Она всегда была настоящей женщиной. Ни худой, не толстой, ни красавицей, ни уродиной, - а всего лишь настоящей. Она нравилась мужчинам, и сама любила их всех - всех до единого. В детстве, когда ее отец был наместником Северной крепости, они откапывали из-под снега мерзлые цветы, чтобы загадывать на них желания. Тогда Адила была маленькой, слабенькой девочкой, из под тонкого платочка выбивались светлые волосы, прилипали к порозовевшему лицу, но с удивительной силой и желанием она рвалась к достижению цели. В девять лет она загадала, чтобы в нее влюблялись все мальчики, встреченные ею.
Родители любили ее - и мама заботилась о ней изо всех сил, потому что Бог не давал ей больше детей. У них были стабильные деньги и среднее положение в обществе, - Адила пинала своих служанок и кланялась герцогине, которая часто бывала в крепости.
Адила и к восемнадцати годам оставалась такой же... Она хотела любви, ждала ее и считала, что скоро будет поздно. Она с таким же упорством обмораживала свои ручки, чтобы добиться своего.
Отец лишился своего места; мать, больная, слабая. дошивала последнее платье для любимой дочки. Адиле было восемнадцать; ее преследовало ощущение, что чего-то не хватает. Она казалась себе слишком здоровой, и у бабки на ярмарке купила порошочек для бледности и изящества.
...пока она лежала в бреду, она успела передумать множество мыслей. Ей хотелось замуж. Ей хотелось изведать все на этом свете, хотелось жить по-настоящему, так, как пелось в страстных песнях и так, как не писали в церковных книгах.
Ей все время снился один и тот же сон... золоченое платье... туфли из настоящего шелка... Она хотела огромный дом, где она будет хозяйкой.
Все в ее мыслях было переменчиво, - и она то воображала себе любовь, то холодный расчет и обаятельных любовников.
Она редко возвращалась на землю, - грязную и отвратительную. Родители уже умерли, и она, казалось, была совершенно свободна... она ничего не умела, а ее имущество составляли только платья, сшитые матерью. Они были ценны только любовью, вложенной в них, но на нее Адила не смогла бы жить.
Дом, в который она попала, выглядел совершенно счастливым. Отец семейства, Данглион, молодая жена Элиза - это к ней на службу поступила Адила. Они казались подругами, и их отношения были больше чем хорошими.
Данглион был еще совсем не стар. Он женился на Элизе от скуки, но она так и не смогла ее развеять - что подкинуло Адиле важное решение ее жизни.
Она и теперь была прежней, - и готова была терпеть все, что угодно, ради своего счастья... ради платья, шитого золотом.
Для хозяйки она была доброй и умной помощницей, - а для хозяина главной женщиной его жизни. Она казалась красивой, умной, - той самой.
Данглион в своем замке был и богом, и королем, и судьбой, и законом. Элиз не должна была больше жить...
Адила сожалела об этом. Она даже делала попытки отговаривать Данглиона от этого...
Она часто примеряла хозяйкины платья. Вот и тогда, когда все свершилось, она была в зелени и золоте. Она плакала, - и Данглион решил, что от жалости.
Но она рыдала от счастья, и даже сама не могла понять, почему она так остро реагирует. Теперь это было ее платье.
Так она стала хозяйкой в Данглионовом замке. Она осталась такой же, какой и была.