[Ивельяр]

- А пахнет то вкусно... - задумчиво протянул Джейн, глядя как командир оперативной группы беззлобно пинает хорошо прожаренный труп змееподобной твари. К тому моменту, как импровизированная штурмовая группа вырвалась из-за угла здания с штурмовыми винтовками наперевес, все уже было кончено. От вражеского дрона осталась только дымящаяся воронка, а сопровождавшие его пехотинцы, скорее всего, были равномерно рассредоточены по территории в сотню квадратных метров. Буквально в десятке метров от эпицентра взрыва стоял ошарашенный Гурам, выживший только благодаря тому, что залег в забытой коммунальными службами дыре в земле. Взрывная волна прошла над его головой, в хлам раскурочив дрона несколькими метрами поодаль, а сам грузин получил лишь порцию снега за шиворот.

- "Одинадцатый"... - устало протянул Лайтман, садясь прямо на прожаренные остатки ксеноса и доставая из сумки чудом уцелевший планшет. Прикрывавшим его штурмовикам он чуть ранее приказал разведать, что там дальше, за седьмым домом, и сейчас командира прикрывали только выглядывавшие из окон бойцы "Дельты". - Доложить о состоянии раненых.
Вместо "Альфы-11" ответил, почему-то, Хэмиш.
- "Седьмой" пришел в себя, сэр, но... - в этот момент на заднем плане послышался возмущенный вопль бойца, и Хэмиш почему-то быстро исправился - и судя по всему, к бою он готов.
- А что с другими? "Альфа-девять" точно мертв?
- От него ничего не осталось, только пепел.
- Damn it.
- С "Альфой-шесть" немногим лучше. Ему сожгло левую руку, и серьезно задело спину. Сейчас он в отключке, мы вкатили ему противошокового и морфин, залили ожоги пеной и перебинтовали, но... он больше не боец, сэр.

Выругавшись, капитан встал и напоследок еще раз пнул труп пришельца. С учетом вышедшего из строя дрона, пары безвозвратных потерь, да еще и при наличии двух контуженных бойцов - себя к таковым, Лайтман, разумеется, не причислял - группа заметно потеряла в огневой мощи. Тем не менее, висящие в воздухе бомбардировщики недвусмысленно намекали, что задание нужно выполнить, иначе все эти потери будут абсолютно бессмысленны. Проведя короткий опрос командиров взводов о потерях - не считая все еще не приведенного в порядок БМП, таковые отсутствовали - капитан вызвал на связь Киу. Девушка традиционно ответила незамедлительно, словно ожидая вызова.
- "База" на связи, "Альфа-лидер".
- Докладываю о результатах огневого контакта. Уничтожено четыре единицы пришельцев нового типа, и две единицы вражеской бронетехники. Потери оперативной группы - короткая пауза - один-двести, один-триста, в срочной эвакуации не нуждается, стабилен. Уничтожен дрон "Оператора". Боеспособность группы не пострадала. Провожу перегруппировку и приступаю к выполнению боевой задачи. "Альфа-лидер", доклад закончил.
- Принято, "Альфа-лидер". Удачи.
- Сэр - незамедлительно после пожелания девушки на волне раздался голос Сикорски - у вас будут дальнейшие приказания?
- Их будет чертовски много...

Следующие десять минут оперативная группа ХКОМ действительно не имела возможности отдохнуть. Пара штурмовиков провела осторожную разведку во дворах жилого квартала вдоль Пионерской, добравшись до стоящего неподалеку от детского сада дома. В инфракрасном свете приборов ночного видения бойцы сумели различить новенькую бело-синюю табличку с номером "11", висящую на потемневших от старости досках дома, а дальше, где-то за зданием детского сада - яркий свет фонарей и силуэты солдат. Оба бойца прекрасно помнили о нервной реакции солдат оцепления на попытку приблизиться к охраняемому периметру, и поэтому они благоразумно решили прекратить движение в ту сторону, и доложили Лайтману о том, что все чисто.

