5. Кто есть кто
Бриллиант пришлось искать долго. Вернее, ждать. Возможно, она могла его найти, если бы у него не было собственных рук, ног и головы, которая неизвестно о чём думает, не делится почему и куда исчезает, а уж когда появится тем более. Время шло, а маг не возвращался и не давал о себе знать. После единственного оставленного в её погибшей реальности датчика, никаких намёков на его присутствие больше не обнаруживалось, как она ни старалась их отыскать. Возможно, датчик и правда оказался не рабочим. Но можно же, хоть на полчасика заглянуть. С момента последней встречи прошли уже зима, весна, на носу последний месяц лета. Если не успеть подать весточку в первые дни этого периода, в этом году на встречу можно и не надеяться, и не рассчитывать, как ни старайся, как бы ни хотелось. Можно будет подбивать итоги, доделывать начатое, усовершенствовать имеющееся, но новое уже не создать. Надежды на хотя бы мимолётную малюсенькую встречу не будет до начала следующего года. И то... там тоже не всё просто и также отложено во времени. От этого становилось грустно и тоскливо, если об этом постоянно думать.
Благо, заняться было чем. От хандры хорошо спасал теоретический факультет. Не зря она на него поступила. С каждым новым днём количество заданной на обработку информации только увеличивалось. Что приятно, параллельно с этим, в библиотеке гораздо больше книг перестали быть пустыми для неё. Каждая прочитанная книга расширяла кругозор, позволяла создавать новые логические комбинации и цепочки, заставляла находить решения из сложившихся ситуаций без повтора и лишних нервов. Если раньше этой методикой ведьмочка пользовалась по наитию, то сейчас некогда примитивные рамки стали обрастать знанием. Для чего это делается, почему происходит и, что существенно, как соблюсти дозировку. Если бы она обладала этим знанием в прошлом году, наверняка не вляпалась в такую неприятную историю, как разгром собственной вселенной. Очень скоро пришло понимание, что студентов учили не ходить проторенной дорогой буквально во всём.
- А как вы думаете, почему так? – спросила аудиторию худенькая преподавательница.
Не смотря на нежный вид, голос у неё был отменный, долетал до всех. Образ дополняли тёмные распущенные волосы и длинное узкое платье с разрезом до колен. Всё в рамках приличия, не забалуешь.
Ответы полетели со всех сторон:
- Чтоб жилось сложнее!
- Чтоб не поймали.
- Чтоб чаще проваливаться в кротовые норы.
- Все герои должны быть в масках!
Последняя реплика вызвала жиденький смех зала, но все быстро успокоились. Здесь собрались будущие ведьмы и маги, как никак, а не шаловливые школьники. Надо держать марку.
- Чтоб больше грибов собрать, – спокойно ответил голос откуда-то справа.
Очень захотелось разглядеть того, кто это сказал. Для этого Чаре пришлось наклониться вперёд, почти лечь на парту. Высокий привлекательный вьюноша вальяжно откинулся на спинку скамьи. Хорошо одетый, небрежно причёсанный, что придавало ему несколько хулиганский и от этого аппетитный вид. Ведьмочке понравилось, что не смотря на спокойный голос, именно его ответ был отмечен всей аудиторией. Занятный тип.
- Почему грибов? – посыпались вопросы со всех сторон.
- Ядовитых? – пошли дополнения.
- Действительно, почему грибов, - поддержала интерес преподавательница с хитринкой в глазах. Уж она-то наверняка знала ответ, поняла Чара, просто даёт право довести мысль до конца.
- Система людей похожа на осенний лес, - пояснил вьюноша. – Кто встал пораньше - собрал все грибы. Его соратникам или последователям достаются крохи. А тем неудачникам, что приехали позже, не достаётся совсем ничего. Или надо искать новые тропинки, или довольствоваться пустой корзиной.
- Ну и? – протянула преподавательница, - вывод-то какой?
- А вывод... Вывод, что люди – существа ленивые. Им бы отойти от привычного алгоритма действий, решить задачку иным способом, найти тропинку, которой ещё никто не ходил, и собрать собственную корзину грибов с избытком. Но они идут по следам, поскольку дорога знакомая, не имеют представления сколько людей прошло здесь до них и брюзжат, что жизнь к ним не справедлива.
