Ещё один фильм 1930-ых годов о приключениях британских солдат в ближневосточных колониях, наравне с «Потерянным патрулём», «Ганга Дином», да и «Атакой лёгкой бригады», по большому то счёту. На этот раз больше внимания уделено драматической части – отношениям отца, старого солдата Империи, и сына, молодого офицера, только что окончившего военную академию. Собственно, главный герой, персонаж Купера, большую часть фильма и пытается их отношения наладить, но в итоге это приводит к печальному финалу. Происходит всё это на фоне противостояния колониальных войск коварному индийскому шейху, создающему армию для борьбы с британцами.
Следует заметить также, что в фильме начисто отсутствует романтическая линия, единственная девушка – и та русская шпионка (вообще в фильме довольно много времени уделяется показу работы развеlки тех лет) Таня, помогающая шейху. Кстати, в образе русской, фактически, нет чего-то карикатурного или стереотипного. Да, в фильме она этакая «роковая женщина», сражающаяся на стороне антагониста, но по ряду сцен становится понятно, что авторы фильма относятся к ней довольно положительно, не выводят её какой-то мегазлодейкой или бессердечной сволочью. К тому же играет её очень красивая актриса – Кэтлин Бурк.
Немного разряжает обстановку довольно комичное противостояние главного героя – потрёпанного временем вояки, в исполнении Купера, и одного из его подопечных – молодого честолюбивого лейтенанта, в исполнении Франшота Тона, жутко похожего на известного отечественного актёра Павла Деревянко.
И всё же «Жизни бенгальского улана» - это, в первую очередь, фильм Гэри Купера. Именно он является главным героем и основным драматическим персонажем картины и справляется с этой ролью на все сто. К тому же он неимоверно крут, как и полагается экранному киногерою 30-ых годов прошлого века, но если Виктор МакЛаген в «Птерянном патруле» крут лишь настолько, чтобы палить с рук из пулемёта «Льюис», то в «Жизнях» Купер не отказывает себе ни в чём и поливает врагов свинцом так же с рук, но уже из станкового «Виккерса».
А ещё на IMDb пишут, что, по слухам, это был один из любимейших фильмов Гитлера. Вот уж чего я никак не ожидал.