[Lan]

Выложу-ка и я свое. Криво, косо, сумбурно и, может быть, банально, но все-таки без критики не будет роста. =)

Скрытый текст - Клац:

Memento mori.

Death
You bring death,
And destruction to all that you touch

Pay
You must pay
You must pay for your crimes against the earth

Yeah hex
Feed the hex
Feed the hex on the country you love

Now beg
You will beg
You will beg for their lives and their souls

Now burn
You will burn
You will burn in hell, yeah you'll burn in hell
You'll burn in hell
Yeah you'll burn in hell
You'll burn in hell
Yeah you'll burn in hell
For your sins.

Muse - Take A Bow

3049 год, Элизиум.
05:45.

Стояло безмятежное зимнее утро. Снег покрыл черные башни огромного замка, растянувшегося на многие километры вокруг.
Утро. День. Ночь.
Все смешалось.
«Когда ты спал последний раз, Итан?»
Узкий серый плащ с красными полосами на рукавах легко колыхался на ветру, от зеркальной маски, скрывавшей лицо человека, отражались блики вставшего солнца.
Зашипела рация.
- Да?
- Послы Конфедерации прибыли, ваше преподобие.
Пришло время спасать этот прогнивший мир.
…
Он сидел за черным столом в окружении величественных белых колонн, громоздившихся у стен небольшого круглого кабинета, черные мраморные плиты отражали бесконечный мрак незримого потолка.
Двери отворились, явив ему людей в строгих деловых костюмах. Нельзя было не отметить одно сходство: двойной подбородок и выпирающий живот являлся атрибутом всех трех послов.
Итан сложил пальцы домиком, оперся подбородком на переплетенные пальцы, едва заметным кивком пригласил гостей сесть за три кресла у стола, на котором лежала разве что треснувшая маска да белоснежный лист с ручкой.
- Добро пожаловать в Элизиум. Не скажу, что рад вас видеть, но правила этикета обязывают меня делать вид, что это не так.
Его обезображенное шрамами и ожогами лицо сложилось в гримасу, похожую на насмешку.
- Итак, - начал он, когда гости расселись по местам, - чем обязан?
- Конфедерация пришла к выводу, что пора завязывать с кровопролитием. Вам и самим это хорошо известно.
- Хм.
- Мы предлагаем прийти к некому компромиссу и заключить временное перемирие.
- Хм?
Послы переглянулись, они ожидали увидеть все, что угодно, но только не сострадание в глазах Итана.
- Что вы скажете не это?
Он пожал плечами и улыбнулся. Ему нечего было говорить. Он не хотел ничего говорить.
- Послушайте же! За шесть с небольшим лет войны погибли миллионы! Миллионы!
- Напрасные жертвы. – Итан зевнул. – Элизиум потерял десять тысяч людей и пятьсот тысяч единиц боевой робототехники. Рациональнее нужно быть, золотые вы мои!
«…золотые вы мои.»
В памяти вспыхнули безумные глаза молодого парня, истеричный смех эхом отразился в сознании.
Итан невольно содрогнулся.
- Вы считаете, это гуманно – противопоставлять живой силе бездушных андроидов?!
- Вполне. Элизиум резонно решил, что будет разумно противопоставить вашему примитиву наши научные достижения, чем сократить число бессмысленных жертв. Да, это гуманно. По крайней мере, гуманно относительно войны.
- А сбрасывать атомные бомбы на города – это гуманно?! А стереть целое государство с лица земли – гуманно?! А…
- Хватит. Во-первых, уважаемые послы, атомные бомбы мы не сбрасывали. Тем более, наш орбитальный атомный ракетоносец не приводился в действие уже с десяток лет, я это гарантирую. Во-вторых, государство Акраэль попало под удар вашей Западной Конфедерации.
- Революция, которую вы пытались устроить…
- Бла-бла-бла! – Итан фыркнул. – Это дело рук террористической организации, скрывающейся ранее под именем «Корпорация «Счастье». Вы все это уже слышали, но не верили. Сейчас, полагаю, ничего не изменилось. Стоит отдать «Корпорации» должное, они все проделали гениально, да и сегодня, как я посмотрю, действуют на удивление слаженно…. Говорят, на южном побережье теперь трава по ночам светится? – Он усмехнулся и ,не дождавшись ответа, продолжил. - Как бы то ни было, все началось с многострадального Акраэля. А точнее, с его столицы – Лииса. Тот, чьи идеи вы возвели в абсолют, развязал эту войну. Миру он известен как Жнец, освободитель, герой и прочее, и прочее.
- К чему вы клоните?
- Ну, как к чему… Прежде, чем мы подпишем акт о вашей безоговорочной капитуляции, стоит вернуться к моменту, когда война только начиналась, и разобрать все по деталям. Данное событие известно общественности под названием «Инцидент в Лиисе».



