[Red Fox]

Улицы Столицы, северо-восточная часть, день.

То был очень дождливый и пасмурный день. Сильный ливень превратил узкие дороги в непроходимое грязное месиво. Дома района были под стать дорогам (а точнее, их отсутствию). Деревянные, покосившиеся строения, редко уходящие в высоту выше второго этажа. И застройка была настолько плотной, что между домами мог протиснуться разве что котёнок. Строго говоря, в дождь было проще идти в нужное место по крышам, чем пытаться прорваться через грязь дорог. Но и тут был свой риск - любая из крыш могла посчитать ногу пешехода последней каплей перед тем, как обвалиться.
И ни для кого не было чем-то удивительным, что половина домов северо-востока Улиц были заброшенными.
И этот тоже производил подобное впечатление - но это было не так.

* Грим Новэл посмотрел на небольшой кучочек бумаги с адресом. И ещё раз. Посмотрел на дом. И ещё раз проверил адрес. После десятого раза мозг юриста всё-таки принял информацию о том, что ошибки быть не может. И синдром навязчивых идей на этот раз был ни при чём - просто слишком уж нереальным казалось, что это правда.
"И кому понадобилось продавать эту рухлядь с соблюдением всех процедур? Мало того, какой умалишённый её приобретёт, учитывая, что можно совершенно бесплатно занять любой из заброшенных домов по соседству".
"Ну, раз пришёл, то веди это дело до конца" - решил мистер Новэл и постучал в дверь.

Обстановка внутри дома была под стать его внешнему виду - никакой мебели, прохудившиеся доски пола, толстый слой пыли на всём - было видно, что гостей в этом доме не было уже давно, как и хозяев.
Один элемент интерьера, однако, был необычен - у одной из стен вертикально стоял металлический саркофаг. Гладкий, блестящий, незаржавевший - если бы не пыль, то он был бы слишком роскошен для этого дома.
Внезапно раздался щелчок, и передняя часть саркофага раскрылась. А из него выпало тело.
Падение, удар о пол и минута кашля из-за огромного количества поднявшейся в воздух пыли - не самые удачные ингридиенты для отличного пробуждения после долгого сна. И несколько минут пришлось потратить на то, чтобы просто придти в себя. Понять, что ты вляпался. Что ты, судя по пыли на твоём пиджаке, пробыл в этом саркофаге неприлично долгое время. И что ты не совсем не помнишь, как в него попал.
Придя в себя, Грим попытался оценить обстановку. Собственно, мало что требовало исследования. Саркофаг да... Труп.
Недалеко от места, куда упал пленник лежало порядком разложившееся тело. С месивом вместо лица. А вокруг места, где лежала голова погибшего, была заметна засохшая лужа крови.
Грим подошёл к трупу и начал его обыскивать. В руке у него был пистолет. С почти полным, без одного патрона, магазином. А в карманах не нашлось ничего, кроме небольшого ножа и мешочка со стеклянными осколками.
Поняв, что в доме он больше ничего не узнает, Новэл поспешил к выходу. Дверь, однако, не считала, что стоит выпускать дорогого гостя. Видимо, от влаги она разбухла и застряла в проёме. Пару раз ударить в дверь всем телом - и свобода...
...такая желанная, что уже не считаешь нужным рассчитывать силы. Выбив дверь, Грим уже не смог остановиться и по инерции полетел прямо на дорогу. А точнее - в лужи грязи, которые в сухую погоду служили дорогой.
Слабость после долгого времени без движения не дала Гриму сразу подняться. А пока он сидел на коленях и искал в пиджаке свой платок, чтобы вытереть лицо, то не заметил, как со спины к нему подошли двое.
- Помочь как-нить мистер? - насмешливо-издевательским тоном спросил один.
Грабители. Как бы Новэл не ответил далее, результат известен. Побои, потеря сознания. Если повезёт - очнёшься позже, обобранный до нитки. Это если повезёт.
А рука в кармане, искавшая платок, тем временем наткнулась на нож.

Двести метров на юго-запад, две минуты спустя.

Грим еле шёл по дороге под дождём с ножом в окровавленных руках.
Внезапно, стоило только чуть отдалиться от места убийства двух преступников, на него навалилась жуткая усталость. Казалось, начинается жар, и тело горело.
А ещё Грима мучили вопросы в его голове. Откуда он знал, как, кого в какую очередь и куда эффективнее всего бить? Как он мог за мгновение прервать жизнь двум гопникам, которые не были новичками в уличных драках?
"И, чёрт возьми, почему мне так плохо?"
Ещё пару шагов, и ноги не выдержали. Грим снова поприветствовал лицом лужу грязи. Перевернулся на спину. Вода и грязь под ним и дождь сверху смягчали жар, а положение лёжа уменьшало усталость. В тот момент он хотел лежать так вечно.

* Курсивом выделены события, происходившие в прошлом, относительно основной линии.