Квартирка-студия, которой владела Эрис, находилась не слишком далеко от Ремесленного Городка и была скорее временным пристанищем, чем настоящим домом. Всего несколько кварталов по пропахшим дождем улицам и по едва заметным знакам, а также увеличившемуся количеству различных частных магазинчиков с вывесками, в которых обязательно фигурировала или зацветающая трость, или саламандра, можно было сделать вывод, что Эрис ступила на территорию Жезлов.
Путь ее лежал в небольшой книжный салон с изображением Сфинкса на вывеске. Скромный, больше похожий на книжное кафе или библиотеку, он не привлекал внимание туристов, однако был достаточно известен в узких кругах, поскольку в нем с большей вероятностью можно было обнаружить необходимую редкую, а то и считавшуюся утерянной книгу. Приветливо кивнув хозяину салона, девушка подошла к нему и с улыбкой поинтересовалась:
- Доброе утро, мистер Манус... великолепное утро, не правда ли?
Мужчина сдержанно улыбнулся в ответ:
- Могло быть и лучше, дорогая...
- День только начался... - успокоила его девушка, - Все еще наладится. Есть ли что новенькое для меня?..
Перешла она практически сразу к делу.
- Если вы о книгах, то, к сожалению, пока ничего интересного. А вот не далее, как час назад для вас оставили небольшую посылку, - убрав руку под прилавок, хозяин вынул фотографию с изображением Северного Кладбища, - Это Вам...
- Спасибо, мистер Манус... - благодарно склонила голову Эрис, продолжая слегка искоса поглядывать на мужчину.
- Быть может вы желаете позавтракать, дорогая?
- Боюсь, что я слегка опаздываю... но я с удовольствием поужинаю с Вами... - мягко отказалась девушка и, сдержанно попрощавшись, отошла от прилавка, вертя фотографию в руках.
"10:00, Famiglia Moriyadi, центральная часть"
Старое кладбище? Кого и зачем туда понесло поутру?
***
Западные ворота, украшенные надписью "Un lieu incertain" были выполнены в романском стиле и приветливо распахнуты, как бы приглашая прогуляться среди могил. Отличное место для особо охочих до сенсаций туристов: если их не сожрет какой-нибудь зверь, то атмосфера данной обители усопших определенно должна была бы их впечатлить.
Несмотря на довольно солнечный день, кладбище встретило Эрис туманом и затянутым тонкой поволокой облаков небом. Отлично, просто замечательно. Но, когда девушка перешагнула через границу ворот, в облачной пелене появились прорехи и по надгробиям заскользили теплые лучи. Взглянув на часы, Эрис негромко чертыхнулась и припустила бегом к центральной части кладбища. Не хватало заставлять заказчика ждать. Мимо проносились статуи, кресты, голые надгробия с полуистертыми именами и фамилиями, поднимали головы странные существа, едва угадывающиеся в густом тумане. Эрис надеялась, что обитатели погоста не начнут преследовать ее...
Остановившись у нужного склепа, девушка огляделась, переводя дыхание. Заказчик должен был прийти сюда... если только он не отправился на охоту один. Это было бы нежелательно... Эрис поежилась и огляделась, на всякий случай положив руку на пояс, поближе к рукояти ножа.