|
Глава 16
Старт «Скайфола».
UTC 09.32.
Уинфорд глянул на экран с видеоизображением и увеличил разрешение. Ракета, усиленная тремя парами боковых ускорителей, возвышалась, выходя из зиявшей пропасти, имевшей круглое сечение. Еще оттуда, из укрытия выходили рамы конструкций, удерживавших ее. Также просматривались ярусы внутренних технических площадок, вроде бы повторявших очертания несколько искаженного шестигранника - именно в эту изначально не искаженную фигуру вписывалось сечение странного носителя.
Хитроумное раздвижное здание поражало само по себе. Для космодрома это было излишним, для шахты баллистической ракеты такие приемы защиты выглядели архаичными.
- Ты по-прежнему думаешь, что это и есть «скайфол»? - Обратился к Уинфорду командир.
- Нет, я не говорил, что я так думаю. Я говорил, тут есть от чего удивиться. Это мало похоже на то, как я его представлял. Не спроста «Стервятник-один» засомневался. «Скайфол» скорее выглядит... у них есть космический носитель «протон». Он больше подходит на эту роль.
- Да, верно. «Протон» вроде бы и создавался, как оружие и уж потом начал выводить спутники.
- Да. То, что внизу - это точно не «протон». Как они затащили сюда это?
- Аэродром в ста милях к западу. И рельсовая ветка. Все сходится. Они давно наловчились возить космические ракеты на спине самолета. Как и свой шаттл. По рельсовой ветке вполне можно притащить ракетный блок и смонтировать это внизу.
- Почему мы этого не видели?
- Откуда ты знаешь? Может и видели. Нам просто не докладывали.
- И нахрена эти сюрпризы? - С сомнением в голосе произнес Уинфорд.
- Политика. Перестройка. Разрядка. Мы решили им подыграть.
Объект тем временем уходил назад.
Тут приемник радарного облучения проинформировал о захвате со стороны очередного радара SA-10, но тот находился в двадцати пяти милях и ничем не угрожал. Тем не менее, спустя несколько секунд включился радиокомандный передатчик - Советы упорно тратили свои ракеты. Передатчик, впрочем, заткнулся довольно быстро - спустя пятнадцать секунд с момента включения. Возможно, их радар наведения попросту потерял цель.
Внезапно экран, на тот момент выводивший изображение камеры задней полусферы в инфракрасном диапазоне, обезобразился черным пятном, которое начало разрастаться. Так случалось, когда автоматическая система корректировки чувствительности не справлялась с внезапной засветкой. Учитывая то, что это был инфракрасный диапазон, внизу, на объекте, сейчас, надо было думать, начало бушевать пламя. Загадочная ракета начала исчезать этом пятне.
- Рванула, - прокомментировал Уинфорд, - Теперь понятно, чего они бросились прочь. Какой-то Иван сорвал кран подачи топлива, и вот пожалуйста.
- Ох, сейчас КГБ за них возьмется! - Ответил командир.
- Такое дерьмо иногда случается у всех, - вступился за русских Уинфорд, - Твою мать! - Воскликнул он, прервав прежнюю спокойную речь, - Она поднимается!
- Взлетает... - Проговорил командир, на дисплей которому тоже выводилась картинка.
Ракета тем временем вышла на весь корпус... На полтора корпуса... На два. И вновь экран получил черное пятно, на этот раз непосредственно от факела выхлопных газов - в первый раз там все же была не столь яркая смесь из пламени, дыма и, надо думать, пара.
- Свеча в полете. Повторяю, свеча в полете, - произнес Уинфорд, адресуя свое сообщение оператору в Неваде, - Большая ракета стартовала, - добавил он открытым текстом.
«Стервятник-два», - прозвучал голос оператора из Невады, - «Скайфол» взлетел.
Оба, Уинфорд и командир, переглянулись.
- Повторите, «Змеиное Гнездо», - обратился Уинфорд к оператору.
- Повторяю, «Стервятник-два», «Скайфол» взлетел.
- Это безумие - произнес Уинфорд, обращаясь к командиру, - Как это может быть «Скайфолом»?
- Почему нет? - Ответил командир, наверняка переживавший свои эмоции, - Как раз. Все сходится. Тяжелая ракета оперативно выводит станцию. Кстати, ты с самого начала сказал, что это, скорее всего «скайфол». Ты угадал.
- Тогда какого хрена он взлетел? - Пробормотал Уинфорд, глядя на ракету, достигшую теперь уровня порядка тридцати тысяч футов, - Это военные действия, - продолжил он.
- Скорее военное... Военное положение. Что-то экстраординарное, но не военные действия. Она должна пришвартоваться к орбитальной станции, а потом... Может это у них такие тесты? Учения.
- Нихрена себе учения!
