— Вот так да! — сиял Хазард, размахивая браунингом. — Мы прижали целый маленький заводик! Вот Наркоотдел обрадуется!
— Ты где пистолет взял? — спросил у напарника Хьюстон, искоса посматривая на плачущего паренька.
— Отжал у парнишки на улице. Они пристёгнуты к трубе.
— На улице ещё один лежит со сломанным носом, — проинформировал Хьюстон.
— Четыре человека, значит, — ткнул в присутствующего на полу наркомана Хазард, — если считать этого. Предлагаю собрать всю компанию вместе. Пусть они нам большой дружной бандой поведают все самое интересное. Я пока притащу их всех в одну комнату, а ты к Джазу сходи, — вызвался Хазард, махнув ему на напутствие, исчезая в помещении, из которого он так удачно объявился. Теперь-то Хьюстон мог разглядеть тумбочки, раковину, часть холодильника. Чёрный ход пролегал через кухню.
Хьюстон всегда носил с собой две пары наручников. Одну он уже использовал. Вторую он применил на парне, нисколько не сопротивлявшемся. У него настал ступор отрицания происходящего. Если они все впадут в такое состояние, то выжить из них информацию с ходу может не получиться. Защёлкнув на нём наручники, он все же дождался возвращения Хазарда, который вёл под дулом пистолета двух молодых парней, скованных между собой. Хазарду пришлось отстегнуть одного и сковать заново, но делал он это под прицелом, так что молодёжь даже не думала рыпаться. Они-то понимали, что этот мутный тип выстрелит без промаха, куда только захочет. Рыжий скалился, Кучерявый сжал плотно губы, намереваясь молчать во что бы то ни стало. Но они оба тут же сникли, как только увидели в каком состоянии находиться парень в бриджах и оба наркомана сразу как-то сжались при виде Хьюстона, возвышавшегося горой над сжатым в комочек человечком у его ног.
Хьюстон оставил тройку под присмотром Хазарда, намереваясь уже выйти к Джассу. Даже ему Хазард прозвище придумал — Джаз. Даже, притом, что тот его совершенно не слушает. Выйдя на улицу, он как раз его увидел стоящего скрестив руки рядом с распростёршимся амбалом на земле. Он неодобрительно сопел в усы, хмурился, буравя Хьюстона взглядом полного негодования. Похоже, его что-то вывело из привычного равновесия. Не только он с Хазардом могли стать причиной.
— Безобразие просто! — накинулся на Хьюстона Ник Джасс. — Вас кто так учил проникновению в помещение?! Вы же не кадеты в конце концов!
— Я действовал, так как считал нужным, — пресёк разбор полётов на корню Хьюстон, заставив Ника Джасса замолчать. — Ты вызвал патруль?
— Вызвал, — процедил сквозь зубы Ник Джасс. Он запомнит ещё этот инцидент. — Буквально только что заставил их мчаться сюда на всех парах. Как только я услышал выстрелы судя по глухим щелчкам из пистолета, я тут же начал набирать номер местного участка, хорошо, что заранее выяснили их номер. Но эти типы все это время мурыжили меня от вопроса: кто я такой? Что я там забыл? На каком основании я, вообще, там и так далее. В итоге вместо того, что приехать с огневой поддержкой, они приедут на все готовое.
— Сколько у нас времени? — серьёзно спросил Хьюстон. Благодаря этой задержке у них есть шанс получить то, что им нужно.
— Десять минут, — посмотрел на часы своего телефона Ник Джасс, — даже меньше. Бери этого парня и заканчиваете побыстрее, — поторопил Хьюстона Ник Джасс, прихрамывая возвращаясь в свою машину.
Хьюстон тут же поднял на ноги амбала, ноги которого казались сплошной ватой. Пришлось тащить этого бугая до берлоги. От этого они точно ничего услышат. Но нужно окончательно показать, кто тут теперь хозяин. Что с ними шутки плохи и пусть они поторопятся ответить на все их вопросы. Хьюстон не прогадал. Как только он вошёл, пропихнув в дом амбала, тройка парней подняла головы и тут же их опустила на грудь в приступе безнадёжности. Они попались. Самый сильный из них в отключке, а главарь Чесун или же его заменяющий, отойдя от боли в руках, грыз ногти, всем своим видом демонстрируя, что он тут ни при чём.
