И впрямь, осталось только морду растатуировать.
Илай зашел в павильон. Он уже примерно представлял себе, что там увидит. И едва удержался от того, чтобы подойти и плюнуть на труп "родича". Остановило не то, что это неподобало знатному человеку, и даже не опасение окончательно раздавить боевой дух Восемнадцатых. У тела Сеньео сидел один из нашедшихся-таки офицеров злосчастного похода. Похоже, он едва пережил этот день - доспехи посечены и оплавлены, шлем потерян. Он смотрел на убитого командира без вассального горя, тоски, или, хотя бы страха. Но все-таки предал его трупу благопристойную позу и даже вложил в руки меч.
- Его убил Волчий сотник? - спросил Илай. Ему было все труднее называть лорда Тулун Иолча даже не по титулу и касте, а по имени.
Восемнадцатый скривил лицо, из-за ранений ему явно было трудно улыбаться. Если это, конечно, вообще задумывалось как улыбка.
- Его недомутант-питомец. Что одно и тоже. Пока я, клятвенный телохранитель господина, воевал внизу.
Последнее желание сказать "А я знал, что так произойдет!", пропало.
- Пойдем с нами, - предложил Илай.
- Не хочу. И смысла нет. Я слышал, что говорили о ваших запасах. Вы не уйдете далеко.
- Мы можем догнать Волчьего сотника и вернуть взятое. Нам всем должно хватить.
- Попробуй, - раненый вяло кивнул в сторону центрального бассейна. Лорд-командующий подошел туда и увидел царапины и следы, которые намекали на то, что дно - на самом деле отъезжающая плита. Теперь уже вернувшаяся на место.
- Иолч свалил туда, вместе с волками и культистами. Мы уже пробовали взломать ход. Слишком сильная защита, - сказал Восемнадцатый.
- Мы?
- Остальные лорды и дружина, кто решил не менять клятву и выжил, возражая. Большинство вернулись в кратер. Одерживать славное поражение. Я и сам пойду… только отдохну слегка. Я не хочу голодать душами.
"Не то, что ты и твои" - послышалось Илаю. Сейчас не время было злиться.
- Постой, их были сотни, они бы не смогли уйти все вместе через этот ход так быстро. Остальные должны же были отправиться другой дорогой... Куда?
- Мне нет до этого дела, - пожал плечами Восемнадцатый.
- Вождь! - крикнул вбежавший в зал федерат, - Десять и восемь добили на поле. Кан-Каддахи вошли в лагерь.
- Быстро они. Что ж, удачи вам, - раненый, шипя сквозь зубы, поднялся с пола и заковылял к выходу.
"Мы не успеем вывести людей" - Илай знал это уже давно, но до сих пор продолжал надеяться.
- Я буду удерживать павильон, отвлеку Черно-Красных, а ты проследишь, чтобы до встречи с Хартангом и Айлилем дотянуло как можно больше этих, - сказал Илай Лорду-Кормчему, когда сам выскочил на площадь. Большинство людей уже покинули ее, оставались безнадежные, остатки восемнадцатого воинства и немногие уже его дружинники.
- Чадо мое…
- Это приказ.
- Я не подчинюсь, - улыбнулся жрец.
- Снова за свое, старик? - Илай хотелось что-нибудь разнести в пыль.
- Я стар и уже медленно умираю. Не отказывай мне в праве сделать это красиво, чадо.
- Мне сейчас не до проповедей, старик.
- Мне тоже, - Лорд-Кормчий улыбнулся шире и Илай заметил, что зубов у древнего святоши уже не осталось, - Будешь прятаться от своего долга за словами, прокляну. Ты куда нужнее нашим людям, чем я.
- От меня мало пользы, я… - Илай почувствовал, что все-таки ломается под тяжестью сегодняшнего дня.
- Значит ты нет так хорошо разбираешься в людях, как думаешь, чадо.
Из носу у Лорда-Кормчего закапала кровь. Илай ахнул, бросился к нему, но старик отстранился. Илай перевел зрение в магический диапазон и увидел, что, пока они говорили, жрец успел сплести целую сеть защитных и боевых заклинаний. Вплетая в энергетические сети и каналы дикий фон и искаженную битвой магополе Уллу-Ксая. Из-за истощения имплантатов, считай, свою жизненную силу, вплетая.
- Подсмотрел у выродков, - прохрипел старик, - Всегда хотел попробовать какую-нибудь замечательную ересь. А теперь прочь отсюда. Здесь остались только те, кому уже не увидеть завтрашнего дня…
- Чертовы сушеный бунтовщик… - выругался Илай, потом положил руку ему на плечо, отвернулся и ушел. Потом, убежал. Он не признался, но ему на самом деле все еще хотелось жить. Хотя, если старик хоть в чем-то не ошибся в своей оценке его характера, возможно, эта слабость Семнадцатому священному еще пригодится… Должна пригодиться.
В криках из лагеря уже отчетливо слышались рычащие, варварские слова. И прежде чем Илай нагнал отступающих дружинников и беженцев, их перекрыл один голос, спокойный, ненавидящий. Лорд-Командующий все еще мало что знал из варварской речи, но эти слова понял:
- Добейте их.
Потом снова загрохотали выстрелы и зазвенели заклятия. Потом Илай свернул за угол огромного многоэтажного дома и звуки стали отдалятся, затихать.