[Argumentator]

Чем ближе подбирались компаньоны к великану, тем менее выполнимым казался Борку их дерзкий план. Когда они только сделали первый шаг в сторону "сараища" (как гоблин обзывал дом великана), вера в успех понизила свою категорию с "абсолютно точно" до "если все пойдет как надо". Стоило только с ужасным скрипом распахнуться двери в обиталище гиганта, как Борку стало казаться, что "вероятнее всего, мы останемся живы и преуспеем". Впочем, с приближением и визуальным увеличением размера великана, "мы останемся живы" стало постепенно все менее вероятно. Когда же великан предстал перед взором Борка во всей своей неприглядности (а тело даже красивого человека при большом увеличении выглядит не слишком приятно, что же говорить о неопрятном и уродливом громиле) гоблину стало казаться, что для успеха ему понадобится все его везение. Сжав в кулаке свою счастливую монету, которую он всегда носил на цепочке, Борк прошептал мантру Бабуны об успехе в ратном деле и тем несколько себя успокоил.
- Ладно, Гал, я двинулся. Буду тихий-тихий и неприметный, а когда доползу до во-он той груды камней - махну тебе рукой. Ты тут пока ловушку размести, и как Борк махнет - мани в петлю великана, а Борк уж свое дело сделает. - Гоблин поправил крюки, которые он примотал с помошью кожаных ремней на запястья, пробормотал: "Борк верит - все удастся, да!" - и быстро перебежал, пригнувшись, за ствол поваленного дерева.
Так, мелкими перебежками, местами - ползком, местами - на четвереньках, невысокий лазутчик довольно скоро добрался до назначенного места. Там он передохнул с минуту и огляделся. Рядом высилась стена "сараищя", сложенная из гигантских валунов у основания и огромных древесных стволов начиная от середины. В этой стене, прямо в середине, находилось небольшое по великанским меркам, метра в два высотой и в один - шириной, отверстие - видимо, для проветривания. Именно через него и планировал проникнуть внутрь Борк-Жестянщик, кстати, действительно неплохой разведчик...
"А-а-пчих!" - громыхнул великан, сидя перед "сараищем" на "скамеище" и, видимо (видимо Галлеану, но уже отнють не Борку), увлеченно строгая дубовую колоду ножищем. Гоблин, чуть было не подпрыгнувший из положения лежа, наконец то решился. Пускай компаньона и не видно (что говорит о качестве его умения прятаться) - Борка Галлеан должен заметить. Встав в полный рост и, секунду по колебавшись, махнув рукой, он решительно ухватился за трещину в камне и начал карабкаться по стене. Колебания, впрочем, в данном случае, были вызваны отнють не страхом... просто успокоившийся Борк подумал: "Если все так просто, то, возможно, Галлеану и не надо подставляться? Раз, два, три - и Борк уже внутри. Три, четыр, пять - иду сундук искать. Пять, шесть, семь - амулетом вскрыть сундук - и нет проблем. Семь, восемь, девять - осколок в кармане у Борка лежит. Десять - Борк к Галлеану, пригнувшись, бежит?" Но, здраво по размыслив, гоблин понял, что не уверен в том, что сумеет бесшумно вскрыть сундук с помошь амулета ельфа. "Впрочем, был это глас рассудка или банальная трусость? Может быть, стоило рискнуть собой, не подставляя друга?" - оборвав мыслительный процесс, Борк продолжил "восхождение". А тем временем Галлеан...

...начал исполнять свою часть плана - и начал с блеском. Что-то громко звякнуло, трескнуло, хлопнуло... раздался невнятный, но от того не менее ужасающий громовой крик великана... топот его ножищ по каменистой почве потряс окрестности... но тут Борк наконец-то забрался в окно, и его взору предстало внутренне убранство "сараища", каковое тут же заставило гоблина устыдиться, так как было выполнено качественно и даже с изяществом (насколько вообще можно судить об изяществе предметов, предназначенных для восьмиметрового великана, будучи ростом метра полтора). Добротно сколоченная кровать, украшенная резьбой и застеленная шитым из шкур одеялом, монументальный шкаф-комод, полки, заставленные вполне приличной, хотя и огромной, глиняной посудой... и впечатляющих размеров стол, в центре которого высился кованый железный сундук. "Вот оно!" - подумал Борк, и, не тратя времени даром, размотал ремень одного из своих крючьев... Затем, аккуратно цепляясь за стенки все еще примотанным вторым крюком, гоблин спустился с "подоконника" на утоптаный деревянный пол и бегом кинулся к столу. "Вжих!" - метко кинутый рукой опытного пращника и дротометателя крюк прочно впился в дерево стола. Секунда - и гоблин начал споро карабкаться по кожаному ремню с предусмотрительно завязанными на нем узелками вверх...
