Алчно смотрят на людей провалы окон. Сумрак и упадок царят в здании.
Граф перелез через подоконник, и спрыгнул на пол. Пришлось подождать, прежде чем глаза привыкнут к темноте.
Браун почуял тяжёлый запах застарелой гари. Его передёрнуло. Здесь бушевал пожар! Обуглившиеся стеллажи и секретеры, свернувшиеся в трубочки бумаги. Странно, мародёры словно бы и не навещали замок – даже серебряное пресс-папье поблескивает на чьём-то столе.
Граф прошёл через комнату. Дверь. Длинный коридор, по обеим сторонам – множество дверей. Кабинеты. На первый взгляд, ничего примечательного. Почти всё уничтожено пожаром. В дальнем конце коридора – массивная, укреплённая металлом дверь. Лежит на полу. Похоже, её вышибли изнутри. Кто? Зачем?
Лестница вверх, на второй этаж – обрушилась. Лестница в подвал – уходит во мрак.
Проход во внутренний двор. Сапоги скрипят по нетронутому снегу. Нетронутому?
Следы на снегу. Совсем свежие. Растопыренные пальцы.
Хрусть-хрусть. Шаги? Кирпич сорвался? Показалось?
Нервы подводят?
Сгорбленный силуэт промелькнул на фоне лунного света. Там, во дворе!
Прыжок! Шипение. Кто-то лезет в окно, цепляя когтями за выщербленные кирпичи.
Не человек.