- Да, точно. Она вроде многоразовая. Их шаттл погрузит боекомплект или всю станцию внутрь и приземлится. Как рисковый выход первый атомной боевой субмарины в океан, только тут станция выходит в космос.
- Если они будут делать такое регулярно, они разорятся.
- Тоже вариант.
Ракета тем временем поравнялась по высоте с уровнем полета SSI и теперь даже была видна на хвостовом радаре.
- «Стервятник-два», продолжайте наблюдение, - распорядился оператор.
Когда по показаниям радара высота цели составила двести пятьдесят тысяч футов, отметка пропала - ракета ушла из поля зрения. Уинфорд сообщил о потере радиолокационного контакта. Не теряя времени, он связался со «Стервятником-один» и сообщил ему, чтобы тот навел свою оптическую станцию в направлении пройденной цели и готовился увидеть сюрприз.
- Мне одного не понятно, - вмешался в разговор командир, - Мне не понятно, что там делали автомобили. Довольно странная методика запуска космического носителя. Даже для русских.
- Этого мы сейчас все равно не узнаем.
- Или этот запуск произошел не совсем стандартно...
- Что ты имеешь ввиду?
- В экстренном порядке. Их система «мертвая рука»... Это же совсем как в «Докторе Стренджлаве».
- Не совсем. Они же смотрели фильм. Если серьезно, то не все так просто, как срабатывание реле, подключенного к куче дозиметров и сейсмодатчиков. Тут кто-то должен ликвидировать их руководство... Самого Горбачева мало. Надо еще нескольких... Кто у них? Вроде Маршалы. Да, у них маршалы. Большие-большие погоны. По фунту золота на каждом. Вот их всех... И уж тогда... Да и тех бомб с кобальтом нет... А еще новая разрядка...
- Разрядка, но зато есть это...
Тем временем в верхнем окне обозначилось какое-то движение. Сначала появился самый краешек, светящийся краешек, затем начало появляться все остальное. «Скайфол» сейчас шел где-то за пределами атмосферы, может в мезосфере. Шел он как и было положено ракете-носителю - успел развернуться на восток и двигался, оставляя за собой газовый след, расходящийся без всяких препятствий в виде атмосферы нижних слоев. Его-то, этот след, собственно и заметил Уинфорд - с первого беглого взгляда не просматривалась не то что ракета, а даже сам факел. Вместо этого на фоне почти черного неба красовалось образование истекающих газов напоминавшее дирижабль. В лучах солнца оно словно светилось само по себе.
Картина не была статичной - мало того, что носитель двигался, двигался еще и сам самолет, так что все параллаксировало, дополнительно оживляя газовое образование, глядя на которое сложно было оценить дальность и масштабы, запросто поддавшись иллюзии, что оно совсем небольшое и совсем рядом. При определенной концентрации внимания можно было разглядеть и саму ракету.
Картина была фантастичная. Также обозначало свое присутствие солнце. Будучи невидимым напрямую, оно высвечивало своим резким здесь, на высоте, светом, мельчайшие царапины на внешнем кварцевом стекле. Космос был рядом, а летевшая вверху ракета была уже там.
- Наблюдаю «Скайфол» визуально, - сообщил командир, также поднявший взгляд к своему верхнему стеклу.
- Наблюдаю объект... Удаление ориентировочно двести миль, - зазвучал голос «Стервятника-один».
- Принято, - отозвался оператор из Невады.
В радиоэфире воцарилась тишина.
В какой-то момент по белому следу пробежала своего рода волна, и далее, после этого своеобразного барьера, пошел менее насыщенный фон.
- Характер трека изменился, - прокомментировал Уинфорд в эфир, - Разделение ступеней.
- Принято, - отозвался оператор.
Ступени, отошедшие прочь от вершины конуса выхлопных газов и ушедшие на темный фон неба, сейчас действительно четко просматривались. Их было три. Очевидно, цилиндрические блоки, которых изначально было шесть, были спаренными. Сейчас они шли вслед за вершиной, где находился носитель, теперь движимый усилиями второй ступени. Они колебались, надо было думать, совсем как штанги метрономов, но колебания раз от раза сбавляли амплитуду. Визуально эти колебания выглядели как мерцания, как периодические изменения яркости.
Наблюдать сейчас можно было лишь невооруженным глазом - оптическая станция, ни передней, ни задней полусферы, не была в состоянии ориентироваться выше линии горизонта - SSI предназначался для наблюдения и разведки поверхности, а не воздушного боя. Кроме того, мало что могло летать выше. Однако сейчас был именно тот случай - было то, что летало выше. Вообще в верхнюю полусферу кое-что смотрело - это была станция астронавигации. Однако давать картинку она не могла. Самолеты мчались вперед, на восток. К базе на Окинаве.
|