И тут (именно на этом самом месте рассказа - если конечно Борк выживет, выберется из этой и многих последующих передряг, найдет себе жену и обзаведется потомством - детишки будут вздрагивать в страхе) что-то громко и неожиданно издало ужасающий звук: "Мя-яа-y-y-y?" Звук этот был достоен самого страшного ночного кошмара, потому как, судя по громкости, тембру и кое-каким иным соображениям, издававший его кот был очень даже немаленьким. Борк, до того висевший на своем крюке вполне ровно, дернулся - и его развернуло на пол оборота... увиденное заставило сердце гоблина (в глубине души несколько трусоватого) на несколько секунд замереть. Из затененного угла под большой полкой на него таращился огромными пронзительно-зелеными глазами силуэт, по форме напоминающий кота, но почти в два раза выше тигра в холке. И этот огромный котяра сделал грациозный, неспешный шаг в сторону стола, выйдя из тени и продемонстрировав Борку плоскую морду с длинными усами, иссеченную заметными шрамами, о происхождении которых можно было строить всевозможные ужасающие догадки (один из наиболее крупных вызвал в мозгу гоблина образ оркского двуручного боевого топора... но лучше об этом не думать). "Спокойнее, Борк. Этот котище, если будешь резко дергаться, может одним прыжком достать тебя и... спокойнее." Кот тем временем, игнорируя отвлекавшие его до этого звуки топота хозяина ("Галлеанова работа" - мелькнула совершенно лишняя в данный момент мысль), медленно, крадучись, приближался к висящему в полутора метрах над полом гоблину. Подойдя достаточно близко, рыжий зверь, продолжая пристально рассматривать все еще чуть покачивающегося Борка, еще раз мяукнул, и... резко ударил гоблина лапой. Когтей он, к счастью, не выпустил - но удар получился все равно очень и очень сильны, а главное - неожиданный. У гоблина чуть не затрещали ребра - и затрещали бы, но, по счастью, если находишься в висячем положении, любой тычок отталкивает тебя на свободное пространство и тем значительно смягчает давление. Однако Борк растерялся - и это очень даже могло стоить бедняге жизни...
"Бух!" раздалось из-за двери... видимо, это был звук падения великана. Он же стал звуком, спасшим жизнь невезучему (или везучему?) лазутчику - котяра дернул ушами и, несколько растеряв внимание, упустил момент вторично ударить возвращающегося по качельной дуге беззащитного Борка. Чем гоблин и воспользовался... начав, хотя и несколько запоздало, реагировать на события в боевом режиме, он схватился за один из дротиков, по случаю скалолазанья закрепленных на специальном ремне кожанки а не в кармане щита, прикрепленного на спину. Изогнувшись в полете так, чтобы возвратиться по как можно более длинной дуге, Борк метнул дрот в морду зверя... и попал в бровь, угодив лишь чуть выше его большого зеленого глаза. О, как тот закричал! Оглушив гоблина своим диким воплем, гигантский кот, ослепленный болью, бросился на него всем телом. Прежде чем получить второй мощнейший удар, Борк, тем не менее, успел выхватить ятаган и направить его на зверя... но клинок уперся в ребро зверя, так и не пробив грудной клетки до того, как выпал из вывихнувшейся в запястье руки. И был бы Борк растерзан прямо так, в подвешенном к столу состоянии, если бы, по удачному стечению обстоятельств, его самодельный кожаный ремень, прежде бывший элементом зимней одежды, не лопнул бы в нескольких сантиметрах от одного из узлов, позволив гоблину отлететь от разъяренного зверя под стол, на несколько метров, и не слишком мягко, но без переломов, приземлиться на земляной пол. Впрочем, так ли уж это важно? Не давая вторженцу времени опомниться, котяра подскочил к нему и нанес еще один удар лапой... когти не пробили к счастью попавшего под удар щита, но бедняга совершил еще один полет, закончившийся в этот раз ударом об одну из ножек гигантского стола. Что то хрустнуло у Борка в боку. Кот, кажется, чуть успокоившись, приближался уже снова шагом, а у гоблина по телу начал расползаться холод... это смерть? Нет. "Амулет! Он активируется от удара!" - осознал полуживой Борк во внезапной вспышке ясности сознания, каковые не раз и не два выручали его в прошлом. Стараясь не обращать внимания на боль, он выхватил уже начавший заледеневать стеклянный шарик на веревке из кармана и метнул прямо в лоб чуть не погубившему зверю. Кот, уже было открывший пасть, полную острейших зубов, зашипел и дернулся, но уклониться от попадания амулета не смог. Раздался треск, потом звяканье, сопровождающееся громким "мя-я-а-а-у"... и, внезамно замокнувший, чуть не слопавший гоблина гигантский котяра, пару секунд все же выстояв в облаке снега, окружившем его морду, грохнулся на бок. Голова зверя моментально покрылась инеем, один из глаз, превратившихся в ледышку, при падении треснул... Борк, не сразу осознавший, что он, кажется, вновь обманул смерть, попытался встать, но внезапно расслабившиеся мышцы заставили его совершить еще один, пускай и не столь длительный, полет на пол. "Бабуной-пророком клянусь, никогда не буду держать дома кота!"