.1.
Гамбит.

Смотри, эта голубая жемчужина в бесконечном космическом мраке – Саэль. Люди, на ней живущие, успешно заселяют соседние планеты, планомерно выкачивая из них ресурсы.
Здешние обитатели делятся на два вида: простые смертные и Одержимые.

Одержимые - бич человечества, язва, обуза. На них объявили охоту еще тысячу лет назад, или около того. Почему? Ну, люди всегда боялись тех, кто сильнее, кто может принести вред.

Тогда, столетия назад, и зародилось Братство Охотников. Этакие паладины, очищающие мир от скверны и посягательств на власть. Охотники уже тогда носили славу первоклассных убийц. Они выстраивали крепости, собирали целые походы на особо рьяных «еретиков». Не щадили никого. Любой, на кого падала тень подозрения, предавался огню и мечу.

«Щит царства человеческого», - вот как себя характеризовало Братство, да и сейчас они прикрываются все теми же идеалами. Что-то остается незыблемым.
Их услуги пользовались большим спросом, сильные мира сего боялись Одержимых, боялись, что в один прекрасный день эти чудаки встанут с колен и устроят войну по своим правилам. Но еще больше они боялись братьев-«волков», этих беспринципных убийц в коротких серых плащах. Полумифическое сообщество людей, взявшихся невесть откуда и истребляющих нечисть, доверия внушало мало, не говоря уже о методах ведения зачистки. Однако иного выхода не было.

Первая крепость, Элизиум, появилась десять столетий назад, в 2042 году. Неизвестно, кто был основателем Братства, кому пришла в голову идея построить в центре континента, среди бесконечных гор, оборонительную крепость и откуда появились первые Охотники. Слухи, словно пожар, распространялись по миру. Простой люд неустанно шептался о серых стражах этого мира, которые появлялись невесть откуда и истребляли тварей в человеческом обличье.
Серых братьев боялись не меньше Одержимых. Да, методы ведения войны были даже по тем временам ужасающими. Однако больше всего людей пугала неизвестность. Лица Охотников всегда скрывали зеркальные маски, отражающие все происходящее вокруг. Неизвестно, из чего эти маски были сделаны. Неизвестно, кто обучал братьев, от кого они переняли свое виртуозное искусство владения холодным оружием.
Безмолвные, они появлялись в нужном месте, в нужный час. Выполнив свою работу, серые люди уходили.
Сейчас, в 3042 году, Братство стало сильнейшей военной структурой на Саэле. Элизиум из крепости превратился в огромнейшую цитадель, возле которой образовались военные города. Там, в холодных и неприветливых горах билось сердце Братства. Эта территория считалась нейтральной, однако все знали, что соваться туда не стоит; одним лишь Охотникам известно, что происходит в Элизиуме, в этом огромном горном городе, серые башни которого касаются облаков.

Вообще, по части всяких новейших разработок Элизиум был одним из лучших на планете. Об этом свидетельствовала хотя бы форма обычного Охотника. С виду это простой плащ и зеркальная маска. Но все не так просто, разумеется. Пресловутая маска – это целый компьютер, с внутренней стороны проецируется изображение происходящего вокруг, встроенные динамики дают возможность связаться с членами команды. Но вся прелесть была в том, что на голове Охотника были закреплены датчики, позволяющие ему буквально при помощи одного только мысленного приказа отдавать распоряжения компьютеру. Допустим, включить датчик сердцебиения или увеличить изображение. Многих удивляло, что Братья никогда не ходят с оружием напоказ. И, опять же, все было просто – на предплечьях до поры до времени покоится два пистолета, стоит отдать приказ, и они выскальзывают в ладони. Удобно, компактно, эффектно.
Под плащом скрывались тонкие защитные пластины, защищающие тело Охотника.

