Оригинальный способ обыграть зарождение легенд. Одного не хватает в истории – внятной причины, по которой главный герой сходит с ума. Делает он это интересно и достоверно. Но вот, что подталкивает Мэллида к сумасшествию, совершенно непонятно. Он не болеет смертельной болезнью, не получил опасное ранение. На родине его не ждет неминуемое поражение. Мэллид не дряхлый старик. Он может запросто повернуть назад и спокойно себе жить. Совершенно непонятно, почему протагонист вдруг начинает рассуждать о смерти и разочаровывается в людях, да настолько, что хочет убить себя о стандартных фэнтезийных противников. Из-за этого сопереживать Мэллиду, даже как харизматичному антигерою, не получается. Ведь любой читатель понимает: он мог просто развернуться. Ничто не держало Мэллида: ни страх позора, ни сердечная боль, ни боязнь разочаровать, например, отца. Нет ощущения, что в подобных условиях волей-неволей любой будет вынужден повести себя похожим образом. Погиб дурак, да и черт с ним.
Мысли и философия рассказа стоящие, но все портит слабая обоснованность изменения главного героя. Также нелогичным показалось поведение тролля. Если это зверь, то он бы в одиночку не напал на марширующую армию – инстинкт самосохранения помешал бы. Если существо обладает зачатками разума, оно поняло бы, что соотношение сил не в его пользу. Не исключено, конечно, что за троллем стояла какая-то злая воля, отвественная в том числе и за помешательство на ровном месте главного героя… Тогда почему об этом ни слова?
Второстепенные персонажи односложные, но, тем не менее, обладают индивидуальностью. Конечно, они штампованы, а из-за объема рассказа не получается разбавить это какими-то несоответствиями образу. На месте: фэнтезийный юнец, мудрый соратник, брутальный варвар, безбашенный наемник и дева-воительница. В плане проработанности выигрывает разве что дева-воительница, потому что упоминается, что она не столько воительница, сколько самодвижующаяся походная проститутка.
Отдельно хочется отметить проработку мира. Автору каким-то образом удалось уловить баланс между нагромождением непонятных терминов и стандартным фэнтезийным бэкграундом. С одной стороны, обилие имен богов и названий стран без каких-либо связанных с ними деталей не пытается вскипятить мозг. С другой же, чувствуется, что мир уникален, и у него имеется глубина.
Если забыть о немотивированном сумасшествии главного героя и клишированных персонажах, получилась довольно занятная история.
Замечания
Формальное деление на разделы "Предпосылка", "Легенда" и "Реальность" выглядит лишним. И без них все понятно. Незачем недооценивать умственные способности читателей.
Перевале Чёрных Душ - я уже один раз прочитал рассказ и знаю, что он хороший. Но любого другого читателя такая концентрация нелепого фэнтезийного пафоса всего в трех словах может побудить бросить чтение.
порошу - я считаю себя человеком начитанным, но с этим словом сталкиваюсь впервые. По контексту понятно, к чему оно относится, но, правда, неужели нельзя было обойтись чем-то более распространенным?
и вдруг раздавшиеся звуки песен, разговоров, брани и команд эхом разнеслись по склонам и - многовато союзов.
Не думал, что в горах холодно. - странный персонаж. Ведь и дети знают, что в горах холодно и снег там иногда лежит круглый год.
В первом диалоге героев с какой-то стати пробивает называть друг друга все время по имени. Иногда это нужно, потому что персонажи указывают, к кому обращаются. Но в остальных местах это смотрится неестественно. К тому же, большую часть этих героев мы больше не увидим. Так зачем грузить читателя лишней информацией? Разве не лучше будет
чем
А мы дальше тащись по холоду. Здесь нужно либо добавлять знаки препинания, ли перестраивать предложение. Я бы выбрал второе:
А нам дальше тащится по холоду. Или даже: А
нам дальше тащится по стуже. Это разговорное словечко, ИМХО, больше идет неотесанному вояке.
на хрустальном покрывале горной породы - порода была прозрачной? По тексту так получается. Или автор имел в виду, что на ней был лед? Но тогда нужно было выразиться понятнее.
В центре её - и без этого уточнения понятно, в чьем центре.
Которое отправилось в очень опасный путь. Мне это говорили миллион раз. Скажу это и я сам. Показывайте, не рассказывайте. Эта фраза не создает напряжения. Она довольно стандартна и ее можно впихнуть практически в любое фэнтези.
В общем, стилистику можно было отшлифовать и получше. А ведь я разобрал только первый эпизод.