ВОЛШЕБСТВО НЕ КОНЧАЕТСЯ
Маришка тихонько плакала за елкой. Да вот, представьте себе! Просто сидела и плакала! Всю последнюю неделю перед Новым Годом на нее сыпались несчастья. Она еще долго крепилась.
Сначала лучшая подруга Машка надула губы после контрольной из-за того, что Маришка не успела решить для нее все примеры. Потом получила портфелем по голове от Павлика. Просто так получила, без причины! А он ведь ей нравился! Мама три вечера подряд не разговаривала из-за испорченного платья. Маришка же не виновата была, что когда она гладила это злополучное платье, как раз Галка Пичужкина позвонила. И поговорили десять минут всего! Если бы не запах паленого, то и дольше можно было.
Маришка каждый раз крепилась, сдерживалась, не давала выплеснуться соленым капелькам. Но сегодня, когда старший брат Мишка разбирал завалы на антресолях в прихожей и уронил старую-престарую куклу, почему-то эти слезы потекли.
Кукла была подарком от бабушки. Давным-давно, целых три года назад, когда бабушка еще ходила. Это сейчас ее свалила страшная болезнь со страшным названием паралич. Бабушка тогда отвела ее на самую первую линейку в школу.
- Поздравляю, ты уже совсем взрослая. Вот тебе, первокласница, подарок! – сказала бабушка тогда вечером и подала внучке красивую круглую коробку с куклой. Она долго рассказывала историю этой самой куклы, да и коробки тоже. Вроде, еще бабушкина бабушка этой куклой играла. А коробка – шляпная, от подвенечной фаты пра-пра-бабушки. И сама бабушка игрушку сберегла во время страшной блокады. Мишка, паразит, еще смеялся, что такой реликвии, как Маришка, только такие исторические ра-ри-те-ты и дарить.
Мама сразу подарок прибрала на антресоль. Сказала, что такими ценностями не играют! Маришка и не играла. Ну, может, раз пять всего доставала украдкой. Это же не игра, правда?
Теперь коробка оказалась смятой в гармошку так, что не поправишь. Именно на нее спрыгнул со стула противный Мишка. Фарфоровая головка куклы разлетелась по всей прихожей, а еще два пальчика отвалились от правой руки. Ладошки-то у куклы тоже фарфоровыми были.
Почему-то именно пальчики было жальчей всего. Они такие крохотные, розовые, с нарисованными ноготками. Почти как у новой Машкиной сестренки, которая в сентябре родилась. Совсем настоящие!
Мишка тут же убежал на улицу, а сестре пришлось убирать остатки куклы. Она аккуратно сложила все в пакет и поставила рядом с креслом в комнате. Рядом положила сломанную коробку. Только пальчики зажала в ладошке и ушла за елку, разобиженная на весь мир.
Маришка всхлипнула. Под елкой тоже что-то всхлипнуло. Девочка задержала дыхание, прислушалась. Ни звука! Тогда она вытерла распухший носик полой старого халатика и опять всхлипнула. Из-под елки тоже раздался всхлип, а потом еще и вздох. Тяжелый-тяжелый, как у папы, когда он отдает маме зарплату.
Маришка опустилась на коленки и заглянула под елку.
Елка стояла в специальном ведре с крестовиной. Смешное название, правда? Все вчера вечером принес папа, и елку, и ведро. Колючая красавица не сразу расправила ветки. Зато потом тако-о-ой запах поплыл! У-у-у! Наряжать собирались сегодня, когда мама и папа с работы придут.
Так вот, на этой самой крестовине сидел маленький человечек. Чем-то он напомнил Маришке Машкину куклу - Арлекина. Такой же пестрый желтый костюм с красными и оранжевыми квадратами, туфли с длинными загнутыми носами, зеленый колпак с бубенчиками.
- Ты кто? – спросила Маришка. Слезы ее от удивления сразу высохли.