Во главе Братства стоит Инквизиция, узкий круг людей, управляющий всеми делами. Они редко посещают свой город, благо работы хватает – Инквизиторы руководят действиями Охотников по всему миру.
Не для кого ни секрет, что братья исповедают культ Смерти.

«Есть только Смерть, Дочь Творца. Твоя извечная спутница. Вы идете рука об руку, но когда-нибудь и она примет тебя в свои объятия, так же, как и всех твоих жертв. Что тебе уготовано на той стороне? Насколько успешной была твоя охота? Только Дочь Творца оценит твои деяния, мы лишь создаем баланс в этом шатком мире и судить не имеем права .»

Братство часто использовало старое наречие, даже основной Кодекс был написан на не понятном для многих людей языке. Это было удобно, если учесть тот факт, что в пару слов на старом наречии могли вместиться пара предложений на новом.


Одержимые появились тогда, когда зародилось само человечество. Ученые на протяжении веков спорили о том, что из себя представляют эти люди (хотя многие воспринимали Одержимых как животных – идеология Братства давала свои плоды). Ходили легенды, что все они – дети Творца, наделенные Искрой.
Пожалуй, единственной общей чертой, отличающей этих людей от простых смертных, является наличие способностей к изменению кое-каких физических законов. Например, были зарегистрированы случаи, когда в комнате пропадала гравитация.

Как правило, любой мало-мальски обученный Одержимый владеет телекинезом или экстрасенсорным восприятием.. Тут вообще все зависит от тренировок, человек со слабыми способностями может сдвинуть силой мысли разве что стакан, да и то пустой. Таких, к сожалению или счастью, почти нет.

Другое дело Одержимые высших разрядов. Эти ребята могут не только отшвырнуть противника на несколько метров или предвидеть будущее на пару лет вперед… Говорят, у каждого сильного Одержимого есть своя пара козырей в рукаве. Скажем, один полностью подчиняет своей воле людей, другой обладает сверхъестественной силой, третий видит будущее, и так далее. Разумеется, Братство позаботилось о том, чтобы сократить популяцию сильных особей, поэтому сейчас подобных Одержимых также не осталось. По официальной версии.

Плюс ко всему, Одержимых отнюдь не просто так называют именно Одержимыми. Достигнув определенной зрелости в своих способностях, они теряют часть самих себя, проявляется помутнение рассудка, паранойя, раздвоение личности, подчас амнезия. Также стоит приписать сюда и наличие какой-то глобальной идеи, они стремятся изменить мир по-своему; cильным особям свойственен излишний максимализм, в чем-то даже фатализм.
Мозговая деятельность резко повышается, блоки памяти легко заполняются все новой информацией, генетический код порой перестраивается в какие-то совершенно невиданные формы.

Естественно, Охотники в первую очередь искали именно таких представителей «ошибки эволюции». Но найти их было совсем не просто. Еще сложнее было привести смертный приговор в исполнение. Не являлись исключением и такие случаи, когда весь отряд недостаточно квалифицированных Охотников ( встречались и такие, после крупных неудач подобные отряды как правило расформировывались. А точнее, приговаривались Инквизитором к расстрелу. ) возвращался в штаб в коробках с подписью типа «С любовью…». Да, Одержимые имели еще и специфическое чувство юмора. Правда, тем, кто становился объектом их шуток, было вовсе не смешно.

Основным минусом паронормальных способностей являлись «следы». «Следы», в принципе, может определить и самый обычный человек; там, где поработал Одержимый, всегда становится неестественно холодно, барахлит электроника, радиационный фон превышает норму, да и люди ощущают какое-то непонятное давление на психику. Охотники же измеряют «следы» специальными датчиками и детекторами, определяя едва ли не точное время применения силы Одержимым, а также уровень его способностей.
Никто так и не попытался досконально изучить этих людей со сверхъестественными способностями, поэтому Одержимые окутаны тайнами и легендами не меньше Братства.

Обычно Одержимые живут обособленно от остальных, случаи, когда они создавали сообщество или что-нибудь наподобие отряда, являлись большой редкостью. Тем не менее, до появления Охотников они жили по своим правилам, создавали целые кланы, занимались грабежом, убийствами и т.п. Для них подобное поведение считалось вполне нормальным, тем более, психические отклонения этому вполне способствовали.

