Марафон. Во власти наживы

[Пикула Юрий]

Автор рисунка: Иннокентий Халдеев

Мой дебютный роман, совмещающий в себе стимпанк и фентези.

Мир Фарриэльд на заре новой эпохи. Старомодная магия уступает продвинутым паровым технологиям, а общество стремительно деградирует, превращаясь в свору грязных, продажных подонков.
В этом водовороте смены времён и нравов судьба сводит наших героев на дирижабле «Годерберг» - грандиозном изобретении, чьи размеры и роскошное убранство смогут удивить даже самых богатых жителей Фарриэльда. Однако, на каждую ценность найдётся свой вор, и все нечистые на руку слетятся сюда как мухи на банку с хорошим джемом…

Главные герои:

1)Гилберт Сейфорд - человек, молодой романтик , застрявший в коварных сетях индустриальной эпохи, пытается бороться с системой, невольно впутываясь в эту паутину ещё глубже...
2)Харлок - орк, работал грузчиком в порту, но в последствии стал участником боёв без правил.
3)Мадлен - человек, девушка аристократических кровей. Женственная, нежная, чувственная и хрупкая.
4)Ондри - гном, мастер техномагии, собирается на дирижабль Годерберг, чтобы представить там свету свои изобретения.
5)Элия - эльф, вампир, молодая красивая, сексуальная соблазнительница.

На данный момент написано всего лишь 25 глав и пролог. Также придуманы основная идея сюжета и краткое содержание всех глав. Буду рад адекватной, конструктивной критике.

Главы

Пролог

Глава 1 (Харлок 1)
Глава 2 (Гилберт 1)
Глава 3 (Ондри 1)
Глава 4 (Мадлен 1)
Глава 5 (Элия 1)

Глава 6 (Ондри 2)
Глава 7 (Элия 2)
Глава 8 (Мадлен 2)
Глава 9 (Гилберт 2)
Глава 10 (Харлок 2)

Глава 11 (Харлок 3)
Глава 12 (Ондри 3)
Глава 13 (Мадлен 3)
Глава 14 (Элия 3)
Глава 15 (Гилберт 3)

Глава 16 (Харлок 4)
Глава 17 (Элия 4)
Глава 18 (Гилберт 4)
Глава 19 (Ондри 4)
Глава 20 (Мадлен 4)

Глава 21 (Харлок 5)
Глава 22 (Гилберт 5)
Глава 23 (Мадлен 5)
Глава 24 (Ондри 5)
Глава 24 (Элия 5)

Глава 25 (Гилберт 6)

[Пикула Юрий]

Переписал пролог. Думаю это больше вписывается в повествование. Повествование ведётся от лица Годрика Годерберга, чей брат сконструировал дирижабль "Годербург". На этом дирижабле и происходит действие...

Скрытый текст - Пролог. Годрик Годерберг:

Деньги. Пахнут ли они? Если бы Годрик Годерберг был писателем, он непременно написал бы про это книгу. В данный же момент он твёрдо верил в то, что деньги не пахнут…

Хрустальная ножка бокала с вином элегантно лежала между сморщенных пальцев пристарелого коммерсанта. Он пил медленно и размеренно, вглядываясь в бесконечные дали, усеянные каменными изваяниями.

Непроглядный туман навис над Стимфортом… Лишь небольшие огоньки, которые только что начали зажигаться по всей округе, разряжали мрачную атмосферу. Клубы чёрного едкого дыма хороводом закружили над бесчисленными рядами разномастных домов из красного, потускневшего или покрытого плесенью кирпича. Солнце, едва выглянув из-за горизонта, словно ужаснувшись такому городскому «пейзажу», спряталось за дождевой тучей, которая медленно убивала последнюю надежду увидеть светлый лучик среди пристанища мрака, похоти и грязи.

Затхлый воздух Стимфорта наполнил лёгкие, и среди многочисленных запахов Годрик отчётливо чувствовал один – Запах Денег.

Рядом как всегда находился орк-телохранитель Роше. Молодой и энергичный он всегда стоял как оловянный солдатик в своём чёрном костюме. Левый глаз прикрывала тёмная повязка с круглым наглазником, придавая своему влдельцу устрашающий вид. Изо рта торчала пара среднего размера клыков направленных остриём вверх, кожа была тёмно зеленого цвета, что было свойственно всем представителям этой воинственной расы. Массивное мускулистое тело было вдвое больше Годерберга, который всегда считал его дубиной, болваном и простаком.

—Роше! А что нынче говорит про меня простой люд? — сказал старик и вопросительно посмотрел на орка.
—Всё хорошо мистер Годерберг. Народ это…Как говориться, радуется… Что вы предоставили возможность прокатиться на вашем дирижабле…— речь в отличии от внешнего вида у Роше была ужасно нескладной и неказистой.

Мистер Годерберг находился в одном из самых дорогих номеров этого роскошного места. Его пристанище находилось на десятом этаже высочайшего здания Стимфорта, шпиль которого возвышался даже над многими трубами фабрик. Всё от отделки стульев до мраморного пола и дорогущих потолков, украшенных мозаикой, блистало лоском и престижем, оправдывая название места проживания Годрика. Особый номер «Королевский Люкс» гостиницы «Престиж» был убежищем для особо важных гостей Стимфорта.

Происхождение города уходило в самые недра истории Северного Стронварта. Никто, из ныне живущих, не помнил это поселение в цвету роскошных садов или же под сенью ласковых лучей солнца. Казалось, Стимфорт всегда оставался таким же серым и безликим. Но Годрик помнил…

Некогда здесь возвышался величественный форт. Бесчисленное множество роскошных кораблей из далёких, дивных земель стояли на причале и дожидались своих хозяев, гордо покачиваясь на бархатных волнах. Однако, с появлением технологий, смрадных заводов, распространявших зловонный дым на многие мили, и формированием рабочего класса, здешние земли погрузились в бесконечный, всепоглощающий мрак. Фанатично жадные фабриканты наживали целые состояния на «банкротстве» своих предприятий, оставляя без работы и крыши над головой массы трудолюбивых, добропорядочных граждан. Так в городе сформировалось низшее сословие, превратившееся в голодную толпу бродяг, воров и порочных шлюх, а от величественного форта осталось только название…

—А что слышно про моего братца? Я давно его не видел. Роше, скажи на милость, где Родрик?
—Он здесь ваше сиятельство… Где…Где-то тут. В здании…
—Отвечай чётче, Роше.
—Он в гостинице, ваше превосходительство. Я видел его рано утром. Он заходил к вам когда вы спали, но… Не… Решил не беспокоить.
—Надо же! Роше, подлей ещё вина! — орк покорно взял графин со стола и налил вина в бокал, который небрежно подставил Годерберг.

Семь звонких ударов часовой башни нарушило мертвецкую тишину. Улицы вмиг начали заполняться безликой толпой, подобно тому, как дрянная брага льётся в, и без того грязную, пивную кружку. Представители всех рас: людей, орков, гномов, эльфов и ящеров сливались в единый поток и двигались, гонимые суровым обществом индустриального строя.

Большинство из существ, наполнявших туманные улицы, бывали здесь только в такие оживлённые часы. В остальное же время они влачили своё жалкое существование в ещё более мрачных местах – узких переулках и грязных дворах с повсюду свисающими верёвками застиранного до дыр белья, помоями, льющимися прямо из окон на головы прохожих, и прочими «радостями» Стимфортских трущоб. Не трудно догадаться, чем занимались обитатели этих городских джунгли. «Работа» их была не менее грязна и бесчестна, чем крысы обитающие в мусорных баках этих мест. Жители приличных районов всегда старалась стороной обходить подобные скопления «общественной падали». Именно таким титулом любезно нарекли поселенцев зловонных, тесных улочек местные полицейские, чёрствые души которых устали бороться с преступностью и погрязли во взятках, закрывая глаза на все бесчинства, происходившие здесь.
Многие обитатели грязных переулков стали заложниками своих же мечтаний. Окутанный таинственный дымкой манящих соблазнов, Стимфорт издавна притягивал к себе молодых искателей необыкновенных приключений и новых, неповторимых впечатлений. Какая-то неведомая сила таилась в этих каменных изваяниях, из которых, словно хитроумная мозаика, складывался порочный город. И сила эта опутывала своими мерзкими сетями всех романтичных, наивных мечтателей. Однако, все надежды несчастных быстро разбивались о суровую машину индустриальной эпохи, питавшую огромную страсть к зелёным, грязным бумажкам.

Утро едва началось, а в гостиницу уже хлынули толпы зевак. В этот день у Годерберга планировалась грандиозная пресс-конференция. Он презентовал чрезвычайное событие от компании «Годрик&Родрик». Вылет дирижабля «Годербург», иронично названного в честь своих создателей, должны были назначить через несколько дней этого события, и он — Годрик Годерберг намеревался выступить там и показать насколько великим будет этот круиз.

—Роше, сколько зевак ты насчитал внизу?
—Вы же знаете, сэр, у меня это… Проблемы с математикой.
—Расслабься. Подай-ка мою трость!

Вино заканчивалось. Вместе с тем интерес Годрика к предстоящему событию только возрастал. Он покинул лакированное кресло с резными искривленными ножками, обитое дорогой изумрудно-зеленой материей. Его лакированные туфли ступали сначала по мраморной плитке, затем по медвежьим шкурам и наконец, снова по мрамору. Годрик относился к роскоши обыденно. Он знал, что его особе и положено пользоваться столь изысканными вещами в быту. Но так было не всегда…

Годрик на минутку вспомнил прошлое и пустил скупую слезу. Он вспомнил, как поменялась власть в стране. Когда пришло время репрессий и его родителей с позором казнили на площади. Поместье разграбили. Некогда знатный род обесчестили. Двадцатипятилетний Годрик остался на улице со своим младшим братцем, которому едва исполнилось пятнадцать лет. Выбор невелик: влачить жалкое преступное существование в трущобах или же стать прислугой. Годерберг выбрал первое. Поначалу мелкое мошенничество. Естественно Родрик и не догадывался, чем помышляет его брат. Он ходил в гимназию. Затем в университет. А между тем аппетиты Годрика росли. Организованная преступность. Отмывание денег. Но шли годы, и Годрику захотелось чего-то большего, чем просто деньги. Однажды увлеченный Родрик рассказал, о своих занятиях в университете. Так и возникла легендарная кампания «Годрик&Родрик». Поначалу они занимались грузовыми перевозками. Родрик проектировал поезда и вагоны. Годрик управлял финансами. Со временем им удалось заработать некую репутацию. Однако, старые грешки старика не давали покоя народу. Тогда последовала череда странных совпадений и событий. Некоторых свидетелей находили повешенными, другие сошли с ума от постоянных запугиваний и преследования. Деньги. На что ещё они способны? Заткнуть рот целому городу? Как бы не так… В конце концов про старые дела Годрика Годерберга просто перестали говорить. Однако то и дело всплывали всё новые и новые подробности его махинаций. Как бы он не старался, нечистая рука всё-равно влезала по локоть в грязь, и с каждым разом он опускался в дерьмо всё больше и больше…

Лакей отворил дверь, но осмотрительный Годерберг достал из кармашка своего серого фрака позолоченный ключ и старательно провернул его в замочной скважине двери того самого гостиничного номера. Лакей слегка поклонился и удалился. А мистер Годерберг щеголяя в чёрных штанах с золотыми полосами по бокам от «Гудиарди», модного в высшем свете модельера, последовал на нижние этажи.

Несмотря на свой возраст Годерберг довольно резво преодолел лестницу и очутился в конференц-зале. Старик живо достал из внутреннего кармана своего истемна синего фрака какие-то рукописи. Народ ещё не спешил собираться. Однако фанатичный Годрик Годерберг уже ходил по сцене и репетировал свою речь, развлекая персонал гостиницы наигранным тоном, размахиванием бумагами и скрипом старческого голоса.

Роше всё это время стоял рядом и не подавал виду, что жив. Он просто застыл в одной позе и, словно каменный стоял до упора.

Сам же коммерсант совсем не замечал персонал и относился к ним как к мебели. Внезапно, дверь отворилась, и в зал вошёл высоких худощавый мужчина лет пятидесяти. Он энергично преодолел всё обширное помещение и обратился к Годербергу:

— А-а-а! Старина Годрик! Ты уже здесь…
Старик отвлёкся от репетиции и пристально посмотрел на мужчину, сказав при этом:
— Родрик. Братец мой. Не думал, что ты появишься здесь в такую рань. Ну, рассказывай, с чем пожаловал.
— Я хотел бы, чтобы ты выступил первым. А я уж так сказать залатаю дыры и расскажу, что ты не смог донести до народа.
— Не смог донести? Что-о-о?
— Ну, полно тебе. Это ведь моё изобретение. Скажи спасибо, что указал тебя в соавторах.
— Одно дело придумать чертежи. Рассчитать физику. А вот совсем другое всё это реализовать. Без моих связей ты бы и летающего отхожего места на колёсах не сделал бы!
— Понимаю твою озабоченность. Но всё-таки не горячись и, если чего-то не знаешь, не пытайся умничать на пресс-конференции. Всю техническую часть я беру на себя.
—Ладно. Я выступлю первым. Только если здесь какой-то подвох! Знай, братец я этого не потерплю! — при этом Годерберг напрягся, покраснел и начал кряхтеть.

Его явно не занимали разговоры по душам со своим младшим братцем, последышем, который ему в сыновья годился. Да как он смеет разговаривать с ним в таком ключе? Его изобретение? А кто нанял лучших рабочих во всём мире?! Кто нашёл инвесторов? Кто всё это сделал? Разве не он? Разве не мистер Годрик Годерберг? И какая надо сказать тут заслуга Родрика? Пару тетрадок с рассчётами и кипа чертежей?

Пока Годрик пыжился и кряхтел, Родрик между тем направился к выходу. Некоторые дамы из персонала посмеивались, прикрывая лица. Да как они смеют? Это ни в какие ворота не идёт. Годрик опечалился. Он прекратил репетировать и последовал в сторону лестницы. Поднявшись на самый верх, задыхаясь, он снова встретил лакея, который, после поворота ключа, вежливо отворил ему дверь. В холле обоняние Годерберга слегка напряглось. Какой-то странный запах необычных духов, отдающих апельсином и мятой. Странное сочетание.

