[Virael]

Кристина рывком села на месте, судорожно то ли всхлипывая, то ли пытаясь набрать больше воздуха в легкие. Она даже не совсем еще была в сознании, так, действовала по наитию. Её тело ещё помнило, что ей нечем было дышать долгое время и цеплялось за предоставленную соломинку, кто его знает – вдруг отберут. Её широко раскрытые глаза при этом лихорадочно осматривали все, что попадало в обзор, и для чего не нужно было сильно поворачивать голову.
Перед ней был песок, мелкий, белый и на удивление чистый, как будто его промывали сотни старательных рук или годы отсутствия какого-либо вмешательства. В последнее верилось с трудом, поэтому в оживающем сознании Кристины пронеслась мысль: «Как меня могло занести на какой-то курорт? В тех краях, где мы летели, сейчас не особо жалуют туристов и вообще земли не привлекательные для такого отдыха…».
Слева от себя и чуть позади Кристина увидела реку, которая брала свое начало в пещере неподалеку, достаточно бурную в этом месте, чтобы вынести кого угодно, а если на берегу будет не песочек, а острые скалы, то и раздавить, расплющить о них. Девушка мысленно содрогнулась, представив как ей удивительно повезло, что на этом берегу именно песок.
Кристина внимательно оглядела себя, существенных повреждений она не обнаружила. Разве что одежда была ещё мокрая и набилась песком. Однако вокруг было тепло и солнце палило во всю, поэтому эта проблема её не беспокоила. А песок она вытряхнет позднее, как только доберется до более или менее приемлемых кустов, или может здесь попадется какой-нибудь домик для отдыхающих. Кристина не спеша поднялась с песка, стараясь лишний раз убедиться, что падение в воду ничем ей не повредило, кроме общей ломоты в костях и ноющих суставов.
Не почувствовав резкой боли, Кристина осмелела. Отряхнула, что можно было с одежды, расшнуровала обувь и с силой стянула промокшую кожу с ног. Уж лучше босиком, чем натирать мозоли мокрой обувью, а потом свалиться где-нибудь в изнеможении. Из перевернутых ботинок Кристина вылила порядочную порцию воды, связала их за шнурки и так и понесла.
Куда идти Кристина не имела ни малейшего представления и пока решила прогуляться вдоль берега, вдруг сможет натолкнуться на каких-нибудь рыбаков или отдыхающих на лоне спокойной природы здешних мест. Девушка сделала шагов двадцать, не больше, как её взгляд упал на нечто на песке, что напоминало ей о собственном тюке с вещами. «Невероятное везение» - пронеслось в голове Кристины. – «Даже если это не мой рюкзак, а чей угодно ещё! Вещи из него мне ещё, кто его знает, может и пригодятся. А может, и хозяин скоро найдется и сможет мне помочь найти дорогу отсюда». Девушка ускорила шаги и уже рванула руку к лямкам рюкзака, как вдруг вздрогнула, когда чуть не схватилась за то, что изначально посчитала пряжкой.
Огромная синяя стрекоза, размером с небольшую кошку сидела перед лицом девушки, на тюке с вещами, уставившись на неё своими зеркальными фасетчатыми глазами. Затем взмахнув крыльями и громко затрещав ими, она взметнулась вверх и улетела в сторону леса.
Кристина зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть, но стрекоза заставила её быть осмотрительнее, мало ли кто здесь есть ещё. Девушка разворошила сумку с вещами, конечно же - это был не её рюкзак, но все же она нашла там небольшой походный нож, фонарик, плотную веревку, пару грубоватых рубашек, очевидно мужских. Там был ещё табак, зажигалка и промокшая книга, с нечитаемым текстом. Во фляге что-то ещё плескалось, судя по запаху - это был коньяк, его она решила оставить до худших времен. Были в рюкзаке и ещё какие-то мелочи, но она оставила их изучение на потом. Ещё раз оглядевшись вокруг, девушка поняла, что она не одна на этом берегу. Пара шустрых стрекоз длиной от кисти до локтя пролетели по своим делам, а на толстых стеблях вроде как у рогозника, девушка заметила огромного жука, неизвестной ей породы. Тот был размером вполне с её голову и не выглядел безобидным, шевеля омерзительно длинными усами. Впрочем, пока он вел себя тихо и Кристину не беспокоил.
Монотонное хлопанье крыльев заставило Кристину резко обернуться и посмотреть туда, откуда оно раздавалось. И как раз вовремя, потому что в её сторону летела летучая мышь размером со среднего крокодила, по крайней мере, ей так сперва показалось. При ближайшем рассмотрении, у чудовища проглядывалась чешуя, а если еще лучше присматриваться, то и вытянутая морда, как у какой-то доисторической ящерицы, каких много приходилось видеть на картинках в энциклопедиях. Однако присматриваться еще внимательнее Кристина не стала, хватило и того, что она увидела в первое мгновение.
Девушка видела, что ящер летит как раз туда, где она стоит и траекторию менять не собирается, а даже наоборот – всё ускоряется, увидев, возможно, обед. Кристина думала недолго. Он один, у него есть когти и наверняка острые зубы, кто его знает, быть может, он и ядовит в придачу. На открытом пространстве она его не одолеет, если у неё хоть где-то есть шансы. Поэтому ноги сами понесли её прочь от берега, и неважно, что там будет дальше…