|
Этап 4)
... и начинаются толстые намеки на дальнейшее развитие сюжета!))
Колдунья Сильви: очки и мантия
Скрытый текст - : Сильви не ожидала, что окажется в самом центре внимания в школе друидов. И подавно не ожидала, что там увидит. Ей представлялось что-то вроде обычной школы, где сидят за партой и учат, ну, пускай, друидские премудрости! Ничего подобного.
Оказалось, что никакой школы, в сущности, нет. У каждого учителя – один ученик, его подмастерье. Мастером Сильви оказался старый сатир Альганус. Он не раздумывал ни минуты, едва заслышав, что в «школу» попала девочка из совиного народа.
И обучение тоже было совсем не похоже на сидение за партой и записывание всякой теоретической премудрости! Сильви просто поступила в полное распоряжение друида, стала его помощницей, делала все вместе с ним – и впитывала… Как призывать животных и как говорить с ними, как чувствовать деревья – ведь с ними нельзя говорить в нашем смысле слова, как получать силу от луны, от музыки и танца… Книги, конечно, тоже были, но их Сильви никто не заставлял читать – их читал сам Альганус.
Однажды вечером Сильви наблюдала, как смешной сатир пытается водрузить на бородатую физиономию очки, чтобы прочесть очередную книгу. Очки были явно ему малы, да и никогда у него, прежде, не водилось проблем со зрением. Он не умел их носить, и чуть не погнул дужки, пытаясь втиснуть их на свои скулы. Сильви рассмеялась:
- Мастер, ну вы даете! Зачем это?
- Чтобы прочесть книгу. Это очки, открывающие истину. Поглядев в них, видишь истинную суть вещей. В данном случае, я смотрю на книгу на забытом языке – и понимаю смысл!
- Ух ты! А мне можно попробовать?
- Только осторожно! – Наставник протянул ей очки. На мордашке Сильви они смотрелись не лучше – по размеру налезали, но стекла были слишком малы для ее огромных круглых глаз. В очках сразу стали понятны названия всех окружающих книг!
- Отлично! Зачем же тогда учить языки? Можно просто пользоваться этими очками…
- Глупости. Нельзя ими злоупотреблять, нужно знать языки самому! Читать на чужом языке ты, допустим, сможешь, а как ты будешь писать и разговаривать?
- В них все так странно видно…
- Очки позволяют отделить истинное от ложного, иллюзию от реальности. Они защищают от магии обмана и внушения – стоит лишь посмотреть в них, и рассудок очистится! Но эта вещь – не для постоянного ношения. Ну все, поиграли и хватит, дай-ка сюда…
Сильви закусила губу. Она так надеялась, что эти очки помогут ей вернуться на родину, и не бояться Зова Кротов…
Наставник словно прочитал ее мысли.
- Когда ты закончишь обучение, я подарю тебе мантию подмастерья. Она защищает от всех видов чар, в том числе, от музыкальных. А очки… они делались не для таких, как ты и я. Та, для которой они делались… впрочем, тебе еще рано об этом знать. Однажды я расскажу тебе подробнее. Мне кажется, ты подойдешь для миссии, для которой я уже староват… но об этом не сейчас.
- Ну расскажииите!
- Подмастерье Сильви! Где твоя дисциплина? – Сильви потупила взгляд.
- Да, учитель. Как скажете…
Альганус вздохнул.
- Ну, хорошо. Скажу только имя – и ни слова больше! Ее звали Сестра…
Шпион Ли Скро: статуэтка Удачи
Скрытый текст - : Ли сидел в приемной господина начальника Тайной Канцелярии Бро Дули. Приемная была маленьким раем – на просторной платформе, прикрытой от солнца густыми листьями, курились благовония, прямо сквозь настил, между коврами, росли ветви, и бил маленький фонтан – судя по запаху, не воды, а древесного сока. Вход в дупло, где располагался кабинет, был занавешен тяжелыми жалюзи. Дули умел жить на широкую лапу!
Начальник был занят, ожидал кого-то важного, и никого не принимал. Даже с новостями, касающимися жизни всего Многояруса! Сколько Ли ни ругался с секретаршей, внутрь его не пускали… Мелкая сошка – агент, оперативник! Сиди на диване и радуйся, что попал на службу к великому лемуру…
От скуки Ли Скро теребил свою статуэтку. Похоже, она и вправду принесла ему сегодня удачу – он должен был разбиться насмерть или, того хуже, стать Грязнулей. Не подвернись тогда крыша этой беседки…
Не подвернись эта самая крыша, начальник Тайной Канцелярии никогда бы не услышал его доклад. О том, что в ближайшие дни, если они ничего не успеют предпринять, десятки и сотни ленивцев окажутся на дне Многояруса. В эти минуты, может быть, проклятые заговорщики переправляют вниз взрывчатку, может быть, Грязнули уже закладывают ее!
