[Дарья Шатайлова]

Скрытый текст - *:

Эльфийский ум- всего мудрей,
Он за века уже сложился.
И рассудительность, за ней
Любой клинок в бою ломился.

Сильнее лука, колдовство
Оно исполнит все желанья.
Но колдовство посеет власть,
За властью зло, печаль, страданья.

А меч людской – опора, мощь
Рука тверда – залог победы.
Но меч не может всем помочь,
Он сеет войны, смерть и беды.

Тогда сильнее смерть всего,
Пред ней равны все без сомненья.
Хоть эльф, хоть маг, хоть человек,
Но смерть наложит тень забвенья…

И все забудут про твой ум,
И позабудут все старанья,
Забудут силу, твою мощь.
Сотрутся книги и преданья…

Забудет друг, король и враг,
Как ты сражался твердо, смело,
И не поможет колдовство:
Ведь у людей так бренно тело.

Как жалко с жизнью расставаться,
Но заструится чья-то кровь.
И не спасут тебя доспехи.
Сильнее всех врагов любовь.

Над ней не властна злая сила,
Огонь и меч, не ум, чей злой,
Она из смерти воскресила
И ей не важно кто герой.

И смерть не властна над любовью,
Не заберет сердца у двух.
И что залито сердце кровью –
Не значит, что огонь потух!

Вы можете со мной поспорить.
Для вас сильнее смерти – власть.
Быть может что-нибудь другое
Быть может золото, для вас…

И не хочу я вам перечить.
Хочу я просто помолчать.
Про то, как сердце раны лечит
Мне лучше сказку рассказать…


(предисловие к рассказу )

Скрытый текст - *:

"Самая сильная магия" ( 1 часть)


В светлой, просторной комнате, казалось, что весь воздух пронизан золотыми лучами заходящего солнца. В красивом деревянном кресле с высокой, резной спинкой сидел старик, одетый в длинные белые одежды. Он сидел с закрытыми глазами. Со стороны можно было подумать, что он спит. Но вдруг в дверь постучались, глаза старца мгновенно распахнулись, и стало ясно, что он просто размышлял.
- Войдите! – сказал старец, его голос звучал на редкость твердо и уверенно, хотя его обладатель походил, скорее, на еле передвигающуюся мумию. В выцветших голубых глазах читалась бесконечная мудрость и сила.
В комнату тихо вошла женщина. При ее приближении старец слегка улыбнулся, хотя его улыбка, все равно затерялась в его густой, белой бороде. Но женщина почувствовала его улыбку и так же улыбнулась ему в ответ.
- Приветствую тебя, Айлех! – сказала женщина тихим и спокойным голосом. Она была воплощением того солнечного света, что проникал через окно. Он нашел продолжение в ее золотых волосах и теплоте ее слов. Старик подул на воздух, и в комнате возникло кресло, прямо напротив него. Он жестом пригласил женщину присесть. Она тут же тихо села и посмотрела в глаза Айлеху.
- Я позвал тебя, Ларотта для того, чтобы передать тебе все необходимые рекомендации. Ты знаешь, что с последним лучом солнца я покину Леатонис. И мне хотелось, что бы ты знала, что твоя дочь сейчас в безопасности. И ты не должна ее искать. Ты с ней еще встретишься, но это будет не скоро, а пока сядь поближе и слушай. Я буду доверять тебе тайны нашего рода.
За все время пока старец говорил, Ларотта не произнесла не звука, только, когда он заговорил о ее дочери, женщина слегка заволновалась, но никак не выдала своего волнения. Она доверяла старому Айлеху и знала, что он должен сейчас передать ей мудрость, без которой она не сможет стать старейшиной Леатониса. И, если ей не суждено увидеться, сейчас, с дочерью, то значит, на ее долю выпало более важное испытание, и искать ее нельзя. Ларотта знала, что ее дочь в безопасности ведь ее защитит магия жизни и неуязвимость высших магов, а это точно значит, что они еще встретятся...

…В огромном зале, который освещался лишь огромными черными факелами, стояла женщина. Она смотрела в зеркало, которое держали два мелких, противных существа. Они были желто-зеленого цвета с огромной, похожей на жабью, головой. Одноглазые, с огромными шипами на спине и когтистыми лапами. Троглодиты держали огромное, бронзовое зеркало, в котором отражалась женщина. Она была воплощением красоты всего потустороннего мира. Ее огненно красное платье, как никстати, гармонировало с интерьером зала, в котором все украшения заменял огонь. Он был всюду. Языки пламени спускались с потолка, и ползли по стенам, составляя невообразимые узоры. Хозяйка всего этого демонического великолепия, а сомневаться, что женщина хозяйка не приходилось, стояла и, задумавшись, глядела в зеркало. Ее черные, как смоль волосы были стянуты в прическу в виде рогов, переплетенных золотым шнуром. А в зеленых глазах блестело превосходство и власть. Она звонко хлопнула в ладоши и в разных концах комнаты появились маги в черных капюшонах. Они упали ниц перед своей владычицей и стали ждать ее приказаний...

