[Sera]

Это начало повести, пока без названия.

Скрытый текст - без названия:

Смерть придёт сама,
Это не наша забота.
Хорошо прожить - вот задача,
Которую надо здесь решить...
(Беранже)

Пролог.

Огромный пёс прыгал с крыши на крышу, вытягиваясь в воздухе, мелькая тенью на фоне ночного неба. Сильное тело с лёгкостью преодолевало огромные расстояния, пропасти проспектов между зданиями.
На спине зверя лежала душа. Сейчас, в мире живых, она была почти похожа на человека: тонкое девичье тело, полупрозрачное, мерцающее серебром, с растрепавшимися длинными волосами. Одну её руку пёс сжимал в пасти, чтоб душа не свалилась во время путешествия.
Душа таяла. С каждым мгновением она становилась всё прозрачнее, истаивая серебристой пыльцой, что шлейфом тянулась по воздуху вслед за беглецами. Ей требовался новый дом. Пёс прыгал по крышам, втягивал носом смрад ночного города и искал то единственное тело, что могло стать вместилищем для его подопечной. И не находил. Близился рассвет, небо на востоке приобретало розоватый оттенок – а поиски всё продолжались.
Пёс не боялся солнечного света. Его боялась душа.
Наконец, ветер принёс подходящий запах. Пёс повернул на север.
С крыши до нужного балкона спустился по стене, впиваясь в кирпич когтями. Выбив телом тонкую стеклянную плёнку, запрыгнул внутрь. Прошёл в комнату, выломав балконную дверь одним движением лапы.
Пронзительный женский визг ударил в уши и заставил пса недовольно рыкнуть сквозь стиснутые клыки. По комнате прошла вибрация, на полке над столом полопались фарфоровые фигурки, тренькнула, расколовшись, люстра…
Девушка с подходящим запахом жалась к стене и орала, не переставая.
Пёс аккуратно снял душу со своей спины – та едва слышно застонала, оставила на его морде мазок серебра…
За окном занимался рассвет…
В одно движение пёс оказался рядом с девушкой. Та захлебнулась криком и едва дышала, глядя на гостя обезумевшими от ужаса глазами.
Выпить душу перепуганной жертвы не составило труда. Пустое тело куклой вытянулось на полу.
Осторожно подцепив зубами душу беглянки, пёс вложил её в тело: серебристая дымка немедленно растворилась в плоти. Присел рядом, ожидая результата.
Спустя несколько минут девушка вздохнула и открыла глаза…


Часть 1.
Девушка и пёс.

1

В последнее время он полюбил тишину. Этот вечер был первым за последние недели, которые он проводил вне дома. Бар вполне его устраивал: немноголюдный, с приглушённым освещением. Бархатный женский голос под звуки гитары выводил сложную песню. Если бы только получилось откинуть все мысли и просто слушать певицу! Но вместо этого…

- Я убила его…- глухо лепетала Лидочка, закрывая ладонями мокрые от слёз щёки, содрогаясь всем телом.- Я убила его... Я его убила…
Скорчившись, поджав под себя ноги, она сидела в продавленном кресле, и казалась ребёнком. Маленькая, худенькая, с трогательно покрасневшим кончиком носа и растрепавшимися по плечам русыми волосами. Лидочку никто не смог бы назвать красавицей, но в её образе было что-то неуловимо изящное, делавшее её похожей на эльфа.
- Успокойся,- резко оборвал её причитания Олег.- Прекрати истерику.
Лидочка кивнула, зажимая рот кулачками, чтоб сдержать рыдания.
- Рассказывай, что случилось,- велел Олег.
- Я…- Лидочка длинно всхлипнула.- Я убила Сергея!..
И замолкла, задохнувшись от беззвучных рыданий.
Олег вздохнул и направился к холодильнику. Достал початую бутылку, плеснул в стакан солидную порцию.
- Вот, пей.
Лидочка жалобно посмотрела на него, но спорить не решилась и взяла стакан. Зубы звякали о край стакана, когда она осторожно сделала маленький глоток. С гримасой отставила стакан в сторону:
- Какая гадость…
- Пей, я сказал,- приказал Олег, но не стал дожидаться, когда она начнёт самостоятельно шевелиться.
Одной рукой крепко держа её за затылок, Олег запрокинул голову девушки и влил водку ей в рот. Лидочка поперхнулась, уперлась руками в его грудь в попытке оттолкнуть, но с тем же успехом могла бороться с горой. Судорожно передёрнувшись, проглотила жидкость.
- Вот и умница,- голос Олега стал чуть теплее. Он отпустил её и налил ещё одну порцию выпивки.- А теперь рассказывай, с самого начала и в подробностях.
Лидочка дрожащей рукой заправила за ухо прядь волос, несколько секунд смотрела на него так, словно пыталась разжалобить. Потом поняла, что попытка провалилась и выдохнула:
- Я убила твоего брата…