Войдя в опочивальню, за своим креслом он обнаружил странной наружности мужчину. Лысая голова блестела в свете кристалльных ламп. Лицо, скрытое маской, оказалось недоступно взору Годрика, и он с явным раздражением поспешил заявить:

— Да как вы смеете врываться в мои аппартаменты! Я что-то не понял, это нападение? Грабёж? Роше! Где твой пистолет?!
— Спокойно… Спокойно… Без лишних движений. Не совсем грабёж. Скорее сейчас вы меня ограбите на кругленькую сумму, — с этими словами незнакомец залился грубым смехом и указал на кейс лежащий рядом с креслом, а Роше уже направил на него пистолет.
— Что там?
— Вы действительно хотите это узнать? Что ж… Тогда приступим. Меня интересует некоторая услуга, которую вы, мой дорогой многоуважаемый, мистер Годерберг, можете мне оказать.
— О чём речь? — сказал Годрик, чувствуя, что ему душно. Он хотел было дать воздуха своему телу, взялся за воротник, но затем элегантно расстегнул верхнюю пуговицу своей рубашки. Достав платок из переднего кармана жилета, который сидел под фраком, Годерберг начал судорожно протирать лицо от выступавшего пота.
— О, увольте, сэр. Я не хочу ставить вас в затруднительное положение… Я лишь…
— А зачем маска? Маска зачем? — с этими словами Годерберг пустил пристальный взгляд прямо на незнакомца.
— О, это всего лишь мера предосторожности. Не знаю, насколько вам стоит доверять в подобных вопросах, но ходят слухи, что вы продаёте места на своём дирижабле некоторым сектам и немалой доле сомнительных клубов.
— Это всего лишь слухи! Как вы смеете?!
— Постойте, постойте! Вот, — после сказанного незнакомец взял кейс и энергично двинул его ногой в сторону Годерберга.
— Что это?
— Откройте! Не пожалеете…
Годерберг с немалой долей неуверенности положил кейс на стол рядом с собой и открыл, то и дело, промахиваясь по защёлкам, с явной долей раздражительности.
Перед взором Годрика возникло четыре ряда зеленых бумажек, аккуратно помещенных в этот кейс.
— Сколько здесь? — сухо проговорил старик.
— Миллион арксов, — ответил незнакомец.
— Роше, оставь нас… — сказал Годерберг, указал орку на дверь, и, когда тот удалился, продолжил:
— Так о чём речь?
— Речь о нападении и полном разграблении!
— На мой дирижабль? О нет, вы ошиблись адресом. Он стоит гораздо больше чем миллион арксов. Да и тут вопрос скорее не в цене. Вопрос в моей репутации.
— Ваша репутация не пострадает. Представьте себе, какими заголовками будут пестреть все газеты. Представьте, какими богатствами обладают пассажиры вашего дирижабля. Доля с награбленного вам. Тридцать процентов!
— Теперь я понимаю, зачем вам маска, — руки Годерберга затряслись, он посмотрел на незнакомца, затем на деньги, потом на незнакомца и снова на деньги. После недолго паузы последовал ответ:
— Но я не могу такого допустить… Этот дирижабль… Слишком много трудов вложено. Как же я… Как же я смогу подвести своего брата?
— Тридцать процентов по моим рассчётам, это примерно пять миллионов арксов. Представьте шесть таких кейсов у вас в аппартаментах…
Годерберг сглотнул. Он судорожно вытирал пот с лица. Деньги не пахнут. Однако, дело попахивает преступлением. Если откроется, что в этом замешан сам мистер Годерберг… Годрик старался не думать об этом и закрыть глаза на все минусы. Какие деньжища! Да он купит весь мир! Хотел было согласиться, но словно онемел. В горле запершило…
— Кхе-кхе… Хорошо, я соглашусь при условии, что вы снимите маску.
— Чтож. Я согласен, — сказал незнакомец и раскрыл свою личность.
— Хоук Ричман! О, боже!
— Удивлены?
— Полагаю, вот так вы хотите заработать на свою предвыборную кампанию?
— Вот так! — ухмыльнулся Ричман, и его велосипедные усики сделали его образ каким-то угрожающе наигранно веселым.
— А если кто-нибудь узнает о ваших делишках?
— Поверь, никто не узнает, старина. А даже если узнает…
— Но тут должен быть какой-то подвох…
— Да подвох есть. Мне нужен план твоего дирижабля, тридцать билетов на указанные мной имена и полный маршрут с временными метками, — Ричман дал Годрику бумагу с именами.
— Не вопрос. Приходите завтра в это же время, я постараюсь всё для вас подготовить… — сказал Годерберг и погрузился в раздумья. Между тем Хоук Ричман раскланялся и спешно покинул помещение.

Сколько помещений он продал под секты и сомнительные клубы? Сколько билетов прошло мимо кассы? Об этом Годерберг не задумывался раньше. Однако сейчас он вдруг осознал, что сам находится в большой опастности, и никакие доносы на Ричмана его не спасут в случае чего. «Даже если узнает…» — чтобы это могло значить?

Время шло, и Годерберг уже готовился к предстоящему выступлению. Он снова ходил по сцене и репетировал. Наконец дверь отворилась. В зал начала просачиваться толпа. Но тут были далеко не зеваки, а люди заинтересованные и весьма образованные, представители различных газетных и журнальных редакций. Кого здесь только не было и маги в пестрых мантиях и джентельмены во фраках и цилиндрах и благородные леди в раскошных платьях...

Пришло время говорить, Годерберг стал возле трибуны и постучал авторучкой по столу, требуя тишины. Наконец все замолчали и старик начал свою речь:

— Леди и джентельмены, дамы и господа, маги и техники, мы собрались здесь, чтобы осветить величайший круиз всех времен и народов. Первый круиз на дирижабле «Годербург». Меня зовут Годрик Годерберг. Я являюсь представителем компании «Годрик&Родрик» и выступаю здесь от лица всех соучредителей и инвесторов. Наш дирижабль поистине грандиозен. Он вмещает около шестисот пассажиров и сто человек персонала. Включая тридцать полицмейстеров, любезно предаставленых нам полицейский управлением Стимфорта. В путь дирижабль отправится через три дня. Я буду рад любым вопросам.
Зал огласился шумом. Каждый тянул руку и выкрикивал ключевые слова вопроса. Всё перемешалось. Время от времени зал озаряли вспышки света от фотокамер.
— Попрошу минуточку тишины, — сказал Годерберг, — Господин ящер в бирюзовой мантии.
Мгновенно ретилоид из толпы выпрямился и начал речь:
— Якон Двальс-с-с. Газета «Магия и время». Господин-с-с-с Годерберг. Всем известно, что магия и техника несовместимы. Как обстоят дела с использованием магии на территории-с-с-с дирижабля?
— Дорогой мой Якон, на входе в дирижабль всем будут одеты особые браслеты из Арканида. Если вы слышали об Арканиде, это такой металл. Да, металл. И при соприкосновении с магической субстанцией он её нейтрализует. Замки на браслетах самые изощренные. Так что даже самая высокая степень магической силы будет снижена до минимума.
Посыпались другие вопросы.
— Иванко Никольски. Журнал «Гномий вестник». Мистер Годерберг, каков маршрут дирижабля, и будет ли он останавливаться в Двархольме?
— Господин Никольски, маршрут таков: Стимфорт, Вилгард, Сакредар (без остановки), Ас’шат, Холлбург, Рузенфилд, Годерталь, Дезенвир, Эмирваль, Двархольм, Норт-Агнес, Стимфорт. Да безусловно «Годербург» будет пролетать через Двархольм.
— Ярл Грум. Журнал «Зеленый смех». Мы юмористическое издание, издающееся преимущественно для малоимущих орков. Поэтому вы о нас и не слышали, — после этих слов орк в чёрной куртке, коричневых штанах и коричневом картузе залился смехом. Успокоившись, он продолжил, — Так вот. Ходят слухи, что вы уже продали помещения на дирижабле для нужд некоторых сект и сомнительных клубов с преступными целями. Как вы это прокомментируете? Знает ли об этом ваш брат и совладелец компании мистер Родрик Годерберг?
— Уважаемый Ярл, — начал с явной долей досады Годрик, — Если вы! Если вы хотите очернить моё светлое имя, уверяю вас — НЕ ПОЛУЧИТСЯ!
— Мистер Годерберг…
— Мистер Годерберг…
Вопросы посыпались один за другим, но Годерберг уже был не в состоянии ответить на них.
— Поприветствуйте! Его сиятельство — Родрик Годеберг!

Зазвучала какая-то модная музыка. Нотки аккордеона, трубы, фортепиано и в зале появился Родрик. Помещение засияло от фотовспышек. А Годрик покорно последовал в закулисье, продолжая оттуда наблюдать за происходящим.

— Я вас категорически привествую. Если вы хотите знать по поводу сект и клубов, то я не слышал о подобном. Да и это не может быть правдой. У моего братца кристально чистая репутация проверенная годами. Так я вижу вопросы. Человек с диковинными очками, украшенными шестеренками в третьем ряду.
— Карл Шапочник. Газета «Техника Стимфорта». Но как вы объясните этот полёт с научной точки зрения? Всем известно, что паровые двигатели не настолько мощны, чтобы тянуть на себе такие громадины. Да котёл просто взорвётся от таких нагрузок или станет неуправляемым.
— Достопочтенный Карл Шапочник. Если вы знакомы с такими трудами как «Управляемый пар» или «Теория паровых двигателей», то вам вероятно известны такие новомодные понятия, как супериспарение и арканова вода. Не стоит путать, такой метал как Арканид, с другим веществом под названием Арканоид. Раствор арканоида воде позволяет воде испаряться в 10 раз интенсивнее, чем без этого вещества. А при соприкосновении как раз с металлом Арканидом испарение прекращается, что позволяет почти мгновенно тормозить механизмы.
Многочисленные вспышки фотокамер освещали и без того яркий зал, а гул толпы усилился до невозможного. «Мистер Годерберг», «Мистер Годерберг» — сыпалось отовсюду.
Молодой гном с совсем мальчишеской для своей расы короткой бородкой, очевидно относившийся к прислуге, ударил в гонг. Б-м-м-м-м-м! Толпа притихла. Родрик указал на нужного журналиста и возник новый вопрос:
— С-с-лан С-с-ирогс-с. Ученый из Ас-с-сшата. Как такая-с-с громадина вообще держится в возсдухе?
—Многоуважаемый Слан! Спешу вас заверить, что вся мебель сделана из сверхлёгкого воздушного дерева. А конструкции сделаны из айродальта — редкого лёгкого металла, который мы купили у наших друзей гномов из Двархольма по ужасно низкой цене. Тем не менее, проект «Годербург» обошёлся нашей компании в кругленькую сумму.
— С-с-сколько же денег вы потратили?
— Точно не могу сказать… Более десяти миллионов арксов.
— Это ваши деньги или здесь замешаны инвес-с-сторы?
— Два миллиона наши. Миллион мой и другой от Годрика. А вот остальные восемь миллионов от инвесторов. На территории дирижабля будет действовать бальный зал с возможностью заказа песни и музыки. Три казино. Пять ресторанов на любой вкус. Два аукциона. Картинная галерея. Книжный магазин с новинками от популярных авторов.
После этих слов занавес за спиной Родрика открылся, и все стали свидетелями показа плана дирижабля.
— Нижний ярус оборудован под машинное и багажное отделение, а также технические помещения. Чуть повыше — третий и второй класс, разделенные секциями: пятьсот мест. На четвертом ярусе — первый класс: сто мест. Левее ближе к носу судна располагается роскошный бальный зал, объединяющий в себе все четыре яруса — самое большое помещение на «Годербурге». Отсюда можно попасть во многие рестораны, казино, лавки с сувенирами и прочие места, где можно оставить свой толстый кошелёк.
За бальным залом — часть судна, разделенная на секции: научную, коммерческую и творческую. Здесь будут расположены многочисленные лекционные помещения для научных и творческих, а также коммерческих деятелей разного рода.

Годрик Годерберг всё это время наблюдал за своим братцем из закулисья. Он не видел задающих вопросов, а слышал лишь их голоса. Однако своего братца он видел отчётливо.

Этот нахальный юнец, по меркам Годрика, который ещё некогда пешком под стол ходил, сейчас блистал какой-то особой слащавостью и лоском. Всё от улыбки до жестов в нём выдавало выдающегося оратора. Но только не для старика Годерберга. Его братец не снискал чести быть любимцем своего близкого родственника.
Со времен первых технических успехов Родрика, Годрик тайно завидовал, улыбался, прятался под масками и снова делал вид, что ему нравится всё, чем занимается его братец.

Он видел в этом выгоду. Деньги. Деньги первопричина всей этой шумихи вокруг «Годербурга». Деньги не пахнут. Старик Годрик Годерберг отдал всего миллион. А уже заработал пятьсот тысяч на продаже помещений сектам и сомнительным клубам. Миллион ему любезно подарил Хоук Ричман за возможность символического нападения на судно. Старина совсем перестал слушать своего братца. Он погрузился в мир цифр и мечтаний… Итого: полтора миллиона арксов. Учитывая, что сто состоятельных жителей «Годербурга» будут иметь добра в сумме как минимум на двадцать тысяч миллионов… Тридцать процентов… Это примерно ещё шесть миллионов арксов. Если округлить получится примерно восемь миллионов. Кто ещё в Северном Стронварте будет обладать подобной мощью? Ведь скоро выборы… И кто знает… Если Хоук Ричман победит. Он сможет манипулировать им благодаря своим деньгам. Кто знает, сколько личных интересов у мистера Годрика Годерберга?

Старик злорадно ухмыльнулся. В его глазах загорелось злое пламя. Самый непотребный огонь из всех существующих. Кто знает, сколько подводных камней таит озеро жизни этого старика…
—Вы в порядке мистер Годерберг? — удостоверился орк-телохранитель.
—Всё в порядке Роше…Всё в порядке…

[Пикула Юрий]

Переписываю Роман заново. Также Буду брать старые наработки и перерабатывать их. Появилось много новых идей, как разнообразить роман.

Скрытый текст - Глава 1. Ондри 1:

