Анандита тряслась от страха. Всякий раз, когда очередная тень срывалась с резных барельефов, уносясь в предрассветный сумрак, у девушки обрывалось сердце. Кошмарные твари, захватившие её спутника, нагоняли на неё гораздо больше страху, чем все чудовища и монстры, встреченные ими с Данайцем до сих пор. Она брела по мрачному, освещенному лишь неровным светом факелов коридору, цепенея от ужаса всякий раз, как очередная тварь проносилась мимо, обдавая её смрадом кожистых крыльев.
Пропуск в её руке был мокрым от пота, когда она сунула его в руки рослому жрецу, стоящему у двери в жертвенную залу. На мгновение её сердце перестало биться, пока жрец разглядывал пропуск. Но именно благодаря наглости этой задумки у Диты получилось! Кивнув, жрец посторонился и пропустил её в залу. Мощные резные двери закрылись за её спиной.
Они угодили в этот мир случайно. Робот- глашатай излучением своего электромагнитного блока очевидно закоротил что-то в пушке Данайца. Анандита даже не успела понять, что произошло. Робот просто стоял и зачитывал объявление о какой-то местной пирушке у знатной шишки, а Дита с любопытством вслушивалась в его размеренный речитатив. Данаец мирно стоял в сторонке, оглаживая какую-то местную красотку, которая была явно не против приятного во всех отношениях мужчины в странных доспехах. Дита следила одним глазом за Данайцем, а вторым семафорила роботу, который отпер панельку у себя на груди и вынул скрученный в трубочку красивый пергамент.
-Вы только должны внести имена, свое и своего спутника!- наставлял глашатай. Как вдруг что-то произошло. Пушка на спине Данайца приподнялась на ремешках и её потянуло к роботу, который тоже двинулся в сторону верзилы. Дита успела только шагнуть к Данайцу и вцепиться в его рукав. А потом они оказались на ступеньках какой-то странной часовни. И Дита вошла…точнее, влетела внутрь с ускорением, переданным ножищей её спутника, врезавшейся в её задницу. Данаец успел пинком отправить её внутрь и захлопнуть дверь прежде, чем мускулистые летучие твари, появившиеся ниоткуда, парализовали его несколькими меткими плевками и уволокли во тьму.
Мир монстров, которых здесь называли стегами или упырями. Самый страшный мир, в котором доводилось оказываться Дите. А теперь она ещё и осталась одна. Конечно, у неё был аннигилятор, оброненный Данайцем в короткой схватке, но пользоваться им она практически не умела, да и очень уж он был тяжел. Потому девушка решилась спрятать чудовищное оружие в алтаре часовни, где нашла приют. Здесь же она отыскала нескольких перепуганных до смерти селян, от которых узнала все подробности местного религиозного культа, состоявшего в поклонении тварям и жертвоприношениях. И жертвой, судя по всему, был Данаец.
Анандита отдала последний оставшийся у неё золотой браслет, купив у деревенского старосты пропуск в цитадель Повелителя. Проникнуть внутрь можно было лишь в качестве рабыни. Девушка не думала о том, что будет делать, если её план не удастся. При мысли о том, что Данаец у этих уродов ей просто становилось дурно. И хотя от страха перед чудовищами трепетали все поджилки её бедного тела, бросить этого перекачанного анаболиками недоумка в беде она не могла.
************************
-Очнись…- шептала Дита, захлебываясь бессильными слезами- очнись, пожалуйста! Ну…
Она с трудом приподняла его здоровенную тушу, пытаясь придать ей хотя бы минимальную устойчивость. Данаец стоял, пошатываясь, как колосок. Не устоял. Тело медленно сложилось, опустившись на мраморные плиты. Это было долгое и жуткое падение, поскольку командор был высоким и крупным мужчиной. Анандита плюхнулась рядом, обняв растрепанную голову звездного волка.
-И как теперь мне тебя вытащить?- тихонько причитала она, уткнувшись лицом в бычью шею героя космоса. Данаец совершенно возмутительным образом молчал, не реагируя на её причитания. Диту затрясло от страха и внезапно откуда-то появившейся ярости. Скоро рассвет и у них всего-навсего несколько часов прежде, чем один из спутников планеты закроет светило, вызвав «ночь среди дня», что полагалось отметить жертвой. А этот…этот дундук разлегся тут как барон и в ус не дует! Вне себя от злости Анандита вскочила и от всей души пнула лежащую жертву обстоятельств в незащищенный доспехами бок.
-Подъем, рядовой!- наконец, отчаявшись, гаркнула она. –Три весла тебе в глотку, ядрена вошь, язви тебя в карбюратор! Вставай, разъядрить твою налево! Вставай же весь!
Данаец открыл глаза и сел, уставившись на неё слегка мутными глазами. Вдохновлённая удачей, Анандита продолжила развитие темы, припомнив все слышанные ею ругательства. Данаец посветлел лицом, по его грубой, поеденной шрамами физиономии медленно расползалась широченная зубастая улыбка. Наконец он обхватил ручищей затылок девушки и крепко поцеловал её в дрожащие, соленые от слёз губы. В ответ на поцелуй Анандита закатила ему по морде сразу с обеих ладоней (для чего пришлось подпрыгнуть, ибо добраться до рожи этой орясины оказалось непросто) и подкрепила сиё действо ещё парочкой ругательств. Её щеки пылали, язык, казалось, сейчас отвалится от тех жутких и неприличных слов, что сами собой рвались на волю. Но Данаец уже пришел в себя, наградил её уже привычным шлепком по заднице и гаркнул, чтобы пошевеливалась.
Жрец у двери схлопотал от командора в челюсть и прилёг отдохнуть от трудов неправедных возле стены. Как им удалось вырваться, Дита сама не понимала. Они мчались коридорами, и пару раз ей пришлось применить ультразвук, которого мерзкие твари совершенно не переносили. Они метались, натыкаясь на стены и падая, в корчах рассыпаясь облачками черной вонючей пыли. Анандита то орала, то чихала, так. что под конец от всего этого дурдома у неё страшно разболелась голова. Да ещё этот дурак мускулистый подгоняет!
Потом они неслись через пустошь к часовне и уже оказавшись внутри, Данаец притянул к себе девушку и поцеловал её так, как никогда до того момента. Пытаясь отдышаться от безумной гонки и поцелуя, Дита смотрела как он извлекает из алтаря аннигилятор.
-Куда теперь?- спросила она, чувствуя, как горячей волной затопляет душу неимоверная радость. Командор пожал плечами.
-Сперва ……….это…………гнездо………к…………на…….в……….! А потом я всё-таки намерен нормально поразвлечься. И не одна……….тварь…….мне не помешает!
Дита вздохнула. Теперь всё будет как надо! Подвязав болтающиеся обрывки шелкового наряда. Она поспешила за тем, кого любила больше всего на свете. Пусть он и дундук перекачанный, озабоченный ненормальный дурак с полным набором неприличных слов, кроме которых в его дурной башке ничего не имеется. Любовь зла! И влоюбиться в это ходячее безобразие могла только такая идиотка, как она! С этой самокритичной мыслью девушка поспешила за возлюбленным.