…Как же хорошо светит солнце весной. Как хорошо, что я живу в Идилии, где очень мягкий климат и замечательная природа. Мне, наконец, удалось выбраться из своего дома. У меня всегда полно работы, я лекарь, целительница, кому, как больше нравиться. Мне всегда казалось, что лечить людей я начала еще с рождения, так как, когда это точно произошло, я не помню. Сейчас у меня выпало пару часиков так необходимого мне отдыха. Нужно потратить его с умом, но как? Я знала, что как только я вернусь, мне будет необходимо опять заняться делами, а их сейчас так много. Время сейчас было неспокойным, казалось, что наше королевство Идилия воюет со всеми, хотя нет, не со всеми, сейчас мы подписали договор с Мелаконией. Подписать то мы подписали, но это не мешает эльфам и гномам зыркать на людей и даже магов с ненавистью. Хотя ко мне приходят на лечение и эльфы и гномы, я этому не особо рада, хотя не помочь не могу. Не знаю почему, но я могу лечить с помощью прикосновений. Могу лечить любые даже серьезные раны. Именно поэтому так тяжело выкроить время для себя. Работать приходиться даже ночью, а выходных у меня не бывает. Хотя и это должно меня радовать я числюсь на службе короля Иландера. Должно радовать, но почему-то не радует. Короля я вижу редко и то только, если он болен или тяжело ранен. Правда, мне довелось дважды спасать ему жизнь, один раз он был тяжело ранен гидрой, а второй даже не знаю чем, но рана была такая, что знать мне даже не хотелось. Хорошо, что у меня есть одна особенность – я никогда не болею, хотя если бы я болела, то у меня хотя бы появился отдых, а так... И сейчас я не хотела бы тратить этот маленький кусочек свободного времени в пустую.

И я решила побродить по рынку. Занятие это было жутко интересным, а особенно для девятнадцатилетней девушки. Я шла по длинному ряду расположившихся торговцев. Со времен договора их число увеличилось, чему я была несказанно рада. Особенно торговцам – гномам, которые завозили в Идилию различные самоцветы. Меня не особо привлекали драгоценности, но среди них можно было выкопать, что-то по-настоящему интересное. Чем я сейчас и занималась. У большинства дешевых для гномов камней имелись различные силы и многие были просто не заменимы для лечения и предотвращения болезней и ранений. Я могу, только перебирая камни определить, какие мне могут пригодиться. От них идет тепло и каждый будто говорит со мной. К великому гномьему разочарованию эти камни, как правило, стоят очень дешево. Вот и сегодня я не смогла удержаться, чтобы не подойти к старому, коренастому гному. Я начала упорно перебирать все камни, но к глубокому сожалению своему и гнома, я так ничего и не нашла. Гном начал предлагать мне различные драгоценные камни, но я только и знала, что отнекивалась. Наконец гном соскочил со своего удобного топчана, и бросился навешивать на меня груды украшений, к его счастью я не очень высокого роста и поэтому он доставал мне до пояса и, подпрыгивая, вешал мне на шею различные ожерелья. Наконец я смогла отшутиться от старого гнома и почти побежала дальше. Моей досады не было конца - потерять на гнома столько времени зря... Из размышлений меня вывело тормошение, кто-то дергал меня за рукав. Это оказалась эльфийка. Она торговала одеждой. Я взглянула на ее товар и вспомнила, что мне действительно необходимо купить себе платье. Я выбрала себе красивое нежно-голубое платье и вошла в примерочную. Когда я оделась, и подошла к торговке, та, засмотревшись на меня, подала большое, медное зеркало. Да это платье не купить было просто нельзя, я бы себе этого не простила. Зеркало отражало невысокую стройную, слегка хрупкую девушку с длинными золотистыми волосами и большими, обрамленными длинными, густыми ресницами выразительными голубыми глазами. В начале создалось впечатление, что на моем лице ничего нет кроме глаз, но если присмотреться, то можно было разглядеть - маленький, слегка вздернутый носик и маленькие кругленькие, возможно излишне бледные губки, да еще маленькую родинку на подбородке. Расплатившись с эльфийкой, я побрела по рынку, но уже в сторону своего дома. Поэтому я шла уже медленнее и не так весело. Засмотревшись себе под ноги, я случайно столкнулась с кем-то.

Подняв голову, я увидела ухмыляющегося, старого мага, который возвышался надо мной, как непреступная скала. Он подпер руки в бока и явно собирался немного отчитать меня за невнимательность.
- Лира, ты когда-нибудь убьешь кого-то, и твой дар тебе не поможет!
Такого я вытерпеть просто не могла и поэтому быстро парировала его высказывания
– Кто бы говорил, Терос, если бы ты не хотел со мной столкнуться, то обошел меня стороной, а так ... значит ты меня либо искал, либо просто был непротив со мной поболтать.
- Ну девчонка, ну и остра же ты на язык, а по тебе и не скажешь, прямо ангел во плоти. Конечно, ты права, но я не искал тебя, а просто хотел пообщаться. Как ты?
- Я очень рада тебя видеть, Терос, у меня все по-прежнему. Вот выдался свободный часок, который, к сожалению уже почти вышел. И теперь я собираюсь продолжить выполнять свой долг. А у тебя как дела, что-то давно тебя не было видно?
- Да дела у меня не очень. Не у меня конкретно, а у нашего ордена. Сейчас у нас возникла одна проблема, и быть может, ты нам поможешь, но это потом. Я зайду к тебе на днях, ты непротив?
- Конечно, нет. Чем смогу, тем помогу. Ведь тебе помочь - это трудное задание, к которому ты подпускаешь только людей, которым бесконечно доверяешь, и мне очень приятно, что ты отнес меня в эту группу.
- Не просто доверяю, но и люблю тебя, Лира, ты сама знаешь, что ты мне как внучка. А пока... Что это там? - И маг указал на поднимающуюся дорожную пыль.
Со стороны ворот к замку несся всадник, когда он проезжал мимо, он резко остановил своего коня, так что тот даже встал на дыбы.

