|
О прибытии "важного новобранца" возвестил свист реактивных двигателей - он перекрыл рабочий гул аэродрома и рокот вертолётных лопастей. Стоящая на краю полосы Саманта запрокинула голову и приложила ладонь к глазам козырьком. Спутники последовали её примеру - утреннее солнце слепило не на шутку, по эту сторону гряды холмы его не загораживали. Вскоре Ник, щурящий слезящиеся от напряжения глаза, различил в небе, на фоне ясной лазури и перистых облаков, одинокую серую точку. Она выросла стремительно, просто на глазах, и обрела знакомые очертания - уж силуэт старичка F-15 капрал узнал бы в любую погоду. Для этого не требовалось служить в авиации, пожалуй - какой мальчишка не смотрел в детстве "Трансформеров", и не знал, в кого превращаются Старскрим, Скайворп и Тандеркрэкер?
- Что-то она скорость медленно сбрасывает... - Обеспокоенно заметила генерал, не отрывая взгляда от истребителя.
- Она? - Удивлённо переспросил капрал, но ответа не дождался. "Орёл" действительно не столько сел, сколько ударился о полосу, каким-то чудом не сломав шасси. Половину длины ВПП самолёт катился свободно, лишь затем начал отчаянно оттормаживать. Мимо генерала и оперативников он промчался на всё ещё довольно солидной скорости, обдав их ветром - и въехал под свободы гигантского ангара, врезанного в основание холма. На счастье пилота, бронестворки были распахнуты, а персонал успел убраться с пути серой "кометы" и даже увести в сторону гружённую ящиками самоходную тележку.
- Взрыва не слышу. - Сказала Мори через десяток секунд, выдохнув с видимым облегчением. - Значит, всё нормально. Пойдёмте внутрь, посмотрим...
Транспортные "Глоубмастеры" и тяжёлые вертолёты Института, по всей видимости, были на вылетах все до единого, а самолёты разведки базировались во внешних эллингах, так что ангар целиком оказался в распоряжении незадачливого лётчика - если не считать нескольких жмущихся к стенам "Грипенов". F-15 успел затормозить буквально в десятке метров от подсобных помещений в задней части искусственного грота, к нему уже сбегались механики. Глава дежурной смены потрясал над головой гаечным ключом и что-то грозно выкрикивал, кажется, на хинди.
- Интересная мысль, кстати - поставить на полосу аэрофинишёр и тормозные установки. - Заметила Саманта, останавливаясь и упирая руки в бёдра. - Во избежание повторения, так сказать. Надо сказать командующему...
Фонарь кабины перехватчика, тем временем, откинулся. Пилот выбрался на крыло, стянул с головы тяжёлый шлем... и оказался вполне симпатичной темноволосой девушкой чуть помладше Ника. Она спрыгнула на бетон, огляделась несколько растерянно, игнорируя гневно рычащего дежурного. Генерал Мори помахала ей рукой, шагнула навстречу:
- Капитан Коджа, прошу сюда! Чертовски эффектное прибытие!
"Замечательно. - Подумал про себя капрал. - Коджа, значит. Какой акцент английского мне предстоит выучить на сей раз? Чую, после службы здесь я стану экспертом в области английских выговоров..."
__________________
|