За небольшой прорезью показались глаза с внушительными морщинами в уголках и скрипящий старческий голос провозгласил:
—Извольте пароль, мистер…
—Стимфортские крысы ужасно вкусные!
—Сейчас посмотрим… Да! Сегодня — такой. Ох, склероз проклятый! Совсем замучил…
Проходите… И кто только придумывает такие несуразицы, — старик отворил дверь, и
Ондри вошёл внутрь, — Вы не поверите! Но вчера пароль был: «Гномы не верят в Бородира». Все гномы нашего клуба возмущались по поводу такого кощунства и оскорбления чувств верующих! Вы наверное тоже?
—Вы имеете ввиду, что я тоже гном? Не то чтобы я много верил в Бородира, но у того кто придумывает эти пароли определенно странное чувство юмора.
—Вот и я говорю, — продолжал старик, — А вы по какому поводу?
—Как это: «по какому»? — удивился Ондри.
—Ах да! Совсем из головы вылетело! Сегодня лекционный день! То-то, я смотрю, в актовый зал все соизволили пожаловать… Что ж… Проходите! Милости просим! Вилла Мистера Родрика ужасно велика. Не заблудитесь. А чемодан-то вам зачем?
—Для лекции естественно. Будет некоторая демонстрация того… Того над чем, я работаю в последнее время.
Они шли по длинному коридору. Всю дорогу Ондри разглядывал удивительные картины, что висели на стенах. Здесь было всё: от родословной хозяина, до каких-то абстрактных и сюрреалистических полотен. Гном расстегнул верхнюю пуговицу своей кожаной куртки с объёмным воротником. Было ужасно жарко. Очевидно, температура в особняке поддерживалось с помощью парового отопления. Несмотря на довольно прохладную осеннюю погоду, здесь царила летняя жара. Не каждый помещик мог похвастаться таким комфортом.
—А зачем вам эти причудливые очки? — заинтересовался старик-дворецкий.
—О! Это долгая история... Они нужны для одного моего чудесного изобретения.
На медных позолоченных очках располагались две маленькие зеленые линзы , заключенные в конусообразные увеличительные приборы. Несколько крошечных линз находились вокруг основных. Ондри прекрасно понимал для чего все эти приспособления, однако его спутнику оставалось только строить догадки.
Гном бывал здесь всего несколько раз. «Клуб выдающихся джентльменов» так они себя называли. Его глава, редко появлялся на публике и был занят разработкой легендарного дирижабля «Годербург», названного в честь своих создателей: хозяина данного заведения Родрика и его старшего брата Годрика по фамилии Годерберг. Ондри мало знал о них. Все его сведения заканчивались тем, что старший великий коммерсант с внушительными связями, а младший именитый изобретатель.
—Пришли… — провозгласил старик, — пройдя небольшой гардероб, вы попадёте в лекционный зал и не забудьте скинуть куртку. Я пойду вперед, объявлю собравшимся о вашем приходе. Как вас представить?
—Изобретатель, посвятивший свою жизнь техномагии.
Ондри вошёл в небольшой коридор, за решетчатыми дверями по бокам располагались два крыла гардероба. Гном снял с себя верхнюю одежду и аккуратно повесил её на одну из вешалок.
—…техномагии! — закончил своё представление дворецкий, когда Ондри открыл дверь лекционного зала.
В просторном помещении собралось порядка пятнадцати различных изобретателей, магов, ученых, художников, писателей и прочих выдающихся джентльменов. Они разговаривали между собой, часто спорили, порой смеялись, а иногда и хранили молчание. Однако весь этот галдёж прекратился, когда в помещение вошёл худощавый высокий мужчина. Глаза его смотрели точно в цель. Прямой целеустремленный резкий взгляд производил неизгладимое впечатление. Среднего размера волосы с проседью неровными прядями ложились прямо на основание шеи. Зелёный фрак с красным воротником и такого же цвета брюки сидели на своём хозяине элегантно и в пору. А чёрные лакированные туфли блестели в свете мерцающих камней, которые освещали всё помещение.
—Уважаемые джентльмены! Выдающиеся джентльмены! Я рад приветствовать вас в своём лекционном зале. Многих из вас я видел, некоторых не мог лицезреть, и вы были принятии в клуб заочно. Большинство из вас бывало в моём заведении. Но у нас есть новый участник. Прошу радушно встретить — Ондри Эрт, как сказал мой дворецкий: изобретатель, посвятивший свою жизнь техномагии. Присаживайтесь мистер Эрт.
Гном уселся с краю на последнем ряду, чтобы рассмотреть всех присутствующих. Ему в глаза бросился угрюмого вида старик в фиолетовой мантии, обрамлённой жёлтыми лентами, на которой повторялась вышивка — красный глаз в синем ромбе. Рядом на переднем ряду сидел художник и что-то рисовал. Приглядевшись, Ондри заметил, что это карикатура на всех присутствующих. Ближе к проходу на том же ряду сидел человек с маленькой бородкой расставляющий по столу фигурки всевозможных гуманоидов Фарриэльда. Там были люди, орки, эльфы, гномы. А так же различные полукровки от тролля до леприкона.
—Итак, господа, первым у нас выступит Бион Гербринг — знаменитый биолог, профессор естествознания, — провозгласил Родрик Годерберг, и человек со своими фигурками поспешил на платформу, у которой располагалась меловая доска. Перед ней стоял стол, а рядом Ондри разглядел небольшую трибуну. Встав за неё человек начал аккуратно раскладывать фигурки по столу в нужном ему порядке.
—Позвольте выйти моему ассистенту.
Юноша лет шестнадцати с веснушками и курчавыми русыми волосами тащил из последнего ряда кипу рисунков внушительного формата. Прикрепив один из них, малец смиренно отступил в сторону и ждал слов своего протеже.
— Человек! — начал Бион указывая на нарисованного цветными карандашами индивидуума, — Именно он преобладает Южном Стронварте. Были времена, когда все земли объединяла одна большая империя со столицей в Эльмагиксе. Ходят слухи, что в те годы была война между высшими, так их кажется, тогда называли, и драконами. Многие до сих пор не верят в существование ни высших, ни драконов. В современном мире вы не найдете ни тех, ни других. Поговаривают, что ещё сохранился один род высших, и проживает он в Эльмагиксе. Однако, говорят так только те счастливчики, что побывали там — за магическим барьером. Мы же поговорим о более реальных разумных существах. Северный Стронварт в котором мы проживаем, свободная страна для свободных народов. Здесь водятся все гуманоиды так их назовём, о которых вы когда либо могли слышать. Двархольм — горная подземная империя гномов. Эмирваль — лесная имерия эльфов. Асшат — страна ящеров. Орак — диктаторское государство орков. Южный Стронварт — империя людей. Северный Стронварт наша великая республика свободных народов. Именно здесь проживают те, кому не чужды такие слова как воля и свобода. Привычные народы нашей страны всем извесны: Орки, Люди, Эльфы, Гномы, Ящеры. Но что же будет если кто-нибудь заключит брак между орком и эльфийкой? Кто знает? Знаю, знаю. В современной религии уже разрешены такие браки. Но приверженцы старых обрядов соблюдали чистоту крови и за пределами нашей республики, такое кровосмешение неприемлемо. Часто таких полукровок оставляют в лесах и их воспитывают какие-нибудь волки или другие животные. Такие дикари часто нападают на разумных существ и не снискали хороших отзывов у тамошних жителей.
На доске появился рисунок орка.
— Посмотрите на него это орк! Но что же получится если орк вступит в связь с человеком? Не знаете, а я вам расскажу получится огр! — юноша прикрепил на доску картину, на которой было изображено огромное иззелена—жёлтого цвета существо, с одним большим глазом и большими, кривыми острыми зубами.
—А вот это эльф! Кто же получится от эльфа и человека? Правильно! Сатир! — на доске появился рисунок существа с излишними волосяными покровами по всему телу, рогами и копытами.
— Гном. А при совокуплении с человеком — получается карлик. Он немного меньше по комплекции и зачастую во взрослой жизни совсем не имеет бороды и усов. А вот это ящер. Он отличается от всех народов своей плотной кожей, хвостом и продолговатым лицом. Зачастую при связи с человеком, рождаются наги. Змееподобные существа без ног и с внушительным хвостом, за счёт которого они и передвигаются. Выше располагается торс. От которого исходят руки и голова, покрытая перепончатыми гребнями.
Дело осталось за малым. Гном плюс эльф — равно леприкон. Безволосый малыш с белесой кожей и красными глазами. В дикой природе они часто болеют клептоманией и собирают в своих логовах кучу сокровищ разного рода.
Эльф плюс орк — равно тролль. Он выше огра, но чуть меньше по комплекции. Зачастую у троллей по человеческим меркам безобразные лица. В дикой природе часто корчат гримасы и донимают заблудившихся путников.
Гном плюс орк — гоблин. Он похож на тролля, но размером с карлика.
Гном плюс ящер — мурлок. Рыбоподобный четвероногий гуманоид. Их часто путают с большими рыбами в дикой природе.
Ящер плюс эльф — сирена. Похожи на наг, но с ушами как у эльфов и более яркой раскраской чешуек и гребней.
Ящер плюс орк — водяной. Они похожи на троллей. Однако их тело местами покрывает чешуя. А размеры самые внушительные из всех представленных гуманоидов.
Итак, я познакомил вас с так называемыми меньшинствами нашего мира. И призываю всех — не боятся! Если вы Огр или Тролль этими надо гордиться, а не стесняться. Пусть у вас не такое лицо, не такое тело как у привычных пяти начал, но вы индивидуальны! И наш клуб тому подтверждение! Я хочу нести это в массы! И я верю, что наступит тот день, когда любой гоблин сможет спокойно жить в каждой из империй, а не только в нашей свободной республике!
Прозвучали оглушительные аплодисменты. Бион Гербринг поклонился. Пустил скупую слезу. И поспешил занять своё место в аудитории.
— Очень хорошая и главное познавательная речь! Я надеюсь, что мистер Бион и дальше будет нести свою миссию по примирению рас и подрас. А теперь, на нашем заседании выступит Латор Баллендир — наш гость из Эльмагикса.
Старик в фиолетовой мантии, обрамлённой жёлтыми лентами, на которой повторялась вышивка — красный глаз в синем ромбе, спустился к трибуне.
— Джентльмены! Ни один из вас не бывал в Эльмагиксе. И не каждому это представится, даже за всю его жизнь! Магия и вера в богов неразрывно связаны. Существует семь известных нам богов. Балладор — бог света и огня и покровитель людей. Нептос — бог воды и покровитель ящеров. Сильваргар — бог ветра, природы и покровитель эльфов. Оркваррог — бог крови и войны и покровитель орков. Бородир — бог камня и земли и покровитель гномов. Некрос — бог тьмы и смерти и покровитель нежити. И, наконец, верховный бог — Оромир, бог равновесия и баланса и покровитель высших.
Однако не всё так гладко. Существуют отступники от нашей веры — драконопоклонники! А также атеисты — верящие в механизмы, силу физики и химии.
Первые появились около восьмисот лет назад, в те времена, когда империя разделилась, и единая вера сохранилась лишь в Эльмагиксе. Товарищ Бион упустил ещё две расы, — после этих слов начал водить руками, механизмы, присутствующие у других учёных начали вибрировать, а из двух рук волшебника возникло два призрачных образа: человек с синей кожей и с огромными крыльями (очевидно высшего), а также огромная рептилия.
—Драконы и высшие! Первые запечатаны в гробницах уже многие века. Вторые вымирают и руководят магическим миром. Верховный совет Эльмагикса состоит из представителей семи богов от высших до нежити. Я здесь чтобы сообщить вам! Грядет время перемен! Империя возродится! И вера вновь станет единой! Культ Дракона падёт! Атеисты уверуют! И сказал он слово, и слово это было: «Правда»! — возле мага стала появляться какая-то таинственная аура. Механизмы стали вибрировать с новой силой. Внезапный толчок растряс всю аудиторию и ввёл всех в замешательство. Маг хлопнул в ладоши. Тело мгновенно испарилось не оставив и крупинки. Очевидно маг телепортировался.
По лекционному залу пробежал гул возгласов. Все были ошарашены таким поведением мага.
Родрик Годерберг постучал тростью по столу:
— Попрошу тишины. Следующий на очереди — Ондри Эрт.
Гном привстал, в руках у него красовался внушительный чемодан. Он шёл с ним пока, зрители перешёптывались, и вставали, чтобы рассмотреть ношу.
Дойдя до трибуны, Ондри свернул к столу, который располагался у доски. Родрик Годерберг с интересом наблюдал, не сводя глаз с чемодана. Все хотели знать, что же принёс гном в клуб выдающихся джентльменов.
Внутри оказался небольшой пульт управления, состоящий из рычагов и кнопок. Механический паук размером с ладонь уже красовался на столе. Его зеленые глаза сверкали и казались живыми. Ондри сел за пульт, надел очки, и паук начал передвигаться по залу, пугая народ. Металлическое членистоногое прыгало от стола к столу, в то время как сидящие вздрагивали. Поначалу это было непонимание, но спустя пару минут, послышались оглушительные аплодисменты.
Наконец демонстрация закончилась, и гном положил своё изобретение обратно в чемодан.
— Вы стали свидетелями современного чуда! — провозгласил Ондри, — Это изобретение перечеркивает все старые представления о совместимости материй. В данном пауке я объединил технологии и магию, одухотворив, сей механизм. Мною была выведена формула баланса. Да, она очень сложна. Но мои разработки позволят существам, не обладающим магическими умениями управляться с магией. Теперь это не дар от рождения, а чистая наука. Я вывел формулы многих заклинаний основных магических школ.
— Неслыханно! — заявил маг в белой мантии с жёлтыми узорами. Длинная седая борода лежала на столе, голубые глаза обрамлённые морщинами смотрели вызывающе.
— Вы с ума сошли! Допустить до священной магии простолюдинов! — воскликнул другой, более молодой колдун в красной мантии.
— Магия и технологии? Вы шутите? Да вы мошенник! — крикнул черноволосый тучный гном в сером пиджаке.
— Попрошу без оскорблений! — сказал как отрезал Родрик Годерберг, — Уважаемый, позвольте я вас провожу, вы полагаю не намерены терпеть такое неуважение…
Ондри и глава клуба направились к выходу.
— Мистер Эрт, ваше изобретение… Это просто невообразимо! Совместить несовместимое! Позвольте… — воскликнул Родрик, едва закрылась дверь в лекционный зал.
— Я вас слушаю, — перебил человека гном.
— Вы непременно должны быть на моём дирижабле! Круизный полёт намечается на следующей неделе. Поторопитесь, ещё не все билеты разобрали… Я имею ввиду дирижабль «Годербург». Слыхали о таком?
— Да, слышал, я подумаю над вашим предложением, — ответил Ондри, расстроенный реакцией на своё выступление.
— Нет, мне нужно знать наверняка. Вы в деле или нет? — настоял на своём Родрик.
— Ладно. Я в деле. Надеюсь, на вашем дирижабле будет более приличное общество, чем здесь… — сказал Ондри, немного поколебавшись.
— Дело в том, что сей клуб существует долгие годы, и многих участников уже давно пора исключить. Но я то добрая душа… Здесь больше зевак, чем действительно полезных персон… А вот на «Годербурге» я собираюсь сделать перезагрузку моего клуба. Только название ещё не придумал… В любом случае там будет столько народа, столько выдающихся особ, что мама не горюй. Удачи вам! Надеюсь, вы поспешите и приобретёте билет на мой дирижабль. Я бы и сам вам его подарил. Но всеми финансами заправляет мой брат Годрик…
Ондри воодушевился речью Родрика и направился в гардероб. Сегодня, безусловно, удачный день. Теперь он возлагал большие надежды на дирижабль…
Придя домой Ондри тут же поспешил задействовать своё изобретение.
Гном сидел у пульта управления. Лицо украшала седая борода, а на голове зияла лысина. На глазах виднелись техномагические очки. Руками он управлял многочисленными рычагами и кнопками.
Механический паук ловко карабкался по крыше дома и предоставлял своему господину широкий обзор с высоты птичьего полёта. Так Ондри проверял своё новое изобретение. Он был одним из тех немногих, кто сумел объединить магию и технику. Обычно одно с другим не сочеталось. Магия выводила из строя технику, а техника искажала результат заклинаний. Однако, Ондри удалось вывести формулы равновесия. Все свои наработки он хранил в дневнике. Сейчас эта увесистая записная книжка лежала открытой на столе у гнома.
Механический паук сполз на сточную трубу и начал карабкаться по отвесной стене. Особое покрытие лапок не давало ему упасть. Начали прорисовываться туловища прохожих. Паук дополз до каменистой дороги. Впереди его ожидали толпы людей. Умело маневрируя между ними механическое чудо добралось до толпы, которая обступила мёртвое тело. Оно лежало в луже свежей крови. На голове был одет серый капюшон. Тело покрывал плащ. В спине виднелся глубокий порез. Бедняга скончался на месте. Типичное дело для Стимфорта. Убийцы, грабители и воры переполняли этот город, как гной запущенный фурункул, отравляя его.
Механический паук маневрировал между прохожих. Наконец это чудо поползло в сторону дома. На пути у него показались несколько мальчуганов. Паук замер. Один из них схватил его и закричал:
— Дин, смотри, что я нашёл! Игрушечный паучок!
— Вижу, Сэм, ну и на кой он тебе?
— Ясное дело играться хочу! Давай посмотрим получше, может быть он заводной.
— Ну как же заводной! У него поди и ключика-то нигде нет. А чем заводить то?
На этих словах паук задвигал лапками.
— Во дела! А он-то двигается!
— Разгляди его поближе, небось ключик есть, Сэм.
Мальчик поднёс паука мордочкой к своему лицу и мехнизм испустил зеленоватый газ. Глаза малыша начали слезиться, и тот стал чихать.
— Что за чертовщина! Он словно живой! – сказал Сэм и выронил паука.
— Держи его! – закричал Дин.
— Держи! Держи! Держи!
Паук со всех лап бросился убегать. Мальчуганы побежали за ним. Наконец малыши настигли свою игрушку. Один из них попытался резко наступить на паука, но тот молниеносно отбежал от нависшей над ним ступни. И ещё раз! Стук! Стук! Паук продолжал уклоняться. Наконец он дополз до стены и начал карабкаться по ней. Мальчуганы ловили его руками. Но всё тщетно. Паук ловко уворачивался от нападок малышей. Механизм дополз почти выше роста мальчиков. Как вдруг один из них ухватил его за лапку. С силой Сэм дернул за конечность паука, та вышла из строя и стала болтаться по стене. Хромая механическое чудо лезло дальше и дальше. Паук преодолел дом и очутился во дворе. Там он успешно сполз на землю и забрался в подвал, где сидел Ондри. Гном снял очки и отошёл от пульта управления.
— Так, так, так! Придётся заменить лапку. От сорванцы! Но это всё потом. Сначала надо купить билет на Годерберг.
Ондри накинул кожаную коричневую куртку, одел чёрные сапоги и пошёл к выходу. Дверь протяжно заскрипела, и гном начал пробираться сквозь туман в сторону воздушного порта. Ондри часто сталкивался с прохожими из-за плохой видимости. Вскоре он слился с безликой толпой на одной из площадей Стимфорта. Идти было невероятно трудно, ибо каждый спешил по своим делам и шёл в свою сторону, то и дела задевая остальных.
Наконец Ондри вышел в длинный узкий переулок. На сапоги сразу стала липнуть грязь, так как булыжники на этом участке дороге пришли в совсем негодный вид. Сплошь и рядом виднелись зловонные лужи. Там и сям висели верёвки с серым бельём.
Ондри оглянулся. Сзади шли двое: Орк и крупный, высокий человек. Видок у них был тот ещё. Оба в чёрных мантиях. На головах тёмные капюшоны. У обоих внушительные посохи в руках. Мрачные типы.
Ондри ускорил шаг. Двое сзади шли в такт гному. Орк с человеком стали двигаться быстрее. Ондри оглянулся, они приготовили посохи и побежали. Гном тоже бросился бежать. На пути поворот. Направо? Налево? Направо! Тупик! Ондри повернулся спиной к стене. Двое преступников обступили гнома.
— Кто это тут у нас? – сказал сиплым голосом человек.
— Гном! – басом ответил орк.
— И чего это тебе в Двархольме не сиделось? Копался бы сейчас в своих горах, лазил бы по шахтам и в ус не дул.
— Нет! Надо было ему в Стимфорт поехать.
— Пора платить по счетам, полурослик!
— Каким ещё счетам? — удивился Ондри.
— Давай, давай! Пошевеливайся! Выкладывай свои формулы! Консилиум Эльмагикса, хочет наложить магические печати на твою техномагию! Вот сейчас твои формулы работают, а после мощного заклятья от верховных колдунов — они потеряют свою силу. Магия, видишь ли, тонкая наука. Зря ты в неё полез! Выкладывай формулы! Где твои записи? — с этими словами человек направил посох, который пульсировал зелёным светом, на гнома.
— Хорошо. Только не надо распускать руки. – сказал Ондри и полез в карман за старой завалявшейся в кармане бумагой.
— Давай прикончим его и заберём всё, что у него есть! – закричал Орк.
— Воу-воу! Полегче! Он и так на всё отдаст.
— Ну же! – гаркнул Орк и протянул руку.
Ондри подал зеленокожему бумажку.
— Что это за ересь?! Это пустая листовка!
Щёлк! Из рукава гнома выскочил механический капкан. Ондри резко потянул руку назад и вырвал кусок кожи с руки орка. Громила начал кричать, прыгать, держась за руку, из которой сочилась кровь.
Человек ринулся на встречу Ондри и повалил его с ног. Гном ударился головой об булыжники. Окружение поплыло перед глазами, и Ондри потерял сознание. Последнее что видел Ондри это кулак, летящий ему в лицо.

