[Анандита]

Сознание, так некстати дезертировавшее, возвращалось к Шарлею неохотно. Какие-то веселые девицы-белошвейки в коротеньких сорочках кружили перед ним и предлагали исповедовать, потому что это последнее, что осталось перед тем, как его, Шарлея, назначат новым Папой. И хлопали его по щекам, когда он жмурился и мотал головой.
Демерит приоткрыл один глаз, и первое, что он увидел, было искаженное лицо девушки прямо перед глазом. И девушка эта как-то странно себя вела - словно бы пыталась его поцеловать, но не решалась.
- П-ххростите... Мы с вами раньше нигде не встречались? Может, в маркитантском обозе? Нет? Тогда, наверно, в корчме в Свиднице? А, скорее всего на турнире в Зембицах, где вас выбрали Прекрасной Дамой... Что? Не выбрали? Да быть того не может, чтобы кто-то сумел хоть вгляд отвести от таких дивных ...эээ... глаз, достойных самой Венеры!

Намаки на секунду оторвалась от своего увлекательного занятия. Надо признать, предложенный древним мудрецом способ оказывал благотворное влияние не только на подопытного, но и на неё самоё. Девушка вздохнула, откинула упавшие на лицо волосы и вернулась к искусственному дыханию. Совершенно неожиданно Шарлей открыл глаза и девушка остановилась буквально в паре сантиметров от его губ. Мужчина что-то пробормотал. Намаки с трудом разбирала его речь.
- П-ххростите... Мы с вами раньше нигде не встречались? Может, в маркитантском обозе? Нет? Тогда, наверно, в корчме в Свиднице? А, скорее всего на турнире в Зембицах, где вас выбрали Прекрасной Дамой... Что? Не выбрали? Да быть того не может, чтобы кто-то сумел хоть вгляд отвести от таких дивных ...эээ... глаз, достойных самой Венеры!
Девушка улыбнулась и решительно приложила пальчик к губам мужчины.
-Тшшш, вы ещё не вполне пришли в себя, господин.


Тотлант проводил взглядом пышную кавалькаду всадников, въезжающих в ворота. Ушастая малышка хихикнула, повиснув на его плече.
-Какие они смешные!
-Ты знаешь, кто это?- полюбопытствовал волшебник.
-Поцелуешь, скажу!
Тотлант весьма охотно выполнил условие девицы, наградив её впечатляющим засосом, от которого у красотки слегка выпучились глазки.
-Ну?
-Это...этто...-девушка кое-как продышалась-...это гости из Аравии. Его величество, халиф Гарун аль Рашид. По мне так пышности могло быть и поменьше...
Второй поцелуй она взяла самостоятельно, приподнявшись на носки и клюнув Тотланта в уголок рта. Но волшебник уже заинтересованно уставился вслед кортежу. Плюнув на охладевшего к её прелестям стигийца, девушка отправилась на поиски более сговорчивого и нежного партнера. Тотлант же торопливо двинулся в сторону ворот, где герольды уже приветствовали новоприбывших.


Урфин Джюс кое-как выкарабкался из хитросплетений корней и травы. Элли придушенно кашляла и отплевывалась. Вот ведь упрамая девчонка! И навязалась же на его голову!
-Слушай!- она вдруг посмотрела на него зло, с какой-то бесшабашной храбростью. -Ты мог бы заняться своими делами, пока я немного повеселилась бы. Ну какого ты за мной таскаешься? Ну знаю, что дядя Чарли попросил тебя присмотреть за мной, но тебе что, так трудно просто посидеть где-нибудь в уголке?
-Тише- Урфин вдруг уставился на ярко освещенную дорожку, по которой шли несколько высоченных парней в сверкающих драгоценностями одеждах- ого, а этим что тут понадобилось?
-А ты их знаешь?- заинтересованно спросила девушка, отряхивая с одежды травинки и веточки. -Вон тот, справа, очень даже ничего!
-О да!- Джюс так стиснул зубы, что ощутил железистый привкус. -Это менвиты. Тот, что справа, штурман Кау-Рук. Верзила рыжебородый в середине - генерал Баан-Ну. Слева Лон-Гор, кажется, он знахарь или как там у них это называется.
-Доктор!- зачарованно прошептала Элли, провожая трио долгим взглядом. Уже пройдя мимо них высокий зеленоглазый менвит, шедший справа от рыжего, обернулся и его глаза встретились с глазами девушки.