Хазард посчитал, что это только им на руку. Он достал свой мобильный, выключенный все это время. Включив его, ему тут же высветились десять пропущенных вызовов от Пингвина, пять от Защитника, Мадлен написала смску с пожеланием удачной операции, а так же Чемодан звонила один раз, а потом написала смску с предупреждением о намерении Пингвина оторвать их головы и пинком отправить прямо к солнцу. Получать угрозы от собственного шефа Хазарду не привыкать, а Хьюстон на них не реагировал. Хазард проверил место на телефоне, диктофон его рассчитан на пятиминутную запись. Что же, он может записать весь предварительный допрос, на месте разыграв небольшое представление. Да подниматься занавес!
— Девочки, — начал Хазард привлекая к своей персоне троих бодрствующих наркоманов, четвёртый вне зоны доступа как был, так и остался, несмотря на осторожные пока попытки Хьюстона, усадившего амбала на пол к своим товарищам, привести в чувство отсутствующего, — у меня будет к вам несколько вопросов...
— Ниче не зна. Ниче не зна, — пропел Чесун нагло сплюнув Хазарду под ноги, полностью включив дешёвые понты крутого парня, который никого не боится. А то, что он плакал несколько минут назад после хватки Хьюстона не считается, значит.
— Не беспокойся паренёк, — ласково промурлыкал Хазард, обращаясь к нему, как к умственно отсталому, — дяденька тебя не обидит. Дяденька хочет найти вашего босса для разговора со своим боссом. Взрослые дяденьки должны разговаривать со взрослыми дяденьками, зачем нам расходный материал, а кусок мяса? — закончил Хазард ещё более ласковым тоном, чем до этого.
Чесун растерялся. Разве эти парни не легавые? Этот бугай здоровый притащившего нашего парня коп, от него за версту несёт! Или же нет? Этот мужик сам по себе какой-то не такой, словно с ним что-то не так. Такой тип разве в полиции работает? А этот? Мразь зеленоглазая с ножом и пистолетом? Он же совершенно точно не коп.
Вся тройка, вперившись взглядом то на Хьюстона, то в Хазарда пытались для себя понять, кто перед ними: полиция или кто похуже? А может их место нашли конкуренты? Разве на них не должна была обрушиться облава из боевиков в бронежилетах с автоматами наперевес, вышибанием двери и громки криками лечь на землю немедленно? Прямо как в кино.
— Позвольте мне вам помочь, — снова заговорил Хазард, глянув на дисплей телефона, лучше уложиться в одну запись, чем в несколько. — Мы приехали за вашим боссом! Да, Кучерявый и Рыжик, вы встали на моём пути к цели, я посчитал целесообразным оставить вас в более дееспособном состоянии, чтобы...
— Не заговаривай им зубы, — резко встрял Хьюстон, выпрямившись, так как не смог разбудить четвёртого, из-за чего все внимание присутствующих переключилось на него, — скоро должны подъехать наши. Заканчиваем быстрее.
Именно эти фразы стали решающими. Человеческая фантазия не имеет предела. Ничто так не возбуждает, как собственная фантазия[9]. Ничто так не провоцирует страх, как фантазия, добавил бы ещё к этому Хазард. В особенности когда ты в стрессовой ситуации, особенно когда перед тобой два типа непонятно к какому лагерю принадлежащих, особенно когда один из них ведёт себя заправским мясником с бритвой в руках, а второй как его телохранитель или тяжёлая артиллерия способная с лёгкостью сломать тебе шею не поморщившись. Двусмысленность фразы Хьюстона, вытекающая из его намерения Хазарда выдать себя за конкурентов по наркоторговле, пытающихся вытеснить другого с рынка сломали жалкую баррикаду сопротивления молодых наркоманов, пожелавшие сдать всех кого только можно, лишь бы остаться в живых!
— Мы всего-то тут живём! — опять захныкал Чесун, выставив себя ещё больших ничтожеством чем до этого. — Наш кореш варит здесь все это! Он испытывает на нас качество товара! Мы принимаем только столько, сколько он нам отстёгивает!
— Кто варит? — потребовал Хьюстон, взяв допрос на себя, пока Хазард параллельно следя за временем записи, пошёл осматривать лабораторию с химикатами.
— Кто? — встрял Кучерявый, намереваясь также выслужиться. — Мы не знаем его имени, чувак. Познакомились в одном клубе. Он дал нам бесплатно попробовать экстази. Это просто бомба, чел!
— Ага, — поддакнул Хазард из производственного угла, — эффект у этой штучки что надо. Ваш босс не промах, раз решил сделать из вас служебных собак подсадив на неё. Как он выглядит? Начальник ваш?