Всаднику было примерно двадцать пять лет. Это был смуглый парень с русыми волосами, сзади собранными в хвост, но все же с выбивающимися большими прядями, которые в хаотичном порядке обрамляли его лицо. Его глаза были слегка прищурены, видно было, что он уже многого навидался за свою не слишком длинную жизнь и потому относился к окружающим с легким недоверием. Об этом говорил так же шрам, идущий от переносицы и по всему лбу. Но этот шрам не портил его, напротив, он подчеркивал гордую и независимую красоту юноши. У него так же был острый, прямой нос, как клюв какой-то неведомой птицы и прямой, немного великоватый рот с белыми, ровными зубами, которые он обнажил, приблизившись к магу. Да, по сравнению с ним я выглядела совсем блохой. Я ему доставала до плеч и то если очень постараюсь, да и в плечах он на много был шире.
-Терос, я так рад тебя видеть, дружище. Я слышал, тебе нужна моя помощь. Я тут же отправился сюда. Ты сказал это очень важно.
- Приветствую тебя, Ран, сын Иландера - принц и наследник Идилии.
Я не могла поверить своим глазам. Так это и есть принц. За всю свою жизнь, я его ни разу не видела. Говорили, что принц еще не разу не был ранен, хотя прослыл отважным храбрецом. Хм... А от, куда тогда у него шрам? Скорее всего, он просто не хотел обращаться к какой-то целительнице. Вот и сейчас он беседовал с Теросом, не обращая на меня никакого внимания. Я уже хотела было вмешаться и сказать, что ни будь ехидное про его королевское воспитание, но тут он вскочил на коня, и мимолетно взглянул на меня ( лучше бы он этого не делал, меня буд-то ножом полоснули по лицу. Я не смогла выдержать его взгляд и потупилась. ) Ран ухмыльнулся, и, сказав, что он ждет Тероса у себя, ускакал прочь. Наконец ко мне вернулся дар речи, поэтому я произнесла:
– Наконец он уехал. До чего не приятный у него взгляд, у этого, вашего принца. – На что маг засмеялся и заставил меня замолчать
-Вообще то не только нашего, но и твоего, и, кстати, ты совершенно не права. Ран очень приятный во всех отношениях молодой человек, странно слышать такие речи от молодой, кстати, тоже довольно привлекательной, даже красивой, девушки. Жаль, что тебе он не понравился, ведь он вошел в ту группу людей, которые будут помогать мне. И тебе придется довольно часто его видеть.
Да уж, перспектива меня совсем не обрадовала, но отказаться помогать Теросу я не могла. Принц не то чтобы мне не понравился, нет, даже наоборот, может из-за того, что он мне понравился, он мне и не нравился, в общем, вам не понять меня. Скажу только, что мне не понравилось его реакция на меня, вернее отсутствие таковой. Я, распрощавшись с магом, продолжила свой путь, но уже теперь гораздо быстрее. Когда я подходила к своему дому, я, почему-то свернула в сторону леса. Меня буд-то звал кто-то. Это был не человек, а какое-то раненное существо, которое нуждалось в моей помощи. Я подошла к большому дереву. Из-за него вышел кто-то. Я не видела его лица, но поняла, что незнакомец был эльфом. Он тихо и плавно подходил. Он был высоким, стройным. Одет, как и все эльфы, да и волосы – белые, будто седые, синие глаза, казалось, совсем не имели зрачков. Я всегда удивлялась, как эльфы, не имея зрачков, так хорошо видят. Эльф заговорил со мной, его голос был ровным, тихим, как шепот листвы.

- Прости, но мой друг нуждается в твоей помощи. Прошу только не бойся и помоги ему, кроме него у меня никого нет.
Я зашла за дерево и чуть не потеряла сознание от ужаса, огромный камень, как мне показалось в начале, смотрел на меня ярко-зелеными светящимися в темноте глазами. Я никогда раньше не видела драконов, и если бы мне представилась такая возможность, не видела бы их и дальше. Дракон был сильно ранен, и если не вмешаться сию же секунду он мог бы умереть. Рана, явно, была магического происхождения, будто бы огнем кто-то пропалил дракону бок и часть живота, значит, это сделал кто-то из магов хаоса. Золотой дракон был уже почти мертв, когда я прикоснулась к нему. Вначале он только и мог, что открыть глаза. Затем, когда я провела по его чешуе ладонью, задержавшись на мгновение в области ранения, дохнул на меня теплой дымкой и потерся мордой об мою ногу. Я снова погладила его, на ощупь он был гладкий, как змея, только теплый и огромный. Тут дракон легко поднялся на лапах, дохнул огнем и расправил крылья, будто приглашая покататься! Эльф подошел к дракону и погладил его, потом повернулся ко мне и заключил меня в объятия, выразив тем самым чувства, так не свойственные его холодной расе. Я немного отстранилась, эльф, тоже поняв, что забылся, отошел немного назад и, пробормотав слова благодарности, вскочил на спину дракона. Я услышала уже еле уловимые слова эльфа, когда дракон взлетел в воздух:
- Меня зовут Мираэль, и я твой вечный должник, Лаи (элф. «Жизнь»)!

Я сидела в своем маленьком, но очень уютном домике и смотрела в окно. Прошло несколько дней с того момента, когда я спасла дракона. За этот небольшой промежуток времени, сказать, что мое мнение, насчет эльфов изменилось, значит, не сказать ничего. Я была просто поражена, тому, как эльф привязан к своему дракону, я могла даже поклясться, что, когда он просил меня помочь его другу, в его глазах блестели слезы. Слезы?!


