Обсудив всё произошедшее, группа героев сочла необходимым как можно быстрее тронуться в путь, оставив позади себя всю эту суету вокруг ведьмы-лекарки, или кем бы там она не была. Пожитки были собраны, большая часть запасов - распределена по двум лошадям, и не оставалось ничего, кроме как сделать первые шаги в направлении гор. На юг.
Первая неделя пути прошла весьма и весьма спокойно. Группа двигалась по довольно ухоженной торговой дороге, ведущей в земли олкадов, и поэтому её не задержал ни поиск брода через небольшую, но довольно глубокую речушку, ни выбор наиболее короткого пути между холмов и оврагов, ни необходимость найти колодец или еще какой-то источник годной для питья воды. Часто на пути им встречались другие группы людей - паломники, торговцы или просто путешественники, движущиеся в том или ином направлении по своим делам. Этот край в это время года был безопасен для странников - несколько недель до и после Равноденствия не рисковали оскорбить кровопролитием даже разбойные люди, отмечающие праздник по своим становищам и укрытиям. Даже представители других Младших народов, вроде кентавров, серых карликов или крылатых - и те приносят жертвы богам и предпочитают не покидать жилищ. Что же до опасной живности - она не часто приближается к дороге, защищенной путевыми столбами с благословлением Ходившего За Горизонт. Зато кое-какое мелкое дополнение к походным запасом удалось раздобыть. На первом же привале возле небольшой рощи зоркий взгляд ратари обнаружил верные знаки - и ужинали в тот вечер прекрасными белыми грибами, вероятно, последними в этом сезоне, а пращи Артониса и Фаркаша, вовремя пущенные в дело, не раз позволяли добавить в рацион мясо суслика или зайца. Дважды ночевали в селениях - один раз в крупной деревне, в большом общинном доме, после обмена небольшими дарами и сытной трапезы. Но так будет не всегда - и к этому надо бы приготовиться.
Спрашивали и по поводу дальнейшего пути на юг. Еще через неделю пути перед странниками уже встают горы - но нет, не Кости Земли, могучие великаны, два огромных хребта, а всего лишь Обломок. И здесь придется делать определенный выбор - дорога огибает препятствие по длинному пути - на другой оконечности находится еще одно крупное поселение оретанов, Приграничное, и именно туда и ведет данный тракт. Более короткий обходной путь не является совсем нехоженной тропой, но если погода испортится - может стать гораздо длинне и опаснее. Прямой же проход возможен, но жители равнин, холмов и рек предпочитают понапрасну не соваться в дела Старших, даже если они населяют такие низкие, истертые временем горы - а ходят слухи, что обитающая там ореада Феато затаила обиду на род людской и играет злые шутки с забредшими на Обломок странниками.
Кроме того, следовало подумать и о запасах пищи, которые неминуемо придется пополнять. Особенно с учетом того, что в горах подножным кормом сыт не будешь.