[reco]

KrasavA
Спасибо за поздравления. У АСТ для всех начинающих такой тираж, хотя та же Альфа-книга выпускает неизвестных авторов по 7-15 т.экз. Следующую книгу, наверно, отдам им... если возьмут)
Aster
В спорах рождается истина. Из вашей дискуссии с Красавой мне даже самому становится понятно, что я имел на самом деле) По поводу шампанского - я думаю, автору позволительно немного мистифицировать читателя. Кто его знает, как там оно было на самом деле?
Интерлюдия закончилась. Жду критики по следующей главе.

Скрытый текст - Глава 9::

Глава 9.
Париж. Авеню Рей - набережная Турнель.

В столице Франции началась рабочая неделя. Автомобили и мотоциклы устремились в центр города, деля шоссе со встречным транспортом, следующим в кварталы на окраине. «Астон» плыл в железном и гудящем потоке, протискивался ужом по боковым улочкам, лавирую меж припаркованными машинами. Артем с удивлением отметил, что многие автомобили обезображены царапинами и вмятинами, и спросил об этом Вобера.
- Здесь не обращают внимания на такие мелочи, - сказал Клод, объезжая торчащий из арки грузовик. - Дороги узкие, а время дорого.
Если ночью Париж поразил Артема феерической игрой неоновых огней, то сейчас город потерял таинственность и большую часть шарма. Причудливая архитектура зданий воспринималась как устаревшая, разноцветные вывески поблекли. По замусоренным тротуарам спешили арабы и негры, изредка попадались люди с европейской внешностью, а также местные бомжи, называемые «клошарами». Прямо на улице продавали жареные каштаны - пока купе ехало с черепашьей скоростью по бульвару Сен-Мишель, Артем успел выскочить и купить пакетик еще горячих орехов.
Несмотря на осень, деревья стояли зелеными и день выдался теплым. Кондиционер с тихим шелестом подавал в салон охлажденный воздух, в менее упакованных автомобилях водители опустили стекла и картавым говорком ругали нерасторопных соседей. Купе медленно продвигалось вперед. Вобер с олимпийским спокойствием наблюдал за происходящим, а вот Артем совсем извелся.
- Здесь всегда такое движение?!
- Ночью поменьше, - хмыкнул Клод.
- Кошмар! Я думал в Питере машин много, но по сравнению с Парижем там просто раздолье.
- Потерпи, на Турнель будет свободнее.
Вобер ошибся. Достигнув набережной, «Астон» увяз в пробке как жук в паутине. Создавалось впечатление, что поток не двигается вовсе. Многие водители покинули свои авто и смотрели вперед с надеждой на светлое будущее. Одни нервно курили, другие не менее нервно разговаривали по телефону. Представительный «Астон» всё же пропускали, и Клоду удалось втиснуться между двумя «Ситроенами» на пятачок стоянки. Артем подхватил сумку и, стараясь не запачкать кожу сидений, вылез через водительскую дверь. Приехали. Вобер уже шагал по тротуару, наглядно демонстрируя преимущество ног перед колесами. Когда впереди показалась пятинефная базилика собора Парижской Богоматери, выяснилась и причина затора - на всех подъездах к острову Сите стояли пикеты жандармерии.
* * *
Париж. Бульвар Келлермана. Кладбище.