Эльфы – холодные существа, лишенные всяких привязанностей и теплых чувств. Так, по крайней мере думаем о них мы – люди! Но, как?.. Неужели, он просто исключение из правил? Или нет? Об эльфах я знала совсем немного, как оказалось. Они живут в лесах, могут призывать себе в помощь животных, в том числе, драконов, фениксов, единорогов. С помощью магии природы вызывать элементалии земли... Живут они бесконечно долго, малообщительные, гордые – это уже были мои личные наблюдения. А этот эльф, был, какой-то не такой. Мои раздумья все эти дни вращались вокруг того эльфа – Мираэль, кажется, его зовут. И, как странно он меня назвал – Лаи – «жизнь». Почему? Нет, это уже никуда не годится, мне сегодня идти в королевский дворец, к Теросу, а я думаю об эльфе, будто больше не о чем. Хотя, я так же думаю и о тех чувствах, которые, я испытала, когда он меня обнял... Но нет, это уже слишком! Мне пора собираться во дворец. Самое красивое место во всей Идилии. Надеть я решила, новое голубое платье. Когда я оделась, то сделала себе новую, экзотическую прическу – заплела по всей голове множество косичек, но все равно мои волосы, даже после этого достигали талии. Поэтому я связала косички серебряным шнуром в большой хвост. То, что я созерцала в зеркале, мне понравилось. Я накинула себе на плечи легкий серебряный плащик и отправилась во дворец.
Идти мне пришлось около получаса, и, наконец, передо мною заблестели серебристые стены.

Итон – королевский дворец. Его, строили с помощью магии, и Терос принимал в этом непосредственное участие, как и положено главе ордена Порядка. В лучах солнца магическое происхождение замка было особенно видно. Итон, как зеркало отражал лучи солнца, вот один из этих лучей ударил мне в глаза. Мне показалось, что я ослепла, но все-таки смогла раскрыть глаза и идти дальше. При приближении к замку, он будто рос надо мной.

И, когда я подошла к воротам и постучала, то чтобы мне увидеть остроконечные башни, мне пришлось задирать голову ужасно высоко, да и то я не увидела бы их, так как они прятались в белых кружевах облаков. На мой стук дверь отворили парочка джинов. Это были самые обычные джины – голубого цвета, с синими волосами, собранными в высокий конский хвост. С мускулистым торсом, но с полным отсутствием ног, которые заменял плотный сгусток голубого пара, они парили над землей, то и дело, громыхая бесконечными браслетами и метая маленькие искры из своих желтых глаз. Конечно, воины они хорошие и многие не без причины боятся их (джины могут при атаке использовать сильные разряды молнии, творить иллюзию, и магическим образом повышать боеспособность своей армии). Но я, почему-то, совсем их не боялась, да и джины вели себя со мной, как ... хотя бы с магом, который мог развеять их. Я прошла дальше и сделала для себя вывод, что с последнего моего визита число укреплений на стенах значительно увеличилось. Да, и, количество воинов тоже. На стенах было множество лучников из числа людей, так же там были боевые маги, и многие магические существа – все те же джины, эфриты, и элементалии воздуха, которые постоянно сновали вдоль стен. Возле стен маршировала колонна алебардщиков. Недалеко гарцевала на великолепных конях королевская конница. Да, сразу бросалось в глаза, что сейчас королевство было на грани войны. Наверно очень, правильно, что Идилия подписала договор с Мелаконией. Одним нам не противостоять Хелантии и Некрополису, даже, если они и не будут выступать против нас вместе.
Я вошла в просторный зал, где уже собирались маги и приближенные короля Иландера. В толпе магов я увидела Тероса, который уже приближался ко мне.
- Лира, я так рад, что ты пришла. Сейчас твое любопытство будет вознаграждено, когда появится король и Ран. Скоро мы начнем.
Воспоминания Тероса о Ране, заставили меня презрительно скривить свои губы. Терос, похоже, ничего не заметил и направился к остальным магам Порядка. Вдруг все зашевелились, дверь отварилась и в зал вошла процессия из шести афритов (они очень похожи на джинов, только имеют ярко красный цвет, на голове у них находится чалма, и их магия представляет примитивную магию огня). За ними шел король Иландер вместе с Раном. Следом парило еще четверо афритов.
Король сел на трон, который представлял собой смесь царского великолепия и магической обработки, и начал говорить.
- Приветствую вас, мои дорогие подданные! Мы сейчас собрались по крайне важному и срочному делу. Как вы все знаете, во всем известном нам мире существует четыре королевства. Идилия, где правит магия Порядка, Мелакония, где правит магия Природы, Хелантия, где правит магия Хаоса и Некрополис, где правит магия Смерти. С Мелаконией мы заключили договор о не нападении и всяческом сотрудничестве между нашими государствами. Эльф Лориан, поддерживает нас в борьбе против более могущественных противников. Конечно, сейчас мы в большей степени сталкиваемся в борьбе с Хелантией, которая имеет огромную мощь в виде легионов орков и гоблинов, во многих лесах вспыхнули колонии троглодитов, троллей и другой нечисти. Магическая сила Хаоса так же очень велика – на службе королевы Хилары множество темных магов. Но это не самый страшный наш противник. Некрополис, хоть и находится намного дальше от наших земель, но представляет не меньшую опасность, даже еще большую. Это королевство возглавляет Фор – сильнейший некромаг. В число его слуг входят нежить, скелеты, вампиры, бесы, призраки и все те, кого нельзя убить обыкновенным оружием. Также в его подчинении другие некромаги, которые используют магию смерти и поэтому нужды в армии они никогда не испытывают, так как они всегда могут поднять даже наших погибших воинов и заставить их биться против своих. Я говорю то, что каждый из вас и так знает, но я созвал вас не за этим. Нам стало известно, не без участия наших магов – и тут он кивнул в сторону Тероса – что Фор разыскивает черный амулет смерти, благодаря, которому он сможет превращать в нежить даже живых существ. Если он заполучит этот амулет, никто не устоит, в мире не останется никого, кроме уже умерших служителей Фора. Все вы понимаете, важность данного дела, ибо нам необходимо первыми найти этот амулет и уничтожить его. Конкретнее нам расскажет Терос.
Вперед выступил старый маг, его лицо было напряжено и серьезно. Я видела его таким впервые в своей жизни.
- Идилианцы! Где искать этот амулет не знает ни Фор, ни мы. Но это знают живущие где-то на востоке от Эльфийских лесов высшие маги. Да, это не выдумки: пятая магия, все же, существует. Жители этой отдаленной деревушки – Леатонис, используют магию жизни, и только они могут сообщить, как уничтожить амулет. Нам необходимо собрать экспедицию, для этого важного и опасного дела. Я уже знаю, кто войдет в нее. Для начала это будет принц Ран – при этих словах тот вышел в центр зала, будто знал, что его назовут.
-
Затем в этот поход отправится воевода Рана – Дея. При этом в центр зала вышла статная, мускулистая двадцатитрехлетняя девушка. Ростом она, почти, не уступала Рану. У нее была бронзовая кожа и ярко-рыжие кучерявые волосы, стянутые в высокий хвост. У нее был очень цепкий взгляд янтарных глаз и полный, совсем не подходящий ей рот. Сложена она была просто идеально. Фигуре могла бы позавидовать любая девушка, что я, молча и сделала. Да, до таких форм мне расти, и расти, причем, в буквальном смысле. Одета она была по военному лаконично и с вызовом, на поясе блестел меч, а наручи были ножнами для многочисленных метательных ножей.