Ли Скро спазматически стиснул статуэтку.
Откуда-то из зеленой мглы листьев, как всегда, неожиданно, вынырнул фуникулер. Ли никогда и не подозревал, что здесь есть еще один – стандартный проходил в отдалении, и нужно было пройти по узким мосткам – очевидно, хорошо просматривающимся из кабинета. А тут – потайной фуникулер? И остановился он прямо напротив приемной. И вышел из него…
… его Высокопревосходительство, блюститель трона на Верхнем ярусе, бургомистр Эр Биллини! Толстый, почти как шар, лоснящийся, в сопровождении всего лишь одного телохранителя – зато такого, что мог бы убить Ли одним щелчком. Баки бургомистра были шире плеч, а волосы и одежда раскрашены в такое количество цветов, что можно подумать – он нарочно показывает, сколько красок способен купить.
Шанс! Ли Скро понял это сразу же, и, не думая о последствиях, метнулся наперерез.
- Ваше Высокопревосходительство! Я – агент Скро, и у меня для вас важные новости… - Брови господина бургомистра недовольно-удивленно поползли вверх, и поэтому Ли не позволял себе замолкнуть ни на секунду – чтобы бургомистр не прогнал его. Он рассказал ему все, о готовящихся терактах, о заговоре купцов с целью свержения его, бургомистра… Ли нещадно тараторил, и боялся, что его Высокопревосходительство не поймет и половины, но остановиться не решался. Наконец, рассказ кончился. Ли перевел дух, с замиранием сердца ожидая, как поступит бургомистр.
Губы Биллини шевельнулись.
- Неплохо, молодой лемур, неплохо. Вы нам очень помогли. – Голос был маслянистый, ленивый, урчащий – Ли Скро слышал его впервые и слушал с благоговением. – Продолжайте в том же духе, и предоставьте эту проблему нам. Ваше рвение нам еще пригодится!
Величайший из ленивцев похлопал Ли Скро по плечу (не мыть это место неделю!), обдал ароматом дорогих духов и прошествовал мимо в кабинет-дупло. Секретарь не посмела ничего пикнуть.
Ли Скро сомлев, опустился на диван. И разжал потный кулачок, в котором была статуэтка. Ему прежде не было особого дела, кто на ней изображен – просто, суеверный, как все ленивцы, он купил ее на базаре из-за надписи «приносит удачу»! Теперь он всерьез задумался, кто из богов ему покровительствует.
Беглый шаман Чихун: волшебные грибочки
Скрытый текст - : Этого Чихун боялся больше всего. Мамонтиха застряла. Она ревела, пытаясь высвободить ногу из переплетения корней, из вязкой грязи, из ямы, скрывавшейся во мхах – как нарочно на пути их бегства.
Грязнули успели отстать намного, но сейчас время работало на них. По стволам деревьев, по лианам, по бурелому, они спешили к заветному лакомству – большой мамонт и маленький тюх. Может быть, тюха они и не тронут – сделают одним из них… хотя лучше уж быть сьеденным!
Мамонтиха взбрыкнула, стряхивая с себя наглые лапы первых, самых нетерпеливых едоков. Началось…
Чихун вздохнул. Он не думал, что до этого дойдет. Это был большой риск, ведь кто знает, как приживется грибница в здешних краях? Но если он не пойдет на этот риск, ему этого уже никогда не проверить.
Он вздохнул и начал развязывать тесемки на поклаже. Развернул мешок. Внутри лежали несколько красных в крапинку грибов уродливой формы. Чихун отломил кусочек от одного и медленно, смакуя, прожевал. Вкус был отвратительный, но тюх даже не поморщился.
- Омм-манухха-миххне-эй! – протянул он священную формулу. Не зря полгода был учеником шамана… Затем тюх сел, закрыл глаза, и, не обращая внимания на толпу врагов, стал ждать.
Сперва мир не изменился, он оставался таким же сырым, полным противных запахов и гадкого чавканья грязи. Затем звуки начали стихать. Обоняние изменилось – теперь ноздри заполнял только запах грибов, похожий на запах крови в разбитом носу. Чихун открыл глаза – и увидел кровавый полумрак, в котором отчетливо и очень медленно двигались черные тени.
Тогда он сжал копье и встал.
...Если бы было кому рассказать, что было потом, он бы, этот свидетель, запинаясь, поведал бы нам, как маленький тюх завертелся, точно волчок, и первым же взмахом копья снес головы сразу двоим и, завершающим ударом, пробил кисть третьему. Как он заверещал, как скакал, быстрее, чем мог уследить глаз, и как отрубленные части тела врагов летели во все стороны. Как мамонт стал бурым от покрывшей его крови Грязнуль. Как, обезумевшие от страха, они разбегались от коротышки - смешного, почти шарообразного во всех его шкурах… А он преследовал их, быстрый, как молния, и никому не дал уйти. Поэтому и не было свидетеля, который бы нам это рассказал. А кто об этом болтает, тот враль!
