[Хавьер Линарес]

Лис неспешной трусцой приближался по знакомой лесной тропинке к Алому озеру, мимо старых пней, раскидистых папоротников, поваленных молодых деревьев и густых зарослей крапивы, когда его чуткий нос вдруг уловил весьма интересный запах в воздухе. Зверек остановился, поднял голову и принюхался тщательнее. Запах был немного чужеродный, но сладковатый, съедобный и его источник определенно находился где-то поблизости. Мясо. Определенно это мясо.

Лис облизнулся.

Тем временем лисьи ноздри уловили в сумеречном воздухе и другие, иные запахи - запах кожи, запах пота... запах чужака? Лис знал, как отличаются лесные запахи от запахов пришлых. Таких новых запахов в его лесу не было очень давно, но он узнал их.

Зверек навострил уши и минуту-другую переминался с лапы на лапу. Потом повернулся, прыгнул влево, перескочив через тухлявый березовый ствол на земле и шмыгнул прямо в густые, колючие кусты. Он решил сделать небольшой крюк, чтобы подобраться к источнику этих запахов как можно незаметнее и как следует изучить его с безопасного расстояния.