— Долговязый, нескладный, сутулится, — теперь уже взял слово Рыжик, цедя их сквозь зубы для Хазарда, но с опаской косясь на Хьюстона. — На цыплёнка похож.
— Кто ещё здесь был кроме него? — не подал виду своей заинтересованности Хазард, продолжая систематически изучать необходимые ингредиенты для приготовления экстази. — Не сам же он увозил его. Деньги на химикаты он не из своего кармана брал, — вслух рассуждал Хазард, осматривая все банки с канистрами. — Многовато всего тут...
— Никого больше не видели, — буркнул Чесун, снова намереваясь уйти в глухую оборону. Но какой смысл теперь от этого при тонувшем корабле, в котором смертельная течь?
— Приезжал мужик какой-то на машине, — опустив глаза в пол, проговорил Рыжик, игнорируя шиканья Чесуна с толканиями в бок Кучерявого, но смотрел в пол, стыдясь своего предательства. Любопытно. Они сдали своего главного поставщика удовольствий, кормящую руку, но почему-то другой имел для них больший вес, чем первый. Причина в деньгах. Второй спонсировал первого-химика. Следовательно, лишась даже химика, второй ничего не теряет, так же как эти четверо, размышлял Хьюстон о происходящих перед его глазами метаморфозах.
— Волнистые каштановые волосы. Орлиный нос. Тонкие губы. Узкие выщипанные брови. Я прав? — перечислил Хьюстон некоторые характерные приметы внешности второго. Самый напрашивающийся вариант из всех.
Ответом ему стала тишина. Тишина полная беззвучного крика. Трое парней смотрели на Хьюстона, как на оракула, который только что предсказал им их собственное будущее. В этом грядущем очень темно и холодно. Хьюстон перевёл взгляд на Хазарда. Допрос не уложился в пять минут. Ему пришлось включить ещё одну запись. Он жестами подначивал Хьюстона, чтобы троица вслух сказала заветное слово.
— Да или нет? — прогремел басом голос Хьюстон в маленьком домике.
— Ох мля, — только ответил Кучерявый, — вот же мля...
— Самый красноречивый ответ из всех! — довольно шлёпнул по стойке Хазард.
— Кто ещё? Товар сам себя не увозил, должен быть ещё один.
— Мужик на грузовом транспорте...
— Смуглая кожа, впалые чёрные глаза, взлохмаченная шевелюра. Примерно моей комплекции, — сказал за Рыжика Хьюстон скорее самому себе, чем им.
— Зачем, чел, задавать вопросы, если ты все знаешь, а? — насупился Кучерявый. Эти двое непросто их накрыли, они накрыли с полным пакетом информации на них!
— Мне нужно подтверждение из ваших уст, — бросил Хьюстон, не взглянув на говорившего также включив свой телефон для поиска нужных ему фотографий. Более тридцати пропущенных вызовов. И все из полицейского участка. Большая часть, конечно же, от суперинтенданта со старшим инспектором, но также от сотрудников. Все хотели поставить его в известность о приступе бешенства начальника по поводу их отсутствия и это тогда, когда с таким трудом удалось вызвать Итана Сэвэнти на допрос! Два ведущих дела инспекторов в руках, которых сосредоточены все обличающие его материалы не явились на службу! Но Хьюстон нисколько не переживал по этому поводу, он сосредоточенно искал нужные ему фотографии. Фотографии жертвы Джаспера Форда — это второй, а также Питера Моррилла — водителя.
Присев перед тройкой на корточках, они инстинктивно вжались в стенку ещё сильнее, но деваться им некуда. Хьюстон протянул им телефон сначала с фотографией Джаспера Форда. Преимущественно он надеялся на ответ Рыжика, но цепко следил, как отреагирует двое других. В то же время Хьюстон озабоченно посмотрел на четвёртого. Он до сих пор в отключке. Судя по грудной клетке, которая равномерно поднималась и опускалась, амбал из обморочного состояния переметнулся в сонное царство. Проще говоря, придя в себя, тут же заснул. Что он принимал, чёрт возьми? Пусть эти парни сознаются в принятии экстази, но насколько поверхностно знал Хьюстон такие препараты не вызывают такой эффект. «Проверяет качество товара» значит? Химик готовил что-то определённо своё, даже Хазард говорит о слишком разнообразном количестве сырья, не используемом в приготовлении экстази.
