Кто... шагает...
Первое, что очень понравилось в этом рассказе — антураж. Поначалу насторожили подростки, лезущие куда не велено, поскольку с такими чаще всего и происходят самые ужасные ужасности, когда в итоге всё действие сводится в невнятному мельтешению «в кадре». Однако выяснилось. что они только причина для основных героев, а не суть или следствие.
Что касается самой обстановки, то мне кажется, это авторская находка на пять. Плакаты, статуи, бюсты и прочее-прочее былое, покрытое пылью, создают на самом деле довольно жуткую атмосферу. И если в одних работах авторы играют на контрастах, то в этом случае всё довольно прямолинейно, и памятники минувшей эпохи, в точности как полусгнившие трупы, тянутся костистыми пальцами к глоткам главных персонажей рассказа.
Причём у героев имеется чёткая мотивация, почему они попали именно сюда и именно в это время. Им не просто стало любопытно и захотелось пощекотать себе нервы об острые углы подземных катакомб.
Что касается самих героев, то их фактически два. Третьего, чей дневник так помог всем разобраться в ситуации, как отдельного героя выделять не буду. Но пару слов чуть ниже он заслужит.
Итак, герой номер раз — Иван. Ему автор сам даёт настолько исчерпывающее определение, что в первый момент даже не приходит в голову. что можно добавить. Повторять за текстом — глупо, а о себя — особо нечего. Поэтому ограничусь крайним определением. Иван — положительный герой. Изначально положительный, изначально жертва обстоятельств и коварных недругов. Такие, как он либо погибают первыми, закрывая собой вражью амбразуру, либо выходят победителями. Собственно, если учитывать, что Иван — герой главный и на первых пяти страницах не пал жертвой неизведанного, за его судьбу я переживала не сильно.
Вот только... мне одной показалось финальное безумие притянутым за уши? Какое-то оно внезапное. Вот герой сидит и мысли разумными категориями, а потом бац! - и он уже свихнулся. Нет, я всё понимаю, причины для обиды и жажды отмщения есть, но как-то... не знаю. Возникло ощущение искусственной закольцовки истории.
Герой номер два — Тимур. Хороший герой, отрицательный в положительном смысле этого слова. Пожалуй, мне он понравился больше, чем герой номер раз, именно глубиной своей истории. Тот просто влюбился-женился, а этот разработал хитроумный план, и почти воплотил его в жизнь, и надавал герою номер раз по морде, что тоже дорогого стоит. Плюс к тому же детство, полное лишений, скитаний и прочей бытовой неустроенности. Отдельных аплодисментов заслужили его подбадривания, от них Тимур стал на удивление осязаемым.
Дневник. Да, я считаю, что для малой прозы именно эта форма передачи информации является наиболее успешной. Переданная в записях, накорябанная на стене, вырезанная на собственном теле, она является одновременно и источником полезной информации, и ценным артефактом для действующих лиц. Для больших произведений таким источником знания часто делается абориген, который с удовольствием расскажет, что к чему почему, но в рассказах плодить сущности — не самая удачная мысль. А дневник сунул в карман — и можно бежать дальше.
Что до самого сюжета, то за всеми перечисленными плюсами некоторая вторичность его становится незаметной. Более того, эффект некоторого узнавания опять-таки идёт рассказу на пользу. И вроде бы сколько уже сказано, сколько неизведанных гадов уже топчут Землю-матушку, а однако всё равно к ним присоединяются всё новые полчища жадных до человечины уродов. И как они только выжили, если питаются всей стаей случайно забредающими раз в год диггерами? Да, я помню, они растят себе пропитание из женщин-маток — но! Вход в метро вот ведь, рядышком. Чего они, спрашивается, тормозят?
Резюмируя: объём рассказа не показался излишним. Достойная работа.