Девочка с улыбкой прижалась к женщине.
- Как давно тебя не было! – прошептала она с блаженством.
Поистине девчачья улыбка. Расслабленность и счастье отразились на её лице. Девочка зарылась в красные юбки, обхватила, сжала. Такое впечатление, что без этой женщины девочки могло бы и не быть. Женщина погладила её, бережно и нежно распределила завитушки по плечикам. Замерла в некую паузу, будто измеряя и выдерживая, потом встала. Пора. Точно и безапелляционно.
Мужчина обречённо наблюдал за этой сценой. Мать - со сникшей отрешённостью решил Сашка. Волосы русые и такие же длинные, только без завитков. Сходные черты лица и фигуры, манера не обращать внимания, ни на кого кроме себя... Забавная, кстати...
Несмотря на забавность, настроение испортилось окончательно. Уж если с белокурым ангельским ребёнком было столько мороки, что же сейчас с матерью ему делать? До чего ему ещё придётся докапываться по их милости? И где бы сразу могильную плиту раздобыть? Он огляделся в безнадёжности. Если бы по Пратчетту, то вокруг были бы только камни, камни и камни. И это было бы здорово. Ибо с камнями можно работать и он даже знает как. И это был бы не самый худший вариант. Скорей желанный и уместный. Но не тут то было...
В его реальности, есть только книги, книги и книги. Одни стеллажи. Спрятаться было негде, не с кем, да и невозможно, ибо мёртв... Последнее изрядно бесило. Хоть и возводило в статус блаженного какого-то там страто... или просто стерпца.
Только какой от этого прок? Ну почему он? Почему нельзя отсидеться где-то тихонечко, пока всё не закончится? И если уж на то пошло, почему он при жизни не пытался сделать что-то, что выходит за рамки обыденности? Если сейчас, он был... он есть... И хотелось бы верить – и будет... То как-то не слишком получалось.
Мужчина попытался подобрать определения своему положению и запнулся. Кто он? Кроме... Кроме... Кроме, определения, что «он сдох», ничего положительного в голову не лезло.
Ну, должно же быть ещё что-то кроме этого? Все попытки увенчались неуспехом. Это «не положительное» было настольно не положительным, что уж лучше бы совсем в голову не приходило. И уж что греха таить. Положить бы на это всё к некоей Фене и общепризнанной матери. Что он и сделал, хотя бы на несколько минут здешнего времени.
Щёки горели, виски тикали. Те, кто находились рядом, стояли. Но ничто не вечно... Кто они такие? Прошлое, настоящее и будущее? Ага. Как же. Обычная бутафория и ни грамма смысла более.
Тем не менее, женщина, продолжая обнимать дочь, исподлобья посмотрела на него, будто прочитала происходящее в его сумбурной голове и сказала:
- Трусливые мыслишки в голове бегают?
- Нет, - соврал мужчина и подбоченился. – С чего бы.
А действительно, с чего бы? Откуда она узнала?
- По выражению... лица видно.
Сашка кашлянул. Он бы использовал в её случае более грубое выражение. И вообще, какого лешего, она лезет в его мозги?
- Ну, рассказывай, - обратилась она уже к малышке, игнорируя гостя, - как он тут себя вёл?
- Как упёртый баран, - пожала плечиками дочурка и нежно улыбнулась.
- Ну да, что с них взять, - махнула рукой предполагаемая мать. – Они все такие. И всё же... Мне кажется он готов.
Девочка прищурилась и с недоверием зыркнула на Сашку.
- Возможно. Я не проверяла.
- Некогда уже проверять... – выпрямилась мать. - Мы сейчас...
И слова женщины полились словно ручей. Вроде только что вода была тут, а уже и не здесь. В какой-то странный поток мыслей она увлекала. Что-то ему это состояние напоминало. Что-то очень знакомое. То, что раньше с ним было всегда... или достаточно часто... Но он никак не мог вспомнить, когда и при каких обстоятельствах. А она всё говорила и говорила, а он молчал и не слышал, хоть и слушал.