Она стала рядом с Раном и что-то сказала ему шепотом. Ого, какие у них доверительные отношения. Мне все это не понравилось, я уже хотела, было уходить, как Терос, вдруг сказал:
- С нами так же пойдет, всем нам знакомая, целительница, Лира.
Все головы повернулись в мою сторону. Я замешкалась и не сразу поняла смысл его слов. Со всех сторон меня начали подталкивать к центру. Наконец собрав все свое мужество, я приблизилась к стоящим в центре воинам. Да, так неловко я не чувствовала себя никогда. Рядом с Раном и Деей я чувствовала себя меньше некуда. В этот момент Терос продолжал.
-Мы возьмем пару гномов, для того, что бы они несли поклажу. – Мы???
- И, конечно, в этот поход пойду я, дабы обеспечить его магической поддержкой. Надеюсь, ни у кого не возникло лишних вопросов!? - с этими словами Терос ласково посмотрел на меня. – Тогда выступаем завтра на рассвете!

В мрачном, душном помещении стоял молодой человек. На нем были черные одежды. Острый ворот мантии торчал вверх. В черных, безжизненных глазах не отражалось ничего, кроме зелено-голубоватых искр от огня, который вырывался из большого котла, стоящего рядом. У человека были длинные черные волосы, собранные в длинную косу.

На шее у него была черная татуировка в виде черепа. Кожа некромага отливала неестественной голубизной, а острый нос был слегка искривлен. В зале витал запах тлена и плесени. Огонь из котла начал сильно дергаться и вдруг он разгладился, сквозь него стало виднеться изображение. Сейчас огонь показывал некромагу девушку с голубыми глазами и длинными золотистыми волосами, она собиралась у себя дома. Уже несколько месяцев Фора волновали две вещи. Первая – амулет смерти, а вторую сейчас ему так подробно показывал огонь. Фора пугали те чувства, которые возникали в нем, когда он видел ЕЕ. Но не видеть ее он не мог, Поэтому каждый свой день он начинал с того, что смотрел в огонь вечности, дабы увидеть в нем милые черты. Он чувствовал силу, исходившую от девушки, и понимал, что когда-нибудь судьба сведет их. Эту встречу, он ждал, этой встречи он страшился, ведь кто-то из них, и, скорее всего она, ее не переживет. От мыслей его оторвали шаги. Фор оглянулся и увидел, как к нему приближается его главный помощник – вампир и некромаг, Лоренцо. Фор подул на огонь, изображение полыхнуло и исчезло. Он обратился к слуге скрипучим, как лед голосом.
- Как проходят поиски амулета, Лоренцо?

