[Ивельяр]

- В здание школы? - хмыкнул про себя Джеймс, включая прибор ночного видения и переводя его в режим активной ИК-подсветки. Такие же приборы третьего поколения были у всех бойцов отделения "Альфа", и во многом именно из-за ПНВ Джеймс и не спешил двигаться вперед, дожидаясь темного времени суток. Эти несложные приборы, дающие не слишком важную, казалось бы, способность видеть в полной темноте, на самом деле повлияли на тактику и стратегию боевых действий не меньше, чем появление пулеметов и танков веком назад.
Современные армии уходили в ночь, оставляя активность в светлое время суток для террористов и армий третьего мира. Объяснялось все просто. Сколько бы тренировок не прошел солдат, какой бы у него не был боевой опыт, оружие и средства личной защиты - одна удачная пуля убьет его так же надежно, как и необученного афганца из зоны племен, которому вручили ржавый калаш и послали в бой. Днем люди находятся в равных условиях, пускай даже на одной стороне - абсолютный контроль над воздухом, артиллерия и танки. Прежде чем поразить цель, её нужно увидеть, а маскироваться талибы умели как никто другой. И вперед приходилось идти пехоте, которая могла проверить каждую щель, заметить малейшее движение, действительно, по настоящему, зачистить местность от всех вооруженных солдат противника... ежесекундно рискуя нарваться на мину или выстрел из-за угла. Потому что когда люди встречались лицом к лицо, не важно было, есть ли у тебя броня или нет, держишь ли ты в руках современный стрелковый комплекс для городских боев или ржавый АК, есть ли у тебя за плечами годы тренировок или ты только вчера нашел этот автомат - все решают секунды. Если ты заметил противника первым - ты победил. Если он заметил тебя... что-ж, такова твоя судьба.
И тут внезапно появились приборы ночного видения, кардинально изменившие ситуацию. Люди боятся ночи, потому что ночь темна и полна ужасов. Что можно сделать, если ты не способен увидеть противника даже в десятке метров, любая попытка включить свет - означает, что в следующую секунду в тебя прилетит пуля? Что можно сделать, если тренированные, опытные, одетые в специальный камуфляж, поглощающий ИК изучение и делающий их невидимыми в свете ПНВ, ждут тебя в этой ночи, медленно продвигаясь вперед и проверяя каждый угол, а в ночном небе над головой слышится гул двигателей невидимой авиации? Что можно сделать, если противник видит тебя - с сотен метров, по тепловому излучению и нагретому теплом тела воздуху?
Лайтман не любил воевать днем. Он постоянно чувствовал себя мишенью, а темные окна зданий вокруг - бойницами с засевшими наготове стрелками. А вот ночь... капитан ухмыльнулся и перешел на общий канал.
- Говорит "Альфа-лидер", всем внимание. По данным БПЛА, большая часть пришельцев скрылась в здании школы, и заняла там оборону. Предположительная численность противника - не менее двенадцати сектоидов и не менее трех мутонов. "Танго", "Черный", "Оператор", ставлю задачу выдвинуться в район дома тридцать семь по улице Геологов через дворы, и начать зачистку жилого района. В дома заходить только в том случае, если там открыты двери или заметны следы проникновения. Я двинусь вместе с вами. "Дельта" под ваше командование переходит отделение "Ньюби", вместе с "Коробочкой", обеспечьте прикрытие штурмовому отряду со стороны одноэтажного дома рядом с позицией снайперов, кажется, здания клуба. Как только бойцы скроются из виду - зачищайте здание дома культуры, будьте осторожны, оно близко к школе и вероятен контакт с противником. Далее действуйте по обстоятельствам, но мне нужен сектор обстрела от вас в сторону школы - здание таможни выглядит неплохо, но в целом - на ваше усмотрение. Оперативная группа, надеть ПНВ, пассивный режим, доложить о готовности. Посмотрим, кто будет боятся темноты этой ночью.

Уже взять винтовку наизготовку и собираясь выдвигаться следом за своими солдатами, Джеймс внезапно наткнулся на оператора дрона, зачем-то решившего лично доложить о результатах. Парень выглядел не особо воинственно, пусть даже и был вооружен, а без прибора ночного видения казался и вовсе беззащитным. Покрутив пальцем у виска, Лайтман указал сперва на таргету гарнитуры, а вверх, на крышу здания, намекая, что есть и другие способы общения, более подходящие к ситуации. Молчал он по той причине, что на общей волне шла очередная серия докладов - от групп "Танго" и "Дельта", покинувших позиции и выдвигавшихся ближе к исходным позициям, и от Сикорски, сунувшегося во дворы рядом со снайперской позицией и проверявшего состояние дверей и окон первого этажа.