- Правильно, - сказала преподавательница. - В привычных действиях нет ничего магического и волшебного. Только первопроходцу достаётся магия. Последующие довольствуются мелочью, основной массе людей не достаётся вообще ничего.
- А что же делать? – расстроено проговорила приятная блондиночка на первом ряду.
- Учиться сворачивать время трубочкой или поворачивать его вспять, - хохотнул вьюноша и тем самым заработал ещё приятную кучку баллов в глазах Чары.
- Попробуйте, - одобрила выбор преподавательница. – Может вы найдёте новое решение этой насущной проблемы.
Лекция скоро закончилась, а слова вьюноши из головы не выходили. Время вспять поворачивать пока она не научилась, но вот заслуженных грибов хотелось очень. Полученные знания необходимо применять на практике, вспомнилась одно из выученных правил. Иначе они мертвы. Только применять надо аккуратно. После пережитых зимой катаклизмов, подставляться снова не хотелось. Да и омела сказала, что следить за ней будет, так что вести себя надо аккуратней вдвойне, пока не наработала опыт лучше не сильно высовываться. В эти рассуждения быстро подключился внутренний голос протеста. А она и не будет высовываться. Тем более, как наработать опыт, если ничего не делать? Помаявшись немного, ведьмочка решила рискнуть. Хуже-то не будет из-за одной попытки? А если что-то новенькое откроется – ей в плюс. Как-никак, начало августа... Много волшебных идей, которыми ни разу не воспользовались, покидают этот мир да следующего года. Но только не её. Её должны оставаться здесь и жить, во что бы то ни стало.
Первая насущная проблема, которую хотелось решить – это попытка найти Геральта. Так... как там говорится? Не ходить проторенными путями. Что мы имеем в арсенале? Алгоритм – ждать. Ждать у моря погоды не эффективно. Значит, не вариант. Надо с ним заканчивать и делать что-то новенькое. Где-то ведь он существует, его физиологическая оболочка. На носу как раз день боевых магов. А то, что он боевой маг, Чара даже не сомневалась. Самое время обозначиться. Всего лишь один мысленный сигнал. Он почти не всколыхнёт пространство для одного человека, а для других вообще останется незамеченным.
Среди холмов окружающих школу, она выбрала самый высокий, взобралась. Отлично. Все четыре стороны света в её распоряжении. Потом сконцентрировалась, отвлеклась от эмоций... и вот мысленное поздравление в форме тоненького золотого ручейка потекла куда-то в сторону запада. Наверное, он там. Должен получить и понять кто отправитель. И возможно, придти на досуге. Интересно, как послание сработает? С полным удовлетворением она с территории академии переместилась в свою волшебную реальность.
Налюбовавшись капсулами в фонтане, ведьмочка сделала вторую попытку передать приветствие магу уже из своей вселенной. Здесь омела не властна, а подстраховка в таком важном деле, как передача информации, не помешает. Да и результат ведь хочется побыстрее. Очень уж надоедает на месте топтаться, хоть и вынужденная это мера.
Ведьмочка рассчитывала получить эффект от послания здесь, такой же, как и в большом мире. Но мысленный золотой луч, отзеркалил от звёздного неба, потом ещё и ещё и быстро образовал замысловатую светящуюся сеть. Как только Чара от удивления выключила послание, золотая сеть рассекающая небо пропала. Ничего себе эффект. На это она не рассчитывала. Её мир имеет границы? Самые натуральные? Она всегда считала это образным выражением.
Из любопытства и упрямства, Чара пожертвовала временем и подошла к краю собственной вселенной, хоть путь оказался не самым близким, и не обустроенным. Дальше парка с фонарями у неё дело пока не продвинулось. Под ногами постоянно попадались какие-то сталагмиты, наросты. Пришлось снять неудобные туфли и создать кроссовки. В итоге путешествия она потрогала, постучала по горизонту, как в старом кино о звездолётах. Действительно, внутреннее пространство замкнуто. Дальше не пройдёшь, не прыгнешь и весточку не передашь. Вот те раз. Хотела сметать границы, а у самой их вон сколько понастроено. Вот, наверное, что имел ввиду Геральт, когда говорил, что пространство надо расширять. Если она в предложенной ей реальности сможет создать нечто интересное, полезное и непротиворечивое остальному миру, её горизонт станет размытым. Она сможет посещать другие миры, а они её.