[Пикула Юрий]

Я решил выкладывать сюда лор своего мира. Первыми на очереди будут собственно государства, между которыми происходят события романа.

Двархольм
Двархольм — горная подземная империя гномов. Монархическое государство, где у власти знатные маги земли (геоманты), а пролетариат считается вторым сортом. Существует чёткое деление на классы. У власти стоит Король под горой и большая прослойка из знатных советников разных мастей. Славится своими рудниками, шахтами, грибными, а также орлиными питомниками на вершинах гор.
Эмирваль
Эмирваль — лесная имерия эльфов. Во главе стоит Великий Имератор Самодержец и его 7 советников. Знатные рода как из числа магов, так и из простых эльфов. Крестьяне занимаются охотой и собирательством. Технологии слабо развиты. Многие города отказываются от проведения железных дорог из-за сговора знатных купцов.
Асшат
Страна ящеров. Форма государства - Теократическая монократия. Во главе Вождь Народа. Очень жёсткое деление на классы в виде каст. Поднятся из касты нельзя, а опуститься можно.
Орак
Орак — диктаторское государство орков. Форма государства - Милитаристская монократия. Её нынешний правитель пришёл к власти вооруженным путём, отняв власть у шаманов и прочих орковских магов.
Южный Стронварт
Империя людей. Форма правления - конституционная монархия. Классовые неравенства на пути реформаций. Крестьяне освобождены, но должны выплатить огромную неустойку за свою свободу.
Северный Стронварт
Многонациональная великая республика свободных народов. Именно здесь проживают те, кому не чужды такие слова как воля и свобода. Глава государства - избираемый президент. Форма правления - демократия.
Эльмагикс
Город вне государственных образований, расположенный на границе северного и южного Стронварта.
Окружён магическим барьером.
Во главе - Консилиум, состоящий из представителей семи рас: Нежити, Людей, Гномов, Эльфов, Ящеров, Орков и Высших (Древней расы).
Раса высших считается мифической в светском мире.

[Пикула Юрий]

Дошли руки наконец до материка на котором происходит действие. Разместил все государства и указал основные города.

[Винкельрид]

Пикула Юрий, прикольная карта. Это какое-то приложение?

[Пикула Юрий]

Винкельрид, делал в программе WonderDraft. А надписи, границы и значки столиц доделывал в фотошопе.

[Пикула Юрий]

Личный марафон. День 1.
31.08.2023

4570 знаков без пробелов

Скрытый текст - Глава 31. Элия 7:

Два трупа лежало у ног Элии. Ужасные гримасы отразились на их лицах. Элия чувствовала прилив сил. Эйфория немного затуманивала сознание вампира. Однако, многие чувства обострились до крайности. Внезапно послышался стук шагов. Элия обернулась. В другом конце коридора стоял некто в чёрной мантии с капюшоном. Лицо его было скрыто тенью. Ужасные руки с длинными чёрными заострёнными ногтями. На тыльной стороне ладони проступали многочисленные чёрные вены. Мантия была чёрной с небольшими узорами фиолетового цвета. Черепа и кости. Всё что могла разглядеть Элия. Сначала она хотела убить незнакомца. Но вскоре послышались хлопки ладоней и человек стал приближаться.
— Браво! Браво! Бис!
— Похоже вы не из тех, кому страшны трупы… — сказала Элия в недоумении.
— Я чувствую смерть. Она тянется за вами и с каждым днём жертв всё больше!
— Вы восхищаетесь смертью?
— О, да! На этой посудине вы не поверите, происходит много подобных деяний! Добро пожаловать в клуб!
— Что ещё за клуб? – удивилась эльфийка.
— Клуб тёмных наслаждений.
— И что же это за тёмные наслаждения?
— Всё очень просто. Мы приносим в жертву глупых людишек. Пьём их кровь из кубков. А взамен получаем силу. Силу самого Некроса!
— Некроса? Это что чёрная магия?
— Она самая! Позвольте вручить вам дар, в знак моей солидарности.
— Ну… Давай. Посмотрим, что вы там для меня приготовили. Чувствующий смерть. Или как там вас зовут?
— Можете называть меня просто Господин. Лица моего вы не увидите. Держите вот это кольцо. И приглашение в наш клуб.
С этими словами незнакомец поцеловал руку Элии. Она почувствовала жгучий неестественный холод. А затем протянул ей тёмное кольцо с черепом глаза которого были украшены двумя маленькими фиолетовыми самоцветами. После этого человек вручил ей конверт, с восковой печатью в форме черепа.
— Теперь вы обручены со смертью. Номер каюты и время наших ритуалов описаны в письме, что находится в конверте.
— До скорой встречи! – с этими словами некто достал из кармана какой-то чёрной пыли. Высыпал себе на голову. Чёрные песчинки начали обволакивать всё тело незнакомца. Тело скрывалось тенью и теряло физический облик пока вовсе не исчезло. При этом дирижабль немного затрясло, словно он попал в шторм. Но это быстро прошло, и вскоре Элия пришла в себя от этой таинственной встречи.
Элия держала в руке кольцо. Внезапно у неё в голове зазвучал голос:
«Надень меня… Надень… Всего один раз…»
Элия закрыла глаза и подумала, что это не нормально. Наверное, она сходит с ума. Убийства дают о себе знать. Девушка спрятала кольцо под корсет и последовала в направлении своего логова, чтобы смыть с себя кровь.
Внезапно послышались голоса. Девушка с молодым парнем шли навстречу ей. Долго не думая Элия заскочила в ближайшую открытую каюту. Там сидела дольно преклонных лет старуха.
— Уолтер, внучок, это ты? Ты принёс мне этих мягких Стимфортских булочек? Уолтер, чай готов. Ты ли это? Ох, где же мои очки? Опять потеряла!
Элия молча подошла и села за стол напротив бабушки.
— Уолтер, подлей-ка чайку.
Девушка молча взяла фарфоровый чайник и налила чаю бедной старушке.
Послышалось протяжное втягивание жидкости. Так некультурно и даже противно женщина начала пить чай.
— Уолтер, где же Стимфортские булки?
Элия молча сидела и пила чай.
— Внучок, подай-ка белого хлеба. Раз булок ты не принёс, будем с хлебом.
Элия отрезала кусочек от батона и протянула старухе.
Затем девушка встала из-за стола и пошла мыться к раковине.
— Уолтер, что ты делаешь? Испачкался джемом?
Элия кивнула.
— А—а—а! Вот и мои очки. Они были в хлебнице!
Эльфийка уже отмыла кровь и направилась к выходу.
— Уолтер куда же ты!
Элия обернулась.
— Погодите! Ты не Уолтер! Люди! Воры! Ко мне пришли воры!
Элия закрыла за собой дверь и побежала по коридору. Элия видела, как полицмейстер бежит в сторону каюты и перешла на простую ходьбу.
— Гражданочка, вы не замечали ничего подозрительного? Мы слышали крик.
— Нет, сэр.
— Тогда ладно. А откуда кричали-то?
— Кажется из вон той каюты.
— Спасибо вам.
— Не за что.
Полицмейстер был явно увлечён красотой обаятельной эльфийки и даже ни в чём её не заподозрил.
Элия ринулась бежать, как только полицмейстер скрылся за дверью.
Наконец вампир последовал в свою каюту. В ней Элия открыла письмо и начала читать:
Во имя Некроса!
Небеса упадут на землю, и все неверные боги пожалеют о своих прошлых деяниях. Отныне и во веки веков ты заблудшая во тьме найдёшь свой путь… Путь смерти и хаоса. Присоединяйся к нашим рабам Некросовым. Ведь есть только один истинный бог и имя ему Некрос. А драконопоклонники и иноверцы будут жестко наказаны нами же. Пока членов клуба мало, но когда-нибудь разумные существа по всему Фарриэльду будут трепетать пред богом смерти, тьмы и хаоса! Каждая невинная дева в Северном Стронварте будет мечтать стать жертвой во имя Некроса.
Твой Господин желает, чтобы ты явилась в Покойту 6 числа этого месяца в каюту номер тринадцать—В…
Твой Господин также жаждет, чтобы ты одела кольцо и поскорей присоединилась к Культу Некроса!
Твой Господин
Элия прочитала это противное, пафосное письмо и посмотрела на кольцо.
«Одень меня! Одень… Нуже… Примерь… Всего один раз…» — послышался голос в её голове.
Элия спрятала кольцо под раковину подальше от остальных вещей. Она знала кто такой этот Некрос и что он из себя представляет. В детстве Элия изучала мифологию и знала, что это бог Смерти, Тьмы, Хаоса и разрушения. Ему не следовало доверять свою судьбу. Тем более не следовало одевать артефакты с чёрной магией. Но соблазн был велик. Элия представляла кучу жертв в клубе тёмных наслаждений и кубки с кровью. Много крови. Но пока что вампир был сыт…

[Пикула Юрий]

Короче я вступил в режим "Писательский Раш" и дописываю роман. Осталось 10 глав и эпилог. В заключающей части романа будет много экшена и потрясений. Некоторые персонажи будут обмануты, преданы, убиты, перемещены и т.д. и т.п.

[Пикула Юрий]

Скрытый текст - Глава 32. Гилберт 7:

Гилберт шёл от Мадлен в приподнятом настроении. Глаза его сверкали от счастья. От них веяло моральным удовлетворением. Коридор за коридором, молодой человек пробирался к бальному залу. Всё шло хорошо, однако за время отдыха карманы Сейфорда опустели и требовалось возвращаться в это грязное дело, называемое воровством. Совершить карманную кражу не составляло труда, опыта у Гилберта в подобных делах было хоть отбавляй. Другое дело обчистить чью-нибудь каюту… Но в данный момент Гилберт просто хотел украсть чей-нибудь кошелёк и наконец-то поесть. Гуляя с Мадлен он совершенно позабыл о еде, и не пробовал никакой снеди уже несколько дней, что уж говорить об насыщении…
Преодолев череду коридоров, Гилберт начал спускаться по лестнице. Через минуту перед ним предстал целый зал полный соблазнов и богатеев. Люди в помещении столпились у краёв, уступив место десятку пар страстно танцующих танго. Джентльмены, что участвовали в столь необычном танце выглядели на редкость мужественно, а дамы, как показалось Гилберту, были изящны и чрезвычайно страстны.
«Самое время», - подумал Гилберт, глядя на столпившихся у краёв зевак.
Сделав вид, что он очень спешит на ту сторону зала, Сейфорд потеснил толпу и начал пробираться сквозь неё.
- Извините!
- Какое нахальство!
- Ой, простите!
- Неслыханно!
- Я очень спешу… - сказал фразу Гилберт, выходя из толпы, а в кармане у него уже был набитый зеленью кошелёк.
Быстро сориентировавшись, воришка умыкнул в первый же кабак на той стороне.
За барной стойкой - никого. Ни единой живой души. Тишина и покой. За дверью был слышен звук виолончелей и фортепиано.
- Заходи! Присаживайся!
- Кто это?
- Кто! Кто! Я чёрт-возьми!
- Не понял… - в недоумении сказал Гилберт.
- Садись.
Гилберт начал движение к барной стойке.
— Это что? Призрак?
- Какой к тебе чёрту призрак? Это что Сакредар?! Это чёртов дирижабль Годербург! Здесь нет никаких призраков. Присаживайся, не стесняйся…
Гилберт сел и по-прежнему никого не замечая спросил:
- А закуски у вас есть?
- А почему бы и нет? Есть конечно.
Молодой человек долго думал. Наконец он заглянул за барную стойку, а там стоял и чистил бокал карлик с косматыми бакенбардами. Он был одет в такой же серый костюм с жилеткой, как и вся обслуга дирижабля.
Взрослый малыш поднял голову и тут какие-то странные металлические ножки, зафиксированные странным поясом на животе у незнакомца, начали разгибаться, и вот Гилберт, спокойно сидя и не напрягаясь, смотрел на престарелого карлика.
Голос у бармена был высокий и слегка писклявый:
- Чего будешь заказывать? Меню перед тобой…
- А вас как величать?
- Меня зовут Фликс. А если полное имя Фликс Флокс Фламбс.
- Не часто встретишь карлика.
- О да! Вы люди вечно недолюбливаете полукровок. Впрочем, как и остальные чистокровные.
- Нет, нет, нет. Я не хотел вас обидеть…
- Да ладно! Расслабься. Ну, так чего закажешь?
Глаза у Гилберта начали разбегаться.
«А цены-то какие!» - подумал Сейфорд, пересчитывая чужие денежки в кошельке.
- У тебя, я вижу, плохо с математикой. Раз перед заказом пересчитываешь все деньги! Что-то тут не чисто… А они случайно не фальшивые?
Гилберт выбрал блюдо, насчитал достаточно бумажек и вручил их Фликсу.
- Мне пожалуйста, жаркое из мяса вепря и квас.
- Квас какой?
- Рузенфилдский, конечно.
- Так жаркое и рузенфилдский квас. А на денежки твои мы сейчас поглядим.
Фликс с интересом подносил деньги к магическим кристаллам, излучающим мерцающий свет.
- Хм… Всё в порядке. Чтож… Приятного аппетита. Как там тебя?
- Хоук. Хоук Ричман.
- Хоук Ричман?
- Да.
- Хм. А ты знатный коммерсант. Ты выглядишь голодным и измотанным… — говорил Фликс поставив голову полубоком, и поглаживая одну бакенбарду рукой.
- Да работа. Я весь в работе! – энергично заявил Гилберт и начал с аппетитом уплетать жаркое.
- Странно. Слушай… Ты не против если я задам тебе несколько вопросов.
- Не вопрос!
- В прошлом году... У которого из банков была самая большая выручка? Я не проверяю тебя, мне просто интересно, —сказал Фликс и хитро усмехнулся.
- Сейчас, сейчас… Я… э-э-э…
Фликс взялся за подбородок и дырявил глазами Гилберта всё сильней и сильней.
- Ты слышал?! – вдруг закричал карлик.
- Что? Ничего же не слышно.
- У нас у карликов отменный слух! Получше чем у людишек. И я что-то слышал!
- Ничего же не слышно. Совершенно глухо. Лишь едва различаю музыку за дверью…
- Да нет не это. Некоторая вибрация.
Вдруг кружка с квасом начала вибрировать и упорно двигаться к краю стойки.
- Держи!
- Что!? Это… Такое!? – внезапно повысил голос Гилберт.
- Хоук. Я попрошу вас есть поскорее. Мне не терпится выйти в зал. Там что-то происходит…
- М. М-м. М. Хорошо. М-м. М. – сказал Гилберт спешно набивая рот. Затем он запил всё квасом, ловя кружку, чтобы та не упала на пол. Вибрации продолжались и уже самому молодому человеку хотелось узнать, что же там.
- Ты всё?!
- Всё!
- Ну, да хранит нас Бородир! Пошли!
Они ворвались в зал и оторопели. Музыка тут же перестала играть на протяжной жёсткой ноте виолончели, когда послышался стук в стекло. За огромным панорамным окном летали странного вида люди и нелюди в масках. Один из них примостился к стеклу прямо по центру и начал царапать его очевидно огромным стеклорезом с паровой тягой. Выписав финт и дважды перевернувшись боком вокруг своей оси, огромный огр вычертил окружность. Затем он, движимый паровым ранцем у себя за спиной, которым он управлял с помощью левой руки, со всего маха ударил массивными ботинками в центр круга. В правой всё ещё торчало то самое приспособление для резки стекла. Послышался срежет. Ещё удар! После этого огромный круг из стекла упал в зал и задавил несколько дам и одного упитанного джентльмена. Послышались крики:
- Что чёрт-возьми происходит?
- Неслыханно! Я буду жаловаться! Что вы себе позволяете! Где здесь жалобная книга!
Один из зевак заявил:
- Не бойтесь! Это всё представление. А это? Это всего лишь манекены. Люди спрятались, когда мы отвлеклись на стекло и их заменили манекенами! Всё в порядке. Это не кровь! Это томатная паста!
С этими словами человек подошёл к трупам и попробовал их кровь на вкус…
- А-а-а-а-а! Мы все умрём! Это кровь!
- Кровь…
- Кровь.
- Кровь!?
- Кровь!!!
Пронёсся гул по залу. А в это время в зал по одному залетали захватчики в масках.
Первым залетел Огр, облачённый в маску с грустной гримасой и номером шесть на лбу.
Затем полетели остальные. У всех номера были разные. Точно так же, как и гримасы на масках. У кого-то были слезинки. У кого-то улыбки. Тут были и орочьи маски и эльфийские с ушками. Однако их владельцы совсем не были орками, что уж говорить об эльфах. Все они летели с огромными ужасающего вида винтовками и револьверами, ужасающего по крайней мере для обитателей Годербурга.
- Хм… - оценивающе произнёс Фликс, - похоже мы имеем дело с высокоорганизованной преступность. Это даже не банда пиратов. Это целая группировка! Отряд смерти!
Гилберт потерял дар речи. Он хотел сказать хоть что-нибудь в ответ, но словно онемел.
Предпоследним залетел мужчина с номером один в улыбчивой маске с усиками. За ним показался довольно внушительных размеров орк.
- Не бывать этому! – заявил маг в алой мантии чудом избавился от антимагических браслетов и бросил огненный шар в номера один. К счастью для первого, шар угодил в перекрывшего его десятого. Это был небольшой гном с седой бородой. Он тут же упал замертво, а номер один тут же отдал приказ:
- Убить его!
Послышались многочисленные выстрелы с воздуха и человек в мантии превратился в кровавое решето.
- Ну! Кто ещё хочет попытать счастья? Кто из вас? Я не слышу?! – громогласно завопил огр под номером шесть.
- Немедленно прекратите это беззаконие! – заявил полицместер только что ворвавшийся в зал, застывший на лестнице.
- А то что? – крикнул орк номер пятнадцать спускаясь на пол.
Почти все бандиты оказались на полу бального зала.
- Увидишь! Преступная мразь! Парни! Пакуйте их!
Один за другим в зал начали врываться полицмейстеры с револьверами.
Пираты лишь с интересом наблюдали, как зал заполняется стражами порядка.
На одной стороне у окна стояли бандиты, у лестницы ведущей в жилые помещения расположились полицмейстеры. А ближе к деловым каютам напротив полиции потеснились простые пассажиры.
- Стоять, уроды! – закричали бандиты и некоторые из них схватили в заложники молодых девиц.
- Выбирают тех, кто послабее, чтобы наверняка, - прошептал Фликс.
- Мы так и будем стоять и бездействовать? – спросил Гилберт у карлика.
- Ты что-то хочешь мне предложить? Что мы, по-твоему, должны делать?
- Может сбежим отсюда?
- А выстрел в спину не хочешь? Они с тобой церемониться не будут.
- Постой… - оторопел Гилберт, в заложниках была и Мадлен.
Вдруг Гилберт заметил на себе какой-то взгляд. В центре зала стоял молодой орк в кожаной куртке и белой майке. Он явно не вписывался в этот светский мир. По виду он походил на какого-нибудь воина из бойцовых ям Орака. Орк часто нервно проверял нечто за пазухой, словно чего-то боялся.
- Подозрительная личность, этот орк. Не так ли? – вопрошающе поглядел на Гилберта Фликс.
Среди полицмейстеров парень заметил с десяток гражданских. Узнать можно было только Ондри и Элию.
- Похоже сформировалось некоторое ополчение. А противостоит им крупная шайка головорезов. Сейчас посмотрим, сколько их тут… - сказал Фликс и стал пересчитывать бандитов.
- Дамы и господа! Даже не смейте покидать этот зал! – издевательски заявил номер первый в улыбчивой маске – Все вы будете ограблены, обворованы и отпущены. Но не сразу. Меня интересуют лишь ваши драгоценности и накопления.
- Ничего ты не получишь! – крикнул один из полицмейстеров, по виду самый старый и опытный.
- Ребята требуется подкрепление, - завопил номер шестой подлетая к дыре в стекле.
Другой огр, не менее огромный, подлетел к дыре и затрубил в большущий рог.
Через несколько минут в дыру начали залетать новые пираты.
- Сорок один, сорок два… - считал Фликс.
Люди в зале лишь волнительно шептались. Детей в бальном зале было не много, да и те не очень маленькие. Однако хныканье и плачь слышались постоянно.
- Заткни этих ублюдков! – завопил первый номер, явно на дух, не выносивший детей.
— Вот, урод! – прервал свой счёт Фликс, и тут же начал осматриваться, не поняв, сказал ли он это громко или нет.
- Так ты! – заявил первый указывая на внушительную даму пожилых лет.
- Й-я? – сказала женщина, не веря своим ушам.
- Да ты! Собери всех детей и уведи их вон в тот кабак!
- Как благородно с вашей стороны… - сказала женщина.
— Это не благородство! Делай что тебе говорят! Я их терпеть не могу! – закричал первый номер.
- Ну вот! Конец моему кабаку… —прошептал Фликс в то время, как дама заводила детей к нему в пивнушку.
В это время полицмейстеры уже выстроили из столов и стульев баррикады у основания лестницы.
- Сдавайтесь! И мы не причиним вам вреда! – закричал тот же старый полицмейстер.
- Лучше о заложниках подумайте! Двинетесь к нам и им крышка! – гаркнул огр номер шесть.
- Бандитов шестьдесят три. А вот полицмейстеров сорок. Плюс десять ополченцев. Итого пятьдесят на шестьдесят! Неравный бой получается! – заключил Фликс.
Но Гилберта всё это не интересовало. Его волновала лишь Мадлен… Он смотрел как долговязый эльф обхватил её за живот приставив револьвер к виску и сердце его обливалось кровью и выпрыгивало из груди.
Заплаканные глаза и ужас на её лице, не давали молодому человеку ни секунды покоя.
Казалось, всё пропало. Он видел её родителей, которые ничего не могли сделать. С ними стоял и злосчастный Гилрекс, который только и делал, что поедал её взглядом даже в такой ситуации.
- Стрелять на поражение! – закричал номер первый и в этот момент послышались приказы от других высокопоставленных пиратов. Примерно половина из них рассредоточилась вдоль баррикад. В то время как другая половина находилась возле людей. А некоторые из пиратов так и продолжали держать в заложниках молодых девиц.
Выстрел! Ещё выстрел! Череда выстрелов!
Началась перестрелка. Один из пассажиров попал под пули и упал замертво. На лицах людей и нелюдей отразился ужас и отчаяние.
- Бежи-и-и-им! - кричал Фликс на ходу, и только его и видели. Своими коротенькими ножками он мигом преодолел лестницу и скрылся за дверью ведущей в деловой отсек.
Люди ринулись на лестницу. Началась давка. Пираты не сразу сообразили, как поступать в такой ситуации. Перестрелка продолжалась. Гилберт заметил, как пятнадцатый номер пытается преградить путь, однако тот странный орк, что следил за ним, выхватил из-за пазухи револьвер и в суматохе убил своего собрата по расе.
Гилберт едва разглядел, как молодой орк снял с пятнадцатого маску и одел на себя.
«Что-то здесь не чисто!» - успел подумать парень, в то время как полицмейстеры закричали:
- Не стрелять!
- Отступаем!
- Не стрелять! Я сказал!
- Прикрывайтесь металлическими стульями!
Выхватив по стулу и сделав из них движущуюся стену, полицмейстеры полуприсядем передвигались к началу лестницы на верху.
В это время бандиты начали раздвигать баррикады.
- Задержать пассажиров! – крикнул первый и тут же к двери, в которую умыкнул Фликс слетелись головорезы.
- Стоять! А не то превращу вас в решето! – гаркнул шестой.
- Где пятнадцатый? – крикнул эльф под номером семь, что держал Мадлен.
- Я здесь! – крикнул подозрительный самозванец орк.
- К выходу! Держать гражданских! – закричал первый.
Самозванец побежал пешком.
- Ранец тебе на что?! Ты что свихнулся? – закричал первый.
Недолго думая, самозванец начал разбираться в ранце и тут же на что-то нажал. Подул пар с трубы, и он устремился под потолок. Сообразив, что к чему молодой орк под номером пятнадцать полетел к выходу.
- Ну ты даёшь! Летать разучился!? – закричал огр своим громогласным голосом.
С десяток пиратов преградили путь пассажирам, но часть из них не сдавалась.
Около двадцати смелых и Гилберт в том числе решили прорваться. Тут парень заметил на себе взгляд самозванца. Орк направил револьвер… Выстрел! Пуля попала в плечо. От боли Гилберт стиснул зубы и упал, покатившись по лестнице… До Гилберта доносились многочисленные крики ужаса, он видел то ковровую дорожку лестницы перед глазами, то потолок, то людей, прыгающих через него, и наконец он потерял сознание…

[Пикула Юрий]

Скрытый текст - Глава 33. Ондри 7:

— Бежим! Прикрывайтесь металлическими стульями! – закричал полицмейстер, и Ондри вместе с Элией схватили по стулу, которые вежливо предоставили стражи порядка, и побежали вверх по лестнице.
Гном как раз шёл к Элии за дневником. Но она закатила скандал и наотрез отказалась отдавать дневник, делая вид что у неё ничего нет. Как раз в этот момент они почувствовали толчки и выбежали в коридор. Спустя какое—то время из бального зала прибежали полицмейстеры. Они открыли оружейную и искали боеспособных пассажиров. Оказалось, на судно напали пираты.
И вот Ондри уже бежит со стулом, надеясь на случай, то и дело нарываясь на огнестрельный огонь.
Над головой пролетело несколько пуль. Пятиться назад по лестнице было крайне неудобно. Но Ондри делал это с умом, чтобы не упасть. Он встал боком и почти приставными шагами продолжал своё восхождение.
— Она чертовски высокая! Руки бы поотрывал этому конструктору и планировщику заодно! – выпалил гном в ярости, когда пуля попала прямо в стул и застряла в нём.
— Малыш, ты знал на что идёшь! А могли бы спокойно сидеть в «пристанище чудес»! – впопыхах сказала Элия.
— Точно! Это же идеальное укрытие! Эй вы! Я знаю куда бежать! – обратился он к старому полицмейстеру, который очевидно был руководителем стражей порядка на дирижабле. Ондри не разбирался ни в чинах, ни в званиях, он был далёк от военных дел. Однако стрелять он умел и умел чертовски метко.
— И куда же? – крикнул тот сверху.
— В пристанище чудес! Слышали о таком?
— Слыхал. Но похоже ваше укрытие слишком далеко! Это рискованно! Могут быть потери! – задыхаясь кричал старый полицмейстер.
Наконец Ондри поднялся в коридор.
— Дождитесь последнего! И закидайте проход стульями!
Так и поступили. Ондри оставил свой стул возле прохода. Так сделали все остальные. И когда возле двери осталось три последних человека, они наскоро выстроили баррикаду.
Бах! Один из них упал замертво, схлопотав пулю. Остальные в страхе побежали прочь, так и не достроив постройку из стульев.
— Это задержит их, но ненадолго! – закричал старый полицмейстер.
— Пристанище слишком далеко! – согласился Ондри.
— У меня есть на примете укрытие! – воскликнула Элия, но гном увидел в её глазах какой-то нездоровый блеск. Однако он мигом пропал и сменился добродушной улыбкой.
— Далеко? – спросил полицмейстер.
— Прямо за углом! – заключила Элия.
— Веди! – крикнул Ондри, доверившись Эльфийке.
Добежав до поворота, Ондри стал на месте и решил немного отдышаться. В это время Элия гордо указала на чёрную деревянную дверь каюты номер 13-В.
Элия постучалась.
— Кто прибыл к нам? – послышался скрипящий голос некого глубокого старца.
— Ваш господин ждёт меня! Он подарил мне кольцо! — сказала Элия.
«Господин? Кольцо? Что бы это могло означать?» — подумал Ондри.
— Что ещё за штучки? – спросил полицмейстер.
— Всё порядке. Заходите, —улыбаясь сказала эльфийка.
Дверь протяжно заскрипела и открылась. Внутри была лишь тьма…
— Это кто? – спросил преклонных лет старик стоявший у входа, указывая на толпу полицмейстеров.
— Это мои гости! – провозгласила Элия.
Девушка ещё нечто шепнула на ухо старцу. Ондри показалось, что это было: «Дар моему господину». Но на все сто он не был уверен в этих словах.
— Не нг—авится мне это место! – сказал юный картавый полицмейстер, проходя во тьму.
Дверь закрылась и сорок особ с полицмейстерами в том числе остались в полной темноте.
— Свет! – послышался выразительный зловещий голос.
По всей просторной каюте, даже большей чем «Пристанище чудес» зажглись красные фонари.
В центре зала был подиум с жертвенной чашой, наполненной алой жидкостью. Возле посудины лежал изогнутый окровавленный нож.
Пожилой мужчина в фиолетовой мантии со скрытым под капюшоном лицом возводил руками вверх с выкликами:
— Хвала Некросу! Сегодня свершится форменное безумие! Упоение и удовлетворение! Вот что ждёт вас дети мои!
Возле подиума столпились люди в чёрных мантиях. Их было не больше двадцати.
Бах! Послышался выстрел! Все оглянулись и увидели старого полицмейстера с револьвером, направленным вверх!
— Так, так, так! Что это у нас? Жертвоприношения! Восхваление Некроса. А это знаете ли – статья!
— Смиритесь овцы! Чёрный пастух вас благословил! Вы станете частью чего—то нового! Невообразимого! Незыблемого! Бессмертного!
— А ну иди сюда! Ты угод! – сказал картавый юнец в форме полицмейстера.
— Дети мои! Взойдите к чаше те, кто, стал обладателем моего дара! Моего «тёмного кольца». Я открою для вас новый мир.
Ондри посмотрел на Элию. Та потирала тёмное кольцо с фиолетовым самоцветом на своей руке. Однако подниматься она не стала.
Сектанты с такими же кольцами стали по очереди восходить на подиум.
Бах! Прозвучал ещё выстрел воздух от старого полицмейстра.
— Я сказал! Прекратите это форменное безобразие! Ваша секта прикрыта. Ребята скручивайте этих уродов. Всех до единого! – завопил старина.
Направив револьверы на толпу стройным рядом, полицмейстеры стали приближаться, окружая это сборище.
— Они здесь! – послышался глухой звук за дверью.
— Тук—тук! Кто там? Выбивайте дверь! Пятнадцатый справишься? – раздался ехидный голос первого пирата.
— Не вопрос! – послышался крик огра и дверь начала трястись от каждого удара.
Полицмейстеры начали делать баррикады из столов, стульев, ковров, фонарей и жертвенных чаш, обернувшись к двери.
Главный сектант взывал Некроса и прочих тёмных божеств. Особи с кольцами стали на колени и припали руками к его поясу. Он же, вскинув руки вверх читал страшное заклинание, очевидно эта была чёрная магия.
От насыщенности событий у Ондри пропал дар речи. Элия лишь нервничала и потирала своё кольцо. На лице у неё была толи паника, толи агония. Видно, было как она борется с чем-то внутри себя.
Бабах! Хрясь! – дверь вылетела под натиском огра и с треском полетела на пару метров вперёд.
— Готовсь! – крикнул старый полицмейстер и его соратники подняли револьверы, направив их на дверь.
В зал забежала пара орков с жуткими криками и стали палить в толпу. Полицмейстеров спасали баррикады. А вот некоторые сектанты погибли.
— Пли! – приказал полицмейстер и орки были превращены в решето.
— Стоять! – закричал за дверным проёмом первый номер, — надо придумать план. Так мы их не возьмём.
— Может брать измором? – предложил какой—то пират. Дальше они перешли на полушёпот и ничего было не разобрать.
Ондри даже не знал, что и говорить. Он не был бойцом. А тут ситуация не из лучших, да ещё и Элия похоже в эту секту угодила.
— Ребята! Не отвлекайтесь на фанатиков. Они пока не представляют угрозы. Сосредоточьтесь на пиратах.
— А как вам это! – заявил Ондри указывая на главного сектанта.
Руки людей, припавших к нему, чернели. Ногти удлинялись и впивались в плоть мага. Он вопил нечеловеческим, даже демоническим голосом и произносил какие—то странные, режущие слух слова.
— Убейте его! Немедленно! Это чёрная магия! – закричал старый полицмейстер.
— Угод! Я тебе покажу твою хгенову магию! – закричал юноша и выстрелил некроманту в грудь.
На месте раны образовалось зеленное свечение. Из нутра некроманта вырывался зловещий кислотно—зелёный свет.
— Глупцы! Я лишь сосуд! Агр—гггхх! Прощайте! И простите! – тёмный маг начал хрипеть и схватился руками за своё горло. Он открыл рот и какой—то зеленый светлячок вылетел у него изо рта. Внезапно светлячок взорвался и ударная волна свалила с ног всех в зале. Ослепляющий свет на несколько секунд лишил зрения всех присутствующих. Все кричали от ужаса, боли и смятения, даже сектанты.
— Видели? Они не одни! Похоже там что—то происходит! Вперёд! – закричал номер первый.
В помещение один за другим забегали пираты. Полицмейстеры стреляли в ответ прикрываясь баррикадами. То и дело и с одной и, с другой стороны, были потери. А в это время Некромант встал. Он скинул мантию. Болезненно—зеленое тело необыкновенно выросло в размерах. Он походил на детёныша великана, только с более взрослым лицом. Его мускулистое тело было на две головы выше среднерослого полицмейстера. Нос превратился в пятак, выросли рога. По телу виднелись пряди зеленых волос. Огромные когти на ногах и руках. Лишь набедренная тряпка скрывала его естества.
Сектанты с кольцами корчились в конвульсиях. Из них вырывались сущности. Чёрные когти, огромные зубы. Лица походившие на голые черепа.
— Чертовщина какая-то! – закричал Ондри, — Ребята пора сматываться, я заметил другую дверь! Бежим!
— Не упустите старика! – кричал вдогонку первый пират.
Элия бежала медленно и немного отстала.
Тем временем вурдалаки рвали на части сектантов, а сам чёрт во плоти истошно хохотал и лишь направлял это кровожадное стадо.
Ондри и выжившие соратники по очереди забежали в дверь. Она вела в служебное помещение. А оттуда можно было попасть в машинное отделение.
— Назад! Отступаем! – хрипло закричал первый номер под натиском нечисти.
Наконец оказавшись среди черномазых рабочих с лопатами и горами угля. Попав туда где везде был пар и шестерёнки, Ондри заявил:
— Что? Это? Было? А? Элия!
— Меня пригласили туда, но я не знала, что там такое будет… — виновата сказала Элия и наконец выкинула кольцо судорожно одёрнув руку. Конечность её немного побледнела и покрылась зеленоватыми прожилками.
— Ты понимаешь, что тебя могли превратить в мерзкого вурадалка! – закричал Ондри.
— Теперь да… — сказала Элия и опустила глаза. Вся была прыть у него пропала. Она немного дрожала и потирала руку, на которой ещё недавно было надето проклятое кольцо.
— И где мой дневник!? – напористо продолжил гном.
— Да! Я украла его у тебя! Хотела продать! Но твой проклятый дружок Гилберт заметил куда я прячу его и выкрал! Вероятно, чтобы отдать тебе!
— Ох ты ж! – воскликнул Ондри.

[Пикула Юрий]

Скрытый текст - Глава 34. Харлок 7:

Харлок наконец-то ликовал. Месть свершилась! Он ходил среди пиратов в маске, и никто не заподозрил, что он самозванец! Но долго ли это продлится? Суматоха скоро кончится, и кто-нибудь обнаружит труп бандита. Молодой орк стоял на вершине лестницы и наблюдал как лежит бездыханное тело Хоука Ричмана, защищая вход от разъяренной толпы.
Часть пиратов подалась в погоню за полицмейстерами и их приспешниками. Главарь последовал через чёрный вход в другую часть корабля с пятью самыми отчаянными головорезами.
— Пятнадцатый! – крикнул орк под номером десять, когда толпа успокоилась.
— Что? – ответил Харлок.
— Пошли за мной.
Они спустились в чёрный вход. Прошли по машинному отделению. Везде валялись мёртвые рабочие, а тех, что остались закрыли в каптёрку.
Наконец они дошли до багажного отделения. Перед открытым шлюзом стоял никто иной как Хоук Ричман! Лысина зияла на его голове. Велосипедные усики и эта злорадная улыбочка. Ярко зеленый фрак вызывал ещё большее отвращение у орка.
Харлок не мог поверить… Он ведь только что убил этого урода…
Раздалось три медленных хлопка.
— Браво! Ты убил Хоука Ричмана. И давно на него открыта охота?
— Как… Кто ты вообще такой?
— Я и есть настоящий Хоук Ричман. А это был всего лишь самозванец, укравший у меня сумку. Ему повезло, он был жутко похож на меня.
Харлок попытался выстрелить. Но номер десять выбил оружие из рук.
— Полегче! — крикнул Харлок вступив в рукопашную схватку с орком.
— Вот, так! Ещё немного, задержи его! — кричал Хоук.
Харлок начал драться, но заметив на себя дуло пистолета толкнул десятого прямо на Ричмана. Тот увернулся и бандит улетел через шлюз, вместе с ним улетел и пистолет Хоука.
— Вот! Собака! Сейчас я тебе покажу! Эй, парни! – сказал злодей и отбежал от шлюза, предугадывая действия Харлока.
В помещение вломились трое огров с револьверами. Один из них кинул запасное оружие Хоуку.
— Тебе не скрыться! Готовься к смерти, урод! — крикнул Хоук Ричман.
Внезапно послышался какой-то крик.
В зал забежал гном под номером двенадцать, все отвлеклись на него и Харлок улизнул в ближайшую дверь.
— Самозванец выжил! – провозгласил гном.
— Позже им займёмся! У нас тут ещё один самозванец! Ловите он побежал вон в ту дверь! — закричал Хоук Ричман.
Харлок бежал что есть мочи. Он очутился в багажном отделении. Пробираясь через вереницу сложенных друг на друга чемоданов и огромные контейнеры, Харлок уже позабыл о мести. Он думал лишь о том, как выжить в этой непростой ситуации.
— Попался! – зарычал огр под номером шесть встав у него на пути.
Харлок кинул во врага первый попавшийся чемодан. Довольно увесистая ноша попала в руки разъяренного огра, который кинул ею вслед молодого орка, брызжа слюной и выкрикивая многочисленные ругательства.
Наконец Харлок нашёл металлическую лестницу и взобрался по ней. Очутившись в каридоре среди многочисленных кают-залов, Харлок быстро сообразил, что тут ему не затеряться. В одном из помещений кто всхлипнул. Дверь была открыта. и молодой орк вошёл. Внутри его ожидало два десятка женщин в вызывающих одеждах и полуобнаженные мужчины. Множество кроватей, скрытых расписными материями, и красный свет свидетельствовали, что орк попал прямиком в бордель! Харлок, конечно, слышал о нечестивости владельца этого дирижабля. Но чтобы средь белого дня и такое…
Харлок залез на свободную кровать прямо в обуви, до этого сунув мамочке старое кольцо, которое досталось ему от родителей как залог его безопасности.
Огр с несколькими орками ворвались в помещение.
— Где!? Где это урод!?
— Зайка, какой урод? У нас тут сплошные — красавцы! – страстным фальцетом провозгласила хозяйка этого заведения.
— Сейчас посмотрим! — огр начал дёргать материи над кроватями одну за другой, срывая покровы и обличая различных джентльменов, если их можно так назвать, занимающихся неподобающими делами с женщинами.
Харлок наблюдал через небольшую щель. Материя была плотная и не просвечивалась. Осталось несколько кроватей.
— Ага—а-а-а! – завопил огр, приближаясь к очередному ложу.
— Шестой, — сказал один из орков, — кажется я видел как кто-то пробежал по коридору!
— Ваше счастье что он там! Погнали! – завопил огр, и эти трое убрались из помещения.
Харлок немного погодя вышел наружу.
— Здесь есть чёрный ход? — спросил он.
— Конечно зайка! Вон там! — морщинистый палец с длинным накрашенным ногтем указал на бардовую дверь за последней кроватью, обитую бархатом.
Харлок спустился по лестнице вниз.
«Опять багажное отделение!» — подумал молодой орк.
«Нужно как-то пробираться к каютам! Есть шанс попасть к полицмейстерам и с помощью их наказать Хоука Ричмана! Или заявиться к нему снова и свершить месть?»
Молодой орк сомневался. Однако времени мешкать не было. Это крыло полностью в распоряжении у бандитов. Пробраться к каютам можно только через машинное отделение прямо под бальным залом.
Пока Харлок думал, на лестнице показалась всё та же троица. Орк затаился. Он присел за контейнером. Он слышал, как ругается огр. Наконец раздались шаги. Харлок накрылся брезентом. Бандиты стояли в паре шагов от него. Он слышал их дыхание. Сердце стучало как никогда быстро.
— Ах вон он где! — зарычал огр.
Сердце билось так словно выпрыгивало из груди… Это был конец…

[Пикула Юрий]

Осталось 6 глав и эпилог. Медленно но верно двигаюсь к завершению написания черновика. Извиняюсь за даблпостинг. Я для удобства разделил посты, чтобы ссылка сразу вела на главу. Надеюсь на ваше понимание.

[Пикула Юрий]

Скрытый текст - Глава 35. Мадлен 7:

Мадлен находилась с родителями в окружении воздушных пиратов. Весь бальный зал стоял на ушах. В посередине располагались заложники, а бандиты оцепили их в кольцо.
Наконец злодеи начали расчищать путь до середины круга. В центре они поставили внушительного размера ящик. На него взобрался бандит с цифрой один на маске и провозгласил:
— Дамы и господа. Вы собрались здесь, чтобы распрощаться со сбережениями и прочим ценным имуществом Я попрошу соблюдать спокойствие и не разводить паники. С вашего позволения мои помощники соберут у вас драгоценности и карманные деньги. Кроме того, каждый будет опрошен на предмет хранения денег и других ценностей. Всё это будет изъято. Коды от сейфов, все ваши заначки – вся эта информация должна быть передана моим помощникам. А теперь приступим.
После этого ко всем богатым господам начали подходить бандиты и с угрозами отнимали у них все деньги и драгоценности.
— Это возмутительно! – закричал отец Мадлен.
— Кто-то смеет возразить? – спросил у всех номер один.
Отец промолчал.
— Принимайте ублюдка! —закричал огр и повалил на пол тело молодого человека.
— О боже! — закричала Мадлен и прикрыла обеими руками рот. Это был Хоук!
Он бросилась к раненному возлюбленному оторвала кусок платья и перевязала ему рану на плече.
Она долго и мучительно плакала над едва дышавшим телом. Кровь сочилась довольно долго.
— Он так долго не протянет, — сказал какой-то мужчина из толпы.
— И что вы предлагаете?
— Я врач и у меня с собой как раз есть небольшая аптечка, — он похлопал пятерней по небольшому чемоданчику.
— Отойдите, — провозгласил незнакомец.
— Ладно… — недоверчиво сказала Мадлен.
Он снял повязку.
— Пулю нужно вынуть. Думаю, ему будет немного больно… — заключил врач.
— Ничего. Он — сильный… — сказала Мадлен и стиснула зубы, глядя как человек ковыряется всевозможными иголочками и пинцетами пытаясь вынуть пулю.
— А-а-а-а-агрх! Кхе-кхе! – завопил Гилберт, не приходя в сознание.
— Всё. Готово! — сказал радостный врач, держа на кончике пинцета окровавленную пулю, —
Теперь я обработаю рану заживляющей мазью и перевяжу бинтом.
— Хорошо… — согласилась Мадлен и наблюдала как ежится от боли её возлюбленный.
— Я вам что-то должна? Эти у… — на мгновение Мадлен отвлекалась на бандитов, один из них зорко наблюдал за происходящим возле Гилберта, — у… учтивые господа, изъяли все мои драгоценности и карманные деньги.
— Пошевеливайтесь! И ты! Ну как быстро все эти штучки-дрючки отдал! —обратился один из пиратов к врачу и мигом отобрал аптечку, — даже маленькая иголка может быть нам угрозой. Но что спас этого мерзавца — благодарствую. У босса на него свои планы. Пока он нам нужен живым.
— Какие ещё планы? —удивилась Мадлен.
— Не твоего ума дело! Милочка! —гаркнул бандит.
Девушка страдала глядя, как её радость корчится в муках. Лицо его покрылось потом. Влажные волосы прилипли к коже. Он что-то говорил, но совершенно ничего нельзя было разобрать. Иногда он кряхтел, кашлял или ёжился от боли, стиснув зубы.
— Ты любишь этого урода? — спросил у Мадлен отец.
— Да! Люблю! — резко отрезала девушка.
— Ты же даже не знаешь, что это за человек. А я знаю! Я знаю! Это ужасный человек. Мы пересекались в делах. Он беспринципная сволочь, которая сделает ради денег что угодно. Честолюбивый и гордый. Ужасно грубый и нахальный! Одним словом урод!
— Он не такой! — сказала Мадлен аккуратно обняв Хоука за грудь.
— Это Хоук Ричман! Ему не место возле тебя! Пошли со мной девочка! Иначе он уничтожит всё, что тебе дорого!
— Ты ничего не понимаешь! — отец точно её не обманывал и хотел лучшего для своей дочери. Однако Мадлен уже догадывалась, что это никакой не Хоук. Она догадалась, что это и есть тот самый Гилберт Сейфорд. Она догадалась ещё тогда. Она запомнила эти глаза. Им было по десять лет, когда его прочили ей в женихи. Этот взгляд ни с кем не спутаешь. Но что-то тогда пошло не так и об этом все забыли. А сейчас он рядом! Видимо — это судьба!
— Ну и сиди над ним! Плачь! Глупая девочка! Плачь! Уверен он долго не протянет. Да и бандиты будут пытать такую важную пташку. Слышала? Один из мерзавцев сказал, что у них на него планы!
— Нет это ты не понимаешь ничего! Он сильный! Вот увидишь, он выкарабкается, и никакие пираты ему не помешают!
Она плакала, припав к его груди. А отец лишь ругался и насмехался.
— Ну полно тебе! Она ведь любит его! — вмешалась мать.
— Любить она должна Гилрекса. А не эту мразь! Правда парень?
Тут же показался Гилберт. Он кивнул и презрительно посмотрел на парочку. Его нахальная улыбка и сверкающие пьяные глаза вызывали у Мадлен отвращение.
— Я чуть не наложила на себя руки! — закричала девушка.
— Ишь чего удумала чертовка! — закричал отец, — ты слышал Гилрекс?
— Ага, — усмехнулся парень.
— Как раз из-за него! Он приставал ко мне! — заявила Мадлен.
— Ты врёшь! По глазам вижу врёшь! — закричал на неё отец, брызжа слюной и размахивая руками.
— Вот! Смотри! – девушка сняла шёлковый шарф, прикрывающий шею, и Раймон Легель увидел синюю полосу.
— Неужели! Ах ты такой… Как ты мог! Приставать к моей девочке до свадьбы!
— Вы не так… Вы не так поняли — Гилрекс сразу переменился в лице и словно превратился в маленького беззащитного мальчишку.
— Я тебе покажу! Уж лучше Хоук Ричман! Чем этот мерзавец! Насильник! Он приставал к тебе моя девочка!?
— Да, папа, приставал, — сказала Мадлен закатив глаза, очевидно понимая, что отец переигрывает и переметнулся на другую сторону чтобы сохранить лицо на людях.
— Тьфу! Пшёл вон отсюда, пёс! Чтобы глаза твои меня не видели! — сделал образный плевок в сторону Гилрекса отец и погрозился ему кулаками.
— Но мы практически помолвлены!
— Помолвка отменяется!
— Раймон! Прекрати этот цирк! Пусть Мадлен сама выбирает с кем ей быть! Просто не вмешивайся! А ты и вправду пошёл вон отсюда. Ты противен мне и всей нашей семье! — заявила мама и Гилрекс пошёл прочь.
Радости девушки не было предела. Однако жизнь Хоука или Гилберта, чёрт его разберёшь, была на волоске. Отец понимал, что Хоук Ричман очень выгодная партия для него и видимо уже строил далеко идущие вперёд планы на этот союз. В глубине душе Мадлен надеялась, что она не ошиблась, и это тот самый Гилберт Сейфорд…
Пираты закончили собирать драгоценности и кошельки и принялись за каюты, оставив в бальном зале добрый десяток бойцов.
Надежды Мадлен на спасение Хоука не угасали…

