Солнечное царство:
Это была обычная пустынная ночь. Холодная и негостеприимная, но в тоже время, как и днем - необыкновенно красива...и опасна. Именно ночью выходят на охоту самые опасные пустынные хищники, грозящие от голода напасть на неосторожных путников, с целью полакомится их сладким мясом. Но не только хищники были главной опасностью для путешественников. В особые дни во время глухих ночей, на охоту выходили таинственные существа, одно упоминание которых приводит смертных в ужас. Тем временем, в одном из уголков пустыни остановились на привал весьма упитанный, пожилой торговец и его юный (всего 11 лет отроду) ученик, впервые отправившийся в путешествие за пределы родной провинции. Разложив товары, поев и напоив верблюда, торговец внезапно достал из сумки серебряный анх и прошел вокруг лагеря, напевая некую древнюю молитву, очевидно служащий от пустынных духов. Затем тот достал из клетки упитанного черного петуха и зарезал его специальным жертвенным ножом, окропив пустынный песок кровью птицы. Сделав это, торговец аккуратно бросил тушу петуха подальше от лагеря.
-Зачем вы это сделали, Атхит? - спросил юный ученик - Я же думал мы его продать в Карнаке должны. Вместе с винами и другими петухами.
-Сегодня месяц Подземного Змея. - угрюмо ответил наставник, хлебнув воды из бурдюка.
-И что с того? - недопонял мальчик
-А того, что именно в этот месяц змеиный бог Йиг становится очень голодным и раздражительным. Именно в этот период, он и его чешуйчатые дети выходят на охоту... - протяжно начал Атхит, стараясь чтобы его слова звучали как можно более зловеще, но его старания были сведены на нет очередным вопросом чересчур любопытного ученика:
-Но мы ведь находимся под защитой бога Хатшура!
-Не забывай что мы находимся во владениях Йига, где все остальные боги, даже солнцеликий Хатшур, теряют всякую власть. Это его охотничьи угодья, а мы как раз тут... Слышал когда-либо историю про царский караван, который пропал несколько лет назад в этой части пустыни?
-Слышал, но разве это были не разбойники?
-Не совсем. Все товары и деньги остались на месте, но люди и верблюды исчезли без следа. Даже костей не осталось. Единственный кто выжил - это один из рабов, находившийся без сознания. Он и рассказал о том что хозяин каравана из-за своей глупости и беспечности - не принес жертву Йигу, за что поплатился не только он, но и двадцать человек и пять верблюдов. После того как раб это рассказал - умер на месте... Надеюсь ты теперь понимаешь почему я не хочу повторить их опыт?
Ученик кивнул.
-Ну а раз понял - иди спать! И ни в коем случае не выходи за пределы лагеря! Самое любимое лакомство подземного бога - это дети.
Накрыв уснувшего мальчика куском ткани, торговец принялся нашептывать себе под нос молитвы всем известным ему богам, дабы они уберегли его от кровожадных духов пустынь, очень активных в это время. Закончив, купец взглянул за пределы лагеря, туда куда он кинул мертвого петуха. На этом самом месте птицы уже не было. Единственное напоминание о ней - это окровавленный песок. Затем он услышал некий звук, похожий на змеиное шипение. Кто-то тихо прошептал у него над ухом: "с-спасибо". По спине караванщика прошелся холодок, а сам он почувствовал как от волнения на лбу появился пот. Наконец обернувшись он увидел ту же картину. Ночной лагерь, освещаемый походным костром, единственным источником света в этом опасном и таинственном месте. Может это было лишь плодом воображения чересчур суеверного торговца?...А может и нет...