— Это тот самый, — подтвердил Рыжик, напрягшись ещё сильнее. Его начала бить нервная дрожь. Если у этих двоих имелись фотографии целей, их наняли для того, чтобы убрать конкурентов. Они попали, черт! Попали! Хьюстон тут же показал вторую фотографию, уже с водителем, от него не укрылась нервная дрожь, исказившая лица бодрствующей троицы. Ещё немного и они ударятся настоящую панику. В конце концов, только вымышленное тревожит сильнее. Действительность имеет свою меру, а пугливая душа вольна строить догадки. Нет ничего гибельней и непоправимей панического страха: всякий иной страх безрассуден, а этот — безумен[10]. Удивительно, что они ещё раньше не упали в её пропасть.
— Пора забивать крышку в гробу, — пропел Хазард, подходя к Хьюстону также присел на корточки рядом с ним, протянул уже свой телефон для опознания. — Ваш босс действительно выглядит как цыплёнок.
Это оказалось последней каплей. Все трое в приступе дикого страха попытались вскочить на ноги для бегства, но ноги так сильно затекли, что они упали обратно. Однако из-за испытываемого потрясения боль отошла на второй план, они кричали во весь голос от мерзкого ощущения в конечностях.
— Че вы хотите, мля?! Отпустите меня!! Все сказали!! Все!!
— Правда!! Только правда!! Только не стреляй!!
— Я же вам помог, так ведь?! Вы ведь не тронете меня, правда?!
Дружный хор мольбы о пощаде оглушил Хьюстона с Хазардом. Никто не просил за другого, все боялись только за свою жизнь. Этот бугай сейчас вытащить их на улицу, переломав им все кости, а может, протащит их тела после того, как этот худой тип порежет им лица, предварительно выстрелив в ноги для того, что бы ни дёргались? Каждая версия дальнейшей расправы перекрывала предыдущую, становясь все более жестокой и кровавой. Хьюстон все никак не мог понять за кого они их принимают, а Хазарда вообще распирал смех, который он сдерживал как только мог, пытаясь сохранить своё профессиональное выражение лица.
Весь этот цирк оборвал звук сирены за окном. Никогда эти трое наркоманов не слышали звука более прекрасного, чем полицейская сирена! Избавление! Их спасут! Они никак не могли связать присутствие этих двоих с копами на улице. Хазард первый вышел на улицу, оставив парней плакать от счастья, Хьюстон также не стал задерживаться в домике. Выходя и закрывая за собой дверь, последнее что он услышал это вылитое на их головы полное ведро ругательств с пожелание гнить в тюрьме с отмороженными уродами на всю голову. Какое разочарование они испытают!
— Да я же вам говорю!
— Сэр, пожалуйста, успокойтесь!
— Это 504, мы на месте, приём. Тут таксист, говоривший о стрельбе, приём. Что за?!
— А ну руки за голову, быстро!!
— Брось пистолет, сейчас же!!
Хьюстона застала чудная картина. Двое местных офицеров, молодых ещё зелёных юнцов не потрепанные и не огранённые полицейской службой со всеми из неё вытекающими целились в Хазарда, прикрывая своими телами опешившего Ника Джасса от такого поворота. А все из-за мимолётных криков трёх придурков в доме. Защитники правопорядка решили, что именно они вдвоём есть те самые стрелявшие, а ребятня в доме те самые герои, приехавшие сюда на подвиг сподвигнув старого больного человека их подвести на место действия! Хьюстон никак не мог сдержать свои циничные мысли, буравя двух сопляков в форме с иголочки. Покосившись на Хазарда, он увидел довольную улыбку от уха до уха. Чертов клоун! Ему все шутки да веселье!
Тем не менее несмотря на весёлую лыбу, Хазард подчинился приказу, бросив пистолет под ноги полицейским, а ещё раскрытую бритву. Подняв руки над головой, он взглянув на Хьюстона весело ему подмигнул. Ну как тут устоять? Как упустить возможность научить молодое поколение им на смену уму-разуму?! Хьюстон полностью не разделял его намерений. Ещё этого недоразумения им не хватало. Нужно ехать в участок как можно быстрее. Из последней смски, присланной ему сержантом Янгер, Сэвэнти-Старший соизволит появиться в участке только через несколько часов. Они как раз успеют доехать! Плохая новость, он явится не один, но в этом ничего удивительного и проблемного Хьюстон для себя не видел. Ветвь с Сэвэнти-Старшим уже давно себя изжила. Допрос с ним Хьюстону нужен только для окончательных боезапасов по основной цели.
