[Franka]

Задание 2
Вводная

Один за другим участники вместе со своими спутниками проходили сквозь резную арку, подсвеченную мягким золотистым сиянием, и оказывались на огромной беломраморной лестнице. Алый ковер, притянутый к ступеням надраенными латунными спицами, казалось, светился сам. Сияние лилось сквозь высокий стеклянный потолок, несмотря на то, что уже давно стемнело. Внизу, у подножья лестницы, оказалась огромная бальная зала. Вдоль стен обнаружились длинные столы с изысканными легкими закусками, официанты в смокингах разносили напитки, словом, ожидание начала было чем скрасить.
Когда последние претенденты вошли в залу, тяжелый занавес, отделяющий террасу, откинулся и из полумрака, царящего снаружи, вышли трое. Высокая беловолосая девушка в строгом твидовом костюме, белоснежной рубашке с пеной кружев на воротнике и манжетах, в изящных туфельках на высокой шпильке и при шпаге в простых черных ножнах, висящей у правого бедра. Под бутоньеркой, черно-красным бутоном розы с кружевами, на лацкане ее жакета была приколота брошь «Мисс Форума 2008». За спиной девушки бесшумно скользил коренастый суровый мужчина. Его идеально выбритая голова, темные очки и шкиперская бородка контрастировали с безукоризненным смокингом, чуть оттопыривающимся с левой стороны. Возле него, полный достоинства, вышагивал огромный, черный как смоль доберман, одаряя участников хищными взглядами. На ошейнике бестии поблескивали крупные прозрачные шипы, напоминающие неограненные алмазы.
Справа шествовала высокая фигура, облачённая в костюм из черной кожи тончайшей выделки. Вшитые по бокам костюма полосы отливали сталью. Лицо человека, обрамленное длинными тёмными прядями волос, было бесстрастным, его правый глаз внимательно обозревал участников. На левом глазу его находилось некое приспособление, то и дело вспыхивавшее льдисто-синим огнем, и всякий, кто попадал под светящийся взгляд, ощущал бегущий по спине холодок.
А в глубине террасы, за столиком, в полумраке, нарушаемом лишь парой высоких красных свечей, виднелись силуэты еще одной пары. Переливающееся изумрудно-зеленым платье девушки казалось закрытым полностью, но стоило ей слегка повернуться, как взгляду открылся глубокий вырез, обнажающий спину. Темные волосы, убранные в небольшой узелок, венчала золотая заколка с жемчужной сердцевиной. Дама обернулась, и хитро улыбнувшись, посмотрела на стоящих в лучах золотистого света участников. Фигура ее коллеги осталась в тени. Глядя в освещенную часть залы, сидящие делали пометы в раскрытых гроссбухах, время от времени обмениваясь репликами и кивками.
Вошедшие заговорили, и их голоса, непостижимым образом сливаясь, заполнили залу так, что слышно было всем:
- Приветствуем вас, дамы и господа. Я, леди Францеска из Ассизы, исполняю обязанности хозяйки вечера. Я, SpellCaster, сегодня за хозяина. А Като - улыбка в сторону бритоголового - понаблюдает, чтобы бурные эмоции не вырастали во что-то большее. Итак, второй тур конкурса объявляется открытым. Мы искренне желаем вам удачи и мужества, поверьте, они вам понадобятся. Возьмите эти свитки, - Като молча шагнул вперед, держа в руках серебряный поднос, Францеска и SpellCaster взяли по маленькому запечатанному тубусу красного и синего цветов из горки похожих. - Леди, ваши – красные, господа, ваши – синие.
Участницы и участники, получившие из рук распорядителей именные тубусы, один за другим взламывали печати и исчезали в красноватой или синеватой дымке.

Скрытый текст - Alex S.S.:

Когда синеватый туман улегся, Алекс обнаружила, что сидит на здоровенном угольно-черном коне, покрытом попоной с гербами, что на ней черно-серебряный узкий колет, черные же бриджи и высокие сапоги со шпорами. Судя по том, как что-то мелькало на периферии зрения, на голове была шляпа или берет с длинными перьями. И еще, что она не одна – рядом целая компания таких же модников, верхами едет по ландшафтам и локациям приторной красоты. Что-то под колетом упиралось в грудь. Держась одной рукой за высокую луку седла, поминутно рискуя упасть, Алекс вытащила из-за пазухи замшевый конверт. Как следовало из пергамента, находящегося внутри, Алекс была не Алекс, а вовсе благородный дон Алехандро Сфорца л`Кастель`д`Ово. И направлялась она в один очень недобрый городок, чтобы уладить одно весьма щекотливое дельце…
А именно – получить заем у магистрата богатого торгового города Оретта, входившего во влиятельнейший Ганцейский союз, прибравший к рукам всю восточную торговлю. Залогом Священной Империи Каровингенов, которой, собственно, заем и требовался, и которая и делегировала «дона Алехандро», выступало брачное предложение. И не декларируемая, но предполагаемая угроза блокады Восточного тракта императорскими войсками, в случае, если магистрат пожалеет ничтожные полмиллиона ганцейских золотых дукатов на военные нужды Империи. Пикантность ситуации была в том, что внучатая племянница брата короля, благородная девица Розалинда, которую и хотели сосватать за очень кстати овдовевшего бургомистра Оретты, была старой девой и редкой дурнушкой.
От хитросплетений каллиграфических строк у Алекс даже зарябило в глазах. Ведя себя по-мужски, выбить из скаредных купцов полмиллиона звонкой монетой, да еще и так, чтобы бургомистр был счастлив породниться с побочной ветвью плодовитого рода Каровингенов, да еще и чтобы не допустить начала войны между Союзом и Империей…

Скрытый текст - Медея:

Пронизывающий ветер, ледяная крупка больно сечет открытые плечи и лицо; вокруг, насколько хватает вида – каменистые пустоши и снег пополам с грязным песком. Зато красноватый туман истаял в мгновение ока. Ива поежилась под особенно резким порывом и побрела туда, где среди валунов мелькал огонек. Скоро пейзаж разнообразился уродливо искривленными голыми деревцами, под которыми она с удивлением заметила горки еще зеленых листьев и пожелтевших от мороза лепестков. Скоро стали попадаться участки земли, заботливо освобожденной от камней. Длинные стебли злаков сейчас лежали на красноватой почве, прибитые льдинками и снегом и зловеще шелестели вслед: «идешшш… найдешшш… пропадешшш…». Ива не слушала, обхватив себя руками за плечи, она пробиралась дальше. Вот и валуны. И обрывчик за ними. Взглянув вниз, целительница увидела грязноватые фахверковые домишки, окружающие маленькую площадь, полную угрюмых людей, нескольких конников в белоснежных плащах и невысокий бревенчатый помост, в центре которого… Девушка внутренне похолодела – в центре помоста возвышался столб с цепями, обложенный поленницами. Вокруг этого недвусмысленного сооружения самодовольно прохаживались служки в белых туниках, с факелами в руках. Вдруг в толпе пронесся ненавидящий ропот – по деревенской улице тащили грубо сколоченную клетку, в которой сидела молоденькая девушка. Ее длинные огненно-рыжие волосы были грязны и всклокочены, сквозь прорехи в бурых лохмотьях виднелось почерневшее то ли от грязи, то ли от побоев тело. Толпа заулюлюкала, и в узницу полетели камни – один из них ударил девушку по губам…
«И что ты будешь делать, бегляночка? На этот раз тебе придется выбирать, и ангел не подоспеет, чтобы спасти тебя от кошмара. Прошлое всегда настигает не вовремя, не правда ли, красавица? Впрочем, можешь отвернуться, это же так просто! И одной проклятой ведьмой станет меньше. Ну, подумаешь, будет рыжая тебе в кошмарах сниться, совесть бередить. А можешь и отбить ее у этих зарвавшихся святош – ведь слепому видно, что девчонка не виновата в том, что среди лета пришли заморозки... Только вот, рискуешь сама занять ее место, дорогуша. Ну да, решать тебе, в любом случае.» Голос в мыслях Ивы раздался неожиданно, ехидный и наглый. Что-то он напоминал… Клетка, тем временем, уже почти добралась до помоста.

Скрытый текст - Дымка:

В стороне от фланирующих по зале группок, за маленьким резным столиком сидела женщина лет сорока пяти в чёрном шёлковом платье. Сосредоточенно сдвинув брови, она шевелила губами, пытаясь прочесть заклинание из черного фолианта, что лежал перед ней. Длинные седые волосы этой старательной дамы легонько парили над плечами, видимо, от мыслительных усилий. Ведьме Брониславе Казимирович, а это была именно она, очень нужен был Азазель, партнёр Ниф. Но, пока рядом с ним была эта девчонка, она не могла начать действовать. Шампанское, которое мадам Казимирович, выпила, ожидая, когда же наконец явится эта пара, предательски ударило в голову. Символы, наполняющие фолиант потусторонней жутью, казалось, ползали по страницам; заклинания теряли смысл, оборачиваясь белибердой. Неимоверным усилием сосредоточившись, целеустремленная ведьма поймала взгляд Ниф, которая как раз в этот момент брала из рук Францески свой тубус, и проговорила заклинание устранения преград...
Вспышка! Зала исчезла в красном тумане. Когда Ниф открыла глаза, то обнаружила, что стоит в центре двора какого-то средневекового замка. Её окружали люди в рваных одеждах и рыцари. Девушка удивлённо осмотрела себя. Прекрасный костюм, в котором она пришла в Большой Зал, обернулся рваной мужской рубашкой серого цвета и тёмно-серыми джинсами. Наряд дополняли тяжёлые походные ботинки, ужасно грязные и пыльные. В левой руке обнаружилась двустволка «Ремингтон», на первый взгляд, 12 калибра, а в правой…. А правой руки…. Вернее, правой кисти не было вообще, а на культе, на специальные креплениях держалась мощная бензопила.
Вокруг раздались удивлённые возгласы: - Но как? Куда делся парень?! Откуда взялась эта девка, да еще и в его бесовских одежках? Колдовство это, не иначе!!! - И толпа подалась назад, как от зачумленной. Рядом остались только старик в сером балахоне с капюшоном, да испуганный рыцарь, сжимающий в руке сломанный меч. А среди тесно стоящих людей пробивался к городским воротам оборванный старик в черном плаще, крепко прижимая что-то к левому боку. Кажется, край черной книги... Книга... книга... черная... черное платье... Внезапное осознание молнией пронзило Ниф. Глаза седой ведьмы, черная книга перед ней, такая же, как та, что тащил этот дед, это странное место, дурацкая одежда... Надо выбираться отсюда!
Вдруг за спиной девушки раздался дикий рёв. Ниф оглянулась и увидела мертвяка, выползающего из ямы, вырытой возле крепостной стены.

Скрытый текст - Nas'ka:

Тело словно бы окостенело. Перед глазами плавал, не желая рассеиваться, красный туман. Каститас шагнула и чуть не упала – правая нога отказывалась слушаться, повиснув мертвым грузом. Вскрикнув от неожиданности, девушка всплеснула руками, ища опору, и уцепилась на веревку, с висящими на ней пучками сильно пахнущих трав. Туман рассеялся окончательно, и она увидела свои руки – покрытые старческими пигментными пятнами, с узловатыми суставами, обломанными желтыми ногтями… Каститас судорожно оглядела себя, обнаруживая ворох пестрых грязноватых юбок с заплатами, засаленную душегрею, связки каких-то косточек, корешков и медных фигурок на поясе и на шее, концы яркого платка под подбородком, седые космы, свисающие до талии, и не поверила своим глазам. Мутноватое зеркало, прикрытое ветхим рушником, но все равно засиженное мухами, показало и лицо. Лучше бы не показывало. Потому что в жуткой харе, сморщенной как печеное яблоко, с крючковатым носом, запавшими бесцветными глазками, тремя длинными желтыми зубами в шамкающем рту и бородавкой на остром, торчащем подбородке узнать милую зеленоглазую девочку было решительно невозможно. Ошалело блуждающий взгляд, тем временем, отмечал диковинную обстановку лачуги – огромную печь; длинные лавки; кривоватый стол с изрезанной и покрытой бурыми пятнами столешницей; лоскутные половики, грязные до потери цвета; кадки, бочонки и кадушки на полках вдоль стен, связки грибов и пучки трав, протянутые поперек избы в разных направлениях, закопченный потолок и огромного черного кота с бельмом на левом глазу. За окном послышался перестук копыт и залихватский свист.
- Избушка-избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!
Заскрипев, дом выполнил это наглое указание. По ступеням процокали подкованные сапоги и дверь с пинка распахнулась.
- А ну, старая, истопи-ка мне баньку, накорми, да спать уложи! Умаялся я. Третий день сад Царь-Девицы ищу, батюшке моему молодильных яблок дюже надо. Пошевеливайся, бабка, живей, живей давай! – об уважении к женщинам и к возрасту молодой кудрявый нахал в богатом кафтане, немного порванном о ветви, даже не подозревал.
«Молодильные? Яблоки?»

