей ублюдочной кровью.

Враги только усмехнулись в ответ и одновременно метнули в Пабло три сюрикэна. Один из них маркиз ловко отбил в сторону, но два других воткнулись в его тело. Вернее сказать, они застряли в складках сала, защищавшего маркиза от смертельных повреждений.

- Лучшей брони и не придумаешь, чем мой жирок, - осклабился маркиз, выдёргивая из тела сюрикэны. – Так что ребята запомните – худеть это вредно! Но вас это уже не касается.

Сверкнувшие в воздухе сюрикэны, вернулись с точностью в головы своих хозяев.

- Похоже, я добавил головной боли, твоим приятелям, - криво усмехнулся Пабло, глядя на оставшегося наёмника.

Наёмник, не раздумывая бросился на Пабло, сжимая в каждой руке по длинному стилету. Маркиз не дал приблизиться противнику вплотную. Ударом левой ноги, он врезал наёмнику в бок, отшвырнув того на стенку, и тут же нанёс удар кулаком, как раз в то место где должна была по его расчётам в этот момент находиться голова врага. Но стальные шипы с разгону врезались в каменную стену, и сделали в ней здоровенную впадину, а ушедший из-под удара наёмник уже стоял, ухмыляясь, в центре коридора. Маркиз только рыкнул, и вразвалочку направился к наёмнику. Тому не понравилось, такое поведение противника – слишком он безразлично относился к схватке. И наёмник не дожидаясь когда, эта свиная туша, подойдёт к нему, оттолкнувшись ногами от пола, прыгнул сам. И, это была его ошибка. Маркиз ждал прыжка, и просто когда это произошло, в нужный момент, вытянул перед собой руки с жатыми кулаками. Убийца уже не мог остановить свой прыжок. Грудная клетка наёмника с хрустом и чавканьем врезалась в стальные шипы на перчатках маркиза, и он тут же был откинут сильным толчком на стену, сделав в ней ещё одну глубокую впадину. А маркиз уже находился рядом с Урракой. Арбалетные болты, крепко приковали эльфийку к дверям. Два из них вошли ей в левое и правое плечо, они не были смертельными. Но вот два других! Были пробиты печень и сердце. Кровь из многочисленных ран, струилась ручейками к её ногам. Уррака улыбнулась Пабло, испугано осматривавшему её, и соображавшему, как бы аккуратней освободить её от этих проклятущих болтов.

- Ну, вот братик, я вновь принесена в жертву ради власти, - прошептала хрипло эльфийка, абсолютно не коверкая слова.

- О чём ты говоришь, - зарычал в отчаянии маркиз, понимая, что он сделать ничего не может. Если он выдернет болты, то Уррака сразу умрёт, а так…

Он со злостью врезал кулаком по стене.

- Не злись, моя жирная мартышка. Куда бы я не попала после смерти, я буду скучать по твоим милым оттопыренным ушкам, - Уррака с трудом подняла свою руку и потрепала Пабло за ухо.

- Мне не нужна такая жертва ради какой-то короны! Боги, - Пабло в отчаянии упал на колени перед умирающей эльфийкой, - вы, все, которые там на верху! Я вас никогда не просил, но сейчас УМОЛЯЮ, дайте жизнь Урраке! Мне не нужно ничего, только её жизнь!

- Это бесполезно, мой толстячок, - улыбнулась Уррака и погладила стоящего на коленях маркиза по его светлым волосам. – Боги в такие моменты всегда глухи. И встань с колен, ты воин, а не тряпка, - с усилием прорычала она. – Нашёл перед кем отирать свои штаны. Да и я, не достойна той милости, которую ты пытаешься выпросить у ваших божков. Я всего лишь для них золотокожая самка, которая должна сидеть в хлеву на ошейнике.

- Ты герой. Ты защитила королеву, и претендентку на престол, - проговорил сурово, поднявшийся с колен Пабло.

- Всего лишь, - усмехнулась Уррака. – А я так хотела стать твоей любимой женой, - и уже в следующий миг по её телу пробежала дрожь, и она умерла.

Пабло дико зарычал, но этим только и ограничился его гнев. Затем он выдернул арбалетные болты. Окровавленное тело эльфийки упало к нему на руки, и он аккуратно положил его у дверей королевской ложи.

- Ты самая очаровательна…женщина, которую я знал. Клянусь, - вполголоса проговорил маркиз, встав перед телом мёртвой эльфийки на одно колено, - что та, которая займёт твоё место в моей жизни, не будет нуждаться ни в чём, - затем Пабло криво усмехнулся и добавил: - Конечно я не идеал, но у каждого есть свои недостатки. Но приключения, которые ты всегда обожала, я ей обеспечу тоже!

[Седой Ёж]

Теперь ждем Несмеяну)) Помяни ее и вот...

Скрытый текст - Ответ кавалерам)) .:

Ночь давно опустилась на Королевство. Светлица, которую отвели Несмеяне, освещалась слабым огоньком свечи. Царевна сидела у стола и разглядывала разложенные перед ней парсуны. Четыре лица смотрели на нее. Четыре героя, готовых надеть корону. Так же, как и она, прошедшие испытания. Так же, как и она, считающие себя вправе восседать на троне.

Всего несколько часов прошло с того момента, как Всеслава узнала, что должна выбрать одного из них и уговорить стать ее мужем. Нет, такого поворота, разумеется, Славка не ожидала. Первым побуждением было уйти, куда глаза глядят. Хватит на ее век королевств, царств, княжеств…Но потом пришла мысль, которая заставила царевну внимательно выслушать рассказ о претендентах на ее руку, до рези в глазах вглядываться в парсуны и думать, думать, думать. Возможно, это всего лишь хитрость. Еще одно трудное испытание. Ловкий ход, целью которого может как раз и быть ее бегство. Она отступит и освободит дорогу к трону…кому?

Свеча мигнула и погасла. Это знак. Утро вечера мудренее.

Яркая луна осторожно заглянула в подслеповатое окошко, пытаясь разглядеть забывшуюся в беспокойном сне девушку.

А та уже с легким недоумением оглядывала огромный зал, заполненный разномастным народом, одетым в диковинные наряды. Вокруг слышался иноплеменный говор. На нее многие глазели, и Всеслава смущенно опустила взор. Вдруг прохладные пальцы коснулись ее руки. Чуть скосив глаза, обнаружила царевна рядом с собой смуглую темноволосую девушку в роскошном платье. Она улыбалась и ободряюще кивала. Корона на ее голове недвусмысленно говорила о принадлежности прекрасной незнакомки к самой высшей знати. Славка попыталась подняться, но королева покачала головой и приложила к губам палец. Тотчас перед царевной появился слуга и подал на подносе кубок, наполненный пузырящимся напитком. Всеслава послушно пригубила терпкое вино, сделала глоток, другой. Мир вокруг стал ярче. Царевне захотелось беспричинно смеяться. Ей? Смеяться?

И тут она вдруг почувствовала, что раздваивается. Одна Несмеяна сидела в мягком кресле, пила вино и с любопытством глазела вокруг, а другая будто воспарила над ложей, с неодобрением глянула на разодетую в пух и прах царевну и в мгновение ока оказалась на ступеньках лестницы, ведущей на небольшую площадку. Там, наверху, судя по звукам, шел бой.

Переступая через лежащие тут и там тела, путаясь в подоле тяжелого парчового платья, Всеслава очутилась наконец-то за спиной грузного человека в красной рубахе, который склонился над распростертым телом золотокожей женщины.

Славка видела раны на ее теле, окровавленные подтеки на двери, безвольно опущенные плечи мужчины. И снова будто воспарила. Она увидела, что находится за дверью, которую защищала эта странная женщина: королевская ложа, смуглая королева и она, царевна Несмеяна, претендентка на корону.

Невольный вздох вырвался из ее груди. А человек тяжело опустился на одно колено перед погибшей и заговорил:

- Ты самая очаровательна…женщина, которую я знал.

Голос его пресекся, но через минуту зазвучал вновь:

- Клянусь, что та, которая займёт твоё место в моей жизни, не будет нуждаться ни в чём, он усмехнулся. - Конечно я не идеал, но у каждого есть свои недостатки. Но приключения, которые ты всегда обожала, я ей обеспечу тоже!

Всеслава вздохнула. Человек, по-видимому, услышал и резко обернулся. Царевна узнала его. Маркиз Пабло Ушастый. Совсем такой же, как на парсуне. Славка ахнула, она поняла, кого имел в виду маркиз, произнося последние слова. А Пабло криво усмехнулся и отвесил, неожиданно для такого грузного человека, изящный поклон.

- Что скажете, царевна?

Несмеяна поклонилась, ясно глянула в покрасневшее лицо и негромко произнесла:

- От приключений я не откажусь.

Тотчас перед ее взором раскинулась бескрайняя морская гладь, которую бороздили диковинные крутобокие корабли с белоснежными парусами. Соленый холодный ветер бросил ей в лицо горсть брызг, и Славка села в постели, хватая пересохшими губами прохладный воздух светлицы.

Рассвет едва разгорался, в комнате стоял густой полумрак, но Всеславе неожиданно показалось, что у столика в дальнем углу кто-то есть. Она встала, вздрогнула от холода, накинула на плечи шаль и бесшумно подкралась к темному силуэту. Но, к ее разочарованию, у столика никого не было. Царевна пожала плечами, затеплила свечу и коснулась пальцем парсуны, с которой на нее глядел грузный человек с непропорционально большими ушами и залихватской усмешкой. Славка потянулась к другому портрету, но ее рука замерла в воздухе. На столике лежал квадратный сверток, обвязанный черной ленточкой. Странно…откуда он взялся? Царевна потянула за край ленточки, бумага с шелестом развернулась, и девушка несколько мгновений с недоумением рассматривала содержимое прозрачной коробки.

Глаза ее расширились, сердце застучало быстрее, она торопливо закрыла коробку шалью и дрожащими пальцами вскрыла конверт. В светлице стремительно холодало, и Несмеяна, закончив читать письмо, почувствовала, что дрожит. Даже зубы постукивали. Царевна стянула с коробки шаль, закуталась в нее, пододвинула к себе пергамент, обмакнула перо в чернильницу и принялась выводить буквы, поминутно останавливаясь и вздыхая:

«Принц Деррик…Изысканный слог твоего письма привел меня в трепет. Я понимаю, что одним своим видом внушаю тебе отвращение. Мир мертвых так отличается от мира живых. И тем не менее ты решил рискнуть, предлагая мне руку и сердце…Да-да, я оценила подношение и восхищаюсь твоей догадливостью и остроумием. Впрочем, что-то подсказывает мне, что в данном случае ты был совершенно серьезен, как и тогда, когда предположил, что я добровольно покину Явь и захочу соединиться с тобой в Нави. Но я не виню тебя за самонадеянность. Более того, я тронута твоим обещанием терпеливо ждать моей смерти. Что ж…если таковая случится, когда твое терпение еще не иссякнет, я приму твое предложение…»

Царевна провела ладонью по строчкам, покосилась на коробку с вещественными доказательствами честных намерений Деррика Тенебрарума, выудила из букета, стоящего на столике в вычурной вазочке, веточку бессмертника и положила на пергамент. Лист с легким шелестом свернулся. Славка куталась в шаль и не отрывала от него глаз. Внезапно холодный порыв ветра коснулся ее щеки - и свиток исчез.

И тут раздался осторожный стук, а потом скрипнула дверь. На пороге появился слуга, коих в замке было несчетное количество. За его плечом маячил еще кто-то, но слуга решительно закрыл за собой дверь и поклонился царевне.

- Вот, ваша милость, приказано вручить лично вам в руки.

Он подал Славке свиток, еще раз поклонился и исчез за дверью. Всеслава хмыкнула и углубилась в чтение.

Солнце уже взошло и его лучи щедро заливали светлицу, когда закончила Несмеяна покрывать буквами пергамент. Она устало откинулась на спинку кресла и перечитала ответное послание:

«Ахилл... Признаю, что облик твой, бесстрастность, трезвый твой рассудок и презрение к простым смертным вызывает у меня робость и волнение. Насколько поняла я, тебе не нужен спутник, а красотой своею вовсе не прельстить мне тебя. Но если разделить придется трон нам, хотелось бы признаться, что ты сумеешь превосходным стать королем. Ведь всё в тебе: и сила духа, тела, мысли, стремление и вера лишь в себя, и ум недюжинный – всё говорит о высшей доле. Идешь ты к цели, никого вокруг не замечая. Еще пленяет меня твоя готовность предоставить мне свободу желаний, мыслей, действий. И оставляешь выбор ты за мной.

Но ты убийца…и вряд ли я смогу забыть об этом. И мысль о том, что разделю судьбу с убийцей, мне отвратна. Прости, герой, но понимаю я прекрасно, не может воин не убийцей быть. Но убивая, получал ты наслаждение. Ты упивался смертью. Да, соглашусь, что трудно Полубогу отринуть жребий свой и не всегда ты поступал так, как велело сердце. Но к этому привык ты быстро. И то, что ты вернулся в мир людей, чтоб властью насладиться, меня тревожит.

Впрочем, в письме своем ты говоришь, что жаждешь личной встречи. И я лишь не нее и буду уповать. Не говорю я «да», но и отказа нет».

Свернув свиток, царевна выскользнула за дверь. На широкой террасе из каменной чаши бил фонтанчик. Славка опустила свое послание на бьющую в небо струю, и она, обернувшись вокруг свитка, унесла его в неведомые дали.

Утром все же выложу задание на последний тур

[Седой Ёж]

Итак...

Вы стали Монархом. Опишите почему именно вы победили в игре за Престол? Ваши горести, радости и печали на этом пути. Какие ощущения вы испытали, что вас ждало: трудности, веселье или тревоги? Ваши первые шаги. Первые проблемы и ваши победы. О чем вы сожалели или радовались идя к заветной цели?
Вообщем ваши минимемуары. Ваш ПУТЬ КОРОЛЯ

Объем: от 10 до 25 тыс. Знаков без пробелов.

Работы отправлять на почту kukimor.12@yandex.ru

Срок до 10 марта 23: 59 по мск.

[Седой Ёж]

Скрытый текст - Несмеяна. Мемуары.:

Судьба…в последние годы я часто думала, что же это такое. Что-то предначертанное, раз и навсегда решенное? Или человек сам строит свою судьбу, кропотливо складывая ее день за днем из своих мыслей, решений, поступков?

Если последнее верно, то свою судьбу я сложила собственными руками, и не жалею ни на мгновение, что все случилось именно так, а не иначе. Сын мой, возлюбленный Любомир, если придется тебе прочесть эти строки, верь им, ибо это все, что я могу оставить тебе.

Десять лет назад я покинула отчий дом и отправилась на поиски счастья. Тогда мне казалось это естественным и разумным шагом. Что из этого получилось?

Я ввязалась в борьбу за корону тридевятого королевства, но, как ни странно, вышла из нее с наименьшими потерями. О испытаниях, которые выпали на мою долю и остальных претендентов, можно прочитать в королевских хрониках. Если это интересно тебе будет, ты отыщешь их. Последнее же испытание состояло в том, чтобы вернуть пропавшую королевскую корону.

Как сейчас помню, с каким нетерпением пустилась я в погоню за похитителями. Казалось, что всего один шаг отделяет меня от величия и могущества. Всего один шаг. Но проходили дни, недели, и я все отчетливее понимала, что отправилась туда, не зная куда, чтобы найти то, не знаю, что. Сейчас, по прошествии лет, я понимаю, что дело было вовсе не в короне. Каждому достается своя судьба.

Мне достался князь Богдан и княжеский престол. Пересветское княжество, совсем небольшое, но богатое и процветающее. Я попала туда случайно, но оно стало моей судьбой. Князь уговорил меня погостить, я согласилась неохотно, а потом…а потом забыла обо всем…и о короне, и о приключениях, о которых мечтала, и о мыслях о величии и славе, которые терзали меня. Остался только он, Богдан, и целый мир, который подарил мне мой князь. Самый веселый, ласковый, добрый и мудрый. Я была счастлива. Я научилась смеяться и петь. А слезы…они стали слезами счастья. Мой князь…его любила не только я. Народ княжества боготворил своего правителя. Не проходило и дня, чтобы он не отправлялся в какую-нибудь деревню или село, чтобы лично разобрать судебную тяжбу, присутствовать на свадьбе или на деревенском празднике. Его волновала судьба каждого дружинника, крестьянина, купца… и я была рядом. Я училась у моего супруга терпению, мудрости, доброжелательности…Но разве можно научиться счастью? Оказалось, можно. А когда у нас родился сын, счастливее Богдана не было человека в целом мире.

А еще он мечтал о дочери. И я носила ее под сердцем, когда мой муж погиб. Его привезли с охоты и похоронили с почестями. А для меня померк свет. Дочь так и не родилась. Смех сына ранил сердце. Я снова превратилась в Несмеяну и, наверное, вскоре ушла бы вслед за моим князем, если бы не сон.

В те дни я почти не спала, но когда мне удалось забыться на краткий миг, явился мне Белобог во всей своей боевой мощи. Потрясая золотым копьем, он объявил, что не время лить слезы. И я увидела черную стаю воронов, закрывающую солнце. Они мчались по степи, подобно огромной волне, и уничтожали все на своем пути. Падали замертво дружины, не успевающие обнажить мечи. Пылали города, деревни, села. В огне гибли женщины, старики, дети…

Сон был страшен своей беспощадностью, а когда мне удалось вырваться из его цепких лап, я обнаружила на столе маленькую фигурку, вырезанную из дерева. Сказочный Змей Горыныч разевал три пасти, вытягивал три шеи, распахивал крылья. Я взяла фигурку в руки и почувствовала, что она теплая, почти горячая. Прижав ее к груди, я подошла к окну. Сонный тихий город раскинулся в предутренней дымке. Такой знакомый, такой родной. Здесь я обрела и потеряла счастье. Это город моего князя, моего Богдана. Красный луч уколол глаз. Далеко, у самого горизонта алым заревом вставало солнце. И мне на миг почудилось, как хлынули на знакомую улицу черные всадники, как запылали дома. Горячо ткнулась в ладонь деревянная игрушка, змей трехголовый, а в голове зазвучал голос Богдана:

- В нашем княжестве хорошо жить, любить, растить детей и радоваться каждому новому дню. Но если придет беда, мы не выстоим, слишком маленькая дружина, не так уж много ополченцев встанет на пути врага. Вот если бы в год лихой годины объединить княжества, дружины, весь народ….

