Скрытый текст - Сеттинг №1:
Робкий рассвет медленно разгорался над вершиной башни и казалось, что ее маковка, будто нежный бутон на тонкой ножке основания, раскрывается на встречу солнцу. Картина, достойная кисти великих, как говорили древние.
Впрочем, тысячам зрителей, собравшихся у основания циклопической стелы, красота сегодня была неважна. Едва местное светило полностью покинуло «бутон» и начало свой путь по небосводу, поверхность башни пошла рябью и превратилась в ряды исполинских экранов, с которых на гостей смотрел смуглый мужчина с курчавой бородкой.
Человек улыбнулся, камера взяла крупный план, и его смеющиеся глаза загорелись на мириадах экранов по всей галактике.
- Друзья мои, я, Титус Бравиус, счастлив приветствовать вас на нашем проекте «Слава Богам»!
От звуков его сильного, глубокого голоса толпа внизу взревела в экстазе.
-Вместе со мной за испытаниями будет следить несравненная Штефи Ингельман, Мисс Млечный Путь прошлого года.
Камера дала общий план и на экранах возникла эффектная девушка в полупрозрачной тунике.
- Снова, как и пять лет назад, мы с вами встречаем тех, кто готов на все во славу своего бога. Величайших героев космоса, авантюристов, покоривших пространство и время! И религиозных фанатиков, куда ж без них – ведущий беззаботно рассмеялся.
- Титус, милый, они что, будут молиться наперегонки? Это же так скучно – демонстративно надула губки красавица.
- Ну что ты, Штеф, все гораздо интереснее.
Мужчина повернулся к камере, а на экранах появилась ссылка на правила шоу.
- Для нашей Штефи и для тех, кто только из анабиоза, напомню, ради чего мы сегодня собрались. Участники телепортируются на край мирового диска и их единственная задача – пробиться через все ловушки сюда, к Оси мира, во славу своего Бога. А Боги исполнят любое желание прошедшего путь. Ну а тому, кто придет первым, достанется сразу два желания!
- Как здорово! – захлопала в ладоши мисс Ингельман – Я знаю, победит, вон тот красавчик, с ушками.
Камера выхватила совершенное лицо эльфа, беседующего с соратниками.
-Ты про принца Таумиэля, дорогая? А что, может быть. Но я бы поставил пару тысяч на котиков- Титус с улыбкой ткнул пальцем в фигурки пары прямоходящих львов с двуручными топорами.
- А на чью победу поставите вы?! – теперь палец ведущего был устремлен прямо в камеру –Или вам больше интересна ставка на первую смерть? На нашем сайте вы не только можете поставить что угодно на любое событие испытаний, но и участвовать в голосованиях, викторинах, а самое главное – у вас будет шанс выиграть суперприз, приглашение сюда в Обитель Богов, на следующее шоу! Дерзайте! А пока давайте поздравим победителей прошлого розыгрыша!
В ответ многотысячная толпа счастливчиков радостно взревела и в ту же минуту из ворот башни выступили герои. Ведущие наперебой затараторили, расписывая умения и заслуги участников, а те, наконец, оставили своих сподвижников и подошли к уходящим вдаль рядам статуй.
- А вот и первое задание – радостно воскликнул Титус – участники должны найти статую своего бога и совершить традиционный молитвенный обряд. Истинно верующих Боги немедленно телепортируют к подобным статуям, разбросанным вдоль края диска, и гонка начнется.
Тем временем, герои один за одним находили нужное изваяние и вскоре исчезали в цветных всполохах. Через пару часов среди статуй осталось лишь несколько претендентов, чьи молитвы так и не были услышаны.
- А что будет с этими бедняжками? – прозвенел полный сочувствия голосок красотки-ведущей.
- Не стоит их жалеть, Штефи – назидательно произнес Бравиус – они лжецы, в их сердцах нет веры. А лжецов, по нашим правилам, надлежит принести в жертву всем богам, которым в этот раз не досталось адептов.
Тем временем неприметные служители, снующие на территории комплекса, скрутили неудачников и увели куда-то вглубь башни.
- А наши НАСТОЯЩИЕ герои уже на стартовых позициях. Теперь вы, дорогие зрители, можете следить за каждым из них персонально, круглые сутки. Не забывайте делать ставки и голосовать за выдачу бонусов. Быть может, именно ваше решение спасет жизнь любимому герою … или угробит его.
А теперь внимание! – словно в ответ на возглас ведущего светило мигнуло и выплюнуло к горизонту протуберанцы малинового пламени. – Игра началась!
Следующие несколько дней герои продирались сквозь ловушки к центру мира. Минные поля, логова монстров, магия и роботы с каждым днем сокращали число участников. За каждым из них теперь следил собственный комментатор, а Бравиус и Ингельман каждые несколько часов проводили общие обзоры, да включались в самых интересных моментах.
- Ха, глядите, а этим космодесантникам крупно повезло. Они нашли статую своего Бога. Будут молиться? Да, все трое пали ниц.
- Милый, мне кажется, статуя шевелится! В нее демона вселили, да?!
- Не волнуйся, это сам старина Шива решил навестить своих адептов.
