…и пока отгорало великое сожжение восставших племен, Уортаггерине, эорджед Полуденных джедов, любовался отрубленными головами у побережного кромлеха. Пришел туда вождь заморских наемников и был принят весьма благосклонно. Ему запрягли четверную колесницу, напоили кислым молоком и пивом разных сортов. Говорят и такое, что эорджед нарочно хотел, чтобы вождь помрачился от непривычного и свалился под колеса, но так ли это было на самом деле, сейчас уже сложно рассудить.
Когда вождя провожали, его одарили лучшими циновками, сырами в воске, а еще ценимой его народом смолой. Вождь принял это весьма благосклонно. И попросил стальных топоров, для завершения дела. Ему не дали, сославшись на Ржавь. Он попросил меди. Ему поднесли кувшины с оливковым маслом. Он попросил обсидиана. Ему поднесли кувшины с медом. Его брови стали нахмуренными. И тогда ему поклялись поставлять зерно и мясо и вручили золотую гривну с шеи самого эорджеда. Возрадовался вождь и пропел:
- Славная это земля, счастье ей насельникам! Стада и краски разных цветов, початки и тонкие ткани! Пусть умножатся закрома владычных и проч.
- Ступай же, герой, дорогами подвигов и проч. - пропел ему в ответ Уортаггерине.
И когда вождь уезжал, вождь сказал:
- Друг мой, ты сказал правду. Здесь и в самом деле богатые и мягкие края. И проч.
…когда эорджед протрезвел, он отправил колесничих удальцов схватить вождя наемников и очистить Полуденные джеды от поселений его людей. Они сожгли половину варваров великим сожжением, но вождь и его дружина положили свои каноэ себе на плечи и добежали с ними до моря, хотя и был трехлунный отлив.
Этого вождя звали Шака Нге-Тоэй Тиираган, из детей Кау и Нгаре. Он стал первым царем царей за двести лет среди людей Четырех богов. Он рассказал им про богатые и мягкие края за южным морем.
--- Из Книги Завоеваний Внешней Стороны.
---
- Умри, старый черт!
Зря он так. Лучше бы сохранил дыхание для боя. С другой стороны, против Предка и военная мудрость - ненадежное подспорье…
Хрясь.
Демон в черно-красных доспехах, с повязкой на правом роге, сложился пополам и упал, нелепо оттопырив широкое крыло. Беззвучно. Другой культист, из нормалов, и так бледный как таваликки, выронил меч. Бухнулся на колени.
- Отец, мы хотели как лучше! Цордан сказал нам…
Хрясь.
- Аааа!
Вообще-то, одним из первых уроков, который давали юным Отпрыскам военные наставники Кан-Каддахов заключался в том, что пытаться нанести нелетальную рану для взятия в плен с помощью меча или огнестрела - опасно. И если желаешь сохранить пленному жизнь, пытаться делать так надлежит в самом крайнем случае. Люди хрупкие. Сам Сойдан, вроде бы, тогда это и говорил…
- Аааа!
"Да заткнёшься уже наконец?" - подумал Норхад, - "Не убьет это тебя, отец точен, что твой хирург".
- Законсервируйте это. Мы поговорим потом, - отец стряхнул кровь со стального клинка и, не глядя, филигранно вогнал его в ножны.
Хотя если подумать, сейчас раненый мог пытаться наораться авансом…
Повинуясь словам старого нетопыря, назначенные дружинники потащили культистов прочь. Нейт-Дан Семнадцатый и Йариддан Второй. Эти имена скоро исчезнут из Медного перечня.
Аэдан Двадцать Шестой почесал нос и задумчиво посмотрел на приставшие к ногтю чешуйки кожи. Перебор дикой магии. Как бы со всем этим и рога не отрастить…
- Вождь! - приклацавший копытами с другого края акрополя правнук ударил кулаком в ладонь.
- Докладывай.
- Мы вырубили предателей из теплиц. Верхний город снова наш.
- Благодарность. Тамошний раскоп удержан?
Приосанившийся было правнук сник, обвис крыльями.
- Нет, вождь. Они успели подорвать проход.
- Плохо.
Это простое слово нагоняло жути сильнее, чем если бы Сойдан Кан-Каддах начал крушить мебель и тьматериться. Из того, что успел уже узнать Норхад явствовало, что из всех целей акрополя ходы в подземный комплекс культисты атаковали в первую очередь. И уничтожили. Включая тот, что был у центральной площади, к которому так яростно спешил отец, игнорируя даже разошедшийся по полной маг-шторм. У которого они сейчас стояли. Прежде чем Старик пробился обратно к своей ставке, через этот лаз внутрь даже успели провести большинство волков, Ра-Хараште и ламанни. Вначале открыв им ворота.
Заговор охватил куда больше клановцев, чем хотелось верить Аэдану.