Меня ждали... Я уже давно должна была быть далеко отсюда, но создательница думала... и время от времени смотрела на меня, решая, стоит ли туда пускать. Не доверяет?
Сейчас или никогда! Надо брать инициативу, а то так и останусь лишь плодом ее воображения.
Я встала и прошла по комнате.
- Когда? Время на исходе. Надо идти.
Создательница продолжала что-то писать. Конечно, она только делает вид, что занята. Наверняка все еще думает. Ну, когда же? Когда?
Наконец она посмотрела в мою сторону.
- Ты считаешь, что готова?
- Да.
- Этот мир не для тебя.
- Чего ты боишься?
Создательница отвернулась. После непродолжительного молчания сдалась.
- Хорошо. Давай еще раз. По порядку.
- Сколько можно тянуть время? Мы столько раз это повторяли!
- Я тебя слушаю.
- Ну, хорошо! Хорошо! Ариэль. 24-26 лет, на самом деле чуть старше. Дитя богов.
Создательница кивнула.
- История.
Я начала быстро бубнить давно заученные фразы.
- Дитя Венеры и Посейдона. Родилась из пены волн, где по берегу владений Грозного Морского бога прошла богиня Любви замочив свои дивные ножки. Стоит ли удивляться, что от рождения я была прекрасной (по меркам людей) русалкой? Морской народ взял меня на воспитание, но я всегда тянулась к тем, кто живет на поверхности земли. Только не надо меня причислять к безголовым влюбленным дурочкам, о которых так любят слагать легенды бродячие певцы. Слышали историю о несчастной русалочке? Ну, надо же быть такой идиоткой, чтобы согласиться на предложенные невыгодные условия? При небольшой сноровке и изрядной доле хитрости я сумела приобрести для себя пару стройных ножек, которыми сейчас и пользуюсь на полных правах.
- Хорошо. Только про идиоток не надо. И про русалочку тоже. Это к твоей истории не относится.
Я кивнула, очень надеясь при этом, что мой вид хоть чуть-чуть показывает раскаяние. Надо быть лапочкой хотя бы еще некоторое время.
- Продолжай.
- Чем сейчас занимаюсь? Живу в свое удовольствие. Много путешествую, завожу выгодные знакомства, нигде подолгу не задерживаюсь.
- Оружие.
- О боги! Зачем мне оружие, если я сама являюсь воплощением самого агрессивного из них!? Любви! Кто из мужчин мира сего посмеет обидеть прекрасную хрупкую девушку?
Создательница сжала губы и нахмурилась. А я опять мельком взглянула на часы. Времени все меньше.
- Хорошо-хорошо. Если очень понадобится, у меня есть в запасе пара магических приемчиков. Но обычно до них дело не доходит. Я прекрасно знаю, чего хочу и как этого добиться, обходясь исключительно своим женским обаянием.
- Ладно, сойдет. Увлечения.
И тут сказалось напряжение последних часов. Вместо того, чтобы рассказывать о ягодках и цветочках, у меня на выдохе вырвалось только единственное слово:
- Мужчины…
Создательница с грохотом захлопнула неизвестно откуда взявшуюся в руках толстую книгу.
- Все. Разговор окончен. Ты никуда не идешь.
- Ты не имеешь право! Ты меня не для этого создала!
- Все разговор окончен.
- Значит, не иду? Это мы еще увидим! Все необходимое у меня при себе. Мне нужно только знать, как добраться туда. Здесь больше ничто не держит.
- Думаешь, буду помогать?
- Знаю, что будешь.
Кривая улыбка на губах создательницы, минута раздумья. О боги! Еще целая минута потеряна!
- Изволь. Раз ты настаиваешь. Иди.
- Дорога! Мне нужно знать, как добраться туда!
Вновь кривая улыбка и смешок.
- Все дороги ведут туда. Ты можешь выбрать любую.
- Как такое может быть? Это ложь!
- Не веришь - твои проблемы. - Взгляд на часы. - Да и времени у тебя почти не осталось.
Она права. Больше ждать нельзя.
- Я найду путь!
И хлопок дверью стал намного громче, чем хлопок книгой.
Я долго думала, что же случилось потом. Но так ничего и не поняла.
Судьи обернулись.
- Что-то вы припозднились, - удивленно сказал один из них.
Это был брюнет с приятной матовой кожей. Я чуть отдышалась.
- Простите… непредвиденные обстоятельства. Но, тем не менее, я не опоздала.
Согласный кивок головы.
- И вы всегда так выглядите? – ухмыльнулся он.
Я оглядела себя. Дааа. Видок еще тот. На невысокой худенькой шатенке с исцарапанными руками и ногами (хорошо, что последние сейчас не видны) болталось разодранное платье цвета морской волны. Обычно я в нем выгляжу очень привлекательно, но сейчас оно не выдержало напора колючих кустов и свисало милыми лохматушками.
- Нет, не всегда. Только сегодня. Обычно я ношу платья без бахромы.
Судья улыбнулся.
- Ваша создательница должна была нам кое-что передать.
- Ах, да. Вот.
Я протянула брюнету один из запечатанных конвертов, содержимое которого было тут же прочитано им вслух.
- Хм... Интересно. А как вы думаете, что она имела в виду?
Я зло рассмеялась.
- О боги! Да вы что не видите, что она восхищается мной и завидует? В вашем мире она вынуждена всю жизнь любить только один раз, в то время как я могу позволить себе столько любви, сколько сама захочу!
- Вполне возможно. А недостатки она в вас видит?
- Думаю, я получилась более своевольной, чем она рассчитывала.
Судья кивнул и пометил что-то в разложенных на столе бумагах.
- И напоследок. Вы должны были принести свою фотографию.
- Вот.
Еще один конверт перекочевал в руки брюнета.
- Что теперь?
- Теперь вы свободны. Мы сообщим вам о результатах.
Брюнет повертел конверт в руках и открыл.
А что подумал судья, увидев фотографию, так никто и не узнал. Так как это был очень воспитанный судья.
Известно только, что на обратной стороне фотографии было выведено:
Любовь - это одна из немногих вещей, ради которых живут люди. И этим надо пользоваться!