Год, целый год провела я в пути. От княжества к княжеству. Доказывала, просила, умоляла. Но меня не слушали. Князья да их приближенные только посмеивались. Ни о какой угрозе нападения они и слыхом не слыхали. Со степными народами мир давно заключен, лазутчики приносят только утешительные вести. Но даже если и придет орда, кто встанет во главе объединенного княжества? Кто? То-то и оно. Каждый считал, что только он достоин подобной чести. Идти под чужую руку не соглашался ни один. Так добралась я до Северного княжества, что подпирало высокие отроги Холодных гор. Князь Градислав, надменный, чванливый, принял меня с почестями, внимательно выслушал, а потом неожиданно предложил стать его княгиней.

- Не будет у тебя, голубушка, иных забот, кроме как детишек рожать да мужа ублажать. А военные заботы мужчинам оставь.

Отказ мой принял, посмеиваясь и покачивая головой, сказал, что подождет, пока я передумаю.

А я…я возвращалась обратно по узкой горной дороге, погруженная в невеселые думы. Я не сумела, не смогла…Что же делать? Как поступить? Возвращаться домой, хватать сына и бежать, куда глаза глядят? Наверное, это самое разумное…Наверное… Земля под копытами лошади затряслась, посыпались камни, и через несколько мгновений я оказалась отрезана от моей дружины. Тропинка оказалась перегорожена каменными завалами, а скалистая горная стена слева от меня вдруг обрушилась, открывая черный проем пещеры.

Конь подо мной встал на дыбы, и я кубарем скатилась ему под ноги. Из пещеры на свет выбиралось что-то огромное, страшное. Я зажмурилась, а когда все же заставила себя открыть глаза, надо мной покачивались три уродливые головы на длинных шеях. Три пары золотистых глаз рассматривали меня с изрядным любопытством, а в голове зазвучал насмешливый голос: « Человек? Кто ты? И почему осмелился разбудить меня?» Руки мои сами потянулись к поясу, но схватились не за рукоять меча, а за кожаный мешочек, в котором лежала фигурка сказочного змея. Обжигаясь, я вытащила его и, бросив быстрый взгляд, с ужасом поняла, что передо мной точно такой же зверь, только живой, огромный, страшный. Шкура отсвечивала всеми цветами радуги, огромные кожистые крылья закрывали небо, из ноздрей вырывались язычки пламени. Сердце забилось в горле, и я не могла выдавить из себя ни слова, а вращающиеся глаза уставились на мои ладони, в которых налилась жаром деревянная фигурка.

«Хозяйка?!» - снова услышала я, но на этот раз в голосе звучало изумление и почтение. Огромные глаза стали вращаться, наливаться расплавленным золотом. А потом…потом наши сознания соприкоснулись…как это случилось, когда я обернулась волчицей…

Верхом на Змее я вернулась в Северное княжество. Дружина Градислава встретила нас ливнем стрел. Но что они были для чешуйчатой шкуры Змея? А мой гнев превратился в пламя, в мгновение ока пожравшее княжеский дворец.

Мне часто снились потом бегущие в ужасе люди, их крики заставляли кричать меня по ночам. Я научилась сдерживать свой гнев, не выпускать на волю пламя Змея. Но тогда…

Так я стала Хозяйкой Змея. Теперь ты знаешь, сын, как это произошло. Не было никакой ворожбы, хотя потом меня многие называли ведьмой. Не было камланий и обрядов. Просто Зверь принял меня, а я приняла его. И сама стала немного зверем. Жестоким, властным, не терпящим возражений. Да, это с моим именем связана погибель Северного княжества, это моим именем пугали ребятишек, это мое имя проклинали матери, жены, возлюбленные. Да, это я, Хозяйка Змея, железной рукой сплотила княжества, укрепила рубежи, обложила налогами, набрала могучую дружину… Меня боялись и ненавидели, потому что мне подчинялся Змей, потому что они все думали, что я в любой момент прикажу ему жечь города, деревни, села… Я никогда не сделала бы этого, сынок, но они верили в это… Но так или иначе, когда через три года пришла орда, мы выстояли. Отделались малой кровью. А потом еще три года восстанавливали княжества, отстраивали города, налаживали торговые пути… И опять потребовалась твердая воля и железная рука. И опять Хозяйку Змея ненавидели и боялись.

Я знаю, что все делала правильно. Княжество, да не одно, а все, процветает, хлеб родится и дети родятся. Но я устала. Устала быть зверем, устала все время быть настороже. Поэтому случилось то, что и должно было случиться. Я снова сама выбрала свой путь и свою судьбу.

Спросила прямо Змея, что нужно сделать, чтобы перестать быть Хозяйкой. И он прямо ответил. На рассвете сожгла фигурку деревянную. А пепел развеяла. И ушел Змей…Снова в сон зачарованный погрузился в своей каменной пещере. А у меня словно камень с души упал…Да вот только недолго я радовалась этому. Очень быстро прознали люди, что нет больше на земле Змея Горыныча. А Хозяйка без Змея не Хозяйка. Роптали вначале негромко, а потом решились. Я знала, что заслуживаю их гнева, их ненависти. Я знала…и все же оказалась не готова.

Скоро рассвет, возлюбленный мой сын, мой княжич Любомир. А на рассвете я, княгиня Несмеяна, покорно приму свою судьбу из рук моего народа…Покорно…но разве заслужила я умереть на костре или на плахе? Нет…это не моя судьба…

Передо мной на столе лежит меч. Я пишу и вижу, как на гладкой поверхности лезвия пляшет огонек свечи. Это последний дар Чернобога, моего несостоявшегося суженого. Он явился ко мне этой ночью и сказал, что позволит мне в Нави встретиться с Богданом, моим мужем, моим князем.

Свеча догорает, за дверями темницы слышен топот сапог. Прощай, мой сын. Я, Всеслава, княгиня Несмеяна, дорого отдам свою жизнь.

Скрытый текст - Деррек. Финал ...:

- Отец! - я был в отчаянии. Колдовское зеркало лежало у моих ног. – Мы остановим вторжение! Дай мне сделать то, что нужно.

- Мы не в том положении, чтобы экспериментировать, сын. Последствия могут быть непредсказуемы. Даже Харон не знает, что произойдёт.

- Зато я знаю! – меня трясло от гнева. – Почему ты не можешь просто поверить мне?

- Потому, что Чёрный Замок – это наша последняя надежда. Мы должны сосредоточиться на защите его стен. Фейри прорываются. Если Замок падёт – мы потеряем Некробург. И откуда ты можешь знать о последствиях?

Я не мог ему сказать. Кесси запретила строго-настрого, говорила что-то о судьбе... Я просто не мог… Мой маленький призрак… Её долго не было, а когда вернулась, то рассказала, что я должен отнести Зеркало на вершину Маяка. Но предупредила, что никто, даже Отец, не должен знать об источнике информации. Я просто должен убедить его поверить.

- Деррек, - правитель Некробурга истолковал моё молчание как отсутствие объяснений. – Пора взрослеть. Пора перестать разочаровывать меня. Марш в свою комнату, ничтожество! Мне нет дела до твоих глупостей!

Холодная ярость затопила мои мысли.

- Ты погубишь нас! – закричал я. – Всех!

- Вон, - холодно бросил отец и повернулся ко мне спиной, склонившись над картой.

Зачарованный клинок пробил его спину и вышел из грудной клетки. Чёрная кровь потекла по рукояти.

Я отшатнулся, выпуская меч из рук. Отец захрипел и рухнул на стол. Он пытался что-то сказать. Его губы двигались, но я не услышал ни звука. Посмертие Повелителя Нежити закончилось.

Недрогнувшей рукой я снял Чёрный Венец с мертвой головы отца и надел на себя, чувствуя, как новая необузданная сила наполняет моё тело. Потом осторожно нащупал тапочки босыми ногами и встал. Путь из тронного зала лежал через коридор с потёртым линолеумом. Меня немного мутило, но я старался держаться, как подобает Королю. И всё же чуть не упал.

Кэсси оказалась рядом, помогая устоять на ногах. Белый халатик обтягивал её аппетитное тело.

- Дерек, ты встал? Куда ты?

- Мне нужно в туалет, мисс Кассандра, - вяло проговорил я.

- Подожди, я позову санитара, - сказала Кэсси.

- Погодите, мисс Кассандра, я хотел бы пойти к остальным после…

- А ты будешь себя хорошо вести? Прошлый раз ты пытался откусить Филу нос.

- Я больше не буду, - тихо проговорил я.

- Я спрошу у доктора Миррел.

***

В общей комнате было шумно. Фил Дарлинг, увидев меня, инстинктивно коснулся повязки на лице и поспешил уйти. И хорошо, не будет доставать меня своими идиотскими фокусами и приколами. Остроухий…

Я вспомнил, что собирался отнести Зеркало на вершину Маяка, но решил, что раз теперь я Король, то это может подождать. Надо созвать Совет Мастеров и объявить о своём королевском решении. Но скоро полдник. В «Зелёных Холмах» хорошо кормили. Раньше я лежал в «Санитариуме Святой Франчески», пока отец не перевёл меня сюда. Так там вечно готовили эту ужасную кашу. А тут на полдник вполне могли дать булочку с вареньем.

- Мою эльфийку убили, - мои размышления прервал голос Пабло.

Этот грузный мужик меня всегда пугал. Он однажды озверел и избил санитара почти до смерти. Теперь его держали на сильных успокоительных.

- Они убили мою эльфийку, - повторил Пабло. – А Хори говорит, что я должен был написать письмо Сьюзи. Но она даже со мной не разговаривает, а врачи не дают карандаш.

- Я тоже писал ей письмо, - пробормотал я. – Интересно, Хори всех заставил?

- Не всех, - пожал плечами Пабло. – После случая с той… смуглой… Не помню как её звали… все очень осторожны. А Кейси в карцер попал.

- За что? – поинтересовался я.

- Я не помню, - печально сказал Пабло. – Они убили мою золотую эльфийку. Я играл в шахматы с троллем, а они воспользовались этим. Кажется, они хотели убить Сьюзи, но эльфийка и я спасли её. Дай закурить.

Последнюю фразу он произнёс безо всякого перехода.

- Я не курю, - пробормотал я. – Мне нужно поговорить со Сьюзен.

- Иди, - равнодушно ответил Пабло.

Пазл в моей голове начинал потихоньку складываться. Теперь, когда я стал Королём, я должен во всём разобраться. Понять…

***

Сьюзен Долорес сидела, уставившись в одну точку. Её можно было назвать красивой, для Тёплой. Белокурые волосы, вечно печальные глаза, соответствующие фамилии, и хрупкое телосложение.

Её худые плечи, обтянутые больничной пижамой, слегка подрагивали.

- Сьюзен.

Девушка не отреагировала.

- Сьюзи!

Она вздрогнула, уставившись на меня расфокусированным взглядом.

- Да?

- Ты получила моё письмо?

- Да… Очень мило… Спасибо Деррек.

- Меня зовут Дерек, - сказал я и осёкся.

- Я написала тебе ответ, - вдруг оживилась девушка, протягивая листок бумаги, исписанный мелким аккуратным почерком.

- Тебя тоже Хори заставил?

- Да… Он сказал, что я могу стать королевой. Царевной…

Сьюзи снова уставилась в одну точку. Когда-то давно Сьюзи рассказывала про свою русскую мать и сказки, которая та читала на ночь. Я тоже поведал ей о своих ирландских корнях. Сьюзи тогда умела улыбаться. Теперь она только печально смотрит перед собой.

- Кто ещё прислал тебе письмо? – я несколько раз повторил вопрос, прежде чем она, наконец, отреагировала.

- Тот парень, Киллиан. Он красиво пишет. Знаешь, такие стихи без рифмы.

Я кивнул и уже собрался уходить, как она поймала меня за рукав.

- Деррек, а мы будем ещё играть в зверей? Мне понравилось быть волчицей. Я устала…

Она прерывисто вздохнула и отвернулась.

Я хотел ещё раз поправить её, что в моём имени только одна «Р», но промолчал.

***

Киллиана я нашёл уже после полдника. Он двигал по столу пластиковую фигурку воина с мечом.

- Тебя прислала Семья? – он зло уставился на меня.

Я увидел, как рука собеседника сжимается в кулак.

- Нет, - я немного отошёл назад. – Я только хочу спросить про письмо…

- Откуда ты знаешь? – вспылил Киллиан, вскакивая со стула.

Санитар у входа неодобрительно покосился на нас.

- Я писал письмо, чтобы объединить наши народы. Тяжкая доля – венец власти. Иногда он делает мудрых глупцами, а храбрецов – трусами. Что с того тебе?

Он говорил надменно, даже холодно.

- Тебе Хори сказал писать письмо? – спросил я.

- Этот смертный не может приказывать мне. Его устами говорили Боги. Они посылают мне испытания. Но Хори обещал Корону.

- Понятно… - я поспешил ретироваться, оставив парня со своим пластмассовым всадником.

***

Голова болела. Быть Королём оказалось не так уж просто. Мысли путались.

Я вспомнил Королеву Неблагого Двора Миррел. Она была в белом халате. Очки в тонкой оправе.

Она пыталась доказать мне, что фейри не существует. Что я не принц Некробурга. Напоминала, что я уже два года в лечебнице «Зелёные Холмы». А я говорил ей, что не хочу быть Баргестом в Дикой Охоте.

Потом вспомнился отец. Он сжимал трость и смотрел на меня грустными глазами. Он никак не мог понять, что я герой, что я освободил Маяк… Он всегда разочарован во мне. Потому я и убил его, забрав Чёрный Венец. Или нет?...

Отец же никогда не носил никаких венцов. Только соломенную шляпу. Но он всегда снимал её в помещении. Значит, он жив! Значит, всё это было дурным сном!

Задания… Стать зверем… Убить чудовище… Признаться в любви… Стать Королём.

Все нити вели к Хори. Я должен выяснить!

***

Ричард Хори был невысоким коренастым седеющим мужчиной. Он часто смеялся по делу и без. Меня это иногда раздражало. И ещё он постоянно таскал с собой резинового ёжика. Я вспомнил, что видел такого же в комнате у Хранительницы. Врачи перестали делать попытки забрать игрушку, так как без неё Хори впадал в депрессию и становился невыносимым.

- Что хотел, лорд Тенебрарум? – весело спросил Хори и надавил на ёжика, издав противный звук и выпустив струйку пахнущего резиной воздуха мне в лицо.

- Меня зовут Дерек, - проговорил я. – Дерек О’Салливан.

- Как скажешь, - засмеялся Хори и снова надавил на игрушку.

- Скажи, это ведь ты придумывал нам всем испытания? – спросил я. – Зачем?

- Вы же сами хотели играть, - Хори сощурил глаза, уставившись на меня. – А я просто знаю, как лучше. Продолжай Игру и станешь Королём.

- Я уже Король, - ответил я. – Король своего разума. Ты больше не сможешь пудрить мозги. Всё конченно. Я расскажу Пабло, Сьюзи и Киллиану, что ты просто обманщик. Они больше не будут с тобой играть.

- Нет! – завопил Хори. – Я знаю, как лучше! Вы захлебнётесь в собственном безумии без меня!

Он неожиданно кинулся вперёд и попытался укусить. Но я сумел отбежать. Когда его уводили в карцер, он всё ещё что-то кричал про корону.

В голове моей прояснилось. Я узрел свой Путь Короля. Отказаться от глупых иллюзий, сделать так, чтоб отец наконец гордился мной, а не плакал, переводя меня из клиники в клинику.

- Дерек, ты в порядке? – Кэсси была рядом.

- Да, мисс Кассандра. Я кое-что понял сегодня. Доктор Миррел была права. Я хочу выздороветь.

- Это хорошо, Дерек, - медсестра удивлённо смотрела на меня.

- Мисс Кассандра, я всегда хотел вам сказать… просто стеснялся… Вы очень красивая.

- Спасибо, - она тепло улыбнулась. - Пойдём, я отведу тебя в палату и сделаю укол. Видишь же – тебе от них становится лучше.

Я кивнул. Теперь всё будет по-другому.

***

Так началось моё выздоровление. День за днём. Доктор Миррел очень хвалила меня. Я всё реже стал видеть Некробург и Чёрный Дворец. Может быть, потому, что стал понимать их иллюзорность. Как тогда на Маяке.

Приезжал отец. Он говорил, что ждёт моего возвращения. И опять плакал. Только теперь от радости.

Сеансы групповой терапии. Разговоры с доктором Миррел.

Мне удалось убедить остальных, чтобы не слушали Хори. Но я боюсь, что он может найти новых жертв. Он хорошо умеет убеждать, переплетая чужой бред в причудливую фантасмагорию. Хори снова примется за свое, когда я покину «Зелёные Холмы». А я жду этого дня. Я здоров, но не тороплюсь. Остальным нужно убедиться в этом. Тогда я смогу стать полноценным членом общества. Тогда я смогу, наконец, стать живым. Тёплым.

***

Десятого марта я покинул лечебницу. Я пожал руку Пабло и Киллиану, обнял Сьюзи.

Медсестра, мисс Кассандра, кстати, её звали Элейн, тоже обняла меня, и я почувствовал, как она что-то засунула в карман моих джинсов.

Уже в машине я развернул клочок бумаги и обнаружил там телефонный номер. Отец надавил на газ, и мрачное здание лечебницы для душевнобольных «Зелёные холмы», в котором я провёл почти три года, осталось позади. А мой Путь Короля продолжался.

Эпилог.

Три года спустя.

Только в фильмах на похоронах идёт дождь. Солнце жарило нещадно, и я потел в своём излишне тёплом костюме. Элейн покосилась на меня и тихо спросила:

- Ты в порядке? Плохо выглядишь.