- Но ведь статуя только что высосала глаз их командиру!!!
- То ли еще будет, наш многорукий друг еще разминается. Ты бы видела, что он делает с костями, ммм. Да Бог с ним, с командиром – Титус рассмеялся собственной шутке – Зато, смотри, у остальных бойцов теперь новая силовая броня и тяжелые плазмеры.
- Ой, как здорово – красотка радостно запрыгала – теперь они всех победят. А можно я еще на командира посмотрю? Пожалуйста.
Конечно, слово дамы закон – Титус перевел камеру к окровавленной статуе, деловито орудующей ножами.
- О, дорогуша, смотри, там твой принц по деревьям скачет.
Ух ты, где? – встрепенулась Штефи.
- Да вот, видишь, удирает от дронов. Кажется, ему здорово досталось.
- Бедненький, а помочь ему нельзя?
- Давай попробуем. Дорогие зрители, выбирайте, чем помочь нашему славному эльфу – на экране замелькали варианты бонусов и стоимость одного голоса – Ну надо же, вариант «экзоскелет» набрал полтора миллиарда голосов всего за две минуты. Да будет так!
Где-то далеко в джунглях Таумиэль с кошачьей грацией перепрыгивал с ветки на ветку исполинских деревьев, когда прямо на нем материализовался пятитонный ДжетСтрим…
- Упс… Прости, Штеф, я верну твою ставку.
Иии… Годрик Благочестивый прорывается через склеп некроманта. Эх, да храброму паладину здорово досталось. Лицо наполовину обгрызено, рука болтается на лоскуте кожи. Да проще сказать, что у него целого осталось.
- Ах, он умрет?!
- Определенно. Я бы на его месте давно умер. Но что это? Его соратники по ордену Смиренной Всеблагой Маргарет используют право на молитву!
Камера взяла крупный план небольшой группы в ослепительно белых одеяниях.
- Так, и кто будет возносить молитву?
- А это важно?
- Конечно. Вспомни тех бедолаг, которых вчера расчленяли на главной площади.
- А, поняла – тонко улыбнулась Штефи – значит та девушка с венком самая верующая из них?
- Не просто верующая. Это невеста Годрика, и она сделает все ради любимого.
- Вот оно что…
- Да. А теперь давай посмотрим, что потребует за свою помощь богиня. И не забываем делать ставки, дорогие зрители.
В небе над головой девушки вспыхнули огненные буквы.
- Слезы и крики?! Да Годрику повезло. Это самое легкое задание в нынешних играх. Ну давай, девочка.
Девушка в белом начала громко кричать. Вокруг упавшего паладина появилось золотистое свечение и тут же погасло. Девушка закричала вновь, с тем же эффектом.
- Как-то это не серьезна, так она и комара не исцелит. О, глава ордена тоже догадался, идет к ней, что-то говорит и девчонка начинает рыдать. Кровотечение почти прекратилось, но этого мало.
- Ой, а зачем дедушка ей пощечину влепил?
- Чтобы громче кричала, конечно. Но это полумеры. Годрик вот-вот преставится. Так, кто-то из зрителей протягивает магистру плеть – почти сразу людской гомон на площади разорвал истошный женский крик – вот, это другое дело, теперь у парня есть шанс…
- … Ну что, умерла?
- Да, милый.
- Ну наконец-то, у меня уже голова раскалывается от ее криков. Как прошло то хоть?
- Дедушка магистр – виртуоз. Шиве должно быть стыдно за космодесантника. А Годрик?
- Уу, пока подлечивался, прошел двадцать семь миль. Пер как танк, напролом, монстров перебил уйму. Новая рука там или нога отрастет и снова в бой. Пару драконов порубил, а скального червя вообще насквозь прошел, первый раз такое видел!
- Молодец!
- Ага, одним словом, герой. Слушай, а ты не знаешь, чего это он на ровном месте умер?
- Так невеста же прокляла его, перед смертью. И его, и весь орден.
- Вот бесстыжая! Значит не любила Годрика по-настоящему.
- Точно, не любила.
- Вот и все, уважаемые зрители. Победители вместе с аватарами своих богов отправились за исполнением желаний, наши гости готовятся к увлекательному путешествию по просторам космоса, а Титус Бравиус и Штефи Ингельман собираются как следует выспаться. До новых встреч!
Экраны в последний раз показали ведущих в окружении зрителей, а затем погасли. А вместе с ними погасли и порталы, ведущие за пределы Обители Богов. Возмущенный ропот внезапно сменился криками ужаса, когда вышколенные слуги стали один за одним превращаться в разнообразных чудовищ. Титус спокойно обнял Штефи, их тела буквально сплелись, и спустя несколько мгновений перед шокированной толпой возник многоголовый монстр.
- Зрители пощекотали нервы, боги получили корм, теперь наша очередь веселиться – заявило чудовище голоском Бравиуса – собирайте урожай, братья. У всех нас впереди еще целых пять лет на развлечения.
Над вершиной башни пламенел закат, рисуя бесподобно красивые картины. Но тысячам зрителей у подножья башни сегодня было не до них.
|