Однако в 2459 году объявился некий Всадник. Первый Одержимый высшего разряда, сочетающий в себе практически все противоестественные способности. К несчастью Охотников Всадник по происхождению был незаконнорожденным сыном короля одного из крупнейших государств на континенте. Разумеется, мириться с подобным положением дел он не стал. Подчинив своей воле всю верхушку общества, он начал собирать армию. И сделал то, что еще никому не удавалось ни до него, ни после: по всему Саэлю пронесся Зов, Одержимые, словно по мановению, вставали под знамена Всадника. В 2461 году в ста километрах от Элизиума был дан самый грандиозный бой в истории человечества. Братство Охотников на протяжении трех дней ценой огромных потерь сдерживало всю эту свирепую мощь. Вскоре они отступили в горы, где все и закончилось. Всадник, глядя на то, что осталось от его войска, дал приказ к отступлению. Сам же он отправился в горы, за немногочисленными Братьями…
Десятки лет потребовались Охотникам, чтобы оправиться от такого удара.


Братство в данный момент имеет невиданный доселе авторитет и силу. Они делали, что хотели и где хотели. Вырезать целую семью только потому, что один из ее членов оказался замешан в каких-то связях с Одержимым – вполне обычное явление.
Жестоко?
Зато эффективно.
…


3042 г., Лиис, центр города.
Ангелина.
15:56.


- Твоя цель, Одержимый третьего разряда, дочурка.

Молодая светловолосая девушка сидела на скамейке возле фонтана в Центральном парке Лииса. Она ела мороженое, не без интереса рассматривая проходящих мимо людей. Обычный осенний день не предвещал ничего такого, из-за чего стоило бы волноваться.
Золотые кроны деревьев сомкнулись над головой, пропуская через себя кое-какие солнечные лучики. В воздухе стоял тонкий аромат цветов. Фонтан, окруженный скамейками, весело журчал; среди высоких деревьев на пожелтевших полянках расположились парочки, в кои-то веки выбравшиеся на пикник в этот единственный цветущий уголок каменных джунглей.

- Его зовут Джек Грей, студент второго курса государственного университета, факультет психологии, если тебе интересно. Он не состоит в Клане.
- Одиночка?
- Очень опасный одиночка.

Легкий осенний ветерок гонял листву по тропинкам, колыхал золотые кроны деревьев.

- Его дядя отчего-то не хочет говорить о своем племяннике. Но мы докопаемся до истины. Быстрее, чем Охотники, я надеюсь. Нельзя допустить, чтобы нас истребляли поодиночке.

Она в очередной раз достала из сумки фотографию…

Черноволосый худощавый парень лет двадцати-двадцати пяти весело смотрит на тебя. Его яркие зеленые глаза притягивают твой взгляд, манят; в них было что-то такое…жестокое. Безжизненное даже, но, тем не менее, привлекательное.
На губах, которые довольно выделялись на белоснежном узком лице, змеилась надменно-насмешливая улыбка. Волосы растрепаны во все стороны, что придавало своеобразный шарм. Дело завершал тонкий, чуть вздернутый нос, высокие скулы, низкий лоб да немного выступающий подбородок.
Вот какой он, Джеки-Жнец.

Внезапно подувший ветер растрепал волосы и едва не унес с собой фотографию убийцы. Ангелина засунула ее в небольшую сумочку.
Отроду Ангелине было всего-навсего семнадцать лет, что не помешало отцу давать ей довольно тяжелые задания по поиску нужных людей. Подобных ей Братство классифицировало как «Ищейки» - они нападали на след определенного человека и могли выследить его в любом месте и в любое время. В принципе, они не так опасны, как Одержимые-манипуляторы или телекинетики.

- Он взял себе псевдоним «Жнец». Убийство Охотника на прошлой неделе скорее всего его рук дело. Специализируется на экстрасенсорике и манипуляции сознанием. Будь осторожна, дочурка. Тебе нужно узнать о нем все, что возможно.

