KrasavA
Книгу сбросил, дошла? Первое замечание принял, по второму - так и задумано, она себя типа успокаивает. Если трудно воспринять фразу, ничего поделать не могу, разжевывать не хочется)
Хуги
Сразу - спасибо за высказанные мысли, результат неожиданный случился, но об этом ниже...
После опроса по героям лидирует Зара, про Джаба не удивлен, я его вообще ввел в роман, чтобы Ларкина со стороны описывать. Правда, Джаб всё пытается выбраться на первые роли)
По критике - какое нумерование строк, ты о чем? Я буду уже рад, если кто на ошибочку укажет, большего я и не требую, считая, что пишу довольно грамотно. А по поводу "твоей писанины" - не переживай, я читаю внимательно, мне интересно, причем в этот раз ты натолкнул меня на одну неожиданную мысль. Я хотел писать роман, накидывая событий и держа всё в тайне, только по капле давая намеки. Сегодня я решил, что это больше детектив получается. А что, если уже в прологе сказать, кто скорее всего замешан, персонифицировать зло, а возможно и не зло совсем? Конечно, тайна пропадает, но зато у читателя появляется лишний момент потешить своё самолюбие, когда будет читать про очередную загадку и думать: Ага! Я то знаю откуда ноги растут!
В общем, пускай пока Эния еще немного посидит в тоннеле, ей полезно, а я выкладываю
Пролог всего романа.
По мосту загрохотало так, словно на остров пожаловала вся валезийская конница. Через бойницы окон слышалась ругань возниц, окрики воинов, ржание тягловых драгуаров. Несмотря на свои сорок пять зим, Скальд Нивельхейм легко сбежал по лестнице и пересек двор, направляясь к малым воротам. В больших уже показалось начало процессии – несколько приказчиков на поджарых конях руководили движением каравана с особым грузом. Страж Долины миновал крепостную стену и резко остановился, точно наткнулся на невидимое препятствие. Размеры глыбы впечатляли.
Цельный кусок белого камня высился на огромной подводе, запряженной не менее двадцатью тяжеловозами. Щелкали кнутами возницы. Толстые бревна моста трещали, прогибались под таким весом, но пока держали. Монолит медленно плыл к острову, подобный ладье на колесах. Глядя на лезущие из дерева скобы, Скальд взмолился Триединым, чтобы глыба скорее достигла острова, ведь с другой стороны опоры и пролеты уже каменные. Во времена Десятилетней войны переправу на Кабистан сожгли перед наступающим врагом, сражения перенеслись на воду, а после победы Валезии мост восстановили, но так же из дерева, не доверяя заверениям Мировингов в дружбе. Тогда не могли представить, что когда-нибудь через Твердь повезут такую громадину, подумал Скальд. И приспичило его величеству заказать столь большой камень!
Медленно, но верно, подвода приближалась. Нивельхейм почесал скрытый бородой шрам, оставленный стрелой речного барона. Мост выдюжит – внезапно пришло понимание. Строили на совесть, а морёный от гниения дуб до сих пор крепок, беспокоиться не о чем. Вон и возницы это почувствовали, перестали надрываться, уже выцеливают ворота, чтобы не задеть, не попортить ценный груз. Хотя, что ему сделается, камню-то? Скальд нашел взглядом старшину и закричал:
- Дюк, хватит уже пялиться! Смотри, чтобы эти горлопаны арку не зацепили!
- Слушаюсь, милорд! Войдет как меч в ножны!
- Да что мне каменюка эта, главное - ворота не сломать, - пробурчал эрл, но только махнул Гранту, занимайся мол.
Острый еще глаз бывалого воина различил в толпе всадников на том берегу красный штандарт с черным орлом. Нивельхейм поморщился, бросил последний взгляд на сползающую с моста подводу и, убедившись, что тут обойдутся без него, пошел в замок. Знакомый герб принадлежал Витерборам, герцог со свитой проезжал здесь неделю назад, направляясь в столицу Кабистана по торговым делам, требующим его присутствия в Гашеме. Конрад фехтовал во дворе с Батчем, Скальд остановился посмотреть на сыновей, но, спохватившись, продолжил путь – надо подготовиться к визиту знатного гостя. К тому же тот в прошлый раз намекал на какой-то разговор о политике в государстве - эрлу была противна сама мысль о придворных интригах, а при рассуждениях о возможном заговоре портился аппетит и ныли зубы, но Бруно Витербор мог заставить себя слушать. Нивельхейм отдал необходимые распоряжения и сменил запыленный плащ на стеганый акетон. Когда герцог поднялся в зал, Страж Долины ждал его за накрытым столом с лицом столь приветливым, словно в замок Твердь пожаловал сам король Родрик Лангобард.
- Милорд Бруно! Рад вас видеть! Как дорога, как поживают наши соседи?
- Утро доброе, любезнейший Скальд. Всё в порядке, вижу, вам уже доложили о моем прибытии.
- Я наблюдал за переправой и заметил ваш герб.
- Ах, да. Эта ужасная глыба перегородила весь проезд, мне пришлось ждать, пока она минует мост. Готов биться об заклад, что этот груз следует в Таггард. Только его величеству может потребоваться мрамор таких размеров для новой поделки, кои он называет скульптурой.