- Просто жарко, - ответил я.

Она недоверчиво поджала губы и промолчала. Иногда мне кажется, что она уж очень сильно меня опекает.

Священник монотонно рассказывал о том, каким хорошим человеком был мой отец, но я не слушал. Я молча смотрел на тёмную крышку гроба и думал о том, что запомнил отца бледным и немощным. Он высох, превратившись из благородного пожилого мужчины в костлявую мумию, всего за три месяца. Наверное, я навсегда запомню его жёлтые глаза.

- Тихо, не подавай виду, что слышишь меня.

Я вздрогнул, подняв глаза. Передо мной в воздухе парило хрупкое создание со стрекозиными крыльями. Пикси.

- Я – посланец Благого Двора, Деррек Тенебрарум. Тебя обманули. Солгали. Некробург захватили тёмные фейри. Твоя жена Кесси… Элейн – подменыш. Она лжёт, потакая иллюзиям, охватившим тебя.

Пикси вспорхнула и пронеслась прямо перед носом священника.

- Ты должен спасти Загробный мир, Король Тенебрарум. Неблагой Двор захватил светлых фейри, захватил Мир мёртвых. Миррел не успокоится. Она пойдёт дальше. Она поработит и Мир Тёплых. Только ты можешь остановить вероломных фейри на их кровавом пути.

Голос пикси зазвенел, как серебряный колокольчик. Она взмыла в голубое небо.

- Ищи доказательства, принц Тенебрарум, - пропищала она и исчезла.

Я рассеяно огляделся и увидел озабоченный взгляд жены. Элейн снова поджимала губы.

Всю обратную дорогу я молчал. Я думал. О многом. О странной аллергии Элейн на железо, о собственной фамилии (совсем недавно я узнал, что О’Салливан – значит «тёмноглазый»), докторе Миррел, которая была очень заинтересована, куда я собирался нести Зеркало в своих галлюцинациях.

Я решил поискать в Гугле об убийствах большого числа людей зверем примерно три года назад. Впрочем, если я не найду, то это ничего не доказывает. Они могли всё скрыть. Они хитрые. Я посмотрел на жену и крепче сжал руль.

[Седой Ёж]

Скрытый текст - Ахилл. Последняя история...:

…Я смотрел в глаза нестарому еще человеку. Молча.
От большой залы, от танцующих беззаботных людей нас отделяла только неприметная завеса и хлипкая дверца. Другая дверца сиротливо висела на одной петле. Прихотливо изогнутые трубы, рукояти на полу и рельефы на столах ничем не могли ему помочь. Человек судорожно дышал, глядя на мое лицо. Как и всегда, стоит мне снять шлем. Ахейцы между собой звали меня «Безгубым», думали, не знаю, а узнаю, так разгневаюсь. Зря. Тому, полубезумному, прозвище было безразлично. Мне тем более.
- Ты играешь судьбами и чаяниями людей, человек. Ты взял на себя право сажать на трон. Отделять достойных от презренных. Возомнил себя Немесис-Вершительницей, смертный?

… После ночной попойки с аэдом, я долго думал. Нет, сочинять вирши для девы, о которой в городе ходили только жалкие обрывки слухов, было весело. Мы даже не знали, была ли она златокудрой, как написали, или черноволосой, как Медея. Или даже рыжей, как жёнушка хромого итакийца, о которой он все уши прожужжал. Аэд, прыская, вставлял целые строки из сочинений слепого певца Троянской войны, а я думал, что если дева не похожа на наши славословные описания и притом не отличается мудростью, то должна смертельно оскорбиться. Вдобавок, я не знал точно, стоит ли за базилейским титулом подлинное владычество. Пентесилея [1]не владела Темискирой, но ее воительницы пошли за ней на верную смерть под стены Илиона. А слухи, даже многократно исковерканные, не говорили ни слова хотя бы о гетайрах[2] этой девы.

Когда аэд удалился с посланием, я долго размышлял. Земли эти хороши, люди же искусны и трудолюбивы. Но устроено все из рук вон плохо. Наместники жадны и лживы, всяк ищет своей выгоды. Подати чрезмерны, а деньги идут на роскошествования жителей базилейского дворца. Самого же базилея уже очень давно никто не видел. Говорили, что голос его подобен громовым раскатам, говорили, будто он ведает даже тайные помыслы бунтарей и смутьянов. Говорили, что он может заставить разверзнуться земную твердь. О нем вообще только говорили…
Если власть держится на слухах, то легко ли будет ее забрать?

Стоит проверить. Прежде у меня всегда были противники из плоти и крови, и я превозмогал. Здесь же одной яростью много не сделать. Чем не достойное свершение для героя? Непосильное для тех, кто подобен Семерым, что доблестно штурмовали стены Фив – и пали один за другим. Такие задачи под силу только Лаэртидам. Мужам, преисполненным козней различных и мудрых советов. Вспомнив рыжего, я велел принести еще вина. Одиссей, хайре[3], старый друг.

Отзвуков творимой волшбы в окрестностях дворца я не замечал. Но если слухи не совсем пусты, то многие знания базилея-скрытника тогда объяснимы лишь одним: должны быть гонцы. Доброхоты-наушники, лазутчики. Кто за страх, кто за совесть, а кто просто за звонкую монету. Что стоит мне притвориться одним из них? Поведать чистую правду – о тайном заговоре, покушении на власть… С этой идеей я и задремал. Приснился Калахант[4], указал на то, что голубь с севера, обгадивший изображение Зевесова орла в малой кумирне – непременно к большой беде. Я посмеялся и предложил ему вина, в кувшине еще оставалось. После третьей прихмелевший прорицатель стал жаловаться на Тиресия и выдал страшный секрет – воробьи, мол, птицы глупые, никому из Семьи не нужные. А посему их полет ничего не значит. Надо же. Никогда бы не подумал!

Проснулся от аэдова козлетона. Тот принес весть от девицы – та не ответила по сути ничего. Зато в рассказе его крылось кое-что поважнее. От охочих до базилейских земель не протолкнуться, выходит. Да и девица против воли отца пошла да могучему бессмертному дорожку перебежала. Посему своих владений не имеет и тоже на трон здешний метит. Да уж, царство здешнее как тот кабан каледонский[5]. Дерзание славное, героев много, даже Аталанта эта вот новоявленная в свою строку. Только земли не шкура – мало захватить, суметь удержать еще надо.

На рассвете я пошел к главе городской стражи. Так, мол и так, слово и дело государево, имею весть для самого базилея. Нет, тебе сказать никак нельзя. Над лазутчиками-то главе? А вот ему можно. И даже нужно. Наедине, знаете ли, без лишних ушей.
Убедить главного доносителя рассказать, куда и когда он ходит на доклад, было сложно. Пришлось даже снять шлем – очень уж умело тот избегал взгляда в глаза. Теперь он отдаст старшему над стражей правильный приказ и все забудет. А что до серого плаща – так сунул прачкам, а те, тетехи этакие, и проворонили. Или вовсе на портянки пустил.

...Верх накидки скрывал лицо от любопытных взглядов, но я все равно избегал шумных улиц. Тихэ [6]благосклонничала – редким прохожим не было дела до одинокого путника. Доспехи и шлем остались в кормильне, где приятель-аэд согласился приглядеть за моим добром за кувшин-другой. А хозяин за малую мзду обещал посматривать за самим служителем геликонских дев. Чтобы уж наверняка.

Во дворце я чуть не заплутал в пыльных коридорах. Меня окружали запахи печева и жаркого, за стенами кто-то пьяно орал, дети хором читали что-то ритмичное, какой-то обиженный Мусагетом горе-кифаред, насиловал инструмент, безбожно фальшивя… Я же искал Большую залу и нашел ее по шелесту шагов, похожему на далекий прибой. В стене тянулись парные отверстия – приглядевшись, я увидел чью-то густо посыпанную белой пылью бледную спину, украшенную прыщом, рдеющим царственным багрянцем, и подвявшими цветами гиацинта. Через мгновение спина сменилась другой – сутулой, но в ярком одеянии с витыми шнурами. Благородные господа танцуют, не козопасы чай какие.

Коридор закончился неприметной дверцей. Постучал, изнутри потребовали какой-то пароли. Восхитился главой сыскарей – вот ведь кремень-человек, не мог солгать, так смог утаить часть правды, - и рванул дверь на себя. Засыпав пылью, жалкая преграда поддалась. Человечек в каморке отпрянул от неожиданности. Я не спеша огляделся. Легкое кресло, только что отодвинутое от пучка трубок в полу; с потолка свисают веревки; большая труба, раструбом прислоненная к отверстию в стене; дверца-родная сестра сломанной…Он и впрямь был один.
- Зачем ты затеял эту вакханалию, человек? Хотел посмотреть, как герои, не тебе чета, перегрызутся за лживые обещания трона?

Ох и не просто же все было с этим венцом! Горе-владыка наш взял земли хитростью, заморочив головы нАбольшим. Потому и с наместниками сладить не мог, что вертели они им как хотели. Потому и решил он девицу хороших кровей в жены взять, чтобы и сам право свое утвердить, и жёниных родичей-защитников заиметь. А заодно, чтобы совсем все распрекрасно вышло, венцом тех героев приманить, которые его бы силой взять захотели. Чтобы и от соперничков избавиться, и зажить в полную силу, без хитрых ремесленных чудес. А герои юные, медные лбы, пусть друг друга поубивают - вон, половина уже полегла, неотпетые, неоплаканные...

- Значит, дожил до седых волос, заскучал и вершителем судеб решил побыть?
Человек молчал. Тело его предало - по каморке поплыл предательский запашок...
- Довольно, Не-Вскормленный-Грудью. – Низкий, грудной женский голос. Как нож в спину.
Она стояла за моей спиной. Невысокая, одетая в черное. Последний раз, когда мы виделись, в ее руках был факел. Теперь факела не было, а строгий черный пеплос сменило пышное одеяние, какие в ходу у здешних женщин, и покров, затеняющий пол-лица. Смертным не дано взглянуть на призрачные зеленые огни, пляшущие в глубине очей Ожидающей-на-Перекрестках[7], и сохранить при этом рассудок. Ей ни к чему лишняя свита.
- Тебя… мать? Кто пустил в мир смертных… тебя?
- Ты знаешь, как я вхожу в этот мир. Ничего не изменилось.
- Я не пойду с тобой. Я сделал свой выбор. Дед-Океан и мать знают. Я останусь с людьми и не буду более играть в ваши игры, Трёхтелая. Я в шаге от того, чтобы добыть венец и земли базилея. Сам. Без вас. Без крови и ужаса смертных, без слез и муче...
- Цена уплачена, сын.
Глаза Гекаты черны, как у тюленя. Мать. Зачем же ты, мать? Разорви круг Игры, оставь меня выбранной доле!
- Если ты решил остаться с людьми… Не забудь, что люди смертны. И ты смертен. - В руках матери… нет, вновь Гекаты сияет зеленоватым огнем узкий бронзовый лепесток. Как завороженный я смотрю, как он падает вниз. На мою грудь, прикрытую только серым плащом. Она убила шестерых моих единоутробных братьев, проверяя, чья кровь - морских или смертных в них сильнее. Ей не ведомы ни любовь, ни жалость. И никому не ведомы ее помыслы – даже Немесис не властна над Трёхтелой. Я чувствую, как жизнь вытекает из меня по капле, но не позволяю себе упасть. Она ждет. Перекресток между жизнью и мертвым сном в глубине. Распутье. Ее вотчина.
Нет.
Шаг.
Еще.
Еще.
Она молчит и смотрит. Собрав все силы, я прижимаю к себе почти невесомое девичье тело и с хрустом ломаю тонкие шейные позвонки. Последнее, что я вижу – жуткая, полубезумная улыбка на нечеловечески прекрасном личике над узкой спиной.

Я умер.

«Зря ты так... с Ожидающей. Она тебе этого не простит.
А святилище на Змеином острове не для тебя, Не-Вскормленный-Грудью, я всегда знала. Я говорила им, но они не хотели меня слушать. Твое место здесь, со мной, под присмотром деда… Ты должен спать и видеть сны, как заведено. Поверь, уже завтра ты не отличишь свой побег от сотен других грез! Для смертных сменится эпоха, для нас настанет лишь новый день… Хочешь быть базилеем? Я велю океанидам подбирать мертвецов для тебя...»
Нет.
Не венца алкаю я. Я должен взять его сам. Понимаешь, сам!
Мои кольца сжимаются и разжимаются, тревожа древние воды. У поверхности рождаются огромные волны, они идут на приступ берегов, уносят в пучину целые поселения…
«Остановись! Ты хотел остаться с людьми, так зачем зазря губишь их?»
Я ухожу, мать. Сколько бы раз ты или они меня не убивали, я буду уходить снова и снова. Сперва я должен найти того, кто принес тебе жертву, спустя столько человеческих веков…

[…]

Я вернулся на сушу. По людским меркам прошло полгода. Базилей женился на той самой девице. Другие герои куда-то пропали при странных обстоятельствах. Для людей все осталось по-старому. Кто-то гонит меня прочь, насмехаясь над рубищем, кто-то пускает под свой кров и делится последним. О, в поисках моего знатока таинств Гекаты я стал настоящим королем бродяг. И снова я повторяю твой путь, Лаэртид. Бреду по свету, упрятав свое имя на самое дно котомки. Король бродяг узнает то, что никогда не сказали бы герою Ахиллу. И тогда оборвать новую жизнь ты уже не успеешь, предатель...

Скрытый текст - примечания:

[1]Пентесилея, царица амазонок. Привела свое войско на помощь осажденным троянцам, будучи обязанной царю Приаму. Темискира – легендарная область, где жили античные амазонки.

[2] Гетайры – доверенная дружина, элитная гвардия у Александра Великого.

[3] Хайре (букв. «Радуйся!») - приветствие на разговорном диалекте койне.

[4] Калахант – прорицатель из стана ахейцев, специализировавшийся на птицегадании. Тиресий был предсказателем Афининой милостью, причем широкого профиля.

[5] Каледонский вепрь, Каледонская охота – яркое событие античной мифологии. Очередной массовый поход героев за подвигом. Кабан ранен Аталантой и добит героем Мелеагром, но раздел шкуры стоил жизни дядям Мелеагра по матери, ему самому его матери и жене. В общем, как это часто бывает в мифологических сюжетах, снова все умерли.

[6] Тихэ (Тюхэ) – второразрядное божество, отвечавшее за удачу.

[7] Ожидающая-на-Перекрестках, Трёхтелая – эпитеты Гекаты. Л.И. Финке выводит Фетиду как одну из персонификаций Гекаты, одно из трех ее «тел». По той же теории когда Ахилл пробуждается и восстает из вод, вернуть его назад может только мать в ипостаси Гекаты. И только если ей в жертву с надлежащими почестями будет принесена смертная женщина.

[Седой Ёж]

Скрытый текст - Пабло. Конец игры.:

Мемуары папы Му… марки… кроля Пабло Гомеса Морильо – Ушастого.

Нынче.

- Ну, Ваше Величество, ваш новый фрегат великолепен, - восхищался тайный канцлер, стоя рядом с Пабло, на капитанском мостике. Штурман стоящий у штурвала, как раз в этот момент, вывел судно на просторы Великого Эфира и, отключив подъёмные пропеллеры, дал команду матросам поднять паруса, а затем развернул фрегат в сторону намеченной цели.

Пабло грустно улыбнулся и посмотрел на стоящую, на носу фрегата, белокурую Всеславу…



…Он нёс мёртвое тело Урраки на своих руках до самого фрегата «Надежда». Здесь, привязав эльфийку к рулю, он поцеловал её в мертвые губы, нажал рычаг подъёма и ловко, не смотря на свою массивную комплекцию, спустился по верёвочному трапу на землю. Фрегат медленно поднимался над дворцом. Вокруг уже собирались зеваки.Гости, выбежавшие следом за возмущёнными гроссмейстерами, которые сейчас стояли в стороне и мрачно смотрели на что-то им втирающего канцлера. Слуги, королевские гвардейцы, сбежавшиеся на шум, поднятый в коридорах дворца – всё теми же гроссмейстерами и шумом схватки возле ложи королевы. Все смотрели с испугом на хмурого маркиза, наблюдающего за поднимавшимся ввысь фрегатом. Из дверей дворца показались король с королевой, и сопровождавшая их претендентка на престол царевна Всеслава Несмеяна. Пабло коротко поклонился им, взглянул на парящий фрегат, и мрачно произнёс, стоящему рядом с ним Диего: - Давай, монах!

- Прощай сестричка, - тяжело вздохнув Диего, вскинул руку и фаербол вырвавшийся из его ладони умчался в сторону фрегата, а Диего, поморщившись от тяжелого для него заклинания, мрачно добавил: - И, я не монах, а инквизитор!

Фаербол врезался в борт фрегата «Надежда», фрегат охватило мощное пламя, и он в считанные секунды превратился в пепел, просыпавшийся на головы собравшихся.

- Вот и всё, - Пабло отёр лицо от пепла, почему то оказавшегося влажным, и повернулся к подошедшему к нему канцлеру. – Ну и где та сволочь, которая виновна во всей этой заварушке? У меня зверски чешутся руки устроить ему ночную прогулку вокруг столба. Извините, меня Ваши Величества и Высочество, за мой грубый Мирфский, - сделал он поклон подошедшим царствующим особам и принцессе, - но других слов у меня в запасе не осталось. Так что там, с нашими баранами? – посмотрел он сурово на канцлера, скрестив руки на груди.

- Это не он, а она, - канцлер усмехнулся. – Это сестра графа, которого вы убили на дуэли, и из которого так оригинально наколдовали портал. Сестра, узнав о смерти своего брата, устроила скандал, заявившись, час назад ко мне в кабинет. Она принялась угрожать, что флот Альбиона разнесёт наш мир в пух и прах, если мы не отдадим в её руки вас и вашего сообщника – мерзкого коротышку Диего.

- Я вырежу этой гадине, её длинный язык, - злобно прошипел Диего.