Итак, она, красивая девушка, сидит здесь в одиночестве в прекрасный осенний день и ждет какого-то парня, глазея на снующие туда-сюда молодые парочки и поедая мороженое. Вот так вот и проходит молодость – в пассивном ожидании неизвестности.
От печальных мыслей по поводу собственной никчемности ее отвлекли сирены, раздавшиеся из-за парка.

Лиис, центр города.
15:46.
Начальник полиции Клаус Коннор.

«Прикажи окружить здание».

- Окружить здание. Никого не впускать, никого не выпускать. Группа Z за мной, не забудьте тех двух дронов, они нам пригодятся.
Начальник полиции Лииса остекленевшим взглядом посмотрел на своих подчиненных. Десятки полицейских машин стояли на дороге, над землей парило несколько боевых дронов, у стеклянных дверей в полной боевой готовности ожидала приказов группа спецназа.

«Что…что я делаю?»
«Тихо. Тихо. Все в порядке. Скоро все закончится»
«Что?! Ты кто такой?»
« Не волнуйся, пожалуйста. Это мешает мне сосредоточиться. Я скоро уйду, не беспокойся. Прикажи войти в здание. Поднимитесь на десятый этаж. Кабинет 408.»

- Войти в здание! Наша цель – кабинет 408, на десятом этаже. Быстрее, быстрее!
Спецназовцы ворвались в холл, за ними проскользнула пара черных овальных дронов, а потом уже вошел и сам начальник полиции.
« Скорее. Они вот-вот будут здесь»
- Быстрее! Двигайтесь, двигайтесь!

Лиис, центр города.
15:52.
Бенджамин Лайт, отряд 807-D.

Обычный кабинет. Стол, компьютер, пара стульев и вид на парк. Тесно, но что ж поделать.
Итак, вот в этом самом месте и погиб Маркус, член отряда Охотников 807-D. В кабинете. Застрелился.
Охотник бросил взгляд на пятно на стене.
Скоро должен был прибыть весь отряд во главе со своим командиром, Давидом. Все это крайне подозрительно, не мог Охотник застрелиться, вот просто не мог! Им не свойственны те чувства и эмоции, которые присущи обычным людям. Сказывается действие стимуляторов, которые они принимают уже на стадии обучения в Элизиуме. Данные стимуляторы принимаются перед каждым заданием, они заглушают боль и понижают эмоциональную восприимчивость, увеличивают физическую силу и реакцию. Через определенное время эти эффекты входят в разряд обыденных, Охотники первого класса стимуляторы принимают в самых крайних случаях.
Бенджамин отвлекся на шум за дверью. Неужели братья прибыли так рано?
«Просканировать».
Маска завибрировала, изображение стало синим. За дверью стояло одиннадцать красных пятен и два черных овала поодаль. Дроны, должно быть.
«Какого черта?»
Дверь отворилась, явив «волку» начальника городской полиции и спецназовцев, которые не замедлили взять Охотника на мушку.
- Бенджамин Лайт, Охотник четвертого класса, член отряда 807-D Братства Охотников города Лииса. Суд государства Акраэль приговорил вас к смертной казни.
…а потом он посмотрел в остекленевшие, мертвые глаза Коннора. И все стало ясно.
- Не слушайте его, - Бенджамин сделал шаг назад, чтобы в случае чего прыгнуть за стол, - его сознание во власти Одержимого.
Коннор расхохотался. Его надрывистый, истеричный смех отражался от стен.
- Приговор будет приведен в исполнение здесь и сейчас.
- Не слушайте его!
- Огонь.
Бесполезно. Все это бесполезно. Охотник оттолкнулся от пола, проскользил спиной по столу, затем перевернулся назад, вновь оттолкнулся, пропустив под собой град автоматных очередей, которые разнесли окно вдребезги, и перешел в знаменитую боевую позицию Охотника – правая нога вытянута в сторону, левое колено упирается в пол, корпус подался вперед, руки широко раскинуты. Плащ развивался от возникшего ветра. Все это произошло за какие-то мгновения. Десять с лишним лет тренировок не прошли даром.
«Оружие»
В ладони выскользнуло два длинноствольных черных пистолета с изящной гравировкой:
«Salael si salem»

«Смерть умеет танцевать»