Рядом что-то громко звякнуло. Олег вздрогнул, мгновенно вынырнув из омута воспоминаний, рука рванулась к ремню… Девочка – официантка в форменном костюме чертёнка ползала на коленях по полу рядом с его столиком, подбирая осколки бокалов, плавающих в пивной пене. Короткая чёрная юбочка задралась, тряпичный хвостик с красной кисточкой обвился вокруг ноги… Олег немного понаблюдал за ней, потом снова уставился на свой пустой стакан.
Девочка поднялась, поправила сбившиеся на бок рожки и поспешила прочь. На правом колене кровоточил свежий порез – видимо, встала на осколок.
Олег обвёл взглядом полупустой зал бара «Преисподняя». Странное местечко! Низкий потолок и стены выкрашены чёрной краской, разрисованы всполохами огня. Хорошо разрисованы, пока не подойдёшь вплотную, не сообразишь, что пламя не настоящее. Впрочем, живой огонь тоже имелся: в дальнем углу примостился небольшой камин, даже в такую тёплую погоду пылающий поленьями. По стенам расположились медные подсвечники, с потолка свешивались такие же медные лампы, и света от них было ровно столько, что хватало рассмотреть собственный заказ. Но как раз в этом заведении такое освещение было очень к месту: люди, приходящие сюда, жаждали вовсе не общения.
Вдоль дальней стены тянулась барная стойка; бармен, гримированный под демона, лениво протирал бокалы.
Единственным хорошо освещённым местом была крохотная сцена справа от стойки. В центре на высоком стуле сидела юная гитаристка. Не имея иных зацепок, взгляд Олега приковался к исполнительнице.
На вид девчонке было около двадцати лет. Невысокая, стройная с уклоном в худобу, иссиня-чёрные волосы крупными волнами по плечам, бледное личико и словно нарисованные углём брови. Тонкие пальцы ловко перебирали струны старой гитары.
Почему-то захотелось, чтоб девчонка подняла глаза, но она упрямо продолжала смотреть себе под ноги, наигрывая странную, скребущую по душе мелодию. Олегу не приходилось слышать ничего похожего. Вроде бы несложный мотив сплетался в совершенно невероятную паутину звуков, и чем дольше Олег слушал, тем больше попадал под своеобразное очарование музыки.
«Наверняка какая-нибудь папенькина дочка решила выбраться из своего дворца и полюбоваться рабочим людом,- подумал Олег, оценивающе глядя на гитаристку.- Рафинированная фифа с розовым мозгом».
Он схватил за руку пробегающую мимо официантку с пластырем на колене. Девчонка вскрикнула и едва во второй раз не выронила поднос, сердито вырвала руку.
- Кто это?- спросил Олег, не обратив никакого внимания на её гнев, и кивнул в сторону сцены.
Официантка посмотрела в указанную сторону и пожала плечами:
- Ева.
- А кто она такая?- продолжал настаивать Олег.
Официантка равнодушно пожала плечами:
- Никто. Просто Ева. Она выступает дважды в неделю. Понравилась?
- Кто?
- Музыка. Как по мне, то просто отвратительно. Дикие песенки, жуткие мелодии – аж мурашки по коже.
Олег покачал головой, скривив губы в усмешке. Мнение о гитаристке у него сложилось вполне определённое и нелестное, но в её музыке было что-то от реальных, живых эмоций. И это трогало и тревожило одновременно, словно девочке со сцены удалось заглянуть на донышко его души.
- Свободна,- процедил Олег сквозь зубы застывшей официантке.- Или нет.- Он стукнул пальцем по боку стакана:- Повтори.
Чертёнок резко схватила со стола пустой стакан и, вильнув хвостом, убежала. Олегу даже интересно стало, принесёт она заказ или нет.
Гитаристка с совершенно неподходящим ей именем Ева завершила мелодию и только после этого подняла глаза, обвела взглядом тёмный зал. Едва ли она могла увидеть со своего места лицо Олега, но тому показалось, что девушка несколько секунд смотрела только на него. У неё были чёрные, абсолютно непроницаемые глаза, а лицо совершенно спокойное, лишённое всяких эмоций.
Олег зааплодировал, нарочно сложив ладони чашечками, чтоб получился громкий, гулкий звук. В тишине бара хлопки получились оглушительными и неуместными.
Несколько посетителей покосились в его сторону.
Гитаристка снова повернулась к Олегу, и на сей раз показалось, что по лицу скользнула эмоция. Удивление? Удовольствие? Испуг?.. Расшифровать не получилось, так быстро эмоция спряталась под маску холодного равнодушия. Под маску ли? На секунду Олегу показалось, что это выражение привычно для юного личика.
Впрочем, какое его дело? Глаза становятся зеркалом души только в том случае, если в нём что-то отражается. А если отражения нет – то и говорить не о чем.
Гитаристка поднялась со своего стула и ещё раз скользнула взглядом по залу.
- Всем спасибо,- проговорила она в микрофон и едва заметно улыбнулась.- До встречи.
Спрыгнула со сцены и скрылась за дверью в задние помещения бара.
Олег смотрел на неё до тех пор, пока дверь за ней не закрылась.
Но перестал думать о ней, стоило девушке пропасть из вида. Только усмехнулся про себя напоследок, что пора бы ему перестать всерьёз рассчитывать на внимание таких вот девочек к своей персоне. И рожей не вышел, и биография – полное…