- Уже не получится, - покачал головой канцлер. – Эта мадам, скандаля и вопя на весь кабинет, невзначай проговорилась о том, что ликвидировала своими руками всех претенденток, а теперь на очереди и мужская половина претендентов, а когда она разделается и с ними… Дальше она уже ничего не успела сказать, - развёл руками канцлер. – Спохватившись, что она разболтала свою тайну, она выхватила из своих волос длинную заколку-спицу, и бросилась на меня. Но не рассчитала, с кем имеет дело. Она, наверное, думала, что я всего лишь старая канцелярская крыса.

- И что, - посмотрел на него заинтересованно маркиз.

- Но как оказалось у этой старой канцелярской крысы, есть острые колючки, - канцлер вставил в глаз монокль, и иронически посмотрел на маркиза: - Я выхватил пистолет и, пристрелил её.

- Так, - почесал Пабло свой второй подбородок, и улыбнулся впервые за то время, что прошло после гибели Урраки, - а вы оказывается канцлер ещё тот колючий ёж. Ну, раз с заговорщиками дело улажено, поговорим о моей короне, - он посмотрел на принцессу, его тонкие твёрдые губы мило улыбнулись ей: - Вы, кажется, Ваше Высочество… Пардон, - прервался маркиз глядя на канцлера, взглянувшего на свои карманные часы, - тут канцлер пытается мне делать знаки, что Вас сеньорита, да и меня тоже, уже можно считать королевой и королём этой страны. Правда, остались кой какие дела, вроде нахлобучить нам на головы короны. Но это так, мелочи! Так как Ваше Величество насчёт обещанной прогулки на фрегате?..

- Эй, толстый жердяй, - прервал, грубый голос, речь Пабло, и на его плечо опустилась каменная ручища. – Ты посмел осквернить своим омерзительным поведением шахматный турнир.

Пабло мееедлено повернулся. На него чуть ли не в упор смотрел, одноглазый, озлобленный широкоплечий тролль. Маркиз сглотнул, благо за его вторым подбородком это было не видно: «Похоже, что канцлер не смог уболтать этого каменного идиота. Ну что же…»

Дальнейшие события понеслись галопом.

Маркиз резко выбросил правую руку вперёд, с оттопыренным указательным пальцем, который с силой врезался в каменное веко тролля – «не делать же его полностью слепым, всё же, как ни как известный гроссмейстер». Тролль взвыл, хватаясь за глаз, толпа вмиг расступилась, освобождая место для драки. А все надеялись, что она будет зрелищной. Маркиз постарался оправдать надежды зрителей, и уже в следующий миг, схватил у стоящего неподалёку дворецкого тяжёлый посох, и проложил его по хребту, всё ещё воющего от боли тролля. Тот рыкнул и, расставив свои мощные ручища, принялся быстро шарить ими по сторонам, всё ещё ни как, не обретя нормального зрения, после тычка маркиза в его единственный глаз. Маркиз поднырнул под его длиннющие ручища, и попытался врезать тролля снизу вверх в нижнюю челюсть. Но видимо тролль или что-то учуял, или зрение принялось восстанавливаться, и маркизу в спину врезался со всего маха каменный локоть, смачно припечатавший его к полу.

- Похоже, жирный боров, - засмеялся весело Диего, - тебя в этот раз, наконец таки, превратят в коровью лепёшку.

- Заткнись лысый карлик, - прохрипел Пабло, которого в этот момент, тролль ухватил двумя ручищами за рубаху и штаны, со стороны спины, и приподнял горизонтально в метре над полом. – Вот сейчас разделаюсь с этим камнеедом, а потом поговорю с тобой, по поводу…

Но договорить он не успел, потому как отправился в недолгий, но очень скоростной полёт и, врезался с грохотом в один из длиннющих столов с праздничными угощениями, расставленных по периметру дворцовой площади, для гуляк, которые не были приглашены во дворец на праздник. А врезавшись проскользил по нему на пузе до середины, снося всё на своём пути.

- Хорошая посадочная площадка вашему приятелю подвернулась, - заметил, поморщившись, канцлер, обращаясь к Диего.

- Ему полезно временами встряхнуть свой жирок, - отмахнулся в ответ инквизитор. – Да и, похоже, сейчас всё закончится.

И действительно. Тролль сделал огромный прыжок и, видимо не рассчитав расстояния, опустился ногами на край стола. Маркиз же, ещё во время прыжка противника, успел скатиться со стола, и огромный дубовый стол от опустившегося на его край тролля, взвился в воздух, и припечатал своей тяжестью распластавшегося на полу шахматиста.

Пабло кряхтя встал, и хромая подошёл к столу, под которым барахтался поверженный тролль. Поморщившись он, откинул стол в сторону и помог подняться стонущему, гроссмейстеру на ноги.

- В следующий раз, когда соберётесь меня назвать толстым жирдяем, для начала сто раз обдумайте это, сеньор Говард.

- Хлосо, я путу иметь это в фиту, - прошепелявил, отходя в сторону тролль.

- Господа, - громко проговорил канцлер, - всё окончено! Конфликт улажен! Можете проходить в тронный зал. Через несколько минут начнётся праздничный бал, посвящённый нашим новым – королю и королеве. - А затем подошёл к потирающему бока Пабло, и быстро зашептал: - Ваше сиятельство, вам бы не мешало объясниться вашей королеве в своих чувствах.

- Типа там, высокие слова, тра –ля-ля, ути-пути, я вас люблю, и жить без вас не могу? - засмеялся Пабло, поглядывая на Всеславу. – Так я уже ей все, что нужно сказал, когда стоял там, возле её ложи над мёртвой Урракой. Я слышал её движения, шелест её платья. Она была рядом и слышала мои слова. На свой острый слух, я пока не жалуюсь. Так что я знал, кому даю ту клятву в верности. Да и парой слов мы с ней всё же перекинулись. А высокие слова… - Пабло отмахнулся от снующего вокруг него Диего, пытающегося осмотреть его раны, которые ему всё ни как не удавалось подлечить до этого момента. – Вспомните канцлер историю про трёх девиц, прявших поздно вечерком. Одно лишь обещание, данное обычной девушкой в пустоту, родить царю сына, сделало её царицей. И никаких вам муси-пуси. А я обещал своей королеве море приключений, и я своё слово сдержу! И первое, что сделаю, - он подошёл к белокурой королеве, и изящно поклонившись, поцеловал её руку, - подарю тебе Всеслава, вот этот фрегат. Диего, завязывай ты уже меня мазать, лучше дай сигнал. На мне и так всё как на собаке заживёт.

- Да знаю я, - буркнул тот в ответ, - но ведь надо сделать вид, что я о тебе хоть чуточку переживаю, толстый обжора.

А затем, достав из своей сумки ракетницу, он направил её вверх и дёрнул за шнур. В воздух взмыла ракета, и на дворцовую площадь, опустился белоснежный эфирный фрегат, с алыми парусами.

- Этот фрегат, пока ещё не имеет названия. Позволь мне Всеслава, - Пабло нахмурился,- дать ему название самому.

Девушка улыбнулась и кивнула в знак согласия. Пабло наклонился к уху Диего и что-то прошептал. Инквизитор грустно посмотрел на своего напарника, и сказал только одно слово: - Одобряю!

Он отошёл к фрегату, чтобы наколдовать новое название у него на бортах, а в этот момент к канцлеру подбежал посыльный гвардеец, и что-то прошептал.

- У нас неприятности, - нахмурился канцлер. – Весь боевой эфирный флот Большого Альбиона завис над столицей, и адмирал Никсон, командующий флотом, требует нас принять условия капитуляции о сдачи, иначе нам грозит война.

- И это всё? – усмехнулся Пабло.

- Ещё требует прислать ему ваши обе головы, - канцлер посмотрел на Пабло, а затем на колдующего возле фрегата Диего.

- Слышишь, монах, Альбион требует наши головы.

- А пупки у них не развяжутся? Мало им было большого пинка под зад, который они получили от легурийского флота возле колонизированных нами эльфийских земель, так они теперь точат нос и на твоё королевство, - и возмущённо добавил: - И я не монах, а инквизитор.

- Ну что, - Пабло с лёгким поклоном подал руку своей королеве, - я обещал тебе Всеслава весёлые и опасные приключения. Как видишь, они себя не заставили ждать. Не успели мы нацепить на себя короны, а они тут как тут. Вздуем этих надувшихся от спеси индюков. Канцлер, добро пожаловать на борт фрегата. Да не переживайте вы так, выкрутимся. Я уже всё продумал. А гости пусть выселяться, незачем поднимать паники…



…Всеслава в своём боевом одеянии была великолепна. Плетёная кольчуга до колен, остроконечный шлем, меч в правой руке. Её стройные соблазнительные ножки, сейчас были скрыты под красными штанами, заправленными в сафьяновые сапожки. Её точёная фигурка излучала не только красоту её стана, но и силу бойца, знающего своё дело.

- Прекрасная у вас королева, маркиз. Красивая и, грозная, - проговорил канцлер, проследив за взглядом Пабло.

- Главное чтобы эта, грозная, красотка по обычаям своей страны, не встречала меня со скалкой, когда я буду припол…приходить домой на бровях после попойки – вроде так говорят у неё на родине. И ещё, - Пабло с усмешкой во взгляде, строго добавил, - Я король, канцлер, КОРОЛЬ! Не забывайте, что я теперь Моё Величество. И к тому же вдвойне, - поднял вверх указательный палец Пабло.

- Не понял?!

- Король Легурии Адолфо умер, а по наследству корона Легурии переходит к Пабло, - разъяснил, ухмыляясь, Диего. – Ну, нет у Адолфо других родственников!

- А кем же приходится Адолфо, Его Величеству, - кивнул в сторону Пабло канцлер.

- Он его дядя, по матери, - спокойно ответил Диего.

- А почему я об этом не знал, - удивлённо уставился канцлер на Пабло.

- Как говориться, – весело засмеялся Пабло, - Есть многое на свете друг Горацио, чего неведомо тебе и вашим мудрецам!

К этому моменту ледяной Синий эфирный ветер расправил алые паруса трёхмачтового белоснежного фрегата «Уррака», и тридцати-пушечный боевой корабль развернулся для атаки, на флот Большого Альбиона, состоящий из двадцати линейных кораблей заполненных вражеским десантом. За «Урракой» в боевом построении завис готовый к бою, объединённый флот, короля Гомеса Морильо – Ушастого, состоящий из двадцати фрегатов и десяти линкоров.

- Преимущество так себе, - поморщился Пабло, - но…



Два месяца опосля.

- Ну, нам и досталось, - ворчал полупьяный Диего, потягивая мелкими глотками вино. – И зачем тебя понесло после этой чёртовой войны, ещё охотится на этого заносчивого адмирала? Всё равно Большой Альбион был уже наш. У Никсона ведь только и остался один линкор. Пусть бы уматывал себе. Эфир большой, место бы всем хватило.

- Ага, - Пабло развалился напротив инквизитора в мягком кресле, стоящим в капитанской каюте, возле накрытого стола, и лениво грыз куриную ножку, - Эфир большой, но как ты заметил, адмирал заносчив. А это значит, что он так просто бы не успокоился, и принялся бы крутить против меня интриги. А оно мне надо? Да к тому же он прихватил с собой всю казну Альбиона. А это немалые богатства.

- Эт-та, да – икнул Диего и громко срыгнул, - деньги преф-выше всего!

- А досталось нам действительно не слабо, - хмыкнул Пабло и отшвырнул в угол каюты недогрызенную кость, которую тут же подхватила и утащила к себе под палубу здоровенная крыса…



…- А ты уверен, что этот адмиралишка запрятался именно здесь, - поинтересовался Пабло у штурмана, изучая в подзорную трубу парящий в Великом Эфире мрачный скалистый остров.

- На усе сто, - кивнул уверено штурман «Урраки», - акромя энтого Острова Призраков, в этом-то скоплении Каменного моря, - он кивнул на рассеянные и парящие тут и там малые и большие каменные обломки, – негде и упрятаться. По слухам, туточки единственное место на тыщу лиг в округе, где есть пресная вода и можно добыть пропитание. Но есть и втора сторона медали, у энтого места ДУРНАЯ слава. Нечисто туточки.

- Да, - посмотрел Пабло на штурмана, - а ты сам бывал на нём?

- Нет, не приходилось. Слыхал токмо, что всяк ужаса здесь хватат. Да и энто Каменно море стараются усе корабли обходить стороной. Нече здесь ловить. Один мусор.

- Ужаса говоришь, - маленькие поросячьи глазки весело посмотрели на Диего.

- Штурман, где нам лучше спуститься, на эту Богом проклятую скалу? – постарался перевести Диего разговор на другую тему. – Где может укрыться Никсон?

- А я почём знаю? – ответил тот вопросом на вопрос, изучая, приближающуюся землю. – Остров километров в тридцать в поперечнике, весь покрыт скалами. Меж ними всяческие ущелия. Энтот ваш адмирал мог укрыться где угодно. Можно месяц здесь шерстить и ничегошеньки не сыскать.

- А и не надо, искать, - Пабло указал на появившийся из ущелья линкор Никсона, - они видимо нас ожидали в засаде. Штурман сможешь сделать манёвр, что бы зайти этому ублюдку с кормы боком. Мы тогда ему разнесём, весь его чёртов эфирный двигатель.

- Манёвру хорошего нету, Ваше Величество, - окинул парящие вокруг куски глыб штурман, - вокруг каменюки вон какие летають, а по низу, могём по скалам днищем проскрести. Вона как энтот линкор ихний низко идёть. Знал же сволочь когда нас выхватить. У меня есть идейка, капитан…

Фрегат «Уррака» убрав паруса, которые в данном случае только бы мешали в ближнем бою, на всех парах своего эфирного двигателя, двигался лоб в лоб на линкор Никсона.

- Что чёт возьми, эти психи решили устроить, - вздрогнул адмирал, наблюдая за атакой вражеского фрегата. – Они что решили нас всех здесь похоронить?! Таран – это ведь верная смерть в этих пустынных местах… Огонь из всех носовых орудий!..

На фрегате только этого и ждали. Штурман резко крутанул штурвал, и «Уррака» вывернув пошла на параллельный курс с линкором. И манёвр был так точнёхонько рассчитан – как выразился штурман, спокойно закуривший в этот момент трубку, что оба корабля впились друг в друга своими бортами. Тем самым, фрегат не дал своему более многопушечному противнику произвести ни единого выстрела из бортовых орудий. Как только это произошло, фрегат резко остановился, абордажные крючья вмиг были закреплены по всему борту линкора, и команда «Урраки» с дикими воплями и обнажённым оружием бросилась в атаку…

Абордажные палаши, кортики, кинжалы, свистящие пули, и арбалетные болты, вспыхивающие тут и там пожары, стоны умирающих и раненых, боевые кличи сотен сражающихся. Где-то из трюма линкора раздавалась пальба из многоствольных пистолетов канцлера, сопровождающего попятам королеву (приказ короля – ни на шаг не отступать от королевы – БАШКОЙ ЗА НЕЁ ОТВЕЧАЕШЬ), с её десятью ратниками.

- Какого Всеславу понесло в трюм, со своими убийцами? – проорал Диего, прижимаясь к центральной мачте спиной и выпуская очередную пулю из своего аркебуза.

С другой стороны мачты стоял Пабло с двумя палашами, весь покрытый с головы до ног кровью врага.

- А я знаю, - рявкнул в ответ Пабло и, рубанув от левого плеча, правым палашом сверху вниз, рассёк напополам руку, а заодно и грудь очередному альбионцу, попытавшемуся проткнуть его своим кинжалом. Рука с зажатым в ней кинжалом отлетела в сторону, а альбионец истошно заорав, упал на палубу, обливаясь кровью. Здоровенная подошва сапога Пабло, размозжила череп завывающего врага, тем самым оборвав его мучения.

- Ты чего до сих пор себе не приобретёшь такие же стволы как у канцлера? – кинул взгляд через плечо Пабло на Диего, который как раз натягивал тетиву аркебуза. Один из палашей Пабло метнулся через голову Диего и воткнулся в горло подскочившего к нему слишком близко врага: - Вон как палит из них часто, не перезаряжаясь.

- Шумно очень, - Диего, наконец, управился с перезарядкой аркебуза, и всадил очередную пулю в пробегающего мимо альбионца с поднятой над головой секирой, которой пытался зарубить пятнадцатилетнего юнгу с «Урраки», и проорал вдогонку пацану: - Эй ты, молокосос, а ну вали обратно на фрегат. Если через секунду не буду тебя наблюдать возле штурмана на мостике, собственноручно высеку после сражения.

- Ты так уверен в победе, - рыкнул Пабло, отбиваясь оставшимся палашом, сразу от трёх наседавших на него врагов с кортиками.

- Похоже на то, - кивнул инквизитор в сторону выскакивающего из палубной надстройки, ведущей в трюм линкора, канцлера, а следом за ним и всей команды королевы, во главе с ней самой.

- Чего там, - проорал Пабло канцлеру, пробегающему мимо него, и на ходу палящему во всех врагов, встающих у него на пути, из своих шестиствольных пистолетов.

- Уходим, - ответил тот, резко останавливаясь, и выпуская три пули точно в головы трёх противников Пабло. – Всеслава пороховой трюм случайно подожгла. С минуты на минуту рванёт! – и, не дожидаясь ответа, ринулся за королевой уже рубящей возле борта, абордажные канаты.

- Ну, спасибо, за помощь, - проворчал недовольно Пабло, стирая с лица ошмётки мозгов, своих врагов, упавших к его ногам с развороченными черепами, и кивнув на них Диего, сказал: - Видишь, как полезны пистолеты?

- Ничего ты не понимаешь в огнестрельном оружии, - буркнул в ответ Диего, доставая из сумки ракетницу: - Ну чего валим отсюда, пока нас не разнесло с этой лоханью к чёрту?