Он перекатился по полу, уклоняясь от выстрелов, и спрятался за стол. Противники встали в полукруг.
- Стреляйте.
И они стреляли. Бенджамин завыл от боли, когда вступившие в бой дроны пробили своими выстрелами стол и задели плечо Охотника.
Наконец, он, забыв про боль, выскочил из-за стола, мягко приземлился на пол и прокатился к ногам спецназовцев. А затем вскочил и начал делать то, чему его учили всю жизнь. Убивать.
Два пистолета в упор прижались к животам пары противников. Спустя мгновение они упали на пол с пробитыми навылет телами.
Охотник пригнулся, в очередной раз пропуская над собой выстрелы, ударил ступней по колену одного из врагов, который не замедлил завопить от боли и упасть на пол. Еще два коротких выстрела пробили легкие служителям порядка, следующие два замазали стену мозгами, последние два Охотник подарил сердцам двух спецназовцев. Бронежилеты попросту не выдерживали мощи оружия Элизиума. Выйдя из комбинации, он выстрелил еще несколько раз.
Пятнадцать секунд – десять трупов. Вполне неплохо, однако первоклассный представитель Братства справился бы куда лучше.
Коннор, находящийся во власти Одержимого, судя по всему, бежал.
Бенджамину было даже немного жаль своих противников, в прямой стычке с Охотником, которого учат убивать с семи лет, у них не было ни малейших шансов, они ведь даже не успели ничего понять.
А потом пришла очередь Охотника падать на пол, он закричал от боли. Защитные пластины вжались в спину, а вот ногу попросту раздробило оружием дронов. Ослепленный болью он все же перекатился по полу и выстрелил куда-то вбок, даже не целясь. Разумеется, не попал. Он попытался подняться, но пожалел об этом, когда дрон влетел ему в спину и отбросил к окну. Пистолеты отлетели куда-то в сторону.
- Аха-ха-ха-ха!!!
В кабинете вновь появился Одержимый в личине начальника полиции. Он отдал дронам приказ к отступлению, а сам нетвердой походкой направился к Охотнику. Пнул беззащитную жертву под ребра.
Бенджамин попытался хоть немного приподняться, однако ничего не вышло. Перед глазами все плыло, он чувствовал вкус крови на губах, нога просто-таки выла от боли.
Второй удар был сильнее.
Охотник вовремя схватился за провода на полу, иначе его бы просто столкнули вниз.
Одержимый поднял пистолет «волка», повертел его в руках. Прочел надпись. Улыбнулся.
- Застолби там своим братишкам места, они скоро к тебе присоединятся.
Маска разлетелась на десятки осколков.

…

16:00.
Давид.

Черная машина припарковалась возле входа в цветущий парк. Он вышел, глубоко вдохнул. Даже сквозь фильтры маски он почувствовал запах сирени; звонкий детский смех доносился из парка, фонтан весело журчал, кучерявые облака бороздили небо, а покрытые золотом деревья легко колыхались на ветру, порой сбрасывая с себя несколько лепестков.

- Брат, связь с Бенджамином пропала. – Приглушенный голос одного из соратников вернул Давида к реальности.

Ах, да…работа. Негоже Охотнику отвлекаться на какие-то там сентиментальности и приступы романтизма. Давид повернулся спиной к парку и быстрым шагом направился к полицейскому кордону на дороге. Прохожие мгновенно затихали, завидев четверых «волков», в воздухе моментально повисло напряжение.
Навстречу им выбежал запыхавшийся полицейский. Давид не мог не отметить, что рука служителя порядка находилась на кобуре с пистолетом.
- Сохраняйте бдительность. – Давид жестом дал приказ рассредоточиться по территории. Что-то произошло. Да и вообще, какого черта здесь делают полицейские, да еще и боевых дронов притащили.
- Здравствуйте. Простите, мы не можем пустить вас. – По молодому лицу полицейского пробежала тень замешательства и даже какого-то испуга. Все так реагируют на людей в масках.
- Да мне плевать, что вы не можете. У меня четкий приказ от Собора Братства Лииса – расследовать убийство одного из братьев. – Давид, не сбавляя шага, направился к зданию.
- Э…какого именно?.. – Полицейский неловко улыбнулся и добавил. – Господин.
Охотник резко остановился, так, что едва поспевающий за ним служитель порядка чуть было не врезался Давиду в спину.
- Что значит «какого именно»?
- Тут только что из окна один из ваших вылетел, господин. Вон, - полицейский тыкнул пальцем куда-то в толпу, - там лежит. Неприятное зрелище.
«Твою мать…»
…