Скрытый текст - Virael:

Вспышка, красноватая пелена окутала Вираэль, перед глазами закружились яркие птички и звездочки, тело потеряло вес, и море шифона спутало руки и ноги. Спустя мгновение, все прекратилось. Девушка осмотрелась: она полулежала на куче шуршащих мешков, содержимое которых хрустело, ломалось и впивалось в тело. Взгляд уперся в грязную кирпичную стену, разрисованную уродливыми символами и надписями на незнакомом языке. Вираэль осторожно поднялась и вышла на середину улицы, мощеной странным серым материалом. По обочинам лежали груды дурно пахнущего мусора, ветер гнал смятые бутылки и разноцветные комки неизвестного происхождения. Девушка чихнула и приложила к носу надушенный платок – с воздухом в этом месте творилось что-то нехорошее. Поминутно оглядываясь, она пошла вперед, туда, где слышался гул, отрывистые вскрики и шум толпы. Проулок привел Вираэль на широкую дорогу, в центре которой двигались уродливые металлические экипажи, выбрасывающие в воздух клубы вонючего сизого дыма – они-то и издавали гул, и время от времени протяжно взревывали и вскрикивали. А по краям шла толпа скверно одетых людей, многие из которых прятали глаза за темными стеклами, поминутно втягивали дым вонючих белых палочек. А к ушам некоторых тянулись шнурки, и вокруг их голов клубился еле различимый ритмичный писк. Никто не обратил внимания на изящную девушку в бальном платье, которая вышла из узкого проулка. Было что-то жуткое и неестественное в почти механическом сосредоточенном движении к сооружению, увенчанному изломанным символом, похожим на изображение двойного горного пика. Достигая подножия, люди толкали прозрачные двери и исчезали под землей…
«Дааа, ты крепко влипла, куколка! В этом месте о магии ни сном, что называется, ни духом. Они полагаются на то, что называют «техникой» - чудовищно разросшиеся ремесла. А у меня для тебя скверные новости! Тебе придется играть по их правилам, если не хочешь развоплотиться. Чтобы вернуться обратно, к Кристоферу, придется тоже попользоваться этой «техникой». Хе-хе, не плачь, есть и хорошая новость. Магия все же нашла тропку и в этот уродливый мир. Правда, он ее изрядно перекорежил. Ты можешь воспользоваться местными легендами. Вот прямо сейчас ты стоишь на пороге одной из них, местные называют это «метро». Они много рассказывают о гигантских «компьютерных мышах», которые бродят ночами по пустым тоннелям; о лестницах-убийцах, которые даже не запускают, после того, как они попробовали крови; о тайных ходах; о поездах-призраках, которые проносятся по своим маршрутам после закрытия… Может, среди этих историй есть крупица истины, может, она поможет тебе найти дорогу домой».

Скрытый текст - Farsi:

Леди Фарси, предвкушая потеху, кралась вслед за парочкой по узким коридорам.
К её разочарованию, за те несколько часов, что длилась вечеринка-ожидание, многообещающей постельной сценой ни разу не запахло. Жаждущие ласки дамы хоть и вовсю флиртовали с неразговорчивым красавчиком, в которого она превратила Фунтика, а уж кидаемых в его сторону многообещающих томных взглядов и вовсе было не сосчитать, но отсутствие интереса с его стороны обескураживало, и на более активные действия никто не осмеливался. Леди заскучала и от нечего делать подлила немножко настойки Детского Лепета в кубок одного спесивого сенатора, окружённого прихлебателями. Похихикав над тем, как прожжённый политикан вдруг начал нести ахинею, демонесса обернулась к спутнику и едва успела заметить его, исчезающим в боковой двери под руку с какой-то решительной барышней.
Тенью преодолев забитый народом зал, она метнулась вслед парочке.
Поворот, еще один, вниз по лестнице, снова поворот... больно уж мудреный путь до опочивальни! Подозрительно. Фарси на бегу собралась, изящные, но опасные коготки мелькнули на подушечках пальцев. Если это ловушка, то кое-кому не поздоровится...
Вновь поворот, и тёмный проход за ним. Фарси влетает внутрь, и...
- Три тысячи архангелов!!! - демонесса едва удерживается на ногах, споткнувшись о некий маленький и мягкий предмет. Предмет? Да ведь это Фунтик! Но почему иллюзия так быстро исчезла?
- Хрю... - жалобно и испуганно донеслось из подушки. Вокруг, переливаясь перламутром, воздвиглось защитное поле. Фарси подняла взгляд и поняла, что попала в совершенно невообразимое место.
Клубящийся в воздухе красноватый туман, между тем, медленно опускался на землю. Вокруг вздымались мрачные угловатые сооружения из дымчатого стекла, их крыши пронзали кошмарное небо, сплошь затянутое свинцовыми тучами. Мириады переходов связывали сооружения в единый конгломерат. В узких расщелинах между зданиями в воздухе шныряли серые металлические предметы; внутри некоторых демонесса разглядела людей.
Леди глубоко вздохнула и закашлялась: воздух был отвратительный и отдавал гарью. Даже в Преисподней и то дышалось легче. Сверху упало несколько тяжёлых капель, которые — она не поверила своим глазам — с. шипением прожгли в защитном куполе дыры. Схватив Фунтика подмышку, она метнулась в укрытие и, как оказалось, вовремя: врата соседнего здания распахнулись, исторгнув на выеденную едкими каплями улицу толпу людей.
Скрытая от посторонних взглядов защитным полем, Фарси присмотрелась и ахнула: даже в несвежем зомби больше веселья, чем в этих изможденных существах. Они брели бездумно и синхронно, словно единый организм. Похожие друг на друга как близнецы, с одинаковым пустым выражением на лице и тусклыми глазами, все в одинаковой грязно-серой одежде.
Её собственный яркий и жизнерадостный наряд смотрелся неуместно в этом мире доминирующей серости.
И, в довершение всех бед, защитное поле пошло рябью и потускнело. Еще немного, и рассыпется. Этот мир вытягивал всю магию — здесь попросту не было для нее места.
- Что же нам делать? - прошептала леди, крепко обнимая мягкую розовую подушку. И впервые за много лет не дождалась ответа...