Пабло быстро окинул палубу вражеского корабля, оценивая обстановку. Из палубной надстройки уже вовсю валил дым, в любую минуту могло громыхнуть. На палубе лежали сотни трупов, по большей части вражеских. Его людей - безбашенных головорезов, участвующих во многих абордажных схватках, погибло по его прикидкам меньше полусотни. Сражение ещё продолжалось, но уже было видно, что альбионцы, хоть и многочисленней - были, час назад, уже отчаялись в победе, да и по сравнению с его бойцами, были просто котятами. Ну, пусть такими и остаются, и он проорал во всю силу своих лёгких: - УХОДИМ, СЕЙЧАС РВАНЁТ!!!

Диего одновременно с командой Пабло выпустил вверх сигнальную ракету и, врезав по пути прикладом аркебуза, вставшему у него на пути ухмыляющемуся здоровенному альбионцу, промеж ног, припустил к борту линкора…

- Пленных не берём, - скомандовал Пабло, уже стоя на палубе фрегата, и сталкивая с его борта, балансирующего альбионца, пытающегося спастись на «Урраке» от надвигающейся катастрофы. – Этим офицерам, всё одно доверия нет, - добавил он уже негромко, чисто для себя, наблюдая, как вопящий противник, падает в бездну.

- Адмирал уходит на махолёте, - закричал канцлер.

Пабло подбежал к канцлеру, палящему из пистолетов, по уходящему от места схватки махолёту. На борту, которого увидел Никсона, размахивающего интенсивно руками, стоя позади пилота. Пилот явно пытался развить большую скорость, на которую был способен аппарат, крутя педали дающие ускорения машущим крыльям, но перегруженный пятью здоровенными сундуками махолёт, не желал ускоряться, а воздушный шар, поддерживающий его в воздухе, был слишком мал, для таких тяжёлых грузов. По этой причине, аппарат постепенно опускался на скалы острова. Не помогло адмиралу даже то, что отчаявшись и в надежде на то, что аппарат облегчится, он прирезал пилота и выкинул его за борт сам сев на его место крутить педали.

- Пули из моих пистолетов, его не достают, - заскрипел зубами канцлер, - слишком велико расстояние. А пушкой его брать нельзя!..

- А пушка и не понадобится, - скривился в усмешке Диего, прерывая канцлера, и вскинув аркебуз к плечу выстрелил, заряженным специально для этого выстрела арбалетным болтом, в шар махолёта. - Вот почему я и не признаю эти ваши стреляющие штучки, - ухмыляясь Диего, кивнул на многоствольные пистолеты в опущенных руках канцлера, уставившегося на махолёт, а точнее на воздушный шар, который разорвался сразу после того, как арбалетный болт впился в его оболочку. А затем Диего гордо добавил, видя какой эффект произвёл взрыв на канцлера: - Болт заговорённый – взрывной!

- Диего, ты - ИДИОТ! – проревел Пабло, наблюдая за тем, как горящий махолёт падает в ущелье Острова Призраков.

- Не понял, - Диего посмотрел, на злобно смотрящих, на него канцлера и Пабло и, и королева тоже почему-то хмурила брови, сжимая рукоять своего меча побелевшими пальцами. – Я не пойму, чё не так то?...

- Баран, идиот, старый лысый пентюх, - всё ещё продолжал возмущаться, Пабло, стоя на палубе махолёта с «Урраки», направляющегося в сторону ущелья, в которое рухнул аппарат Никсона.

Диего стоял рядом и, натянув поглубже на голову капюшон, вздрагивал при каждом слове короля. Ему уже разъяснили, что о нём думают, все трое – король, канцлер и, королева. Даже королева была с ним в этот раз ооочень резка – она предложила просто взять и выкинуть его за борт. Это же надо, подорвать махолёт, который тащил на своём борту, всю казну Альбиона. Да им просто надо было развернуть фрегат, и взять этот утлый аппарат на абордаж. А теперь приходилось на махолёте, спускаться в ущелье Острова Призраков, на поиски казны. И ещё неизвестно, чем всё это для них кончится.

- Ну, и наворотили вы делов, сиятельство, - попыхивая трубкой, проговорил тихо штурман, стоящий у руля махолёта. – Как ешо Его Величество не повёлся на предложение нашей королевы. Давненько я её не видывал такой злой. А шоб она так рычала! Хорошо шо Его Величество не пустил её с нами, а то бы вы сейчас отхватывали сразу от двоих.

- Помалкивай уже, - прошипел из-под капюшона Диего. – Твоё дело рулить.

- А мне то шо, - усмехнулся в ответ штурман и почесал косматую бороду, - я за вас беспокоюсь ваше сиятельство, как бы Его Величество не изменил своего мнения и не вышвырнул всё же вас за борт. С него станется.

И действительно, Диего дико повезло. Как не странно Пабло вступился за него, отговорив королеву, отдавшую уже команду своим ратникам, схватить инквизитора. Что это было, он так и не понял. Пабло, который отрывал головы, только за то, что ему в неудачный момент проливали случайно вино на одежду, вдруг защитил того, кто так крупно облажался.

«Может это на него влияет присутствие Всеславы? Она не такая грубая как Уррака. Ещё того и гляди, этот толстый жирдяй начнёт сажать цветочки».

Диего представил сидящего на грядке здоровенного Пабло, в его доспехах из эльфийских ушей, подпоясанного мечом, и с хрупким цветком в здоровенной лапище. Диего громко расхохотался.

- Я не понял, чего смешного ты сейчас увидел или услышал, старая обезьяна, - прорычал Пабло, поднимая за шкирку Диего, и глядя на него своими злобными поросячьими глазками.

- А ну тихо, - отдал команду, штурман, выбил трубку о борт махолёьта, и дал команду матросу-пилоту: - Парень, завязывай крутить педали, начинаем снижение. Во-он дымок подыматься, знать там наша цель.

- Продолжим позже, если тебя раньше не сожрут призраки, - процедил Пабло сквозь зубы и уронил съёжившегося инквизитора на палубу.

«Повезло нам со штурманом, - потирая зад поднялся на ноги Диего. - Отлично знает свою работу, и вовремя успевает вставить словечко. Королева не зря его рекомендовала. Сколько раз он уже нас выручал. Вот и сейчас…»

- Внимание, - Пабло резко поднял руку.

Махолёт достиг ущелья, и принялся опускаться на самое его дно. Стены ущелья, проплывали в полутора метрах от бортов аппарата. Из расщелин тут и там сочилась непонятная зелёная слизь, запах гниения исходящий от неё заставил всех надеть фильтровые маски. Кто знает, что может случиться, если надышаться местных ароматов. Спуск на удивление прошёл спокойно. Покорёженный взрывом альбионскй махолёт лежал на дне ущелья, тут же лежали и сундуки с казной, никем не потревоженные.

- Только орали почём зря на меня, - пробурчал Диего, переползая через борт и ступая на землю. – Ничего тут нет. Одни байки про этот остров. Сейчас загрузим сундуки и…

Но договорить он не успел. Картина, открывшаяся ему, заставила его замереть на месте, и он почувствовал, как на его голове зашевелились, от нахлынувшего на него ужаса, не существующие волосы. Возле борта искорёженного махолёта сидела на корточках, обнажённая и вся покрытая язвами…Уррака. Она отрывала куски мяса с трупа адмирала Никсона, и с довольным урчанием засовывала их в свой уродливый рот. Диего сделал шаг назад, и Уррака резко повернула к нему своё изуродованное безносое лицо. Налитые кровью глаза мертвячки, уставились на обезумевшего Диего. Уррака ощерилась окровавленным ртом, из него вывалился недоеденный кусок мяса, и она принялась медленно подниматься.

- Чего это ты тут застыл как столб, - усмехнулся Пабло, перевалившись своим грузным телом, через борт махолёта на землю, и тут же громко выругался, уставившись на то, что стояло возле недоеденного трупа Никсона. – Откуда взялась ЗДЕСЬ эта тварь?!

- Т-ты её т-тоже видишь, - выдавил из себя Диего.

- Как тебя, - опять ругнулся Пабло, и вытянул из ножен меч. – Одну из таких тварей я еле завалил в Землях Проклятых. Одни только клешни чего стоят. Перекусила сволочь тогда мне меч, и даже не напряглась.

- Да о ком ты говоришь, - удивлённо воззрился на него инквизитор.

- О той твари, которая сейчас уставилась на нас. Это же зарк – прыгающая тварь с длинной челюстью и тучей щупалец и клешней. Да ещё и плюющаяся ядовитой слюной. ЗАРАЗА! – Пабло отскочил назад, когда зарк плюнул в их сторону сгусток ядовитой слюны. Плевок не долетев пары метров, хлюпнулся на камень и, задымившись, прожёг в том приличных размеров дыру.

- Ёлы-палы, - раздался позади голос обалдевшего штурмана, глядящего на происходящее с борта махолёта, - упырь, как есть упырь, братцы!

- Да ну, - возразил стоящий рядом с ним матрос, - это же мой взбесившийся отчим, которого я завалил, после того, как он попытался прирезать мою мамашу. Какой же он уродливый! А нож всё тот же! Ну что же придётся его завалить ещё разок, раз он всё никак не упокоится, - и матрос, выхватив из-за пояса кортик, полез через борт, для разборок со своим мёртвым, изъеденным червями отчимом.

- Стоп, - опомнился, наконец, Диего, понимая, что здесь что-то не так. – Мы чего каждый видим, что-то иное.

- Не понял, - теперь Пабло уставился на него удивлёнными глазами. – А ты разве не зарка видишь?!

- Нет.

- А кого?

- Тебе лучше об этом не знать, - передёрнуло Диего, вновь посмотревшего на покачивающуюся, на месте, будто в трансе золотокожую Урраку, по изуродованному телу которой ползали белые личинки. Вот одна из них, выползла из отверстия, бывшего когда-то носом. БРРРР!!!

– Надо что-то делать с этой тварью, иначе…

Договорить он не успел, Уррака прыгнула на них. Трое, из четырёх человек, вскрикнули, готовясь каждый к схватке со своим монстром. Но монстр, представившийся каждому по своему, так и не успел допрыгнуть до своих жертв. Топор штурмана врубился в летящего монстра, и тот, лопнув, разлетелся в разные стороны обжигающими ядовитыми брызгами и, исчез. Из троих, кто стоял на камнях Острова Призраков, пострадал только матрос, бросившийся в атаку с поднятым кортиком. Его тело приняло на себя основную часть ядовитой слизи, и он рухнул мёртвым усыпанный дымящимися ранами.

- И что это было, - поинтересовался Пабло, которому слизь попала лишь на доспехи, но опасности ни какой ему не причинила.

- Это надо поинтересоваться у нашего, доблестного, штурмана, - истерически захихикал, спрятавшийся за широкой спиной Пабло инквизитор…

…- Если бы не святая вода штурмана, - вспомнил Диего, - неизвестно чем бы всё это закончилось. Уж точно ты не швырялся бы сейчас костями по каюте. Сожрали бы нас там, на месте со всеми потрохами.

- Крысам тоже надо что-то есть, - хмыкнул в ответ Пабло, и принялся за куриную грудку, разрывая её на части. – А штурман действительно молодчина. Это же надо придумать окропить святой водой топор и метнуть его в этого монстра. А потом ещё и всех нас окропить, чтобы призраки нюх потеряли на нас. Хорошо, что этот парень таскает с собой флягу со святой водой. И всё же, монах, признайся, кого ты видел там на острове?

- Лучше тебе этого не знать, - инквизитора перекосило, и он, впервые не ответив на подколку Пабло, сделал огромный глоток из кубка.

Дверь отворилась, и вошла Всеслава. Увидев развалившихся полупьяных Пабло и Диего, она взяла со стола кувшин с вином, налила себе полный кубок, чуть пригубила и сказала: - Всё пьёте, мальчики? А у нас новая война на носу…

[Седой Ёж]

Осталось слово за судьями и подведем Итог?))

[Седой Ёж]

ПЕРВОЕ ЗАДАНИЕ: "КВЕНТА"
Отзывы судейской коллегии.

Скрытый текст - Несмеяна.:

Скрытый текст - Рейстлин:

Так как оцениваю после прочтения всех работ, то могу сказать, что этот женский персонаж получился на порядок лучше дочери фараона. И тут и в работе про египетскую «принцессу» есть история, но сам образ персонажа выписан лучше. Да и сама история в данном случае создана для раскрытия образа, а не наоборот. Персонаж простой, но вполне прописанный - отважная девушка, бросившая вызов своим страхам, ради того, чтобы изменить свою судьбу. Белоручка, ставшая воином, но сохранившая нежную душу. Бесстрашная – не потому, что не чувствует страха, а потому, что идёт против него. Умная и расчётливая.
Сама история показывает нам, как меняется персонаж, при этом он лишь вначале пути. Девушка ищет себя. Образ не закончен, поскольку сама героиня, не знает, какие качества в себе она откроет в ходе поисков.
При этом одна из немногих работ, где задание организатора отыграно, что называется не для галочки.
Впрочем, не скажу, что работа идеальна. Мне не хватило глубины. Некоторые события, влияющие на судьбу героини, даны поверхностно – эпизод с общением с Белобогом и обучение девушки как воина. Впрочем, автор избрал любопытную манеру подачи – разрозненные фрагменты, которые дают общую картину, при этом не вдаваясь в детали.
В целом прилично исполненная работа и вполне раскрытый образ.

Скрытый текст - Лолбейба...:

Плюсы:
- текст написан неплохо, красивым, гладким языком;
- героиня побеждает врага не силушкой богатырской, а умом, как и надлежит женщине;
- яркий злодей;
- неплохо воссозданная атмосфера русских сказок.
Минусы:
- автор очень любит свою героиню. Она и умом, и красотой обласканная, еще бы позолотой покрыть, и цены бы не было. Эта любовь слишком очевидна и порой напоминает любовные романы. На мой взгляд, подробное описание внешности лишнее, пары деталей вполне хватило бы;
- яркий злодей не прописан, и его поражение – добровольное поражение – не делает ему чести. Все же бог, а не попка-дурак, мог бы и догадаться, что его обманывают.
Задание:
- выполнено: героиня молода и вполне тщеславна – еще бы, победить бога, - поэтому ее желание стать Королевой понятно.

Скрытый текст - Одинокий странник:

Когда я только начал читать эту работу, то у меня всплыли в голове образы старых советских киносказок, где добро было добрым, а зло было классическим злом. Автор смог погрузить читателя в атмосферу сказки, которая захватывает читателя с первых строк. Читается легко и приятно. Чувствуется рука опытного демиурга. Главная героиня адекватно реагирует на окружающие события и неприятности. Ну и пусть, что она чуть более везучая, чем среднестатистический человек. Ведь это сказка, где умная и красивая девушка мечтает стать королевой.

Скрытый текст - Сера:

Что понравилось:
– сюжетность. Вроде бы и о принцессе рассказали, и конфликт с суженым ясен, и образы вырисовываются достаточно объёмно.
– информативность. За столь небольшое текст удалось рассказать и о прошлом, и о далёком прошлом, и об отношениях с родителями-подруженьками. При этом без натужного перессказывания.

Что не понравилось:
– возможно, знакомость образа. Это позволило достроить недостающие детали, которых автор не упомянул и мог даже не подразумевать. В этом есть плюс, поскольку и нам понятнее, и автору приятнее, но в этом месте можно здорово споткнуться.
- уж очень лёгкой показалась победа. Меч подняла, в позу встала – и бог сделал ноги, пообещав ещё вернуться. Да, девица тренировалась год, и всё же против своего соперника ничего не могла противопоставить, и это должны были понимать оба. А нет – одна она такая умница.

Скрытый текст - Данаец:

Лубочность огромным шлейфом, тащится за всей квентой. Сказка жанр своеобразный и лично мне не по душе, особенно в таком исполнении. Обилие уменьшительно-ласкательных слов набивает оскомину. Характер не раскрыт. (В квенте основным является именно характер, а не описание быта и внешности. Внешний облик может вообще отсутствовать, а бытом и всем окружающим пространством-миром может служить одна пустая комната. Основное это характер персонажа, внутренний мир, мотивация и его реакции на внешний мир и раздражители. И это проблема почти всех квент-участников. Характеров практически нет) Сюжетные ходы порой просто ввергают в ступор, как и мотивация главной героини. (Обучаться у каких то жрецов и стать войном за 1 год - это минимум странно. Сомнение вызывает и само звание война полученное таким путём. Воин в любой культуре и мифологии, это не солдат, который является массовым продуктом. Воин штучный товар, выше которого только герой. И войнами не становятся за год даже принцессы, при этом не забрав даже одной жизни) Главный злодей выглядит не богом, а классическим идиотом. Обилие "баб". Излишний акцент на внешности, прекрасная принцесса это здорово, но не в том случае когда это так явно навязывают. Баллы за это не буду резать только по одной причине. Заявленная квента - это сказка. Для сказки это допустимо, кое что с натяжкой, но всё таки допустимо. Но в следующих заданиях если автор уйдёт от этой стилистики, или нарушит её законы, баллы будут срезаны нещадно.

Скрытый текст - Ахилл:

Скрытый текст - Рейстлин:

Шикарно поданный образ. Жаль, что образ этот не создан автором. Я увидел идеальный пересказ мифа об Ахиллесе. И образ взят оттуда. Поэтому, я не могу рассматривать эту работу, как индивидуальную. Хотя написано весьма прилично. Жаль.

Скрытый текст - Лолбейба:

Плюсы:
- оригинально выполненное переложение мифа;
- прекрасная атмосфера войны, предназначения, проклятий, отсутствия грани между миром живых и мертвых, полубоги, полузвери, получеловеки – я прониклась;
- хороший, яркий язык.
Минусы:
- все мифы грешат обилием имен и подробностей, но если в мифе они оправданы, то в рассказе/квенте элементарно отвлекают внимание от героя и создают ощущение, что автор старательно выучил миф об Ахиллесе и очень боялся упустить или перепутать хотя бы одно имя;
- плюс, который стал минусом: у автора получилось убедительно нарисовать картину мира, где Семья, читай боги, и судьба довлеют над всем, и у человека просто нет своей воли. В чем же минус? В том, что в дееспособности героя, который полжизни прожил под крылом Семьи, начинаешь сомневаться.
Задание:
- выполнено. Такой герой, как Ахилл, заслуживает шанса стать Королем.