Немножко обескураживало, что звездолёты, что прилетали к ней в прошлом году зимой, преодолели эту границу без видимых повреждений. Как у них это получилось, оставалось пока загадкой. Ведьмочка решила, что они обладают механизмом расплавления этой оболочки и внедрения туда, куда им надо. Как вирусы. Правда вирусы потом начинают поедать внутренности клетки, разрушать замкнутую структуру. В этот момент надо либо переварить вредоносного агента, либо выгнать его из себя, либо смирится с тем, что тебя съели. Чтоб создать первые два варианта, надо иметь либо развитую структуру противодействия, либо хотя бы антивирус. Антивирус... Чара нащупала в кармане золотой песок. Опять все дороги приводили к магу. Как-то это уже доставать потихоньку начинает. А она ведь так и не попробовала в действии его подарок.
Вернувшись к фонтану, она развернула салфетку. Золотые пылинки искрились, завораживали. Интересно, откуда они берутся?
- Кому послание сегодня днём отсылала?
Чара вздрогнула, чуть не рассыпала сокровище. Скомкала салфетку, прижала к груди, потом сунула в карман. Из-за поспешных манипуляций не сразу сообразила, что наставница имеет ввиду, та ей помогла сориентироваться:
- Да, я заметила, чем ты занималась возле академии. Так кому послание отсылала?
- Никому, - ответила ведьмочка.
- Ради никого, такие письма не шлют.
Ведьмочка поджала губы, но пояснять свои действия не стала. Карин же настаивать на ответе тоже не стала, просто огляделась.
- Хорошо здесь у тебя, - сказала она, поднявшись на ступеньки, пройдя вдаль парапета. - Даже фонтанчик имеется. Сегодня день боевых магов, сейчас бы их сюда, порадовались бы.
- Он маленький, им бы места не хватило, - засмеялась Чара. – Разнесли бы его в щепки.
- Когда создавала эту реальность, об одном из них думала?
- С чего вы решили? – прищурилась ученица.
- Фонтан – достаточно необычный элемент декора для первой параллельной вселенной, - Карин поправила выбившийся локон. - Либо создатель должен с ними работать – это к тебе не относится, либо искренне ими восхищаться – по скромному дизайну фонтана этого тоже не скажешь, либо он должен быть связан с человеком, который так или иначе влияет на твоё мировоззрение. Ну так, об одном из них думала?
- Думала... – нехотя согласилась ведьмочка, - но не думала, что это так заметно.
- А иногда надо думать. Когда отражаешь в своей реальности что-то, оно многое может рассказать о тебе.
- Значит, лучше убрать?
- Зачем? Приятная вещица, - Карин подхватила несколько капель, повертела их в ладонях, как прозрачные мячики, будто в пространстве её рук был вакуум, и выплеснула обратно. - А никого другого твои душевые метания не волнуют, поверь. Это я как наставница должна знать что, когда и почему происходит в жизни моих учеников. Оборотная сторона медали профессии, чтоб вовремя заметить и предупредить катаклизм. Он мне невыгоден так же, как и моим ученикам.
- И какой катаклизм происходит самым первым? – задала наглый вопрос Чара.
- Самый первый, это когда вселенные учеников начинают посещать гости, а ученики ещё не умеют антивирус ставить. И даже не знают, откуда брать его.
- А у меня он уже есть, - не сдержала импульс восторга ведьмочка.
И в подтверждение слов она вынула из кармана салфетку и сыпанула щепотку золотого песка на мраморный пол. Из него тут же поднялась золотая стена до неба, развернулась, поехала полупрозрачным занавесом в разные стороны, расширяясь в диаметре. Золотая мантия накрыла Чару, пробежалась тысячей холодных острых иголочек, было немного щекотно. Исследовав ведьмочку, мантия нехотя отпустила её и стала разъезжаться дальше, проверяя парк – золотя деревья, скамеечки, приглушая на время фонари, уходя к горизонту. Даже небо осветилось золотым северным сиянием. Ведьмочка стояла чуть обалдевшая. Вот и представился случай увидеть, как это работает. Зрелище впечатляющее. Чара победно посмотрела на наставницу с расчётом увидеть такой же восторг, но у той эмоций никаких не было, а в движениях скользило напряжение.