… Времени оставалось так мало. Я, наконец, полностью оделась и присела на край кровати. Вчерашний день принес с собой столько новых переживаний. Я попыталась освободиться от ютившихся в голове мыслей. На мне была уже походная одежда – белая рубашка с длинными рукавами, поверх которой я надела серый сарафан из плотной, грубой ткани. Мои ноги были обуты в плотные сандалии из драконьей кожи, сверху на сарафан я накинула серо-зеленую накидку с капюшоном.
В назначенном месте меня уже ждали. К вчерашним воинам и магу присоединились два гнома облаченных в доспехи. У обоих были рыжие бороды и по топорику вместо меча, на плечи у них были нагружены мешки с провизией. Все, кроме меня и Тероса, были в доспехах и вооружены. Как, оказалось, идти нам предстояло пешком, поэтому я была более чем раздосадована. Терос описал примерный наш путь всего в нескольких фразах. – Мы будем двигаться на северо-восток, вдоль гномьих рудников. Леатонис находится, где-то за лесами эльфов, ближе к неведомым землям. Мы двинулись в путь.
Солнце было в самом зените и пекло неумолимо. Мы двигались вдоль небольшой речушки, которая убегала куда-то в сторону границы. Все путники шли ровно, за исключением меня. Всем приходилось то и дело ждать. В нашем отряде, кроме Тероса, меня никто не замечал. Ран шел рядом с Деей, тихо о чем-то перешептываясь. То и дело Дея бросала на меня презрительные и насмешливые взгляды. Ран иногда удостаивал меня мимолетного взгляда или ухмылки, улыбкой его гримасу назвать никак нельзя. Вот и теперь, когда они шли впереди, и смеялись, явно обсуждая мои « ... Не слишком заурядные способности», и то, что я буду « ... помехой при их путешествии», и то «... Зачем Терос потащил в поход неумелую ДЕВЧОНКУ!!!!!!», шли и иногда оборачивались на меня. Один раз, когда Ран, в очередной раз, оборачивался, я поймала себя на мысли, что хочу показать ему язык. Я еле сдержалась, чтобы так не сделать. Наверное, мои старания держать себя в руках отразились у меня на лице, потому что Ран гоготнув опять, что-то очень быстро зашептал на ухо Дее, от чего оба разошлись громким смехом. Мне стало так обидно... Они воспринимают меня не больше чем гномов, да и то, пожалуй, меньше. Наконец не далеко от границы мы сделали привал. На тот лес, возле которого мы остановились, надвигалась ночь. Терос наколдовал негаснущее пламя, возле которого мы и расположились. Я подсела к костру и начала греть руки. Наконец, мы начали устраиваться на ночлег – маг вызвал несколько джинов, чтобы они охраняли наш сон. Казалось, что все спят. Я попыталась заснуть, но не смогла. Сон будто улетучился, остались лишь воспоминания последних дней. Перед глазами встало лицо того эльфа, Мираэля. Ну, вот опять!!!!! Нет, так нельзя, надо брать себя в руки. Я встала и побрела вдаль от нашего привала. По пути меня нагнал джин и сказал, что мне надо вернуться, но я послала его... обратно на пост. Не вдалеке тянулась все та же речушка. Я расположилась на ее берегу и опустила в нее ноги. Вода была тихой и нежно щекотала их. Я ощущала такое умиротворение и покой... Мне не хотелось уходить отсюда. Я оглянулась на лагерь, он остался позади – только виднелся огонь среди деревьев. Я расслабилась...
Вдруг на миг мне показалось, что за мной следят. Вон из-под тех деревьев. Показалось. Хотя вон там хрустнула ветка. Затем миг и меня кто-то дернул, и я вместе с этим кем-то покатилась по поляне прочь от реки. Я оглянулась и заметила, что рядом со мной стоит Ран и яростно отбивает чьи-то атаки. Ощутила приступ ужаса, ото всюду к нам приближались мерзкие тела – ТРОГЛОДИТЫ!!!
Я уже успела испугаться, как увидела, что со стороны лагеря несется орда джинов под руководством Тероса. Троглодиты, не ожидавшие такого подвоха, кинулись в рассыпную. Джины все еще обрушивали на остатки троглодитов молнии, и до леса добежало, от силы, десяток этих тварей.
Я сидела возле костра, меня всю колотил озноб. Возможно, только сейчас, я поняла, в какой находилась опасности. Да, мне еще надо поблагодарить Рана. Как это не прискорбно, но он спас меня. Я встала, чтобы найти принца, но вдруг заметила, что возле Рана сидит Терос и что-то шепчет. Подошедши ближе и увидела муку. Муку, застывшую на лице воина. В правом боку, Рана торчало копье – напоминание о ночной стычке. Терос оглянулся на меня и, поднявшись, подошел ко мне.
- Лира, Ран очень ранен. Может начаться заражение крови. Я знаю, ты можешь ему помочь.
- Конечно, я помогу.
Я наклонилась над принцем. Рана была тяжелой, как с такой раной он смог противостоять троглодитам до прибытия джинов? А может... Это копье воткнулось в него, когда он закрывал меня собой!? От этой мысли мне стало нехорошо. Я нагнулась к Рану и дотронулась до ручки копья. Юноша содрогнулся от доставленной ему боли. Я провела по его лбу рукой, и он заснул. Когда он заснул , аккуратно вытащила копье, хотя это было проблемно, затем, положила руку на рану. Под рукой почувствовала тепло, когда я убрала руку, то рана пропала, на ее месте остался еле заметный шрам. Через минуту Ран открыл глаза и уставился на меня. Я отодвинулась от него, как раз в тот момент, когда он сел. Он потрогал свой бок, затем улыбнулся, какой-то своей мысли, посмотрел на меня. От этого взгляда мой желудок сделал сальто, и приземлился, где-то совсем, не там, где надо. Принц впервые заговорил со мной.