- Ты слышишь, что я говорю? – женщина, привлекая внимание, помахала рукой у него перед глазами.
- А... Да. Конечно, - вздрогнул он. И свой голос услышал, словно через вату.
Мать с дочерью переглянулись. Вид дочери так и сигналил - ну вот видишь, что я говорила! Сашка не обратил внимания на их переглядки. Мало ли что может ввести человека в ступор или оцепенение. Невыспался, в конце концов. Что уже и отвлечься нельзя?
Женщина покачала головой. И опять Сашка прочитал по внешнему виду собеседницы: тяжёлый случай... Но вслух она ничего подобного не сказала.
- Ну ладно. Раз слышишь, значит начнём.
- Что начнём? – выдохнул мужчина, надеясь на повторную лекцию.
Женщина ничего не ответила, только махнула рукой. Она сделала знак следовать по коридору за ней. Сама пошла вперёд. Ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Можно было бы перевести дух и помолчать, и отдохнуть хотя бы перед очередным, вроде как, марш-броском, но девочка не сдержалась. Испортила момент личного страдания и тихой гордости.
- Правильно, - капризно констатировала она. - Нечего распыляться на того, кто слушать не хочет или не может, или ему не по силам... Сла-бый боль-но. Да. Скорее всего, последнее.
Мужчина заскрежетал зубами. Что за наглая мелюзга. Как её вообще воспитывают? Кто за ней присматривает? Кем она вырастет? Судя по всему, в библиотеке она хозяйка и никто ей не указ. Что может вырасти там, где нет морали и правил?
- Мораль и правила выдумали люди, - прошипела белобрысая. - Здесь нет ничего из тобой вышеперечисленного. Ибо оно ил-люзия. И создана специально для вас-с, с-смертных и двуногих.
- А сама-то, - огрызнулся он. - Такая же!
И девочка хищно улыбнулась. Зубки её стали неприятно острыми, глаза пустыми.
- Ты думаешь, я двуногая?
Не успел Сашка раскрыть рот, как она расширилась в объёмах, поменяла привычный телесный человеческий цвет кожи, на привычный телесный паучий. Под призрачным белым платьем, ноги увеличились в численности и изогнулись в непривычных коленцах. Стали прозрачными. На спине блеснул характерный серебряный узор, а жала проклацали:
- А я не только двуногая... И ты не единственный, кто сюда заходит...
- Солнце, чем ты там занимаешься? – спросила женщина в красном, не оборачиваясь.
Сашка с ужасом посмотрел на безучастную ровную спину, и ужас, что пытался выбраться наружу, застрял в горе. Он пискнул. Девочка, не дожидаясь жалобы, тут же приняла привычный вид и мило проворковала:
- Ничем! Я же умничка. Правда, ведь?
Милашка подмигнула мужчине, тот забыв захлопнуть рот, что-то промычал.
- Ну и хорошо, - безучастно отозвалась женщина. – А мы уже пришли.
Так и хотелось закричать:
- Ура! Да здравствует! Избавьте меня от этой сумасшедшей!
Но забыл все слова, когда из-за привычных лесов стеллажей орехового дерева, он оказался в высоком зале. За всё время нахождения здесь, Сашка этого зала не видел. Балюстрада в виде шестиугольника, как гигантские соты, ограничивала пространство вихря. Можно было бы подумать, что это смерч, если бы они не находился в замкнутом и, похоже подконтрольном состоянии. В нём летали книги, страницы, стулья, пепельницы, пенья и ручки. Онги крутились, изменялись, ломались, снова соединялись, но не выходили за рамки... приличий? Или просто балюстрады, что сейчас символизировала эти приличия.
Стихия, подчинённая пространству. Что-то было здесь не так. Что-то, чего не должно быть. Или оно не характерно для этого мира, или по крайней мере, для планеты Земля, в том виде, в каком он себе её представлял. Ну, по-крайней, мере до того момента, как умер.