Неприятное зрелище – мягко сказано. Левая нога превратилась в кровавое месиво, плащ пропитался липкой кровью, лицо…лицо вообще едва узнавалось, руки и уцелевшая нога вывернулись под неестественным углом.
- As’cassael, брат. – Слова прощания утонули в безумном гуле толпы. Давид развернулся к стоящим рядом полицейским. – Я хочу увидеть Коннора. Сейчас же.
- Я здесь. – Начальник полиции появился откуда-то из-за спины. Вид у него был немного потрепанный, на ногах стоял как-то нетвердо. Однако лицо расцвело в улыбке, глаза, на которых сейчас были черные очки, наверняка сияли. Давид знал Клауса и все его повадки.
- Вы находите это веселым?
- Весьма.
- Как это произошло? – Охотник скрестил руки на груди. Членам отряда он послал сигнал быть наготове. Что-то не так. Совсем не так.
- Ваш подопечный напал на группу, расследовавшую место преступления.
- И всё?
За те немногие секунды разговора полицейских заменили бойцы спецназа, вставшие в плотный круг.
- И все.
- Зачем же он сделал это? – Охотник перенес вес на правую ногу, готовясь к внезапной атаке. Теперь его руки покоились у пояса, где ждали своего времени два эфеса. Дело в том, что в Элизиуме обучали также и искусствам владения холодным оружием. Правда, роль этому отводилась второстепенная, но все же… Да и к тому же никаких неудобств от этого не возникало – Охотники не таскали за спиной мечи и не носили на поясах длинные ножны. Наука Элизиума опережала весь Саэль на несколько десятилетий, что коренным образом повлияло на экипировку простого «волка», помимо стандартной маски, защитных пластин и пистолетов Охотник носил на поясе два эфеса. Но при активации боевого режима из рукоятей раскидывались короткие лезвия. Опять же – компактно и удобно. Единственное, что холодным оружием братья пользовались крайне редко.
- Не знаю. Однако мы потеряли десятерых людей. Это вполне позволяет нам арестовать вас, как командира отряда преступника. – Спецназовцы вскинули оружие, разом щелкнули предохранители.
- А если я откажусь подчиняться?
- Ваше право. – Коннор пожал плечами, улыбнулся и выступил за пределы круга. – Стреляйте.
Давид в мгновение ока очутился на земле. Несколько спецназовцев упали рядом, сраженные выстрелами своих же товарищей.
В воздухе засвистели два клинка. Бой продолжался недолго, бойцы вскоре упали с порезанными ( а в некоторых случаях и оторванными) ногами.
Неподалеку засвистели выстрелы, Охотники вынуждены были обороняться.
«Какие нынче Одержимые пошли…избирательные! Никто еще не умудрялся подчинить себе человека, в чьих руках вся сила городских органов принуждения»
…

- Браво! Браво! – Пистолет смотрел в лицо Коннора. Давид прислушался, выстрелы на улице поутихли. – И как нам величать тебя? – Его слова гулко разносились по холлу здания. Охотник едва держался на ногах, ему прострелили бедро, задели плечо и, судя по всему, сломали левую кисть.
- Жнец.
- Уходи, Жнец. Оставь его в покое.
Ответом Давиду был надрывистый смех.
- В покое?! Его мозг больше не сможет функционировать! Ха-ха-ха! А знаешь, что самое интересное? Вы перебили кучу человек в самом центре города! И никаких оправданий вашим действиям нет!
Коннор подался вперед, упершись лбом в дуло пистолета. Давид отступил. Одержимый с дикой улыбкой на лице сделал шаг навстречу, еще один.
Ногу пронзила боль, Охотник, споткнувшись, упал, выронив пистолет.
- Ха! Осторожнее нужно быть, дорогуша! – Коннор подобрал оружие «волка». – Ну, не поминай лихом.
Две пули пробили защитные пластины на животе. В глазах потемнело. Затем что-то тяжелое обрушилось на маску, разбив ее вдребезги.
Уже теряя сознание, Давид услышал, как хлопнули двери, как просвистели пули, как рядом упало тело…
Все закончилось.