[maxxx8721]

На мой взгляд самый стильный рассказ турнира с крутой задумкой в виде Войны Колод. Вот прям оставил рассказ напоследок, чтобы лучше погрузиться в эту атмосферу. Если это был действительно эксперимент в новом жанре, то он по большей части получился. Именно в плане атмосферы. Вообще, атмосфера, как часто называют, нуара - это вообще очень самобытная и стильная линия, которую почему-то обходят стороной, хотя многого для её создания не надо.
В данном случае с этими колодами и Джокером как главным героем напрашивается отсылка к Готэм-сити, хотя по атмосфере рассказ для меня ближе к "Городу грехов". Вообще, у фильма "Город грехов" или того же "Убить Билла" есть классная визуальная часть, которая показывает, какие цвета отлично сочетаются с тёмной нуаровской атмосферой: помимо логического красного, здесь тот же жёлтый, например, - цвет золота, виски, дорогих часов. Можно было ими поиграться на контрасте.
Из предметных деталей жанра здесь многие элементы в наличии - плащ, шляпа, виски, револьвер, Бьюик, неоновые вывески, пабы, ночные огни, запах нечистот и т.д.
Более того, есть даже один из важнейших элементов нуара - роковая женщина. Их даже несколько, но по отношению к герою они как раз превращаются в мышек, попавшихся в капкан рокового мужчины. И вот здесь, если брать главного героя за основу, я подхожу к той мысли, что этот рассказ, как жанр, - не нуар как таковой, потому что нуар имеет несколько другую направленность и отталкивается от другого.
Учитывая, что главный герой - частный детектив, который успешно бросает вызов всему окружающему миру, свободен от чар фатальных femme и от цепких лап криминального мира, то это самый что ни на есть "хард-боилд", т.е. "крутосваренная" литература. Правда, не хватает фирменных рубленных фраз, цинизма и харизмы героя. В этом рассказе Джо Кер не вызывает симпатии - он словно ведущее звено в цепи операции, которая продуманна не им, т.е. выглядит он словно исполнитель, а не мыслительный центр.
Если брать сюжет, то он, отбрасывая картёжные термины, очень и очень похож на "Красную жатву" Хэммета, где главный герой приезжает в городок, погрязший в коррупции и очищает его путём стравливания бандюганов между собой.
Здесь-то не городок, а полноценный город с многими действующими лицами - сам герой да плюс 4 масти, каждая из которых представлена минимум от Валета до Туза. Изначальная идея уместить всё это в 15 тысяч знаков - это невозможно, что-то будет проседать, что-то пострадает. В итоге, по ходу сюжета, акцент на атмосферу смещается и он полностью принесён в жертву динамике развития. Здесь всё прям зашкаливает - эти перестрелки, труп на трупе и сцены со страстными поцелуями. Всё в бешеном темпе, поэтому уже нечётко понимаешь, кого там завалили Пикового или Трефового. Забывается изначальная договорённость между Трефами и Бубнами сместить Пиковых - в итоги они стреляют друг в друга, как в заклятых врагов, а всё из-за подстроенной сцены с изменой. Это, увы, не "Крёстный отец", где каждый ход - очень взвешенный и никто не будет стреляться и подставлять под угрозу большую совместную выгоду из-за переменчивого характера женщины, даже если бы она действительно совершила измену.
А в этом рассказе сюжет как раз построен на игре на женских страстях и недальновидное поведение маститых Королей.

Ещё сама завязка так себе. Т.е. назревает передел, четыре влиятельные семьи готовы вцепиться друг другу в глотки и, в итоге, обращаются с просьбой решить проблему к... частному детективу. Серьезно? Такая большая шишка? Сомневаюсь.

Задумка реализации сюжета в виде подачи игры в пасьянс "Паук" весьма интересна. Здесь вспоминается ещё и покер (Покер-сити) и блэк-джек, например. Однако, ни в одной из этих игр не используется не то, что понятие козырь, не используется сам джокер как игровая карта, способная любой козырь побить. Если использовать Джокера не как игральную карту, а просто как часть колоды, которая над любыми правилами и рамками, установленными в играх, то... Хотя всё равно интересный ход.
Не очень понятна и концовка. Герои замутили хитрую комбинацию, главы Карточных Домов повержены, и они... уезжают в другой город. Смысл было вообще задумывать подобное, если изначально можно было купить два билета до "Города Новых Надежд" и не замазывать себя ни грязью, ни тем более кровью? А если уж город очищен, то почему бы не остаться? Ведь в другом городе они скорее всего тоже окажутся часть Новых Колод в новом городе.

Итог. Весьма и весьма занятный рассказ.