Сам командир тем временем по новой разбил солдат по отделениям, поскольку понесенные отрядом потери делали бессмысленной старую организационную структуру. Дельта, в полном составе вернувшаяся на свои позиции южнее школы, была усилена близнецами из бывшего отделения "Ньюби". Сам Вальтер, вместе с Сикорски и парой ушедших на разведку бойцов, оказались в составе одного штурмового отделения с общим позывным "Черный", а Батиста, оба уцелевших ветерана с пулеметом и снайперской винтовкой, контуженный боец, а также оба медика, по новой сформировали отделение "Танго". При этом Батиста отдал свой плазменный пистолет Вальтеру, которому тот явно был нужнее.

- Ситуация на данный момент складывается такая - объяснял группе свой замысел Лайтман, когда бойцы более-менее привыкли к новым позывным, раненный был уложен в десантном отсеке БМП и нормально перевязан, а отделения заняли исходные позиции. - В данный момент школа находиться в окружении. Блокада не слишком надежна, поскольку сектор обстрела на восточную сторону школы со стороны "Дельты" прикрывает угол здания, а со стороны дома одиннадцать - парковая зона, однако уходить пришельцам особо и некуда - если они пойдут в том направлении, то упрутся в оцепление и будут вынуждены уходить во дворы с восточной стороны Южно-Якутской. Там им ловить будет нечего, поскольку мы их быстро прижмем и либо перебьем, либо выдавим на оцепление. Поэтому я не думаю, что они попробуют уйти из школы в том направлении. На севере и западе ситуации не менее благоприятны для нас, и единственное направление, представляющее для нас угрозу - это юго-восточная часть сектора оцепления. Зачистка там так и не была произведена, поэтому, "Дельта", возможна попытка прорыва мимо вашей позиции, либо по направлению к школе, либо наоборот. После начала операции я запрошу у "Базы" свет по всей этой улице и во дворах - это затруднит перемещения пришельцев, но опасность все равно сохраниться.

Бойцы, залегшие в относительном тепле зданий, слушали командира со всем вниманием. Фактически впервые за всю операцию рядовые оперативники смогли увидеть происходящее глазами своего командира, и получить полное представление о планируемой операции. Да и интонации офицера прекрасно дополняли общую сухость и лаконичность фраз.

- По моему сигналу, "База" включает центральное освещение по Южно-Якутской и вокруг школы, что вполне может вызвать ответную реакцию со стороны пришельцев. В случае пальбы это поможет демаскировать их позиции, но хватит и того, что пришельцы начнут нервничать и ждать атаки. А атаковать мы не будем. "Альфа-1" и "Альфа-8" в данный момент находятся внутри дома одиннадцать по Пионеров, в то время как большая часть "Танго" находиться в близлежащем доме под номером семь. Их наблюдения вместе с данными БПЛА позволяют предположить, что в лесу перед школой пришельцы отсутствую. После того, как включится свет, мы еще раз осмотрим позиции, и немного поиграем на нервах пришельцев. "Альфа-Танго" выпустит осколочную ракету по двору перед школой, а "Коробочка" и "Альфа-2" начнут вести беспокоящий огонь. После непродолжительного обстрела "Коробочка" произведет залп дымовыми гранатами и по лесу перед фронтальной частью школы, если они так и не демаскируют себя, и сменит позицию, во дворы, ближе к позиции штурмовой группы. Обстрела со стороны оцепления можно не боятся, они получат соответствующий приказ. И после этого... мы выключим свет возле школы. Пришельцы явно будут ожидать атаки с фронтальной стороны, но тут в дело вступит "Дельта". Выдвинувшись из здания таможни к южной стене здания они произведут имитацию штурма, подавив всякую активность в окнах и закидав коридоры гранатами, но лезть вперед не будут, лишь продолжат изображать попытки штурма. И в это время, с северной стороны школы, выдвинется БМП в сопровождении штурмового отделения. В случае обнаружения активности противника в окнах - она подавляется плотным огнем, а если нет - подходит к школе тихо, и без стрельбы. И тут наступит вторая фаза операции...