Санкт-Петербург. Лиговский проспект - Пулковское шоссе. Автомобиль Вобера.
…В голове у Артема царил полный сумбур. События последних дней полностью выбили его из колеи, крутились перед глазами мозаикой калейдоскопа: Вобер, взрыв, полиция, Париж. Любимов даже не успевал всё хорошенько обдумать, как обстоятельства вновь вовлекали его в жизненный круговорот. «И почему я так быстро согласился на путешествие?» - спросил себя Артем. Ведь даже родителям не позвонил, а обещал после учебы к ним в Ростов съездить. Может, Клод и его загипнотизировал, как сделал это с Димой? Любимов покосился на Вобера.
- Я не могу на вас воздействовать кроме как через общение, - сказал Клод.
- Вы что, мысли читаете?
- Артем, ваш вопрос написан на лице аршинными буквами, - усмехнулся Вобер. - Тем более с моим опытом мне нетрудно догадаться, о чем вы думаете.
- Постараюсь следить за мимикой.
- Repartie!* Как вам мой красавец?
В этот момент они вышли из подъезда, и Артем присвистнул. На тротуаре притаился темно-зеленый «Астон Мартин». Благородные линии роскошного купе приковывали взгляд, удивительным образом совмещая в себе мощь и элегантность.
- Наверное, кучу денег стоит? - спросил Артем.
- Смотря в каких купюрах, - с улыбкой ответил Клод.
«Астон» мигнул указателями поворотов. Артем аккуратно открыл дверцу и сел в кожаное кресло. Тут же зажужжали сервоприводы, подгоняя спинку и сиденье под фигуру пассажира. Вобер нажал кнопку, под капотом басовито заурчал шестилитровый двигатель. Пристегнувшись, Артем с восхищением разглядывал роскошный салон, наверняка сделанный по индивидуальному заказу. Его внимание привлекла фигурка воина с копьем и зеркальным щитом, источающая легкий аромат жасмина.
- Красивый освежитель! - заметил Артем.
Вобер хмыкнул и плавно тронул «Астон» с места.
- Этот освежитель исключает угон и маскирует автомобиль от любопытных глаз.
- Здорово! - восхитился Артем. - Сигнализация и антирадар в одном флаконе. Я таких не видел.
- Тебе еще многое предстоит увидеть…
Купе свернуло с Лиговского проспекта на Московский. Артем только хотел задать Воберу пару вопросов, как сзади завыла сирена. Любимов обернулся. Их настигала черная «Волга» с каплевидным маячком на крыше.
- Это за нами! - сказал Артем. - Я же вас предупреждал!
Клод бросил взгляд в зеркало заднего вида и прибавил газу. Патруль начал отставать, но на перекрестке вновь догнал купе. Вобер нажал клавишу на приборной панели, серый асфальт расцветили блестящие звездочки. «Волга» вильнула и вскоре свернула к обочине. Сирена смолкла.
- Что это с ними? - спросил Артем, пристально глядя на Клода.
- Думаю, колесо прокололи, - ответил тот и пожал плечами. - Столько дряни на дороге валяется.
Два перекрестка они прошли четко на «зеленый», а третий проскочили на «желтый». Следом сунулся девятьсот одиннадцатый «Порше» и с ревом обогнал «Астон» по встречной полосе, где в этот момент двигался грузовик. Его водитель резко нажал на тормоз, рефрижератор заболтало, кузов занесло, а спорткар вильнул вправо и ушел от столкновения. Грузовик перевернулся, железо заскрежетало по асфальту. Смотревший через заднее стекло Артем увидел, как из кабины выскочил человек.
- Гонщик хренов! - не сдержался Любимов. – Ну, хоть водитель цел остался.
Клод молча смотрел на дорогу, в работе двигателя прорезались рычащие нотки. Впереди показался виновник аварии. После рискованного маневра «Порше» даже не притормозил, а наоборот, увеличил скорость. Вобер вытянул вперед правую руку, пальцы зашевелились, будто что-то ткали из воздуха, и резко выпрямились. Артем ясно увидел ярко-красную нить, вылетевшую из ладони Клода. Её кончик коснулся «Порше».
Завизжали тормоза, покрышки спорткара оставили на дороге жирные линии. Гонщик в последний момент вывернул руль, «Порше» пошел юзом и врезался в бетонное ограждение. Артем огляделся. Соседние автомобили спокойно продолжали свой путь, словно ничего и не произошло, несколько остановились у разбитой машины. Отпихивая подушки безопасности, из нее выбрался молодой парень. Артем повернулся к Воберу.
- Что это было?
- Водитель превысил скорость и не справился с управлением.
- Клод!
- Артем, иллюзию можно соткать как для множества людей, так и для одного человека. В данном случае этот спешащий юноша увидел на дороге открытый люк и пытался его объехать. Со временем я объясню всё подробнее.
- Я хочу сейчас!
- Dixi.*
- Опять ваши словечки! Ну хорошо, один вопрос. Вы говорили, что я дуал, а что мне это дает? Я смогу делать нечто подобное?
- Qui vivra verra.*
Артем фыркнул и отвернулся. Вобер мельком глянул на него, спрятав улыбку. Заиграло радио: «Мы молчали, молчали так долго, мимо нас текла река. Мы стояли и слушали звуки, звуки шли издалека…». «Астон» свернул на дорогу в аэропорт.
* * *
Repartie! фр. - Удачный ответ!
Dixi лат. - Я сказал.
Qui vivra verra фр. - Поживем - увидим; будущее покажет.