[Пикула Юрий]

Скрытый текст - Глава 36. Гилберт 8:

Гилберт открыл глаза. Сколько он находился без сознания? Он увидел Мадлен и по его лицу пробежала слеза. Попытался двинуться, но жуткая боль в плече молниеносно сковала руку и повергла его в шок.
— М-Мадлен?
— Ты очнулся! – воскликнула девушка.
— Мне тя-яжело говорить…
— Тебе нужен отдых! Не трать силы!
Минуты тянулись словно часы. Он сильно потел и боль не унималась.
— Воды! – из последних сил сказал Гилберт. Он не пил уже несколько дней, а последняя влага уходила с потом.
— Вы слышали! У кого есть вода?
— Только бренди, — сказал отец Мадлен и протянул фляжку.
— А ты — живучий гад! — сказал он, похлопав Гилберта по другому, не раненому плечу.
Гилберт глотнул бренди. Он пил его снова и снова, и достигнув некоторого опьянения наконец расслабился.
Мадлен поцеловала его в щечку.
— Кажется я — пьян, — сказал Гилберт и его глаза начали слипаться.
Мадлен пела какую-то интересную колыбельную. А в это время бандиты избивали несогласного мужчину. Гилберт засыпал и одним глазом наблюдал как огромный огр бьёт молодого эльфа по лицу. Юноша упал, Огр плюнул и после недолгих разговоров все успокоились. Гилберт сам не заметил как он спустился в царство снов…
— Вставай собака! — услышал молодой человек, открыл глаза и увидел перд собой несколько пиратов в масках.
— Куда?! Куда вы его! — заливалась слезами Мадлен.
— Не твое дело милочка! — заявил один из пиратов.
Они взяли Гилберта под руки и повели в неизвестном направлении. Мадлен махала рукой, Гилберт обернулся. Слезы стекали по её щекам. Но это было не остановить.
— Мы ещё встретимся! Мы обязательно встретимся! — закричал Гилберт.
— Держись! Всё будет хорошо! Всё будет хорошо! — крикнула в ответ Мадлен.
Гилберта завели в тесную коморку, где по-видимому держали пленников.
— Тебя как звать? — спросил угрюмый второй пленник этой каюты.
— Гилберт.
— А меня Борислав. Но можно было и не знакомиться. Они непременно нас убьют.
— Ты и ты! — раздался громогласный голос не дюжего орка посреди каюты пленников, озаренной тусклым светом магических ламп. Гилберт едва справлялся с болью, которая не давала ему покоя. В плече как будто прорыли шахту и начали добывать самоцветы одержимые гномы. Рядом сидел Борислав, угрюмый старикан с острым носом. Его хитрые рыбьи глазенки бегали в поисках лазеек, а язык то и дело выскальзывал изо-рта подобно змее. Взъерошенные волосы ежа граничили с узким лбом. Через дряблую кожу на руках просвечивались кости, а рваная рубаха ещё больше омрачала этот вид. Горазд поднялся на ноги под дулом револьвера, за ним робко последовал Борислав… Коридор. Коридор. Коридор… Свет! Свет ударил в глаза Горазда, и он чуть не взвыл от боли. Возле стен стояли пираты с оружием. Здесь и уже знакомые ему огромный огр с недоумевающим выражением лица на маске и огромной силой в руках. Его ужасные лохмотья вызывали отвращение у многих, но Гилберту в данный момент было всё равно. Чуть поодаль стоял высокомерный бородатый мужчина с номером двадцать пять и улыбающейся во все зубы мордашкой на маске. «Как же я устал от этого дерьма…» — подумал Гилберт, и в плече появилась пульсирующая боль. Рана тянула молодого человека ко дну как исполинский якорь, привязанный к бумажному кораблику. На стене коридора промелькнула картина прекрасной женщины. Мадлен всплыла в памяти Гилберта. Её взгляд, голос, волосы, глаза, губы… Сердце стало биться чаще и от этого плечо чуть не взорвалось от боли. Свет! Дверь открылась и захлопнулась!
— Приветсвую, Хоук Ричман! Я так полагаю?! — сказал таинственный незнакомец в чёрно-белой маске с ухмылкой и усиками. Удар! Сопровождающий пнул Гилберта по животу. Кровь наполнила рот.
— Кхе-кхе… — капли полились на пол и Гилберту привиделась, что недоумевающая маска сопровождающего озарилась зловещей улыбкой. Стук-к-к-к-к! В плече началась адская боль. Гилберту хотелось закричать, но он не мог…
— Ты хотел отнять мой хлеб? Теперь ты пойдёшь на корм воронам! Самозванец! Назови мне своё имя, урод!
— Гилберт Сейфорд… — задыхаясь выговорил молодой человек.
— Надо же. Не тот ли сын банкира что предпочёл богатой жизни нищенское существование? Наслышан. Весь Стимфорт гудел, когда ты сбежал от отца! Но твоей главной ошибкой было то, что ты попался у меня на пути. Там в бальном зале рядом с тобой… Милая мордашка…
— Не смей её трогать!
— А как она догадается? Ты Хоук Ричман. Пришло время… Знаешь… Поменяться ролями.
—Я убью тебя! — закричал Гилберт и кинулся на мерзавца.
Помещение наполнил ветер, ужасающей силы ветер. Гилберт валился с ног, но держал равновесие. Однако ему помогли… Удар в живот! Гилберт чувствовал отпечаток ботинка на своём животе, словной свинцовое ядро выпущенное из пушки. Но тело его уже падало вниз с этого проклятого Дирижабля. Глаза закрылись. Бах! Мягкая шёлковая материя спасла Гилберта. На мгновение подумал он. Но нет… Это была вода. Гилберт приоткрыл глаза и увидел вокруг себя бескрайние водные просторы. Где-то вдали виднелись заснеженные горы. Журчали ручьи. А Гилберт просто шёл ко дну. Вода наполняла лёгкие. Тук-тук. Тук-тук…Тук. Тук… Тонущий поднял правую руку, пытаясь всплыть. Щёлк! Плюх! Но рука не слушала его, движения вверх обернулось рывком вниз. Гилберт потерял сознание…

[Пикула Юрий]

Скрытый текст - Глава 37. Мадлен 8:

Мадлен ожидала Хоука в бальном зале полная отчаяния. Что приготовила судьба для него? Неужто это была последняя их встреча?
Наступила ночь. Почти все в бальном зале уснули, и кажется, уснули даже бандиты. Немногие из них стояли и зевая хлопали глазами в недоумении. Никто не в силах противостоять природе.
— Пс! — Хоук появился из ниоткуда.
— Хоук! Что с тобой сделали эти мерзавцы?
— Ничего. Мне удалось договориться… Следуй за мной… — сказал Хоук и указал путь. Они спустились в багажное отделение, и никто им даже слова не сказал.
— Пора бежать Мадлен! — сказал Хоук и на лице у него на мгновение проскользнула недобрая улыбка. Мадлен заподозрила что-то неладное. Хоук держал её за руку. Она чувствовала какую-то другую энергетику. Словно парня подменили.
— В чём дело?
— Ты что-то не договариваешь Хоук Ричман! — заявила Мадлен и попыталась вырвать свою руку из ладони молодого человека. Внезапно пальцы сомкнулись мёртвой хваткой. Ей было больно.
— А-ай! Что ты делаешь?
— Не рыпайся, красотка! — в руках у Хоука сверкнул револьвер им он указал на серые рюкзаки, лежавшие на полу.
— Одевай парашют! Живо!
— Ты не Хоук Ричман! А ну немедленно отвечай мне, куда ты дел моего возлюбленного!? — закричала Мадлен.
Незнакомец взвёл курок. Щёлк!
— Живо! Парашют! Считаю до трёх! Раз…
Он сжал руку ещё сильнее.
— Ладно, ладно… Только не делай мне больно! — сказала Мадлен и взяла одной рукой заправленный парашют. Незнакомец вежливо помог ей надеть его.
— А теперь прыгай!
— Что?! — удивилась Мадлен и опешила.
Перед ними был шлюз багажного отделения. Ужасной силы ветер едва давал держаться девушке на ногах.
— Прыгай, я сказал!
И она прыгнула.
Мадлен кувыркалась в воздухе. Она ведь ни разу не прыгала с парашютом. Она трепыхалась как тряпичная кукла. Наконец ей удалось принять вертикальная положение, но в тот же миг платье задралось, обнажив панталоны, и она потеряла всякий обзор. Руки запутывались в полах платья. Нужно было дернуть за кольцо, но как? Она судорожно прощупывала одежду в поисках кольца. Наконец Мадлен сообразила и приняла горизонтальное положение. Щёлк! Кольцо задействовалось и парашют раскрылся. Небольшой рывок и началось плавное скольжение вниз. Наконец она смогла рассмотреть, что было внизу. Неподалёку находилась гора с плато на вершине и небольшим озером. Она же падала прямиком в чащу леса. Взглянув вверх Мадлен увидела, как летит тот самый мерзавец, что, по сути, заставил её прыгнуть в неизвестность. Очевидно, он будет стараться приземлиться там же где и девушка.
Наконец последовало не слишком мягкое приземление на лесную поляну. Мадлен отцепила парашют и скорее побежала прочь. Но только она скрылась с поляны как приземлился и незнакомец. Она побежала со всех ног, но он был проворнее. Она бежала по лесу, не оглядываясь и совсем запуталась. На её пути возникли многочисленные кусты. Пробираясь по ним вслепую, она внезапно наткнулась на какого-то человека прямо перед собой. Она попыталась уйти в сторону, но он крепко схватил её за руку.
— Понимаешь ли, милочка. Как там тебя?
— Мадлен. Мадлен Легель.
— О! Легель! Знатный и обедневший род. Какая честь.
— Вы что-то хотели ещё сказать?
— Твой возлюбленный мёртв, и ты теперь принадлежишь мне!
— Это ты убил его? Ты!? — закричала Мадлен и у неё сильно закружилась голова. Слёзы и паника. На влажном лице сидели комары, а этот урод держал её мёртвой хваткой.
— Его просто нет. Так получилось. И тебе лучше всего держаться меня. Одна ты долго в этом лесу не протянешь!
— Уж лучше сгинуть в лесу, чем потакать тебе!
— Нет ты пойдёшь со мной! Я слышал, твои родители не против выдать тебя за Хоука Ричмана.
— Так ты и есть настоящий Хоук Ричман! А кто же тогда был он?
— Гилберт Сейфорд. Если тебе это имя о чём-либо говорит. А теперь довольно болтать! Пошли, иначе нас съедят комары!
Мадлен ничего не оставалось как последовать за обидчиком. Внутри у неё кипели страсти, она совсем не хотела выходить замуж за этого ублюдка, здравый смысл подсказывал, что сейчас лучше всего послушать его иначе она и вправду сгинет в этом проклятом лесу.
Однако, не подумав она всё же вырвалась и побежала в неизвестном направлении. Миновав многочисленные кустарники Мадлен наткнулась на волка. Серый и неопрятный. С опущенным хвостом, он скалил зубы и смотрел на девушку как на жертву. Она взяла палку и начала тыкать в него. Гнев волка не унимался, и он оскалил зубы с ещё большей яростью. Наконец он решился и бросился на Мадлен. Бах!
Тут появился Хоук Ричман. Он выстрелил в волка несколько раз и раненый тот с писком убежал прочь.
— Как благородно! — наигранно сказала Мадлен.
— Патронов у меня осталось мало. Так что пошевеливайся. Волки редко ходят одни. Стая где-то неподалёку!
— Ну что ж. Ничего не остаётся, как пойти с тобой, — сказала Мадлен и пересилила себя, чтобы последовать за Ричманом.

[Пикула Юрий]

Скрытый текст - Глава 38. Элия 8:

Элия с полицмейстерами и Ондри миновали технические помещения. Наконец-то они решились подняться в каюты. Перед ними предстала лестница. Она вела прямиком в «Пристанище чудес».
Полицмейстеры долго сомневались, однако гном сказал:
— Не время для сомнений! Решайтесь! Кто со мной? Либо мы пойдём туда — либо погибнем!
— Хорошо. Давайте отправим отряд на разведку. Бери с собой пять человек и иди, Ондри, — сказал старый глава полицмейстеров.
— Кто желает?
В ответ тишина…
Тогда гном пальцем указал на тех, кого он желает видеть в отряде.
— Вы все. Все, на кого я указал. Последуйте за мной.
Выбранные замерли.
— Но мы не можем слушать ваши приказы — заявил один из них.
— Слушай! Иначе, будешь иметь дело со мной! — сказал старый полицмейстер и Ондри последовал вверх по лестнице. Робко и постепенно за ним последовали выбранные полицмейстеры.
Они пропали. Долгое молчание длилось около десяти минут.
— Всё чисто! — наконец оповестил остальных вернувшийся один Ондри.
— Путь чист. Там много людей и нелюдей. Они забаррикадировались и готовят план наступления… У некоторых есть оружие.
Они по очереди поднялись по лестнице. Элия вошла последней.
Внутри их ожидал Родрик Годерберг в окружении своей свиты из «Пристанища чудес».
— А-а-а! Красотка Элия и смекалистый Ондри! Не ожидал вас здесь увидеть! Ну что ж. Мне приятно, что вы с нами. Мы, видите ли, держим здесь оборону. А об этом входе из машинного отделения знают лишь немногие… — с этими словами Родрик указал на мебель сваленную в кучу напротив двери.
— Иногда мы посылаем людей за провиантом. На кухне расположились бандиты. Поэтому мы рыскаем по каютам и просим рабочих, которые ещё не сдались пиратам передавать свои тормозки
— Превосходная организация! — восхитился старый полицмейстер.
— Верно подмечено, старина Питер Грейс! — сказал Родрик Годебрег.
Элия ощущала себя чужой во всей этой компании. Все такие правильные, от чего её чуть ли не выворачивало. На минуту всё утихло. Но вдруг со стороны кают прозвучал выстрел, и один из обитателей пристанища чудес упал замертво.
Началась суматоха.
— Без паники. Очевидно, с той стороны пираты. Попрошу всем боеспособным остаться здесь. А остальные спрячьтесь в машинном отделении.
Сорок полицмейстеров выстроились в ряд. За ними стали гражданские. Все направили своё оружие на баррикаду, за которой находилась дверь.