Когда кровавый туман рассеялся, Чихун сидел на мокром мху, и копье его было скользким по всему древку. Он тряхнул головой, вернулся и помог выбраться мамонту, перерубив корни. Пора было выбираться отсюда – слишком дорого обошлась ему эта поездка. Он еще раз посмотрел на грибы, прежде чем завернуть их. Трех грибов? Запас и без того совсем мал… И разве он сьел три, а не половинку? Надо быть осторожнее, мухоморы берсерка, похоже, серьезно лишают памяти…
Он поехал обратно к свету, к оставленному им входу в Многоярусный лес.
Последний землянин Джордж Картер: наследие планеты людей…
Скрытый текст - : - Они приближаются, Джордж!
- Сколько? Мои старые глаза не видят ни черта…
- Пятнадцать по правому борту, десять прямо по курсу!
- Курс вверх еще две мили!
«Техас» плыл по морю облаков, набирая высоту. Пёстрые шары преследователей канули вниз, растворяясь в тумане. Но ненадолго – их пилоты быстро разгадали нехитрый маневр капитана беглого корабля, и тоже начали резко набирать высоту.
Дирижабль второй день пытался оторваться от преследующих его шаров-охотников, но безуспешно. Жрецы решили, наконец, взяться всерьез за мятежный корабль, на котором открыто не почитают Мать и Отца, и, по слухам, восстанавливают игрушки Людей со Звёзд… «Техас» был большим кораблем и не собирался сдаваться без боя. Но все понимали, в чью пользу он закончится. Двадцать пять охотников – это слишком много.
На шарах, преследовавших под всеми парусами «Техас», уже поднялись боевые гарпуны, нацеленные на беглеца.
- Они готовятся взять нас на абордаж! Приготовиться к бою! – скомандовал капитан.
Земляне – так они называли теперь себя – начали разбирать оружие со штабелей.
- Что ты еще видишь, юноша? – спросил Джордж Картер у впередсмотрящего, который висел на внешних вантах корабля, вглядываясь в туман через зрительную трубу.
- Вижу… гарпуны вижу… Странные у них гарпуны – почему-то канаты намотаны на острия… Вот дураки, а?
- Отставить! – хрипло рявкнул Картер. Земляне замерли в недоумении.
- Они не собираются брать нас на абордаж. Они собираются убить на всех, разом. – Старик вздохнул. – Придется прибегнуть к крайнему средству… не думал, что так рано…
Он скрылся в своем шатре. Экипаж наблюдал за ним в благоговейном недоумении… ДО тех пор пока не раздался крик впередсмотрящего – страшный, панический:
- Охотники поджигают гарпуны!
Дирижабли наполняются водородом. Один удар горящего гарпуна, одно попадание – и «Техасу» каюк. Его не нужно брать на абордаж, рискуя жизнями – его можно взорвать одним выстрелом…
Охотники приблизились на дистанцию выстрела. Экипаж «Техаса» осыпал их стрелами и камнями, но мало какие из них долетали до цели. Гарпуномет бьет дальше…
Горящие острия нацелились на корабль…
Неожиданно ослепительные синие лучи прорезали воздух, ударив в один из охотников. Тот вспыхнул как спичка и взорвался, перекидывая огонь с горящими ошметками на соседей. Второй залп лучей, сопровождаемый пронзительным свистом и треском – такого звука никогда еще не слышали Кочевники! – и второй шар полыхнул, до корабля донесся хлопок… Тела и ошметки полетели вниз, в океан, и скрылись в море облаков. Снова раздался треск. Третий. Четвертый. Пятый!
На пятом Джордж Картер остановился и опустил дымящееся, раскаленное дуло короткой трубки. Его сморщенные руки дрожали.
- Бластер, - коротко пояснил он. – Нельзя тратить весь заряд – черт его знает, как на этой планете его заряжать…
Всего сгорело не менее полутора десятков охотников, остальные избежали лучей и смогли сбить пламя, носившееся от искр с горящих собратьев. «Техас» уходил беспрепятственно.
Недолго. Через полчаса на горизонте появились пять из десяти уцелевших охотников. Но над ними теперь развевались белые флаги мира.
- Это ловушка! – заподозрил капитан.
- Пусть подойдет один! – рявкнул Джордж Картер в рупор. Подошёл один, и с него высунулся боец в блестящих очках.
- Ты владеешь молниями, Картер! Ты – бог, а не их рогатые выдумки! Отныне мы – земляне!
__________________
Снова поет под моим окном Осень - рыжая бестия,
Я выхожу в порог в халате - она танцует в ярких шелках.
Я не готов принимать Вас, Леди - для меня Ваш визит, как бедствие.
А она, смеясь, шагает ко мне и отраву несет в руках.
Последний раз редактировалось Wendy Wicca; 22.11.2010 в 11:21.
|