[ТатьянаН]

Филиу-лили! Филиу-иллилиил! Фьюи...
Голос флейты звал и манил. Ее звук - сияние во тьме. Звонкий и чистый, словно плач младенца. Он лился - изумрудный ручей, отражался, искажаемый, от бесчисленных стволов, утопал в дали, в чернильном мраке.
Мелодия флейты вела, и люди шли. Люминариум освещал им тропу. Глядя на его сияние, отставший от толпы Ринке, вспоминал истории из детства: рассказы о маяках, стоящих среди пустынь, освещающих путь караванам…
"Тур вираг - глотка леса." - Произнес голос впереди. Ринке не видел, чей: сумрак скрывал очертания, делал знакомое ложным. Растянувшаяся, словно кольчатый червь, процессия людей медленно шла вперед. Они двигались сквозь чащу, не спеша, осторожно, с каждым шагом все больше и больше углубляясь в лес…
Вокруг них вздымались ввысь гиганты.
Здесь караге, древние как само время, росли в предельной близи друг от друга. Куда ни кинь взгляд, повсюду частокол белых, воскового цвета, стволов. В призрачном свете люминариума они казались громадными сталагнатами - порождение пещерной сырости. Каждый расширялся кверху, формируя ячеистое основание, поддерживающее шляпку, и книзу, распускаясь сетью корней, образующих паутину мицелия. Бесчисленные корни грибницы простирались живым ковром, скрывающим каменистую почву, и при каждом шаге следовало смотреть под ноги, чтобы не запнуться за один из предательских отростков гифов.
Люди шли вслед за чарующим звуком флейты вперед, спотыкаясь, сквозь корни и дебри.
Труу-труу-филиии...
Музыка сменилась. Теперь это была "ваке чтетла". - голос Чертога, мелодия смерти.
Державший музыкальный инструмент Варгон шел во вторых рядах. Впереди всех же - Турак, несущий закрепленный на длинной палке люминариум, освещающий путь сквозь лес.
Варгон был гуури, мастером, одним из тех, кто способен извлекать звуки из мертвой плоти. Когда-то он сам выточил свою флейту, материалом послужила бедренная кость. "Не так то просто найти подходящего мертвеца, - когда то говорил он Ринке - Для чистого звука нужны особые габариты, структурная основа. Я сам ни один месяц по могильникам рыскал, по старым полям сражений..."