[Одинокий странник]

Прочитал книгу «Фантомы» Дина Кунца (1983 года).
Сюжет не сильно замысловат: врач Дженни возвращается в городок Сноуфилд, что в Калифорнии, с младшей сестрой Лизой. У них недавно умерла мать, и Дженни забирает сестру к себе. Сноуфилд - городок маленький, население примерно 500 человек, и только лишь зимой, когда пора кататься на лыжах, сюда приезжают туристы. В остальное время все тихо-мирно, все, естественно, друг друга знают. Но вот загвоздка: когда сестры приезжают в Сноуфилд, стоит полнейшая тишина, хотя еще не ночь, и кто-то да должен хотя бы гулять. Впрочем, в окнах горит свет, так что... Ну, вдруг все нормально? Вот только когда экономка Дженни оказывается мертвой, становится ясно, что в Сноуфилде стоит особая тишина смерти.
Сестры поражали своей силой воли, пожалуй. Вместо того, чтобы после обнаружения первого трупа, а потом отрезанных голов броситься в машину и добраться до центрального города округа, они остаются в Сноуфилде и продолжают исследовать мертвый город. Сильные девочки, да... С другой стороны, я понимаю, почему Дженни так поступает: она не знает причины смертей, и есть вероятность, что замешана инфекция или яд, поэтому как врач она не может позволить разнести вирус. Зато потом ей удается дозвониться до Санта-Мари, и в Сноуфилд приезжают бравые полицейские из центра.
В книге хороша атмосфера. Все это нагнетание, страхи, особенно пока неизвестно, кто же убийца. Потом, правда, с появлением мотылька-переростка нагнетание страха слегка снижается. То есть героям-то по-прежнему вроде страшно, но они все-таки слишком разумны, слишком для такой-то ситуации. Силой воли они всегда берут себя в руки, хотя Лиза, которой 14 лет, все-таки порой и плачет, и дрожит, но и она оправляется довольно быстро. Впрочем, не могу сказать, что герои совсем картонки. Нет, но уж больно они сильные. Хотя им страшно, да.
Поутру к первоначальной группе подъезжают остальные, кого запросил Брайс, они начинают проводить исследования, все-такое... И вынуждены поверить, что русские и их яды тут все-таки не причем. Правда, скептицизм в Сноуфилде за последние сутки приводит к печальным последствиям.
В принципе, догадаться, кто останется в живых в конце, совсем не сложно.
Параллельно есть еще две линии. Наличие одной я совершенно не понял: она касается двух убийц. Убрать их, и ничего не поменяется, совершенно. Какой они несли смысл? Вторая линия рассказывает о писателе-ученом Тимоти, который первым предположил, кто виноват в таинственных исчезновениях людей и зверей по всеми в самое разное время (например, исчезновение поселения ацтеков, поселения Роанок или аж динозавров). Любопытно, но Тимоти тут больше играет роль «я нужен, чтобы объяснить, кто это». Не совсем, конечно, он оказался забавным толстопузым старичком, но... его было маловато.
Сам же вековечный враг... Пока не было известно, кто он, пока всякие мотыльки-переростки поедали людей, а тентакли утаскивали все тех же людей куда-то под землю, было довольно страшно или, по крайней мере, немного жутко. Впрочем, даже когда этот ВВ заговорил с Брайсом через компьютеры, тоже было весело. А вот концовка мне не понравилась: показалась уж больно смазанной и слишком резкой. Вау, мы нашли способ убить это существо! Вау, мы сейчас его победим! Вау! Вау! Вау! Я утрирую, не нужно принимать последние несколько предложений всерьез, но концовка - самое слабое место книги. Сцены в больнице я так и не понял. Какой у них был смысл?
Книга хороша, бесспорно. Особенно она хороша в начале своей атмосферой и действиями людей. Я не имею в виду прямо все поступки, но скорее последовательность их действий: вызвать тех, задержать этих, проверить то и т.д. Но вот сами герои... Впрочем, я писал уже выше. Читать было интересно, хотя Руанук меня несколько смутил. Подозреваю, перевод не сильно новый, по крайней мере, не из последних, но это нисколько не мешало следить за перипетиями сюжета.