Мрачный мир, куда забросила Фарси воля Судьбы — торжество бесчувственного индустриализма. В нем нет места эмоциям, развлечениям и ярким краскам. Люди питаются безвкусной синтетической биомассой, работают на заводах, свободное время проводят в анабиозе. Леди понадобится воистину демоническая хитрость, дабы не только выжить в этом кошмаре, но и совершить революцию, открыв здесь кондитерскую.

Скрытый текст - Дарья_Сталь:

Красный туман, что мешал видеть, постепенно уходил в щели пола. Пол оказался деревянным и ритмично покачивающимся. «Да я на корабле!» Дайлар рывком села в гамаке. Вокруг, освещаемые золотисто-янтарным шариком света, плавающим в воздухе, виднелись стенки ящиков, тюки, рулоны, бочонки, элементы доспехов, переложенные ветошью… И кроме нее в этом отсеке, отгороженном тяжелой дверью, запертой снаружи, не было ни души. И что-то казалось неправильным в картине мира. Что-то было лишним, мешающим. Пальцы девушки невольно коснулись волос, шеи, и ощутили холод металла. Метнувшись к тускло отсвечивающей кирасе, Дайлар увидела воочию то, во что до последнего отказывалась верить. На ее гордой шее красовался рабский ошейник. То, что он был золотым, с гравировкой и драгоценными камнями, не меняло сути дела. А самым неприятным было осознание – попытайся она принять «кошачью» форму, золотое кольцо, подогнанное под тонкую девичью шею, попросту удушит. Только теперь девушка обратила внимание на то, что она странно одета – в полупрозрачные шальвары и крохотную облегающую кофточку *«чоли», всплыло из потаенных глубин памяти об университетских годах*. Руки по локоть были унизаны браслетами, браслетиками и браслетищами, напоминающими о кандалах. То же творилось и с ногами, а обуви, хоть какой-то, найти не удалось. Шокированная, Дайлар опустилась на пол. Она, вольная женщина-оборотень, опозорена! Между тем, из-за массивной двери донеслись голоса и позвякивание, усиливающиеся с каждой минутой. Скоро стало ясно, что там, за дверью, остервенело рубятся на абордажных саблях, ужасно при этом богохульствуя.
«Кис-кис-кис! Хочешь стать живой игрушкой? Эти парни давно не видели своих подруг, они будут тебе ОЧЕНЬ рады, кошечка. А когда нарадуются, продадут в первом же порту. Хочешь закончить свою жизнь в грязном притоне? О, да у них там бунт! Да, капитан еще может усмирить свою матросню. Тогда ты закончишь свои дни в гареме у сластолюбивого старика… Или в его зверинце – выбор-то всегда есть, кис-кис-кис! А, ты нашла оружие? Что же, это тоже выбор. Да, забыл сказать, вернуться в мир, откуда ты попала сюда, ты сможешь только с твердой земли. Если доживешь, конечно, мурлыка…»

***
Ваша задача - логично, красиво и интересно выпутаться из сложившейся ситуации и отыграть это.
***

Условия

1) Ограничение по объему текста - 15000 знаков с пробелами.
2) Ограничение по объему видеофайлов (если вдруг кто-то захочет прикрепить) - не более 50мб.
3) Ограничение по размеру картинок - 640*480
4) Срок сдачи: до 26.07.2009 до 23:59 по Московскому времени.