Остальные в том числе и Родрик оправились в машинное отделение.
Бах! Дверь превратилась в решето, и мощный удар ногой от огра-пирата разбил её в дребезги. Послышались многочисленные выстрелы с одной и с другой стороны. Полицмейстеры падали одни за другим, а за баррикадой в проёме двери скопилась гора трупов. Медленно, но верно, ценой многих жизней, пираты прогрызали оборону повстанцев.
Наконец выстрелы со стороны пиратов прекратились.
А баррикада наполовину уже была разобрана. Ещё чуть-чуть и это строение рухнуло бы, но к счастью пираты остановились.
— Мы так долго не продержимся. Патроны на исходе, а они всё пребывают! — заявил Питер Грейс.
— Или они нас, или мы их. Это просто бойня! Нужно уходить отсюда! — заявил Ондри.
— Поздно уходить! Мы в ловушке! Со стороны машинного отделения надвигается нежить! Я ещё не видел настолько ужасных созданий. Пока они только принюхиваются и рыскают в поисках человечены. Я послал пару своих людей на разведку и скоро все эти невинные люди будут растерзаны! Вы нужны нам там!
Тут из толпы повстанцев вышло пятеро монахов в белых рясах с жёлтой каймой.
— Предоставьте это нам! За мной слуги Балладора! Да прибудет с нами свет! — заявил один из них, и они спустились в машинное отделение.
Элия уже видела эту несметную орду нежити. Она не представляла как горстка магов собирается справиться с монстрами в помещении полном техники.
— Случится ужасное! Вы не можете применять здесь магию! — возмутился Родрик Годерберг.
— Ну они же как-то вызвали эту нежить! Значит и мы можем побороться! Магия света ничем не уступает магии тьмы, — пояснил главный монах.
Элия почуяла что намечается спор, на который совсем нет времени.
— Не время спорить! Нужно что-то придумать!
— Точно! У меня есть прибор, который может сохранить ваш дирижабль и при этом сделать возможным применении магии такой силы, что это чудище, которое мы видели ранее, и вообще всю нежить можно будет расщепить на атомы! — воскликнул Ондри, доставая из кармана набор каких-то шестеренок с зелеными мерцающими самоцветами.
— Что это? — спросил Родрик Годерберг.
— Я называю их стабилизаторами. Я могу рассчитать какой силы и где будет использована магия. Если установить их по периметру в правильных точках, то вся магия не нанесёт никакого вреда технике, а техника в свою очередь будет работать правильно!
— За дело! — заявил главный маг Света и они спустились в машинное отделение. Элия последовала за ними.
Ондри долго разговаривал с главным магом в довольно дружеском ключе. Они обговорили место, где следует устроить засаду, и гном приступил к своей работе. Он прикреплял «стабилизаторы» к стенам. Клал их на пол, а несколько оставил у себя. «На всякий случай» — как сказал гном.
Наконец он достал небольшое устройство с несколькими эбонитовыми кнопками. Ондри нажал на зеленую кнопку и все «стабилизаторы» соединились зелеными лучами. Затем нажал на красную и лучи пропали вместе со стабилизаторами. Они словно растворились в воздухе.
— Идут! — тяжело дыша крикнул вернувшийся разведчик.
Маги стали полукругом так, чтобы область «стабилизации» была перед ними.
— Сдавайтесь смертные! — завопил нечеловеческим голосом монстр в которого превратился некромант.
— Смерть, хаос и разрушение! Вот три вещи которые необходимы этому миру. Да начнётся великое очищение! Смерть!!! — с этими словами сотрясая землю чудище помчалось навстречу магам. За ним бежали толпы зомби, упырей и вурдалаков. У Элии закружилась голова. Это чавканье, стрекотание, ропот и вопли резали слух и доводила до ужаса. Несмотря на свою сущность, Элия испытывала отвращение к этой чёрной свите и её предводителю.
Светлые маги воспрянули руками вверх. Свет рождался у них между рук и соединялся в единый луч. Наконец заклинание было завершено. И огромный луч впился в гнилую плоть главного чудовища. Остальные же, более мелкие монстры попятились и начали щуриться остатками того, что у людей называется веки.
— Держитесь парни! — закричал Ондри и направил два стабилизатора на основание луча в место, где свет из рук магов сходился воедино. Два зеленых мерцающих огонька полетели в направлении луча, и он стал пульсировать с новой силой. Периодически Ондри подпитывал луч, не давая ему угаснуть.
Главный Монстр горел заживо зеленым и синим пламенем, но всё же продолжал движение в сторону магов противостоя лучу. Он шёл с трудом, огромное неуклюжее тело находилось под углом и каждый шаг был словно подъём на скалу.
Один из магов ослаб и луч стал менее ярким. Свет из рук бедняги пропал и в этот момент Монстр запустил в него сгусток тёмной энергии. Он упал и начал превращаться в вурдалака разрывая на себе одежду выросшими тут же когтями.
— Его уже не спасти! — сказал Ондри, зарядил серебряную пулю в револьвер и выстрелил ему в сердце. Тот растаял словно ледышка с истошным криком, превращаясь в груду лохмотьев и мокрую жижу чёрного цвета.
Монстр уже почти дошёл до основания Большого Луча.
Ондри смекнув что к чему. Зарядил шесть серебряных пуль.
Шесть звонких выстрелов прозвучали, как гром среди ясного неба.
На последнем тело Монстра начало выгибаться, принимая всевозможные неестественные позы.
Наконец кожа чудища оплавилась и он начал таять на глазах. Шипя и вопя, Главный Монстр покидал этот бренный мир.
Наконец дело было сделано, и маги начали палить сгустками света в остальных монстров, пока они не добрались до пассажиров, которые собрались здесь же за магами. Люди и нелюди плакали и кричали в ужасе, наблюдая за всей этой вакханалией.
Один особо крупный вурдалак успел влететь в толпу и начал рвать одного из пассажиров на куски. Маги совсем не ожидали такого. Они кидали в него сгустки света, но монстр не унимался.
Наконец Ондри метким выстрелом прямо в глаз обезвредил это грязное животное.
Вскоре монстры были под чистую уничтожены.
— Не касайтесь этой жидкости! — сказал главный Монах.
— В ней полно всякой заразы и инфекции! Уж я-то знаю! Велите рабочим вымыть всё здесь. Только пусть оденут резиновые перчатки! Нам не нужны здесь эпидемии неизвестных заболеваний!
— Пираты! — закричал Питер Грейс сверху на лестнице. Элия и Ондри побежали в «Пристанище чудес».
Стрельба продолжалась. Погибали и пираты, и полицмейстеры.
Однако внезапно со стороны пиратов послышались вопли и крики. В коридоре раздалось несколько десятков выстрелов неизвестного происхождения, и атаки прекратились. Наступила томительная тишина, и, казалось, эта тишина длилась целую вечность…

[Пикула Юрий]

Скрытый текст - Глава 39. Харлок 8:

— Вот он где! А ну иди сюда, урод! — закричал огр и поднял Харлока за шиворот перед собой.
— Связывайте его, парни! Я держу! — сказал громила и обхватил молодого орка своими ручищами.
— Вы поплатитесь за это! — заявил Харлок в панике.
— Врёшь! Не уйдёшь! — усмехнулись орки хором и начали связывать его от пят до шеи.
— Только посмей! — сказал Харлок, когда орки приготовили кляп из тряпки, лежавшей в машинном отделении. Однако им было плевать, и они засунули его в рот бедняге. Орк почувствовал вкус машинного масла и сажи.
— Знаешь, что, Гринс, говорят вы огры частенько едите человеков! — начал разговор с громилой один из орков, — А зеленых вы часом не едите?
— Сухое, твёрдое мясо… Не вкусное. Я люблю эльфов — у них нежнее.
— Вот же больной ублюдок! — закричал другой орк.
— Попридержи язык! Я абсолютно здоров! На вкус и цвет товарища нет, как говорится, — холодно и сухо заявил огр.
Харлок бился головой об мускулистую спину огра. Было странно, что они совсем забыли свои номера и общались здесь по именам. Двух орков звали Дарс и Лог. Они всё время обсуждали кому и сколько денег достанется. Кажется, глава пиратов обещал каждому какой-то мизерный процент от награбленного.
— Нас девяносто человек. Если мы выручим десять миллионов, то сколько я получу? Босс обещал мне четвертак, — заявил Дарс. На лице у него была маска, на которой был изображён злобный орк со шрамом на лице. На лбу красовалось число девяносто.
— Первая десятка получит лвиную долю, мы лишь пешки! — огрызнулся Лог. На маске у того красовался хитрый одноглазый орк, а на месте глаза и вправду была темнота. На маске виднелось число тридцать шесть.
— Что такое пешки? — в недоумении спросил Дарс.
— Игра такая. Шахматы. Хотя откуда вам дундукам о ней знать.
— Шахматы, миллионы… Девяносто! Дураки вы! Я и считать не умею… А вы — шахматы! Выражайтесь попроще, родненькие… — взвыл огр и попытался изобразить из себя интеллигентную особу.
— Ишь какой! Попроще ему! Дундук! Да и только! — съязвил Лог.
— Сам такой! — словно ребенок ответил Огр. Он видимо был не обременён разумом и завис на уровне двенадцатилетнего ребёнка.
— Долго там шкандыбать до бального зала? — поинтересовался Дарс.
— Сейчас погоди. Копию плана достану, — сказал Лог и развернул затёртый лист бумаги, на котором был изображён план всех помещений дирижабля.
— Ещё два лестничных пролёта по пути, потом поднимемся в таверну и вот он — Бальный Зал.
Лог не ошибся. Вскоре они вошли в это просторное помещение, где было много заложников.
— Тридцать шестой! Кто это? — спросил заявил огр под номером шесть. Очевидно, он был в разы умнее своего собрата.
— Тот самый орк-самозванец!
— Славно! Ребята, присмотрите за ним! — сказал шестой обращаясь к Дарсу и Гринсу.
— А ты пойдёшь за мной! Босс сказал «луна восходит в полдень».
— Понял! — сказал Лог, и они ушли из бального зала.
Двое тупых пиратов сидели рядом со связанным Харлоком. Всё тело ужасно чесалось. Руки и ноги затекли. Орку удалось выплюнуть кляп, и эти увальни даже не заметили.
— Я знаю, как вас зовут! — заявил Харлок.
— Не велика потеря! — сказал Гринс.
— То ли ещё будет! — сказал Дарс.
И он не ошибся. Внезапно со стороны кают в бальный зал ворвалась толпа людей в зеленой форме и с погонами.
— Военные! — догадался Дарс.
Пиратов в зале было настолько мало, что они, завидев около пятнадцати военных, вооруженных до зубов, тут же сложили оружие.
— Ну наконец-то! Спасение, — воскликнул какой-то мужчина.
— Нет времени на это! Сухо ответил молодой лейтинант. Очевидно, глава отряда.
— Отвечай, собака! На кого работаешь! — он ударил Гринса по лицу сапогом.
— Так их! Бей нелюдей! — закричали пассажиры.
Огр выплюнул три острых зуба и закричал:
— Хоть убейте! Делайте што хотите, не шнаю я!
— Дайте я скажу! — закричал Дарс.
— Мы просто наёмники. Все, кто выше десятого номера просто наёмники! Я общался со многими. Никто не знает, кто предводитель! Я всё сказал!
— Ладно! А это кто? Ваш пленник? — недоверчиво спросил лейтенант.
— Да это самозванец. Он убил одного из наших и нацепил его маску.
— Посмотрим кто тут у нас! — любопытствуя сказал лейтенант. Он повернул лицо Харлока к себе.
— Орк! Надо же!
— Да это же тот самый стрелок! — крикнул кто-то из толпы.
— Какой ещё стрелок!? — спросил лейтенант.
— Он пытался убить Хоука Ричмана.
— И где ваш этот хм… Ричман сейчас?
— Он сбежал! Вместе с моей дочерью! — сказал какой-то пожилой мужчина с усами и бакенбардами.
— Это была ошибка… — успел сказать Харлок и толпа начала скандировать:
— В тюрьму его! На дыбу! Повесить! Он не лучше этих пиратов.
Харлок закрыл глаза и представил, как он сидит в холодной сырой камере. Рядом только гнилое сено и крысы. Его передернуло. Дрожь пошла по всему телу, и он словно провалился в пространстве. Ощущение было такое что он бесконечно долго падает на мягкую холодную постель. Наконец он почувствовал жар и весь вспотел. Харлок открыл глаза. Он лежал также связанный, где-то на дороге посреди какого-то диковинного города.
— Пополнение! — закричал мальчишка в рясе и начал ножом разрезать путы.
Наконец, когда Харлок освободился он несколько минут лежал на спине и после этого Старец орк в кроваво-красной мантии подал ему руку:
— Добро пожаловать! Харлок, верно?
— Откуда вы знаете моё имя?
— Мы тут многое знаем…
— И где я?
— Ты в Сакредаре, городе магов окруженным магическим куполом.
— Я думал в него невозможно попасть простому смертному…
— Ты маг! Старина, Харлок! Просто магия у тебя не совсем обычная.
— Это как?
— Слышал про боевую магию орков?
— Было дело, дядя Сэм травил байки. А как мне выбраться отсюда?
— Путь сам найдёт тебя, когда будешь достоин.
— Достоин?
— Да! Если желаешь можешь просто сгинуть здесь на улицах, без гроша. Можешь пойти в бордель. А я предлагаю тебе иной путь. Стать магом. Боевым магом крови…
— Звучит заманчиво. А какова цена?
— Цена твоё время и внимание.
— По рукам!
— Это не сделка! Это всего лишь соглашение. На ранних этапах ты в любой момент можешь уйти. Но потом, когда тебя посвятят в тайны, назад пути уже не будет!
— Сомнительное соглашение… Но похоже у меня нет выбора! Или сгинуть здесь и опуститься на самое дно, или пойти учиться в эту вашу школу, чёрт бы её побрал!
— Не говори так, мой юный друг! Некромантия запрещена! Слова волшебников материальны! А ты мой юный друг — маг!
— Ладно-ладно! Показывай, где там ваша школа!
— Следуй за мной!
«Это мне нравится! Стану магом и разделаюсь с этим Хоуком Ричманом кем бы он ни был!» — успел подумать Харлок.
— Я всё слышал. Увы твоим планам не суждено сбыться. Маги дают клятву, по которой они забывают свою старую жизнь!
— Как же так? Эй! Не лезь! Это мои мысли!
— Иногда приходится, чтобы узнать, что будоражит молодые умы… — лениво протянул старый маг.
— Ладно, я тебя понял…
— Самоконтроль и концентрация! Вот чему ты должен научиться!
Харлок разглядывал диковинных жителей этого города. Все они ходили в рясах пёстрых оттенков и узоров. Небо мерцало разными цветами словно оно плавится. Очевидно, это и был магический барьер. Не хотел в тюрьму обычную — попал в тюрьму магическую! Не войти, ни выйти!