- Спасибо тебе, великая целительница, что спасла меня. – Благодарность была искренняя, но и сейчас в голосе слышались нотки издевки. Поэтому и я уж не сдержалась.
- Меня зовут Лира, хотя, наверно Вашему Высочеству все равно, как зовут его подданных. Одно не понятно, зачем тогда Вам было спасать меня от троглодитов? Я вас об этом не просила, и вообще отдыхала у воды.
Ран ничуть не смутившись, встал. И вскинув меня себе на плечи (в этот момент мне хотелось быть, как можно потолще, чтобы ему, хотя бы, было тяжело меня нести) понес в сторону речушки. Нехорошие предчувствия охватили меня. Остановившись рядом с тем местом, где я сидела, принц, тролль его б побрал... опустил меня в воду. Извинившись, что он СЛЕГКА ошибся местом, удалился. Как же мне хотелось, догнать его и ... УКУСИТЬ!!!!!!
На утро все были бодры и готовы к дальнейшему путешествию. Все, кроме меня. Всю ночь меня колотил озноб и я никак не могла согреться. Под утро мое одеяние высохло, но бессонная ночь все же давала о себе знать. Мы подкрепились и отправились в путь. Ночью, пока я не спала, меня настигла ужасная мысль, вернее воспоминание. Я ведь для этого похода приготовила для всех охранные амулеты. Но почему-то, вчера я совсем забыла о них. Поковырявшись в своем небольшом мешочке, который я с собой захватила, я достала шесть амулетов. Они представляли собой небольшие красно-коричневые камешки – иониты, каждый из которых висел на льняной веревочке. Мой амулет уже висел у меня на шее, его я одела еще дома. Первым я подошла к магу, чтобы надеть ему амулет.
- Терос, вам всем необходимо надеть это. Эти амулеты защитят кожу от огня, так любимого магами Хаоса. – Маг надел на себя ионит, без всяких дальнейших расспросов.
- Что бы мы без тебя делали, Лира. Особенно Ран. Не сердись на него, за вчерашнее. Он просто еще совсем ребенок и шутки у него соответствующие.
Я посмотрела на двухметрового «ребенка» идущего впереди и нервно сглотнула. А если он захочет еще что-нибудь учинить? Кто спасет меня? Я взяла себя в руки и догнала Рана. Он очень удивился этому. Его удивление мгновенно материализовалась в ехидную ухмылку. Ну это уж слишком.
- Принц, могу ли я с вами поговорить? – Сказала я таким сладким голосом, что мне самой стало противно. Принц устранил улыбочку и уже вполне серьезно сказал:
- Если это достаточно важно для того, чтобы отвлекать меня от крайне важных размышлений, то можешь.
- Да, Ваше Высочество. – Все тем же сладким голосом, пела я, подражая придворным. – От этого, может зависеть Ваша драгоценная жизнь.
Ран, явно не понял к чему, я клоню. Даже остановился. Я готова поклясться, что в его глазах блеснуло недоверие и даже... страх. Наверное, он вообразил, что я каким-либо способом захочу отомстить ему за вчерашнее купание. Однако я его разочаровала, и протянула ему амулет, надеясь на то, что он его наденет себе на шею.
- Вам нужно надеть, вот это.
- Ты уверенна? – Спросил Ран и покосился на ионит.
- Да. Это для вашей безопасности.
И тут принц сделал совсем неожиданную вещь. Он низко наклонил голову передо мной. Со стороны казалось, что он отвешивает мне поклон. Дея с беспокойством покосилась в нашу сторону. Я немного замешкалась, но все же повесила на его шею амулет. Еще пару минут назад я бы задушила Рана этим амулетом, но его необычный поступок ввел меня в некоторое оцепенение, и я совсем забыла о своей злости на него. Я отдала все остальные амулеты. Странно! У меня остался еще один. Я не знала, сколько это, несколько гномов, поэтому припасла еще один амулет. Когда отдавала амулет Дее, та видимо поняв значение «поклона» немного успокоилась. Я засунула оставшийся амулет обратно, может, пригодится, вдруг, кто-то потеряет свой.
Мы продолжали свое неутомимое путешествие. Преодолели границу и теперь двигались по территории Мелаконии. Лесных существ мы не боялись, но после нападения троглодитов, была вероятность встречи других милых гадов, подвластных магии Хаоса. Вскоре, лес сменился небольшими холмами, а затем показались горы. В этих горах находились гномьи рудники. Мы шли по открытым пространствам гор и холмов. Конечно, нас могли видеть вражеские существа, но и мы могли видеть их приближения и если что, во время приготовиться. День близился к ночи. Терос предложил сделать привал в одной из пещер. Он выбрал большую, мрачную пещеру, в которой мы и расположились. Первая ночь возле лесной речки показалась мне высшим блаженством по сравнению с этой очень неприветливой пещерой. Здесь было ужасно сыро и по стенам спускались небольшие ручейки, так что у меня была возможность вспомнить вчерашнее купание. Терос не стал разжигать огонь.
- Пещеры таят в себе много неизвестного и жуткого. Кроме гномов здесь могут быть гоблины или другие твари хаоса. – Сказал старый маг.