— Ты не слышал, что сказано!! Руки подними!! Сейчас же!! Сэр, вернитесь в машину!! — кричали и перебивали друг друга оба офицера, не давая Нику Джассу слова сказать или предпринять хоть какие-то либо действия для решения этого недоразумения.
— Заткнулись! — резко пришиб на месте словом Хьюстон, ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные[11].
Двое офицеров умолки, Ник Джасс с признательностью кивнул Хьюстону, отстранил от себя полицейский защищающих его от мнимых врагов, вышел на середину расстояния разделяющее инспекторов и двух офицеров, наконец, повернулся спиной к первым, жёстко с ноткой заправской властности командира боевого взвода заговорил, чуть хрепя от напряжения в голосе. Его усы топорщились от возмущения, лицо раскраснелось:
— Вашу мать!! Прежде чем направлять пистолеты на своих сослуживцев, будьте добры слушать, что вам говорит вас же вызвавший человек, молокососы!! Эти двое и есть те инспекторы, в которых стреляли!! Я битых полчаса объяснял ситуацию, прежде чем вы соизволили явиться!!
— И этот тоже? — недоверчиво спросил самый молоденький офицер из их двойки. Показывал он на Хазарда, который уже подобрал пистолет, разрядив его, вытащил обойму, а также обтёр лезвие своего ножа о рубашку, ловко спрятав его в рукав. Хазард выглядел подозрительнее всех из-за своего маскировочного обмундирования. Офицер не чувствовал за собой никакой вины, но его покрасневшие уши показывали, как ему неловко от произошедшего инцидента.
— В доме четверо задержанных. Отвезите их в участок Сен-Сир, — распорядился Хьюстон, идя к такси Ника Джасса, не намереваясь тратить ещё больше времени, пока Хазард отдавал отобранный пистолет с обоймой у Кучерявого красноухому офицеру с разъяснением, как оформить браунинг. — Составьте все необходимые бумаги для отправки их в наш участок.
— А удостоверение ваше можно? — нагло парировал второй полицейский, задетый командными нотами в голосе Хьюстона и своего унижения от выговора какого-то одноного старика-таксиста.
Хьюстон остановился на полпути. Развернулся, пошёл к офицеру, на ходу доставая удостоверение. Придвинувшись к тому вплотную так, что не осталось никакого личного пространства, так как второй не хотел показать себя слабаком и трусом несмотря на приблизившегося к нему человека. Он мельком глянул на раскрытое удостоверение. Действительно. Инспектор Хьюстон, участок Сен-Сир. Почему пот бежит по его спине? Жарко на улице, просто жарко! Офицер уставился в корочку, чувства кожей холод, мурашки бегали по его телу, но он всеми силами старался не дёрнуться.
— Живо, — шепнул ему на ухо Хьюстон.
Офицер пулей побежал к охотничьему домику, чуть не упав лицом в землю на ходу. Его напарник неуверенно пошёл за ним, переводя с него на удаляющегося инспектора недоуменный взгляд. Пробегая мимо Хазарда, тот не мог не отметить, как румяный щёки этого юного создания лишились крови, челюсть сжалась, зрачки сузились до микроскопической точки. Ну надо же! Хьюстону потребовалось всего одно слово, чтобы добиться такого эффекта! В последнее время руки не добирались до тетрадки в его столе, но Хазард надеялся наверстать упущенное, как только они приедут в участок.
— Поехали, парень, — вернул из своих мыслей Хазарда Джаз, — Хьюстон уже в машине. Эти молокососы, если они совсем не дегенераты, справятся с приказом старшего по званию, если не хотят огрести по полной, — ворчал на ходу Джаз, хромая к своей машине, на переднем сиденье которого уже устроился Хьюстон, выкручивающий что-то по радио.
Радио! Хазард не мог не сдержать душераздирающий стон, ведь ему придётся всю дорогу до участка терпеть галиматью из динамиков. Горестно свесив голову, Хазард побрёл к машине, морально больше готовясь к музыкальному погружению в классический ад, чем к раздаче от Пингвина в участке.
[9] Цитата из книги «Удушье» Чака Паланика.
[10] Интерпретированная цитата Луция Аннея Сенеки (4 до н. э., Кордуба — 65, Рим) — римский философ-стоик, поэт и государственный деятель. Воспитатель Нерона и один из крупнейших представителей стоицизма.
[11] Послание к евреям Апостола Павла, 4:12.