-Это что?- спросил он.
- Это твоя судьба, - спокойно отозвалась женщина. Ни эмоций на её лице, ни недоумения.
- Только моя? – уточнил он.
Девочка прыснула, закрыла лицо руками, сделала вид, что закашлялась. Мать неодобрительно посмотрела на неё, потом также неодобрительно на него.
- Нет, конечно. Неужели ты думаешь, что для каждого человечка завариваривают отдельно взятую кашу? Кашу, пардон, варят, одну на всех. Ак этот вихрь. А уж кто выжить сумеет, тот и в дамках.
- Или с дамкой, - ухмыльнулась девочка.
Мать не отреагировала на неё. Сашка злобно зыркнул. Единственное бесспорно хорошее в данном мероприятии, что девчонка, наконец исчезнет из его жизни. Наверное. Если уж что-то менять, то так, чтобы с ней больше никогда не встречаться.
ВР2. Приключения Жёлтого Браслета
Я родился, как и все. Из тягучей и эротически томной горячей массы... то ли каучука, то ли девственной пластмассы. Ну вы знаете эти полиморфные нефтепроизводные материалы.
Короче, как слышал, я создан из чего-то химического и мало разлагаемого, но согласно писанию некоторых книг, это вполне допустимо. Для некоторых естественно, когда нечто родится без помощи слияния двух противоположностей. Мать-Земля в этом иногда сомневается, хотя... ради интереса приспособила некоторых живых существ, для воспроизведения потомства без участия особи противоположного пола. И по-моему, она только выиграла.
Лично как по мне, Жёлтому Браслету, – вполне разумный подход. Только представьте, сколько с противоположным полом мороки. Познакомься, договорись, встреться, растелись или развернись в комплиментах, а оно (извините, я - Жёлтый Браслет, в целях толерантности использую этот род, дабы не знаю кто меня читает Ж или М), кх-кх... ну-да, ну-да... как в туалете. Да, я не из пещерного века и в курсе последних тенденций. Я там был.
Но... что-то я отвлёкся. Ну так вот. Оно, это М или Ж, видите ли, не желает. Или не хочет. Или не совсем это имело ввиду. А может и вообще не имело. В частности никого, но это, как говорится, его проблемы. Короче. Жуткая головная боль с этими полами. А вернее, боль личного тонкого кантика, где моё поистине цельное безупречное тело, похожее на ленточного червя, или лету Мёбиуса, соединятся в тонкую нить Абсолюта. Абсолютного понимания себя, как Личность. Если бы не два противоположных конца ленты, я был бы идеальным. Вся проблема – соединить эти противоположности.
Возможно, вас это немного удивляет, но я без особого чванства заявляю – Я Личность! Знаете. Я довольно хорош собой и пользовался спросом. Здесь мне скрывать свои чувства и достижения ни к чему. Тем не менее, возможно, я несколько неказист с вашей точки зрения. Но главное - я есть!
Меня таким сделали. Я не просился. И не умолял. Я просто был воздушной идеей, которую подхватил чей-то мозг. Скорее всего, китайский, так как другие мозги сейчас ничего не производят, кроме бесконечных копий. По сути, люди – это копировальные биологические машины. Ой... кто и что в них копирует, уму непостижимо. Бактерии – своих последователей, мыслительные критерии – своих последователей. Особо стоит упомянуть копирование шаблонов мышления. Уж эти сидят в мозгах людей, не то что десятилетиями. Не побоюсь этого слова – поколениями! И в этим, у меня по сравнению с ними, неоспоримое преимущество. В моей пластико-резине, не заведётся ни одна мысль. Кроме той, которая мне выгодна.
А выгодна мне мысль была одна. Чтоб меня купили. Вместе с моими братьями и не доставляя особого неудобства, доставили меня к месту привычного назначения. И я не знаю, чем прогневил свою судьбу, но жизнь моя не задалась с самого начала.