«Шестиструнный самурай» описывает события мира
альтернативной истории США, в котором
Советский Союз оканчивает
Вторую мировую войну несколькими ядерными ударами по Соединённым Штатам, обращая их территорию в пустыню, непригодную для жизни. Правительство США (а ныне — «Королевства
Элвиса») объединяется под руководством
Короля рок-н-ролла в Лост-Вегасе (новое название
Лас-Вегаса).
Фильм начинается с радиопередачи, в которой сообщается о том, что Элвис умер, и теперь каждый живой музыкант-
виртуоз направляется в Лост-Вегас пытать счастья стать новым Королём.
Бадди (Джефри Фэлкон), похожий на
Бадди Холли — один из таких музыкантов, стекающихся к городу, последнему оплоту свободы в варварском мире постядерной пустоши. В начале своего путешествия он сталкивается с необходимостью спасти второго главного героя фильма — Паренька (
англ. Kid), и после этого не может избавится от его компании, которая его чем дальше, тем менее тяготит, потому что ребёнок оказывается выгодным и интересным спутником.
Во время своего путешествия Бадди встречается со многими людьми, начиная от семейки похожих на
зомби деревенских
людоедов и заканчивая странными «теми, кто живет на ветряной мельнице» и грязными
дикарями, составляющими теперь бо́льшую часть гражданского населения. Шпинатный монстр, по описанию, присутствующему в фильме, нежно, но очень крепко берёт непослушных детей за плечи, усаживает на сырую землю и заставляет кушать шпинат весь день. Искусно владеющий самурайским мечом и гитарой, Бадди вступает в бой с многочисленными противниками: другими
самураями,
боулингистами-
охотниками за головами, музыкантами сибирской группы «
Red Elvises» (которые написали
саундтрек к фильму), потерявшейся ротой Красной армии на дороге к Лост-Вегасу. Его основным противником, так или иначе, остаётся зловещий
соло-гитарист, называющий себя Смертью и методично убивающий всех претендентов на трон Короля рок-н-ролла