Пролог
2005 год. Саратовская область, Балаковский район. 16 км севернее Балаковской АЭС.
Дед сидел на диване и смотрел, как саратовский «Сокол» в очередной раз кому-то проигрывал.
Бабка неслышным шагом прошла с кухни на веранду. «Опять проигрывают… сейчас откроет пиво, и после двух бутылок начнётся…». Умудрённая жизнью женщина знала ответную реакцию мужа на проигрыш – в разуме старика срабатывал какой-то «переключатель», и из благоверного супруга и прекрасного семьянина Дед становился настоящим тираном. Резко менялась речь старика – «пища богов» становилась «стряпнёй», «милая» - «старой дурой», собака Жучка – «блохастой тварью», ну а милую Кошку старик обещал «пустить на шаурмяу».
Единственным спасением Бабка видела работу в огороде – во время возни на грядках муж её не трогал никогда.
Старуха взяла тяпку, вышла в огород и приступила к посадке репы - Дед всегда любил этот корнеплод.
На пороге появился злой и пьяный старик. Увидев жену, возящуюся в земле, он немного успокоился.
-Милая, ты же знаешь, для репы у нас слишком глинистая почва.
- А что поделать, радость моя?
Дед почесал подбородок, но спьяну застрял пальцем в бороде. После нескольких минут отчаянного пыхтения палец был извлечён.
- Знаешь, у меня друг один из лесу землю берёт. Набирает плодородный слой в ведро и на грядки сыпет.
Бабка призадумалась. Да, единственный друг Деда всегда славился богатым урожаем – даже абрикосы у него были больше куриного яйца. «А что, если…» - мысль прервало тихое журчание и следующий за ним громкий мат.
Дед, стоящий у крыльца, подвергся бесстыдному и вероломному акту вандализма со стороны старой собаки - несчастное животное либо перепутало ногу хозяина с деревом, либо, теряя чуткость носа, решило пометить своего владельца, дабы не перепутать с пришлыми чужаками.
Реакция бывшего военного была моментальной. Под громогласный вопль «Ах ты шавка вшивая!» Жучка, ускоренная пинком протеза, подлетела на пару метров, но на землю так и не спустилась, застряв в ветках вишни.
От смерти спасло собаку только одно – слабое зрение. Если бы она увидела слетевший после пинка протез ноги, висящий на соседней ветке, она бы просто умерла со смеху.
Но внимание старой собаки привлекло несколько другое – прямо перед ней сидела Кошка.
Напряжённая тишина повисла в воздухе. Два смертельных врага смотрели друг другу в глаза, видя в них неминуемую гибель. Рычание и шипение, оскаленные клыки и выпущенные когти… всё предвещало схватку.
В роли миротворческих сил выступила Бабка, снявшая с соседней ветки искусственную ногу супруга. Ветка сильно качнулась, Жучка, не обученная промышленному альпинизму, взмолилась своим собачьим богам и рухнула вниз.
Над Мышкой затрясся потолок. Несчастное серое создание попыталось перекреститься, но, вспомнив о неуместности для грызунов сего действия, просто высунула наружу свою любопытную морду.
Кошка победоносно смотрела на встающую Жучку. Старая собака, почувствовавшая на себе всю жестокость и несправедливость этого мира, обижено взвыла.
Под лапой у Жучки гордая победительница заметила высунувшуюся морду Мышки – и прыгнула вниз, к желанной добыче.
Кошка не рассчитала два факта. Первым фактом было желание мышки жить и возможность скрыться в своём бункере, а второй факт… второй факт, которого услышали собачьи боги, с рычанием смотрел на своего Извечного Врага.
Во время всей этой разборки протрезвевший Дед одевал свою ногу. «Опротезившись», старик подошёл к своему древнему мотоциклу, завёл аппарат и поехал на юг, в сторону леса.
Никто не догадывался, чем кончится попытка облагородить почву….
Репчатая война. Причины. Участники. Последствия.
Ещё недавно Внучка гуляла по ночам с мальчишками, ходила на дискотеки и целовалась в подворотне со своим парнем.
Нынче всё обстояло куда плачевней. Родители, узнав о «похождениях» нерадивой дочери, монаршим указом отправили её в ссылку к Деду и Бабке, на перевоспитание.
И теперь несчастная жертва консерватизма ехала в душном автобусе, смотрела на унылый степной пейзаж и подсчитывала оставшиеся деньги и сигареты.
Дед с Бабкой смотрели на репку и не могли нарадоваться – взошел всего один побег, но какой…
Диаметром репка была больше автомобильного колеса – настолько крупного урожая у них ещё не было. Кроме размера у чуда сельхозпроизводства был ещё один плюс – ночью сказочное растение заменяло фонарь, освещая всю округу зеленоватым светом, помогая экономить электричество.
Но, срок пришёл, и репку надо было вырывать.