- Очень хорошо. Кто тебе этот песок дал? – спросила она.
- Да есть тут один. Вернее, был. Теперь нет.
- И ты не нашла ничего лучше, чем воспользоваться его антивирусом? – усмехнулась наставница. – Я так понимаю, он тебе не объяснил смысл его работы?
- А что такого? – захлопала глазами ученица. - Он как-то неправильно работает?
- Работает он хорошо. Даже очень. Но есть одно но. Песок обезвреживает пространство для того, кто его создал. В идеале, во вселенной того же создателя. Вот ты, например, прошла через эту завесу. Тем показала, что ни врагом, ни вирусом, что разрушит хозяина антивируса, не являешься. Так же антивирус показал, что декорации, что здесь построила, также не являются чужеродными для создателя золотого песка. А теперь найди в этой системе ошибку программы. Со своей точки зрения.
Чара замешкалась. Что здесь может быть непонятного? Никто посторонний, кто хоть как-то угрожает её вселенной сюда не войдёт. А если это что-то здесь есть, завеса вынесет за границу реальности. Пространство чистое. Противоречий здесь нет. И всё же... Есть ошибка, которая может погубить вселенную. Слабая догадка отблеском полыхнула внутри. И от этого стало холодно. Она повторила фразу наставницы:
- Обеззараживает пространство для того, кто создал песок, - потом замолчала. Очень не хотелось вслух произносить то, что теперь лежало на поверхности. - А если этот создатель сам вирус для моей вселенной?
- То-то и оно, - довольно улыбнулась Карин. - Насколько ты доверяешь тому человеку, кто дал тебе этот песок?
- На все сто.
- А стоит ли? Пройдёт ли он через твою собственную систему защиты? Об этом не думала?
- Да как же я могу об этом думать, если даже не знаю, как этот песок создать?
- А вот это уже другой вопрос. На самом деле, он создаётся из значимых для мира дел. Когда их накопится достаточно, ты сама его найдёшь в себе в своё время. Кстати, песок – это место хранения основного артефакта. Он важен, но есть антивирус в разы серьёзней.
Опять куча утверждений и почти ни одного ответа.
- Что значит в себе? И что это будет за артефакт?
- Это будет нечто золотое. Возможно оружие, возможно элемент одежды, возможно посуда. У каждого по-разному. Угадать заранее нельзя.
Чара кивнула и вернулась к странной мысли, теперь не дающую покоя:
- Значит, вместе с песком он подарил мне часть своих значимых дел. Просто подарил, не прося ничего взамен?
- Сними розовые очки, - привела её в чувство наставница. - Этим он завоевал твоё доверие. Это само по себе ценный подарок. А вот что с этим доверием он будет делать, большой вопрос.
- Как всё сложно. Что же теперь делать? Как убрать ту программу, что здесь уже включилась с этим золотым песком?
- Ничего. Жди. Обычно тот, кто дарит такие подарки, возвращается. Вот тогда и сможешь выяснить, кто есть кто.
Карин ушла, а Чара осталась в смешанных чувствах. Внутри всё встало с ног на голову. Кто казался другом, теперь был... врагом? Из желанного бриллианта превратился в бриллиант мутной воды. Или нет? Может он что-то не знал или не видел, или не понял? Почему не объяснил? Фонтан опять привлёк к себе. Хотелось искупаться прямо в нём. Зачем, не понятно. В знак протеста что ли? Протеста чего? Что не согласна с тем, что сказала Карин? Или с тем, что надо смириться, что в этом мире друзей нет? Она опустила ладони в воду, пока первый внутренний раздрай не улёгся. Потом села на парапет, обняла колени. Шуршание воды и брызги создали её мир на несколько минут. Незаметно для себя в них она оставила терзания и неприятности. Всё-таки традиция купаться в фонтанах не лишена смысла.
Чара успокоилась. Пришло убеждение, что так или иначе, всё выясниться. И переживать сейчас бесполезно и пустая трата времени.