С Геральтом бы она с первого раза сдала. А может попробовать материализовать его? Говорят, иногда такие фокусы даже здесь срабатывают. Магия низшего порядка, правда. Но вдруг...
Ведьмочка закрыла глаза, представила. На обратной стороне век возник желанный образ. С таким, как за каменной стеной. Как по заказу рядом послышался лёгкий гул открывающегося портала. Свершилось. Сейчас или никогда. Там должен быть знакомый маг. Открыв глаза, она обнаружила перед собой странного субъекта. Черноволосый, смуглый, худощавый, одет в чёрный фрак и рубашку с серебряным отливом. Франт, одним словом. Это совсем не тот, кого она хотела. Субъект несколько разочаровал ожидания, ну что ж... Не вечно же магия будет соединять с тем, с кем хочется.
Как по заказу над ухом раздались воображаемые нравоучения наставницы Карин, о том, что «надо выходить из сгнившего кокона, из ограничивающей зоны комфорта, знакомиться с новыми, возможно интересными людьми. Или не людьми. Или не интересными. Здесь как повезёт. Вернее, кого заслужил, того и получишь...» И остальное бла-бла-бла в том же духе. Это всё хорошо на бумаге. А вот попробуй сделать или пережить подобное, да ещё и понять при этом «что Вселенная тебе хотела сказать». Иногда хотелось всех умников послать ко всем чертям, но тогда она сразу бы скатилась до колдуньи. Это их уровень, обвинять всех в собственных неудачах.
Так... Всё, не жаловаться. Все претензии к себе, а не к тому, кто перед ней стоит... и нахально улыбается... Так бы и укусила. Но от него сейчас зависит её успех. Как от её успеха его. Цапаться ни к чему. Выдохнув, она сделала лёгкий реверанс напарнику.
- Приветствую.
- Корвин, - представился субъект, небрежно поклонился.
- Я догадалась, - сделала милую мордашку ведьмочка. – Чара.
И отвернулась. Не хватало ещё, чтоб он рассыпался в комплиментах. Он и не стал. Напарники молча смотрели из прозрачной капсулы, как меняются снаружи реальности. Древние тропики, с гигантскими ящерами, современные неисследованные джунгли, адский холод южного полюса, сгинувшие огни Атлантиды... Капсула то ускорялась, слепляя в размытое полотно образы, то замедлялась, и тогда можно было хоть что-то разглядеть.
- В какую из них нас высадят?- спросила ведьмочка.
Вопрос был риторический. Никто не мог знать заранее, куда их закинет. Решение принимает сама магия. В этот процесс не может вмешаться никто. Даже Карин. Даже боги. Если только Норны и то... В этом случае последнее право выбора всё равно не за ними.
Напарник исподлобья посмотрел на Чару, будто сам хотел о чём-то спросить, но передумал. Что он чувствует перед испытанием, девушка понять не смогла, аура собеседника была чуть приглушена, что делало её почти прозрачной. Это было странно, но не смертельно. У неё сейчас своих забот хватает.
Выждав ещё немного, Корвин несколько раз мигнул по всей поверхности тела, как испорченный сигнал в старом телевизоре. Смачно, с помехами и... на мгновение превратился в Геральта. Она увидела его отражение в стекле капсулы. У ведьмочки перехватило дыхание. Вот так конфуз, не начав испытания, уже помарку допустила. Не почувствовала подвох, не определила знакомую вибрацию, поддавшись на иллюзию другого образа. Ну как так можно было ошибиться? Ведь она ждала его... Ничего не оставалось, кроме как глухо застонать, закрыв глаза руками.
- Слушай, и как тебя только в ведьмы взяли, - язвительно проговорил Корвин. - С такой неповоротливой чувствительностью тебе надо бегемотом в зоопарке работать.
Очень смешно... Будь это кто-нибудь другой, он давно превратился бы крысой. Только бы хвостик засверкал. Но Геральту она могла простить всё. Хотя нет. Почти всё. Как каждая ведьма.