Дед стоял, понимая свою беспомощность. «Одному мне её не вытянуть… Просить Бабку? Стыдно… Я же всё-таки мужчина в семье, а не она» - с этими мыслями старик вцепился в ботву и потянул растение на себя.
Возраст дал о себе знать – резко заболела спина. После неудачной попытки разогнуться, Дед понял: «Всё, заклинило… надо к бабке идти, пусть лечит». Но военное прошлое всплыло перед глазами – и старик представил себя на войне. «Цель поставлена, но я ранен и не могу выполнить задание партии… почему не могу? Велика Россия, а отступать некуда, позади… позади АЭС».
Снова вцепились старые руки в ботву, снова попытался Дед вытянуть злосчастный плод – но не получилось у него ничего.
Бабка увидела супруга в странной позе: «Тоже мне, мужик! Репу сам выдернуть не может!»
- Что, милый, силёнок не хватает?
Дед хотел пояснить жене о травме, но не смог – перехватило дыхание.
- Тя… потя…
-Да-да, солнце моё! – бабка схватила Деда за талию. – Тянем-потянем…
От резкого рывка у старика потемнело в глазах.
- А вытянуть не можем… - задумчиво прозвучал голос старухи.
«Вот дура…» - промелькнула у отставного военного в голове.
- Да, старики, есть ещё порох в пороховницах? – удивлённо и восторженно крикнула входящая на участок Внучка.
- Ой, Внучка приехала! Иди сюда, милая, помоги репку вырвать…
-Ну, динозавры, вы даёте… - девчонка взяла Бабку за пояс халата, старуха вцепилась в своего супруга.
-И… - попытался послать их Дед.
-Раз! – неправильно продолжила Бабка и легонько потянула старика.
- И… - заскулил Дед. «Какой, к чёрту, «раз»»?!
- Два! – продолжила отсчёт его жена.
- Ы… - Дед понял, что «и» вдохновляет на действие, и изменил свой сигнал СОС.
- Тры! – зачем-то с кавказким акцентом сказала внучка.
От боли из глаз Деда брызнули слёзы.
-
Внучка, спешащая на помощь своим пращурам, наступила на хвост Жучке. Несчастная собака хотела было отомстить – но, увидев жалкое положение хозяев решила отложить месть и помочь кормящим её людям.
Вцепившись в край мини-юбки Внучки, она начала тянуть девчонку на себя, Внучка – Бабку, Бабка – Деда.
Старик понимал, что все они сговорились. Бабка – мстит за неспокойную молодость, Внучка – за ссылку, а собака – за пинок протезом.
- Кошка! Предлагаю перемирие! Помоги вытянуть этот «фонарь»! – крикнула Жучка.
Бабка остолбенела, Внучка попыталась вспомнить, что же она курила а Дед счёл услышанное предсмертным бредом.
- Иду! – с готовностью крикнула Кошка, выходя из дома. Вцепившись в хвост вечного оппонента, она пробурчала. – Тяни.
Дед вспомнил войну во Вьетнаме. Он, советский лётчик, одной рукой стягивал кожу к затылку, чтобы быть похожим на солдат Вьетконга, а другой жал гашетку… «Может, я на войне и всё это – сон???».
Мышка давно наблюдала за происходящим – и выжидала момент. После появления Кошки она твёрдо знало, что и куда делать.
Подкравшись сзади, наглое животное укусило Кошку за хвост и метнулась в врагу под лапы, в сторону Внучки.
Кошка от неожиданной боли резко сжала зубы и развернулась. Никого не было. «Почудилось»…
Жучка, поняв о предательстве после вероломного укуса в хвост отпустила мини-юбку и оглянулась. «Ага, бежать надумала!» - мелькнуло в собачьей голове при виде пушистого хвоста перед мордой.
Внучка, услышав драку говорящих животных, оглянулась посмотреть на них, и заметила у своих длинных ног Мышку. С визгом она развернула Бабку и спряталась за ней.
Бабка при виде серого комочка шерсти, поджав колени, запрыгнула к расположившейся за ней Внучке на руки, а та, в свою очередь не выдержала ношу и упала на поясницу согнутого многострадального Деда.
Дед не выдержал. Резко разогнувшись, он издал протяжный вой и с выпученными глазами уставился на свои руки. В так и не разжавшихся кулаках висела причина всех его страданий –репка - мутант.
Сказанное Дедом здесь не приведено, но доподлинно известно – шокированная внучка полтора часа конспектировала на сотовый телефон его нецензурную речь, и, как было видно в конспекте, Дед ни разу не повторился.
Эпилог
«… одним точным диверсионным ударом были достигнуты глобальные результаты – Кошка и Жучка снова воюют, Внучка подверглась атаке Деда, вооружённого страшным оружием класса «керзач», о Бабке со слов Деда стало известно, что на самом деле она - старая лошадь.
Младший лейтинант диверсионной группы Мышиной Империи Мышка».
Мышка дописала рапорт, закурила и подумала: «Чудны дела твои, радиация…».