Скрытый текст - Одинокий странник:

Довольно любопытный взгляд на события «Илиады» Гомера. Мне доводилось читать произведения, где откровенничали павшие герои, чьи имена были занесены в списки «легендарных героев». Автор решил пойти по такому же пути, и показать героя, которому дали второй шанс на жизнь. Также меня порадовало, что автор владеет базовым знанием греческой мифологии. Очень приятно видеть, как люди изучают ту эпоху и пытаются быть близки к каноническому образу героя.

Скрытый текст - Сера:

Что понравилось:
– сюжетность. Какая-никакая, а всё же есть, и герой после долгих мытарств отправляется покорять незнакомые земли.
– информативность. Более чем достаточно, и в подробностях, и кто кому и кем приходится, в каких отношениях состоят. Хорошо, что понятно, потому что автор постарался разложить по полочкам всё, что касается его героя.

Что не понравилось:
– пересказ мифов, пусть и ушедший в первую категорию как информативный, читаемости и интересности тексту не добавил. Кто знаком с мифами, тот и без того всё понимает, кто нет – перечисление имён и событий запросто может внести массу сумятицы и потребует делального разбора с черчением генеалогического древа героя.
– язык. Субъективно, но написано тяжеловесно, и читается непросто. Это вам не сказочка на ночь, биография же!

Скрытый текст - Данаец:

Не стоит брать известного героя и изрядную часть мира в котором он существует, если матчасть не изучена. Об Ахилле и его земной жизни писал не только Гомер, но и Птоломей Хенн, Квинт и многие другие. И описание в них разнится. Поэтому в квенте, понадёрганы легенды от разных источников. Сам герой, не выдержан. Если писать об Ахилле, то он должен быть Ахиллом. Созданный персонаж тянет максимум на война из его свиты, если судить по описанию его характера, поступков и его внутренних переживаний из-за них. Обилие имен не несёт никакой важной составляющей для квенты и не посвящённый человек в них просто запутается, что уже минус. Если квенту считать самостоятельным произведением которая только опирается на мифы др.Греции, тогда можно закрыть глаза на отдельные огрехи, как в "Перси Джексоне" Но в данном случае, мифы играют главенствующую роль и сам автор это подчёркивает. Тогда надо соблюдать не только канву основного произведения, но и характеры самого героя, который в той же "Илиаде" прописан от и до, так и дух самого произведения. Фактически Ахилл это Герой во всех смысла этого слова, а не из-за того что является главным действующим лицом. Поэтому не понятно решение автора кардинально изменить самого героя, но при этом оставить всю атрибутику мира. Но исключительно с заделом на будущее поставлю ...., чтобы посмотреть во что это выльется дальше.

Скрытый текст - Деррек:

Скрытый текст - Рейстлин:

Сразу у меня вопрос. Как такое возможно: «Я был рождён около 150 лет назад, но никогда не был живым»? Тот кто РОЖДЁН, не может быть неживым! Вероятно, тут стоило написать: «появился на свет». Но это детали. Исполнено в целом весьма неплохо. Опять же, история героя банальна до ужаса – отпрыск Вселенского Зла, томится в ссылке на Земле (или что тут у нас?) и ожидает прощения. Но при этом сам герой показан хорошо. В наличие и описание. Причём, как и в случае с Сильвой это не статья из Википедии или унылая квента, а попытка вставить описание в ход повествования. Не скажу, что получилось идеально, но в целом зачтено. Имеется многогранный внутренний мир героя, имеются поступки, которые позволяют поверить в персонажа. И вновь маленькие штрихи, позволяющие заметить некоторые черты характера – эпизод в финале с образами в амулете.
В минус некоторая рваность и недосказанность. Рваным смотрится начало. Оно идёт в одном стиле, а потом резко переходит в другой, когда герой начинает представляться. Недосказанными показались момент с несколькими загробными мирами - тут и Вальгала, и некое подобие ада - и эпизод с Кесси. Уж слишком он мимолётен.
И самый большой минус – излишняя пафосность и ненужная красивость ради красивости. Все Эти Названия С Большой Буквы во многом неоправданны. Всё это лишь отвлекает от героя. А ведь именно на нём всё строится, а не на красивых названиях. Но герой хорош.

Скрытый текст - Лолбейба:

Плюсы:
- харизматичный герой;
- неплохо прорисованное противостояние мира живых и мира мертвых;
- гладкий, образный язык.
Минусы:
- автор очень любит своего героя. Он у него и наследник, и бунтарь, и маг, перед которым падут все ниц, и всеяваще. Такой любви читателю остается только покориться или – воспротивиться. Мне, к сожалению, ближе второе. Не люблю, когда автор так явно любит героя;
- история и герой вторичны и стереотипны. Автору придется сильно постараться, чтобы удивить и заинтересовать читателя;
- герой – избалованный и легкомысленный тип, очень сомнительные качества для лидера. Я бы не выбрала такого короля.
Задание:
- выполнено.

Скрытый текст - Сера:

Что понравилось:
– образ. Герой есть, мотивы видны, стремления понятны. Пока не на сто процентов, однако задел неплохой.
– симбиоз миров. Пусть не ново, но если сохранится это ощущение блуждания по границе между теми и этим, то мне будет интересно.
– Мир Тёплых. Понравилось, как звучит. Тёпленькие мы.)

Что не понравилось:
– герой у нас прямо Герой! Просто поразительно, как с таким набором дарований он оказался в такой дыре. Видимо, прекрасным и талантливым тоже иногда не везёт. Но ощущение, что такое видела, не покидало очень долго. До самого финала.

Скрытый текст - Данаец:

Ровно, гладко. Но есть два минуса. Для себя сразу решил, срежу балл любому кто придумает зубодробильное имя. Терпеть их не могу и срежу три балла любому даже за намёк на мэри-сьюшность. Тут и то и другое. И Маг, и лорд, и смел, и умён, и красив, и папа король, сцуко...даже скромен сверх меры и прочая... и прочая...

Скрытый текст - Одинокий странник:

Очередная история отпрыска верховной нежити, которому стало скучно, и он отправился в пути. В принципе, банально. Ситуацию спасает то, что герой прописан живо и не впадает в стереотипные маразмы персонажей третьесортного фэнтези.

Скрытый текст - барон Владимир Владимирович Харконнен:

Скрытый текст - Рейстлин:

В выборах я принципиально не участвую, поэтому, когда увидел агитку, сразу возникло желание дальше не читать. Вердикт, идея не самая удачная.
Но в сторону личное. Беда «визитки» в том, что это не визитка, а откровенный стёб над своим же персонажем. При этом, она совершенно ничего не говорит о герое, поскольку я вижу лишь предвыборную брошюру, пропитанную ложью и сказками. Условие раскрыто, образ – нет. Вывод – работа фаворит в борьбе за последнее место.

Скрытый текст - lolbabe:

Плюсы:
- аллюзии на нашу с вами реальность;
- заключительная деталь из Оруэлла, подчеркивающая фальшь агитки;
- попытка съюморить.
Минусы:
- гротескное изображение героя противоречит цели задания – такого персонажа хочется разоблачить и выгнать взашей, а не избирать Королем. В этом, конечно, и состоит цель текста, но невольно задаешься вопросом: зачем я все это прочитала? Кстати, когда читала, подробности достижений В.В. промаргивала, ибо однообразно и скучно. Дали бы ему, что ли, дракона убить ради разнообразия;
- отсутствие непосредственно персонажа. Типичный Большой Брат – обезличенный портрет на стенде, за которым может стоять кто угодно, даже тот же невинно убиенный дракон.
Задание:
- выполнено, да недовыполнено. Герой как бы показан, но не показан. Почему хочет и достоин стать Королем, как бы понятно, но непонятно. Добавили бы хотя бы предвыборных обещаний в виде цитат от первого лица, а так – энциклопедическое перечисление прошлых заслуг.

Скрытый текст - Одинокий Странник:

«Умно» брать персонажа из «Дюны» Фрэнка Герберта, и делать из него типичного политика средней руки. Задумка раскрыть его образ с помощью выборной агитации, был не самым удачным выбором. Автор слишком увлекся стебом над современным миром и отсылками к классике антиутопии, что забыл раскрыть образ своего персонажа. Тут твердый неуд.

Скрытый текст - Сера:

Что понравилось:
– форма. То ли бюллетень, то ли агитка, не совсем понятно, но призыв понят и принят.
– образ. Как ни странно, но я его рассмотрела. Не с первого раза, правда. В конечном итоге образ сложился. Не сказать, что очень привлекательный, но относительно цельный.

Что не понравилось:
– слишком много сатиры. Слишком. И она раздавила всё, в том числе главного героя. Полное ощущение, что прочитала памфлет в фэнтезийной обёртке, причём написанный так, чтобы никто – совершенно случайно – нужный посыл не оставил без внимания.
– я слишком хорошо отношусь к Дюне, чтобы увидеть фамилии героев и остаться равнодушной.

Скрытый текст - Данаец:

Персонаж не раскрыт. Поскольку взят мир Дюны, а барон там описан очянь ярко и учитывая, что в квенте агитационный листок, то задание не засчитываю. Характер не раскрыт вообще, поскольку в листок написан с явным сарказмом, и угадать где в нём ложь, а где правда стороннему читателю невозможно. Но само написание понравилось, была выбрана неудачная форма.

Скрытый текст - внебрачная дочь фараона Тутанхремона прынцесса Неферфига:

Скрытый текст - Рейстлин:

Снова история перевесила образ персонажа. Завязка отличная. Если убрать первую треть. Пришедшие с неба боги-инопланетяне, красные пески, запретные скрижали. Есть у меня слабость к таким вещам. Мне даже стало интересно, чем же всё закончится. Но это всё относится к миру и сюжету, а вот образ совершенно не раскрыт. Описания есть, но они скупы и безлики. Будто читаешь выжимки из досье. Таких можно десятками найти, читая квенты-заявки в ролевом разделе (примечание: снова стукнуть Седого, за фразу «стандартная квента»). Все эти описания ничего не показывают. Да я вижу её внешность, да я знаю, что *Зачёркнуто* у неё шило в попе* она амбициозна, но более ничего. Да ещё и рояли автор разбросал предусмотрительно. Нужны сведения о песках – заводит дружбу с кочевниками (интересно, каким образом), нужна власть – бах и фараон уходит к Осирису, и так далее. Подача, при всём моём уважении к неизвестному автору, примитивна. Она тоже обезличена. Повествование неизвестно кого от третьего лица. Разумеется, никакого внутреннего мира при этом нет.

Скрытый текст - lolbabe:

Плюсы:
- атмосферность;
- хороший слог.
Минусы:
- это не представление героини, это краткий пересказ увлекательного кино;
- половину визитки занимает легенда, половину – непосредственно героиня, из-за чего ее образ раскрыт лишь схематично.
Задание: выполнено, но с натяжкой. Краткость здесь не на пользу.

Скрытый текст - Одинокий странник:

Живая и яркая картина Древнего Египта, которая буквально сошла со страниц этой визитки. Интриги в окружение фараона, холодная красота Неферфиги и Древние Боги, что очень сильно напоминают созданий Лавкрафта. Эта работа, конечно же, стеб, но не очень сбалансированный, который перекашивает из стороны в сторону. Если бы историю чуть выправить, то она будет просто конфеткой. А главная героиня тут, скорее, для функции красивой мебели, чем полноценной участницы истории.

Скрытый текст - Сера:

Что понравилось:
– сюжетность. Читать интересно, как может быть интересен краткий пересказ романа – в данном случае его начала. Вполне можно представить себе происходящее в подходящих случаю декорациях и принять всё это как данность .
– язык. Потому что написано на самом деле неплохо.

Что не понравилось:
– смазанный образ героини, которая слегка потерялась на фоне общего рассказа, пусть и выступила центральным персонажем. Вот бы о ней самой побольше! Тем более раскрывать есть куда, и уверена, что автор отлично может с этим справиться.

Скрытый текст - Данаец:

Мир и легенды забил героиню в угол. Мотивация не столько понятна, сколько угадывается. Характер так же практически не раскрыт. Главным в произведении почти всегда является герой, если это не записки натуралиста. А тут герой стоит в стороне, основное описание оттянул на себя мир и действия героя. Пошла туда, пошла сюда, взяла это, сделала то + описание внешности. Это просто синопсис фильма или краткое содержание книги. Но не квента персонажа. К тому же не понял чехарды с именами. Учитывая явную стёбность имён ожидал весёлое повествование и в квенте и с удивлением обнаружил, что им и не пахнет. автор вполне серъёзно гнёт свою линию явно не желая отступать в сторону юмора. Зачем тогда было имена коверкать...ниччеееггго не понимаю!

Скрытый текст - Принц Кейси Вален.:

Скрытый текст - Рейстлин:

Если раньше я говорил, что история сильнее персонажа, то тут всё как раз наоборот. История откровенно вторична, и, на мой взгляд, банальна. Некий сирота, сталкивается с несправедливостью и идёт мстить, то есть вершить праведный суд. Тот, кто скажет, что он не знаком с таким сюжетом, тот явно пришелец с Марса.
Но в данном случае первостепенным было раскрытие образа героя. И вот тут автор работы сыграл отменно. Во-первых, мне понравилась манера подачи – своего рода дневник в настоящем времени. Вроде и от первого лица, но как-то отстранённо, что позволяет и почувствовать эмоции персонажа, и в то же время взглянуть на героя со стороны.
Во-вторых, понравилось, что автор понимает, какие вещи есть нужные для раскрытия образа, а какие второстепенны. Автор не даёт внятного описания внешности персонажа, зато он тонко выписывает его внутренний мир. Он не пересказывает его, а даёт возможность понять, как он устроен, через воспоминания, показывающие историю Кейси. Тем самым, показывая события, которые и сформировали тут личность, что перед нами. Показывает различного рода мелочи, которые удачно демонстрируют некоторые чёрточки натуры героя. Особенно понравился эпизод с белым грибом. Показан ход мыслей героя, что так же важно, поскольку это делает персонаж живым, а не марионеткой создателя.
Но самый большой плюс, автор явно оставляет задел для развития характера. Это заметно по тексту. Он лишь представил нам своего героя, но узнаем его по-настоящему мы лишь в финале. Хочется в это верить.
А вот условия, которые были поставлены перед участником организатором, увы, отсутствуют, поэтому не даю максимум баллов.
На мой взгляд, одна из лучших работ.

Скрытый текст - lolbabe:

Плюсы:
- не совсем стандартный герой без супергеройских навыков, но привыкший выживать;
- вендетта как основная мотивация.
Минусы:
- невинно убиенные сиротки и планы мегакорпораций, драма, драма, боль, боль, еще котяток потопленных не хватает. Серьезно, такую автоматически слезливую тему, как убийство детей, не надо добивать пафосно-сентиментальным описанием;
- герой, несмотря на свою нестандартность, и не герой даже. Он – соплячок, которому повезло выжить и который силен пока только верностью друзьям и определенной смелостью перед авторитетами. Но для харизматичного героя, за которым пойдут массы, этого мало.
Задание:
- выполнено, но с натяжкой.

Скрытый текст - Одинокий странник:

Не знаю как кому, но мне понравилась эта история. Меня всегда увлекало повествование, где персонаж раскрывает себя и свою мотивацию через дневник. Есть в этом что-то интригующее, что влечет к дальнейшему наблюдению за судьбой описываемого персонажа. Да, у него типичная мотивация на месть. Но это всего лишь фон для раскрытия героя, который отнюдь не кровожадный, а миролюбивый. Жду продолжения.

Скрытый текст - Сера:

Что понравилось:
– образ. Можно с уверенностью сказать, что герой есть. Поспособствовало тому повествование от первого лица, которое всегда добавляет рефлексии и помогает глубже заглянуть в героя. Возможно, для биографии это один из самых верных подходов.
– сюжетность. Надо сказать, история тривиальна, но она есть, и складывается довольно-таки логично. Единственное – очень уж сложная схема для того, чтобы убить главного героя. При том, что в итоге он один и выживает. И не совсем понятно, кого хотели убить в первую очередь: его или всех остальных.

Что не понравилось:
– у героя нет стремления занять трон. У него другие цели и, как мне показалось, должны быть несколько иные средства для их достижения. Поэтому сама его фигура в качестве претендента вызывает массу сомнений.

Скрытый текст - Данаец:

Настолько сопливое описание, что кажется сейчас потечёт через край. Автор выжал из героя и его истории максимум трагических деталей. К тому же набил оскомину постоянной сиротство героев. Почему то все авторы которые хотят сделать "Героя" обязательно грохнут его родителей. Но мальчик\девочка вдоволь хлебнув горя\скитаний\нужды обязательно рано или поздно поднимется до определённой черты и пойдёт воевать чёрного властелина\мировое зло\искать справедливости для всех ну и т.д.. Штамп настолько избитый что уже набил оскомину.
Злодеи выглядят идиотами, обладая властью и положением отправить убивать сироток собственного сына...это мягко говоря странно. Видимо с оценкой рисков у них не всё в порядке. К тому же не понятна такая зацикленность на всех сиротах мира. Просто архи-злодеи какие то и поэтому не верится ни на грош.
Написание ровное, но не без огрехов.

Скрытый текст - виконт Марко Роберто да Силва:

Скрытый текст - Рейстлин:

А вот этот герой получился на редкость неоднозначным. Вроде явный стёб, однако, за ним кроется уникальный мир, любопытная подача – диалог со слугой-дворецким и выжимки из газетной статьи – и весьма харизматичный образ персонажа. Он не столь тонко выписан, как образ Кейси, но ключевые моменты обозначены. Самовлюблённый расчётливый авантюрист и бабник. Хитрец, который решил заявить о правах на трон не во всеуслышание, зайдя с главного входа, а заглянувший, через чёрный ход и прибивший своё рекомендательное письмо к стене тронного зала.
Немногословно, но объёмно – недурно. При этом, виден и характер, и внутренний мир и вполне понятны и оправданы амбиции.

