Элайя молча смотрела на перепуганных, нахохлившихся людей. Последних. Тех, кто не успел уйти. Кто не погиб во время первого удара волны. Эйри, её сводный брат и Аттикус, её отец, одетые в защитные костюмы, торопливо заправляли виману, переливая топливо дедовским методом, через узкий желоб, к которому обычно прикреплялся шланг подачи. Сейчас у них были только изолированные свинцовые тубы с ртутью, на которой работала вимана. Четыре опустошенные тубы валялись у их ног. Оставалось ещё шестнадцать.
Они не успеют! Элайя понимала это тем яснее, чем ближе чувствовала подступающую опасность. И в то же время внутри неё поднималась жестокая, мстительная радость. Вот они, те, кто истребил её народ! Те, для кого она была не более, чем комок грязи под ногами.
-Нам не успеть- тихо сказала она и с улыбкой подняла голову.
На горизонте восставала гигантская синяя стена воды. Она двигалась медленно, но ей не было преград. Элайя смотрела на неё словно зачарованная, улыбаясь и чувствуя дыхание волны-убийцы. И дыхание её было свежо и благоуханно.
-Элайя, доченька!
Она растерянно повернулась, глядя на поднимающуюся по ступенькам мать. Ниийле была одета в простую тунику, знак Низшей всё ещё охватывал её плечо. Элайя шагнула к матери, сорвав позорный браслет и отбросив в сторону. Она прекрасно осознавала, что эти создания, которые называли себя Высшими и Дваждырожденными, растерзали бы её, сделай она это раньше. Однако, сейчас, перед лицом смерти, они просто молча сгрудились подальше от виманы, окутанной ядовитыми испарениями изотопа.
Ниийле обняла дочь и поцеловала её в лоб. Элайя улыбнулась. Она была очень похожа на мать, такие же красивые крупные черты лица, чуть скошенный подбородок и огромные золотисто-карие глаза. Элайя смотрела на мать и вспоминала историю любви своих родителей, принадлежавших к разным кастам.
Когда-то её отец, один из красивейших и благороднейших мужчин Атлантиды увидел на улице молоденькую рабыню из Низших, которую вели в цепях на продажу. Он вмешался, оплатив двойную цену, и привел девушку в свой дом. У него уже была законная супруга, не пожелавшая терпеть соперницу, и он отослал её к родителям. От Аттикуса отвернулись все, кто некогда называл себя его друзьями и преклонялся перед ним. Но ему не было дела до людей. Ниийле стала единственной женщиной его жизни. Она родила своему любимому сына и дочь. Несколько раз Аттикус пытался подкупить священнослужителей, чтобы получить разрешения на брак с любимой, но всякий раз получал отказ. Единственное, что позволяло ему сохранить привилегии Высшего было то, что Аттикус считался одним из лучших ученых и исследователей Атлантиды. И в последние годы он занимался проблемой физического бессмертия, интересовавшей очень многих из Совета Двенадцати. Потому ему позволили жить с его рабыней и даже дать подобающее образование его детям- полурожденным.
-Всё залить не успеем!- крикнул Эйри, сбрасывая опустошенные тубы вниз, в воды, затопившие пирамиду. Оставалось пять полных туб. Аттикус сорвал с себя защитный костюм, завернув в него смертоносный драгоценный груз, и аккуратно уложил в задней части виманы.
-Скорее, садитесь!
Перепуганные люди бросились к транспорту. Волна была уже близко, слишком близко. Люди, толкаясь, лезли в корабль и Аттикусу пришлось прикрикнуть на них.
-Не успеем!- в отчаянии крикнул Эйри, занимая место второго пилота.
-Успеете!- отозвалась Элайя, спрыгивая с виманы и бросаясь к краю пирамиды. Глаза Эйри широко распахнулись. Но Элайя уже танцевала на краю пропасти, вскидывая руки и извивая по-змеиному гибкое тело. Низкие, рокочущие звуки вырывались из её горла. Волна словно замедлила свой смертоносный ход. Аттикус потрясенно смотрел, как его дочь заклинает волну. В себя его привело прикосновение Эйри.
-Полетели, папа…- голос парня дрожал, в глазах стояли слёзы - она дает нам шанс…ах, сестренка!
Аттикус заставил себя нажать на сенсорные панели, активировав двигатели. Вимана задрожала и стала медленно подниматься, одновременно разворачиваясь. А волна уже застыла прямо над пирамидой и соленые ледяные капли падали на лица перепуганных людей. Но вода больше не неслась вперед со страшной скоростью. Она замерла, подрагивая, пританцовывая в такт заклинательнице Элайе. Девушка танцевала, притопывая ножками и напевая древние могущественные слова. Те, что не должна была знать. И волна подчинялась, не двигаясь с места, пока вимана не оказалась так далеко, что волне было до неё не добраться.
Элайя в изнеможении упала на колени. Лишь за мгновение до смерти она обернулась и послала прощальную улыбку улетающей вимане. Отцу, матери, Эйри…и ещё одному... Тому, для кого всегда была не более, чем комком грязи…