[Скай]

Эпизод третий. Тень твоего друга

Как у него не срезали кошелек на этом рынке, Марвин не знал. Он никогда не видел такой дикой яркой шумной и постоянно двигающейся толпы. С одной стороны, хорошо, что всюду висели таблички со стрелочками (иные какой-то шутник повернул так, что стрелки показывали в землю) и надписями вроде «Много АРТЕФАКТОВ!», «Самое нужное», «Добро пожаловаться», с другой это все было не то, или оказывалось не тем: «самым нужным» притворялись «священные символы» разных религий, причем некоторые такого размера, что легко сходили за оружие, а так же пуговицы и шнурки, а «пожаловаться» предлагали в аптеке, от потолка до стел заставленной склянками и кувшинчиками.

И нигде Марвин не увидел ни хлебной лавки, ни мясной, хотя едой пахло знатно – пирожками или чем-то вроде.
В итоге пришлось просить совета у камня. Тот сказал два раза свернуть направо, а потом пойти куда глядят глаза, а глядели они, само собой, вперед, и эта указка привела к совершенно неприметной лавке со съестным. Невысокая оливковокожая женщина в ярком платье и в похожей на скрученное полотенце повязкой на голове приветствовала Марвина от прилавка как дорогого гостя, совершенно его смутив.

- Мой хороший, заходи, гость в дом – счастье в дом, чем помочь, что предложить?

Вся она была вот такой – яркой и звонкой, еще и голос звенел как колокольчик.

Помочь было нельзя ничем. На полках лежало и над ними свисало вкусное. Колбасы прежде всего. Сначала он и заметил только их, а потом уже полку с сухими и непривлекательными на вид хлебцами (но Марвин уже знал что это такой дорожный хлеб, кстати, вкусный, если размочить), полку с орехами и крупами, полку с солью и пряностями, чаями и зёрнами напитка под названием «кейфе». Взгляд все равно возвращался к колбасам – из-за их аромата, вызвавшего жуткий аппетит. Так что всякая помощь запоздала - Марвин готов был съесть всё, что видит, включая зёрна кейфе. А между тем деньги надо было экономить.

- Мне нужно что-то… чтобы долго храниться в мешке и не протухнуть. Походная еда, - выдавил он из себя.

- Ну, мой хороший, - всплеснула руками хозяйка, - это же магазин для путников, тут всё как нужно. Колбасы твёрдые, одеяла мягкие, посуда небьющаяся.

А он и не заметил полку с одеялами и посудой.

- А давай помогу, хороший, - улыбнулась яркая госпожа, - попробуешь по кусочку от всех колбас и сам решишь, да?
Это и было спасение. Марвин поспешно кивнул.


…А надо было сначала подумать, преодолев овладевший им колбасный дух. Хозяйка подавала ему на крошечных тарелочках мизерные кусочки, по которым, впрочем, все же можно было судить о вкусе. После двадцатой пробы он, наконец, наелся и начал соображать, после двадцать четвертой пресытился, так что от новых проб отказался, даже помня о том что за такое не берут плату.
Где-то может и не берут. А здесь когда он выбрал почти наобум кольцо колбасы, а чай, хлеб и сыр более-менее знакомых сортов, яркая хозяйка радостно сообщила ему:

- Ну вот, хороший мой, с тебя шесть серебрушек за товар и полторы за честь.

- За какую честь? – возмутился Марвин.

- За честь попробовать великолепнейшие вкуснейшие знаменитейшие колбасы Пустынников!

И пришлось платить. Но выйдя за дверь Марвин снова почему-то ощутил себя голодным, словно съеденное исчезло из желудка. На всякий случай проверил – нет, купленное осталось в мешке, никакого обмана.

Он достал пергамент Керидвен. Все то же, всего одна строка уже выполненного задания - «Лес, поспать в хрустальном гробу», - какую можно прочесть, остальные расплываются перед глазами. Магия почему-то не работала. Он понятия не имел, куда ему идти.

Разве что все же узнать откуда так вкусно пахнет выпечкой.
Нос довёл его до магазинчика снаружи совсем не похожего на пекарню. Марвин постоял в сомнениях, пока не услышал скрип и звон.

Скрипели колёса, а звенела цепь.