[Aster]

Он появился на самом верху амфитеатра, смотря прямо на светлую. Ветер трепал тонкую рубашку, играл галстуком, ворошил волосы. Из образовавшегося на сцене провала пара бесов вынесла большое барочное кресло, а затем принялись расставлять кристалы по кругу.
Спустившись до середины зрительских рядов, он достал из кармана пачку жевачки. Оставалось две полоски. Одну он тут же развернул и сунул в рот. После чего поднял с земли небольшой камешек, положил внутрь пачки и кинул светлой.
- Держи. Без сахара.
Бесы закончили работу и убрались в закрывшийся пролом. Как только парень ступил на сцену, от облаков до земли протянулась подрагивающая пуповина Тьмы. Оба пративника на месте.
- Поскольку я оставил выбор оружия Свету, полагаю, что первый ход остается за мной. - Когда он подошел к креслу, кристаллы замерцали
Увидев утвердительный кивок и опасный взгляд из-за стекол очков, он поднял сжатую в кулак руку, словно салютуя.
- Ave Caesar! Morituri te salutant! - Юноша усмехнулся, резко опустил руку и рухнул в кресло.

В уши светлой ударил рев толпы. Музыка утекала куда-то в даль, вытесняемая кровожадными криками. Она знала, что все еще сидит в кресле, но мозг принимал совсем другие сигналы.
Пасмурное набо сменилось ярким солнечным светом на безупречной голубизне. Сцена полуразрушеного амфитеатра сменилась ареной колизея. Она чувствовала возбуждение, висящее в воздухе, вопли оглушали. Кто-то толкнул ее. Вместе с ней на арене оказалось двадцать мужчин и женщин, жмущихся друг к другу. У них, да и у нее самой! не быоло ни какой защиты, никакого оружия. Только грубые робы, прикрывающие наготу.
А потом она увидела савоего противника. Он стоял, вооруженный гладиусом, в легкой тунике, но не на арене, а рядом с ограждением. И тут она услышала вопль ужаса. Из открытых прозодов выходили звери. Крупный лев с двумя тигрицами, пара тигров, пантера и леопард. Радостные крики грянули с новой силой. И тут одна из львиц прыгнула прямо на девушку.

Противники сидели друг напротив друга. Все так же играла музыка, которую не воспринимали их уши. Колонны Света и Тьмы растаяли, образовав защитный купол, над котором мерцали тени образов, которые видели сражающиеся.