Пришлось спать просто на подстилке постеленной прямо на холодные и мокрые камни. Проснулась я от какого-то треска. Открыла глаза. В пещере было довольно светло. Свет исходил не от входа, так, что беспокоиться о том, что я проспала, надобности не было. Свет шел из глубины пещеры. Я встала и решила посмотреть, в чем дело. Остальные мои спутники крепко спали, хотя не все... Не было Белла и Борина - наших гномов. Я прошла вглубь. И заметила их у небольшого костра, у которого они тихо посапывали. Я хотела разбудить и отругать непутевых гномов, как, вдруг услышав в глубине пещеры какую-то возню, пошла дальше. Передо мной раскинулась еще одна пещера, которая была намного больше первой. Со стен свисали огромные сталактиты. Сзади меня кто-то окликнул. Я обернулась. Рядом со мной стояло два насупленных гнома с зажженным факелом.
- Зачем ты ушла так далеко от наших, Лира? – Спросил у меня Белл, грубым и низким голосом.
- А зачем вы разожгли огонь, ведь Терос просил этого не делать?
Второй, более высокий и мощный гном – Борин, ответил мне писклявым, никак не сочетающимся с его комплекцией, голосом.
- Мы просто замерзли и решили погреться, кто же знал, что ты проснешься. Лира, ты ведь не донесешь на нас Теросу?
- Конечно, нет. Но нужно погасить костер и факел. Мало ли что...
Я не успела договорить, как вновь услышала, за своей спиной возню.
Я посмотрела на круглые лица моих товарищей. В их глазах светился ужас. Я взяла у Белла факел и осветила пещеру. Со всех стен и потолка к нам спускались зеленые твари. Чем-то похожие на орков, только меньше и гораздо проворнее, они спускались по стенам с такой легкостью и быстротой, что времени для отступления у нас не осталось. Я что есть мочи закричала, в надежде, что меня услышат наши и придут к нам на помощь. Мой крик отразился страшным гулом от стен пещеры и прокатился в ее глубь. Казалось, что это только разозлило гоблинов, и они поползли еще быстрее. Наша смерть была уже неминуема. Гоблины были уже очень близко от меня. Я видела их красные глаза и торчащие изо рта клыки. Вооружены они были небольшими грубо сделанными луками, а одежду им заменяли набедренные повязки.
Вот, один из гоблинов схватил меня. Меня тащили вдоль пещеры, чтобы я не вырывалась, кто-то стукнул меня по голове камнем. Мое сознание медленно покидало меня, мне показалось, что я слышала раскаты молний. Быть может это джины Тероса...
Дея проснулась из-за запаха дыма. Она подхватилась и пошла на запах. Она прошла десяток метров вглубь пещеры и увидела остатки костра. Угли были еще теплые, - « Значит, кто-то не послушал Тероса. Это или гномы или девчонка». Дея уже хотела возвращаться, как услышала шум. Девушка быстро вернулась на стоянку. Гномов и Лиры не было на месте, и она принялась будить остальных. Когда все уже были на ногах, они услышали душераздирающий крик – это кричала девушка.
-ЛИРА!!!! – Закричали Ран с Теросом в один голос и помчались в глубь пещеры. Маг пустил вперед себя отряд джинов. Но когда они прибыли на место, они увидели только отходящие полчища гоблинов. Ни Лиры, ни гномов не было. Джины пускали в неприятеля молнии, на, что гоблины обстреливали сверху стрелами. Людей спас от неминуемой гибели только магический щит Тероса. Гоблины в доли секунды исчезли из пещеры, оставив людей на растерзание темноте.
Первым пришел в себя Ран. Он обошел пещеру в поисках следов.
« Вот здесь стояли гномы, здесь девушка... Их следы обрываются, значит, дальше их несли». – Думал юноша. Он пошарил рукой на земле. Его пальцы в темноте нащупали что-то. Это оказалась серебристая веревочка, которой были перевязаны многочисленные Лирины косички. Парень поднял веревочку и положил себе за пазуху. Он встал с пола и подошел к остальным. Маг поднял на приблизившегося принца усталые и грустные глаза. Даже Дея была взволнована. Она тихо кусала губы и смотрела вниз. Ран тихо и отрывисто заговорил с ними:
- Они унесли их в глубь пещеры. Если они их сразу не убили... то есть вероятность, что они будут живы, когда мы их спасем.
Терос потупился и ответил:
- Ран, в этих горах живут легионы гоблинов. И вашей с Деей силы не хватит, чтобы убить хотя бы половину, а я могу призвать только около двухсот джинов, не больше. Втроем мы не одолеем бесчисленные полчища гоблинов.
Ран пристально посмотрел в глаза старому магу. В этом взгляде сквозил укор и ярость. Все нахлынувшие чувства вырвались в слова:
- ТАК, ЧТО МЫ БРОСИМ ИХ!!!!!! Нам надо их спасти! Ведь они унесли и гномов (эта фраза звучала, так буд-то Ран только теперь вспомнил о гномах). Это ведь гномьи рудники. Здесь должно быть множество гномов. Они ведь не бросят своих сородичей в беде, тем более что мы заключили договор. Они обязаны оказывать нам поддержку!
Терос посмотрел на распалившегося, принца и кивнул в знак согласия.

…Хилара сидела на высоком троне, слегка, постукивая ногтями по золотому подлокотнику. К ней тихо подошел большой, волосатый орк. Он, поклонившись, приступил к докладу.
- Ваше Величество, королева Хилара. На западных границах Хелантии заметны передвижения нечисти. В болотах страха были замечены приведения. Они прочесывают все. Они будто, что-то ищут.
Когда орк прорычал последнюю фразу, Хилара встала и, откинув плащ, поспешила к выходу.
- Укрепите границы, Я НЕ ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ ПО МОЕЙ ЗЕМЛЕ РАССХАЖИВАЛИ ТРУПЫ. А, ЕСЛИ ФОР ЧТО-ТО ИЩЕТ, ЗНАЧИТ, ЭТО ДОЛЖНА НАЙТИ Я!!!