Скрытый текст - lolbabe:

Плюсы:
- харизматичный герой. Все-таки футболист, к футболу я имею некоторую слабость. Не считаю, правда, футболиста идеальным кандидатом на должность Короля, но чем черт не шутит;
- попытки съюморить.
Минусы:
- неудавшиеся попытки съюморить. Некоторые шутки вышли натужными, словно автор криком кричит: «Ну смейтесь же! Здесь же смешно!»;
- рваная картина мира, где соседствуют аристократы и технологии. Либо расписывайте подробнее, либо не засоряйте текст лишними деталями;
- за фарсовым описанием героя не видно его настоящего характера, только амбиции;
- «бардовый костюм» Ну, и общая невычитанность текста.
Задание:
- выполнено.

Скрытый текст - Одинокий странник:

Интересный мир, живой герой и его дворецкий, острая сатира на футбол.

Скрытый текст - Сера:

Что понравилось:
– образ. Звезда футбола – это определённо что-то новенькое, тем более, что мы имеем дело то ли с далёким будущим, то ли с альтернативной вариацией настоящего, где в качестве дворецких умные роботы. Почему-то немного напомнило «Железного человека» с его умным помощником.
– образ-2. Понравился герой. Сначала хотела обозвать его позёром, но потом подумала и решила: он дома один, так что вставать в позу не перед кем. Если автор сумеет удержать такого героя, то должно получиться интересно.
– мир. Он фрагментарный, но для столь небольшого отрывка и не требую детализации. Главное – за окошком есть что-то помимо белого листа.

Что не понравилось:
– пожалуй, юмор несколько… как это говорится, «не мой». Но уж что есть.

Скрытый текст - Данаец:

Ровное написание, до конца так и не понял, что за стиль ближе к квенте. Виктарианский стимпанк или что то другое. Но это не суть важно. Герой не плох, нет явных провалов. Но и чего то особенно цепляющего тоже. Ровное повествование, немного юмора. Понятна мотивация героя к захвату трона. РОд древнейший, я в нём лучший, значит так и будет. С этим плюс.

Маркиз Пабло отказался читать комменты...
Пусть не читает, но остальные глянут, потому как не ты ли говорил что-то об объективности, непредвзятости и равенстве? (с любовью, Алекс)

Занимайся делами в своих темах, с не любовью. Седой.


Не дошедшим до финала... А вот нефиг было слетать)) Не дам комменты из вредности. Может потом, как время будет))

Отредактировала пост... "из вредности" ! (Alex S.S.)

[Седой Ёж]

Я и сам в состоянии выложить отзывы. просто растяну чуток. Чтобы было время обдумать... Просьба не лезть некоторых не в свое дело, как могу так и делаю!

[Седой Ёж]

Второй тур: В Шкуре Зверя.
Отзывы судейской коллегии..

Скрытый текст - Ахилл:

Скрытый текст - Рейстлин:

Весьма неплохо. И пусть снова длинноухий (вероятно авторы одну траву используют), но с заданием автор справился. Во-первых, сумел сохранить стиль изложения, при том, что во второй части больше индивидуальности; во-вторых, образно показано превращение; в-третьих, автор выдержал характер Ахиллеса. Подача от лица человека в шкуре зверя, а не человека, ставшим зверем исполнено неплохо.
Из минусов – мне было скучно, но это субъективно. А вот слитая концовка - это уже объективно. И отсутствие развития характета. Герой топчется на месте, он не меняется. Даже став мышью, он продолжает самолюбование.

Скрытый текст - Одинокий Странник:

Не знаю как кому, а мне нравится новое повествование об Ахилле. Из всего этого задания мне понравилось то, как обыграли миф об Ахилле и черепахе (или кролике, вместо ахейского героя). С этой стороны, мне кажется нормальным обоснование превращения. Также приятно, что автор хоть немного проработал над тем, как должен вести себя человек в теле зверя. Очень неплохо.

Скрытый текст - Сера:

Не сразу определилась, нравится мне эта работа или нет. В конечном итоге решила, что в большей степени нравится. Самолюбование героя никуда не подевалось, но даже это как черта характера играет больше на плюс, при этом текст производит впечатление достаточно проработанного. Реакции героя, реакции героя-животного не вызывают отторжения, логика не стопорится. И хотя не совсем понятно, что же дало это испытание Ахиллу, и дало ли вообще что-то, работу считаю достаточно неплохой.

Скрытый текст - Лолобейба:

Во втором туре пропала этакая пафосная героичность, которая привлекла меня в первом тексте, но Ахилл остался Ахиллом, что хорошо. Отсылки к его прошлому, то, что его стратегическое мышление не изменяет ему и в теле крысы, это все помогает читателю узнать героя в толпе ему подобных. Однако я не увидела в этом тексте короля, а только заигравшегося воина, пусть сильного, но только воина.

Скрытый текст - Данаец:

2 задание Хорошее, ровное, вычитанное и проработанное задание. Может и не образец, но чего не отнять так это качества выполнения. Никаких претензий не имею, так же не вижу ни одной причины по которой стоило бы снять баллы.

Скрытый текст - Несмеяна:

Скрытый текст - Данаец:

2 задание по заданию только одна претензия. Изменился стиль написания. В первом задании была чистой воды сказка. Во втором сказка ушла на второй план, а стало явно проступать фэнтези в славянской тематике. Я предупреждал, что за изменение стилистики буду срезать баллы.

Скрытый текст - Лолбейба:

Царевна продолжает свой путь, и это похвально. Да, она стала волком, но не забыла остаться человеком и отблагодарила того, кто помог ей – в лучших традициях русской сказки. Однако я не поверила ее спокойствию. Неужели то, что она обернулась зверем, не вызвало у нее ничего, кроме «в первое мгновение я запаниковала»? Автор продолжает писать хорошо, но в этот раз она избежала трудностей реального превращения в зверя, оставив свою героиню почти полностью человеком, разве что бегающим на четырех лапах.

Скрытый текст - Рейстлин:

Автор использовал классический вариант – обращение в волка. Впрочем, тут это оправдано. Славянская мифология не даёт большого выбора – волк да рысь. Если бы был диковинный зверь, это пошло бы в разрез с реалиями мира. Не знаю, осознавал ли это автор, но попадание меткое.
Что особенно мне понравилось, так это попытка показать борьбу зверя и человека, борьбу разума и инстинктов. Это, на мой взгляд, большой плюс.
Ещё один плюс – нестатичный характер героини. Автор посылает ей испытание, которое пусть немного, но изменяет девушку.
Как и в первом туре тут снова полноценная история. Конечно, она не столь эпична, как у Пабло, но она закончена. Стиль выдержан, язык на уровне.

Скрытый текст - Олинокий странник:

Очень качественный текст. Точно описано путешествие и развитие личности царевны в облике волчицы. И при этом, она не потеряла своего достоинства и чувства доброты. Мне очень понравилось, как она сблизилась с охотником Иваном. Если ты даже стал зверем, то не теряй себя в море инстинктов, и продолжай делать то, что подсказывает тебе разум.

Скрытый текст - Сера:

Сложно сказать, почему не поставила высший балл. История мне понравилось, и лубочность её полностью оправдана как выбранным жанром, так героиней. Поэтому и зверь, облик которого приняла царевна, не вызывает никаких нареканий – всё канонично. Можно наблюдать как развитие одной локальной истории (а в рамках заданий именно такие локальные, раскрытые истории дают наилучший результат), и развитие героини в этой истории. Автору удалось показать, как героиня справилась со своим испытанием и капельку выросла над собой. А это очень здорово. Хорошая работа.

Скрытый текст - Деррек:

Скрытый текст - Лолбейба:

Вот это уже интересно. Автор не просто взял и трансформировал своего героя в животного, он придал этому превращению смысл. Интриги, войны, магия, и наш всесильный, несколько мэрисьюшный в первом тексте Деррек становится жертвой. Переворот столов – всегда интереснее, чем банальное линейное повествование. Жаль, конечно, что мы не увидели его характера чуть больше, но это не портит текст.

Скрытый текст - Одинокий Странник:

Что-то подобное я видел в творчестве Олдей. История некроманта, который изучал мир сквозь призму животного, очень любопытно. У него имеется ехидные цитаты на все события, которые происходят вокруг него. Но все это останется внутри его, и он останется немым свидетелем событий, который дает больше информации о мире живых людей, у которых происходят маленькие истории каждый день. Из плюсов, я могу ответить плавность перехода из первой истории во вторую.

Скрытый текст - Рейстлин:

Второй сложный в оценке рассказ. Сложность в том, что написано отменно. История на стыке мистики и хоррора выпеисана тонко и грамотно. Два ракурса - мысли героя и обрывки воспоминаний, перекликающиеся с миниисториями простых обывателей, ставших на пути гона. Живой язык, едкие фразочки, удачно характеризующие персонажей и подходящие к ситуации. Каждое действие логично. С точки зрения литературы - отличный текст.
Но червячок сомнения завелся в мыслях. При всей выписаности текста, я не увидел именно описания персонажа, ставшего оборотнем. Я вижу события связанные с оборотнем, я вижу мысли Деррика, который пытается вспомнить о том, что с ним было, но я не вижу его в теле Пса, как и не вижу самого пса, точнее мыслей пса. Думаю, беда в том, что выбранный стиль не очень хорошо позволяет расскрыть тему.
Напоследок скажу, что эта часть на порядок сильнее первой. Я бы с интересом почитал этого автора и вне конкурса, а может и пописал бы с ним.


У него было хорошее настроение и он напевал под себе под нос песню про Берту с большими сиськами – зачёт)))
- …и она ему дала-а-а! – отлично)))

Скрытый текст - Данаец:

3 задание Написано с юмором, ничего что бы явно царапало глаз. Ровненько.

Скрытый текст - Сера:

Что мне понравилось, так это стиль написания задания, показанный от нескольких фокальных персонажей: самого Деррека и его жертв. Да и вообще, идею с Дикой Охотой можно отнести к удачным, потому что сразу рождает причинно-следственные связи. Не лишними становятся отсылки к воспоминаниям и биографии главного героя, который как-то сразу становится проработаннее и интереснее.
И я бы поставила выше балл, если бы случился хоть один эпизод от имени Деррека в шкуре пса. Чтобы посмотреть, как это – оказаться в шкуре. Как это – смотреть на мир глазами призрачного Багреста. Но чего нет – того нет.

Скрытый текст - Пабло...:

11.03.2014 23:56) :
Привет) Я не хочу чтобы выкладывали коменты. И были конкурсы где без этого обходились, хотя бы прошлый. И такое желание, вообще выйти из конкурса не открываясь, хотя и знают кто Пабло) И почему это моё мнения как участника не считается?

[Седой Ёж]

Второй тур: В Шкуре Зверя.
Отзывы судейской коллегии

.

Скрытый текст - Неферфига:

Скрытый текст - Лолбейба:

Хорошо описанное с точки зрения животного приключение, гладкий, образный язык, но текст подпортили две вещи: сама принцесса Неферфига вообще не просвечивает сквозь драконью чешую, это раз, и я не увидела никакого стремления к тому, чтобы стать королевой. Также неплохо было бы объяснить, как принцесса стала драконом. Из-за этих минусов очень качественно написанный текст теряет баллы.

Скрытый текст - Одинокий странник:

Дупловый дракон – это оригинальное существо, которое нужно занести в красную книгу. Это, какого размера должно быть дерево, чтобы в нем прятался такой ящер и нападал на кабанов и заезжих рыцарей? Эта первая непонятка. Фальшивое сожаление о съеденных людях, выглядит очень неубедительно. Почему она не задумалась об этом ранее, когда только заметила рыцарей? Это вторая. И наконец, где Боги из первоначальной истории? Непонятно.

Скрытый текст - Рейстлин:

Первая неоднозначная работа. По описаниям одна из лучших работ. И раскрытый образ и шикарная подача, и отлично показанный аспект двойственности оборотня, но… Но будет не одно. Во-первых, Сложилось ощущение, что автор колебался, в кого обернулась героиня. Иначе как объяснить, что дракон вылез из дупла? Во-вторых, резкая смена декораций. То была Северная Африка, а тут уже Север Европы. В-третьих, не понятно, каким образом героиня стала оборотнем. Я не понял, увы. При этом связи с первой «главой» нет никакой.

Скрытый текст - Сера:

На самом деле, с точки зрения самого написания, эту работу можно считать одной из самых удачных. Написано хорошо, образно, ярко. Так, что можно читать и любоваться открывшимися картинками. Вот только одно осталось для меня совсем непонятным: а при чём тут вообще принцесса Неферфига? Если поменять её на любую другую девицу из любой другой истории, никто и не заметит, потому как Неферфиги в истории второго этапа нет. Было же представление, была некая история и всякие грандиозные планы, а в итоге? Ни причин, ни следствий, а совершенно обособленная история. Жаль.

Скрытый текст - Барон Владимир Владимирович Харконнен:

Скрытый текст - Рейстлин:

Уже лучше. Наконец-то виден сам герой, а не тот псевдообраз, который был показан ив первой работе. Виден его характер, и всё совершаемые поступки продиктованы именно характером это главный плюс работы. Читалось легко, хотя и не люблю изложение в виде дневника. Написано с юмором, хорошим юмором. Всё шутки к месту и весьма удачны. Но и без минусов работа не обошлась. Первый минус в том, что используя известного персонажа, автор загнал себя в жесткие рамки оригинального характера и мира. Можно вносить нечто не описанное, можно развивать имеющийся характер, но никак не создавать новый. Автор же сделал как раз наоборот. Он создал свой образ и свой мир. Увы, но при наличие явных параллелий с "Дюной" Герберта это не смотрится плюсом. Второй минус сам образ. Да он прописан, но не соответствует положению иперсонажа. Герой, обращаясь драконом ведет себя не как могущественнейший человек на планете, а скорее как дорвавшийся до власти подросток. И предвыборный лозунг в финале явно неуместен.

Скрытый текст - Лолбейба:

Я смеялась. С юмором на конкурсе туго, поэтому спасибо, барон. Гротескность событий хорошо контрастирует с новостной заметкой в конце. Жаль трех вещей: первое - гротеск и юмор помешали показать какие-либо эмоции барона после превращения, кроме «ух ты, я плююсь огнем!» или вообще его мозговые потуги; второе - это приключение никак не связано с каким-либо сюжетом или хотя бы с предвыборной кампанией барона; третье – чрезмерное обилие юмора снизило градус

Скрытый текст - Одинокий странник:

Текст оформлен под один день из жизни дракона, который расписан буквально по минутам. Неплохо, очень неплохо. В отличие от предвыборной агитки первого этапа, здесь нашлось место и юмору над фэнтезийными штампами, так и над собой, барон посмеялся вволю.

Скрытый текст - Сера:

Возможно, этот вид юмора мне не совсем понятен, но если несколько шуток показались мне забавными, то подавляющая их часть – скорее натянутыми и совершенно не забавными. А поскольку именно на юмор – по моему скромному мнению – заточен главный герой, то и моя реакция на него соответственно двоякая.
Сам стиль дневника (или, вернее сказать, суточной хроники) здорово облегчает чтение. И эпизодами виден характер барона. Правда, этот характер напоминает скорее подростка, жадного до шалостей и забав, нежели расчетливого и умного политика. Но, возможно, я просто слегка ошиблась типажом, который мне навязала фамилия героя. Поэтому и сам герой у меня в голове никак не смог найти устойчивое положение.
В целом, работа неоднозначная и сильно отдающая Беляниным.

Скрытый текст - Кейси Валлен:

Скрытый текст - Сера:

Полное ощущение, что эта работа для галочки. Ну, либо такой чрезвычайно неординарный подход автора к заданию. В конечном итоге от главного героя не осталось даже намёка, зато мы получили возможность прочесть выдержки из зоологического справочника, параграф «Насекомые». Задания как такового нет, превращения нет, есть лишь ряд заметок и описаний. Какие-то мутные намёки поданы в самом начале и самом конце, но этого слишком мало, чтобы сделать этот текст похожим на историю.

Скрытый текст - Одинокий странник:

У меня возникло такое чувство, что автор данного текста формально подошел к этому заданию. В нем не чувствуется общей вселенной связывающей первое и второе задание. Лишь бы отписаться, и будь что будет. Превращение Кейси никак не связано с его вендеттой. Да и сами превращения, тут описаны так, что нашего «Питера Паркера» постоянно кусают разнообразные насекомые, и он постоянно трансформируется. Обоснования превращений, как таковых, не имеется. Стилистика псевдонаучного наблюдения, тоже не вызывает восторга.

Скрытый текст - Рейстлин:

Откровенно говоря, я так и не понял, что это было. Череда превращений, не имеющих никакого смысла. Укусила муха, и герой сам стал мухой. Отлично, но что с этого? При каких обстоятельствах это произошло? Какая связь с перовой работой? На мой взгляд, последнее отсутствует как данность. Это совершенно самостоятельная зарисовка, не имеющая к Кейси никакого отношения.
Не пошло на пользу и смена стиля. Если раньше это была именно история, то вторая работа – заметки натуралиста. Весьма скучные, к слову. Всё-таки читая работу художественного содержания, не очень хочешь получать информацию из учебника биологии. Тем более, что герой не мог знать о многом из того, о чём говорится. Например, строение глаза, включая внутреннее строение.
Да и описания ощущений от превращения я не увидел. Мне уже доводилось читать рассказ о превращении героя в муху (кстати, тут, как и в доброй половине текстов именно магическое превращение в животное, а не обращение в оборотня, а это я вам скажу разные вещи), так что для меня всё здесь описанное смотрится весьма посредственным. Грамотным, с точки зрения науки, но совершенно посредственно исполненным с точки зрения литературы. Увы.
Дёрнул меня чёрт поискать фасеточное зрение, и о чудо, я обнаружил в Википедии прям фрагменты текста о Кейси. Практически не переработанными, они вставлены из энциклопедии в текст. Я называю такое плагиатом. Ахилл указал источник, Кейси нет, так что оценка снижена на пять баллов.

Скрытый текст - Лолбейба:

Простите, а где сам Кейси Вален? Где его трагическое прошлое, вендетта, все такое? Куча зоологических подробностей, которые промаргиваешь, ибо все же не Википедию читаешь; приключения, которые никак не связаны с историей героя; вывод, которого нет… Плохо.

