[Andara]

Все ж таки решилась выложить небольшой рассказик (5000 символов), написанный с больной головы лет восемь назад. Могу сразу предупредить- повторы были неизбежны. Любопытно узнать ваше мнение.

ТРОПА И БЕЗДНА
Тропа из семи трав… Тропа, открывающая путь в иные миры… Пройди Тропу и шагни в Бездну, и ты увидишь миры… Миры невозможные, но существующие и только от тебя зависит, в какой из них ты попадешь. Но в каждом из них есть своя Тропа и своя Бездна. Надо только найти их…
Но есть среди них один мир, где Тропа – это Бездна, а Бездна – это Тропа. И в этом мире хрупкая женщина может убить могучего Дракона развязав узел его жизни, а может оживить его, спасти от смерти, укрепив кристалл его существа в Паутине Бытия.

Бег. Безумный бег по лесу. Трава путается в ногах, мешает бежать, связывает, но упасть нельзя – сзади настигает ужас. Упади – и смерть неизбежна. Уже сотрясается земля при каждом шаге чудовищных ног. Уже стонет от жара, вырывающегося из огромной пасти, воздух. Кровь кипит, но ледяной озноб не отпускает. Летят комья земли и огромные шрамы остаются на лице дороги, когда жуткие когти отрываются от земли.
Что идет следом, не спеша, как будто зная, что добыча не ускользнет?.. Что за существо издает рык, от которого гнутся деревья?.. Лучше не думать об этом, иначе можно сойти с ума. Надо бежать. Бежать, что есть сил. Нельзя, чтобы тот, Неведомый, настиг её.
Лес расступается. Тропа. Заросшая травами тропа! Куда она ведет? Не важно. Надо бежать! Бежать куда угодно, но бежать! Можно и по тропе. И вновь ноги путаются в неизвестных травах, покрываются их соком. Травы сменяют друг друга, но обезумевшие от ужаса глаза не останавливаются на них. Ноги сами несут вперед.
Смерть уже настигает. Вот её дыхание слышно за поворотом. Земля дрожит так, что Жертва валится с ног.
Лес почти кончился – впереди просека. А значит, кончается и территория Ужаса. Нужно встать! И Жертва встаёт. Встаёт, покачиваясь, но всё же встаёт и вновь бежит. Бежит шатаясь, едва не падая, медленно, но…. Но всё же движется навстречу Свету и Солнцу.
Ноги, покрытые соками трав, всё ещё несут вперед, но… Стоп! Под ногами разверзлась Бездна. Ещё шаг, и ты упадёшь в этот провал. А впереди свет. Но Бездну не пересечь иначе, как на крыльях. Крыльев нет…
Неужели Смерть? Смерть в этой жуткой клыкастой пасти?.. И лишь обладатель её довольно сощурит свои пламенные глаза, при воспоминании о недавнем обеде…
Но нет! Она не достанется Неведомому! Бездна – вот спасение! Смерть в Бездне, может, и не лучший выбор, но другого нет. Один шаг – и ты обретешь свободы парящей в небесах птицы. Один шаг – и Охотник упусти свою Жертву. Но Ужас словно почувствовал это: Земля дрожала всё сильнее и сильнее…

Один шаг, и Его Величество – Случай – бросил Кости Судьбы. Мгновения словно растянулись в века. Падение, казалось, прекратилось, но Смерть приближалась.
Медленно, очень медленно падали Кости. Но вот, из самой глубины Бездны, послышался звук их падения…. Кости подпрыгнули, перевернулись и вновь упали. Случай незрячими глазами смотрел на них. Из глубины Бездны, с того места, где упали Кости, возник и потёк голос. Судьба вынесла свой приговор:
-Охотник настигнет свою Жертву, но Охотник сам станет Жертвой. Смерть идет по пятам, но не за тем, кто её ждёт. Ужас погибнет в Паутине Бытия, но Жертва-Охотник будет вечно скользить в Бездне. Так легли Кости Судьбы.
Судьба вынесла приговор и приговор свершится!

Неведомый прыгнул в Бездну. Прыгнул без раздумий, без сожаления. И он, действительно, настиг свою Жертву, но промахнулся: зубы схватили воздух. Вопль ярости вырвался из зловонной пасти. Охотник стал Жертвой, и новый Охотник скользил в Бездне, загоняя Жертву в Паутину.
Бесконечно медленно и бесконечно быстро Неведомый Ужас, Охотник-Жертва скользил в Бездне, всё глубже и глубже погружаясь в Паутину Бытия. Мелькали смутные тени – тени Кристаллов или тени тех существ, что они отражали. Не важно.
Огромное, грузное тело, двигаясь по замысловатой траектории, всё же приблизилось к точке, к которой стремилось. Тело достигло крупного темного кристалла и погрузилось в него, заполняя его собой и в то же время сжимаясь до невероятно-малых размеров. И уже не рык, а вопль, вопль боли и отчаяния прорезал тишину Бездны, заполняя собой всё её пространство…. Взвился в тишине и умер. Кристалл стал набухать и раздуваться. Беззвучный взрыв сотряс Бездну. Точнее уже не Бездну – Тропу.
Настал миг, и Бездна стала Тропой, и Жертва-Охотник скользила в ней вечно, не в силах найти свою Тропу, ставшую Бездной…
Слепой Случай бросил Кости, и Судьба прочла приговор…. Приговор свершился…. Все верно! Но нет мира, где может жить Жертва, ставшая Охотником. Лишь там, где Бездна становится Тропой и наоборот, возможно его существование. Здесь нет трав, сок которых открыл бы Тропу, ставшую Бездной. И память не удержала тех хрупких лепестков, что топтали ноги в безумной попытке унести Жертву к Свету.

И бесконечное скольжение по Бездне-Тропе, среди безликих серых Теней, обернулось страшной пыткой, наказанием за то, что содрогнулась Паутина Бытия и в мирах нарушился некий Порядок.

Случай бросил Кости и Судьба вынесла приговор… Приговор разбудившему и уничтожившему Неведомого. Приговор свершился. Да будет так!

Создано примерно в 1998 году. Запись 10 августа 2006 года.