- Дед Пихто! Не видишь, что ли?
- Какой же ты дед, если бороды нет и морщин.
- Чего привязалась? Невесту мою сломали, а теперь еще и издеваешься?
Маришка чуть язык от изумления не проглотила.
- А-а-а? Э… О-о-о! – больше она ничего внятного выдать не смогла.
- Бе-е-е! – передразнил человечек и показал Маришке длиннющий язык.
Девочка стояла на четвереньках в самом углу, напротив – это пестрое чудо под елкой. Оба молчали. Первой не выдержала Маришка. Она уселась на корточки, погладила заболевший от неудобной позы локоть.
- А на самом деле, ты кто?
- На самом деле – я тр-р-рагично влюбленный Ар-р-рлекин!
- Точно?
- Не веришь? – человечек смешно наклонил набок голову, совсем как Шарик – любимец всей дворовой детворы.
- Тебе-то?
- Мне!
- Ни в жисть!
- Ну и… В волшебство веришь? Конфеты есть?
- А… Есть! Только в волшебство я не верю! Я уже большая!
- Зря! Волшебство – штука такая, никогда не кончается. А конфеты - тащи!
Маришка сбегала в детскую и приволокла тщательно укрытый от брата подарок.
- Вот! Угощайся!
- Зачем?
- Ты же сам просил конфет!
- Не! Это не есть. Это – колдовать.
- Ко… колдовать? Как это?
- Слушай, чему тебя в школе учат, а?
- Читать, писать, счи…
- Ну и порядки! Надо в первую очередь учить колдовать! Совсем испортились!
- Почему это испортились? Ты знаешь, какая у нас учительница хорошая! Лучше всех, вот! – сразу начала обижаться Маришка. Чуть-чуть подумала и дополнила, – Она еще и красивая.
- Краси-и-ивая? А у нас старая карга была. Ведьмы – они всегда старые и страшные, - огорчился человечек и даже шмыгнул носом.
- Ну, колдовать будем? – осведомилась Маришка. Ей уже хотелось чудес.
- Обязательно! Только надо, чтобы на календаре было тридцать первое.
- Сейчас оторву! Всего один листок…
- Стой! Все должно идти своей чередой. Со временем – шутки плохи! Знаешь, что может быть?
- Что?
- Иначе Дед Мороз время ка-а-ак заморозит!
- Ты меня совсем за маленькую держишь? Нет никаких Дедов Морозов!
- Не-е-ету? А чьи тогда санки за окном?
Маришка бросилась к окну так, что чуть не опрокинула журнальный столик. За окном… Глаза у Маришки округлились до предела. За окном, прямо перед их балконом на шестом этаже гарцевали три коня, а еще санки, а в санках – Дед Мороз в красной шубе, с длинной белой бородой и с мохнатыми бровями. Он глянул из-под этих самых бровей на Маришку и… улыбнулся. Тепло-тепло улыбнулся! А еще подмигнул и поманил рукой в красной шитой золотом рукавице.
Пестрый человечек забрался по занавеске на подоконник и сразу начал распоряжаться.
- Давай, одевайся быстрей! И потеплей! Учти, Дед Мороз не всех приглашает, а кого приглашает - долго не ждет! У него, знаешь, сколько дел сейчас?
Впервые в жизни Маришка одевалась так быстро. Наверное, минуты не прошло, как она уже распахивала дверь на балкон!
Когда, после изнуряющего набега на магазины, поздним вечером домой вернулись папа с мамой, то они застали дочку спящей в углу за елкой. На лице девочки сияла самая счастливая из всех улыбка, а рядом стояла совершенно целая коробка со старой куклой. Едва родители на цыпочках ушли из комнаты на кухню распаковывать покупки, как кукла подмигнула кому-то под елкой и пошевелилась, устраиваясь поудобнее.
Волшебство еще не закончилось! Оно не кончается никогда!