- Вы абсолютно правы, милорд, - сказал Скальд, изобразив улыбку. – Прошу вас к столу, вина?
Наполняя бокалы зарийского стекла зарийским же красным, эрл исподтишка наблюдал за герцогом. Тот казался довольным, значит, все дела уладил на славу. Чуть уставший, ну так после такой дороги любой притомится, тем более Витербор старше его на десяток зим. Худощавое лицо, оправдывающий герб орлиный нос, подстриженные на два пальца выше ушей черные с сединой волосы, цепкий и умный взгляд карих глаз – очень похож на портрет Лацио Беды, украшавший век назад золотые монеты Валезии. Но характером герцог удался никак не в слабовольного предка. Отведав запеченных в меду карасей, он откинулся на стуле и возобновил разговор, продолжение которого Нивельхейм так страшился.
- Любезнейший Скальд, я вижу, что вы с внутренним содроганием ждете, когда я вновь начну вас смущать своими предложениями и намеками. Бросьте. Давайте поговорим вот о чем. Валезию охраняют пять Стражей, но лишь один из них по праву занял свой пост – ваш дед. Остальные - выскочки, вовремя подсуетились, за что и получили титул, земли и почести. Не спорю, какие-то заслуги у них имелись, но всё это в прошлом, а мы живем настоящим. Скажу больше: я полностью согласен с Робургом Завоевателем.
- Неужели? – вопросил Скальд. – В прошлую нашу встречу мне так не показалось.
- Вы просто меня превратно поняли, - ничуть не смутившись, ответствовал Витербор. – С моей стороны было бы откровенной глупостью не верить в его заслуги. Как это не горько сознавать, но Лацио Витербор страдал от мягкотелости и нерешительности, а вместе с ним страдало и королевство. Маршал армии прекрасно это видел и сделал то, что должно – взял власть. Честь и хвала ему, что бескровно. Дальнейшие события показывают, что Робург поступил правильно, под его руководством Валезия расширилась и превратилась в цветущее государство, мы живем почти век без крупных войн. Однако, конфликты начинают случаться, последний из них – восстание речных баронов, коему вы были свидетелем и даже принимали участие в его подавлении. Почему в мирной и сытой Валезии находятся недовольные? Вы задавали себе этот вопрос, любезный Скальд?
- Всем угодить невозможно, - буркнул прямолинейный эрл, чувствуя, куда клонит собеседник.
- Вы правы, но недовольство должно что-то питать. Например – слабая власть, принимающая глупые законы. История повторяется, дорогой Скальд. Если в прошлом слабость проявил мой предок, то сейчас нашему благополучию угрожает уже Родрик Лангобард, недостойный потомок Робурга Завоевателя. Подождите, не спорьте! Его величество увлечен только своими картинами и скульптурами, ему наплевать на судьбы народа, дворян и государства. Что значит только недавнее поднятие пошлин на ремонт иностранных судов в Золотой Гавани? Купцы Кабистана просто кипят! Гильдия корабельщиков написала указ, Северин подмахнул, а король не стал вникать и шлепнул печатью. Что в итоге? Торговля ухудшилась вместе с отношением к Валезии других стран Беломорья. Нужен ли нам такой правитель?
- А вы метите на его место? – прямо спросил Скальд.
- Почему бы и нет? Признаю, был период, когда королевству была полезна железная хватка Робурга, но те времена давно прошли. Я требую исторической справедливости, трон должен вернуться к тем, кто правил Валезией по праву. Ваш дед, Скальд, был умным человеком. Он дружил с Лацио, но понял, куда заведет глупость правителя, и добровольно присягнул новому королю. Я не прошу вас давать ответ немедля. Подумайте, обсудите это с другими Стражами на Совете Пяти. Поймите, Скальд, я не рвусь к власти, я пекусь о государстве, а ему с каждым годом живется всё хуже.
- Я дал присягу королю и не отступлюсь от неё, - твердо сказал Страж Долины.
- Ваш дед тоже давал присягу Робургу Завоевателю и служил, я опять подчеркну это, добровольно! Что вы скажете, если узнаете, что вся верность эрлов королю идет от черного колдовства?
- Вздор!
- Я предвидел такой ответ. Не буду вас ни в чём сейчас убеждать, но попрошу исполнить одну просьбу. Вы не откажете в этом старому другу вашего рода?
- Что вы хотите?
- Пускай это и покажется странным, но я хочу, чтобы вы перестали использовать кош.
- Хм, а как я тогда буду получать послания короля, да и вообще всех?
- Ну, я выразился не совсем правильно. Вы также будете читать письма через амулет, но без уколов пальца. Прикажите трою Мадри взять у вас толику крови, поместите сосуд с ней в лёд и насыщайте кош, когда придет время. Это ведь не так сложно?
- Хм, действительно просто. Я ожидал от вас иного. Не понимаю, зачем это вам нужно, но хорошо – я поступлю так, как вы просите.
- Спасибо, Скальд. Когда-нибудь мы продолжим этот разговор и, уверяю вас, вы отнесетесь к нему уже совсем по-другому. Думаю, вы согласитесь со мной, что Валезия достойна лучшего короля. А пока - до свидания, дорогой Нивельхейм. Моё почтение леди Альвии.