…Выбив дверь склепа, големы закатили внутрь байки и с удобством расположились на саркофаге. Соседство с умершими их нисколько не смущало. Рука Жака перестала кровоточить, он достал из мотоциклетного бокса нехитрую снедь: головку сыра, кусок черничного пирога и бутыль. Рене пощупал живот и сморщился - внутри всё горело, словно углей проглотил.
- Есть будешь? - спросил Жак.
Рене молча показал кулак.
- Ну нет, так нет…
Жак с видимым удовольствием зачавкал пирогом. Следом последовал сыр. Если требовалось, големы могли обходиться без еды достаточно долго, но никогда не упускали случая вкусно поесть, уподобляясь тут настоящим обжорам. Жак потянулся к вину, но Рене его опередил. Отхлебнув из бутыли, он прислушался к ощущениям - пожар в животе вроде бы поутих. Какое наслаждение! Вино вновь забулькало в горле. Рене полностью осушил бутылку и громко рыгнул. Огорченный Жак достал сигареты.
- Жадный ты...
- Я не жадный, я справедливый: ты ешь, я пью, - произнес Рене и умолк.
В желудке творилось что-то неладное. Вино только на время притупило саднящую боль, а теперь казалось, что кто-то наматывает кишки на раскаленную кочергу. С диким визгом Рене выскочил из склепа. Прислушавшись к утробным звукам с улицы, Жак пробормотал:
- А еще продукты переводит.
Големы решили дожидаться саламандру на кладбище. После выполнения приказа она обязана вернуться - руны на контейнере держат крепче любого каната. Жак взгромоздился на саркофаг и закурил, Рене сжался в комок, привалившись к стене. Боль в животе понемногу стихала, а если не двигаться, то и вовсе хорошо. Металлический стакан стоял на пороге склепа. Рене смотрел на него, пока не начали слипаться глаза. Во сне регенерация идет быстрее, голем отключился. Докурив сигарету, Жак последовал примеру товарища.
В тот самый момент, когда Густав в ресторане поливал саламандру из огнетушителя, руны на контейнере ярко вспыхнули и почернели. Связь с огненной ящерицей прервалась. Рене обнаружил это только утром и сразу достал сотовый телефон. Дрожа как осиновый лист, голем выслушал господина и толкнул приятеля, развалившегося на саркофаге, точно на пуховой перине.
- А? Что? - пробормотал Жак спросонья. - Саламандра вернулась?
- Вставай, тупица, - буркнул Рене. - Она уже не вернется.
Рядом с наземной веткой метро стояла автомастерская с небольшим магазинчиком. Чернявый араб быстро заварил бак и не задавал вопросы о характере повреждений - платили клиенты щедро. Тут же Рене прикупил мотоциклетные шлемы, чтобы хоть как-то изменить внешность, как велел господин. Простая уловка сработала - два байкера ничем не выделялись среди своих собратьев, снующих по улицам.
Големы не стали повторять ночной ошибки. Жак остался у мотоциклов, а Рене вскарабкался на железнодорожный мост, пересекающий парк Монсури и авеню Рей. Отсюда открывался прекрасный вид на особняк. Рене изготовил бинокль и устроился на теплом бетоне, разглядывая статуи девушек на крыше здания. Через полчаса из дома вышел укутанный шарфом толстячок с большой сумкой в руках. Доберманы проводили его до ворот и скрылись в саду. Голем поежился. Вскоре показался и хозяин дома со вчерашним мальчишкой. Как только они сели в автомобиль, Рене скатился по трубе.
- Быстрее, мы не должны их упустить!
Спортивный «Астон» выделялся в потоке машин так же, как стремительная акула в косяке сельди. Чтобы не вызывать подозрений, големы держались далеко позади. Солнце пригревало, выхлопные газы заставляли кашлять, из-под шлемов обильно струился пот. Когда купе свернуло на запруженную набережную, Рене на минуту потерял его из виду и запаниковал, но тут же с облегчением выдохнул - Вобер с мальчишкой шагали по тротуару, оставив роскошный автомобиль на стоянке. Вскоре они перешли дорогу, юноша достал мольберт и явно решил запечатлеть Нотр-Дам де Пари. Мастер иллюзий же облокотился на парапет с таким видом, будто собрался простоять здесь целую вечность. Рене позвонил господину и коротко обрисовал ситуацию.
- Оставьте глупцов и следуйте к намеченной цели, - пророкотало в трубке. - Начинаем в полночь.
* * *