Остальных участников, которые сошли в процессе гонки по своим личным мотивам и причинам судить в данный момент не собираюсь. Ибо это не имеет смысла. Хотя искренне жалею, что Барон выбыл, понравилось мне второе задание в его исполнении. Данаец.

[Седой Ёж]

Третий этап: Убить Чудовище
Судейские отзывы

Скрытый текст - Несмеяна:

Скрытый текст - Лолбейба:

С одной стороны, понравилось то, что чудовище было выбрано неортодоксальное, а, скорее, попахивающее психоанализом. С другой стороны, как и в первом задании, чудовище в виде Чернобога она побеждает очень уж легко. Не верю. Слог, как и раньше, гладкий и сладкий, да и себе царевна не изменяет – ищет не фальшивых сражений на блестящих мечах, а истинной силы, духовной, за это жирный плюс. Бабка с зельем появляется из ниоткуда, аки рояль, за это минус.

Скрытый текст - Сера:

В сущности, тезис , что главный противник сидит внутри тебя самого, не нов. Но от этого не делается хуже. И если приплюсовать задание, которое можно читать без мозговых спазмов, то дело и вовсе обстоит хорошо. Несмеяна победила своего монстра в лице неуверенности в себе, и может смело топать дальше.

Скрытый текст - Данаец:

В первом задании. Несмеяна избежала навязанной женитьбы только за счёт того, что стала войном. Тут попав на Яговский сеанс психоанализа, она боится и рыдает из-за того, что сбежала из дома, что её не полюбят, что манисту иван украл и пр. Тут она кто угодно но только не тот самый воин, звание которого на неё нацепили. За это я режу баллы, я предупреждал, задания должны соответствовать квентам, особенно если лежат в основе всей сюжетной завязки. Если бы её посетили видения разрушенного и сожжённого дома из-за гнева Чернобога, отец и мать посеревшие от горя я бы принял. Причины должны быть вескими для слёз, если делаешь героя войном.

Скрытый текст - Одинокий Странник:

Эх... только женщинам у нас на Руси, приходится спасать своих возлюбленных. Очень приятно видеть, как автор описала образ своей героини, через черед испытаний, которые очень походят на исповедь у психоаналитика. Каждая победа Несмеяны - это преодоление внутреннего комплекса и страха. Да и то, что её противники, отнюдь не окончательные злодеи, а персонажи со своими взглядами. В общем, зачет.

Скрытый текст - Рейстлин:

Понравилась идея с тем, что истинный монстр сидит внутри каждого из нас. И порожден он страхами человека. Понравилось стремление показать страхи через маски тех персонажей, которые попадались на пути героини. Радует, что не просто сохраняется стиль, но и наблюдается единый сюжет. Исполнено неплохо, хотя Яга какая-то уж больно добренькая вышла.
Задание раскрыто хорошо.

Скрытый текст - Деррек:

Скрытый текст - Лолбейба:

Что мне нравится в истории о Дерреке, так то, что это действительно история – с сюжетом, одними и теми же героями, и так далее. Что мне не очень понравилось в этом тексте: он распадается на две части. Деррек, которого мы видим в первой, не похож на себя во второй. Можно предположить, что перед отцом он всегда напроказивший ребенок, желающий признания, а перед другими надевает на себя остроумную и хитрую маску, но как-то очень уж они непохожи получились. Однако текст хорош, загадки и Нафиг забавны, так что оценка все равно хорошая.

Скрытый текст - Данаец:

Написано с юмором, ничего что бы явно царапало глаз. Ровненько.

Скрытый текст - Рейстлин:

Весьма недурно. Изменения героя нет, но вот раскрытие образа продолжено. Плюсом идёт и продолжение сюжетной линии. Порадовало, что поступает герой в строгом соответствии со своим характером – этакий герой по неволе. Задание выполнено отлично.
Зацепил Нафиг. Почему-то возникли ассоциации с героями «Американских богов». Там бы такой персонаж смотрелся.

«появился человек в красной куртке и шапке такого же цвета с эмблемой Nike.» - зачёт

Скрытый текст - Одинокий Странник:

Классическое испытание вопросом-ответом, где герой с большой хитроумностью и искушенностью, отвечает на все вопросы волшебного существа. Текст пестрит большим количеством юмора и едких высказываний с обеих сторон. Заданее выполнено хорошо, но немного уступает несмияненому.

Скрытый текст - Сера:

Ну что же, главный герой ведёт себя в соответствии с заданным характером. То, что испытание превращением, не наложило никакого отпечатка, есть небольшой минус, но само задание написано хорошо. В плюс идёт то, что автор не ударился в откровенную боёвку и не заставил своего героя бегать с мечом наголо. Здесь это смотрелось бы по меньшей мере странно. В общем, зачёт.

Скрытый текст - Ахилл:

Скрытый текст - Лолбейба:

Автор снова обыгрывает тему превращения Ахилла в морское чудище, и Ахилл снова побеждает, но третий текст мне понравился меньше, чем первый и второй. Во-первых, герой так и не стремится стать королем, а просто переживает случайные приключения, во-вторых, текст распадается на кусочки – здесь информационная вставка номер один, здесь информационная вставка номер два – и не дает не то что осознать, что происходит, но почувствовать и посочувствовать. Однако язык все так же хороший, за что плюс.

Скрытый текст - Сера:

Герой прописан очень хорошо, и даже сложно сказать, что помешало поставить высший балл. Сущий субъективизм. Герой априори героический, он заведомо выйдет победителем отовсюду, из любых неприятностей, и поражения не омрачат его путь. Это держишь в голове. Что до самого задания, то оно выполнено. Чудовище повержено, цель достигнута.

Скрытый текст - Данаец:

В судействе этого задания отойду от привычных установок.Всегда считал теорию г-на Хоммеля отчасти притянутой за уши. Но отрицать тот факт, что Ахилл был не всегда положительным героем, невозможно. Он вообще по сути не был положительным, он был именно героем. "Разрушитель", "Сокрушитель мужей", "Чудовище" и т.д. это только часть эпитетов которыми его называли. к тому же сам по себе культ Ахилла был очень широко распространён и в большинстве своём его чтили как бога. Сам Хоммель отталкивался именно от этого. То есть фактически Божественная сущность Ахилла, помноженная на его ярость и тягу к разрушению, а так же упоминание о нём как о "судье над мёртвыми", само по себе ставит его куда выше всех остальных героев древней Греции. И не только Греции. В этом месте я не согласен с судьями. На мой взгляд выбор Героя в лице Ахилла для подобного конкурса это излишество. Все герои которые описываются в этом конкурсе даже совокупно не дотягивают до Ахилла по всем параметрам. И для того что бы более менее внятно судить задание от Ахилла, надо прочитать не только мифы древней Греции из учебника истории и посмотреть фильм "Троя". В прошлом задании, судьи снизили баллы за то, что Ахилл "слишком героичный", "ему не присущи свои слабостяи и страсти, как у других эллийских небожителей", "пафос и самолюбование". Каждое из них не в кассу. Ахилла называли эакид, наследник Эака. который был владыкой подземного мира в доолимпийской мифологии. Отсюда берут начала хтонически корни Ахилла. И поэтому сравнивать его с олимпийцами, приписывая ему их модели поведения мягко говоря неверно. Учите мат часть. Фактически это бог-герой, который обладал всеми качествами ему присущими, неимоверной силой, красотой, и пр. И вся его пафосность и самолюбование, героизм соответствует духу и описаниям всех мифов которые состовляют культ Ахилла. Я поставлю 20 баллов, пусть даже и не разделяю выводы и взгляды Хоммеля. Но считаю, что автор перемудрил сам себя. Вводить подобного героя на подобном конкурсе с подобным судейством нецелесообразно. Здесь это не будет соответственно оцененно, особено в контексте такого рваного повествования. Но отыграть такого персонажа, многократно сложнее чем персонажей остальных участников, поэтому я закрою глаза на отдельные шероховатости который автор допустил в этом задании. В том числе и стилистические.

Скрытый текст - Одинокий Странник:

Интересная вариация на тему борьбы монстрического и человечного, внутри отдельного человеческого. Показаны все внутренние преображения Ахилла, который, хоть и пытается оставаться самодовольным, но все же человеком. И в том, что он выбрал человеческий путь, то в этом его главная победа. Он укротил себя и стал по настоящему свободным.

Скрытый текст - Рейстлин:

Когда начал читать, поймал себя на мысли, что мне глубоко безразлично, что случится с героем, и какие приключения его ждут. Он крутой, а значит с ним верняк ничего не будет плохого. Прочитал… Понял, что был прав. Ахилл уверенно становится божеством. Но не человечным божеством, со своими слабостями и страстями, какими и являлись эллийские небожители, а бесчувственными созданиями иного порядка по сравнению с человеком. Вроде и есть описания трансформаций его личности, но я не верю в них. Он словно машина.
Но в очередной раз нужно признать, что исполнение очень качественное. И задание в целом раскрыто хорошо.
Впрочем, есть один нюанс. Задание эффектно бы смотрелось во втором туре. Тут же, победа путём обращения в змея сморится скучной и наигранной. Герой не побеждает врага, пройдя через сложности. Он просто пользуется божественной силой.

Скрытый текст - Кейси:

Скрытый текст - Рейстлин:

Образ Кейси окончательно развалился. Я не вижу этого персонажа. Каждая работа – сама по себе. Нет ничего единого. Даже характер героя различен. В какой-то момент, у меня даже родилось предположение, что автор просто умело играет с другими произведениями, находя нужно и перерабатывая под задание.
В этот раз работа смотрится как введение в миссию в Call of Duty и аналогичные вещи. Безвкусное описание кто, что, куда, зачем. Будь это произведение на литературном конкурсе – закрыл бы не сожалея.
Что твориться непонятно. Кто-то пришёл, дал задание, герой пошёл спасать мир. Информативно. Дальше в принципе неплохой отыгрыш сюжета. Хотя я так и не понял, каким боком тут рыцари сопровождения, ведь вроде как эпоха явно не соответствует первой части.
В общем, задание исполнено на четвёрочку, а вот образ окончательно был уничтожен.

Скрытый текст - Одинокий Странник:

Честно говоря, когда читал данную работу, то у меня в голове возникла мысль, что я смотрю третьесортный боевик. Сперва нам показывают длительный брифинг с целями задания, а потом, резко пускают гг охотиться на этого "Моби Дика". И беда данной работы не в том, что она выглядит текстом на скорую руку, лишь бы он был. Проблема заключается в том, что текст и главный герой - живут параллельной жизнью и не пересекаются. Не проглядывается целостности повествования. Автор слишком увлекся со стилизацией своих работ, что
не уделяет внимания развитию своего персонажа и развитию своего сюжета. Плохо.

Скрытый текст - Сера:

Бедный герой, автор просто размазал его по стенке, не оставив от квенты камня на камне. Три работы – и три разных главных персонажа, у которых вообще очень мало общего. Может, конкурсант не понял, что надо писать от имени одного героя, а не придумывать каждый раз нового? Потому что в этот раз Кейси снова поменялся. Само задание оценить сложно, потому что как рассказ оно слабовато, в рамках конкурса выпадает из-за расхождения квенты с итогом. В итоге задание теоретически выполнено, на практике же высоких баллов не получает.

Скрытый текст - Лолбейба:

Наш принц проваливается все больше в какую-то пучину небытия. Где его цели, где его месть, кто такие эти писари, почему с заданием пришли именно к нему? Вывод из выполненного задания на самом деле мне понравился, но я не могу считать этот текст конкурсным заданием.

Данаец не оценивал.

[Седой Ёж]

Четвертый этап: Женихи и невеста
Судейские отзывы.

Скрытый текст - Ахилл:

Скрытый текст - Сера:

Герой и в случае признания и предложения руки и сердца остаётся верен себе. Любовь? Ну какая тут может быть любовь, в самом деле – он эту девицу знать не знает. Но интересы короны превыше всего, и вот герой с помощником уже строчит поэтическое послание неведомой деве в надежде на благосклонность оной.
Написано хорошо, читается интересно, и даже можно сказать «Верю!»

Скрытый текст - Лолбейба:

Потрясающее письмо в стихах, повеяло этаким современным Гомером. Но - рядом с ним мелковато и суховато смотрится введение. От кого пришло письмо, что нужно жениться, зачем, почему Ахилл даже не подумал воспротивиться или хотя бы поинтересоваться?.. Взгляд Ахилла на отношения, конечно, хорош своей достоверностью.

Скрытый текст - Одинокий странник:

Вот уж по-деловому и по-царски, Ахилл ведет себя по-отношению к своим претензиям на царство и руку царевны. Он не действует наобум, а следую тонким политическим моментам в добивание своих целей. Даже в написание восторженной песни, для своей избранницы, он и то, пользуется помощью Лина. Правитель не должен следовать только своим мыслям, но и голове, что должна думать о благополучие страны. На мой взгляд, хорошо написанное задание. Немного суховатое, но… лучшее из всего написанного.

Скрытый текст - Ланаец:

Хм, ну почему бы нет, хотя разрыв стандарта есть конечно. коль память мне не изменяет все жёны Ахилла примеряли на себя этот статус исключительно поле своей смерти. Ну да ладно можно разок наверное и с живой бабой обручиться ради разнообразия, хотя все его бабенции есть суть метафоричекое и символическое воплощение его женской ипостаси...ТОгда выходит женитьба Ахилла это не более чем онанизм))) Чего й то автор не обыграл этот момент, я бы поржал хоть малость)

Скрытый текст - Рейстлин:

Итак, Ахиллу не нужна и неинтересна царевна. Он практически сразу об этом говорит. Но полубог проявляет себя как настоящий царь. Он понимает, что для правителя важна не любовь, а интересы государства.
Понравилось, что признание прозвучало в стихах. Ахилл не любит царевну, но постарался сделать запоминающееся признание. При этом он был честен. Расчётливо? Пожалуй. Но разве не таким должен быть король.

Скрытый текст - Деррек:

Скрытый текст - Лолбейба:

Текст пропитан отношением самого автора к заданию, поэтому сложно было оценивать его с точки зрения выполненности. Несмотря на то, что героев, по сути, кинули в этот водоворот - они вынуждены сделать предложение Всеславе, - автор мог хотя бы обыграть это, а не представлять велением некой сверхсилы. Почему? Потому что не могу себе представить, чтобы своевольный Деррек так просто поддался чьему-то желанию, пусть даже и бога. Получается, что этот текст идет вразрез с ранними представлениями о герое. Однако мне понравилось само письмо, в нем Деррек верен себе.

Скрытый текст - Данаец:

Зачёт, всё в тему. Поппросить благоверную сдохнуть ещё не женившись...забавно)

Скрытый текст - Одинокий Странник:

У Деррека, как всегда, все скатывается к некромантии. Ему не нужна любовь, а только формальная свадьба, которая поможет ему в магических замыслах. Некромант испытывает патологическую брезгливость к своей избраннице, которой нужно уделять внимание и отрываться от своего самолюбования. Еще меня покоробило, что он отнесся к своей избраннице, как назойливой мухе и сразу после предложения, рассказывал анекдот своему другу. Не понравилась работа

.

Скрытый текст - Сера:

Хорошая, достойная работа. Деррек придерживается заданного образа. Хотя предложить девушке выпить яду – действительно слишком самонадеянно с его стороны. Но в целом, задание выполнено любопытно и лично мне приглянулось.
Впрочем, почему-то показалось немного странным, что Деррек так легко поддался этому «надо сделать предложение». Ну да ладно, чего уж…

Скрытый текст - Рейстлин:

Наш принц загробного мира в своём репертуаре. Он продолжает свою историю, несмотря на то, что совместить её с заданием было ой как сложно. Деррек смог. Это пляс. Оригинально прозвучало письмо. Нежить как и Ахилл честен. Ну почти. Он не скрывает своей неприязни к живой, но лукавит в признании. Впрочем, из самого письма это узнать сложно. Письмо такое, каким и могло быть. Оно отражает сущность и характер героя. Ещё один плюс.
Работа выполнена на том же уровне, что и работа Ахилла, но стихи всё же перевесили.

Скрытый текст - Несмеяна:

Скрытый текст - Рейстлин:

У царевны было самое сложное задание. Ей пришлось не выдумывать своё, а отвечать, ориентируясь на работы других. И она отлично с этим справилась. Она обыграла получение признаний (даже выходку Пабло) и дала каждому претенденту по-настоящему достойный ответ. Ответ в духе Ахилла. Помимо прочего, автору удалось создать интересную зарисовку, которая любопытна и в отрыве от писем соискателей на руку сердце. Учитывая, ограниченное время, а ведь у Несмеяны было чуть больше двух дней, в отличие от соперников, работа исполнена просто здорово.

Скрытый текст - Данаец:

Выполнено. Ответы всем даны. Ничего особо старшного сказать не могу.

Скрытый текст - Сера:

Очень хорошая работа, особенно учитывая её специфику и весьма ограниченные временные рамки. Каждый получил свой ответ, даже Пабло, хотя тот так и не задал внятного вопроса. При этом образ девицы, которая не знает, кто её женихи, однако должна отвечать на их послания. Справилась, молодец.

Скрытый текст - Лолбейба:

На самом деле, с женской точки зрения я понимаю, почему Всеслава никого не выбрала - претенденты, кхм, очень своеобразны. Однако с точки зрения стратегической перспективы она поставила себя в очень неловкое положение. Она ждет личной встречи с Ахиллом, она просит Деррека ждать ее, Всеславы, смерти, она не против приключений с маркизом, но что будет, если кто-то из них решит преследовать свою цель и уговорить царевну если не письмом, то силой? История об этом умалчивает. Однако текст написан хорошо, и Всеслава осталась вполне верна себе.

Скрытый текст - Одинокий Странник:

В своем задание, царевна исполнила роль скучающей девицы на выданье. У меня сложилось впечатление, что все соискатели на её руку и сердце, как-то малоинтересны для неё. Нет достойного среди этой троицы, что изъявили ей о своей любви. Но все-таки, свой выбор, она сделала. Не прямым текстом, а слегка уклончиво, по-женски. Очень хорошая работа.